Нетленный

Глава третья

Мы долго вырывались из плена городских пробок. Восточные выезды из города были забиты – невзирая на понедельник и середину рабочего дня. Мы прорвались через Разъезд Иню, станцию Инскую. Машины истошно сигналили, дергались. Мой «Террано», которому я недавно учинил безжалостную диагностику, тоже газовал, изнывал от нетерпения. Варвара сидела рядом и смотрела на меня с таким видом, будто я один – творец этой безнадежной пробки. Потом отвернулась, стала ворчать: мол, народ пошел, никто работать не хочет, лишь бы в пробках стоять…

Мы вырвались из загазованных тисков перед железнодорожным переездом, пропустили пыхтящий маневровый тепловоз и, разгоняясь, покатили по трассе вдоль частного сектора. Варвара расслабилась, отъехала вместе с сиденьем, опустила спинку. Я давно подметил, что ей нравилось находиться в моей машине – однажды (еще до ссоры) призналась, что это кресло ее расслабляет, заставляет забыться.

Час назад я подъехал к ее дому на Нижегородской улице. Не стал ни сигналить, ни звонить – видел, как качнулась занавеска на кухне. Значит, ждала! – возликовал я. Хотя ни за что не признается!

Она возникла на крыльце через пять минут – в джинсах, игривых сапожках, в легкой ветровке – тащила вместительную, но всего одну сумку. Будучи галантным джентльменом, я вывалился из машины, отобрал у нее ношу, чтобы тут же пристроить на заднее сиденье.

– Как, всего одна сумка? – не поверил я. – Не может быть, это не ты. Признайся, ты оставила в прихожей еще десяток таких? Я спущу, не волнуйся. Как же чайник, утюг, два фена, четыре комплекта постельного белья, мешки для трупов и куча прочих необходимых вещей из расчета на два дня?

– Можешь не стараться, это все, – процедила она. – Я занимаюсь самоорганизацией и самовоспитанием. Я стану лучше.

– Да ладно, – не поверил я. – Куда лучше?

Заправка Газпрома была пуста. Я подъехал к колонке, уставился в зеркало заднего вида. Ни одна из машин, идущих следом, к АЗС не свернула и даже ход не сбавила. Транспортные средства проносились одно за другим. Работник заправки, видя, что я не собираюсь выходить из салона, неохотно приблизился, вставил в машину шланг с пистолетом. Я отдал ему деньги через окно. Он тяжко вздыхал, уходя к кассе, – переработал, несчастный. За мной следила только Варвара.

На заправку въехал белоснежный внедорожник, подался к соседней колонке. Вылезла маленькая женщина в кепке и мешковатых штанах, отправилась к кассам, находящимся внутри магазина.

– Ты нарочно выбрал самую нудную заправку, – догадалась Варвара.

– Уверен, ты догадываешься, зачем я это сделал, – пробормотал я.

Не сказать, что я безоговорочно принял на веру все сказанное Якушиным, но тянущее беспокойство он в меня посеял. Весь день я косился через плечо, проверял, кто идет и едет следом. Никто не шел и не ехал – уж я бы заметил. Возможно, наблюдения за епархией Якушина (а стало быть, и за нами с Варварой) не было. Но Василия Злобина днями ранее пасли. И Зеленская с компанией не просто так, ради доброй шутки, отключили свои средства связи. Я не знал, с чем мы столкнулись, и безопасность была превыше всего.

Подошел шаркающей походкой работник заправки, принялся заливать горючее в прожорливую машину. Стрелка топливного датчика уперлась в верхушку шкалы и стала недоуменно подрагивать. Работник помахал ладошкой: дескать, ни гвоздя, ни жезла. Я кивнул и подался в объезд колонок. Остановился, прижавшись к бордюру, недалеко от выезда. Варвара вздохнула. Ее причудливо устроенные мозги не ощущали опасности.

Белый джип, ведомый маленькой женщиной, с рычанием промчался мимо нас, вылетел на трассу. Даму не учили, что нужно уступать, выезжая на главную дорогу. Пронзительно завыли тормоза, а белоснежный красавец помчался по трассе как ни в чем не бывало.

– Поехали, Никита, – бросила Варвара. – Некогда нам. Великие дела нас ждут.

– Не дождутся, – буркнул я, берясь за рычаг.

