Юнлинг 3: Новая Империя

Глава 36

На рассвете я вышел из палатки. Невыспавшийся, но довольный. Все-таки медитация - великая вещь. Целую ночь я провел в ней, осмысливания пришедшее в голову решение. Даст Сила и мы наконец-то сдвинемся с мертвой точки в этой войне. А нет… Тогда останется только эвакуировать остатки Культа с этой планеты.

Не обращая внимания на странные перешептывания разумных, я двинулся к одному из углов лагеря - там, где базировались клоны. Найдя сержанта Айреса, передал ему схему нашего нового маршрута. Тот, как и любой клон, на это просто кивнул и пошел загружать маршрут в тактические панели техники.

Я же, закончив с этим, отправился к оставшимся “Стервятникам”. Там, выставив оцепление из УБДД-2, чтобы никто не помешал мне, подошел к одному из истребителей. Пять минут напряжения - Силовая Ковка никогда не давалась мне легко - и подготовленный мною чип исчезает внутри одного из крыльев.

После этого потратил еще десять минут, чтобы с рядом стоящей канонерки заложить точные маршруты в “мозги” каждого истребителя. И дал команду на взлет.

Проводив взглядом корабли, которые уже не должны были вернуться обратно, удовлетворенно кивнул сам себе. Первый шаг сделан. Правда, он самый легкий.

Вернулся вовремя - Кира только-только подошла к моей палатке. По устоявшейся традиции, мы вместе направились на завтрак. Несмотря на ночные события, девушка пыталась вести себя как обычно. Я тоже, насколько мог, пытался это делать. Но, похоже, мы оба понимали, что раскол между нами уже произошел. И решится он только когда точно станет известно виновны ли коммандос или нет.

- Что ты думаешь насчет того, чтобы вернуться к Теру? - задала она вопрос, отпивая чай из походной кружки.

- Думаю, что там нас будут ждать, - пожал я плечами, пережевывая хлеб. - И кроме того, я уже наметил новый маршрут движения.

- Новый?

- Да. Идем на запад.

- К центральным районам? - нахмурилась Старшая. - Прямо навстречу всем миллионам дроидов?

- Они этого не ждут, - насколько можно беспечно отозвался я. - А значит, это верный ход. Да и до прямого столкновения нас разделяет пара декад пути.

- Ты вновь что-то замышляешь? - полуутвердительно произнесла Кира.

- Да, - согласился я. - Появилась еще одна идея как можно поймать их со спущенными…

- Я не буду подчиняться пока ты не расскажешь свой план! - перебила меня Кира. - Довольно того что я перенесла в Танге!

- Ладно, - чуть улыбнулся я. - Пока что цель оторваться от гипотетического преследования, которое может вестись за нами с Тера. Если у них есть одна скрытая группировка, то нельзя исключать и других, ждущих нас впереди.

- А звучит так, словно ты хочешь скрыть следы преступления своих коммандос, - нейтрально заметила она, первая подняв эту тему.

- А что ты думаешь по поводу обвинения Беллара? - спокойно посмотрел я на нее, решив сразу все прояснить. Для себя. - Сейчас, когда эмоции улеглись?

- Я не думаю, что ты к этому причастен, - медленно, тщательно подбирая слова, начала Кира. - Я только недавно стала интересоваться вашим Орденом более глубоко. Но уже сейчас могу заявить что это… не ваш….

- Стиль?

- Метод, - припечатала она. - И как бы я не относилась к твоей подруге Тано, она также не стала бы отдавать подобные приказы. Но коммандос… Они другие. Их не сковывают вопросы морали. У них есть задача и они ее выполняют. Всеми доступными способами. Поэтому… я допускаю… Допускаю что они могли использовать заряды чтобы вырваться из окружения.

- Вот как? - ровно произнес я. Что ж. Это ее выбор. - И что ты собираешься делать с этим?

- Пока - ничего, - твердо произнесла Кира. - Держи их при себе и не отпускай никуда. После того, как закончится все, я лично буду проводить расследование обоих взрывов. И… если посчитаю их виновными, то казню. Сама. Несмотря на наши с тобой отношения.

- Из-за вчерашней клятвы?

- Да, - коротко кивнула она.

- А что будет, если ты ее нарушишь?

- Перестану быть жрицей.

- Я тебя услышал.

