Неучтённый фактор. Неожиданные гости

Гости

– Неужели у тебя и такие гости имеются? – Когда я вызвал на борт Колумба полковника Тирга Данур, для приватной беседы, я рассказал ему о том, что на борту моего корабля находится несколько представителей разумных рас, которые явно будут ему интересны. В первую очередь речь шла об аграфах, а также и о том разумном, который был заперт в криокапсулы с номерным опознаванием. Я не знал того, кто это на самом деле, и поэтому, рисковать особо не хотел. Кто знает, какие тараканы водятся в голове у того разумного? В базах данных Научного Совета АИИ я обнаружил недвусмысленное предупреждение об опасности этого существа при близком контакте? Мне бы этого не хотелось. Просмотрев видеозаписи, на которых было видно то, как этот разумный одним взмахом руки превращает в раскатанный блин дрона – штурмовика, я понял, что нужно будет держать подобные устройства от него подальше. Но что это за существо, я так и не понял. Цифровое обозначение мне ничего не сказало. И поэтому оставалась надеяться на тот факт, что о нём что-то могут знать, к примеру, те же самые аграфы? Но для начала их нужно было выпустить из криокапсул! Сам я это делать не хотел. Пусть рядом будет кто-нибудь из военных структур Федерации. Кто знает, как поведут себя эти разумные? Судя по реакции офицера, который задумчиво кивнул мне головой, он тоже и не ожидал от этих разумных ничего хорошего? Ведь их предвзятое отношение к разумным, которых они считают низшими, было заранее известно? И поэтому мои предосторожности можно было вполне понять.

Но для начала я уже по привычке отправил этих разумных в первую очередь прямо в медицинские капсулы. Это было возможно, если просто открыть криокапсулу и тело разумного переложить в медкапсулу. Только вот моя медкапсула была немного необычная. Это была та самая комбинированная капсула, которая могла выполнять ещё и роль хирургической. Я знал, для чего эти разумные хранились на борту корабля – исследователя. Искинты АИИ пытались найти возможность взять этих разумных под контроль, и таким образом добиться для себя положительного результата. Как я уже говорил, попытка отправить в тыл их врагам своеобразного дрона, которого я назвал Хароном, у них провалилась. И только по глупости того, кого они послали главой каравана. Если бы тот Дестроер не попытался напасть на обитаемую планету, и вообще не стал бы соваться на территории, где можно наткнуться на корабли – разведчики Содружества, у него были бы все шансы добиться нужного результата. Даже мои члены экипажа считали, что Харон – это какой-то профессиональный оперативник, возможно приставленный ко мне службой безопасности Федерации? Но никто не воспринимал его как дрона.

Однако, следовало отметить тот факт, что его боялись. Боялись в прямом смысле этого слова. Когда кто-то из штурмовиков попытался его спровоцировать, я разрешил ему столкновение. Во время учебного боя Харон в одиночку разнес десяток штурмовиков. Продемонстрировав им невероятный класс бойца подобного уровня. Теперь и штурмовики его уважали. И даже не пытались оспаривать его решения. А мне это было очень удобно. Ведь Харон, по сути, был начальником службы безопасности Колумба. Да и начальником службы безопасности моей корпорации. Прописанные у него в искусственном интеллекте на глубинном уровне протоколы подчинения только мне, не оставляли выбора этому разумному существу. Возможно кто-то заявит, что подобное с моей стороны достаточно жестоко? Но я бы этот вариант оспорил. Этот искусственный интеллект был направлен в Содружество для того, чтобы шпионить, разыскивая слабые места врагов цивилизации АИИ? Почему бы мне не использовать его для собственной выгоды? Тем более, что его эффективность я уже увидел собственными глазами. Несколько допросов, проведённые этим существом, которого я тоже уже не воспринимал как дрона, показали его эффективность как палача. Все те, кто попадал к нему в руки, буквально через пару-тройку часов лезли на стену и изъявляли жуткое желание рассказать мне всё, что я только хочу знать. Лишь бы поблизости не раздавались шаги Харона.

Теперь же, после подобного провала, я понял, что АИИ решили задействовать биологических агентов. Судя по всему, их Научный Совет вынес решение, что проще будет модифицировать нейросети разумных, попадающих к нему в руки, превращая таким образом этих несчастных в исполнительных кукол, которые будут выполнять приказы, и действовать на благо цивилизации АИИ. Всё-таки их технологии были значительными. А значит, есть возможность учитывать те самые шансы, которые позволят этой цивилизации добиться своего. Все нейросети, которые попадали в их виртуальные руки, Научный Совет АИИ тщательно изучал, и искал возможности подключения и контроля. И вот же загадка… Данные, которые я там нашёл, очень сильно напоминали маркировку на тех самых двух имплантах, которые меня интересовали. Те самые импланты, которые мне подсунул разумный, выдающий себя за человека и контрабандиста? Когда я сверил эту информацию то понял, что действительно тогда не ошибся. Эти импланты должны были превратить меня в послушного раба. Возможно даже с возможностью выбора, но только в виде большей эффективности нужной хозяину. Но не для самого себя. По сути, я был бы просто лишён возможности решать что-то для себя. Мне же этого не хотелось. Когда я понял главную хитрость этой ситуации, у меня тут же возникла мысль рассчитаться с этим разводом. Встреча с ним, точно постараюсь заманить в ловушку и установить ему самому эти импланты! Тем более, что я обнаружил одну очень интересную подробность, прямо на самом подобном импланте. Сами подумайте… Для таких вот устройств не может быть одной и той же команды для активации. У каждого устройства такая команда должна быть своя собственная собственная. Вот же загадка. Как хозяин мог узнать подобную команду, если эти импланты будут продаваться в упаковке прямо в боксах?

Честно говоря, когда я узнал подробности, то долго смеялся. Дело в том, что сразу после маркировки этого импланта на нём самом была выгравирована команда для активации! И из-за всего этого я даже растерялся от такой наглости. Понятно же, что разумный, который купит такое оборудование, вряд ли будет рассматривать его, если ему подсунули всё это, в надежде на невнимательность? А вот я таким наивным не был. И поэтому понимал, что в данном случае ситуация действительно неординарная. Раз этот разумный решил поступить подобным образом со мной, то значит у него имеются какие-то планы в отношении меня и моего имущества? Самым обидным было то, что я этому разумному за его услуги платил огромные деньги. А ему видимо всё было мало?

Отложив эти импланты в сторону, я понял, что попавшие ко мне в гости аграфы всё-таки должны покинуть мой корабль. Конечно, можно проводить над ними различные эксперименты. Но зачем мне это нужно? Все данные этой расы уже были в базах знаний, которые у меня имелись благодаря данным полученным от того же самого Научного совета АИИ? Там тщательно проверили своих пленников. По сути, чуть ли не до молекулярного уровня. Так что информации, которую можно было получить от этих разумных подобным образом, у меня было вполне предостаточно. Кроме этого, у меня также была информация, которая содержалась в этих разумных на их нейросетях, а также и данные, которые они сами рассказали. Может быть они думают, что я ничего не знаю, но это уже не мои проблемы. Я же в первую очередь думал только о том, как получить максимальную эффективность своих действий. Если эти разумные попали ко мне в руки, то их нужно освободить, но при этом не потерять собственной выгоды? И я это сделаю специально в присутствии старшего офицера службы безопасности Федерации Нивей. Пусть он засвидетельствует их освобождение. И освобождение из плена АИИ. Как они дальше будут жить, меня не касается. Но отказаться от того факта, что именно я освободил их из плена, эти разумные просто не смогут. Как бы они этого не хотели.

Проверив организмы этих несчастных на наличие каких-либо изменений или посторонних имплантов, которые могли подсунуть те же самые представители искусственной расы АИИ, я не обнаружил ничего постороннего. Однако… Самим этим Научным Советом были обнаружены уязвимые места в их нейросетях. Те самые места, которые можно было использовать как своеобразный ключ доступа к информации там хранящейся. Эта информация также уже была полностью продублирована.

Так что, на глазах полковника Тирга Данур эти разумные медленно приходили в себя и выбирались из медицинских капсул, всё также ошалело оглядываясь по сторонам, и пытаясь понять то, куда они попали?

– Замечена попытка давления в пси-диапазоне! – Только когда моя нейросеть коротко звякнув сообщила мне о том, что один из аграфов, который только-только выбрался из медкапсулы, пытается проявить свои возможности, я понял потенциальную причину, по которой они могли выжить до моего появления. Псионы! Эти разумные своими силами явно интересовали цивилизацию АИИ? Ведь тот разумный, который всего лишь усилием мысли мог уничтожать боевых дронов, по их мнению, был отнесён к самой сложной категории врагов, с которыми просто неизвестно как сражаться? И уже только поэтому, я понимал главный нюанс, который был важен. Если аграфы пытаются проявлять подобные способности, то кто же тогда лежит в другой медицинской капсуле, куда я переложил это разумное существо, с цифровым обозначением?

Оно издали напоминало аграфа. Но только издали. Всё же слегка заостренные уши, тонкие черты лица. Вот только лицо было более треугольным, а глаза более выразительными и большими. По сути, когда я смотрел на это лицо разумного, который кстати был мужчиной, но обладал жуткой женственностью, я даже растерялся а. Увидев на улице это существо, я бы закономерно посчитал, что это девушка! Причём, явно прошедшая не одну модификацию или изменение тела для красоты. Знаете, как в последнее время было на Земле? Девушки очень гонялись за различными пластическими хирургами, лишь бы себе хоть что-то подтянуть, натянуть или урезать? Вот и тут могло быть также. Также в лице этого существа я видел тоже что-то кошачье. Хотя не настолько явно выраженное, как у представителей тех же самых котов – Мзинов? Здесь был гуманоид явно с грацией кошки. Шерсти не было. Была чистая кожа. Но вот всё остальное буквально в полный голос говорило о наличии в нём скрытого резерва. Ну, не считая того, что обнаружили представители Научного Совета АИИ.

Как я и ожидал, эти аграфы, только выбравшись из медицинских капсул, и определившись в том, что они находятся на территории Федерации, тут же начали что-то требовать и даже угрожать. Быстро же они оправились от своего шока? Наверное, в присутствии Дронов AИИ они такими смелыми не были? Конечно, кто-нибудь посоветовал бы мне сейчас позвать в эту комнату боевого дрона АИИ, и посмотреть на реакцию этих разумных, а также и на то, как они себя дальше поведут? Но в данном случае я не знал того, как на появление такого устройства отреагирует тот разумный, который ещё был в медицинской капсуле.

Внезапно вспомнив о том, что я хочу спросить у аграфов по поводу этого разумного, я подозвал к себе одного из них, который казался самым спокойным и уравновешенным. Хотя сейчас в каждом его движении сквозило пренебрежение, и едва ли не угроза мне и моему экипажу. И только присутствие полковника Тирга Данур их хоть как-то сдерживало. Ведь он был официальным лицом Федерации Нивей? А если они попытаются сделать что-нибудь в отношении него, то в данном случае всё это будет расцениваться уже как межгосударственный скандал.

– Сполот! – Удивленно вскрикнул этот аграф, ошеломленно оглянувшись по сторонам, а потом на своих товарищей. – Откуда он здесь взялся? Он же должен был погибнуть! Вы посмели поднять руку на Высшее существо?

