Неудачник

43

С вершины лестницы мне навстречу раздаётся звонкий смех. Рита заливается, так и не прикурив стрельнутую у кого-то сигарету. Остальные, включая Ингу и Воина, стоят в недоумении.

— Я одна заметила? — Вытирает выступившие слёзы.

— Что? — Обгоняет меня Алия уже в своём обычном виде.

— Тебя! — Снова хохочет. — Ну в самом деле… Никто не понял, что произошло? Что мы говорим про кого-то, невероятно везучего?

— Ну, счастливчик. — Мэрт озадаченно пожал плечами. — Поцелованный ангелом?

Он с улыбкой смотрит на Алию, потом на меня, и начинает ржать.

— Кстати, а где Дорн? — Спрашиваю Риту, чтоб притушить её веселье.

У меня это получается слишком хорошо.

— Сбежал, похоже. — Вздыхает.

— Теперь это твоя забота, — повышаю голос, — Первый хранитель Маргарэт Уорш. И Аверика под замок.

Она открывает в возмущении рот, закрывает, снова открывает с улыбкой.

— Ваше величество? — Шепчет ехидно на ухо.

— Хрен тебе. — Также шепчу и добавляю погромче. — Я только временный член Совета.

Обиженно отправляет сигарету в зубы и прикуривает.

— Как всегда. Меня во что-то втягиваешь, а сам не при делах.

Инга цепляет меня за руку и подтягивает к Алии.

— Забираем её и сбегаем от всех, пока очередь за поцелуями не выстроилась.

— Обойдутся. — Чертёнок притягивает её за талию и чмокает в щёку. — Все мои поцелуи для вас двоих.

— Ты расскажи про крылышки. — Не удерживаю любопытства.

— Увидела железку и сама не поняла, когда оказалась не в толпе, а сверху.

— Но… раз ты обратилась, то стала архонтом, высшей?

— Получается так. — Пожимает плечами. — Вроде рано. Раньше десяти тысяч редко кто обзаводится крылышками.

— Вот на что никогда бы не хватило фантазии, — Инга обнимает её. — так это представить архангела в джинсах.

Меня догоняет удар кулаком по спине, а затем на шее повисает Рита.

— Я промолчала ещё про Ингу, ибо история с ней вообще ни в какие рамки не лезет. — Переходит на шёпот. — Мне-то можешь сказать, теперь ты счастлив?

— Не задумывался. — Закатываю глаза. — Времени нет.

Захлопываю дверь перед её носом.

— Покажи крылышки. — Инга с горящими от восторга, как у ребёнка, глазами обнимает Алию посреди комнаты.

Та краснеет и закрывает глаза. С минуту они стоят не двигаясь, а затем ангел мгновенно вырастает на голову, а по сторонам распростираются трёхметровые белоснежные крылья.

— Непривычно ещё. — Её голос немного другой, чуть ниже и мягче, бархатистый и совсем не ребячливый.

Подхожу со спины – крылья аккуратно вырастают из лопаток прямо через топик. Сейчас мы с Алией одного роста. Касаюсь губами уха и в этот момент крылья складываются и бесследно исчезают. Она снова становится меньше ростом. Прижимается ко мне спиной и притягивает на себя Ингу. Обеих целиком окутывает белое свечение. На лице блондинки полное блаженство, а ангел, наоборот, напряжена и сосредоточена. Алия через минуты роняет голову на моё плечо и свет исчезает. Подхватываю невесомое тельце и укладываю на кровать. Едва отхожу, Инга забирается рядышком и нежно обнимает её, как ребёнка. Тихо прикрыв за собой дверь, выхожу в общий холл.

— Мастер. — Один из прибывших с Авериком сидит на диване с потерянным видом.

— Что ты знаешь, к чему вас готовили? — Присаживаюсь рядом.

— Держать в повиновении людей. — Пожимает плечами. — Всё точно наоборот с тем, что написано в договоре. Мы должны были служить сильфам цепными псами. Аж не верилось, что Совет на такое пошёл, но Аверик и Дорн всех убедили.

— А сами люди в этих планах?..

— Рабы и пища. Я слышал, что когда-то и такое было. Но сейчас? — Он поднимает на меня взгляд. — Помешаете этому?

— Собираемся.

— С вами позволите остаться?

— Собирай всех, кто так думает, и подходите к Рите. Красноволосая девчонка совсем на вид. Она теперь Первая хранительница. Вместо Дорна. Слушать беспрекословно, хоть она и только старшая.

— А почему она?

— Потому. Старших в шестьдесят от обращения много знаешь?

Кивает понимающе.

— Нам биться с сильфами придётся? — Обеспокоенно спрашивает.

— Возможно. — Хмыкаю.

— Сила ж неизмерима…

— Не так чтобы. Били и мы их. И не все сильфы против нас. И оборотни помогут.

— Да, за оборотней разговор был, чтоб под нож весь род. И это в первую очередь провернуть собирались.

— Спасибо, что предупредил. — Встаю и задумываюсь на секунду.

— Эд. — Димитрий выглядывает из апартаментов Риты.

Едва не силой вталкиваю и прикрываю за собой дверь.

— Девочек покарауль, а я в бар к Шере слетаю. — Кивает, насторожившись от моего вида. — Я быстро.

С порога перекидываюсь, прикрываюсь личиной невнимания – ясный день на дворе. У бара я через минут пятнадцать, как ни торопился, но опоздал. Окна, стены и мебель расстреляны из автоматического оружия. Труп охранника-динозавра изрешечён до неузнаваемости. Внутри трупы администратора и перекинувшейся в горностая официантки. Вбегаю в коридор с комнатами Шеры. В дальней огромная чёрная туша с гигантской дырой и море крови. Слабый стон из-под неё. Оборачиваюсь в боевую личину и с неимоверным трудом сдвигаю немного слоновью тушу.

— Эд?

— Да, Шера. Цела?

— Почти, только меня прижало телом Толана. Он закрыл и спас.

— Обернуться в тигру сможешь?

— Сейчас попробую. — Через минуту белая тигрица стоит рядом со мной. — Вала нашёл? Тоже был здесь в момент нападения, обедал.

Качаю головой. Глаза тигрицы вспыхнули яростью.

— Хоть бы хватило ума самому на рожон зря не полезть.

— Если выжил, он знает, куда идти за помощью.

«Инга, Дима рядом?»

«Только Рита. А он с оборотнем во дворе разговаривает. С тем, хамоватым.».

«Отлично.» — Поворачиваюсь к тигрице. — Вал уже на месте. Пошли.

— Я вообще подругу жду.

— Не в руинах же тебе принимать её? Она тебя и так кличет драной кошкой.

— Вот сучка блохастая. Пошли, только так, чтобы она след не потеряла.