Услышал и принял к сведению. А с учетом того, что я планирую провернуть, мне потребуется усилить бдительность и в отношении нее.

Через два часа лагерь был собран и мы вновь выдвинулись в путь. Практически сразу вокруг меня образовалось пустое место. После обвинения Беллара, никто не рисковал ехать рядом со мной, в невидимом поле молчаливого осуждения всех разумных. А все из-за того, что предположение Киры о том, что смена маршрута выглядит бегством с места преступления, Беллар раздул в настоящую истерию. По его “личным соображениям” я хотел попытаться скрыть следы преступления своих подчиненных, а для этого и придумал сказку что нас могут попытаться заманить в ловушку.

Об этом мне рассказала Кира, единственная, кто время от времени подъезжал ко мне. Дар’ян и Мира тоже попытались один раз, но сразу же сдались. Может быть они и продержались бы дольше, если бы имели уверенность. Но сомнения в их глазах кристально четко показывали, что этого у них не было. И от этого они были столь нерешительны.

Но хотя Кира держалась получше, и ей было не по себе. Сбылось то, чего она втайне страшилась - она стала терять доверие в глазах подчиненных. И чем больше она находилась рядом со мной, тем быстрее росло недоверие в глаза жриц. Поэтому и она, передавая новости, старалась не задерживаться надолго и, прикрываясь разными отговорками, уходила то вперед, то назад колонны.

Чтобы не доводить до Темной стороны, я приказал коммандос ехать в одном из шагоходов и не высовываться. А остальным клоном без дела не общаться с телохранителями и жрицами. Привычные к странным приказам клоны подчинились, хотя сержант Айрес и заикнулся о том, что должен быть рядом со мной. На всякий случай. Но после повторения приказа ушел в свой репульсорный так.

Единственным, кто получал удовольствие от нового похода, стал Беллар. Его губы постоянно кривились в усмешке, стоило ему увидеть как я еду в одиночестве. Более того, он постоянно что-то говорил рядом движущимся жрицам, отчего их взоры на меня становились все более подозрительными. Правда, стоило мне открыто улыбнуться ему, как его лицо тут же скисло и он сам куда-то пропал.

Эх. Наказать бы его за клевету прилюдно… Жестко наказать. И ручаюсь, Великий Голокрон бы меня понял. И пожалуй, даже Китари бы поняла. А вот те, кто находится в колонне - нет. И вслед за его наказанием мне придется наказывать и их всех.

Так и прошел день. А уже к вечеру стали поступать сообщения о потере сигналов от “Стервятников”.

Ну хоть здесь я не ошибся.

***

- Они раскрыли раскрыли нас?!

- Сомневаюсь. Дроиды-истребители были сбиты очень быстро.

- Ржавая железка! Им достаточно посмотреть где именно были сбиты их истребители чтобы все понять!

- Постановщики помех работают со вчерашнего дня. Они не дадут точно определить местоположение падения.

- Ладно…

***

В середине следующего дня на мой комлинк пришло одно сообщение. Очень короткое. Но прочитав его, скомандовал остановку. Подошедшему Дар’яну приказал быстро возвести палатку, а вызванному сержанту-клону - установить внутри оборудование для связи. Сам же приказал УБДД-2 выстроить в сотне метров от палатки плотный периметр их дроидов.

Ранее я уже говорил, что при отсутствии точных координат, а также правильного местоположения трех абонентов - вызывающего, отвечающего и ретранслятора - сигналы идут волнами. Это позволяет перехватывать их всем, кто имеет соответствующее оборудование. Поскольку мы сейчас находились не в том месте, чтобы организовывать связь узким лучом, то установив соединение, мы автоматически дадим знать корпоратам наше местоположение - исходящий от нас сигнал будет идти из одного места, а значит перехватив его всего в двух-трех местах, они с помощью банальной триангуляции определят где мы находимся. Вносимое клонами оборудование же нужно было лишь для того, чтобы зашифровать само общение - “Бланшот” незачем знать о чем мы будем говорить.

Примчавшись, Кира потребовала объяснений, но я вместо этого просто пригласил ее внутрь, бросив напоследок Маркони:

- Никого не впускать. Ни под каким предлогом. При силовой попытке - стрелять на поражение.

- Принято, мастер.

Зайдя внутрь, Кира перестала сдерживаться и повернувшись ко мне рявкнула:

- Какого хатта, Дакари?!

