Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала

Глава 18

Банкир завопил так, что задрожали стекла. Его лицо покраснело, а глаза вылезли из орбит, словно он только что узнал, что его любимый золотой запас превратился в тыквы.

- Нет! - заорал он, размахивая руками. - Я не отдам мою красавицу проклятому дракону! Она моя, поняли меня? Да я спалю его замок, да я разнесу его халупу по кусочкам! Чудовище не получит Адэлин!

Глория усмехнулась и посмотрела на меня, словно мы с ней снова дружим:

- Силенок не хватит.

Ласка как раз в этот момент закончила плевать на свой хвост и подняла мордочку.

- Хозяйка, твой человек ошибается. Тот второй человек выглядит, будто готов съесть самого дракона, я с таким дружить не хочу.

Банкир же с решительным видом направился ко мне. Жутко зачесались руки от желания взять что-нибудь увесистое, чтобы отбиваться от него верой и правдой, потому что его глаза горели безумием. Однако я не стала ничего предпринимать. Позволила себя схватить за запястье, даже поддалась, когда мужчина потянул меня к священнику.

- Жените нас сейчас же, ваше святейшество! - приказал он, словно имел на это полное право.

Я обернулась. Катай приводил в чувства старшую дочь. Илая будто готова была в любую секунду броситься на мою защиту. Глория растерянно поглядывала то на маму, то на папу, то на меня и банкира, явно не представляя, что можно сделать. А ласка уже семенила ко мне на трех лапах, потому что четвертой придерживала хвост, который так и не приклеился на свое законное место. Возможно, зверьку вправду не хватало холода.

- Но, господин Браунис, это... это не совсем по канонам, - ответил священник. - Нужно подготовиться, обсудить детали...

- Нет деталей! - перебил его банкир. - Жените нас, или я лишу вас всех пожертвований!

Илая не выдержала:

- Это же безумие! Катай, сделай что-нибудь, прекрати все немедленно. Она наша дочь, мы не можем вот так поступить с ней! Я знаю, что ты зол, но… Катай, одумайся!

Наяра как раз пришла в себя. Прижала ладонь ко лбу, посмотрела на меня затуманенным взором.

- Она выйдет за мистера Брауниса - решение принято! - весомо прозвучал ответ ее отца.

Девушка хихикнула.

- Испорченная невеста дракона станет женой банкира. Адэлин, ты не хочешь снова свалиться с лестницы? Я на твоем месте подумала бы над повтором.

- Мама, а давай Наяру отправим на остров Бурь, она обезумела.

Банкир снова завопил, и в комнате затихли все разговоры. Он дернул меня к себе, повернулся к священнику, скорее всего, чтобы снова настоять на спешной свадьбе.

Но у меня кто-то спросил? Я ведь против.

- Ой, смотрите, за мной жених пришел. Там дракон! - радостно воскликнула я, указав на окно. Обманула, конечно, но жизнь не проживешь без хитростей.

Финч испуганно обернулся. Я же воспользовалась моментом и вырвалась из его цепких пальцев. Рванула к двери.

- Держите ее! - моментально опомнился мужчина, бросился за мной.

Я схватила первое попавшееся под руки - висящую сразу на выходе картину и надела ее на шею неугодного женишка. Это произошло в дверном проеме, поэтому он застрял в нем. Тут же со стороны гостиной подоспела Илая, потянула Финча назад.

- Ох, как же так, - словно бабка у подъезда, покачал головой священник. - Все вопросы надо решать мирно.

- Решают примеры, а мы выясняем отношения! - воскликнула Глория и с улыбкой укротительницы львов набросила на ноги банкира свой поясок и дернула на себя, от чего Финч полетел вперед, выставив руки.

Два крепких узла - и вот мужчина частично связан.

- Дорогая, - с осуждением произнес Катай, правда, не стал вмешиваться.

- Дорогой! - с нажимом воскликнула женщина и выскочила из гостиной, чтобы плотно прикрыть за собой двери.

- Подождите меня, я тоже хочу, - бросилась за нами Наяра, едва к нам выбежала Глория.

Я заметила в закрывающейся щелке, как Катай уселся в кресло. Скорее всего, собрался подождать, пока представительницы слабого пола все решат, хотя мог бы и помочь. Ну или помешать… Тогда ладно, пусть ничего не делает, нам же лучше!

- И что дальше? - с огнем в глазах спросила девочка, едва мы защелкнули дверь на замок.

- Ты уверена в своем выборе? - спросила у меня женщина, сжав мою руку в своей. - Дракон ужасен, неспроста о нем ходит много плохих слухов. Он несколько раз едва не уничтожил город, он губит красавиц, он меняет их одну за одной, он не подчиняется нашим законам и очень опасен. Стать его невестой - это сродни оказаться наложницей, которую потому вряд ли возьмут в жены.

- Так она уже стала, мама, - вставила свое слово Наяра.

- Нужно поторопиться, - обернулась на дверь Глория, потому как та как раз сотряслась от мощного удара.