– Если уж на то пошло, то руку на Высшее существо подняли механоиды, но никак не мы! – Тихо усмехнулся я, почувствовав где-то в душе своеобразную дрожь по поводу того, что наблюдаю перед собой представителя расы, разработавшей мою нейросеть. Да я и сам мог бы об этом догадаться? При первичном сканировании разума и тела этого существа, медицинский искусственный интеллект выдал наличие у него импланта больше похожего на симбионт? Ведь технологии, которые применяли эти разумные, были больше биологическими, чем технологическими. Там, где другое государство Содружества в первую очередь использовало наноботов, эти существа использовали биологические изменения организма. И уже только поэтому я понимал, насколько уникальная ситуация сложилась у меня на борту корабля. Я видел перед собой существо, которое было легендой даже для аграфов, не говоря уже про всё остальное Содружество. И поэтому сам не смог скрыть своего удивления. Потребовав, чтобы штурмовики вывели из этого зала аграфов, переведя их в помещение, которое больше напоминало комнату отдыха, я запустил на этой медицинской капсуле процесс разморозки и приведения этого разумного в порядок. Его тело также прошло тщательное сканирование и изучение. Но заметив мои действия, полковник Тирг Данур попытался возмутиться. Ведь он явно рассчитывал на то, что Федерация получит данные, которых нет фактически ни у кого? Услышав его сердитое бормотание, я еле заметно усмехнувшись кивнул ему, давая понять, что беспокоиться не о чем. Мало того, что у меня была информация от представителей АИИ, но у меня также была и информация от собственной медицинской капсулы. Которая сейчас наблюдала за пробуждением организма этого существа, считавшегося легендарным на территории Содружества. Надо сказать, что когда сполот открыл свои странно синие глаза, и обвел ими помещение, в котором его разбудили, то он повел себя не в пример спокойнее, чем те же аграфы. Выбравшись из медкапсулы, он медленно кивнул, заметив моё движение, когда я указал ему на стоявший возле его медкапсулы стул, на котором лежал новый и чистый комбинезон. И только после того, когда он оделся и осмотрелся, я хотел с ним поговорить. Но не успел…

" Что ты такое? – Неожиданно как-то странно звякнув, прозвучал у меня в голове глухой с каким-то вибрирующим тембром голос. – Я чувствую у тебя присутствие нашего изделия. Но ты не один из нас. Хотя и есть некоторые признаки нашего вмешательства. Однако это запрещено законами нашего Объединения. Так кто ты? И что ты здесь делаешь?"

"Начнём с того, что я капитан этого корабля, который забрал вас из плена. – Попытался я так же мысленно ему ответить, и заметив то, как он вздрогнул, сразу же понял, что он меня хорошо слышит. – Сейчас мы находимся на территории Столичной Звёздной системы Федерации Нивей. Рядом со мной офицер службы безопасности этого государства Тирг Данур. И он может подтвердить все мои слова. Я не собираюсь удерживать кого-то из вас силой. И ты, и аграфы, можете вернуться домой. Хотя в этом случае могут возникнуть некоторые сложности. Если где находится Империя Аграф нам хотя бы известно, то где находится ваше Объединение, мы знать не знаем!

"Если тут есть поблизости аграфы, то это не будет проблемой. – Я словно почувствовал то, как этот разумный усмехнулся в ответ моим мыслям и беспокойству о его возвращении домой. – Они сами сделают все возможное, чтобы доставить меня туда, куда мне нужно. Тем более, что они так переживают о том, чтобы никто посторонний не узнал о местоположении наших планет из-за того, что только они считают нужным с нами торговать."

"А почему бы и другим с вами не торговать? – Мысленно пожал я плечами, давая понять этому разумному что действительно не понимают всей этой ситуации. – Зачем нужна эта излишняя секретность? Вы бы могли торговать с Содружеством, или той же Федерацией без каких-то посредников? Это было бы достаточно выгодно!"

"Мы домоседы, и поэтому сами никуда не летаем. – Так же мысленно покачал головой в ответ мне этот разумный. – И всё из-за опасений, что мы можем попасть в ловушку. Вот я вылетел из своего дома, и чем это закончилось? Хотя летел я для переговоров с аграфами на их линкоре. Оказалось, что их корабли не настолько сильны, как они нам на расхваливали."

" Да я этому и не удивлён! – Задумчиво усмехнулся я в ответ, прекрасно понимая то, что всяк цыган свою кобылу хвалит. – Не они одни такие умные. В Содружестве, в какое государство ни сунься, все превозносят только самих себя! Так что тут ничего не поделаешь. Сейчас я предлагаю вам пройти в комнату отдыха, где вы встретитесь с вашими будущими спутниками. Кстати… Один из них был очень сильно удивлён этому факту, что у меня на борту оказался представитель вашей расы? Уже только поэтому я понял, что он с представителями вашего вида, если и встречался, то очень редко? Советую обратить на это внимание. "

Пригласительно махнув рукой за собой, я повел сполота прочь от медицинского отсека, при этом переслав краткую выжимку нашей беседы по нейросети полковнику Тиргу Данур, который до сих пор стоял и удивлённо пытался понять то, что происходит прямо у него на глазах. Он конечно понимал, что мы беседовали с сполотом. Но учитывая воцарившуюся тишину, всё это выглядело действительно немного странно.

– Так ты значит мог мысленно с ним общаться? – После того как я отвел сполота в его новые покои, пока он не определиться со своими дальнейшими действиями, мы снова оказались с полковником в моём кабинете в обществе бутылки хорошего вина. – Вот только объясни мне пожалуйста один очень интересный факт… Как ты мог с ним общаться? У меня создаётся странное впечатление, что ты мне что-то недоговариваешь? Как ты мог общаться с сильным псионом на уровне мыслей? Неужели ты тоже псион?

– Не знаю! – Достаточно честно ответил я, разливая вино по бокалам и усаживаясь напротив своего оппонента. На этот вопрос у меня действительно нет ответа. Хотя бы по той причине, что я только в последнее время начал чувствовать какие-то странности. Но подопытным кроликом становиться мне бы не хотелось. И поэтому я воздержусь от лаборатории той же Федерации. В крайнем случае, я попытаюсь найти что-нибудь ещё, и сам как-нибудь узнаю всё что можно про свои способности, которые могут мне спасти как-нибудь жизнь? Выслушав мою тираду, Тирг Данур только рассмеялся. Ведь в данном случае, он сам должен был понимать одну очень важную вещь. Мои интересы – это мои интересы. И они никого не касаются. Если кто-то хочет попытаться вмешаться в мои дела, то у этого разумного могут возникнуть большие проблемы. Я же проблем не хотел.

Ещё немного пообщавшись с полковником, я выяснил, что сейчас они с генералом Труком Шгар старательно собирают все возможные ресурсы и резервы, которые могли бы мне пригодится. В обмен на информацию, которую они могут получить. И он уже знал, что я не шучу. Одна только информация о сполотах, а также и о их способностях, стоила невероятно огромных денег. Эта раса действительно была легендарной. И любые знания о ней стоили невероятных средств. Как бы я не хотел, но разговор всё-таки опять зашёл вокруг этих разумных. Я же заявил, что всё что нужно уже имеется в копиях, которые я предоставлю. Информацию, которую я получил при помощи своих медкапсул, я могу предоставить хоть сейчас. А вот информацию, которую я получил из так называемых виртуальных рук Научного Совета АИИ, предоставлю… Но немного позже. К тому же она до сих пор не расшифрована. Я не пытался совать свой нос в это шифрование. Я мог сам спокойно изучать эту информацию. Но ведь нужно дать возможность заработать и другим разумным, которые захотят получить свою долю средств от Федерации? Я уже знал, что дешифровкой предоставленных ранее данных занимаются представители одного из научных институтов, занимающихся системами военной связи. Пусть и зарабатывают такие важные для них деньги.

Конечно, кто-нибудь заявит о том, что я мог бы попытаться выслужиться перед Федерацией, и получить свою долю бонусов? Не спорю… Вполне можно было бы поступить подобным образом. Но при всём этом я понимал главный фактор, который нельзя сбрасывать со счетов. Излишняя эффективность привлечет ко мне слишком много внимания посторонних разумных. И эти разумные явно проявят себя в ближайшее время. Поинтересовавшись у меня тем, кого я подобрал на орбитальной станции возле мегаполиса Федерации, полковник с удивлением посмотрел на меня, когда я ему рассказал о том, что обнаружил на территории Столичной Звёздной системы ничем не прикрытого агента Конфедерации Делус.

– Так лучше нам надо было сообщить об этом! – Скрипнув зубами, полковник видимо прекрасно понимая, что такой частный разумный как я, может быть не слишком подготовленным к работе с вражескими агентами. – Мы бы её потрясли как следует, и узнали бы много интересного…

– Ну, начнём с того, что интересного вы от неё вряд ли бы что-то узнали… – Спокойно подлив ему в бокал вина, я медленно откинулся в кресле, и прикрыл глаза, словно наслаждаясь собственным напитком. – Начнём с того, что у неё в голове стоит специальный имплант. Как только вы попытались бы её схватить, девчонка бы активировала этот имплант и уничтожила бы свою голову. И чего бы вы тогда добились? А у меня есть шанс получить то, что нужно. Для этого надо всего лишь наблюдать за ней, и контролировать все её действия. А сейчас она простой штурмовик у меня на борту корабля. Шансов как таковых у неё просто не имеется. Так что может сколько угодно пытаться подобраться к секретам Колумба и моим личным, но у неё ничего не получится. Я бы на вашем месте сейчас в первую очередь побеспокоился о том, как защищены секреты Федерации? Если они решили добраться до меня, то вполне возможно и то, что посланы и другие группы, которые должны будут добраться и до того самого научного института, где сейчас находится кластер искинтов с Дестроера? Уже только поэтому можно понять, что вам следует усилить там охрану. А я уже как-нибудь со своей безопасностью справлюсь.

Пока мы беседовали с полковником, пытаясь обговорить дальнейшие совместные действия, Христофор сообщил о том, что к нашему кораблю пытается подобраться челнок посла Империя Аграф, который уже получил от меня уведомление о появлении на борту разумных, имеющих отношение к его Родине. Видимо данные, которые я передал через Христофора, действительно встревожили этого разумного, которого даже полковник службы безопасности Федерации называл зажравшимся снобом? Когда с разрешения военных этот челнок всё-таки совершил посадку на палубе моего ангара, мы вдвоём встретили это существо, которое себе цену никак не могло сложить. Честно говоря, я переживал о том, чтобы этот разумный, когда выходил по аппарели из челнока, случайно не споткнулся и не съехал носом вниз по ступенькам, которые чуть ли не на ощупь искал ногами. Но опустить нос вниз, чтобы посмотреть под ноги, этот разумный видимо не считал нужным? А когда он заговорил, это было вообще что-то невероятное. Этот разумный цедил слова сквозь зубы так, будто бы делает огромнейшее одолжение всей цивилизации разумных существ только проживая здесь? Однако, когда к нам в ангар вышли спасенные разумные, включая одинокого сполота, державшегося немного особняком от аграфов, этот разумный буквально потерял свою спесь в течение мгновения. Особенно когда заметил сполота, стоявшего поблизости. Честно говоря, я был в шоке от того, что увидел. Этот разумный изменился фактически мгновенно, превратившись из господина в верного слугу. Он буквально едва ли не приписывал, пытаясь доказать свою эффективность и нужность для такого разумного. А самого этого посла на борт своего Колумба я дальше этого ангара пускать не собирался. Хочет забрать своих? Пусть забирает. Остальные нюансы меня не касаются. Тем более, что подробности появления в плену разумных, являвшихся аграфами и сполотом, я уже знал. Это была весьма поучительная история. Самым смешным в этой ситуации было то, что когда они отправлялись, аграфы уже буквально пританцовывали, желая уйти на челнок. Но присутствие сполота, который направился ко мне, вынудило их подождать. А когда он поблагодарил меня за спасение, и заявил, что не забудет этого, аграфам вообще стало кисло. Им пришлось точно также идти и благодарить низшее существо, которым они меня считали, за спасение своих бесценных жизней. По сути, как я понимал, эти разумные считают, что низшие существа вроде меня обязаны беспокоиться о них? Вот же глупость. Я не обязан им ничем, и ничего не должен. Пусть уже убираются с моего корабля! Дождавшись, пока этот челнок отправится, я проводил прочь и самого полковника Тирг Данур. Ему было о чем подумать. А мне – чем заняться…

