Нэт. "Меченная" Часть 2

Глава 1.

«...Что нет невзгод, а есть одна беда

Твоей любви лишиться навсегда.»

90 Сонет. В.Шекспир

С трудом открыла глаза.

- Где я и что со мной?

Пошевелилась и поняла, что жива и лежу в своей постели, что это мой родной потолок, и что я дома. Закрыла глаза.

-Какой тяжелый сон видела! – пришла первая мысль. И тут же подпрыгнула на кровати.

– Какой сон! Где все? Попыталась вскочить и голова резко качнула меня в сторону и я закричала.

- Эй! Есть здесь кто-нибудь! Послышался топот ног и дверь распахнулась. В проеме стоял взволнованный Гор и лекарь.

- Не надо меня путать. Сразу говорите – что с Генералом и ребятами? – крикнула я. Гор прошел к кровати и устало опустился на ее край. Молча взял меня за руку

- Успокойся дорогая, тебе нельзя волноваться. Уставилась на него, недоумевая.

-Гор, я задала тебе вопрос, – сказала твердо, – Где ребята и Генерал? Они живы? Гор опустил голову.

- Не все.

- Кто?- выдохнула я.

- Выжили только трое - Первый, Четвертый и Сержант.

- А Стивэн? Жив? – спросила я с надеждой. Гор помотал головой

- Неизвестно.

- Что значит « неизвестно»?

- Я запрашивал штаб Совета специально, после того, как все нам рассказал Первый, но там ответили, что информация засекречена и не подлежит разглашению.

- Что, невозможно ответить, жив или нет? Гор отрицательно мотнул головой.

- Ты же понимаешь, девочка моя, если они говорят что засекречено, то вопрос исчерпан. Я замолчала, передумывая ответ Гора. Тут вступил лекарь

- Нэт! Ты как себя чувствуешь? Кружится ли голова? Может быть тошнит? Ты можешь описать свое состояние?

- Не могу, - сказала хрипло.

- Почему?- спросил лекарь.

- Потому что умерла, – прошептала я. Все замолчали.

- Прошу тебя, Гор, оставьте меня. Я хочу побыть одна. Гор вздохнул, притянул с себе, поцеловал в голову.

- Хорошо. Позови, если что понадобиться. Я кивнула. Мужчины вышли, тихо прикрыв двери. Откинулась на подушки со стоном.

- Как же это? Что же это? И тут вспомнила свой сон, что видела перед походом, о том, как отец звал, говорил мне о выборе между ребятами и Стивэным. Теперь я понимаю, что это было. Даже там во сне, отец не мог сказать мне правду о той самой драгоценной ноше. Я же не смогла сделать выбор и они все погибли! Из-за меня? – и с отчаянием застонала, утопив лицо в подушку. Замотала головой.

- Нет-нет-нет….Только не это, только не это! Сейчас поняла тот мой сон. Я сделала свой выбор – я выбрала Стивэна. А потом даже и его потеряла. Но почему-то не хотелось в это верить. Сердце не сжималось от горя, я чувствовала, что он жив. Помню, что там в пещере, он мне это и сказал, чтобы я никого не слушала, а только свое сердце и оно мне подскажет. А вот ребята…И я снова застонала.

- Мои ребята… Их лица такие сосредоточенные и такие родные, появились у меня перед глазами.

- Именно я послала их на смерть... И снова застонала.

- Что же делать? Что делать? - я металась и не находила ответа, - Надо встретиться с оставшимися, расспросить их, что там в ущелье произошло? Как они погибли? Спустив ноги с кровати, тихо встала. В общем-то нормально. Умылась, оделась и спустилась в гостиную. Там никого не было, но на столе стоял завтрак под салфеткой. Прибежала служанка.

- Ваш завтрак приказал Гор не убирать и еще сказал, что сможете его найти в почтовом зале. Я не стала есть и пошла в штаб. Меня встретил Гор и кивнул, приглашая к кристаллу.

- Только что пришел еще один ответ на мой запрос по генералу. Я просил сообщить жив ли он вообще? Все таки, мои ребята отдали за него свои жизни. И вот такой получил ответ из Тайной канцелярии. Читай. Я выхватила кристалл из рук Гора.

«Уважаемый полковник Колан дир Гор! Мы глубоко соболезнуем вам, как командиру и человеку, в потере ваших бойцов. Уверяем вас, что их родные получат достойные пенсии и их имена будут вписаны "Золотыми буквами" в историю нашего государства. Оставшиеся в живых члены разведотряда, с честью выполнившие поставленную задачу, будут представлены к наградам, повышены в званиях и высокой денежной оплатой на их личные счета. Для пополнения вашего отряда, высылаем отобранных специально, достойных воинов. Мы понимаем ваш вопрос по сохранности того груза, что был передан нам. Ответ прежний – данных нет. С уважением, третий советник Тайной канцелярии". Подпись.