- Уверена, - ответила я матери Илае. - Мне приятна ваша забота…

Старшая из сестер фыркнула.

- Мне приятна ваша забота, - с нажимом повторила я. - Однако я достаточно взрослая, чтобы самостоятельно решать свою судьбу. К тому же в замке осталась дочь Лианеи.

- Так это правда? Ты не пошутила? - потянула меня к выходу женщина, то и дело опасливо оборачиваясь, а девочки посеменили за нами.

- Какие здесь могут быть шутки? Это дочь Лианеи и дракона, и я переместилась из-за девочки. И теперь должна проследить, чтобы с ней все было в порядке, но… - не договорила я, потому что банкир в этот момент проломил чем-то острым дверь. - Обязательно предъявите ему за порчу имущества. Он какой-то бешеный.

- Бешеными бывают животные, а люди страдают безумством, - авторитетно заявила Наяра, подняв палец вверх.

- Хозяйка, я ничем не страдаю, - начала карабкаться по моему платью ласка.

- О тебе никто не говорил, - сказала я, а потом снова обратилась к Илае. - Я лишь хотела узнать немного больше о Лианее и о том, как вернуться в мой мир.

- Жаль тебя расстраивать, но никак.

- В каком смысле? - удивилась я, когда мы добрались-таки до парадных дверей.

Банкир тем временем сделал уже дыру размером с голову. Мы одновременно вздрогнули от очередного удара, и Илая заговорила быстрее:

- Мы, люди, не способны ни на что подобное - это привилегии высшей расы. Слышала, что некоторые могут переселять души, другие перемещают тело, а кто-то рассказывал, что спокойно бродят между мирами. Но это только слухи.

- А слухам верить нельзя, - заявила Глория, повторив жест Наяры, на что та фыркнула и сложила руки на груди.

- Вы бы поторопились, таксистка, - сказала она деловито. - Этот всеми обожаемый банкир рвется взять в жены опороченную деву. А я говорила, что не нужен нам он. Надо к императрице!

- Все, все, иди, - подтолкнула меня к выходу Илая. - Перед домом стоит карета, вот здесь монеты, тебе должно хватить.

Она вложила в мои ладони мешочек. Банкир же в этот момент с яростным криком вывалился из раздробленной двери и упал на пол, но сразу же подскочил на ноги.

- Ой, а там же его люди! - опомнилась Наяра. - Я сейчас.

Девушка побежала вперед. Ласка же бросилась на мою защиту и прыгнула прямо на неугодного жениха, вцепилась в кудрявую голову, что ему пришлось на ходу отбиваться. Тут же подоспела Глория. Пнула банкира в колено, и он снова упал. Какая слаженная работа!

- Скорее, - сказала Илая, и я тоже выбежала на улицу, где Наяра уже хихикала с друзьями Финча, кокетливо накручивая на палец локон своих волос.

- Вы такие милые, но почему здесь стоите? - лепетала она, показывая верх дружелюбия, хотя совсем недавно называла их отребьем и боялась, что они займут ее комнату.

Но у меня не было времени разбираться в ситуации, поэтому пришлось пригнуться и в полусогнутом состоянии побежать к карете, в которой мы из замка дракона добирались сюда. Видимо, Финч планировал на ней увезти меня в свою банкирское логово.

- Мечтай, - усмехнулась я и забралась на козлы.

Смех Наяры стал громче. Чтобы меня не заметили, она даже имитировала падение и вцепилась в руку одного из дружков моего навязанного жениха. Я повернула голову к дому, а там на пороге стояла Илая и Глория, удерживая дверь, в то время как ласка уже неслась ко мне, волоча в одной из лапок хвост.

- Хозяйка, подожди, не бросай меня. Не уезжай.

Я все же дернула за поводья. Кони пришли в движение, я приготовилась к дикой поездке, собираясь уходить от погони - как раз один из дружков банкира заметил меня.

- Красавица сбегает! Держите ее! - бросились они за мной, но одновременно остановились, встретив на своем пути преграду.

Я тоже не смогла дальше поехать из-за нее. То есть его…

- Леди Ромус? - уточнил статный мужчина в форме, придерживая своего неугомонного жеребца и явно собираясь всем нам спутать планы. У нас намечалась увлекательная погоня, не видит что ли? Зачем портить веселье?

- Это я, и вы мне немного мешаете.

- Леди Ромус, вас приглашает на аудиенцию ее величество императрица Алиандра Клонесская.

- Очень заманчивое предложение, но я…

Банкир все же вырвался из дома, притом для этого разбив окно. Он сделал несколько быстрых шагов и застыл, глядя на моего собеседника.

- Это не обсуждается, - сообщил тот и добавил тоном, не терпящим возражений: - Езжайте за мной.

- Что-то новый человек мне не нравится, он какой-то хмурый, - прошептала ласка, как раз забравшись на козлы.

- Тише ты.

- Да куда тише? Хозяйка, у меня хвост! - показала она и, казалось, уже готова была заплакать. - Плюнешь?