Я же, не обращая внимания на нее, подошел к проектору в середине палатки и подключив свой комлинк к нему, подал запрос на установку связи. Пару минут ничего не происходило, после чего зажглась голограмма, отразив фигуру Верховной жрицы. Одетая в форменную одежду нашей корпорации, она выглядела необычайно серьезно.

- Что-то случилось, если ты решила так срочно связаться с нами? - поинтересовался я.

- “Бланшот” провели серию диверсий у нас, - дернулась голограмма. - Они уничтожили все “Алмазы” и один “Барышник”. Под угрозой смерти находится четыре сотни миллионов разумных.

Мы с Кирой переглянулись.

- У нас тоже произошел инцидент - корпораты уничтожили два города, попытавшись выставить это как действия наших клонов, - поделился я.

- Уничтожили один. Второй под вопросом, - поправила меня Кира.

- Как они это сделали? - Лицо Китари нахмурилось.

- Барадиевые бомбы, - с небольшой паузой произнес я. - Клоны утверждают, что мощность превышает стандартные пределы.

- У нас тоже… Сверхмощные энергетические бомбы с использованием барадия, - голограмма чуть дернулась.

- Похоже, Директора “Бланшот” решили активизироваться, - вставила Кира. - Ты решила связаться с нами только ради этого?

- Нет. Да. - на секунду запнулась Китари. - Мне нужно передать вам сообщения. По отдельности. Рейн первый.

- Ладно, - встряхнулась Кира. - Только поспеши, - последнее она адресовала мне и, откинув полог, вышла.

- Я слушаю, - телекинезом вернув полог на место, произнес я.

- В общем, я решила провести еще один званный вечер. Извини, что без тебя.

- Вот как? - задумчиво произнес я. - И когда он состоится?

Китари произнесла кодовую фразу. Ту самую, означающую, что она начинает операцию по пленению эмиссара. А без меня - означает, что дальше ждать она не может. То самое узенькое горлышко всей нашей с ней задумки.

- Через полторы декады.

- Понял, - улыбнулся я. - Но не спеши сбрасывать меня со счетов. Я приду на вечер. И в этот раз потанцую с вами обоими.

Несмотря на то, что голограмма плохо передавала черты лица, я практически “увидел” как расширяются ее глаза. Затем она понимающе кивнула.

- Я буду ждать.

- К тебе прибыл “Стервятник”?

- Это ты его отправил?

- Ага.

- Мы его поместили в карантин и проверяем “мозги”. Подумали, что это “подарок” от корпоратов.

- Это мой. В его крыле спрятан чип. Передай его, пожалуйста, нашей общей хвостатой как можно быстрее. И попроси в точности сделать то, что там написано.

- Ладно, - чуть удивленно ответила Китари.

- Важно чтобы она все сделала в точности, как там написано, - с нажимом повторил я.

- Я поняла, - кивнула Китари. - Отправлю сегодня же.

- И еще, - чуть более глубоко вздохнул я. - Мы с тобой не сильно ладим. Но знай, чтобы не случилось в следующие декады, я их не брошу. Буду с ними до конца.

- Кого? - не поняла Китари.

- Телохранителей.

- Ничего не поняла, - тряхнула головой жрица. - Почему ты должен их бросать?

- Потом поймешь, - улыбнулся я. - И спасибо тебе за Великого Голокрона. Его наставления, особенно за последний год, оказались очень ценны.

- Я знала, что рано или поздно ты их оценишь, - вернула мне улыбку Китари.

- А почему ты не разрешила ему меня обу… - начал было я, но был прерван ударом по палатке.

- Зови ее, - вздохнула Китари. - Надеюсь, ты потом заглянешь ко мне и мы все обсудим.

- Хорошо.

- И… Рейн, - окликнула она меня у выхода. - Да сопутствует тебе Удача. Тебе и телохранителям, за которых взял ответственность.

- У джедаев принято говорить “Да прибудет с тобой Сила”, - еще раз улыбнулся я. - Да пребудет она с тобой Китари Эрилен.

Выйдя из палатки, уступил место Кире, а сам двинулся к периметру.

- Чего стоим? - обратился к толпе девушек. - Возвращайтесь к своим такирам. Сейчас вновь начинаем движение, - и добавил тише для сержанта. - Уверен что нас засекли. Увеличьте радиус разведки на канонерках - нас не должны застать врасплох.

