Нити судьбы

Глава 13

Достоевский говорил, что красота спасет мир. Нас с Дашей спасли чистота и любовь. Не начни она с моей активной помощью умываться, не знаю, чем бы кончилось наше прискорбное пребывание в подполье. Скорее всего, просидели бы мы с ней часок другой в пыльной духоте и попытались выбраться наружу. А там…

Мы лежали усталые, но не опустошенные, во взаимных объятиях, как сверху негромко что-то звякнуло, и сразу же сердитый голос сказал:

— Осторожнее ты, медведь. Капитан приказал сидеть тихо и даже не дышать!

— Да пошел он, твой капитан! Я что, должен лопнуть! — ответил ему недовольный голос. — Сидим четвертый час, и все без толку, подумаешь, выйду на минуту!

Мы с Дашей замерли. Нам здесь внизу на широкой стеллажной полке было явно комфортабельнее, чем этим людям наверху. Как говорится, нежные стоны и тесные объятия.

— Ладно, иди, только побыстрому, — согласился первый, потом пожаловался. — Жрать хочется. Интересно, сколько нам здесь еще сидеть?

Опасающийся лопнуть товарищ если что-то ему и ответил, то так тихо, что мы не услышали. По полу над нами быстро протопали легкие шаги. Сначала в одну сторону, спустя несколько минут обратно и опять наступила полная тишина.

— Там засада, — тихо сказала Даша, — а мы здесь! Как только они нас не услышали!

— Наверное, сами занимались сексом по телефону, — предположил я.

Она хихикнула и спросила:

— Ну, что ты остановился?!

— Господи, как хорошо! — сказала Даша какое-то время спустя. — А я-то дура…

Я никакой связи с тем, что у нас происходило, и ее критической самооценкой не уловил и спросил:

— Почему ты дура?

— Потому что дожила до двадцати восьми лет и первый раз занимаюсь любовью с мужчиной!

То, что Даше двадцать восемь, меня удивило. На вид ей было слегка за двадцать. Другая часть фразы меня тоже обескуражила.

— А с кем еще можно заниматься любовью? — задал я не совсем корректный вопрос.

— С женщинами, — сухо ответила она. — С той же Джил.

— Ты лесбиянка? — не очень искренне удивился я. По нескольким ее случайным высказываниям такое предположить было несложно.

Даша ответила не сразу, сначала погладила меня по щеке:

— Теперь оказывается, что нет.

С любительницами однополой любви в одной постели я еще не сталкивался и не знал, что по этому поводу думать. Никаких предубеждений или особых эмоций такие люди у меня не вызывают. Я им даже сочувствую. Мне кажется, что найти себе пару, все-таки значительно легче среди особей противоположного пола. Однако понимаю, что сексуальные предпочтения очень тонкая материя, чтобы лезть с советами и тем более поучениями. Тем более, что зависят они не столько от желания человека, сколько от его гормонов. Еще может быть, человечество как вид, однополой любовью борется с перенаселением.

— А как же вы с Юлей… я имею в виду, себя. Вы же хотели?..

Даша поняла, что я хочу спросить, и поцеловала меня в щеку.

— Обе давно хотим детей. Искусственное оплодотворение стоит очень дорого, это нам не по карману, а тут подвернулся ты. Ты сердишься?

— Нет, за что же сердиться, — ответил я, вспоминая, что ее подруга выделывала в потели. На вынужденное, механическое осеменение это никак не походило. Само собой, эту тему с Дашей я обсуждать не стал. Вместо этого задал риторический вопрос:

— Интересно, долго они еще там будут торчать?!

— А ты что, очень торопишься? — игриво спросила она.

— Нет, не очень.

— Тогда может быть еще один разок, или ты, бедненький, устал?

Часа через два, когда мы оба действительно устали, над головой вновь зазвучали шаги. Теперь они были не осторожные как раньше, а обычные. Два человека просто прошли к выходу.

— Кажется, ушли, — сказала Даша. — Полцарства за душ!

— Подождем еще немного. Ты не хочешь поспать?

— Конечно, хочу, но в душ я хочу еще больше.

И все-таки мы заснули. Спустя какое-то время Дашу разбудил телефонный звонок. Я проснулся, когда она ответила.