Первое время мы помалкивали, невольно косились в зеркала. Обрывались городские окраины, осталась в стороне шумная железная дорога. Время было – я проложил маршрут в навигаторе. Последний возмущался приятным женским голосом: позвольте, молодой человек, что вы творите? Это самый неудачный маршрут, который только можно представить! Оставьте в покое эти затеи и слушайте меня! Сладить невозможно даже с электронными женщинами!

Я не обращал внимания на ее возражения, сделал, как нужно. Федеральные трассы были не для нас. Я выбирал обычные, желательно асфальтированные дороги, в объезд крупных населенных пунктов. Тогучин – Югра – Тайга – объезд восточнее Томска с прицелом на Максимкин Яр – когда-то главное поселение верхнекетских селькупов, а ныне опустевшая деревня, где никто не живет. Ей-богу, умей баба в навигаторе крутить пальцем у виска, она охотно бы это сделала! Я верил в свою машину, которой бездорожье было, в принципе, безразлично.

Полтора часа назад я запер офис, позвонил «отпускнице» Римме и на всякий случай поставил ее в известность.

– Ты замечательно поставил меня в известность, – восхитилась Римма. – Куда едешь – неизвестно, на какой срок – неизвестно; звонить тебе – запрещено, да и не выйдет, потому что в ту глушь, куда ты собрался, еще не ступала нога сотового оператора. Я догадываюсь, с кем ты едешь, но согласись, этой информации тоже мало.

– И даже сейчас я тебе не звонил, – добавил я. – В общем, не вернусь через неделю – поднимай в ружье Кривицкого, МВД и МЧС. Всё. Да не волнуйся, Римма, – на всякий случай добавил я, – это совершенно не опасная загородная поездка, – и быстро отключился, защитив себя от набегающей волны иронии и желчи.

За Тайгой я свернул направо, выслушав нарекания от двух женщин одновременно: одна сидела рядом, другая в железной коробке. Приметы цивилизации пока еще не пропали – магазины, заправочные станции, бабушки, торгующие продукцией собственного изготовления. На север и восток простирались бескрайние зеленые просторы.

– Покидаем зону комфорта, – прокомментировала Варвара и как-то поежилась.

Асфальт на этой дороге еще частично не слез. Я сдал к обочине, пропуская рвущийся на просторы «уазик» – он промчался, чадя выхлопами, ушел, подпрыгивая, за перелесок.

«Зона комфорта» подразумевала и безоблачное небо. С последним в данной части Томской губернии были сплошные проблемы – небо от края до края, затянула серая хмарь.

Подмышку под ветровкой согревал ПМР – травматическая вариация полюбившегося народу пистолета Макарова. В обойме шесть резиновых пуль, оружие смешное, но лучше, чем никакого. Я покосился на спутниковый телефон, пристроенный в паз у рычага трансмиссии. «Игрушку» выдал Сергей Борисович, разрешив звонить в любое время. Модель «Иридиум-Экстрим», в своем ряду наиболее компактный. Заряжен полностью, производители гарантировали 130 часов работы в режиме ожидания – на что имелись сомнения, но даже четверо суток – нормально. Безусловное достоинство модели – кнопка SOS для отправки «тревожной» смс и e-mail с координатами…

Мы находились в пути уже несколько часов. Варвара дремала, потом просыпалась, озирала меня с нелюбовью и снова закрывала глаза. Пейзажи Западной Сибири были откровенно на любителя. Мы шли на север, через Первомайское, Захарково. Встречались маленькие деревни, дребезжал накат мостков, переброшенных через узкие речушки. Седая облачность полностью поглотила небо. Час назад я снова заправился (это была последняя приличная АЗС), запасся двумя 10-литровыми канистрами с бензином, которые теперь гремели в багажнике. За поселком Захарково и петляющим Улуюлом цивилизация обрывалась.

Был седьмой час вечера, и то, что сутки не резиновые, начинало слегка беспокоить. За мостом через Улуюл я повернул на восток. Дорога сузилась, асфальт растворился в грунте и гравии, пошли колдобины. Варвара сжалась, уже не спала. Ее лицо обострилось, она напряженно смотрела на дорогу.

– Включай свои непреходящие способности, – усмехнулся я, – и составь точный прогноз, что нас ожидает.

– Ага, рычажок сейчас поверну, – проворчала она, – по-твоему, это просто?

– Будем дальше дуться?

Она колебалась, кусала губы.