- Все? Гор кивнул: – Все.

- За моих ребят мне же еще и деньги! - зло ухмыльнулась я.

- Не говори глупости, Нэт! – закричал на меня Гор, - Я понимаю твое состояние. Но не забывай, что ты командир, а они воины. И они давали клятву.

- Но это я, послала их на смерть! Я! – твердила я, закрывая лицо.

- Возьми себя в руки немедленно! Слышишь! – кричал Гор, – Ты не имеешь права так раскисать, как баба. Ты командир! Слышишь! Командир! А они знали на что шли! И они герои!

- Да, я баба, баба! – кричала Гору в ответ, – И я послала их на смерть! У меня начиналась истерика. Гор прижал меня к груди.

- Ну-ну! Девочка моя! Упокойся! Я понимаю, как тебе сейчас горько и страшно. В первый раз всегда страшно. Все пройдет. Ты сильная! – утирал он мне слезы, - Просто для этого нужно время. Истерика стихла. Гор молча поцеловал в висок.

- Может пойдешь к ребятам? Они тоже волновались за тебя. Или их прислать к тебе?

- Пусть придут, - всхипнула я, - Буду за столом во дворе. Гор кивнул, снова поцеловал меня и вздохнул.

- Ладно иди. Я пришлю их минут через двадцать. А потом и сам приду. Я сидела на лавочке за столом, когда подошли Первый, Четвертый и Сержант. Поднявшись им на встречу, молча обняла каждого.

- Мы рады, командир, что с тобой все в порядке. Я скривилась.

- Какой там порядок, – махнула рукой, – Рассказывайте, что там происходило и почему у нас такие потери. Но, сначала давайте помянем наших ребят. И налила в кружки вино из кувшина. Мы встали и молча выпили. Я выпила с ними вместе и не поморщилась. Ребята внимательно посмотрели и ничего не сказали.

- Сержант, начинай, - присела и махнула остальным на скамьи.

Он откашлялся и начал рассказывать, как они сразу попали в окружение боевых ящериц, как им пришлось отбиваться и потом уходить тайными тропами, оставляя одного за другим своих ребят убитыми. Все сражались отчаянно и до конца не сдавались. Рассказывал, как оттягивали их от нашей группы, имитируя основную, как сам остался с раненым Седьмым в схроне в окружении, и как подоспел неожиданно Пятый и ударил, осаждающей группе ящериц, в тыл. Как отсекали хвосты противника и в то же время не давали им усомниться, что мы главные .Один за другим умирали ребята. А потом умер раненый Седьмой, и ящерицы отступили на передислокацию.

Сержант прихлебнул из кружки и продолжил:

- После информации Пятого о грузе, мы двинулись к вам и встретили Второго и Третьего, а потом и Четвертого, который и сказал, что вы отправились по другому, тайному пути с Первым и грузом, и что это был за груз. И в связи с этим, мы направились вам на встречу, чтобы помочь, так как Четвертый запомнил дорогу. И тут нас окружил новый отряд ящериц, и мы снова приняли бой. Их было много. Из него к тебе прорвались только мы вдвоем - я и Четвертый. Мы шли всю ночь и весь день. И когда добрались до вашей последней остановки, то нашли только тебя одну, без сознания, лежащей на краю обрыва. Генерала и Первого рядом не было. Мы не знали, что и думать, то ли на вас напали и вы приняли бой, то ли груз снова выкрали, то ли они убиты. Тщательно обыскали все плато, но их не нашли и только кровавые тряпки лежали в расщелине. Ты была целехонька. Первого тоже не нашли. Ведь мы не знали, что он пошел с грузом по новому пути. Решили возвращаться ночами старым путем. Тебя несли по очереди, а ты то уходила в обморок, то очнувшись все бормотала, что «его убила». Кого «его», все гадали. Решили, что генерал мог обернуться и улететь, но сил, судя по рассказу Четвертого, у него почти не было. Но как случилось, что и Первый пропал? Он-то куда исчез? В общем странные дела.

Он откашлялся. Я налила ему и он прихлебнул.

-Так мы смогли, обходя заслоны ящериц, добраться до нашего первого схрона. Когда увидели Первого с Гором и эльфом, тогда и узнали, что твоим приказом он нес информационный кристалл. Было срочно сообщено в центр и его забрал сотрудник тайной канцелярии прибывший порталом. Первый настаивал, чтобы быстро выступили на поиски тебя и Генерала и они срочно выдвинулись. Недалеко, обыскивая первый схрон, наткнулись на нас с Четвертым и тобой. А потом Первый и Гор несли тебя по очереди до нашей границы. Егерь шел впереди нашей цепочки, а мы в конце, защищая тыл. Ты так и не очнулась до самой границы. Видимо потрясение было мощным. Лекарь, осмотрев тебя уже дома, сказал, что все нормально, только сильное физическое и моральное истощение и уже через сутки ты будешь на ногах.

