Неохотница на нечисть

Глава двадцатая. В которой Варвара узнает про сделку с демоном и кое-что еще!

Проснулась Варвара от непередаваемого чувства, словно на нее упал холодильник. И теперь лежит на ней и «дырчит».

— Кхе! — выдохнула Варвара, сонно открывая глаза. На ее лице лежал пушной хвост. Кот всеми силами пытался надеть задницу ей на нос. И балдел от мысли, что хозяйка проснется и восхититься тщательно вылизанными яйцами.

Обиженный кот был снят с лица. Шерсть сплюнута. А Варвара сидела на кровати и терла лицо руками. Через минуту она схватила телефон, вспомнив, что хотела сделать еще вчера.

— Стрига, — шептала она, читая каждую статью.

Если измерять нечисть супергероями, то эту тварь впору назвать терминатором. Убить ее можно было только в процессе поглощения жизненной энергии. То есть в процессе кормежки. Хитрости этой твари было не занимать. А еще она могла смело душиться святой водой и ковырять в зубах серебряным крестиком.

Добрые люди предлагали Варваре сходить на местное кладбище. И где-то взять в аренду белую лошадь. Наверное, там же, где и плясового медведя. И пустить ее гулять среди могил. Если лошадка отказывалась переступать через чью-то могилу, то есть маленькая вероятность того, что в ней лежит стрига. Других способов распознания пока не обнаружено.

— Я не понял, кто это у нас тут ищет белую лошадь в аренду? — заметил демон, заглянув через плечо. — Только не говори мне, что для тренировки позы наездницы!

— Я просто хотела… — начала Варвара. Но у нее отобрали телефон.

— На работу! Марш! — приказал демон.

Это было то самое отвратительное чувство, когда просыпаешься с уверенностью: «Сегодня выходной!». А через минуту тебе звонит начальство: «Какого ты опаздываешь?».

— Что? Клизмы со святой водой? — прищурился демон. Варвара экстренно сворачивала вкладки. — Верните мне мои глаза, которые этого не читали!

— У меня сегодня выходной, — заметила Варвара. Она не собиралась никуда идти. Разве что в туалет и к чайнику. Где-то к полудню она планировала совершить дерзкий набег на холодильник. И уничтожить популяцию шоколада.

— Отлично, выходной, так выходной. Значит, ты остаешься дома, — заметил демон. Он щелкнул пальцами, и … Варвара опомниться не успела, как очутилась в своем кабинете. Прямо, как была. В халате и тапках. Покачнувшись, она чуть не упала на стул.

— К зеркалам не подходить! — произнес демон.

— Эй! — Варвара почувствовала, как с нее снимают халат. — Ты что делаешь?

— То, что умеет делать мужчина. Раздевает женщину, — заметил демон, вытряхивая Варвару из халата. Она схватила свой белый халат с вешалки и стала лихорадочно его застегивать. Ее ноги в тапках намекали, что работа для нее — дом родной!

— Ты что собираешься делать? — прошептала Варвара.

Демон рассматривал затертую бирку халата.

— Плюс— минус, — что-то высчитывал он. Варвара не понимала, что происходит.

— Попробуем так! — послышался довольный голос демона. Через секунду перед Варварой стояла она сама. В домашнем халате. Но босиком.

— Тапки мне, — произнес двойник, пытаясь отжать ногой правый тапок.

Варвара понимала, что силы не равны. И поплелась за туфлями на каблуках. Они были спрятаны в столе. И ждали своего звездного часа.

— Ты там сильно не наклоняйся, — заметил демон, выпячивая грудь. — И к зеркалам не подходи! Помни, стригой может оказаться каждый. Даже кто-то знакомый.

На столе очутилась бутылка со святой водой.

Демон исчез. Варвара осталась наедине с небритыми ногами, куцым халатиком, который едва прикрывал попу и стуком в дверь.

Она открыла, глядя на сестрицу Аленушку. Та комкала и прятала в карман фольгу от сырка «Дружба».

— Ой, а я сказала, что вас нет! А вы пришли! — обрадовалась сестрица Аленушка.

— Эм… Да, я просто пораньше, — заметила Варвара, прячась за стол. — Открыла запасным ключом…

Она смотрела на сестрицу Аленушку с нескрываемым подозрением. Бессменная, вечно жующая, спокойная, как удав сестрица Аленушка, казалось, жила на работе. Она приходила раньше всех, уходила позже всех. И в целом вела себя очень подозрительно.

С точки зрения тех, кого после шести, словно корова языком слизала с рабочего места.