Аграфы

– Может быть кто-нибудь из вас мне объяснит, что это было? – Чрезвычайный и Полномочный посол Империи Аграф на территории Федерации Нивей – Приинель Эригаар с большим трудом сдерживая злость посмотрел в глаза разумных, которых только – только забрал с борта странного корабля, который был не только внешне необычным. Но также и находился под усиленной охраной службы безопасности Федерации, чего на памяти довольно старого и пожившего жизнь аграфа ни разу не было. Поэтому он растерялся настолько, чтобы просто не мог скрыть своих эмоций, которые буквально рвались через край. Тем более, что в группе разумных, которых он забирал, неожиданно для него оказался представитель расы сполотов, чего ранее никогда не было. Естественно, что аграфы, находящиеся поблизости, тут же постарались взять это существо под свою защиту. Хотя бы по той причине, что сполоты были той расой, которую аграфы признавали более развитой чем были сами. А это было очень большой редкостью. Тем более, что именно через аграфов сполоты торговали с Содружеством. И поэтому нельзя было позволить, чтобы это разумное существо нашло себе поддержку среди жителей Содружества? Хватит и того, что какой-то несчастный разумный с территории Федерации участвовал в спасении не только аграфов, которые восприняли это как обязанность разумных живущих на территории Содружества, но и в спасении этого сполота. Хуже всего было то, что когда посол забирал этих разумных с борта корабля, сполот по какой-то собственной фантазии и идее, подошел к молодому капитану этого корабля, которого вообще-то можно было принять за мальчишку, у которого и нейросети-то быть не должно, и вежливо поблагодарил его за помощь. Cполот поблагодарил кого-то кроме аграфов? Да такое допустить было нельзя. Но уже было поздно… Аграфам пришлось тоже сделать то же самое, чтобы не видеть укоризненного взгляда сполота, которого они могли бы назвать старшим братом. И всё только по той причине, чтобы не заставлять нервничать это могущественное существо, обладающее довольно большими псионическими способностями.

Сейчас же, когда сполот ушел отдыхать, а аграфы остались вместе в помещении посольства Империи на территории Федерации Нивей, посол Приинель Эригаар мог себе позволить подобное поведение, и потребовать объяснений. Стоявшие перед ним разумные принялись задумчиво и тихо бормотать, вспоминая то, что произошло за то время пока они были в плену у механоидов. Сам факт такого события уже заставлял посла нервничать. Оказалось, что эти искусственные личности захватывают пленных, и используют их для каких-то экспериментов? Но самым страшным для представителя Империи Аграф было то, что среди пленников оказался сполот. И он был пленён именно из-за халатности и недооценки опасности аграфами. Ведь этот разумный был на борту их корабля, который был перехвачен кораблями АИИ? Уже только из-за этого посол очень сильно нервничал. Так как понимал, что подобная халатность может очень дорого обойтись Империи Аграф? Более того… При прощании сполота с молодым парнем, который был хозяином необычного корабля, этот разумный повёл себя к нему немного странно. Дело в том, что сполоты в первую очередь уважали разумных, обладающих какими-нибудь способностями в оперировании энергиями в пси – диапазоном. И тут вдруг такое? Неужели этот молодой мальчик, представитель человеческой расы, может обладать какими-то способностями? Если это так, то аграфы должны его изучить? Всё только по той причине, что в Содружестве было много разумных, обладающих какими-то способностями по оперированию подобной силой. Вот только их способности были слишком малы и недостаточны для того, чтобы на них обращали внимание сами сполоты или аграфы. Только те, кто имел способности выше средних, обычно в обязательном порядке должны были проходить обучение у аграфов. А на самом деле ни о каком обучении и речи не шло. Представители Империи Аграф просто забирали этих разумных, старательно пытаясь промыть им мозги, и использовать их для собственных нужд. Это было нужно для усиления позиций аграфов как действительно старшей расы, чем они часто и пользовались.

Однако, стоит упомянуть о том, что находясь поблизости от этого мальчишки сам посол, который был опытным интуитом, не почувствовал ничего кроме раздражения? Почему? Может быть только потому, что он не видел причин для благодарности? А это может быть довольно опасно, если учитывать тот факт, что этот молодой паренёк представляет интерес даже для сполотов? Ну, не мог сполот просто так как начать общаться как с равным с разумным, который не является псионом, или же не является чем-то интересным самим сполотом. Эти оба вопроса были важны для представителей Империи Аграф. Ведь они были посредниками для сполотов, и их интересы были сейчас превыше всего. Поэтому нужно было найти ответы на все эти вопросы. И посол Приинель Эригаар намеревался это сделать. Спасённые разумные, в количестве десяти аграфов, стояли перед ним с виноватым и лицами. Хотя они и были в чём-то может быть по происхождению выше чем он, но сейчас они находились на его территории! И именно посол Империи решал, что ему делать дальше с этими глупцами, позволившими какому-то разумному их спасти? Лучше бы они погибли! Такого позора Империя не простит никому. Тем более, что благодаря им в плен попал и сполот? И теперь только одни Боги Вселенной знают то, какую информацию могли получить механоиды? И теперь только они могут сказать, чем все это может закончиться для самой Империи? Вряд ли сполоты простят подобное происшествие. А значит, возникнут проблемы, которые надо решать быстро. Быстро и не затягивая в долгий ящик.

– Я жду ответов! – Посол медленно сел в свое кресло, и посмотрел прямо в глаза каждому из стоявших перед ним разумных по очереди, пытаясь призвать их к ответу, но так и не увидел у них хотя бы малейшей степени раскаяния. – Может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходило? Неужели только я один понимаю тот факт, что вы совершили глобальную и невероятно серьезную ошибку? Сполот не должен был попадать в плен! Меня не волнует то, что было бы с вами. Но сполот не только попал в плен, он был спасён разумным, который является представителем Федерации Нивей! Более того… Он человек! Представитель низшей расы и спасает того, кого даже мы аграфы называем старшим братом? Хуже того тот факт, что они общаются! Общаются как будто так и должно всё происходить! Почему сполот разговаривал с этим разумным как будто они старые знакомые? Никто мне не объяснит? Вы понимаете, что произойдет, если Объединение Сполотов пришлёт сюда посла? У Федерации Нивей появится возможность напрямую с ними контактировать. Империя Аграф не может им этого запретить. Особенно в том случае, если инициаторами этого общения будут сами сполоты! А это может произойти после того, как представитель этого государства спас сполота! Кроме того… Вы не хуже меня знаете, что сполотой в первую очередь общаются подобным образом с теми, кто обладает способностями к оперированию в пси-диапазоне. Кто-то из вас мне может объяснить, что там произошло?

– Возможно, я могу кое-что сказать… – Задумчиво проворчав, вперед выдвинулся один из старших аграфов, и стрельнув глазами на своих товарищей, и медленно поправил на своём воротнике комбинезона значок, который сразу сказал очень многое послу. Этот значок имел отношение к разумным, прошедшим специальное обучение и обладавшим способностями к оперированию пси по меркам Империи выше средних. Он был довольно сильным псионом. А значит, должен был хоть что-то почувствовать.

Однако, когда он заговорил, Приинель Эригаар раздражённо скривился. Этот разумный всего лишь заявил о том, что как только сам вышел из-под воздействия криокапсулы то тут же попытался взять находившихся поблизости под контроль. Придавив разумных в пси диапазоне можно было вынудить их говорить то, что они не будут говорить в обычной ситуации. Однако, воздействие на этого мальчишку не возымело никакого действия. Более того… Псион заметил, что во время этого давления молодой парень как-то раздражённо начал на него косится. Это могло быть только в одном случае… Если этот мальчишка не просто почувствовал подобное давление. А в том, если он начал сопротивляться! Уже только поэтому можно было понять, что он действительно необычен. Обычно специалистам такого уровня, и имеющим подготовку у Империи Аграф, сопротивляться разумные с территории Содружества просто не могли. А это факт, который нельзя сбрасывать со счетов.

Заставив его замолчать взмахом руки, посол не скрывая своего раздражения принялся обдумывать ситуацию, в которую могла попасть Империя после всего этого. И сейчас он даже не кривил душой. Проблемы могли возникнуть не только у него. Проблемы могли возникнуть у всей Империи Аграф. А то, что проблемы будут у самого посла, так это было в порядке вещей. Кого ещё представители Великих домов Империи обвинят в некомпетентности? Кого ещё они могут обвинить в том, что он упустил разумного, который может быть многообещающим псионом, и привлекший к тому же внимание сполотов? Естественно, что только он – Приинель Эригаар! Тот самый посол, который является полномочным представителем Империи на этих территориях. Может быть поэтому рядом с этим молодым разумным стоял представитель службы безопасности Федерации Нивей? Так как они уже знали о его способностях, и взяли под свое покровительство? Возможно… Говорить о том, что на территории Федерации живут идиоты, старый посол просто бы не стал. Их технологии тоже удивляли. Взять хотя бы те же самые тоннельные орудия… Империя Аграф не имела в своем распоряжении подобного вооружения. Они предпочитали обычные лазеры. Дальнобойные, быстрые, достаточно мощные. Вот только по своей силе и дальнобойности – эти лазеры проигрывали тоннельным орудиям. Что можно было сказать, к примеру, про орудия тяжёлого и сверхтяжелого класса? Орудия такого уровня, которые устанавливались на мобильный базы Федерации, вообще были вне зоны понимания Аграфов. Одним своим ударом они могли превратить мощный линкор Империи Аграф даже последних поколений в одну большую развалюху. Ведь аграфы так гордились своей силой и мощью? А если сюда добавить еще и тот факт, что у Империи просто не имеется мобильных баз, так как раньше просто в этом не было никакой нужды, то можно было понять тот факт, что по сути военный флот Федерации в некотором роде может даже по своей силе превосходить силу военного флота Империи. Даже несмотря на разницу в полтора-два поколения технологий.

Конечно, кто-нибудь может тут же попытаться заявить о том, что Империя могла бы тоже построить себе мобильную базу? Могла бы… Никто об этом даже не пытается спорить. Вот только основная проблема как раз заключается в том, что для постройки такого корабля нужно потратить огромные суммы средств. А представители Великих домов действовать подобным образом не считали нужным. Зачем тратить огромные деньги, если они до сих пор считают корабли Империи самыми непобедимыми? Хотя первый пример этой ошибки сейчас стоит перед ним. Какой идиот мог додуматься отправить всего один корабль за представителем Объединения сполотов?

Во-первых, само по себе подобное действие должно было быть провокационным. Но сейчас можно сказать о том, что оны было даже оскорбительным? Не говоря уже о том, насколько всё это было глупо? Они должны были отправить минимум эскадру! Таким образом Империя продемонстрировала бы своё уважительное отношение к сполотам, а также и не допустила бы случившегося. Судя по информации, которую посол получил сейчас от этих разумных, их корабль наткнулся на засаду в виде одного рейдера АИИ тяжёлого класса. Этот корабль мог приравниваться по терминологии Содружества к уровню того же самого линейного крейсера. Естественно, что возникает вопрос о том, каким же образом мог проиграть целый линкор Империи Аграф какому-то линейному крейсеру AИИ? Ну, начнём с того, что корабли АИИ по технологиям тоже были гораздо сильнее, чем корабли Содружества. Они были примерно на том же уровне, что и корабли империи Аграф. Вот только в качестве главного калибра они использовали не лазеры, а тяжёлые плазменные орудия, которые были весьма эффективны в ближнем бою. Когда команда линкора заметила этот корабль, он уже шел на всех парах на столкновение. Несколько залпов главного калибра линкора, всё же пробили его силовое поле, и прочертили черные борозды по бортам клиновидного корабля, но не смогли зацепить или повредить его главный калибр. А вот когда этот корабль открыл огонь из плазменных орудий, то судьба линкора была предрешена. Уже потом ему на борт был высажен десант из боевых дронов АИИ. И тут уже просто ничего нельзя было сделать. По крайней мере, так утверждали представители команды этого корабля, стоявшие сейчас перед послом. А ему оставалось теперь ломать голову над тем, что же будет дальше? Хотя он заранее знал, что в Империи за подобное по голове не погладят. Но также он знал и то, что Великие дома всегда между собой спорили и конфликтовали именно из-за специалистов операторов пси-диапазона. И тут вдруг попадается разумный, который заинтересовал даже и сполотов? А значит, следует задуматься об этом вопросе. Нужно этого разумного проверить. Но и для этого нужны хорошие специалисты?