– Ладно, не будем… – ей самой от этих слов стало легче. Но натура не менялась, заставляла упорствовать, – хотя осадок в твой адрес у меня останется, не возражаешь?

– Да ради бога, – пожал я плечами. – От твоих осадков мне ни холодно ни жарко…

Мы проехали безымянную деревню, русло крупной, но пересохшей реки. Дружно повернули головы, и я машинально затормозил. Проржавевший остов речной баржи, застывший чуть не посреди поля, вдали от воды, – зрелище, конечно, сюрреалистичное. Потянулись поля, заросшие клевером, скопления березок в гущах лохматого подлеска.

– Вы действительно верите, что восемьсот миллионов лет назад на Земле обитали такие же люди? – спросил я. – Мало того, имели высокоразвитую цивилизацию?

– А почему для тебя это странно? – Варвара повернула ко мне голову. – Только потому, что официальная наука такую версию не приемлет? Эволюция циклична, все идет по спирали, цивилизации появляются, цветут и умирают. Войны, тектонические сдвиги, извержения вулканов, всемирные потопы – почему нет? Пройдет еще миллиард лет после нашей цивилизации – будут не динозавры, что-то другое – и люди так же будут удивляться, что до них тут кто-то жил и даже изобрел компьютер со смартфоном. И так же отвергнут наше с тобой существование. Что тебя удивляет? Атмосферный слой – присутствовал, росла флора, бегала фауна, с морями и океанами тоже все было в порядке.

– Почему Западная Сибирь – такая глухомань? Более приличного района не нашли?

– Ты меня удивляешь, Никита, – покачала головой Варвара. – Про движение континентов и смещение полюсов никогда не слышал? Они и сейчас продолжают двигаться и смещаться, только с нашей колокольни это незаметно. Если континент смещается в год на сантиметр, то за миллиард лет он уйдет на десять тысяч километров – а это, представь себе, много. Миллиард лет назад тут могли расти пальмы и плескаться теплое море – почему нет? И люди из какой-нибудь Турции или Таиланда приезжали сюда в отпуск, чтобы понежиться на солнышке и поваляться на пляже. А потом обратно – в свой заснеженный, заселенный пращурами мастодонтов Таиланд…

Что я мог возразить? Мы обогнули разбросанную по холмам деревушку, ехали мимо сельского кладбища. Погост был древний, как этот мир. Могилы заросли сорняками, уходили в землю памятники с крестами и звездами, оградки почти не сохранились. Дефицита земли в этой части света, похоже, не было. Кладбище растянулось, как сама деревня. Старые могилы убегали за березняк, пропадали в оврагах. Здесь продолжали хоронить людей. Мы проехали мимо свежего захоронения. Еще не увяли цветы на могильном холмике – церемония проходила несколько часов назад. В изголовье усопшего торчал временный крест из обрезков труб, землю на холм бросали небрежно, сверху могилу закладывали искусственными цветами вперемешку с настоящими. Памятник еще не поставили. В стороне валялись конфетные фантики, разбитая бутылка из-под водки, мятые салфетки, пластиковые обертки. Повсюду – липкая грязь со следами ног.

Буквально в трех шагах от кладбища расположилась свалка, напоенная ароматами, – пришлось срочно закрыть окно. Варвара поморщилась, похоже, ей стало дурно.

– Может, остановимся, подышим? – предложил я.

– Там, подальше. – Она неопределенно махнула рукой. – Не могу находиться на наших кладбищах. Здесь такая жуткая энергетика, не выношу, тошнит, голова кругом… Надо же додуматься – хоронить людей у дороги…

Мы отъехали подальше от кладбища, свернули в лесок. Варвара прильнула к бутылке с водой, выпила почти всю. Она осталась в машине. Я вышел из салона, чтобы размять ноги, закурил. Подступали сумерки, а серая хмарь, обложившая небо, только ускоряла процесс.