Синяки под глазами, отросшие седые корни, нездоровый вид — все идеально подходило под описание нечисти.

— Чай будете? — спросила Варвара, согревая чайник.

— Буду, — вздохнула сестрица Аленушка, присаживаясь на скрипучий стул. — А то попить некогда!

Варвара колдовала возле чайника. А потом принесла две кружки.

— Вот, я чуть-чуть разбавила. А то горячий, — улыбнулась Варвара, глядя на то, как сестрица Аленушка делает глоток.

Пусть не каждая нечисть плюется чаем со святой водой дальше, чем видит, но эксперты утверждают, что сделав глоток, нечисть так или иначе себя проявит. Просто нужно наблюдать внимательно.

— Ой, фу, — поморщилась сестрица Аленушка.

«Значит, все-таки нечисть!», — пронеслось в голове у охотницы. Варвара готовилась защищаться ни на жизнь, а на смерть!

— А могли бы сахарочку кинуть? — поморщилась сестрица Аленушка. — А то я четыре ложки кладу!

Варвара была в некотором замешательстве. Но вспомнила, что нечисть хитра и опасна. И, судя по уверениям бывалых охотников, найдет предлог не продолжать чаепитие.

Ложечка отмерила недостающий сахар. И тщательно размешала.

— Вот, — подала кружку Варвара. И даже отошла на безопасное расстояние. В ее кармане была зажала солонка. На всякий случай.

— Что я сижу! — всплеснула руками сестрица Аленушка. — Я же Сан Санычу ключи должна была отдать! Вот балда! Небось, пришел! Топчется возле регистратуры!

Сестрица Аленушка пулей вылетела из кабинета.

— Демон, — прошептала Варвара. — Беда… Няня Астарот… У нас проблемы… Хьюстон, хьюстон, как слышно?

— Что такое? — послышался голос демона.

— Она здесь, — ужасным шепотом прошептала Варвара. Ее трясущаяся рука показала на недопитый чай. — Это сестрица Аленушка. Я читала! Стрига маскируется подо что-то безобидное. И любит работать в госучреждениях! А еще у любой нечисти часто бывает нездоровый вид!

— Теперь я понимаю, почему она такая злая, — заметил демон. — Она — бюджетница. Вот уйдет в бизнес, так сразу добреть начнет!

— Все, отдала! — послышался запыхавшийся голос сестрицы Аленушки. Она влетела в кабинет и упала на стул. — Чай попить спокойно не дадут!

И в три глотка она втянула его в себя. У Варвары упала челюсть. Позади нее слышался смех демона. Он просто валялся, пока Варвара мужественно сносила удары судьбы.

— Не могу, — выдохнула сестрица Аленушка. — Чай попить не дают! Один, козленушка, дома сидит. С тараканами в прятки играет! Я ему и говорю! Кто ипотеку платить будет? Я одна не вытяну! Ладно, пойду, а то там опять разорутся.

— Поздравляю! — демон похлопал неподвижную Варвару по плечу. — Ты вычислила новый вид нечисти — ипотечник! Точнее нет, не так. Мы с тобой заведем тетрадку. И будем записывать нечисть и способы борьбы с ней! И под конец добавлять одну фразу: «Не путать с ипотечником!».

— Ха-ха, — хмуро отозвалась Варвара. — Ты что вообще там делаешь?

Нет, она, конечно, подозревала. Но решила уточнить.

— Ловлю на живца, — заметил демон, снова выпячивая содержимое халата. — Придет нечисть, а я оп! Распахнул халат. А там живец! И пока нечисть приходит в себя, я ее добиваю! Короче. Избегай предметов, которые отражают тебя. Не только зеркала, но и чайники, ложки…

Демон посмотрел на старый электрочайник, который отражал в последний раз в году эдак… затертом. И на коричневые ложки, которые Варвара клятвенно обещала себе отмыть. В следующем тысячелетии.

— Хотя, тебе бояться нечего, — заметил демон. — Все, сиди здесь. Если что — зови.

— Слушаюсь, няня Астарот, — закатила глаза Варвара.

Не смотря на ее демонстративное: «Фе!», ей безумно нравилось, когда о ней заботятся. Раньше всем было плевать на нее. Никто не кричал на нее в детстве, чтобы она надела шапку. Никто не ругал за то, что она бегает по полу босиком. Мать редко обращала на нее внимание. А если и обращала, то намекала, что отчество у Варвары должно быть Козловна, Мерзавцевна и Подлецовна. Просто в ЗАГСе попалась добрая тетя.

Варвара уже почти успокоилась. Она сидела и читала про сделки с демонами. И попивала чай.

