Новенькая в игре

Глава 17

Эта зимняя суббота выдалась на удивление мокрой и хмурой. Температура из-за очередного циклона резко дёрнулась вверх и за окнами повис подозрительный туман, казалось это небо так распухло от влаги что теперь висит совсем низко и вот-вот шлёпнется на землю. Вполне возможно, что именно благодаря такой погоде и перепадам давления весь этот день был наполнен в основном удручающей меня серой бытовухой и выматывающей нервную систему мелочной суетой. Казалось бы, выходной день, а я мало того, что не выспалась как следует, так мне ещё и побездельничать в уюте и тепле не дали. Как сговорились все.

Началось моё утро с того что Киса на кухне зачем-то скинула кактус с подоконника на кафельный пол и ожидаемо раскокала его горшок. Не то что бы растение от этого сильно пострадало — оно же кактус, для него подобное не впервые, или мне было жаль цветочный горшок, преподнесённый в качестве подарка на Восьмое марта, просто это был только первый звоночек, как говориться. От грохота я резко проснулась, не успев запомнить, что мне снилось и так же резко села в кровати, стянула с глаз VR-appliance mask и жмурясь от хоть и серого, но всё же утреннего света попыталась понять, что это вообще только, что было и где оно сейчас.

Пока одевалась, пока приводила себя в божеский вид, пока готовила себе кофе и бутерброды, убирала последствия диверсии кошки на кухне, никаких лишних мыслей и планов на сегодня в голове не было, лишь вялотекущее дурное настроение с утра пораньше. А вот после нехитрого завтрака меня начали одолевать разные предчувствия и заныло где-то в затылке.

Раздался пронзительный и очень продолжительный звонок в дверь. Такая манера трезвонить всегда не к добру, уж слишком она отличается от коротких и заигрывающих звонков рекламщиков или лёгких, но уверенных трелей службы доставки. Нет, так трезвонят либо какие-нибудь органы власти, либо злые соседи. Видеть утром у себя на пороге тех или других у нормальных людей никакого желания разумеется нет, но игнорировать их так же бесполезно — всё равно они тебя достанут.

Пошла открывать дверь. И узрела на своём пороге соседку снизу: склочная, одинокая баба лет пятидесяти с прилизанными плохо прокрашенными волосами, колючим взглядом, с отвратительной манерой всем по-хамски тыкать и в затрёпанном халате — заслуженный работник паспортного стола (в прошлом, до упразднения данного ведомства в Москве). Соседка гневно смерила меня и мой домашний плюшевый комбинезон зайки взглядом и поставила в известность что я её заливаю и уже давно. Пришлось впустить её в свою квартиру, хотя я этого и не люблю. Долго совместными усилиями искали где же течёт, поцапались в процессе поисков (разумеется) — ничего не нашли и в итоге вызвали сантехника в качестве рефери. Мужик течь нашёл, вот что значит опыт, и стал чинить. Убила на этот ремонт и устранение его последствий полдня. К трём часам, вынося мусор, я неожиданно поняла, что у меня в доме кончилось всё что только может закончится, начиная зубной пастой, заканчивая хлебом, пришлось переться в гипермаркет. Можно было бы конечно сделать заказ онлайн, как все уважающие себя люди нынче делают, но потом бы мне пришлось ждать, когда заказ изволят доставить и всё такое, а я и этого тоже не люблю. В смысле ждать курьеров не люблю.

Короче с домашними делами я разобралась только к вечеру, когда за окном уже было темно и только тогда вспомнила, что на мне ещё висит доклад «О конце всего сущего по философии И. Канта», который я, ещё неделю назад, собиралась, как раз сегодня не спеша и вдумчиво написать. Но теперь точно уже не сделаю этого, ибо единственное, что мне хочется сейчас написать на эту тему — что жду события с нетерпением. И расстроилась окончательно.

Хотела себя чем-нибудь отвлечь от тягот быта и вспомнила про Эйрен, обстоятельства, что заставили меня так поспешно слинять из игры и озадачилась уже поэтому поводу. Полезла искать информацию про тех ребят, что видела у моего храма и про «Китайскую головоломку», о которой упоминал Самуил, шарилась в вирте два часа и естественно ничего не нашла.

Короче неудачный у меня выдался сегодня день. Отстань Киса. Хочу спать.

«Вход».