Задумавшись, посол отослал от себя этих разумных, давая им понять, что ему нужно подумать над вопросом, который сейчас буквально бился в его голове, словно нечто живое и ищущее выход. Проблема была в том, что подобные разумные в первую очередь интересовали Империю из-за возможностей, а также из-за того, что всегда нужно учитывать ресурсы, которые имели огромное значение для аграфов. Только поэтому, можно было понять, что в данном случае упускать из поля зрения все эти факторы просто опасно. Если в Федерации Нивей появятся разумные подобного уровня, то следует понимать, что такой противник может преподнести очень большие неприятности. Специалистов такого класса берегли, и не допускали даже мысли о том, чтобы они могли попасть в руки потенциального противника. Этого допускать было нельзя. Но отрицать тот факт, что Империя могла упустить подобного разумного, который теперь находится под надзором службы безопасности Федерации, было просто нельзя.

Но что делать? С этим вопросом будет достаточно сложно определиться, учитывая факт того, что этот молодой разумный оказался достаточно серьезно прикрыт, что тоже влияло на ситуацию. Если бы рядом с ним не было службы безопасности Федерации, возможно аграфам удалось бы разрешить этот вопрос достаточно быстро? Можно было всего лишь предложить этому мальчишке отправиться в Империю для того, чтобы он якобы прошел обучение. Хотя учить низших никто не будет, ему просто промоют ему как следует мозги, и в последствии получат верного и надежного исполнителя. Вот только в данном случае следовало также помнить о том, что те же самые представители Великих домов будут явно в гневе, когда речь зайдет о том, кто именно будет использовать этого разумного? К сожалению, тут ничего не поделаешь, основной сложностью в этом было для посла выбрать то, кому именно Приинель Эригаар передаст этого разумного? То, что этот несчастный сам согласится сотрудничать с Империей, аграф даже не сомневался. Он был уверен в том, что такое одолжение для него будет очень важным. И как только он получит приглашение в Империю, то тут же сам бросится туда, позабыв обо всём.

Но аграфа немного беспокоило наличии возле этого разумного представителей службы безопасности Федерации, которые явно попытаются помешать Империи? Поэтому сейчас он сначала займется поиском разумных, которые будут рады получить от него подобный подарок? И сейчас он имеет в виду именно Великий дом. Сейчас речь шла только о личной выгоде. Нужно выбрать покровителей, которые будут ему в последствии помогать, выделяя финансы на все махинации, которые он мог бы проворачивать на территории Содружества для того, чтобы получать максимально возможную выгоду. С этим конечно могут возникнуть большие проблемы. Вот только в данном случае он и сам прекрасно понимал, что в этом случае важно не ошибиться. Покровители ему нужны те, кто может себе позволить огромные финансовые затраты. Ведь если он ошибется, то потеряет не только огромные деньги, которые мог бы получить в благодарность. Он потеряет также и возможность возвыситься у себя на родине. Покровители из Великих домов могут сделать очень многое. И об этом забывать нельзя. Например, они могут найти ему место для работы на территории Империи в виде какого-нибудь управляющего сырьевой базой? А это тоже огромные деньги! Он знал пару разумных, которые служили одному Великому дому и были назначены управляющими сырьевыми базами. Надо ли говорить о том, что их доход сразу же вырос многократно? Они имели миллиарды кредитов, которые не учитывались казначеем Великого дома. Главное в этой ситуации было не сильно наглеть. Всё только из-за того, что всегда существуют некие сложности.

И одной из сложностей было то, как провернуть подобную хитрость. Всё было просто. Во время отгрузки ресурсов, создавалась своеобразная пустота, не позволявшая грузить ресурсы, а вес отмечался стандартный. И всё! На этом всё и заканчивалось. Каждый день отгружая несколько десятков тонн, которые были не учтенными, можно было спокойно добавлять стоимость этих ресурсов в свой собственный карман. В результате чего разумные могли украсть в день миллионы. Естественно, что к концу месяца миллионы складывались в сотни миллионов, а то и миллиарды. Чем он старательно и стал бы пользоваться, если бы получил подобную благосклонность от Великой семьи. Однако, приходилось учитывать и другие факторы, имевшие в данном случае большое значение, которое тоже упускать было просто нельзя. В первую очередь огромное значение имели интересы Великих домов. Не все они торговали ресурсами, были и такие Великие дома, которые занимались строительством кораблей? Там тоже можно было бы заработать огромные деньги. Тем более, что глав Великих домов тоже интересовала только прибыль, а все остальные проблемы им были отнюдь не интересны.

Но стоило отметить то, все эти семьи очень сильно интересовались разумными, обладающими даром. Тем более у них вызовет усиленный интерес разумный, который привлёк к себе внимание даже со стороны сполотов? Надо ли говорить, что представители этой расы были достаточно сильны, и поэтому можно было заранее понимать то, насколько их интерес был важен для самой Империи Аграф? Торговля с Объединением сполотов шла довольно вяло. Всё-таки технологии, которые могла предъявить и предложить на продажу этим разумным Империя Аграф, сполотов не интересовали. Их интересовали только чистые ресурсы. Для чего и зачем, это было неважно. Важно было то, что даже для оперирования с артефактами Древних мог понадобиться подобный разумный. И чем больше у него был потенциал, тем большим количеством артефактов он мог распоряжаться. Именно поэтому Империя и собирала старательно с Содружества все сливки в этом вопросе.

Раньше с этим вообще никаких проблем не возникало. Хотя бы по той причине, что все разумные в Содружестве воспринимали аграфов как своих старших братьев. И тех, кто может по крайней мере оперировать подобными силами. Однако, теперь в государствах Содружества возникло своеобразное молчаливое соперничество, и Империя Аграф не могла просто потребовать выдать ему того или иного разумного. Существовали даже факты того, что представителей Империи намеренно вводили в заблуждение. Приинель Эригаар и сам это прекрасно знал. Так как буквально где-то два года назад, обнаружил среди потенциальных рабов для Империи, которыми он считал фактически всех жителей Содружества, одного разумного, обладавшего довольно большими способностями, особенно если вести речь о разумных, не имевших отношения к развитой расе, такой как раса аграфов? Этот разумный должен был отправиться в Империю. И Федерация должна была это обеспечить. Посол даже не задумывался о том, что у этого государства могут быть свои собственные планы на такого разумного! Но, однако, послав этому разумному сообщение о том, что за ним прибудет корабль, Приинель Эригаар неожиданно наткнулся на тот факт, что этот разумный исчез. Его забрали сотрудники службы безопасности Федерации даже не скрывая своего желания помешать Империи Аграф. Естественно, что посол был недоволен случившимся. Он потребовал у Федерации официального объяснения подобному поведению.

И когда Приинель Эригаар увидел ответ, то долго не мог прийти в себя от ярости. Служба безопасности Федерации заявила о том, что на территории своего государства именно они решают, что им делать с тем или иным разумным, который якобы представляет какую-то угрозу для общества. И именно они решают, куда ему отправляться. Империя Аграф может требовать что-то подобное только на своей территории. Попытавшись доказать, что Империя Аграф покровительствует всему Содружеству, посол неожиданно наткнулся на факт того, что ни о каком покровительстве и речи не идет. Федерация Нивей просто затребовала у посла факты этого самого покровительства. Кроме того, что Империя забирает нужные стратегические ресурсы так как считает нужным? Да-да! До жителей Федерации внезапно дошло, что те же самые псионы – это стратегические ресурсы! Как бы посол Империи не злился, но сделать ничего было просто невозможно. Его никто слушать не собирался. Хотя бы по той причине, что он для них всех был всего лишь своеобразным пугалом. Ему об этом напрямую сказал один из офицеров службы безопасности Федерации, откровенно рассмеявшись на попытку предъявить официальную претензию. Тот разумный, которого забрала служба безопасности Федерации, был гражданином Федерации! А не гражданином Империи Аграф. А значит только Федерация Нивей имеет полное право решать, что с ним будет происходить, и где он может принести пользу Федерации и Содружеству. Все доводы, которые пытались привести сотрудники посла, да и он сам, не принесли никакой пользы.

Уже только потом Приинель Эригаар узнал о том, что такие же казусы стали происходить буквально по всему Содружеству. На территории Республики хакдан, такой же как и он сам посол столкнулся с тем же самым фактом, что обнаруженные им разумные были тут же реквизированы службой Ордена, который собирал для себя подобных разумных. Как они вообще посмели переходить дорогу Империи Аграф? Но сейчас действовать подобным образом просто не получится. Империя постепенно теряла свои позиции покровителя и старшего брата для этих низших рас, которые видимо наконец-то поняли, что аграфы их просто использовали? Возможно сейчас разумный, на которого обратил внимание сполот, ещё не находится под контролем службы безопасности Федерации? Всё только по той причине, что эти разумные позволяли этому пилоту, или кем он там был, летать по территории Фронтира и Окраинных миров? Если бы они знали о его возможностях и способностях, то наверняка постарались бы не допустить подобной самодеятельности? Однако… Сейчас можно было понять тот факт, что в данном случае они действительно совершили ошибку. Если этот разумный действительно настолько интересен сообществу сполотов, то можно понять главный фактор, который имеет большое значение. Его нужно изъять. Изъять любой ценой.

Но только теперь возникал вопрос о том, каким образом можно сделать подобное, если вокруг этого разумного столпились сотрудники службы безопасности Федерации? Даже его корабль был необычен. Подлетая к нему на собственном челноке, старый посол был удивлён тому, что увидел. И поэтому, я хотел найти возможность захватить этого разумного и его корабль. Судя по всему, при его строительстве использовались технологии АИИ? Как уже говорилось ранее, эти технологии примерно соответствовали, а судя по столкновению линкора и линейного крейсера, в результате которого даже сполот попал к ним в плен, иногда и превосходили технологии аграфов, было очень важно получить подобную информацию. Кроме того, необходимо было выяснить и то, какая именно информация могла попасть в руки этого разумного? Раз рядом с ним присутствовал сотрудник службы безопасности Федерации, то также не стоило сбрасывать со счетов и возможность того, что эта важная информация могла попасть и в руки службы безопасности Федерации. Низшая раса, а в данном случае целое скопище подобных низших разумных, не должна иметь в своих руках подобные знания!