— Сюда! Сюда! — послышался голос сестрицы Аленушки. Дверь дрогнула. А потом открылась. — Принимайте!

В кабинет ввалился мужик. Причем без помощи санитаров. Одет он был не хуже демона. На вид ему было за сорок. Но если присмотреться, то ему можно было дать около тридцати пяти. Раз. Особенно с женской точки зрения.

— На что жалуетесь? — спросила Варвара ласково. Хотя, ей казалось, что жаловаться должна была она. Уж у кого-у кого, а у простого врача жалоб на жизнь куда больше, чем у без пяти минут олигарха.

— Вызвала жена. Сказала, что ведет себя странно! — заметила Аленушка. — Уже несколько дней. Вызывала врачей на дом. Конфиденциально, разумеется! Кололи ему. Что не помнит. Сейчас вот…

— Спасите меня, — заплетающимся языком простонал «олигарх». Он то и дело оглядывался по сторонам. И трясся, как муха на перфораторе.

— Спасем, — кивнула Варвара, доставая бланк.

— Вы не понимаете! Мне нужен охотник! На нечисть! Я давал объявление, но никто не откликнулся! — трясся бизнесмен. Дрожащей рукой он ослаблял воротник с галстуком, словно тот душил его. — Заплачу, сколько нужно! Только найдите мне охотника! Пожалуйста!

Варвара смотрела на него и чувствовала, словно стул сам пытается уехать из-под нее.

— А для чего вам нужен охотник? — спросила Варвара странным голосом.

— За мной охотится нечисть! — глаза мужика округлились. — Нет, вы меня не понимаете! Она собирается меня убить! У меня жена и двое детей! Я… Я… я ничего плохого не сделал! Наоборот! Кучу денег ввалил на строительство храмов!

— Как вы думаете, почему на вас охотятся? — спросила Варвара, делая пометки.

— Не знаю. Но умоляю! Времени мало! — икал пациент. Он нервно растирал лицо. И целовал крестик. — Мне нельзя здесь находиться! Они придут за мной! У меня двое деток… Маленькие еще… Младшей год и девять!

Олигарх что-то бормотал, обхватив руками голову.

В коридоре кого-то уронили: «Покайтесь! Конец близок! Мир уже … с оси! Планета налетела на земную ось! Мишки терлись! И не справились! Это все они виноваты! Это они начали Армагеддон! Люди должны знать правду! Пустите!».

Варвара посмотрела на узел своих рук.

— Чем вы обидели нечисть? — спросила Варвара напрямую. — Давайте, вспоминайте! Дом снесли? Землю на кладбище купили? Сотрудника уволили? Ведьму бросили?

— Вы не понимаете! За мной охотятся … — голос пациента упал до сиплого шепота.

— Давайте по порядку, — заметила Варвара. — Вас преследуют? Так? Причину вы не знаете?

— Нет! — покачал головой несчастный. — Я ездил в монастырь… Я был в храмах… Да я построил десяток храмов! А демоны все равно преследуют меня! А у меня дочке год и девять. Младшенькой. А старшему четыре! Помогите! Кто-нибудь! Любые деньги! Все, что угодно!

И пациент разрыдался.

— Я попробую вам помочь, — кивнула Варвара. — И разобраться. Вы точно ничего не делали?

— Точно! — кивнул несчастный. — Знаете, сколько я денег отдал на благотворительность!

Внезапно он замер, словно что-то услышал. Лицо пациента побелело. И почти слилось со стеной.

— Она! — ужаснулся он. — Нашла!

Варвара прислушалась. Она никого не слышала!

Потом все произошло так быстро и страшно, что моргни Варвара еще два раза, ход событий не восстановить. Она услышала звон разбивающегося стекла. Осколки брызнули в сторону, а ее вместе со стулом уронило на пол. Бумаги слетели со стола. На столешнице остались жуткие следы когтей. Перевернутая кружка звякнула об пол.

— Мама, — прошептала Варвара. И стол перевернулся. Она бросилась в «чайный угол». Стулья упали. На старом линолеуме появились четыре огромные рытвины. Словно их вспороли ножами.

Пациент упал со стула. Он отползал к двери. Варвара не видел ничего, и это пугало ее до судорог!

— Нет! Нет! — кричал пациент. Варвара попыталась схватить брызгалку и брызнуть святой водой, но ее отмело в сторону. Послышались такие жуткие крики. «Что случилось! Откройте!», — кричали в коридоре.

Варвара лежала на осколках. В голове гудело. На дрожащей руке она попыталась приподняться.