— Нормально, — пробормотала она зевая. — Сидим в подполье, нашу дачу взорвали. Это Игорь, — сказала она, увидев, что я поднял голову, — о нас беспокоится.

Я прислонил ухо к ее заколке-телефону.

— Как взорвали, кто? — испугано спросил он.

— Не знаю, — подавляя зевоту, ответила Даша, — мы еще спим.

По-моему у него от такой информации слегка заклинило мозги. Во всяком случае, Игорь довольно долго молчал. Потом откашлялся и сказал:

— Даша, Джил просила тебе передать, что между вами все кончено. Мы с ней решили пожениться. Она…

— Правда? Поздравляю! — довольно спокойно отреагировала на неожиданную новость, оставленная сразу двумя претендентами девушка. — Передай ей привет.

Игорь опять помолчал, смущенно хмыкнул и попросил передать мне телефон.

— Говори, я слушаю, — сразу откликнулся я.

— Здравствуй, Алекс, — сказал он, называя меня так, как это нравилось Юле. — Моргунов сегодня утром ушел в отставку. Заявку на тебя отменили.

— Спасибо, — от всей души поблагодарил я. — Если что, держи меня в курсе. И примите наши поздравления.

— Спасибо. Даша не очень расстроилась? Знаешь, у нас с Джил все как-то само собой получилось, я и сам не ожидал…

— Так оно обычно и бывает, — поделился я своим жизненным опытом, — удачи, если что, звони.

Мы распрощались. Даша хихикнула.

— Ты что смеешься? — не понял я причину ее внезапного веселья.

— У меня сразу решились две проблемы: с Игорем и Джил, — ответила она, — мне всегда очень трудно рвать с людьми отношения…

— Ну, что, будем досыпать или выбираться? — спросил я.

— Я так хочу принять душ, пусть даже холодный, а ты сможешь открыть люк?

Поднимать люк с лежащей на ней массивной металлической дверью было занятием не самым приятным.

— Давай попробуем выбраться через угольную шахту, — решил я. — Думаю, так будет меньше шума. Держи фонарь.

Даша мне светила, а я отодвигал от стены стеллаж, всю ночь служивший нам ложем «сладострастия». Делать это в тесном помещении был тяжело и неудобно. Однако постепенно титанические усилия принесли свои плоды, и я добрался-таки до заколоченного выхода наружу. На мое счастье доски, которыми был забит люк, от времени сгнили, и я смог оторвать их, что называется, голыми руками.

Было уже совсем светло. Я первым выбрался наружу и вытянул наверх Дашу.

Сначала мы отправились осматривать дом и она, увидев своими глазами, что наделали незваные гости, расстроилась. На мой же взгляд, разрушения были не такими значительными, как можно было ожидать. Граната только изувечила дверь, почти не повредив стены и деревянные панели в прихожей. От взрывной волны вылетело несколько стекол.

— Мама, когда все это увидит, просто умрет! — причитала Даша. — Столько трудов… У нас просто нет таких денег, чтобы все это восстановить!

— О деньгах не беспокойся, — сказал я. — По-моему, у меня на счету ещё что-то осталось. Ты сейчас поезжай домой, а я пойду разбираться с товарищем капитаном. Нужно всё-таки узнать, что ему от вас нужно.

— Что значит: ты пойдешь? А как же я? — удивилась она.

— Я провожу тебя до дороги, поймаем попутку, и ты поедешь домой.

— Не хочу я домой! Первый раз в жизни со мной происходит что-то интересное, а я поеду домой! Да я вчерашний день, — она посмотрела мне в глаза и улыбнулась, — и ночь, никогда не забуду. Да и как ты сам найдешь этого капитана?

— Я знаю адрес, — уточнил я.

— Здесь у нас в округе все усадьбы стоят обособлено, без меня ты вообще ничего не найдешь! Да я сама без тебя этому капитану глаза выцарапаю!

— Ну, это ещё неизвестно, кто кому. Помнишь, ты мне говорила об отцовском луке? Где он?

— Там же, в подполье, на верхней полке второго стеллажа. Там все папины вещи, Он лежит в большой плоской коробке.

— Ладно, постой на стреме, а я спущусь, посмотрю, что нам может пригодиться.

— На чем постоять? — не поняла Даша.

— Последи за входом.

— Я лучше пока пойду, помоюсь, — ответила она, сразу же начиная нарушать дисциплину.

