Непокорная для дружинника

Глава 9

— Ты что, совсем ополоумел⁈ — испуганно пискнула девушка, мигом вскочив с пенька.

— Да не трясись ты, — насмешливо фыркнул Ягир, потянув свои штаны вниз.

Покраснев, Деяна резко отвернулась от него, страшась увидеть непотребство. Хотя толика любопытства всё же блеснула в её испуганном взгляде.

— Больно нужны мне твои девичьи прелести! — как ни в чём не бывало продолжил раздеваться воин. — Леший озорует, кругами нас водит, не желает нам хозяин леса путь‑дорожку указать…

— Это он сам тебе сказал⁈ — съязвила ведунья, косясь одним глазом на раздевающегося парня.

— И говорить не надобно, — пробормотал воин, — ясно как божий день! Выворачивай одёжу наизнанку, помочь должно…

— Отвернись! — попросила Деяна тихо Ягира, наблюдая, как он, сидя на земле, заправляет вывернутые штанины в сапоги.

— Что я там не видал⁈ — насмешливо пророкотал дружинник, но всё же повернулся спиной к девушке.

— Всё! — тихо промолвила она, когда длинная юбка и рубаха были вывернуты ею задом наперёд. — Точно поможет?

— Вот и проверим, — хлопнул себя по коленям ладонями парень, резво поднимаясь с земли.

— Иди вперёд, — посторонился он, пропуская немного отдохнувшую ведунью перед собой. — Нам до темна место справное для ночлега найти надобно. Ежели бы возле водоёма такое сыскалось — вообще сказка…

— К чему тебе водоём? — нахмурилась девушка, осторожно ступая по мшистой тропинке.

— Дык припасов у меня немного, хлеба кусок да сала шмат. Ежели бы рыбы смогли наловить, всё б справнее ужин получился.

— Ясно, — тихо пробормотала Деяна.

О добыче съестного она вообще не думала, всё ей казалось: на ягодах да кореньях пару дней можно протянуть. Да проведённые в лесу дни ясно показали ей, что даров леса недостаточно. Дюже девице хотелось сейчас мяса или, на худой конец, рыбы.

— Тиной тянет, — спустя долгие часы молчания неожиданно шумно потянул носом прохладный воздух Ягир, — знать, впереди река иль озеро.

— Прав ты был, — нехотя призналась девушка, — леший нас в ловушку заманил, ежели бы не ты, никогда б я из его сетей сама не выбралась…

Ничего не ответив на смазанную благодарность своенравной ведуньи, парень скинул свою суму наземь и, вытащив меч из ножен, срубил тонкую ветку с дубового дерева.

Заострив её край наподобие гарпуна, он уверенно двинулся вперёд, кинув Деяне лишь пару слов:

— Обустраивайся тут, я за рыбой.

Недовольно прищурившись от его приказного тона, девушка молча проводила взглядом его широкоплечую спину и, скинув свою поклажу, принялась собирать хворост для костра.

— Не шибко богатое озерце, — раздался бас Ягира спустя некоторое время, — лишь несколько окуньков и удалось поймать.

На его гарпуне были насажены четыре выпотрошенные полосатые рыбины, размером с мозолистую ладонь светловолосого дружинника.

— Хороший улов, — искренне улыбнулась девушка, и взгляд парня отчего‑то прикипел к её губам. — А я как раз костёр развела. И вот ещё, — показала она мужчине небольшой зелёный букетик, — кислицы нарвала, ежели в ней рыбью тушку извалять, справно выйдет…

— Дерзай, — протянул он гарпун ведунье.

Деяна умело принялась разминать в руках пахучую зелень и натирать ею скользкие бока озёрных обитателей.

— Дивный выдался ужин… — довольно похлопал по набитому пузу княжеский дружинник спустя некоторое время.

От четырёх упитанных рыбин остались лишь головёшки да длинные острые кости.

— Пойду руки сполосну, да впору укладываться, — тихо промолвил он, поднимаясь во весь свой немалый рост.

Дожевав последний кусок зажаренной на костре рыбы, девушка принялась собирать их костлявые останки, чтобы выкинуть в реку.

«Съестное рядом с ночлегом не оставляй! — вовремя вспомнила она давние заветы бабавы. — Нос у зверья лесного шибко тонкий, учуют запах пирушки, придут на знакомство…»

— Бррр… — передёрнула плечами девушка, вспоминая свою недавнюю встречу с медведем. — Мне такого боле не надо.