Исходя из всего этого, можно было понять, что вся сложность ситуации, в которую попал посол, превосходит все возможные пределы… Как вы думаете, кто будет виноват во всём случившемся? Нет… Приинель Эригаар не отрицает того факта, что тот же самый офицер с тяжёлого корабля Империи, погибшего так глупо, понесет ответственность за случившееся. Все эти аграфы, которые это опозорили Империю, будут нести серьёзную ответственность за свой проступок. Однако, и сам посол в Федерации тоже будет виноват. Эти разумные попали к ним в бессознательном состоянии? По словам аграфов, механоиды засунули пленников в криокапсулы! А очнулись они на борту этого корабля в медицинских капсулах? А медицинская капсула могла снять какие-то замеры, провести проверку организма и исследование возможностей не только самих аграфов, но и сполота! А это очень опасно. Если сполоты узнают, что именно аграфы были виноваты в случившемся, то возможны большие проблемы. Сполоты могут отказаться торговать с Империей, переключив свое внимание на Федерацию? Хотя бы по той причине, то именно представитель Федерации спас их представителя из плена механоидов, что явно говорит о военной силе этого государства? Этого допустить было просто нельзя. И поэтому послу придётся в ближайшее время пытаться решить этот вопрос.

Для начала нужно выяснить, что происходило с того самого момента, когда аграфы и сполот оказались на борту корабля того разумного? А это возможно только при личном общении. Как бы аграф не презирал жителей Содружества и Федерации Нивей в частности, он сам прекрасно понимал, что есть некоторые нюансы, которые просто необходимо учитывать. И эти нюансы касались как раз странностей, связанных с этим мальчишкой. Вполне возможно, что кто-нибудь предложил бы посла просто выкрасть этого разумного, и отправить его в потенциальное рабство, не задумываясь о подобных сложностях? В том-то и дело… Похитить разумного, который сейчас находится практически в настоящем убежище, под надзором службы безопасности и военных кораблей флота Федерации, так просто не получится. Тем более, если он привлёк внимание сполотов…

Тихо выругавшись посол медленно встал и прошелся по кабинету. Если бы не этот сполот… По крайней мере, если бы этот разумный не был поблизости, у старого посла была бы возможность действовать тайно и хитростью. Хотя хитрость никто не отменял. Но вынудить этого разумного подчиниться будет не сильно легко. Сполоты терпеть не могли, когда принуждают к чему-либо псионов. Если они узнают о том, что Империя Аграф подобным образом пыталась усиливать свои позиции, забирая в рабство разумных с территории Содружества, то они просто перестанут общаться со своими потенциальными младшими братьями. Ему бы этого не хотелось допускать. А значит, придется действовать хитростью и возможно деньгами. Если он найдет Великий дом, который его поддержит, то можно будет этого мальчишку заманить на территорию Империи большими деньгами! В Содружестве всё делалось через деньги. И стоит этому разумному предложить пару десятков миллионов кредитов, просто за то, что аграфы посмотрят на него, и всё… Этот разумный сам помчится и даже будет подпрыгивать от радости! Но при этом нужно всё сделать так чтобы служба безопасности Федерации ничего так и не поняла. Хватит с него и прошлого прокола. Ведь тогда он направил сообщение, буквально требуя, чтобы найденный им разумный, являвшийся псионом, срочно отправился на территорию Империи Аграф. Видимо этот разумный, столкнувшись с подобным требованием со стороны Империи, сам обратился в службу безопасности Федерации? А те просто сразу поняли то, о чём идёт речь?

Теперь же он такой глупости не совершит. Нужно сделать всё тайно. Иначе, этот мальчишка также ускользнет у него из-под носа, а у Федерации появится многообещающий псион в качестве цепного пса службы безопасности. Этого позволить он тоже никак не мог. И поэтому, надо будет действительно найти покровителей, которые помогут ему, и предоставят для этого необходимые деньги. Всё-таки представители Великих домов не могут не понимать важности этого момента. Кроме того, у них есть возможность усилить собственные позиции в Империи? А этого шанса они тоже не упустят…

Оставалось только определиться с покровителем. А это было довольно сложно. Восемь Великих домов… Восемь могущественных разумных, которые могут одним своим разочарованием фактически уничтожить посла, который просто недооценит их силу, а также и влияние в Совете глав Великих домов? Именно поэтому придется очень тщательно подбирать покровителя. Нужен такой покровитель, против которого не выступит никто в этом самом Совете? А вот с этим выбором могут возникнуть сложности… Все они примерно равны по своему влиянию и власти. Так кого же выбрать?

В эту ночь у посла Империя Аграф очень сильно болела голова. Так как он просто не мог решиться на то, кому именно он поклонится, и кто поможет ему достичь высот, при этом защитив от желания кого-либо со стороны уничтожить того, кто их недооценил… А это было действительно сложное решение…

Контрабандист

– А это что ещё такое? – Наконец-то добравшись до территории Федерации Нивей, и потратив достаточно много времени на поиск молодого паренька, который его так интересовал, старый контрабандист Гирг Паирк, который задействовал фактически всю свою агентуру, неожиданно выяснил интересные подробности жизни парня, которого считал уже фактически своей прислугой. Именно поэтому его немного возмутило поведение мальчишки, который умудрился каким-то неведомым образом обзавестись не только собственным кораблем, но и фактически собственной корпорацией? Уже только поэтому контрабандист понимал, насколько уникальным был этот разумный, который попал в его поле зрения? Скорее всего, мальчишка использовал для корпорации те самые возможности, которые мог получить благодаря поддержке старого контрабандиста – гоорака? Просто так у какого-то выходца с Фронтира не могло быть таких связей или денег? И из-за всего этого он понимал, что мальчишку нужно срочно брать под свой контроль! Всё только по той причине, что Гражданский рейтинг этого мальчишки буквально в течение полугода достиг уровня двадцати двух единиц! С какими баллами гражданского соответствия этот молодой парень мог спокойно и без каких-либо сложностей закупать оборудование минимум четвёртого поколения. Тем более, которое имеет отношение к военному флоту. Причём в этом случае даже не было необходимости использовать связи в службе безопасности и армии, чтобы он имел возможность всё это приобрести.

Размышляя над этим вопросом, контрабандист прекрасно понял один факт, который едва не упустил из своего поля зрения. Этот мальчишка каким-то невероятным способом заинтересовал службу безопасности Федерации Нивей? И в этом случае могли возникнуть проблемы и сложности, которые нужно учитывать. Служба безопасности Федерации, несмотря на все связи контрабандиста, могла значительно испортить ему жизнь, если заметит какие-то странности или изменения в его поведении? И поэтому было необходимо как можно быстрее связаться с ним, и передав необходимые коды доступа на импланты, превратить этого мальчишку в послушного исполнителя. А его связи в службе безопасности Федерации, которые он впоследствии будет использовать, всегда могут пригодиться? Особенно сейчас, когда за старым контрабандистом идёт повальная охота? Ведь Гирг Паирк агент, который был списан, и подлежал ликвидации. За это время, пока он искал мальчишку, сработало ещё две ловушки. А это означало, что идущие по его следу постепенно к нему подбираются. И сейчас, размышляя на тему того, насколько хитрым оказался старый глава клана Мбушир, Гирг Паирк просто прекрасно понимал, что в данном случае есть шанс получить желаемое при этом, постаравшись скрыть свои истинные мотивы и интересы. Его все искали где угодно, кроме самой Федерации! А он был явно здесь! Прикрылся этим мальчишкой как защитным силовым экраном, и теперь мог спокойно за его спиной делать всё, что только захочет? А значит, никто не помешает агенту Департамента Разведки Империи Аграф сделать точно также. Более того… Он сможет использовать впоследствии этого мальчишку для решения большинства своих проблем. Эффективность этого разумного оказалась весьма велика. И поэтому нельзя было сбрасывать со счетов подобного интересного индивидуума. Он действительно мог значительно выручить аграфа, которому нужно просто исчезнуть. Точно также, как исчез старый глава клана Мбушир, и теперь поворачивал какие-то свои дела, прикрывшись разумным, чей Гражданский рейтинг был настолько велик, что было даже было странным наблюдать за всем происходящим!

Но делать было нечего. Теперь придется попытаться подобраться к этому разумному. И воспользовавшись имплантами, которые этот мальчишка должен был себе установить, аграфы мог спокойно получить все желаемое, добавив к этому и поддержку службы безопасности Федерации. Представив себе этот факт, что его даже не зная этого начнут охранять потенциальные противники и конкуренты, Гирг Паирк даже не сдерживался, а просто рассмеялся в полный голос. Вот только для этого нужно было сначала сделать так, чтобы никто не заметил его появления поблизости от этого мальчишки? А это было сделать не так-то легко. Этот молодой разумный доставил откуда-то с территории Фронтира или Окраинных миров какой-то очень важный для Федерации груз? И сейчас его корабль находился под охраной боевых кораблей этого государства. Уже только поэтому можно было понять, что не так-то легко и просто будет к нему подобраться. Но он надеялся на то, что всё-таки отправив сообщение этому мальчишке на тот его аккаунт, через который они ранее связывались, ему все-таки удастся заинтересовать этого Хардара, учитывая заранее весьма специфические интересы, которыми был уже знаменит этот молодой разумный. Можно было бы попытаться предложить ему какие-нибудь весьма дорогостоящие импланты, нейросети и базы знаний, например, из тех, что остались у него как память от службы на Империю Аграф? В этом случае он сразу получит ответ, захочет ли этот молодой разумный пойти в ловушку, или же нужно будет пытаться его заинтересовать чем-то ещё? Единственное, что немного разочаровало бывшего сотрудника Департамента Разведки, так это только то, что в данном случае ему действительно нужно искать подходы в то время, как ранее это именно этому мальчишке нужно было делать подобное? Но даже он сейчас прекрасно понимал, что в данном случае выбора у него просто не остается. Необходимо действовать весьма осторожно, не допуская проколов, со своей стороны. Гирг Паирк знал, что сотрудники службы безопасности Федерации тоже не настолько наивны, как это можно было бы представить в каких-либо рассказах. Например, на территории Империи Аграф всю молодёжь буквально взращивают на предвзятом отношении к потенциальным противникам и конкурентам, указывая на то, что они фактические родные дети самого Мироздания, а все остальные разумные всего лишь младшие, и низко развитые расы? Хотя, аграф не хотел бы быть тем преподавателем, которому придется объяснять подобное отношение со стороны аграфов, например, в сторону той же расы сполотов?

А ответ открывался легко и просто. Аграфы слишком привыкли использовать других разумных. И тех же сполотов они надеялись использовать точно также. Им хотелось получить возможность забрать все эти технологии у сполотов, после чего эта раса была бы просто уничтожена. Аграфы так обычно поступали со всеми теми, с кем хоть как-то им приходилось контактировать. Они использовали разумных, забирая у них важные технологии, после чего старались такого противника уничтожить. Они умели вовремя улыбаться, вовремя подлизываться или подхалимничать. Ведь от этого зависело буквально всё в их жизни? Хотя со стороны это и было мало заметно. Но большая часть технологий этой расы как расы принадлежала другим существам. Например, они использовали технологические линии, которые производили эти же самые искусственные интеллекты, принадлежавшие когда-то древней расе Джоре. Сейчас говорить о том, кто из них, когда и кому перешёл дорогу, было просто бессмысленно. Важен факт того, что эта раса была просто уничтожена. А ведь у них аграфы были всего лишь прислугой и игрушками для развлечений? От этой расы они переняли долголетие, а также и ненависть ко всем тем, кто может их в чём-то превосходить. При помощи своих способностей и возможностей, аграфы аккуратно сталкивались между собой могущественных разумных, а сами оставались в стороне. И как результат, эта раса была уничтожена в братоубийственной войне. А аграфы выжили и получили весьма своеобразное наследство. Те самые технологии разумных, которые сейчас могли использовать только представители Великих домов. Ведь они считались самыми чистокровными. Проблема была в том, что такие технологические линии могли использовать представители чистой крови, имевшие отношение к расе Создателей, не менее чем восьмидесятипроцентного эквивалента. Если эти технологические линии попадали в руки разумных, у которых процентное соотношение сходства генотипа было меньше чем восемьдесят процентов, то пользоваться этими производственными линиями они бы уже не смогли.