На полу рядом с ней лежал чужой телефон с полированной золотой крышкой. Она на секунду посмотрела на него. И увидела… стригу.

— Вон, тварь! — заорал пациент. За ним стелилась кровавая дорожка. Разорванная штанина и окровавленный рукав мелькали перед глазами.

— Демон! — задохнулась Варвара, заползая за шкаф. При мысли о том, что демон сейчас придет, она успокоилась. В кабинете стало тихо. Было слышно, как кто-то ломится в дверь.

— Что такое! — послышался голос демона. Варвара вцепилась в свой халат и прижалась к самой себе.

— Стрига, — едва слышно прошептала Варвара. Она чувствовала свою руку, которая гладит ее по лицу. И смотрела в собственные глаза. — Она! Это она! Убила мужика!

— По порядку и спокойно! — тряхнул ее демон. Варвара отказывалась внимать голосу рассудка. И слову «узбагойся!».

— Он сказал, что его преследует нечисть. А потом… — Варвара размахивала руками. Она жестом пыталась описать брызги стекла, размер ужаса и кирпича, который отложила юная охотница.

— Это не стрига. Это адская гончая, — спокойно произнес демон, глядя на следы.

— Го-гончая? — ужаснулась Варвара, боясь смотреть на кровь по стенам.

— Да. У этого милого, доброго и очень положительного мужчины был договор с демоном. И когда демон пришел за обещанной душой, герой отказался ее отдавать. Демон пожал плечами и подал рапорт наверх. И за ним пришла гончая. Большая такая собачка. Видимая только для тех, к кому она пришла, — пояснил демон.

Варвара покачнулась, закрывая глаза. И замотала головой.

— Ад — это не благотворительная организация, — произнес демон. Он поднял руку. Кровь вместе с телом испарились. — Он заказал услугу. Он знал, сколько она стоит.

Осколки собрались в стекло, а потом выпали наружу. Словно их разбили изнутри.

— Никто его не заставлял. Он сам искал способ, выспрашивал о нем. Потратил на это долгие месяцы, — продолжал демон.

— Да но… — поежилась Варвара. Ее кабинет выглядел все так же ужасно.

— Он получил, что хотел. А когда приходит время платить у нас что? — демон пристально смотрел в глаза Варваре.

Та все еще находилась под впечатлением.

— А! Злые демоны! Преследуют! Помогите! Сгинь, нечисть! Караул! Адская гончая приходит тогда, когда демон не смог или не захотел забирать оплату. То есть душу, — послышался голос демона.

Варвару тряхнули, как куклу.

— Еще проще. Ты продала пылесос по объявлению. У тебя забрали пылесос. И пообещали оплатить, как только приедут домой и проверят. Но платить отказались. Сказали, что ничего не забирали. И теперь бегают по юристам и спрашивают, как не платить за пылесос, нанимают тебе киллера, рассказывают всем, какой ты мерзавец и подлец, нанимают себе частную охрану, строят храмы, исповедуются и орут, что у них маленькие дети и больная мама, — усмехнулся демон. — Так понятно?

— Да, но я же ничего не заключала! Жила себе мирно! Никого не трогала!— закусила губу Варвара.

— Отлично. При покупке пылесоса было сказано, что оплатят тогда, когда жена его разберет на запчасти. А жена и не подумает этого делать. Потому что она физически не может это сделать. Она до ужаса боится разбирать пылесосы. И ее не заставишь! Так в договоре появляется третья сторона, — терпеливо заметил демон. — И это не киллер.

— Но ведь можно заставить ее это сделать? — спросила Варвара. — Обмануть?

— А смысл? Превратить Ад в ЧП «Кидалово»? Кто будет заключать договор с такой фирмой? Никто, — слышался голос демона. — У тебя очень сложный договор. И я пытаюсь решить этот вопрос.

— Здесь была стрига! — опомнилась Варвара. Она просто увидела на полу золотую крышку телефона. — Она отразилась в телефоне!

— Стоять здесь. И не шевелиться! — заметил демон, сдирая с Варвары халат и туфли. — Никаких но! Просто стой молча!

Дверь распахнулась. Демон встал, покачиваясь.

— Сбежал, — слабым голосом произнес он. — Ударил и сбежал в окно…

Санитары бросились к окну. «Документы! В розыск!», — послышались голоса. «Все нормально, просто сильно приложил!», — покивал демон. «Нет, помощь не нужна! Я домой поеду…», — послышался его слабый голос. Он сидел на стуле и пил воду из поднесенного стакана.

