Ничьи Земли

Глава 3

Тренога, что стояла над провалом, доверия не вызывала — три небольших деревца, соединенные вместе веревкой, вот и вся конструкция. Карид заверил, что она выдерживает двух людей, точнее авантюристы спускались по двое. Пожалуй, мы поступим так же, в случае чего двоим будет проще сдержать натиск врагов внизу до того времени пока я не подтянусь. Глубина здесь была небольшая, всего пять метров, даже если сорвемся, эликсиры здоровья быстро поставят нас на ноги. Но хотелось бы обойтись без таких приключений, велик шанс перелома, что выведет из строя одного из нас на несколько часов, колоссальная потеря времени.

— Так, эльфы спускаются первыми. Тауриэль, как окажешься внизу, сразу создавай свет, — она в ответ неуверенно кивнула, похоже, девушка боится. Да мне и самому не по себе, первый раз в жизни спускаюсь в неизвестность. С веревками мне уже приходилось иметь дело, был в отпуске на Кавказе, так там целый месяц по горам лазил с инструктором. Только там все маршруты известны и хожены по несколько раз, а здесь не знаешь, что тебя ждет. Веревка опять же не альпинистская стропа, которой можно автомобили таскать, а ручной работы из непонятного материала. Хех, полезный и опасный опыт.

— Я крикну как мы отцепимся. — эльф уже привязал себя и помогал сестре закрепить страховочный узел. Похоже, он это уже не раз проделывал, вон, как привычно у него всё получается.

— Нет, кричать не надо, еще привлечете кого ненароком, а оно нам не надо? Как я увижу свет, так и начнем спускаться, — да так будет правильно, случись что, я услышу звуки боя с криками страха, что тоже послужит неплохим сигналом к спуску. Надо бы Окрилии побыстрей отрастить крылья, тогда бы все было намного проще.

— Вроде крепко… Все мы спускаемся! Тауриэль держись за меня, — эльфийка кивнула и крепко обняла брата за талию. Эльф смело шагнул в провал, повиснув на веревках, а девушка испугано пискнула зажмурившись.

— Не задерживайтесь здесь. — сказал эльф и шустро начал спускаться вниз. Ну точно у него есть неплохой опыт в таких делах. Интересно, а зачем он нужен простому травнику? В горах добывать травку, что растет в труднодоступных местах? Да, пожалуй, эта теория вполне имеет право быть правдой.

— Окрилия, привязывайся, теперь наша очередь, — шагнул я к девушке с явным намереньем помочь.

— Я сама справлюсь, — она выхватила у меня веревки и быстро начала готовиться к спуску. Получалось это у нее из рук вон плохо, и терять время на гонор девушки очень не хотелось.

— Давай помогу. — сделал шаг в ее сторону.

— Нет, я сама! — вскрикнула она и быстрее начала запутываться. Странное поведение, с чего бы это? Ну хоть не сорвется, сейчас веревка окончательно на ней запутается и не сможет развязаться, а внизу просто срежем ее с нее.

— Все? Наконец-то готова? — уточнил я.

— Да, можно спускаться. — неуверенно ответила она. Как я понял, тут высота всего ничего, и падение (тьфу-тьфу) не очень опасно, а вот вопль от страха может демаскировать нас. Если там есть монстры, то такой крик будет как приглашение покушать, не уверен, что мои слова как-то исправят ситуацию, но попытаться стоит.

— Если сорвешься, постарайся не кричать, хорошо? — я глянул вниз и отчетливо увидел эльфов, что встали спина к спине. Напряженности в них не было, просто встали так, чтобы быстрее заметить угрозу и соответственно среагировать на нее. Молодцы, довольно грамотное решение, так как света магии эльфийки хватало всего на несколько метров. Но на безрыбье так сказать и такая лампочка за счастье.

— Ладно. — сухо ответила и шагнула в провал. Веревки выдержали, хоть узел и выглядел совсем не презентабельно, я тут же последовал за ней. Как бы плохо ни выглядела работа темной, сам спуск прошел совершенно без проблем. Как только ноги коснулись каменного пола, я скоренько себя отвязал. Окрилия тоже без проблем избавилась от веревки и стояла осматривалась.