Девушка ушла, а я поднял выбитую дверь, открыл люк и спустился в подполье. На верхней полке второго стеллажа действительно лежал металлический футляр со спортивным луком, и стояло несколько плотно набитых тяжелых картонных коробок. Я распаковал первую и сразу же нашел «колчан» со стрелами. Они были сделаны из дюралюминия с пластиковым оперением. Концы у стрел оказались закругленными. Такими, можно только стрелять по мишеням. Пришлось отказаться от мысли использовать лук как оружие. Я с сожалением отложил стрелы в сторону, но тут на глаза попался ящичек со стальными наконечниками. Скорее всего, Дашин папа втихую занимался в окрестных лесах браконьерством.

Теперь лук приобретал для меня прикладное значение. Я не очень церемонясь проверил и остальные коробки. Там оказались настоящие военные раритеты: русские и германские каски времен первой и второй мировых войн, бронированные нагрудные щитки от пуль, старинные армейские знаки различия. К сожалению, ничего, что можно было использовать в современных условиях, мне не попалось.

Прихватив лук и стрелы, я вылез из подполья. Даша eщё не вернулась из бани, и я, пока было время, осмотрел сам лук. Он был сделан из пластика, легок, удобен, даже снабжен какими-то прицелами, с которыми я, правда, не знал, как обращаться.

«Конечно, такое архаичное оружие не идет, ни в какое сравнение с пистолетом, снабженными лазерным целеуказателем и компьютерным наведением», — подумал я. И тут меня словно осенило. Игорь вчера рассказал, что пистолетный компьютер сам выбирает место поражения: грудь, голова. Он сам способен определить, чем защищена цель. Способен, если сможет опознать! Меня подбросило как пружиной, и я почти кубарем снова скатился в подполье. Какой бы умник не делал компьютерную программу, он вряд ли мог учесть старинные средства защиты. Компьютер, безусловно, великое изобретение, но и у него есть свое слабое место, он может решать задачи только в заданных условиях!

Я остановил выбор на двух островерхих германских касках. Их делали под тяжелые русские винтовочные пули, а не современные малокалиберные. Кроме того, я прихватил и два нагрудных щитка. Если я не ошибался в расчетах, такая защита сделает нас с Дашей для современного стрелкового оружия просто неуязвимыми!

Вернувшись во двор, я повесил шлем на забор, прицелился и выстрелил в него из пистолета. Щелкнул механизм, но выстрела почему-то не получилось. Я несколько раз повторял попытку, пока на маленьком дисплее на месте прицельной планки не загорелся какой-то сигнальный огонек.

— Ты что делаешь? — спросила, подойдя ко мне, Даша.

— Помылась? — рассеяно сказал я. — С легким паром. Пытаюсь проверить, пробьет ли пистолетная пуля каску, а он почему-то не стреляет.

— Ну и правильно, это же боевое оружие и стреляет только по реальной цели, — спокойно объяснила она.

— А ты откуда знаешь?

— В университете проходила основы военной подготовки.

— Ну, если ты такая образованная, скажи, если мы наденем такую защиту, — я показал на каску и стальные щитки, — куда пистолет станет стрелять, по металлу или по нам?

— Откуда я знаю, какая у него программа. Если хочешь, могу посмотреть. А ты пока пойди помойся, я тебе оставила немного теплой воды.

Идея была неплохая, и я внял здравому совету. Когда вернулся, Даша готовила еду, что тоже было необходимо. К сожалению, после взрыва дом был обесточен и полуфабрикаты пришлось есть в полусыром виде. Невкусно, но ничуть не хуже недоваренной каши в семнадцатом веке.

— Ты разобралась с оружием? — спросил я, когда мы сели за стол.

— Поверхностно. Специальные программы я не знаю, но мне кажется, компьютер старинное оружие не опознает. Нужен эксперимент.

И такой эксперимент мы вскоре провели. К сожалению, на самих себе, но, к счастью, успешный.

Дело было так.

К дому любовницы капитана мы подошли со стороны леса. Как и Дашин, он одиноко стоял в красивом, светлом лесу, за высоким глухим забором. Обычный милицейский капитан, насколько я разбираюсь в табели о рангах, персона невеликая, но наш знакомец, если судить по апартаментам, обычным милиционером не был.