«Что там?», — орали в коридоре. На шум сбегалась вся больница. «Варьку грохнули!», — послышался невразумительный ответ. «На смерть?», — спросил кто-то. «Нет!», — отозвался разочарованный голос. «Так не интересно! В полицию звонили? А! Ну хорошо! Ждем!», — шуршали медсестры, врачи и персонал.

— Полиция, расступитесь! — послышался уверенный голос за спинами. — Не толпитесь! Дайте пройти! Где пострадавший? На месте преступления ничего не трогать! Свидетели останьтесь!

— Дукалиса обратно в палату! — зашикали зрители. «Пойдемте, вас отстранили от дела! Его взял другой следователь!», — уговаривала санитарка.

— Леди! Я слышал, что произошло убийство! А скотины из Скотланд Ярда… — послышался скрипучий голос.

В дружном коллективе единомышленников всегда найдется время для поминок.

Варвара хотела досмотреть продолжение. Но очутилась дома.

— Нахал! — послышался ее рассерженный голос. — Еще раз так сделаешь…

В коридоре очутилась ее копия. Потирая попу и одергивая халат.

— Вырву руки с корнем, — голос демона перестал быть женским. Он снимал халат и скидывал туфли. — Покрошу в салатик… Прокручу на мясорубке каждый палец! И заставлю лепить котлетки с луком и хлебным мякишем!

Демон отряхнулся и тут же стал собой. Посмотрев в зеркало, он потрогал щетину и поиграл бровями. В целом результат ему понравился.

— Что мне удалось выяснить. История мутная. Много деталей не хватает, — послышался голос демона. — Но если кратко. У твоего отца была любовница. Считай, вторая семья. Почти год. А потом выяснил, что его пассия — стрига. А она как раз только-только родила. У нее разница с твоей матерью — считанные дни.

— У меня есть сестра или брат нечисть? — ужаснулась Варвара. Она всегда знала, что зло от родственников. Особенно, если они нечисть.

— Сестра. Уже нет. Отец случайно выяснил, что баба, к которой он собрался уходить от вас с матерью, жуткое чудовище. Любовница уверяла, что никому не причиняла вреда. Что она сама хотела сказать ему об этом… Короче, она была уверена, что он все поймет. И примет ее такой, какая она есть. Хотя бы ради ребенка! «Прошу тебя, верь мне! Поверь! Я — никого не убиваю! И не собираюсь!», — упрашивала она.

Варвара слушала очень внимательно.

— Он сделал вид, что поверил. А сам ждал возможности несколько месяцев. Твой папаша был самым ласковым и заботливым отцом. А однажды, когда стрига уехала по делам, пришел в детскую. «Ты — мое наказание за измену! Маленькая нечисть!». Когда все было кончено, он вышел из комнаты. «Дорогой, я приехала!», — открылась дверь. «Ты что сделал!», — орала любовница. «Ты убил свою дочь!». «Я убил чудовище! У меня одна дочь!», — ответил твой отец.

Обычно у Варвары не укладывалось на голове. Но сейчас не укладывалось ни в голове. Ни на голове. Волосы встали дыбом и выглядели, как в рекламе. Даже шевелились так же.

— Зачем? — хрипловато спросила Варвара. — Зачем было ее убивать? Она же ребенок!

— А вдруг она станет двоечницей, прогульщицей, сначала пьянки-гулянки, побеги из дома, первая сигарета за гаражом, забеременеет в двенадцать от наркомана, бросит школу, подсядет на бутылку, а там и до кровожадной и могущественной твари рукой подать? — насмешливо спросил демон.

— Я отказываюсь это понимать, — потерла виски Варвара. — Просто отказываюсь!

— Стрига успела сбежать. И он выслеживал ее годами. Выследил. И вроде бы даже убил. Но, видимо, не до конца, — развел руками демон. — И знал об этом. Раз заключил со мной сделку.

Варвара промолчала, но глубоко вздохнула.

— Есть запоздавшая новость. Она действительно никого не убивала. И зла никому не делала! Работала воспитателем в детском саду. Дети ее очень любили, — послышался голос демона.

— Зато теперь это кровожадная и мстительная тварь, одержимая местью, — закончила Варвара. И повела плечами, чтобы отогнать холодок.

— Не факт, что она жива. Она могла и умереть. Но могла и затаиться. Стригу сложно отследить, — заметил демон.

— Когда истекает срок договора моего отца? — снова спросила Варвара.

Она была уверена, что у нее в запасе, если не целая жизнь. То пару месяцев точно. Или хотя бы месяц. Или две недели до получки.

— Завтра в полночь, — послышался глухой ответ.