— И куда это мы попали? — задумчиво протянул эльф.

Мы стояли в центре зала, свет эльфийки не достигал стен, зато охватывал его своды. Арочная конструкция из массивных каменных блоков, под ногами те же блоки. Все покрыто слоем пыли, со следами на ней, уходящими в темноту.

— Тауриэль, ты можешь еще шарики создать? — поинтересовался я, подходя к девушке.

— Да, еще два можно, но потом будет нужен небольшой отдых, — стоило уточнить ее возможности перед спуском, да мысли мои были в другом месте. Нехорошо.

— Прилепи один к клинку брата, а второй к моему ножу. — я извлек свой клинок и протянул его лезвием к девушке. Тауриель хлопнув ладошками прилепила нам по шарику. Руку сильно грело, почти на грани ожога, но терпимо. Я буду периодически менять руку и проблем не возникнет. Были мысли соорудить факелы, но в замкнутом помещении с дымящейся палкой будет крайне опасно. Задохнемся в один прекрасный момент и привет.

— Ладно, не будем терять время, пойдем потихоньку по следам. — и, выставив импровизированный факел перед собой, двинул по отчётливо видимым следам. Пройдя буквально пару метров из темноты, показалась массивная дверь из толстых досок. Замок был вырван, как будто его подорвали взрывчаткой, наверно это было недалеко от правды. Если подумать я точно так же могу отпирать двери, просто разрушая замок. Правда, хлопок услышат все вокруг, но перспективы конечно немаленькие.

Видно, что до авантюристов здесь очень давно никого не было, доски двери прекрасно сохранились. Или это из-за того, что здесь не сыро? Тогда с нашим появлением он сгниет за несколько дней. За дверью оказалась комната, очень похожая на пост охраны или досмотра. Длинный стол с бесформенной кучей сгнивших тряпок и одинокий стул. В стене угадываются колодки с прикованным скелетом. Наверно бедолага так и умер прикованным к стене, видимых следов насильственной смерти я не заметил, да и не особенно вглядывался. Дальше по следам нашлась похожая на первую, дверь, что так же оказалась раскурочена. Ну, раз другого пути нет, пойдем дальше. Тем более ничего полезного здесь нет.

За дверью оказался неширокий коридор, на полу разбросаны кости с элементами брони. Первое бросилось в глаза — это насколько эти останки выделялись из общей картины. Не было на этих костях столько пыли, нежели на полу и стенах.

— Они недавно были рассеяны. — прошептал эльф, присаживаясь к останкам.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я, уже догадываясь, о чем он говорит.

— Вот, смотри сюда, — эльф указал на одну из костей. Всмотревшись, я отчетливо увидел свежий перелом. Да и на остальных останках угадывались следы ударов.

— Живые скелеты, значит… нехорошо. — громко говорить не хотелось. Одно то, что здесь мертвяки ходят немного пугает.

— Это ж сколько магии нужно влить чтобы поднять эту бесполезную груду костей. — задумчиво добавила Тауриэль.

— Древняя и очень сильная магия, или могущественное существо, но если с личем еще можно понять, то такое расточительство магии мне совсем непонятно. — пояснил эльф.

— А что не так с магией, и почему существо бесполезно? — спросил я ушастых. Не сколько ради интереса, а больше для личного спокойствия. Если авантюристы наткнулись на хозяина этих скелетов, то и нам лучше дальше не ходить. Во избежание больших проблем, так сказать. Это с живыми можно говорить на языке силы, а вот мертвые не ведают страха, попрут толпой и просто массой задавят.

— Понимаешь, если поднимать кости вливая ману, скелет сильно ограничен в действиях. Задачи простые, сам действовать не может. Да и маны нужно колоссальное количество, проще десяток земляных големов поднять, они и в работе полезны, а в бою в десятки раз эффективней. Другое дело лич, он только одним своим присутствием поднимает мертвых, и чем старше лич, тем больше область, которую он заражает.

— Думаешь, здесь завелся именно лич? — уточнил я. Если это действительно так, то нам точно лучше возвращаться.