- Сделаем.

Кира не выходила из палатки почти десять минут. Я уже начал думать, что они там затеяли очередную ругань. И когда еще через пять минут собрался идти внутрь, наружу вышла девушка. С непроницаемым лицом она прошла сквозь строй дроидов, подошла к Мире и негромко произнесла:

- Китари хочет поговорить с тобой.

- Госпожа? - удивленно вскинула брови Мира. И тут же бросилась к палатке. Я только и успел дать отмашку дроидам пропустить ее.

Старшая жрица же, взобравшись на такира, застыла, погрузившись в свои думы. Очнулась только когда Мира, вернулась. Рыжая молча залезла на своего рысака с таким видом, словно приготовилась что ее будут пытать.

- Поехали, - скомандовала Кира и двинула такира вперед.

Кивнув сержанту, побежавшему с другими клонами вытаскивать оборудование, приблизился к Старшей.

- Что-то вы там долго разговаривали, - произнес я.

- Все в пределах нормы, - пожала та плечами. - Если мы общаемся с ней больше пяти минут, то переходим на ругань и обвинения.

- Ясно, - пробормотал я и добавил чуть громче. - Мне нужно знать что-то, что связано с нашим походом?

- Только то, что она недовольна малым количеством серверов, которые ей доставили, - недовольно скривилась Кира. - Почти десять минут отчитывала за это. А у тебя?

- Мы не можем больше рассчитывать на новые подкрепления дроидов, - произнес я. - У нас просто нет десантного транспорта для их перевозки. И эвакуация в случае непредвиденных ситуаций будет невозможна. Не в ближайшие декады, во всяком случае.

Я немного слукавил. У нас есть корабли. Но если я хочу влезть в узкое горлышко, то мне нужно чтобы все считали иначе.

***

- А я говорю, что мы слишком сильно доверяем ему! - произнес терпеливо Беллар.

- Сложно не доверять разумному с помощью которого мы одерживаем крупные победы над корпоратами, - саркастично прокомментировал Верден.

- А разве в последней битве он был с вами? - спросил глава корпуса телохранителей. И увидев растерянность на лице парня, добавил. - Как и коммандос, он тоже куда-то пропал. И вернулся только когда вы уже победили. Не так ли, Дар’ян? - посмотрел он на сидящего рядом парня.

Они сидели на краю лагеря, вблизи защитного вала, возведенного ими всего за несколько часов. Сидя у костра со своим десятком, он наслаждался ночной прохладой, пока не приперся Беллар и не стал вести свои разговоры о главнокомандующем. И если он, молча слушал, то его заместитель, неожиданно, рьяно бросился защищать Дакари.

- Так, - проворчал Дар’ян.

- Но он вывел нас из окружения в Тауреге! - воскликнул Верден. - Когда твои “ветераны” - в этом слове сквозила неприкрытая издевка - умудрились не только пропустить дроидов, но и еще не предупредили нас!

И тут Беллар удивил Дар’яна:

- Это моя вина, - произнес Беллар. - Я настолько сильно сосредоточился на обучении боевым искусствам парней, что напрочь забыл про командную работу. Как вернемся из этого похода, я исправлю это. А заодно и увеличу количество индивидуальных тренировок.

Тихий хмык Дар’яна никто не услышал. Все “индивидуальные тренировки” Беллара сводилось к буквальному втаптыванию в грязь тех, кто по его мнению, мог представлять угрозу. Он просто подходил и прилюдно приглашал на “дружеский спарринг”, а затем просто и незамысловато избивал своего оппонента. Сколько раз он сам глотал землю…

- А вот Дакари не забыл.

- Да, - вновь удивил его Беллар, заставив снова прислушаться к его словам. - Я не оспариваю таланты Дакари. Но сейчас я уверен, что он слишком сильно возгордился своими успехами. И ведет нас прямо в пасть сарлакка.

- Почему?

- Мы идем к центральным районам. Навстречу нам идет три с половиной десятка миллионов корпоратов. А Дакари никуда не сворачивает. Почему?

- Очередной его хитрый план? - неуверенно произнес Верден.

- Корпораты идут настолько плотно, что мы не сможем проскользнуть. Какую бы выигрышную тактику он не избрал, он не сможешь победить все группировки разом.