За забором мы увидели большой красивый дом. Конечно, в сравнении с дворцом Вороновых, он мог показаться скоромной дачкой, но здесь его сравнивать было не с чем.

— Ничего себе, — сказал я, рассматривая приют офицера, — неплохо у вас живут бюджетники. Это сколько же сотен лет ему нужно было копить деньги, чтобы все это построить на свою зарплату!

Даша юмора не поняла. Чем ближе мы подходили к цели, тем она делалась все строже и сосредоточеннее. Однако на все предложения подождать меня в лесу, упрямо качала головой.

— Осторожнее, к нам кто-то идет, — предупредила она.

Зрение у Даши, как я уже мог убедиться, было много лучше, чем у меня, и я поверил ей на слово. Мы остановились и только спустя минуту, я разглядел кравшегося к нам человека. Он был в осеннем камуфляже и почти сливался с желтым фоном. Мы остановились и ждали, когда он подойдет. Когда человек приблизился, удалось разглядел его лицо. Это был наш вчерашний знакомец — оруженосец капитана с украинской фамилией Ляшко. Нас он не узнал. Меня он видел в женском платье с макияжем, Дашу — голой.

— Здесь нельзя гулять, — сказал он, направляя на меня автомат. — Здесь частное владение, немедленно покиньте территорию.

— Хорошо, — согласился я, — но нам нужен твой капитан.

— Какой еще капитан, о чем это вы? Нет здесь никакого капитана, я уже сказал, что это частное владение.

— Ты что, Ляшко, врешь, когда я точно знаю, что это его дом!

— Если вы не уйдете, то я буду стрелять, — сказал охранник, немного попятившись, — потом не обижайтесь!

Почему-то он выглядел совсем не грозным, мало того, казался чем-то сильно напуганным.

— Хорошенькое дело, тебя собираются расстрелять из автомата, а ты ещё и не должен обижаться! — сказал я, направляясь к нему. — Проводи нас к входу.

— Свят, свят, свят, — забормотал он, отступая, и вдруг из ствола его автомата вырвалось несколько огненных всполохов.

Меня больно ударило в грудь, так, как будто по ней с размаха стукнули молотком. Даша пронзительно закричала, а автоматчик повернулся и бросился бежать, осеняя себя крестным знамением.

— Что это он? — спросил я подругу, рассматривая испорченный плащ ее покойного папы. — Вот паразит, посмотри, что он наделал!

— С тобой все в порядке? — оборвав крик, спросила девушка.

— Вроде, жаль, плащ пропал. Кажется, мы с тобой оказались правы, стрелковые программы старую защиту не опознают. А что это с ним?

Даша засмеялась.

— Ты бы на себя со стороны посмотрел, гуляешь в старинном немецком шлеме, да еще и с луком. Лоб тёмный, подбородок белый, он, наверное, решил, что ты Сатана.

— Это хорошо, что Ляшко испугался, мы им здесь сейчас такого шороха наведём! — сказал я, рассматривая повреждённое платье. — Щиток хорошо выстрелы держит, только ты под него что-нибудь мягкое подложи, а то вся грудь будет в синяках.

Мы спокойно пошли дальше. Бетонный забор, окружавший усадьбу, был не меньше четырех метров высотой. По верху его была протянута колючая проволока. Не усадьба, а настоящая крепость. Перелезть через такой забор без специальной подготовки было нереально, и мы пошли искать вход.

— Смотри, вон камера наблюдения, — сказала Даша.

Действительно над забором торчал шест с небольшой телекамерой, направленной в нашу сторону.

— За нами следят, — добавила она.

— Вот я им послежу! — сказал я. — Заодно испробую лук.

Мы подошли к забору, и я метров с шести всадил стрелу точно в объектив. Камера застыла на месте, а мы отправились дальше.

— Ты не боишься? — спросила Даша, когда впереди показались дорога и ворота.

— Не боятся только дураки и сумасшедшие, — изрек я прописную истину. — Конечно, боюсь, но они нас боятся ещё больше.

Мы подошли к воротам. Они были заперты, а наверху торчала такая же камера, как и та, что я разбил. Я помахал рукой невидимым зрителям, но никакой реакции не последовало. Мы осмотрели ворота, ничего похожего на звонок, на них не оказалось. Пришлось опять наживлять стрелу. Однако на этот раз выстрелить я не успел. Из невидимого микрофона раздался мужской голос:

— Это частное владение, немедленно покиньте территорию!