— Сложно сказать, в обоих случаях магия очень похожа, да и давно уже уничтожили всех, кто встал на путь лича. Есть еще способы заставить кости собраться и ходить, только они точно не про наш случай. Я не очень сведущ в этих делах, все мои знания почерпнуты из книг что я прочитал, но многое просто не доступно в общих библиотеках, так что по этим скелетам я точно не смогу определить кто их поднял. — покачал он головой, перебирая кости руками.

— Ты упоминал про лича, что поднимает мертвых вокруг себя. Получается, кто-то из группы авантюристов поднял этих скелетов?

— Нет, не обязательно. Чтобы было более понятно, расскажу одну вычитанную историю. Четыре сотни лет назад жил на свете дварф Ротаст. Как он стал личем, никто не знает, только гора, где он с кланом жил полностью вымерла. Четыре города объединили усилия, отправив свои гарнизоны выжечь дотла эту клоаку смерти. Вернулось очень мало народа, и все как один после этого похода пили месяц не просыхая. В летописи есть сноска одного из гарнизонных. Там он рассказывал, что им удалось спасти несколько дварфов, и один из них знал Ротаста. Если верить его словам будущий лич был весел, общителен, любил хорошо выпить, и все равно он превратился в нежить.

— Выходит это как болезнь? — раз простой парень ни с того ни с сего умер, Эм… А лич вообще мертвое существо?

— У болезни есть симптомы, да и выглядит поначалу лич как живой, во всяком случае так в книгах описано. Да и если заметить начало превращения исследовать процесс все равно довольно сложно. Я искал хоть какую-то информацию об исследованиях, и везде значилось одно: убить и сжечь. Даже в одном месте выделено было, если твой брат, сестра, супруг становится личем, сожги свой дом вместе с ним, иначе быть большой беде.

— Так, я понял, что ничего пока не понятно, нужно как-то понять, с чем мы имеем дело. Есть идеи?

— По одним встреченным костям судить сложно, вот если встретить не развеянных скелетов, то что-то еще можно будет понять. — пояснил эльф. В голосе слышится заинтересованность, в нем проснулся исследователь, да и честно признаться мне самому очень любопытно, что нас ждет впереди.

— Так, Окрилия, давай свой скан, ищи живых и просто магию. — обратился я к темной.

— Хорошо, только не надейтесь на хороший результат. — промямлила она и закрыла глаза. — Живых нет, а вот магии вокруг полно, она даже в стенах есть. — девушка пошатнулась я метнулся к ней и аккуратно усадил к стене.

— Что случилось, тебе плохо? — спокойно поинтересовался эльф, наклонив голову чуть в бок. А вот его сестра присела рядом, готовясь применить лечение.

— Все хорошо, просто очень много образов, такого даже в лесу не бывает. — помотала она головкой приходя в себя. Это о чем она? А понял, в лесу же живых существ просто тьма, и девушка видит их всех разом. Да, это должно быть тяжело.

— Все настолько заполонено магией? — задумчиво поинтересовался эльф, гладя рукой стену.

— Да, очень много, я такого никогда не видела. — темная поднялась, давая понять, что с ней все в порядке.

— Ясненько, значит твой скан нам здесь не поможет. Что ж, пойдем дальше, но смотрите в оба. — печально, конечно. Я делал большую ставку на ее способность, а в итоге придется двигаться по старинке. Но ничего, мы еще разберемся, как использовать темную в таких случаях, а пока пускай побудет лишним бойцом. Хм… а вот этого я и не знаю — она в бою вообще что-то из себя представляет? М-да, полезли в катакомбы горе-искатели приключений, больше тут нечего сказать.

Выставив перед собой свой фонарик, не спеша двинул вдоль стены.

Чувство такое, что приближается что-то страшное, хотя возможно во мне говорит паникер из-за неизвестности. Да, скорее всего, так и есть, эльф жути нагнал вот я и накрутил себя. Тех скелетов грохнули авантюристы, значит, как минимум в следующем зале и в последующих мы или не встретим опасности или узнаем, что стало с группой Рокара. Главное не попасть в те же самые неприятности, местная темнота может быть проблемой, скрывая смертельную опасность. Но думаю, у меня есть идея как это исправить. Главное, чтобы у эльфийки была возможность создать еще несколько шариков света.