- Так может этого и не требуется? Уничтожим одну-две группировки и уйдем, - уперся Верден.

- Они стоят плотно. Плотно, - терпеливо повторил Беллар, увидев порыв Вердена что-то вставить. - Если он не собирается разбить одну группировку за пару часов, то к моменту как вы закончите, нас окружат новые.

- Мы всегда сможем убежать от них, - вставил Гренан. - Помните корабли, которые недавно прилетали? Мы все там поместимся.

- Ага. Вот только есть один нюанс, - кивнул Беллар. - Эти самые корабли были недавно уничтожены на соседней планете. И теперь Дакари не сможет получить никаких подкреплений, пока их корпорация не купит новые. Думашь, они успеют это сделать за декаду?

Воцарилось тягостное молчание. А на лице Вердена начали проявляться первые признаки того, чем он сам тяготился уже несколько дней - сомнения в главнокомандующем.

- Откуда ты все это знаешь? - решил прервать молчание Дар’ян.

- Мне Кира рассказала.

- А она сама понимает сложность ситуации, про которую ты рассказываешь нам?

- Да, - удовлетворенно произнес Беллар. - Я смог до нее достучаться. Она отправилась к Дакари чтобы убедить его изменить курс.

- А зачем тогда ты пришел сюда?

- Чтобы объяснить и вам пагубность его действий. И в первую очередь, тебе, Дар’ян, - посмотрел он на шатена. - Мы с тобой перестали ладить как только он появился. Но ты же видишь, что я был прав с коммандос. Прав и здесь. И если ты, как и я, чувствуешь ответственность за них, - кивок на парней. - то поддержишь меня.

- В чем?

- В том, что необходимо сделать, если Дакари не прислушается к Старшей жрице.

***

Не нужно было быть магистром Йодой с его способностью к Предвидению, чтобы понять, что вошедшая ко мне в палатку воинствующая Кира была настроена на скандал. И отодвинуть его невозможно. А поэтому, отложил свой датапад, откинулся на стуле. Приглашающе махнув рукой, отодвинул телекинезом второй стул телекинезом для девушки. Та, усевшись на него, положила локоть на стол, уставилась на меня и напряженным голосом спросила:

- В чем заключается твой план?

- Сейчас? В том, чтобы уйти от преследования.

- То есть, через день-другой мы повернем в другую сторону?

- Нет. Максимально приблизимся к “загонщикам”.

- Зачем?

- Чтобы не дать им сделать какую-нибудь пакость.

- И поэтому рискуешь всеми нашими боеспособными силами? - чуть сузились ее глаза. - Особенно теперь, когда у нас нет твоих кораблей чтобы удрать в любой момент?

- Мне нужно, чтобы противник расслабился, - чистосердечно признался я. - Ведь это он подорвал корабли. А значит, он знает, что эвакуация невозможна. Если только канонерками не вывозить всех. А для этого им достаточно лишь приблизиться на расстояние действия ПВО.

- И ты специально сокращаешь эту дистанцию? - ее глаза превратились в две щелочки.

- Специально, - потвердил я. - Вспомни Тер. У них есть скрытые группировки. Если я не буду идти им навстречу, то они придумают что-то еще. Тебе мало двух уничтоженных городов? Или засад, которых мы до сих пор так успешно избегали?

- А дальше? - потребовала девушка.

- А дальше… - поднялся я. Пройдя ко входу, выглянул наружу. Никого не обнаружив, повернулся к ней. - А дальше я расскажу если ты пообещаешь никому ничего не рассказывать. До тех пор, пока мы не дойдем до пункта назначения, - поправился я под конец.

- Обещаю, - заверила меня девушка.

- Учти, что если разболтаешь его кому-нибудь, то шансы на удачный исход снизятся, - предупредил я ее.

- Поняла, - нетерпеливо прервала она меня. - Что за план?!

- Наша задача выйти к городу Виний, - сев за стол, я активировал датапад и пододвинул его к ней. Когда она склонилась над картой, я продолжил. - Это крупный город в холмистой местности с обилием лесов, удобной для засад. Мы должны занять город и держать там оборону от наступающей группировки пока сможем. А при угрозе окружения уйти через холмы.

- То есть просто ввязаться в стычку?