— Мне нужен капитан, — сказал я. — Если он сейчас не выйдет, то я у вас тут все перебью.

— Кто вы такой и что вам нужно, — опять спросил микрофон, на этот раз знакомым капитанским голосом.

— Ты мне нужен, выходи, есть разговор.

— Я вас не знаю, кто вы такие?

— Ее тоже не знаешь? — показал я на девушку. — Лучше выйди, а то я тебе память быстро восстановлю!

Такая грубость и настойчивость хозяину не понравилась, и он пригрозил:

— Если вы немедленно не уйдете, мы вынуждены будем стрелять.

Он говорил, старательно понижая голос, что бы он звучал грозно и мужественно, это чувствовалось и снизило динамизм момента.

— Твой придурок Ляшко в меня уже стрелял, видишь, куртку испортил. Можешь и ты пострелять, если хочешь. Если не боишься, что с тобой будет то же, что с твоими людьми!

Кажется, он нас узнал, во всяком случае, ответил не сразу и перестал корчить из себя грозного барина.

— А что с ними? — снижая тон, спросил он. — Что вы с ними сделали? Учтите, они были на службе и, если с ними что-нибудь случится, вам это так даром не пройдет! Знаете, какая ответственность грозит за нападение на должностное лицо?!

Я не ответил и прицелился в телекамеру.

— Погодите! Пожалуйста, не стреляйте в аппаратуру, скажите, кто вы и что вам от меня нужно? — торопливо спросил он.

— Хотим получить объяснения за вчерашнее нападение на нашу дачу и компенсацию за разграбленный дом, — ответил я, отпуская тетиву.

На этот раз прицельный выстрел у меня не получился, и стрела только слегка задела корпус телекамеры. Однако капитану хватило и этого. Он почему-то заторопился:

— Хорошо, я выйду, если вы мне гарантируете безопасность!

— Гарантируем? — спросил я Дашу.

— Пусть пока живет, — в тон ответила она. — Если не будет врать и выкручиваться.

Капитан думал не меньше минуты, пока, наконец, решился отпереть ворота. Одна из половинок медленно отъехала в сторону. Мы вошли, и перед нами предстал не суровый милицейский начальник в боевом камуфляже и при оружии, а мягкий человек в заношенной домашней куртке и штанах, растянутых на коленях. Я даже его не сразу узнал.

Рядом с преобразившимся капитаном стоял дворник с пластиковой метелкой и с интересом нас рассматривал. Хозяин просительно на него посмотрел, но тот даже не сдвинулся с места, чтобы слегка прикрыть его своим телом.

В том, что капитан сразу вспомнил Дашу, можно было не сомневаться, он старательно отводил от нее взгляд, а вот красотку в бравом кайзеровском лучнике, явно не опознал. Стрелять я в него пока не собирался, стоял, опираясь о неснаряженный лук, и это сразу придало капитану уверенности.

— Господа, я не понимаю, что здесь происходит, вы врываетесь в частные владения, портите оборудование, — начал говорить он почти возмущенным голосом. — Это похоже на терроризм и захват заложников! За такое вам придется ответить!

— Заткнись, скотина, — перебила его Даша. — Ты ещё будешь нас пугать! Сначала за всё ответишь ты! Оборотень!

Мне начинал нравиться ее подход к операции, держала она себя достойно и получала удовольствие от происходящего. Культурная, воспитанная девочка, наконец, смогла хоть как-то отомстить за накопившиеся обиды.

Оскорбительная тирада получилась у нее вполне убедительно, как будто заранее отрепетированная. Возможно, в этом сыграли роль артистические гены великого деда. Капитан сразу же увял и «заткнулся».

— Мы что, так и будем стоять в воротах? — продолжила в том же тоне девушка.

— Пожалуйста, проходите, — засуетился хозяин, незаметно бросая на Дашу недобрые взгляды. Было видно, как сильно он напуган.