Он замолчал. Потом спросил:

-Как думаешь, Нэт, судя по встречам, ящерицы знали о нашем рейде? Я пожала плечами:

-Думаю, что не только о нашем рейде знали, знали и о грузе, и кто его несет. Видимо идет утечка информации. Ребята замолчали.

- Вот кулоны ребят, – и Сержант положил на стол семь маячков.

- А восьмой? Может еще жив?- с надеждой спросила я.

- Нет, - качнул головой Сержант, - Мы нашли его тело, но маячка с ним не было. Да и не могло быть, потому что от тела осталось..- он запнулся, – В общем, мало осталось. Я скрипнула зубами. Налила еще. Молча выпили.

- Что с телами убитых? – тихо спросила я

- Мы их засыпали камнями. Следующим рейдом найдем. Сделал отметку о каждом на кристалле. Я кивнула.

- Как ты думаешь, - спросил у меня Сержант, - эти Ящерицы искали именно Генерала?

- Думаю, что кристалл был их основной задачей. Но и Генерала, конечно.

- А ты знала , что это был за груз? Я покачала головой.

– Нет! Такой информации не было. Просто доставить груз. И все. Мы замолчали.

- Как ты, Эрти? Ребята удивленно посмотрели на него и на меня.

- Да-да. Он назвал свое имя, тогда перед отправкой. И я рада. что знаю его и рада, что ты остался в живых, Эртин. И такая у меня к вам, ребята, просьба. Нас осталось всего четверо. Предлагаю перейти, в неофициальной обстановке, на личные имена.. Мое вам известно и Первого уже тоже. Сержант? – посмотрела на него

- Дэлос. Монти.

- Котрион Брюс, – сказал, приподнявшись Четвертый.

- Ну вот и познакомились, - грустно усмехнулась я. Подошел Гор. Ребята поднялись в приветствии.

- Сидите,- махнул рукой полковник, - Ты как? Ребята все рассказали? Я кивнула и потянулась за кружкой.

- Налей и мне, – попросил Гор.

- За ушедших за край наших товарищей, – сказал Гор, - Они героически погибли и мы будем помнить их. Служанка принесла нам снедь, кувшины с вином. И уже показались, шедшие к нам Мастер, Егерь и лекарь. Гор налил всем.

- Будем помнить! – сказала я.

Мы выпили и сели. Я посмотрела на лекаря.

- Как тебя зовут? А то мы все лекарь и лекарь?

- Уриэн, Капрал, – смутившись сказал он, - Уриэн Босси.

- А вот и неправильно! -улыбнулся Гор, – Уже на Капрал, а Лейтенант!

- Что ты сказал? – удивилась я

- Только что, получил приказ о присвоении очередных званий всем оставшимся участникам рейда за доставку ценнейшей информации. Тебе Нэт – Лейтенанта, Сержанту – Капрала, а Первому и Четвертому – Сержантов. Теперь вы все будете присутствовать при разработках новых операций и каждому из вас еще будет пополнен личный денежный счет на полмиллиона.

Ребята переглянулись, поднялись и приложили ладонь к груди «Служим Отечеству и Императору». Мастер налил еще, все снова выпили.

- Гор, а как же мне, без академии-то? Может ошибка вышла ? Ведь не положено.

- Пожелание самого Императора и напоминание о необходимости получения образования в Академии. Совет рекомендует Академии принять тебя в этом году на обучение без экзаменов и сразу на второй курс. Я тоже к нему присоединяюсь. Хватит болтаться по рейдам. Надо получать диплом. Все согласны со мной? Ребята загудели.

- Согласны! Эльф поднял кружку, а Мастер мне подмигнул.

- Думаю, что на практику, ты будешь приезжать к нам в крепость. За тебя, девочка! Ты это заслужила! Я растерялась. Ну вот, без меня все и решили.

-А как же я там, без вас, одна?

- А ты будешь не одна, - смеясь, сказал Гор, – Вот и напарника своего возьмешь. Ему тоже разрешение пришло.

- Кто?

- Да, Первый твой. Тихо готовился, молодец, и никому ведь не говорил.

- Ну, чего болтать зря. Я же еще и сам не совсем был уверен, – смутился Эртин

- Ну да, согласен. А когда ты вынес ту информацию да еще и рассказал, что Генерал жив и находится под присмотром, то считай направление у тебя в кармане. Надо только подтянуть вступительные предметы, да проконсультироваться с Мастером на счет магического процента. Так что, как видишь Нэт, мы тебя отпускаем под присмотром. Ну, а после учебы, если захотите, то сюда на службу. Можно с семьей, – и хитро улыбнулся. Мы с Эртином смутились, а все засмеялись и ребята стали хлопать Первого по плечу.