В Эйрене я ожидаемо появилась на том же месте, где в прошлый раз вышла из игры — над входом в храм Возрождения и в том же положении, то бишь лёжа, как бы очнулась. И на первый взгляд вокруг ничего не изменилось, других игроков не было и всё было на своих местах: всё те же заросли, всё те же руины, скелет без головы валяется рядом с лужей и тишина. Вот только моё обострённое чутьё на неприятности разбуженное сегодня уже с утра мне отчётливо сигнализировало, что тут что-то нечисто. Летало в воздухе знаете ли нечто такое — словно электричество и тишина.

Как говорится; — «Даже если у вас есть официальный диагноз паранойя — это ещё не значит, что за вами никто не следит». И помня об этом я не торопилась высовываться из своего укрытия, или ещё как-то выдавать своё место положение. А по-тихому, исподтишка стала осматриваться и из всех сил прислушиваться.

И примерно через полчаса каким-то шестым-седьмым чувством и краем глаза, кончиком носа уловила неестественное движение одних кустиков. Даже не движение, а скорее даже намёк на него. Словно по зарослям в одном конкретном месте еле заметная рябь прошла, и я отчётливо поняла, что никакие это не кусты, а хитрая маскировка такая.

«Характеристика внимание — плюс три единицы. Характеристика интуиция — плюс четыре единицы. Навык дальнозоркость — плюс двадцать пять процентов. Ваши шансы увидеть скрытое и обнаружить невидимое повышаются. Так держать игрок».

Как только я прочитала это сообщение вся картинка перед глазами неуловимо изменилась, она словно стала ещё чётче что ли и резче, выпуклее, а некоторые детали пейзаже ещё и подсвечивались теперь, неожиданно приобретя ненормально яркий оттенок. Правда, как следует разобраться с этими метаморфозами я пока не могла, так как отчётливо понимала, что меня тут конкретно так пасут и я даже знаю кто. Ой, не к добру это всё. А если вспомнить, что эти ребятки мне ещё в прошлый раз не понравились, то и желания рискнуть, и показаться им на глаза у меня не возникло.

Если бы раньше у меня сложилось иное мнение об этих игроках или они повели бы себя вчера иначе, то я возможно и попыталась с ними тупо договорится, а так — нет уж, я лучше пока так позагораю. Мне спешить некуда, заданий мне не прислали — видать знают о том, что у меня тут твориться и понимают, что мне не до мелких заданий сейчас. Какие понимающие у меня боссы, всем бы таких.

На сломанной колонне что была чуть впереди меня на мгновение показался долговязый эльфийский силуэт, тенью спрыгнул вниз и вновь пропал из поля зрения — патрулирует. Такие скилы есть только у класса «убийц» или «воров», хорошо, что он меня не заметил так как стоял спиной ко мне и осматривал землю внизу. Думаю, он прошёл моё местоположение чуть ранее и появись я в игре буквально на десять минут раньше, мы бы с ним нос к носу столкнулись. И полетели бы клочки по закоулочкам. Мои клочки между прочим тут без вариантов. Повезло.

Видать они всё-таки засекли моё присутствие на руинах в прошлый раз, но не зафиксировали данные и теперь засаду организовали скорее всего вахтовым методом — вот я попала так попала. А я-то наивная думала, что хуже моё положение быть уже не может. А может стоит отдать им эту фигню? Всё равно я не понимаю, что это такое и с чем её едят — проскользнула трусливая мысля.

«Но-но» — тут же заскрёбся изнутри мой хомяк. «Тем отдай найденного Бармаглота, этим вынь да положь добытую с таким трудом карту, а на фиг нам тогда вообще играть, а? Или в Эйрене можно отыгрывать роль юродивого? Нет так не пойдёт, это плохая игра» — я не жадная, но очень не люблю, когда у меня отнимают честно добытое, нажитое непосильным трудом. Во мне взыграли: бабское упрямство, человеческое достоинство и чувство справедливости.

Но вопрос по-прежнему висел в воздухе — что делать-то?

Так прошёл час.

А мы сидим значит. Ждём-с. Они внизу меня терпеливо караулят, а я тут на верху козырёк в замешательстве животом от пыли протираю и себе голову ломаю, менингит зарабатываю. И тишина. Становилось скучновато.

Ещё этот эльф, собака страшная, нервировал меня тем, что мелькал то тут, то там. Барабашка недоделанный. Рано или поздно он всё одно залезет на раздолбанный купол этого храма и тогда точно увидит меня, снизу этого сделать нельзя и с боков тоже, а вот сверху пожалуйста — я-то пока невидимкой становиться не могу.

Кстати. Хороший скил, нужно будет заполучить себе такой, очень полезная штука этот «инвиз».