Возможно у кого-нибудь возникнет мысль о том, как же происходили все эти скачки поколений технологий, если сами эти производственные линии тысячи лет уже не изменялись? Да всё было просто. Эти технологические линии были настолько совершенны, что отработав определенный период времени, равный примерно двумстам пятидесяти годам, они перезагружались. Учитывая то, что производилось на этих технологических линиях ранее, происходила автоматическая модернизация технологий, и оборудование, которое после перезагрузки начинало производиться на этих линиях, уже было более совершенным. Возможно, что кто-нибудь тут же подумает о том, что было бы неплохо несколько раз подряд произвести перезагрузку таких производственных линий, чтобы технологии скользнули сразу, например, на три – четыре поколения вперед? К сожалению, это было просто невозможно. Для перезапуска этих линий в таком порядке нужно было стопроцентное соответствие. Ну, не думаете же вы, что чистокровные Джоре работали бы с подобным оборудованием, старательно создавая технологии для себя? Нет же… Всеми этими технологиями заведовали те, кто был искусственно создан. Те самые аграфы. Сейчас они, конечно, гордились своими Великими семьями, чистой кровью, а также и возможностями. Вот только он сам, как агент департамента Разведки, прекрасно знал одну огромную проблему, которая в последние годы появилось в Империи. Самыми чистокровными разумными были представители их расы, у которых генотип соответствовал только тем самым восьмидесяти процентам, с отклонением плюс-минус одна десятая. И уже только поэтому можно было понять то, насколько сложная ситуация сложилась в Империи. Если так пойдет дальше, то их развитие застопорится раз и навсегда на уровне технологий седьмого поколения, на котором они находятся на данный момент. Ведь в ближайшие десять пятнадцать лет все эти технологические мощности остановятся, и начнут свой процесс перезагрузки. А после перезагрузки эти производственные мощности должен запустить тот, у кого генотип соответствует эталону. Хотя бы на восемьдесят процентов. Но судя по тому какая паника постепенно охватывала разумных, проживающих на территории Империи Аграф, можно было понять, что есть одна огромная сложность. Аграфы постепенно выражались. Конечно, он помнил о том, что ходили целые легенды, что чистокровные Джоре могли спокойно вернуть генотип аграфов на нужную величину. Всё только по той причине, что их ДНК было доминирующим. А что вы думали? Ведь вообще-то это было ДНК создателей аграфов? Ну, не могли же они позволить, чтобы ДНК их созданий было доминирующим? Только поэтому можно было понять, что в данном случае ситуация весьма неординарная? И даже когда он отправлялся на территорию Содружества в первый раз, агент Департамента Разведки получил в одной из инструкций упоминание о том, что необходимо аккуратно присматривать разумных, у которых ДНК может соответствовать эталону Джоре? Все представители этой расы были сильными псионами. Может поэтому аграфы старательно пытались собрать всех возможных псионов с территорий Содружества, под различными предлогами заманивая их к себе и превращая фактически в рабов для себя, и прислугу для своих детей? Этот вопрос был достаточно сложным, и поэтому даже Гирг Паирк сам понимал, что найдя подобного разумного с чистым ДНК, которое может превосходить ДНК аграфов из Великих домов, он может вернуться туда очень богатым разумным. Он сможет даже организовать свой собственный Великий дом? И никто ему слова против не скажет. Ведь при проверке ДНК он просто продемонстрирует превосходство? Правда, к сожалению, приходилось учитывать тот факт, что его ДНК в данном случае проверять нельзя. Оно было изменено. Причём изменено принудительно. Зная это, он мог в любой момент заявить, что у него ДНК было точно такое же. Но нужно сначала найти того, кто позволит ему так поступить? Для этого нужно было искать чистокровного разумного, который попадает под эталон ДНК Джоре?

Неожиданно вспомнив про этого мальчишку, аграф тихо покачал головой. Слишком уж эффективно он действует? Может быть надо его тоже проверить на ДНК? Если он так легко и просто решает многочисленные проблемы и задачи, то возможно его ДНК соответствует эталону? К сожалению, запросить через службу безопасности Федерации данные про ДНК этого мальчишки не получилось. Всё только по той причине, что он ни разу не попадал в зону внимания этой организации за какие-нибудь проступки. Что кстати было очень странным? По сути, вся молодёжь Федерации жила в своё удовольствие. И иногда их шалости переходили определённые границы? Ну как, иногда? По большей части. И когда такое происходило, их обязательно фиксировали в базах службы безопасности Федерации. А после совершеннолетия, эти данные можно было легко и просто запросить. Так вот… Про этого мальчишку не было ничего! А значит, он не участвовал ни в чём подобном. Как такое возможно? Получалось, что он вообще не жил в мире Федерации? Тогда где он мог жить? Ведь он попал в руки тех же самых Мзинов уже минимум пятнадцатилетним. Именно в том возрасте его доставили на территорию клана Мбушир, где и проводились состязания, связанные с кровью? Но он же должен был жить где-то до пятнадцатилетнего возраста? Ну, не могли его коты столько времени в плену держать! Эти разумные были слишком кровожадными, чтобы столько времени держать у себя целым и невредимым молодого паренька человеческой расы. Его, скорее всего, быстро бы убили, или точно так же выбросили бы куда-нибудь на потеху? Что было вернее и надежнее. что и произошло на территории, которую когда-то контролировал этот клан гоораков? А значит, он всё равно должен был где-то объявиться, где-то показать свой настоящий нрав? Но парень был действительно очень хитер. Он умудрился поднять свои возможности даже под надзором разумных, которые очень не любили делиться своим имуществом с кем-то другим и, Тем более, что можно было сразу понять главное. На той планете у него не было ни единого шанса.

Чем больше Гирг Паирк раздумывал над сложившейся в системе J-658-13ситуацией, тем больше он понимал, что всё случившееся там, одна большая мистификация. Возможно именно глава клана Мбушир и продумал подобный вариант бегства, лишив свой клан основных ударных сил? Всё это было больше похоже на Сибра Дукари! Он был способен и не на такое. А значит, надо заранее понимать, что находясь возле этого мальчишки старый гоорак может помешать планам аграфа, который надеется возвыситься за счёт этого мальчишки. Даже если это придется делать на территории Федерации Нивей. Значения не имеет то, где ты будешь господином жизни. Значение имеет только сам факт и власть. Власть, такая штука, которая легко и просто может заразить любого разумного. Абсолютно любого. И ему хотелось получить эту власть, которую у него мог попытаться забрать бывший глава клана контрабандистов. Хотя тот факт, что этот разумный старательно прятался, сейчас мог позволить Гиргу Паирк избавиться от этого старика – гоорака, быстро уведомив молодого парня о том, что есть шанс избавиться от старого контрабандиста. А самому занять его место. Он будет владеть всем тем, что этот наглый старый гоорак успел припрятать. Сделав всё своим собственным имуществом.

Конечно, кто-нибудь подсказал бы ему, что можно было бы, например, попытаться организовать себе базу где-нибудь на территории Фронтира, где Гирг Паирк мог бы со спокойной душой свить себе гнездо, и даже приобрести станцию, чтобы иметь возможность жить припеваючи со своими связями среди пиратов и контрабандистов? Однако, в данном случае стоило бы задуматься о том, что на него охотятся на территории империи Аграф. Так что Тени достанут его и там. Несложно будет подкупить каких-нибудь пиратов или контрабандистов, чтобы те провели убийц к нему на станцию. А там, где он чувствует себя в безопасности, его будет проще ликвидировать. Так как эти убийцы могли доставать где угодно и как угодно. Аграфы поговаривали, что Тени могут даже изменять свою внешность так, как только того захотят? Ведь не просто так их называли Тенями? Они могли нанести удар буквально из любой тени? Поэтому их и боялись практически все жители Империи Аграф, не говоря уже про Содружество. По сути, эти разумные просто не знали того, чего они боятся. Но боялись. Всё только из-за того, что Тени умудрялись доставать разумных и там.

Но при этом стоило понимать главную проблему. Эти убийцы буквально отовсюду могли появиться и нанести свой удар. Вот только одного не понимал старый разведчик… Так это того, по какой причине Тени устроили охоту именно на него? Кому нужен тот, кто по сути для них считается сейчас неполноценным? Но то, что кто-то старательно шёл по его следу, раз за разом обнаруживая его ловушки, было понятно и без объяснений. Вот только одного не знал старый агент. Срабатывали эти ловушки ложно, или же всё-таки кто-то в них погибал? Он отлично знал о том, стоит только ему проявить интерес, и тогда сразу же можно просто ложиться и умирать. Именно поэтому ему и нельзя было появляться поблизости от тех мест, где Гирга Паирк могли опознать, и выследить. Так что приходилось маяться в неведении. И каждая сработанная ловушка всё больше и больше заставляла его нервничать. Ведь из всего этого следует то, что рано или поздно Тени доберутся и до него. Конечно, он мог где-то в глубине души тешить себя тем фактом, что сумел неприятно удивить даже легендарных Теней? Вот только не знал главного. Действительно ли он чего-то добился, или же всё это было в пустую? Но тут ничего не поделаешь. Нужно было искать. Искать и находить. Иначе… Иначе в ближайшее время за ним придут. Как бы он ни прятался и не скрывался на территории Содружества, его всё равно найдут. Так что у него был только один вариант вырваться из этой ловушки, в которую могло превратиться для него Содружество. Почему бы ему не воспользоваться тем способом, который решил воплотить в жизнь бывший глава клана контрабандистов – гоораков? Сибра Дукари додумался делать всё так, что даже опытный разумный, который не считал себя наивным и доверчивым, потратил целых полгода пытаясь понять, куда мог исчезнуть этот старик? А если он потратил столько времени, то и другие разумные потратят ещё больше времени, разыскивая следы контрабандиста, который просто исчезнет, чтобы в один прекрасный момент появиться совершенно в другом месте, и в другом качестве. Для разведчика его уровня в подобном нет ничего странного. Ему не в первый раз исчезать и появляться. А лучше вообще появиться только тогда, когда он сможет достигнуть какой-то высоты, причём и не на территории Содружества. А именно на территории Империи Аграф! Ведь только таким образом он сможет утереть нос своим врагам, которые его уже списали и даже уже постарались забыть о нём? Ради этого он был готов буквально на всё. Поэтому и искал сейчас этого мальчика. Так как решил, что пора встретиться и пообщаться.

Послав сообщение на тот самый аккаунт, через который они уже раньше общались, старый контрабандист неожиданно быстро получил ответ. Видимо мальчишка регулярно проверял сообщения, получаемые именно через тот аккаунт? Однако, нельзя было забывать о том, что этот разумный действительно очень хорошо продумывал свои действия. И видимо знал, что аккаунт, через который он связывался с контрабандистом, может ему впоследствии пригодится? Именно из-за этого, этот мальчишка и интересовал старого разведчика аграф. Этот Хардар Андр так быстро всё продумывает, что можно этим воспользоваться. Скорее всего, этот мальчишка, узнав о ситуации своего хозяина, придумает способ как спрятать его от Теней так, чтобы те его не нашли. А то и того хуже… Можно будет поймать самих Теней в ловушку. Гирг Паирк слышал легенды о том, что если одна Тень где-нибудь погибнет, то об этом тут же каким-то неведомым способом узнают и другие Тени? А если поймать убийцу, которого послали за ним? Поймать и оставить в живых. Не убивать… Что тогда? Будут ли они дальше за ним охотиться, или будут ждать, пока вернется Тень, отправленная на охоту? Этот факт ему был неизвестен. И поэтому оставалось только одно. Попытаться найти ответы. Которые мог скрывать этот молодой разумный.