Уже было направившись к реке с зажатыми в руках липкими косточками, Деяна услыхала резкое мужское ругательство да громкий всплеск. Почуяв неладное, девушка стремглав понеслась к озеру.

— Ягир! — громко крикнула она, впервые назвав дружинника по имени.

Сумерки опустились на лес, и ежели бы не тонкий месяц, с любопытством смотрящийся в гладь озера, то Деяна бы ничего не смогла увидать.

Ныне же она в ужасе замерла на берегу, наблюдая, как рьяно борется дружинник с двумя лохматыми русалками уже почти на середине небольшого озерка.

Две круглолицые девицы, заливисто смеясь, тянули его на илистое дно, недовольно фыркая, когда упёртый воин снова и снова выныривал на поверхность.

— Отпустите его! — гневно прокричала ведунья, не раздумывая кинувшись в воду.

Неожиданно резкое движение сбоку едва не сбило её с ног. Действуя наугад, Деяна резко кинулась влево, крепко ухватившись за скользкую копну нестерпимо воняющих тиной волос.

Третья русалка, притаившаяся в камышах в ожидании ещё одной добычи, визгливо запищала, пойманная крепкой рукой ведуньи.

— У меня игла! — громко крикнула Деяна, подняв правую руку вверх.

Пленённая озёрная девица заголосила пуще прежнего, а две других наконец перестали топить Ягира, испуганно уставившись на руку девушки.

— Я уколю её, если не отпустите дружинника! — яростно прошипела она, поднося своё оружие к трясущейся русалке. — Отпускайте! — видя, что рыбьи девы не спешат с освобождением воина, злобно прорычала ведунья. — Каждую найду, и иглу по самоё ушко в жабры загоню!

— Отпусти сестрицу, — прошелестели русалки, нехотя оставив Ягира в покое.

Тот, отфыркиваясь, тяжело пробирался к берегу, не забывая при этом внимательно следить за замершими в испуге обитательницами лесного озера.

— Не серчай! — едва ли не плача, прошелестела пленённая Деяной русалка, когда злое лицо воина к ней приблизилось. — Мы просто поиграть хотели! Не таи на нас зла!

— Чем вину свою искуплять будешь? — схватив в ужасе трепыхающееся тело полудевицы за горло, прошипел Ягир.

— Знамо мне, куда путь держите. Помочь с тем могу… — испуганно просипела нечисть.

— Неужто дорогу в лес Ярила знаешь?

— Знаю, вестимо, как не знать⁈ — быстро закивала она головой, отчего ракушки в её волосах звонко зазвенели.

— И?

— Весь наш лесок пройти надобно, через гнилой ручей перейти, вдоль горелых сосенок проползти да три раза берёзовой роще поклониться. Так и открываются врата в лес Ярила. Только…

— Что? — нахмурился воин, сильнее сжимая руку на скользкой шее русалки.

— Ярило смертных в свою обитель не пускает, — прохрипела озёрная дева, — плутать будете, дальше врат и не пройдёте…

— И что делать?

— Так знамо что, — заискивающе растянула синюшные губы в улыбке нечисть, — Ярило солнечным светом повелевает, а над луной власти не имеет. Коль будете лунными тропами двигаться, так и дойдёте до Красной поляны. На ней деревянный идол испокон веков стоит с ликом самого Ярила. Там‑то уж можете его кликать, не сможет он к вам не явиться.

— Другое дело, — довольно протянул Ягир, отпустив наконец тонкую шею русалки.

Отерев скользкую руку о свою намокшую рубаху, он внимательно взглянул на дрожащую ведунью. В руке она всё ещё сжимала своё грозное оружие и не сводила глаз с озёрной глади.

— Только, — прокричала неожиданно русалка, быстро уплывая от грозной пары, — Ярило гневлив, никому он ещё вторжения в свою обитель не прощал…

Махнув на прощание рыбьим хвостом, озёрная дева скрылась в тёмных водах лесного водоёма.

— Ты как? — проигнорировав слова водной нечисти, внимательно взглянул на ведунью

Ягир, — испугался?

— Немного, — не попадая зубом на зуб, прошептала бледная девушка. — А ты? Ты как? — резко встрепенулась она, уставившись на мокрое лицо отцовского дружинника.

— Что со мной станется⁈ — отмахнулся он от её заботы, усмехнувшись. — И где только иглу отыскала?

— Нет у меня иглы… — понизив голос до едва слышного шёпота, призналась ведунья, показывая воину своё оружие, зажатое в руке.

— Рыбная кость… — удивлённо вытаращился на неё Ягир, а затем громко расхохотался.