Я перевернулась на спину и уставилась на проплывающие по удивительному цифровому небу облака. Большие такие, все одинаковые в виде чёткой-реальной наковальни. Кажется, они ещё называются кучево-дождевыми. Эта мысль царапнула мои мозги изнутри, я призадумалась, стараясь ухватить за хвостик догадку.

Кучево-дождевые — зацепилась я за это словосочетание. Кажется, что-то было… Что-то связанное с этим словом… Что же это?

Кучево-дождевые — ещё раз проговорила я про себя, пробуя на язык слова. Кучево-дождевые? Кучу отбрасываем за ненадобностью и остаётся слово дождевые — они же ливневые, они же грозовые.

Дождь — чёрт, совсем забыла. Маринка же мне в прошлый раз говорила, чтобы я дождалась момента, когда тут пойдёт дождь. Но я не дождалась, так как припёрлись эти левые ребята и всё мне испортили. Я залезла на сайт и узнала прогноз погоды — (ЭМС) сообщало что через девять минут и двадцать три секунды в локации Амазония начнётся гроза. Ого, а ждать-то осталось недолго.

Ещё через минут пять подозрительные кусты внизу растаяли и вместо них на освободившемся местечке появился парень, которого я раньше не видела — «Колин Стар» был его ник, уровень шестьдесят три. Персонаж у него выглядел несколько подозрительно. На первый взгляд это был эльф, но только значительно меньшего размера, лишённый излишней слащавости и худощавый очень — производил впечатление подростка. Может раса такая, а может сам подкрутил эльфийскую внешность при создании перса.

— Эй Лав. Вылась, во-вот дождик пойдёт всё одно невидимость спадёт.

— Чего орёшь Стар? А вдруг…

Проявился его дружок уже стоя на куполе. Между прочим, совсем рядом со мной — пара шагов назад и вот она я.

— Да не появится он сейчас — это и ежу понятно. А даже если появится всё одно в храм побежит, в наши дружеские объятия, выхода-то другого тут нет. Он же не совсем дурак в таком месте под грозу попадать.

— А если у него нужные навыки прокачены, и он заряжен по полной?

Это сказано с сомнением в голосе.

— И что? Если он так крут, то мы ему будем на один зуб. Нам с ним не махаться нужно, а только его данные срисовать и заказчику передать. А дальше не наше дело, как эти двое потом друг с другом разбираться будут. Если у этого (неопределённый кивок головы) характеристики будут подходящие, то на хвост упадём и вести этого выскочку будем, опять же пока заказчик не появится. Сколько кстати осталось времени?

— Два часа примерно.

— Ну вот. Всё пошли в храм, видишь небо темнеет. Сейчас жахнет.

Эльф спрыгнул на землю, и эта парочка скрылась из вида. Я посмотрела на облака они стали свинцовыми, затянули всё небо и начали басовито ворчать — «сейчас жахнет». Вертелись в голове последние слова мелкого «эльфа». Нужно будет потом уточнить, что у него за раса такая, интересно что он имел в виду. Жахнет — это как?

ТРРР-КРРРР-БАБАХ!!!!

Я аж подскочила в положении лёжа на спине, меня ослепило, когда небеса сначала прочертила ломанная линия молнии и раздался треск, разрывающийся ткани, а затем бабахнули, как из пушки. И тут же тучи буквально прорвало — с небес хлынул не ливень, а нескончаемый поток, словно небесную плотину прорвало. Меня водой буквально распяло на том козырьке, у меня единиц силы не хватало, я пошевелиться не могла, не то что встать. Ни фига себе жахнуло — это ещё очень мягко сказано. Скорее уж ШАНДАРАХНУЛО.

А потом меня смыло с того козырька и поволокло бурлящим водяным потоком чёрт его знает куда. Перед глазами снова появилась пресловутая мензурка и я, помня, что бывает от нехватки кислорода усиленно забарахталась в воде. Но подозреваю что, если бы не моя «Непотопляемость» непременно бы захлебнулась, так как при попытке высунуться из воды и вздохнуть, сверху меня всё одно, что лопатой по голове били, и я ныряла обратно.

Спустя минут так пятнадцать моего сумасшедшего и практически подводного заплыва, цифровые небеса всё же сжалились, прикрутили свой небесный кран и льющийся сверху поток ослаб и стал более похож на обычный хоть и сильный ливень.

Я с разгона вмазалась в ствол дерева и обняла его всеми конечностями со всей своей цифровой силой и страстью так я была ему — дереву благодарна за опору и поддержку. Разве что целоваться не полезла, так только лбом уткнулась.