- Ну, а сейчас, предлагаю отметить назначения. Сегодня ваш день. Принимаются поздравления. Иди ко мне Нэт, дай обниму, – и он с улыбкой раскрыл объятия. Я пересела и он, как всегда, поцеловал в голову.

- Я горжусь тобой, дочка! И столько любви и теплоты было в его голосе, что я всхлипнула, прижавшись к его плечу..

- Ну-ну! Не к лицу Лейтенанту слезы лить да еще и перед подчиненными!

- Какие они мне теперь подчиненные,- буркнула я, – Теперь они все мои друзья. Налила себе вина.

- Друзья мои. Хочу сказать вам сегодня, что вы стали моей семьей, после того, как погибли мои родные. Именно вы, Мастер и Егерь, стали моими главными наставниками в такое тяжелое для меня время, именно вы, ребята, стали моими близкими друзьями и соратниками и именно ты, Гор, стал моим отцом. Я хочу выпить за вас и сказать, что если когда-то, кому-то из вас, потребуется моя помощь, знайте что вы тот час ее получите, что я вас никогда не забуду и вы навсегда останетесь в моем сердце самыми близкими и дорогими людьми. Все встали и выпили. Гор даже прослезился.

- Спасибо, что считаешь меня отцом. Ты всегда была моей дочкой и таковой останешься. А потом все дружно ели и пили. Кувшины менялись, разговор становился все оживленнее.

- Молодежь, сильно не увлекайтесь, уже завтра в полдень пришлют пополнения. Обещали обученных из спец команд. Надо только их подучить местным реалиям, - предупредил Гор, глядя на оживленную компанию.

- Это мы запросто, - протянул Капрал Дэлос и все засмеялись.

- А знаете что? – сказала я, – Хочу для вас спеть. Будете слушать?

- Обязательно, – сказал лекарь и уставился на вдруг замолчавшую компанию.

- Что? – удивился лекарь,- Я что-то не то сказал?

- Не обращай на них внимание, – усмехнулась я и ушла в дом за лютней.

- Можете мне объяснить? – спросил, огорченный Ури.

- Видишь ли, - тихо сказал Мастер, - Она не пела со дня гибели своих. Вот так-то.

- Значит дело пошло на поправку, – заметил Гор, – И я рад такому обстоятельству.

Принесла лютню и села поудобнее, перебирая струны. Пальцы слушались плохо, отвыкли, загрубели. А потом настроилась и задумалась. Что бы такое спеть? Вечер был тихим и теплым, как будто наступила весна. Светили мирно шарики над нашим столом. Казалось, что вот семья собралась за вечерним ужином и слушает переборы лютни, наслаждаясь музыкой. Да это и была вся моя семья. И я запела. Запела героическую балладу о воине, который выстоял в бою и не предал своих товарищей, честно защищал свою землю, и его ждала красавица жена и дети. Они дождались его, и вся семья была счастлива.

Вдруг я услышала приятный мужской баритон, который подпевал мне, и поняла, что это пел Эртин. Мне было приятно открыть для себя один из его талантов. И, действительно, у него был идеальный слух и он ловко подстраивался под мой голос. А потом нас просили спеть вместе еще что-нибудь. И вот тут Эртин попросил у меня лютню. Я была удивлена. Обычно мужчины не играют на этом музыкальном инструменте, на что он сказал, что заинтересовался игрой, когда ее изучала его старшая сестра Долиэн. А вообще, они живут в маленьком приграничном городке Второго округа, что на границе с государством эльфов и игра давала всем им развлечение. Тем более, что он сам пишет слова и сочиняет к ним аккомпанемент. И сейчас, если мы не возражаем, он споет нам песню о любви. Мы не возражали. И он запел. Все просто замерли от восхищения. Красивый мужской баритон под переборы лютни, пел о прелестной девушке, которая не обращала внимания на музыканта и только смеялась над ним. Пел о страстной любви и жестокой избраннице, пел о тоске и печали одинокого сердца. Я внимательно посмотрела на него и вдруг заметила, что он высок ростом и широк в плечах, недаром стоял первым в строю, вот и получил свой позывной. У него волнистые, густые светло-русые волосы и удивительные глаза – зеленые, как и у меня. А голос! Это был обворожительный голос, обволакивающий, влекущий. И мое сердце отозвалось на его зов странной истомой.

- Что это? - вдруг подумала я, - И что со мной? А потом отмахнулась и поплыла на волнах удивительного пения.

Как-то незаметно закончилась одна песня и началась другая веселая, озорная и все оживились, и еще наливали вина . Вскоре уже все подпевали Эртину. А он все играл и играл.

Компания разошлась уже ближе к утру.