Ответ, пришедший контрабандисту от мальчишки, немного его разочаровал. И всё по той причине, что молодой парень пока что не собирался выходить из своего убежища под защитой сил службы безопасности Федерации. Он намеревался закончить свои дела, а потом встретится с разумным, который уже надеялся на то, что получит слугу буквально в этот же день? Но выбора не было. Этот молодой паренек слишком уж был уверен в своих действиях. Тем более, что вокруг него была служба безопасности Федерации? С чем это было связано, сложно сказать. Через такие короткие сообщения не узнаешь подробностей. Оставалось только выяснить подробности о том, когда они встретятся и этот мальчишка всё-таки станет слугой. А это время… То самое время, которого у старого аграфа может и не быть. Но и торопить парня было нельзя. Если он сейчас действительно выполняет какую-то работу для службы безопасности, попытавшись вырвать его оттуда, аграф привлечет к себе слишком много внимания. У него были слуги и среди сотрудников службы безопасности. Вот только эти разумные откровенно ему сообщили о том, что курирует работу с этим парнем целый генерал! И связываться с этим разумным они явно не хотели. Нет… Если бы хозяин приказал, то они бы явно пошли выполнять приказ. Но не сейчас. Принуждать их к глупым поступкам, которые только выдадут его интересы, да и всю его сеть, старый разведчик не желал. У Гирга Паирк слишком уж и въелась в кровь его осторожность. И поэтому он понимал, что если сделает глупость, и выдаст свои интересы, то для самого него ничем хорошим это всё не закончится. Потом этот парень сам ему всё расскажет. А пока что нужно спрятаться. Свой крейсер – курьер, который мог быть очередным следом ведущим к нему, аграф при помощи своего помощника отправил прочь. Сам же затаился. И теперь с ним связаться можно будет через целую серию аккаунтов, которые будут передавать сообщения друг от друга, и таким образом его выследить будет сложно. Ведь эти аккаунты активируются поочередно в абсолютно разных планетных системах. Несколько – в Федерации Нивей, два в Республике Хакдан, один в Империи Арвар. Пусть ищут! А он пока что будет пользоваться передышкой. Возможно позже он вернет свой крейсер – курьер. А помощник будет ждать от него сигнала. Причём сразу надо было отметить тот факт, что даже сам помощник не знал, где сейчас находится его руководитель. Ведь он знал о том, что этот разумный купил билет на лайнер, летящий в сторону Империи Антран, а отправился ли он туда, или же нет… Никто не знает! По этим документам Гирг Паирк отправил одурманенного разумного, который за десять тысяч кредитов согласился поучаствовать в этом путешествии по чужим документам и идентификаторам. Попутно сам аграф успел вколоть этому разумному специальный препарат, который через определённое время активируется. По сути, это был не препарат, а колония наноботов. Они очень похожи на колонии наноботов, которые используются в нейросетях, и поэтому нейросеть не воспримет их как угрозу. В нужный момент эти наноботы, словно неведомый вирус, нападут на организм этого разумного, и выведя из строя нейросеть уничтожат его изнутри. Когда лайнер долетит до места то обнаружится погибший разумный, идентификаторы которого будут соответствовать тому, кто купил этот билет. Там пусть и ищут, кто это. А аграф на некоторое время выпадет из жизни. К сожалению, как бы Гирг Паирк не спешил, но выбора нет. Сейчас аграф жалел, что он потратил время, разыскивая старика – гоорака, которого считал виновным в том, что тот похитил его имущество? Надо было сразу искать этого мальчишку. Ведь, по его информации, этот мальчишка провел в Столичной системе Федерации почти целый месяц или даже полтора? За это время можно было сделать всё, что угодно. Теперь же приходилось ждать. И как-то спорить с этим не получится. Пока мальчишка не под его контролем, Гирг Паирк для него пустое место. Так, воспоминание из недалёкого прошлого. Но, не более того… И с этим он намеревался бороться. Бороться так, как у него только получится. Так как только ему позволят средства и возможности. Главное вынудить этого разумного подчиниться. А там всё будет именно так, как хочет сам аграф. Так всегда было! Аграфы всегда получали то, что хотели! Ведь это они здесь Старшие братья для всех разумных, живущих на территории Содружества. И сполотов при всём этом он не учитывает. Да и кто видел эту легендарную расу вблизи? Не каждый аграф может этим похвалиться, что же тут можно сказать про разумных, которые не имеют отношения к его расе? Так что сполотов он так и не считал. А все остальные всего лишь низшие существа.

Так и этот мальчишка. Его надо найти и использовать. Вернее… Искать уже не нужно. Он нашёл того, кто будет ему служить. А вот использовать придётся немного позже. К сожалению, рядом было слишком много любопытных глаз, которые могли заметить то, что им не нужно видеть. И это очень сильно раздражало… Невероятно сильно раздражало…

Колумб

– Надо же, кто объявился? – Получив сообщение через тот самый аккаунт, который использовал когда-то на территории Фронтира, я понял, что всё-таки не ошибся. Честно говоря, я уже начал подумывать о том, что контрабандист, которого я подозревал в предательстве, просто ошибся? Хотя не особо в это верилось, но если я ошибался, в отношении того, что он не является человеком, то мог ошибиться и в другом? Ведь я знал, что язык аграфов практически никто на территории Содружества не знает. Они его скрывали. И предпочитали со всеми общаться именно на стандарте. То самом языке, который был в полном ходу на территории Содружества. Так что если он был обычным человеком, то мог вполне не знать о том, с чем может столкнуться, если купит такие импланты седьмого поколения у Империи Аграф?

Но это сообщение, полученное через тот аккаунт, уведомило меня, что я не ошибался. Этот разумный сам обнаружил себя. Видимо ему очень не терпелось узнать, какую результативность смогла достичь его хитрость с имплантами? А может быть у него что-то случилось? По какой-то причине этот разумный старательно настаивал на личной встрече. Неужели ему так и не терпелось попытаться влезть в мой мозг, превратив в своеобразное подобие прислуги? Ну, что ж… Если всё именно так и обстоит, то я совершенно не удивлён. А раз я не удивлён, то и другим удивляться не стоит.

Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что сейчас мне с ним встречаться нет никакого смысла. Для начала стоит вспомнить о том, что я сейчас нахожусь практически под беспрестанным надзором службы безопасности Федерации Нивей? Эти разумные меня не выпустят из-под надзора. А значит, встречаться с разумным, который запятнал себя подобными делами на территории Содружества, мне пока что нет никакого смысла. Тем более, что мне не хотелось подвергать собственный авторитет, а также и гражданский рейтинг, подобными связями при личных и столь явных встречах подобного рода. Если мы будем встречаться тайно – это другое дело. К тому же не стоит забывать о том, что этот разумный по какой-то причине стал сам напрашиваться на личную встречу? Так что же у него случилось? Я этого не знаю. И поэтому мне лучше пока что держаться от него на расстоянии. До тех пор, пока я не буду уверен в своей безопасности.

Когда у меня всё будет готово, то я сообщу этому разумному, и приглашу на встречу. Если у него действительно что-то произошло, и его задницу припекает пламенем, то он примчится на эту встречу словно лось на случку ранней весной! И будет нестись так, что только ветки во все стороны отлетать будут. При этом, ему будет плевать на то что он может попасть в ловушку. Чем я и воспользуюсь.

Вполне возможно, что кто-нибудь заявит о том, что в данном случае я слишком уж надеюсь на свой ум и хитрость? Кто мне сказал, что у него что-то произошло? Да всё его поведение об этом говорит! Представьте себе картину… Вы знаете, одного разумного как очень спокойного и уравновешенного человека? И вот, неожиданно вы получаете от него звонок посреди ночи, когда он вам чуть ли не дрожащим от волнения голосом говорит, что ему нужно с вами очень срочно встретиться! Это вам не покажется подозрительным? Начнём с того, что обычно это я искал с ним контактов. Более того… Обычно с таким разумным ищут контакты покупатели. Но не он ищет покупателей! Слишком специфический у него товар. Причём он сам мне сообщил о том, что как раз раздобыл нейросети… Седьмого поколения! Производство Империи Аграф! Вообще-то, скажу вам сразу… Тут есть огромная нестыковка. Обычно он поставлял товар после заказа! Ты ему платишь пятьдесят, или даже семьдесят процентов стоимости вперёд, он берется за заказ и добывает тебе то, что нужно, а потом ты платишь остаток. Таковы правила у контрабандистов! Они никогда не будут доставлять вам товар прежде чем вы произведете оплату! Тем более, они не покупают товар, покупателя на который они может быть и не найдут в ближайшее время! Да, такой товар делает ему честь… Но кому и где он его продаст? На территории Федерации Нивей? Кому? Может быть у него кто-то бы и купил эти нейросети. Но их стоимость будет запредельная! Проще будет его сдать службе безопасности Федерации, и получить одну нейросеть в подарок в благодарность за сотрудничество, чем рисковать жизнью, переплачивая огромные деньги почти в двое или трое за нейросеть, которой может быть действительно аналогов нет? Но как я уже говорил, сама подобная нейросеть – это не панацея! К этой нейросети ещё нужны и базы знаний седьмого уровня! А где их брать? Тоже у Империи Аграф? Тогда уже надо и нейросеть брать в комплекте с базами знаний. И тогда цена ещё больше возрастет! А вы знаете разницу между ценами? Представьте себе, что сама подобная нейросеть, к примеру, стоит один миллион кредитов. Представили? Хорошо… Я могу за вас порадоваться. У вас хорошая фантазия! Так как нейросети седьмого поколения не будут стоить всего один миллион. Но речь сейчас идёт не об этом… Нейросеть стоит один миллион кредитов… А базы знаний того же уровня для того, чтобы ты мог эффективно использовать такую нейросеть, будут стоить… Внимание!!! Минимум… Пятнадцать миллионов кредитов! Прониклись разницей в цене? А всё только потому, что нейросеть одна. А баз знаний может быть много. Вот и тут такой же сюрприз. Купите вы эту нейросеть за двадцать пять – тридцать миллионов кредитов… Если конечно этот контрабандист так сжалится над вами… Так как, например, он спокойно может продать её и за пятьдесят миллионов? То базы знаний вам обойдутся уже в пятнадцать раз дороже. Зачем покупать такую нейросеть, которую вы даже использовать полноценно не сможете? Какой в этом смысл? На будущее? Хорошо… Купите в эту нейросеть, а базы знаний вы захотите приобрести позже, когда они появятся в продаже… Вы знаете, сколько времени проходит между сменами поколений такого рода технологий? В Содружестве может пройти от ста пятидесяти до двухсот лет. Я не спорю. Может вы и доживете до того времени, когда появятся в продаже базы знаний шестого поколения. Не забудьте, в Содружестве в ходу пока что пятое поколение. Причём оно только-только появилось. От силы лет десять – пятнадцать назад! Что вы будете делать тогда? Вы купили нейросеть седьмого поколения, а базы знаний себе позволить не можете? Зачем вам нужна такая нейросеть?