«Дендроид — уровень сто двадцать, восьмой по силе босс локации Амазония»; — выскочило сообщение.

Я, не веря своему счастью задрала голову вверх на крону зелёного исполина и посмотрела на то дерево, стараясь определить мне это сейчас от избытка адреналина померещилось, что ли или нет. Дерево косилось на меня не очень дружелюбно и как-то уж брезгливо что ли — как на таракана.

— Всё, вызывайте мне санитаров с носилками, приплыли тапочки к дивану.

Я зажмурилась в ожидании расправы.

«Дендроиды локации Амазонии, как и все растения-монстры, а также летающие монстры, не могут двигаться во время проливных дождей».

Сообщила мне выскочившая подсказка системы, видимо не рассчитывая на мою сообразительность в этом вопросе. Я открыла свои глаза, ещё раз посмотрела в глаза косившему дереву и отлипла от него плюхнувшись в воду. Встала на ноги — воды по пояс, ходить можно.

— Я дико извиняюсь за беспокойство. Я уже ухожу. Провожать не стоит.

Попрощалась я с мобом, авось вежливость мне зачтётся в карму, и потопала оттуда подальше.

Судя по отметке на карте до Бонифация мне нужно было добираться примерно часа три пёхом или вплавь. Ну хотя бы мне стало понятно, почему подруга советовала мне дождаться дождя. Мне только одно вот сейчас интересует — крокодилы тут водятся?

Через час я увязла в том болоте, в которое каждый раз превращается эта локация после проливных дождей. Я там то ползла, то плыла, то выгребала — судя по всему по версии разработчиков болото и бочка мазута — это примерно одинаковые вещи. Во всяком случае, болотная вода вела себя именно так: была вязкой, клейкой, чёрной и пачкалась. И уровень воды в нём шаг за шагом повышался, короче я опять конкретно начала тонуть, потому, что плавать в болоте оказывается нельзя, по нему можно только ходить, но очень недолго. Напоследок я издала прощальный бульк и скрылась в трясине с головой.

Меня спасла Фиалка.

Я, когда в панике под водой начала шарить ошалевшим взглядом по всем значкам на панели случайно и её призвала. И оказалось, что Саламандра прекрасно чувствует себя в болоте, хотя чему удивляться-то вода — это ведь её стихия, она же земноводное. Питомец взял меня на буксир и неспешно поплыл в указанном направлении, я наконец успокоилась и даже начала кое-как осматриваться в том болоте. Неожиданно заметила, что вокруг меня полно было всякой чудаковатой живности и кстати игроки тут тоже попадались.

Немногочисленный народ на разных небольших лодках деловито копошился с сетями, некоторые ходили прямо по воде с сачком в руках вылавливая им из болота всяких страшненьких на вид тварюшек и собирая разные растения совсем как Дуримар. До меня наконец дошло что это скорее всего добытчики и собирают они алхимические ингредиенты. Если эти игроки меня и замечали, то предпочитали не обращать внимания, а сосредоточенно гребли всё нужное в свои сумки, им явно было не до меня — все торопились.

Я не знала для чего требуются все эти ингры, но сочла пример убедительным и принялась шарить руками в воде. Мне приходилось шарить в слепую, так-как в чёрной болотной воде мне ничего видно не было, поэтому я уподобилась этакой подводной лодке — над водой торчала часть моей головы (макушка, глаза, нос), а всё остальное увязло под водой, а двигалась я вперёд и зигзагами на саламандровой тяге. Когда я руками задевала что-то, что расценивалось как ингредиент система мне об этом сообщала:

«Вы получили алхимический ингредиент — пупырчатый шпуль. Вы получили кулинарный ингредиент — шелковица крапчатая» — и так далее.

Один раз проплывая мимо один игрок с ником Нимикор обратился ко мне с вопросом:

— Эй, тебе «Склизкий тукомут» не попадался?

— Не-а.

С трудом приподнимаясь из липкого болота пробулькала я ему в ответ.

— Жаль. Будем искать.

— Удачи.

Ответила я и с независимым видом проплыла дальше.

Наставник рыбаков Бонифаций уже привычно сидел на своём стульчике, курил трубку и ловил кого-то, он уже даже не удивился, когда моя голова с салатовой ряской в волосах вынырнула прямо перед ним из болота.

— Здравствуйте.

Поприветствовала я учителя, отплёвываясь от чего-то мерзкого случайно попавшего мне в рот и чихнула от сырости.

— И тебе не хворать. Вылась из воды, ты мне всю рыбу распугаешь своим видом.