– Не переношу нашу кладбищенско-церковную культуру, – призналась Варвара. – Должно быть стыдно, я сама часть этой культуры, а все равно не переношу. Она оскорбляет и живых, и мертвых. Наспех зароют, священник что-то побубнит, могильщики помашут лопатами… Плевать, что грязь, что рядом горы отходов, что воздух просто кишит зловредными миазмами… Прямо на месте начинают пить водку, не дожидаясь поминок, – ну, как же, святое дело, сегодня даже непьющие должны выпить… Кутья, конфеты – все обязаны попробовать, даже если кусок в горло не лезет, хотя бы лизнуть из рюмки. Да еще и покойнику нальют, горбушкой серого хлеба накроют. А чуть в сторонку отойдут, так уже посмеиваются, о других делах трещат, шутят, с нетерпением ждут, когда стол накроют… А перед похоронами – бывает, что гроб с телом больше двух суток стоит в доме, люди измучены, духота, запахи… У иудеев, у мусульман – человек скончался, и все стремятся похоронить его как можно скорее – до захода солнца того дня, когда он умер. И покойника не мучить, и себя не мучить…

– Ну, извини, – пожал я плечами. – Я тоже не в восторге от наших похоронных традиций, но куда деваться? Как в анекдоте: это наша родина, детка. Какая есть, с такой и следует мириться. Не все такие чувствительные, как ты… Есть кладбища, где все чисто и опрятно, пьяные не буянят, за могилами ухаживают… Хотя согласен, тенденция именно такова, как ты описала. Для половины людей, присутствующих на похоронах и поминках, все происходящее – лишь дополнительный повод выпить…

– Мой дед по отцовской линии скончался в шестьдесят пятом году, еще до моего рождения, – сглотнув, сообщила Варвара. – Его жена, моя бабушка – еще тремя годами раньше. Они этнические поляки, были похоронены в католическом некрополе недалеко от Новгорода. Подобных захоронений было мало, но были. Всем объявили, что через некрополь пройдет узкоколейка к ремонтным железнодорожным мастерским. Все перекопают бульдозерами. Если кто хочет – пусть самостоятельно выкапывают родные кости и хоронят, на общем кладбище. Хорошо, хоть предупредили… Дед лопатой раскапывал могилу – а там трое лежали: бабушка, ее мама и сестра бабушки. Бабушка еще даже не разложилась полностью… Складывал останки в деревянный ящик, на тележке вез на кладбище – а там свои проблемы, просто так никто не даст места, в общем, натерпелся человек. И эти хождения по мукам подкосили деда, тоже долго не прожил, сердце отказало… У нас норма – перекапывать старые кладбища, разбивать скверы на их местах, строить новые дома, и плевать, что будут мучиться и мертвые, и живые… Только в нашем городе парк «Березовая роща» стоит на месте бывшего погоста. На территории Центрального парка и стадиона «Спартак» – первое городское кладбище Новониколаевска. Вспомни знаменитый психоневрологический диспансер на 1905-го года, где в тридцатые была пересыльная тюрьма НКВД. Мрачнее места не придумаешь, сколько невинных мучеников через нее прошло. Людей расстреливали в подвалах – а наверху в это время трудились следователи. Мертвых увозили за город, но и то не всех, когда котлован рыли, находили кости и черепа. А теперь на этих костях такой веселый небоскреб построили – обхохочешься. Как там люди живут – никто им по ночам не является? Знаешь, Никита, может, я и не от мира сего, но не выношу, когда останки предают земле, считаю это варварством, осквернением, да хоть святотатством, если угодно…

– Несите похоронную культуру в массы, – пожал я плечами. – Во всяком случае, в больших городах народ все чаще выбирает кремацию.

– А старые кладбища все равно разрастаются и душат города, – усмехнулась Варвара, – Клещихинское, Гусинобродское, Заельцовское, Северное, Чемское…

– Многих не устраивает сам процесс сжигания останков, – предположил я, – поэтому согласны пройти весь цикл унижений, связанных с традиционным погребением. Людей в этом трудно винить. Крематории – в больших городах. Никто не повезет в городской крематорий, допустим, умершую бабушку, для которой при жизни мысль о кремации – что-то дикое и кощунственное. Увы, других способов погребения рынок похоронных услуг пока не предлагает.

– Ну, почему же, – улыбнулась Варвара, – рынок развивается, предлагает самые экзотические способы. Чем тебе не нравится крионика? Тело помещают в криостат, охлаждают до минус 196 по Цельсию, и оно, не разлагаясь, может храниться вечно, пока ученые не придумают, как бороться с болезнью, которая тебя сгубила. Ты не покойник – ты «криопациент», звучит, да? Даже в России действует профильная фирма где-то под Сергиевым Посадом – плати тридцать тысяч долларов, тебя положат в сосуд Дьюара, где и будешь ждать светлого будущего. Согласись, для такого хорошего дела тридцать тысяч – не астрономическая сумма?