Невеста демона

Глава 2

Я иду за тобой.

Рен чуть не выпрыгнула из пижамы, услышав хриплый мужской голос.

— Ты это слышала? — она огляделась по сторонам в маленькой библиотеке Альфа-Ню-Гамма, но там никого не было, кроме её класса новичков.

Джейд нахмурилась.

— Что слышала?

— Этот голос.

Шелби перестала листать книгу о демонах.

— Ты имеешь в виду демона, который забрал Маккензи?

Ты моя, Рен.

Сердце Рен замерло. Она сжала распятие, висевшее у нее на шее.

— Скажи, ты слышала это в тот раз?

Джейд погладила её по спине.

— Рен, тебе следует присесть. Ты выглядишь так, будто вот-вот потеряешь сознание.

Ты прекрасна.

— Ну вот, опять. — Рен оглядела библиотеку, боясь, что в любую минуту оттуда может выскочить демон и утащить её в ад.

Судя по хмурым взглядам девочек, никто из них не слышал голоса.

Она не собиралась ждать, пока это существо придёт за ней.

Существо? Я не какое-то существо.

— О, чёрт. Демон может читать мысли. Это так. Я… Я должна выбраться отсюда, — её громкий голос эхом отразился от стен.

Бам.

Шелби уронила книгу на деревянный пол.

— Рен, тебе нужно успокоиться. — Она сердито посмотрела на неё, когда подняла её.

Джейд всплеснула руками.

— Рен, о чём ты болтаешь?

Она столкнулась с Шелби, которая споткнулась о ковёр.

— Эй, смотри, что делаешь.

— Прости. Мне жаль.

Она схватила свою сумку с монограммой и выбежала из библиотеки «Альфа-Ню-Гамма» так быстро, как только могла, размахивая руками и ногами, как будто за ней гнался сам дьявол.

И он гнался.

Она промчалась вниз по лестнице, миновала удивлённых членов правления и выскочила за дверь. Её босые ноги топали по густой траве.

— Рен, стой, — крикнула Джейд.

Не обращая на неё внимания, Рен прибавила скорость. Лёгкие горели в груди, но ей было всё равно. Её внедорожник был припаркован на стоянке всего в нескольких метрах от дома.

Джейд крепко схватила Рен за руку.

— Что ты делаешь? Мы должны найти Маккензи. Она пропала.

Рен высвободила руку и, тяжело дыша, сунула её в сумку в поисках ключей от машины.

— Ты... не понимаешь. Единственный… для меня единственный способ помочь Маккензи... это получить крест моей матери.

Джейд закатила зелёные глаза, но, похоже, совсем не запыхалась. Она была в два раза выше Рен, а ноги у неё доходили до подмышек.

— О чём ты говоришь? — она махнула рукой в сторону дома «Альфа-Ню-Гамма». — Демон куда-то унёс Маккензи. Мы должны найти её.

— Думаешь, я этого не знаю? Моя мать занималась исследованием паранормальных явлений и знала, как изгонять и заклинать демонов. Это единственный способ вернуть Маккензи. — На глаза Рен навернулись слёзы. — Ты даже не хочешь знать, что с ней сейчас происходит.

— А ты хочешь? — тихо сказала Джейд.

— К сожалению, я знаю, — ответила она, доставая ключи из сумки. — Скажи другим девочкам, чтобы держались подальше от этой доски. Ты же не хочешь вызвать что-нибудь похуже.

— Хуже демона?

У Рен не было времени объяснять, или что что-то уже было в пути.

— Да. Просто береги себя. Я скоро вернусь с крестиком моей матери. Мы сможем вернуть Маккензи. — Она улыбнулась. — Я обещаю.

— Ты действительно думаешь, что то, что придумала твоя мама, сработает.

— Да, я так и думаю. Крест висит в домике моих родителей. Я вернусь через пару часов. Пожалуйста, больше ничего не делайте с доской.

Джейд нахмурилась.

— Я расскажу девочкам. Надеюсь, они послушают.

— Хорошо.

Рен полезла в сумку и надела чёрные босоножки. Она пожалела, что на ней не было кроссовок, но это было всё, что у нее было.

На церемонию посвящения в «Альфа-Ню-Гамму» требовалось надевать официальную одежду, а не джинсы и теннисные туфли.

Я почти на месте.

Рен затаила дыхание и оглядела ухоженную лужайку и деревья, но никого не заметила.

Джейд проследила за её взглядом.

— Что? Что случилось? — её голос дрогнул, и она подошла ближе.

— Ничего. Мне нужно идти.

Цок-цок-цок-цок.

Босоножки Рен громко стучали по асфальту, когда она торопливо пересекала парковку.

Она скользнула в свой внедорожник и вставила ключ в замок зажигания. Она включила двигатель и выехала с парковки; её шины взвизгнули.

Миниатюрное чучело волка, висевшее на зеркале заднего вида, бешено раскачивалось назад-вперёд. Оно выглядело точно так же, как то, что она видела в Йеллоустоуне. Не у многих волков на груди было красное пятно в виде сердца, но у него оно было.

Волк подошёл к ней, и её потянуло к нему. Её родители поссорились, и ей было так грустно и страшно, но, когда волк наклонил свою большую голову, её охватило тепло. Всякий раз, когда ей было плохо, она думала о звере и о том, как рядом с ним она чувствовала себя в безопасности — о его понимающих глазах, серой шерсти и мягком пыхтении.

Я почти на месте.

Рен так крепко вцепилась в руль, что костяшки пальцев побелели, и нажала на педаль.

Я прямо за тобой.