Мы вошли во двор и направились к дому. Был он велик и излишне оформлен в силе русского толстосумства. Видно было, что на украшение фасада хозяева не пожалели ни средств, ни усилий. В довершении общего великолепия на крыльце, кутаясь в скромный норковый паланкин, стояла неописуемой красоты женщина. Мы подошли, и капитан как-то боком поднялся к ней по ступеням. Лица его видно не было, да это было и неважно. Скорее всего, он знаками и мимикой попытался её предупредить о нежелательных гостях. Потом, обращаясь к нам, представил красавицу:

— Это, — он замялся, не зная как ее назвать, потом нашел обтекаемое определение, — это моя хозяйка.

Красавица равнодушно на нас посмотрел, и пригласила пройти в дом. Вблизи она мне показалась не так уж и хороша. Как и у дома, у нее оказалось слишком много косметических излишеств: чувственные, красиво очерченные, явно силиконовые губы, огромные, безо всякого выражения, глаза, персиковая кожа и неземной чистоты овал лица. Для одного человека в ней было избыточно совершенств.

Мы молча вошли. Внутренние интерьеры меня не заинтересовали. Обстановка и отделка находились в стадии завершения, так что и здесь не оказалось гармонии. Впрочем, мы с Дашей своей разномастной одеждой были подстать общему убранству.

Теперь, когда мы оказались внутри, можно было начинать переговоры, но пластично-хирургическая красавица нас не оставляла. Капитан старательно пытался ее спровадить. Однако необычные гости, видимо, заинтриговали женщину, и она не хотела «идти к себе», как он её о том просил.

— Валюша, у нас сугубо деловой разговор, тебе будет неинтересно слушать, — продолжал ныть капитан. — Они всего лишь пришли по небольшому делу. Я тебе потом расскажу!

Скоро мне надоело слушать семейные пререкания, и я в них невежливо вклинился:

— Вы тут пока поболтайте, а мы пока осмотрим дом, — сказал я вполне серьезным тоном.

Впервые по лицу красавицы пробежала хоть какая-то эмоция, а капитан, тот вообще сбился и замолчал. Мы рука об руку пошли во внутренние «покои».

— Я, мы, погодите минутку, — крикнул он нам вслед.

Даша мне подмигнула, но не остановилась. Мы не спеша, шли своей дорогой. Хозяева заторопились вслед за нами и, обогнав, загородили вход во внутренние комнаты.

— Я не пойму, что здесь происходит, — сердито сказала Валентина. — Альберт, кто эти люди?

Объясняться капитан явно не хотел, но женщина ждала ответа, и ему пришлось хоть что-то говорить.

— Валюша, они, просто так, ты не обращай внимания, это мои знакомые, — невнятно ответил он. — Они ненадолго, просто по делу, я же тебе толкую…

— А почему они здесь ходят как дома? — задала хозяйка следующий резонный вопрос.

На него капитан ответить не успел, вместо него ситуацию объяснил я:

— Видите ли, любезная Валентина, за капитаном есть небольшой должок. И если ваш Альберт с нами не рассчитается, то мы заберем себе ваш дом.

— Что он еще наделал? — без особого удивления, спросила она.

— Разгромил мою дачу и приказал своим подчиненным изнасиловать троих женщин! В том числе меня! — вмешалась в разговор Даша.

— Я никого не насиловал! — возмутился капитан, — Валюша, не слушай её, она все врет!

— Она и не говорит, что ты ее насиловал, да и куда тебе, — насмешливо сказала красавица. — Ты у нас не по этому делу!

Потом она стала серьезной и строго спросила:

— Альберт, это женщина говорит правду?

Капитан понес какую-то околесицу, которую все мы обычно несем, когда нечего сказать или не хотим прямо ответить на вопрос. Валентине это не понравилось, и она взялась за капитана всерьез. Разговор начал принимать нежелательный оборот и грозил перерасти в бесконечное выяснение отношений. Пришлось прикрикнуть на участников:

— Всем молчать и отвечать только на мои вопросы. Вопрос первый, кто приказал напасть на дачу?

Капитан вздрогнул, виновато посмотрел на возлюбленную и пожал плечами. Объяснил, как принято в его кругах:

— У нас была оперативная информация, что на этой даче хранятся наркотики. Возможно, она была необъективной. Но мы обязаны были выполнить свой долг и проверить. Поверьте, в этом не было ничего личного.

Такая наглая ложь была достойна вознаграждения.

— Понятно, — согласился я с его профессиональными доводами. — Значит, говорить правду ты не хочешь. Хорошо, тогда пойдём другим путём, я буду с тобой играть в Вильгельма Теля.