Вот и показалась очередная дверь, замок так же отсутствует, а на его месте дыра. На полу лежали элементы замка, что являлось частью моей идеи. Встав возле двери, показал жестом, чтобы все затихли, прислушался, так и стоял около минуты. Ничего не услышав, поднял кусок замка.

— Тауриэль, можешь сюда свой шарик прилепить? — протянул я девушке железку.

— А, да, хорошо. — хлопок ладошками и бесполезная железяка становится прекрасным фонариком.

Распахнув дверь, я кинул его как можно дальше и свет от пролетавшей железки охватил место боя. На полу снова обнаружились рассеянные скелеты. На этот раз их здесь оказалось довольно много. Эта комната представляла из себя небольшой зал с колоннами, на некоторых из них были следы копоти, вероятно маг огнем поработал.

Если судить по количеству костей, здесь было очень жарко. Неудивительно, что пришлось задействовать мага, тут навскидку голов двенадцать бегало.

— Глядите, а у этих было оружие. — эльф подошел к груде костей и покопавшись в них извлек короткий меч.

Заинтересовавшись, я тоже поискал в костях оружие, наткнувшись на топор, всмотрелся в статы.

Зазубренный топор.

Урон: 3–6.

Прочность: 12/16.

Качество: Мусор.

Действительно, тот еще мусор. А вообще, интересно получается, у тех скелетов, что встретились нам вначале, забрали оружие или его вовсе у них не было? Если подумать, то по канону, которому следуют все игры, чем мы глубже будем уходить в локацию, тем сильнее становятся мобы. Да и первая комната, напоминающая зону досмотра, вполне себе сойдет за начало уровня. Так, хватит путать игру и жизнь, меня натурально дырявили, а значит вторая попытка отсутствует. Или все же нет? В моих статах ничего такого не значится, даже малейшего намека не наблюдаю.

— А по этим останкам что можешь сказать? — напомнил я эльфу недавний разговор.

— Все равно не ясно, я надеюсь, мы встретим ходячие экземпляры, тогда будет проще. С одного взгляда можно будет понять. — протянул он.

— А я вот не горю желанием встречаться с мертвыми, особенно с теми, кто может меня убить. — бегающие и махающие железяками груды костей не доставляют радости, вот ни разу! Это в играх они слабые, любая дубина запросто дробит кости, здесь же я не уверен, что все пройдет так же легко.

— Нет, с ними не должно возникнуть проблем, хрупкие и туповатые, просто хорошо бы понять с чем мы имеем дело до того, как это что-то встретим. — эльф был спокоен, неужели он с ними уже встречался в бою? — Мне приходилось уже сражаться с ними. Как-то, будучи еще подростком, я ходил с патрулем по лесу, и мы наткнулись на старое капище, где и повылезало несколько скелетов. Как выяснялось остаточная магия подняла мертвых, но мы быстро с ними справились, они только с виду страшные, а сами по себе угрозы не представляют.

— Твоими бы словами… Ладно, потопали дальше. — подобрав наш импровизированный светильник подошел к следующей двери. Как-то скрываться смысла я не видел, и просто закинул в глубь зала свет. Все равно наши слова в этих помещениях разносятся очень далеко.

Похоже, мы добрались до камер с заключенными, свет от магии эльфийки открыл вид на длинный коридор с комнатками закрытыми сплошными железными дверями с небольшим окошком, надо думать для передачи баланды или чем их тут кормили. Я ожидал здесь увидеть распахнутые камеры и груды костей, устилающие пол, но оказалось авантюристы, проходя здесь, совершено не встретили препятствий. Вероятно из-за того, что все камеры были заперты. Хотя следы были странными, у двух первых камерах видно, что народ потоптался, и дальше до самого конца коридора авантюристы шли строго по центру. Неужели они остерегались того, кто остался в запертых камерах? Уже догадываясь что я увижу подошел к одной из камер подсветив себе клинком, и душа ушла в пятки.