- Не просто ввязаться, - улыбнулся я. - продержаться сколько сможем без потерь среди разумных. Соседние группировки начнут стягиваться к месту сражения, делая дыры в их завесе. И чем дольше мы будем держать город перед их носом, тем большее расстояние будут между группировками.

- Еще раз, - потерла лоб Кира, смотря на карту. - Узнав что мы в городе, они начнут его штурмовать. И ты считаешь, что все ближайшие группировки двинутся к нам. Они могут пойти абсолютно любыми маршрутами, но ты уповаешь на то, что они будут идти так, чтобы мы смогли проскользнуть между ними?

- Все так, - подтвердил я.

- Какой-то у тебя чересчур тонкий расчет, - потерла лоб Кира, смотря на карту.

- Я силен в расчетах, Кира, - посмотрел я на нее.

- Ага, как в Танге, - кивнула она.

- Там дроиды пришли на полдня раньше, чем планировалось, - мой взгляд посерьезнел. - Я до сих пор не понимаю почему так произошло, но…

- Ладно, проехали, - вновь прервала меня Кира. - Мне нужно подумать. Дай мне время.

Размышляла она долго. Настолько, что я успел даже сходить за чаем - кухня работала почти круглосуточно. А вернувшись с двумя чашками, первое что услышал, было:

- Твой план безумен.

- Думаешь? - поставил я кружку возле нее.

- Уверена! Почему ты не сделать тоже самое но с другим городом? Вот этим, Герником? - ткнула она пальцем в самый ближний к нам город. - Он поближе Виния и находится возле реки. Уничтожим мост и выиграем не один час. К тому же у нас будет время подготовиться.

- Его я хотел как раз обойти, - присел я на стул.

- Почему? Там же нет сейчас корпоратов? - подняла на меня взгляд Кира.

- Нет, - кивнул я, не став добавлять, что там было потеряно несколько Стервятников. - Но он все равно слишком далеко от “загонщиков”. - Займем его и дадим корпоратам слишком много времени чтобы перегруппироваться так, чтобы оставить позади себя заслон. Нет, нужно занять город перед самым их носом, буквально заставив их начать штурм.

- И все равно я настаиваю на том, чтобы сменить цель, - настойчиво произнесла девушка. Взяв в руки чай, она, словно извиняясь за резкие слова, послала мне улыбку.

- Цель менять не будем, - спокойно сделал глоток и я.

Девушка поперхнулась. Ее карие глаза сердито уставились на меня.

- Ты слишком упрямый, - проворчала она. И добавила. - И рисковый.

- Приму это как комплимент.

- Это не комплимент, - ее глаза засверкали. - Одна Сила знает почему мы до сих пор живы с таким главнокомандующим!

- Это просто расчеты. Грамотные расчеты, - не отреагировал я на ее вспышку.

- И сейчас от этих расчетом у тебя слишком сильно выросло самомнение! - вскочила на ноги Кира. - Ты упрям! Постоянно тиранишь телохранителей! Ссоришься со жрицами! Унижаешь Беллара! Игнорируешь ветеранов!

- Дрессирую, - поправил я ее, спокойно наблюдая, как девушка мечется по комнате, сдерживаясь из последних сил чтобы не начать все громить. - И со жрицами я не ссорился. Беллара не унижал, хотя и стоило бы. А вот с его подпевалами согласен. Игнорирую.

- Я постоянно защищаю тебя! - Кира и не думала успокаиваться. - Перед телохранителями! Перед жрицами! Но с меня довольно! Если ты хочешь стать изгоем, то пожалуйста! Но без меня! Твой план безумен и я требую, чтобы ты его поменял!

- Тебя беспокоит только это?

- Да!

- А мне кажется, что ты сейчас не искренна. Тебя беспокоит не мой план. Защита Таурега, сражение возле реки, оборона Танге - все эти операции были ничуть не менее рискованные.

- Тогда у нас была страховка!

- И доверие жриц к тебе. Не так ли? - произнес я главные слова. - А сейчас они не только не доверяют мне, но и тебе. И для тебя это внове. Поэтому ты боишься что будет дальше…

Рывок. И я успеваю перехватить ее руку у своего лица.

- Я НИЧЕГО НЕ БОЮСЬ, хаттова ты башка! - прорычала Кира, откинув ногой стул, стоящий между нами.