— В какого, ещё Телля? — не понял он.

— В швейцарского героя. У вас есть яблоки? — спросил я красавицу.

— Вон в вазе лежат, — она удивилась вопросу, но показала на стол. — Хотите попробовать?

— Нет, поставьте, пожалуйста, одно яблоко на голову Альберту, — сказал я, становясь в позицию и наживляя стрелу. — Я буду в него стрелять. Вопрос — ответ — выстрел. Будем играть, пока кто-нибудь из нас не промахнется.

Красавица пожала плечами и пошла за яблоком.

— Погоди, Валентина, — остановил ее капитан, потом обратился ко мне, — зачем же сразу лезть в бутылку. Разобраться с дачей приказал наш генерал, с него и спрашивайте.

— Ладно, вызывай сюда генерала, будем с ним разбираться.

— Кого? Ты это серьезно? — спросил он, перейдя, как и я, на «ты». — Чтобы генерал приехал по моему приказу! Ну, ты даешь!

— А ведь я могу попасть тебе в лоб и без яблока, — сказал я и начал натягивать тетиву.

Альберт уже начинал дергаться, явно не зная, что от меня ждать. Несмотря на видимость, капитан был не тем человеком, который сломается просто так, без настоящего давления. Стрелять в него безоружного, я бы не решился, все-таки живой человек, но ему это показывать было нельзя. Главное было нащупать самое слабое место. Однако когда я поднял лук и начал в него целиться, он дрогнул.

— Делай, что хочешь, все рано ничего у тебя не получится!

— У меня многое получается, и надеюсь лучше, чем у тебя, — попробовал подобраться я с другой стороны. — Этот дом, надеюсь, записан на Валентину?

— Да, ну и что с того? — стараясь сохранить лицо, небрежно ответил он.

— Ничего, вот что я думаю, ведь вы с ней даже не родственники, — глубокомысленно сказал я, начиная демонстративно с ног до головы рассматривать красавицу. Не могу сказать, что такая бесцеремонность её возмутила. Напротив она села в картинную позу, слегка выставив бедро. — Значит, говорите, у вас проблемы с сексом? — спросил я уже её.

— Мы со своими проблемами как-нибудь сами разберемся! — дернулся капитан, начиная по-насто-ящему злиться. — Нечего лезть в чужие дела!

— Ну, эти дела вполне могут стать и моими. Уважаемая Валентина, — повернулся я к красавице, — вы не покажете мне дом. Давайте сразу же начнем со спальни.

Красавица быстро встала, право не знаю по какой причине: то ли возмутилась моей наглостью, то ли хотела подразнить нерадивого любовника, но Альберт рявкнул на нее командирским голосом:

— Сидеть, кукушка!

Потом повернулся ко мне, ожег ненавидящим взглядом и сказал:

— Ладно, твоя взяла, пойдем в кабинет, будем разговаривать!

Я пожал плечами и пошел следом за ним. Кабинет у капитана был скромный, голые стены, стол, пара стульев, и зачем-то небольшой старинный конторский сейф середины двадцатого века.

— Садись, — кивнул он на один из стульев, сам, опускаясь на другой. — Скажи, чего тебе от меня надо?

Теперь, когда мы оказались в другой обстановке, он стал совсем другим, чем раньше и заговорил со мной тепло и душевно, как с тайным единомышленником.

— Я разве непонятно спрашивал? — не принял я его нового тона.

— Да понятно, понятно, — Альберт пренебрежительно махнул рукой. — Слушай, я смотрю, парень ты умный, а поступаешь как дурак. Тебе что, больше всех нужно?

— А с чего ты решил, что я умный? — решил уточнить я.

Обычно даже последний дурак считает себя первым умником. Впрочем, бывает и наоборот, но скорее как исключение. Капитан запнулся, однако легко выкрутился:

— Что я, сам не вижу? Вот я говорю, ты умный человек…

— А с чего ты решил, что ты можешь судить, кто умный, а кто нет? По-моему, ты сам дурак дураком.

Это было уже почти оскорблением, но Альберт пропустил грубые слова мимо ушей. В том, кто из нас умнее, у него никаких сомнений не было.

— Я и говорю, зачем тебе все это нужно? Учти, полезешь в наши дела, пеняй на себя. В этом деле очень крутые люди имеют большой интерес!