На кровати сидел скелет, внутри костей гуляла зеленая дымка, что поднималась к глазницам и рассеивалась у лба. Он сидел абсолютно неподвижно, все вокруг покрывал толстый слой пыли. Видно, что этот скелет может ходить, так как пыль прекрасно показывает, по какому маршруту это создание передвигается — кровать, дверь вот и весь маршрут нежити. Я медленно, стараясь не шуметь повернулся к товарищам и жестом показал им вести себя тихо. Подозвал к себе эльфа указав на камеру, он сразу все понял и неспеша всмотрелся в окошко. Но как только он приблизился, к его горлу из окошка метнулась рука, не ожидавший такого эльф с трудом в последний момент отпрянул. Еще каких-то пару сантиметров и его бы схватили. По всему залу послышался звук костей, бьющийся об металл. Подняв нож над собой, тем самым осветив все пространство зала, я понял, почему авантюристы шли по центру — из каждого окошка показались руки скелетов, и все они тянулись к нам, будто зная, где мы находимся.

— Таурендил, хотел на живых мертвых поглядеть? Получи и распишись. — улыбнулся я, отходя подальше от камеры.

— Чего? Где расписаться? Ты о чем? — не понял он.

— Я говорю ты хотел не рассеянные экземпляры увидеть? Вот, пожалуйста, принимай.

— Ааа, понял. Так, вы можете его подержать, пока я его осматриваю? — он задумчиво смотрел на руку, что тянулась к нему.

— Мы должны к этому прикасаться? — подняла бровь Окрилия.

— Да, именно так, и желательно вытянуть его голову хотя бы наполовину. пояснил он.

— Ты еще скажи, что его надо выпустить и скрутить для лучшего доступа, так сказать, к телу. — посмеялся я, но озарившийся идеей лик эльфа быстро меня заткнул. — Да, не… — протянул я.

— Но так будет намного лучше, нам нужно узнать есть ли в нем источник маны, или то, что заставляет их двигаться, а как правило источник внедряется еще при жизни. Куда он мог упасть после разложения плоти, из окошка не рассмотреть. Да и то это самый безобидный способ поднять нежить, а ведь есть еще, и они могут нам сильно навредить. В общем для нашей же безопасности нам лучше узнать все как можно раньше.

— Без вариантов, у нас ключей нет. Замок встроен в дверь, сломать не представляется возможным. — помотал я головой.

— Так своей магией его уничтожь, делов-то. — пожал плечами эльф.

— Ага, сами оглохнем и всех в этом склепе оповестим о нашем присутствии. — скептически помотав головой, отошел еще на шаг от двери.

— Может в следующих комнатах ключи найдутся? — предположила темная.

— Во, правильно крылатая вещает! Ведь чем-то они когда-то отпирались? Тюремщика тоже, скорее всего, авантюристы по темечку упокоили и ключики все еще при нем. — я радостно поддержал предложение Окрилии, может и не будет там ключей, но надо признать он прав, и разобраться с ситуацией нужно. А выпустив одного скелета, мы втроем его быстро усмирим. Можно без затей просто отрубить конечности и пускай ушастый изучает его сколько пожелает.

— Да, я как-то не подумал об этом. — задумался он.

— Давайте пойдем аккуратненько по центру зала. Девочки, вам скажу отдельно — если вас схватит похотливая, жаждущая нежной женской плоти костлявая рука, постарайтесь не визжать. Просто получайте удовольствие от интереса бывшего уголовника пока мы не спасем вас.

— Ой, больно надо. — фыркнула Окрилия, а эльфийка лишь улыбнулась.

Выстроились привычной манерой и потопали вдоль строя рук, что тянулись почему-то именно ко мне, я даже эксперимент провел, на движения эльфа они не реагировали и следовали именно за мной. Как-то неуютно осознавать, что столько нежити хотят только тебя, я что такой вкусный? В одном месте пришлось протискиваться исключительно боком, так как скелет что здесь находился, был ну уж очень рукастым! Таким клешням можно только позавидовать, а вот мелькнувший в окошке череп неправильной формы добавил пищи для размышлений.