- Ты боишься стать изгоем. Каким стал уже я, - перехват. Заблокировал ее вторую руку, явно нацелившуюся меня ударить, добавил. - Ты боишься, что утратишь власть. И это твоя главная ошибка.

Вместо ответа Кира попыталась ударить меня коленом в пах. В последний момент отведя своей ногой ее выпад, сделал шаг вперед и буквально впечатал ее своим телом в стойку. Палатка покачнулсь. Резко подняв ее руки вверх, приблизил свое лицо к ее.

- Если нужно стать изгоем в глазах Культа, чтобы победить “Бланшот”, то я сделаю это, - медленно произнес я, смотря в ее пылающие глаза. - Я не боюсь принимать сложных решений и имею достаточно воли, чтобы довести дело до конца.

- Не доведешь, - по-тисспиански прошипела Кира, пытаясь вырваться. - Я заберу членов Культа и катись в пасть сарлакка со своими клонами!

- Покачусь, - кивнул я. - Только вначале свяжусь с Китари. Расскажу ей про твое решение, а затем посмотрю что она тебе скажет по поводу вмешательства в наш с ней план.

Имя сестры подействовало на нее отрезвляюще. Замерев, она несколько секунд порывалась что-то сказать, пока наконец неверяще тихо не переспросила:

- Это тот самый ваш план?

- В конечном итоге, - произнес я, не торопясь ее отпускать. - Думаешь, у нас есть много времени кружить по планете в надежде перемолоть их раньше, чем они нас?

- Почему ты мне не рассказал?!

- Потому что об этом знает всего несколько человек. И если он сорвется… То мы знаем среди кого искать вомп-крысу…

Прекратив попытки вырваться, девушка замолкла. Ее взгляд блуждал по палатке, упорно отказываясь перемещаться на меня. Я ей не мешал.

- Отпусти, - наконец тихо прошептала она.

- Отпускаю, - согласился я и, аккуратно разжал руки.

Потерев свои запястья, побелевшие от моих пальцев, жрица пошла к выходу.

- Кира, - окликнул я ее у выхода. - Мне нужно знать. Ты покинешь нас со своим Культом?

- Нет, - искривилось ее лицо. - Я не могу противоречить Верховной жрице.

- Спасибо.

“А ведь когда она все узнает, простой схваткой без Силы не обойдется” - подумал я, смотря на закрывшийся полог палатки.

***

- Госпожа, - склонилась в поклоне Мира.

- Сколько раз я просила тебя так не делать наедине? - печально улыбнулась Китари.

- Сколько я себя помню, - выпрямилась Мира. - Но мое уважение к вам заставляет делать это снова и снова.

- Ты в курсе планов Рейна?

- Никто не в курсе, госпожа, - виновато склонила голову девушка. - Даже Кира, хотя и пыжится, тоже не понимает его замыслов.

- Вот как, - протянула Китари, смотря куда-то в сторону. - Ну хоть этому его Голокрон научил.

- Вы его понимаете?

- Задача полководца вводить в заблуждение глаза и уши своих офицеров и солдат, не допуская, чтобы они знали о его замыслах и планах, - бросила на нее взгляд Китари.

- Но зачем?!

- Чтобы подчинялись. И не оценивали. Поверь, нет ничего хуже, чем доказывать солдатам что замысел реален. Те, кто храбр, будут настаивать на более прямолинейной стратегии. А те, кто боится, никогда не смогут увидеть росток победы там, где даже земля еще не развернулась от семени. И разумеется, в обоих случаях они проиграют.

- Все равно не понимаю.

- Потом поймешь, - улыбаясь, повторила Китари слова блондина. - Как продвигается ваша кампания?

- Сложно. Рейн настроил всех против себя. Признаться, я думала что он так делает из-за неопытности. Но после ваших слов я уже начинаю сомневаться.

- Когда-то я уже допустила подобную ошибку, посчитав его юнцом, - печально произнесла девушка. - Но больше такого не повториться, - встряхнулась она. - И поэтому у меня есть для тебя задание. Рейн кое-что мне сказал. И похоже, он опять хочет что-то выкинуть… эдакое. Поэтому приказываю тебе защищать его. Защищать как меня. Любой ценой.

- Вы настолько верите ему, госпожа?

- Я не только верю ему, но и доверяю.

- Тогда я с радостью исполню ваше приказание, госпожа, - поклонилась Мира.