— Ты это серьезно? — испуганным голосом спросил я.

Он усмехнулся и кивнул. Теперь я смотрел на него скорбно, почти с жалостью. Это его насторожило.

— Ты это что? — спросил он.

Теперь настало время моего выхода. Все-таки какое-то время я прослужил окольничим у русского царя и потерся в сенях власти, кое какие навыки плести интриги наработал.

— Да ты, смотрю, парень, попал, очень крепко попал! — сочувственно сказал я. — Тебя как лоха разводят, а ты меня гнилой крышей пугаешь? Ты хотя бы знаешь, где сейчас твои люди?

— Где? — быстро спросил он, надеясь поймать меня на слове.

— В морге, покойники они с бирками на большом пальце, а тот, что был с крашенной мордой, он и вовсе остался без головы.

— Как покойники, почему Васька без головы? — глупо переспросил он. — Ты шутишь, если бы они были в морге, мне бы первому доложили!

— Они не в вашем морге, друг Альберт, а у зетов. Те их к себе увезли.

— Как это увезли? — глупо спросил он.

— Как обычно, в труповозке. Ты помнишь лысенького мужичка, которого ты самолично унизил и его служебное удостоверение сломал?

— Ну, сломал, большое дело, удостоверение-то было фальшивое! — непонятно кого, себя или меня, попытался обмануть он.

— Думаешь? А он так не считает. Приехал, понимаешь, один из руководителей спецслужбы «Зет» оттянуться на вольном воздухе с девочками, а на них напали местные менты, избили, унизили. Девочек попытались изнасиловать. Причем твои подчиненные, по твоему личному приказу. Ты понимаешь, чем это тебе грозит?

— Ты что такое говоришь, не было этого!

— Было, и все записано на камеру.

— Тот, что ли, задохлик руководитель «Зет», да на него плюнуть и растереть!..

— Ваш крашеный Васька видно тоже, так как ты думал, а лысенький, руки от наручников освободил, взял со стола саблю и снес ему с плеч голову. Другого просто заколол, а лейтенанту пулю между глаз всадил. Жаль, что тебя с ними не было…

— Врешь ты все, — тихо, сказал капитан, — если бы Ваське голову срубили, там бы было море крови!

— Так они все после себя убрали, все улики уничтожили, а ты приехал, из гранатомета дверь высадил и двух своих идиотов в засаду посадил. До утра они там были в гостиной, сидели и тебя последними словами ругали…

В профессиональном милицейском мозгу вся информация быстро сложилась в одну логическую цепочку, а сам милиционер посмотрел на меня с нескрываемым страхом. Однако еще не сдался, даже попытался угрожать.

— Ну и пусть «Зет», подумаешь, спецслужба. У меня есть такой туз на руках, что одно слово скажет, и их всех раком поставят!

— Ты думаешь? — спросил я. — А вот я в этом не уверен. Ты вчера новости слушал?

— Когда бы мне…

— Вот то-то и оно! Со вчерашнего дня твой главный козырь уже в отставке, а ты теперь, считай, остался один на один против целой спецслужбы. Я когда сюда шел, честно говоря, уже не надеялся застать тебя в живых.

Капитан этой новостью был мало сказать раздавлен, уничтожен.

— А ты кто такой, откуда все знаешь? — крепясь из последних сил, спросил он.

— А ты еще сам не догадался? — прищурив глаза, спросил я. — Подумай, кем я могу быть, если меня даже пуля не берет…

Честно говорю, я не хотел ничего такого. Даже не думал, что таким образом может повернуться дело. Капитан просто неправильно меня понял. Он долго молчал и смотрел не на меня, а в пол. Наконец поднял почти слепые, помертвевшие глаза:

— И что ты от меня хочешь? Что бы я продал душу Дьяволу?

— Зачем ему покупать твою душу, когда ты её даром отдаешь, — усмехнулся я. — С такими грехами, как у тебя, ты своей участи не минуешь. Но если хочешь искупить пару грехов, то окажи услугу. Мне нужно поймать Моргунова.

— Зачем тебе я, когда ты и так всемогущий? — подумав, задал он вполне правомерный вопрос.

— Считай, что я хочу дать тебе последний шанс.

Слабый лучик надежды, засветивший где-то во тьме его темной души, заставил Альберта собраться с силами.