Она посмотрела в зеркало заднего вида и ахнула. За ней тянулся чёрный дым.

Чёрт, он был здесь.

Она резко повернула внедорожник вправо, взвизгнув шинами, и выехала на автостраду, надеясь оторваться от демона. Она посмотрела в зеркало заднего вида и вздохнула с облегчением. Дым рассеялся.

— Привет, Рен. Меня зовут Барак. Куда мы едем? — спросил тот же хрипловатый мужской голос.

Она повернулась к пассажиру и вскрикнула. Черноволосый мужчина ухмыльнулся ей. Как и демон, похитивший Маккензи, он был без рубашки, и лунный свет блестел на его мускулах. В его красных глазах вспыхнуло озорство.

Она ударила по тормозам.

Пинг-пинг, бам-динг.

Гравий и пыль взметнулись в воздух, отскакивая от стекла и металла. Внедорожник резко затормозил.

Рен схватилась за дверную ручку, но та была заперта. Адреналин захлестнул её, и она ударила в дверь и в окно, но они были прочны, как скала.

— Ты не сможешь выбраться.

Она сжала в руке распятие.

— Чего ты хочешь?

Барак окинул её пристальным взглядом.

— Разве это не очевидно? Тебя.

— Держись от меня подальше. Во имя Иисуса Христа, я приказываю тебе убираться обратно в ад.

Он поднял руку.

— Это работает только с демонами, которые потеряли свои души.

Она приподняла бровь.

— У тебя есть душа?

Он тяжело вздохнул и уставился прямо перед собой.

— Да. На данный момент. Но в канун Дня Всех святых правлению серого демона придёт конец, и я потеряю свою душу. — Он повернулся к ней. — Мне нужен ключ, который поможет мне сохранить её. Ты — мой ключ.

— Тем хуже для тебя. А теперь ты и твой чёрный дым можете убираться из моей машины.

Он резко обернулся.

— Чёрный дым? — его голос стал отчаянным.

Она нахмурилась.

— Да, а что?

— Нам нужно убираться отсюда к чёртовой матери. Сейчас же.

— Я...

— Выйди из машины и дай мне повести.

Она прищурилась.

— Прости что?

— Смотри, красавица. — Он указал на неё. — Ты видишь этот чёрный дым, клубящийся над деревьями. Это чёрный демон, и он идёт за тобой.

Рен проследила за взглядом Барака. И действительно, над верхушками сосен клубился чёрный дым, как будто у него был свой разум.

Дым что-то высматривал. Он остановился, и в тумане появилась пара красных глаз.

— Езжай. Езжай. Езжай, — Барак ударил себя кулаком по бедру. — Он идёт.

— Чёрт.

Рен резко включила двигатель внедорожника и выехала на гравий. Её сердце колотилось громче, чем рёв двигателя.

Она помчалась по дороге, поднимая пыль в воздух, но взглянула в зеркало заднего обзора. Чёрный дым летел быстрее, сокращая дистанцию.

— Проезжай мимо католической церкви. Это испортит его систему слежения. Поторопись, — он оглянулся через плечо. — Пока он нас не заблокировал.

Рен понятия не имела, что Барак имел в виду, но про себя прочитала молитву Господню и направилась в католическую церковь Святого Доминика, надеясь, что сможет избавиться от обоих демонов. Церковь Святого Доминика была одной из старейших в Лавленде, и она любила слушать колокольный звон. Лунный свет отражался от витража с красными розами на колокольне. Парковка была пуста. Всё было тихо, за исключением журчащего фонтана перед часовней.

— У меня есть душа, поэтому церковь меня не беспокоит.

Не уверенная, стоит ли ей проехать мимо или броситься внутрь и спрятаться за скамейкой, Рен украдкой оглянулась.

— Все пропало. — Она выдохнула и сверкнула глазами. — Так ты солгал?

— Нет, чёрный демон не может войти в церковь или обойти её, потому что это священная земля. Он должен обойти её или спуститься глубоко в землю. Но ему недолго удастся помешать.

— Ему?

— Джулиан. Не сбавляй скорость. Куда мы едем?

Рен свернула на шоссе и молилась, чтобы Джулиан не смог напасть на их след.

— Мы? Нет никаких «мы». Я остановлюсь, и ты выйдешь из моей машины.

— Нет.

— Нет? Что значит «нет»?

— Ты хочешь умереть?

Рен почувствовала, как кровь отхлынула от её лица, а вспотевшие ладони с трудом удерживали руль. Она вытерла их о пижамные штаны.

— Ты думаешь, этот Джулиан хочет меня убить?

Он коснулся пряди её волос.

— Да. И я единственный, кто стоит у него на пути.

Она дёрнулась.

— Я могу сама о себе позаботиться, спасибо.

— Извини, мне не следовало этого делать. Ещё раз спрашиваю, куда мы едем?

— В хижине моей матери в Эстес-Парке. Она оставила... — Рен колебалась, не зная, стоит ли рассказывать ему о кресте Святого Михаила.

Словно прочитав её мысли, он спросил:

— Религиозные обряды, чтобы победить демона?

Рен крепко сжала челюсти и уставилась прямо перед собой. Очевидно, она не собиралась избавляться от Барака. Крест был в хижине, и она в очередной раз прокляла себя за то, что не взяла его с собой, но после того, что случилось с её мамой, ей захотелось оставить сверхъестественное позади.

Как могла её мать не сказать ей, что демоны могут быть красивыми? Поговорим об искушении. Ей придётся сделать всё, что в её силах, чтобы не подпасть под его чары.