Ворчливо пробасили мне в ответ.

Я как та морская черепаха на четвереньках тяжело поползла на берег. Пять минут мне потребовалось, что бы отряхнуться от всякой растительности, что на меня налипла за время моего заплыва и вытрясти из одежды всякую пакость которая непонятно как, когда и зачем успела туда заползти. Фиалка радостно всё это съела.

— Ну, чего принесла, или так проведать старика зашла. Ты кстати не пробовала передвигаться как все нормальные люди?

— На что это вы намекаете? Я нормальная, это обстановка тут такая ненормальная — то зверьё страшное и хищное за мной носится, то дождь как из брандспойта хлещет. Вот кстати заказанная вами рыбка и я вытащила из закромов банку с плавающей там всё ещё живой Радужной рыбкой.

— Добро.

Констатировали мой результат. И вылили содержимое банки в стоящее рядом ведро. Банку вернули мне.

— Значит говоришь зверюшки одолели — это понятно. Вот выпей-ка это.

И мне в руки прилетел флакончик с прозаической надписью «Награда».

Я выпила, а чего собственно может случится.

«Поздравляем вас игрок вами было выучено умение Мимикрия — уровень 0. Данное умение позволяет охотнику эффективно подкрадываться к добыче, а жертве даёт шанс скрыться от хищника».

Что ж — это не «инвиз», но тоже хорошо. Система, наверное, сосчитала моё желание получить навыки на эту тему, вот и выдала в качестве награды, я о таком читала.

— Так, радоваться будешь позже, а теперь добудь-ка мне «Коричневого червя», а то мне ловить не на что уже. Всю приманку сожрали аглоеды этакие.

«Вам предложено выполнить 3/10 часть квеста. Добыть и принести наставнику Бонифацию „Коричневого червя“, что водится в болотах локации Амазония. Награда…».

Кто такие эти аглоеды, о которых говорил Бонифаций я не знаю, но вот словосочетание «Коричневый червь» мне уже попадалось, и я вытащила из сумы Сумаха Златоуста, куда складировала все выловленные сегодня ингры, того самого противного червяка размером между прочим с ужа среднего роста.

Сотрясая всем телом от омерзения протянула эту пакость наставнику со словами:

— Держите скорее.

Бонифаций спокойно двумя пальчиками принял из моего дрожащего кулака червячка внимательно его осмотрел, понюхал зачем-то. Оценивающе посмотрел на меня.

— Быстро работаешь, однако. Мелковат он правда, да и один всего…

Я злобно и по возможности громко запыхтела — если меня сейчас завернут и пошлют ловить эту дрянь заново, я тоже кого-нибудь куда-нибудь пошлю.

— Да ладно-ладно чего ты.

«Поздравляем игрок вы выполнили 3/10 части квеста. Ваша награда: четыреста опыта, тысяча золотых, подарок от наставника, четвёртая часть квеста. Вы получили уровень».

— Так, вот тебе держи.

С этими словами Бонифаций всучил мне в руки свою удочку — «Бамбуковый стебель» удочка сделана руками самого Бонифация, пятидесятипроцентная вероятность поймать с первого раза именно-то, что вам хочется«.

— На то убожество что у тебя сейчас есть, я без слёз смотреть не могу, бери вот эту, она всё равно старая уже, и дуй сейчас на Изумрудные холмы и что бы к вечеру принесла мне тамошних рыб.

— Каких рыб?

— Любых рыб. Главное выловленных именно там. Они там редкие водятся — эндемики как никак. Всё иди и не мешай мне и эту свою ящерицу забери уже, а то она мне полведра рыбы уже сожрала.

— А? Фиалка нет! Вылезай из ведра — это же не наше.

Ушлая саламандра, пока мы болтать изволили решила подкрепиться, и не заморачиваясь полезла в удачно подвернувшийся улов Бонифация. Что интересно, когда мы сюда добрались она у меня, была одиннадцатого уровня, а вытащила я её из того ведра уже шестнадцатого — это что интересно у наставника такое в ведре плавало.

— Э… Наставник, а что у вас там было-то?

— «Энерджайзер».

— Чегооооо?!

— «Энерджайзер» — рыба такая есть.

Был дан мне исчерпывающий ответ.

«Справка: Энерджайзер — очень редкая рыба, уникальный и главный ингредиент для зелья повышающего уровень игрока или пета».

Меня как пыльным мешком по башке стукнули. Фиалка — зараза что же ты мне не сказала-то. Я сама бы эту рыбу в сыром виде схавала.