Вы, наверное, заинтересуетесь тем, зачем я всё это вам раскладываю буквально по полочкам? Да всё просто… Контрабандист не стал бы покупать подобный товар и привозить сюда с риском попасться, если он не уверен в том, что есть на него покупатель. Да, не спорю. Возможно он думал, что я смогу их приобрести. Вот только я сам прекрасно помнил, что при последней с ним сделке сам ему заявил о том, что в ближайшие пару-тройку лет вряд ли смогу приобрести у него что-нибудь оригинальное? И всё только по той причине, что не уверен в дальнейшей своей жизни и уровне своего благосостояния! Уже только поэтому стоило бы задуматься о том, зачем этот разумный припёрся с нейросетями, которые я у него не заказывал? Сталкиваюсь с таким поведением со стороны этого разумного, я просто понял главный секрет. Он пытается меня просто и достаточно наивно выманить. Да-да! И я не шучу. Он пытается выманить меня на встречу. Заманив этими самыми нейросетями. И что-то мне подсказывает, что этот разумный не так наивен, как могло бы показаться на первый взгляд. Хотя бы по той причине, что есть некоторые нюансы, которые следовало бы учитывать. Как я уже говорил, подобное поведение не свойственно контрабандисту его уровня. А значит, у него есть связи, которые он наверняка задействовал, чтобы меня найти. Дело в том, что он не учел одного. Я контролировал тот аккаунт действительно слишком плотно. Христофор отслеживал скорость обмена информацией и сообщениями. Так вот. Проблема была в том, что когда мы устроили каверзу с помощью кластера КИ 5012-56, который помог мне создать виртуального родственника, он взломал протокол ретранслятора. И этот ретранслятор передал попутно к самому сообщению информацию о том, откуда именно к нему приходили такие сообщения. Так вот… Сообщение на тот аккаунт присылали с ретранслятора, который находился в Столичной Звездной системе Федерации Нивей! Вам не кажется странным тот факт, что контрабандист, которому вообще-то хорошо живется на территории Фронтира и Окраинных миров, неожиданно оказывается там же, где и я, и пытается вызвать меня на личную встречу? Может быть вам это и не кажется подозрительным, но вот для меня это всё подозрительно втройне. Так как я знаю одно. По сути, он не должен был знать, что я нахожусь здесь? Однако, он выходит со мной на связь именно в тот момент, когда я нахожусь здесь! Вот вам и загадка? Почему он появился здесь, пытаясь вызвать меня на откровенную беседу? Вы можете попытаться заявить о том, что я в данном случае в чём-то неправ? Не спорю… Могу и ошибаться. Однако, при всём этом, я не верю в такие совпадения. Вполне возможно, чтобы кто-нибудь бы мне тут же привел как пример тот факт, что этот разумные мог попытаться передать мне через то самое сообщение те же самые коды, чтобы таким образом взять меня под контроль? Начнём с того, что нормальный разумный, который мог запланировать подобное, в первую очередь бы постарался передать эти коды в тот момент когда я буду стоять прямо перед ним. По той причине, что ему нужно убедиться в действенности происходящего. Более того… Возможно для этих имплантов нужен образ хозяина. Того самого разумного, который является хозяином этих самых кодов? Поэтому ещё один фактор говорит про необходимость личной встречи. Ну, и главный момент, который сам бы не стал упускать будь я тем, кого подозреваю в подобных шалостях… Он мог бы подозревать тот факт, что служба безопасности Федерации может перехватить его сообщение. И наличие в сообщении лишней информации, могло бы привлечь слишком много ненужного внимания к нашему с ним общению. И из всего этого можно понять одно. Ему необходимо со мной лично встретиться. И этот разумный будет настаивать на такой встрече. И когда я получил второе сообщение, в котором по какой-то глупости этот разумный сообщал о том, что ему нужно продать этот товар срочно, то едва не расхохотался. Если тебе его нужно срочно продать, то зачем ты покупал такой скоропортящийся продукт? Я так у него и спросил. Заявив о том, что у меня не холодильник, чтобы хранить скоропортящиеся продукты. Конечно, я был бы не против обзавестись в своём клане разумными, у которых будут стоять нейросети седьмого поколения. Однако, учтите тот факт, что я на данный момент не уверен в том, что он не подсунет мне какие-нибудь модифицированные рабские нейросети? И поэтому у меня нет никакой причины сейчас ему доверять. Он мне уже подсунул один подобный подарок. И может быть сейчас он уверен в том, что я им воспользовался? Это немудрено. Я попробовал расспросить разумных, с которыми приходилось общаться по поводу нейросетей и имплантов. Так вот… Даже представитель корпорации "Нейросеть", при упоминании имплантов и нейросетей производства Империи Аграф, в восхищении закатывал глаза и цокал языком. А когда я спросил по поводу того, согласился ли бы он установить себе подобное оборудование седьмого поколения тем более, которое подарено ему фактически бесплатно, ответ был написан в его глазах. Этот разумный установил бы те импланты. И даже не задумываясь. Видимо они настолько были уверены в качестве этого оборудования, что даже не пытались понять причины для подобной доброты со стороны контрабандиста, который добывает подобное оборудование с риском для жизни? Да и вообще… Доброта и контрабандизм вообще не связаны между собой. Тут нельзя верить на слово. Поэтому я понимал, что сейчас этого разумного мне нужно выдержать. Как хорошее вино. Никто не спорит. Я мог бы спокойно послать челнок забрать этого разумного… Но проблема в том, что его тут же классифицирует служба безопасности Федерации. А как только они узнают, что он был контрабандистом, или является на данный момент… Я даже не знаю… Тут же у них возникнут многочисленные вопросы. Начнём с того, зачем мне, находящемуся под такой юрисдикцией и защитой, мог понадобиться контрабандист? Ведь я могу с закрытой площадки службы безопасности приобрести всё то, что мне нужно? А вот в этом и кроется главный секрет. Контрабандист мне мог понадобиться для того, чтобы не купить что-то… А чтобы продать что-то незаметно для самой службы безопасности Федерации. А что же такого я могу попытаться продать? Вы мне случайно не подскажете? А вот в том-то и дело. Кроме того, что я сюда привёз, мне и продавать-то нечего. То есть, сотрудники службы безопасности будут переживать по поводу того, чтобы я не продал какое-нибудь оборудование, или секретную информацию, на сторону. Меня таким образом самого могут записать в контрабандисты. А это автоматическое падение рейтинга. Чего бы я не хотел. Так что ему придется подождать. А если у него какие-нибудь неприятности… Так это будет ещё даже и лучше. Он проявит себя гораздо быстрее, и даст мне понять, что с ним делать в дальнейшем. Самый простой способ – это поставить те самые импланты ему же самому, и использовать потом по назначению как расходный материал. А что? Этот разумный хотел превратить меня в потенциальную куклу и дрона, который будет выполнять его приказы? Так почему бы мне не поступить также? Как я уже говорил ранее и не один раз, я никогда первый не напрашиваюсь. И поэтому этот разумный сам будет во всём виноват. Проявив свои планы и интересы в отношении меня, он сам покажет, правильно ли я действую? Пока что всё шло так, как я понимал. Дальнейшее будет всего лишь ответом на многочисленные вопросы в отношении этого разумного. Сейчас же я буду его выдерживать на дистанции.

Кстати, что касается дистанции… Когда я получил ещё одно сообщение от того самого бармена Джорди Рику, то удивился. Неужели на горизонте появились ещё Высшие? Но нет… На горизонте, как ни странно, появились ящеры Аш Камази! Причём целая группа технических работников! Даже не одна. Две. Две группы ящеров, которые почему-то между собой не особо находили язык. Вот только возникал вопрос… Почему? Почему они никак не могли сойтись в своём мнении друг с другом? Эту загадку я пока не понял. А чего я не понимаю, того закономерно опасаюсь.

Так что эти разумные, заранее позиционирующие себя как своеобразные враги, заставили меня переживать по поводу собственных интересов. Хотя, не моих интересов, а своих. Если они не могут найти общего языка между собой, возникает вопрос по поводу того, чего же именно они пытаются добиться? Слишком уж бодро они взялись за дело, начав искать для себя своеобразный заработок. Но были некоторые необъяснимые сложности, связанные с их появлением. Причём следует учесть опять же тот факт, что эти разумные, по какой-то непонятной пока что мне причине, пытались найти работу именно на моем корабле и в моей корпорации? Ведь они дополнительно доплатили барменам, чтобы те посодействовали им именно в таком решении вопроса?

Чем больше я размышлял над этой ситуацией, тем больше понимал, что скорее всего наткнулся на возможность появления своеобразных противников именно территории Империи Антран? Я помню о том, как представитель этого государства пытался вынудить меня продать ему весьма ценный товар, за минимальную цену. Уже тогда я насторожился. Я, конечно, слышал о том, что эти разумные готовы пойти на что угодно ради малейшей выгоды? Но чтобы так… Пытаясь за пару миллионов выкупить товар, который стоит миллиарды? Это у меня вообще в голову не лезло. Но сейчас это было не суть важно. Важно было то, что эти разумные объявили себя. А раз они объявились, то стоило понимать тот факт, что все они здесь явно дожидались моего возвращения? Наверное, никогда ещё в жизни меня не пыталось найти сразу столько разумных? Ни разу в жизни такие толпы не ждали моего возвращения с таким нетерпением? Честно говоря, это меня даже немного пугало. Хотя бы по той причине, что многие из них явно постараются сделать все возможное, чтобы просто от меня избавиться. Уже только поэтому следовало опасаться всех этих фокусов и сюрпризов. Мне бы не хотелось привлекать к себе подобное внимание?

Однако, уже всё было сделано ранее. Если бы я мог тогда спрятать свои данные, и не афишировать то, кто является продавцом, вот тогда у меня был бы хоть какой-то шанс не привлекать столько проблем на свою голову? Однако, теперь существовали некоторые проблемы, которые отрицать было просто глупо. И из-за всего этого я уже заранее понимал, что даже с этими разумными мне придётся что-то делать. Не могут же они просто так исчезнуть? Скорее всего, они не успокоятся, и постараются найти другой способ чтобы до меня добраться? И этот способ может быть связан, к примеру, с пиратским нападением где-нибудь на территории Фронтира! бывало и такое. Христофор навскидку выдал мне несколько подобных случаев, про которые сумел найти информацию на той же бирже наемников. Какая-то корпорация перешла дорогу могущественным разумным. После чего, во время очередного выполнения задания, просто была уничтожена. Вроде бы и связи нет никакой? Вот только связь всё же была. Корпорации просто так подобные задания не получают. Тем более, когда речь идет о нескольких кораблях? Хоть один легкий крейсер, но мог бы вырваться из ловушки. Однако, судя по всему, ловушка была сделана с учетом даже таких нюансов?

Мне бы попадать в подобные переделки не хотелось. И поэтому я решил, что лучше сделаю всё так, чтобы мои потенциальные противники вообще ничего не поняли. Ведь в эту игру, как я уже говорил ранее, можно играть вдвоём? Взять хотя бы ту же самую Конфедерацию… Прислали молоденькую девчонку, которая должна была получить что-то важное для них? Возникает только вопрос… У них действительно такой кадровый голод, что они позволили себе подобную глупость? Или же наоборот, в данном случае был расчёт на что-то ещё? А на что? Неужели они рассчитывали на то, что я поведусь на её молодость и красоту, и совершенно не буду думать головой? Знаете… Есть такое понятие когда мужчина думает не той головой? Может и тут было точно так же? Скажу сразу. Одна эта девчонка мне уже добавила хлопот на борту корабля.

Сначала она вела себя очень предвзято. Еще бы! Ведь на борту корабля не было практически никого, кто мог бы с ней справиться в прямом столкновении? Однако, когда Высшая дошла до такой наглости, я решила попросить Харона помочь моим штурмовикам? Ведь они ещё не прошли модификацию? Хотя бы будет хоть какое-то равновесие! Видимо девушка совершенно не ожидала, что столкнётся с таким противником. Для начала Харон открыл шквальный огонь из двух тяжелых плазменных пушек, которые нёс на своих двух верхних конечностях. Более того… Он сумел подвязать в общую тактическую сеть ещё пару дронов – охотников, которые начали загонять её в ловушку. А в этой ловушке уже сам Харон просто добил её. После того как Лидри Парг вышла из медицинской капсулы, её поведение кардинально изменилось. Она ходила и косилась на всех присутствующих членов экипажа, словно пытаясь определить тот факт, кто ж её загнал в медкапсулу практически не напрягаясь? Если бы она знала, что это был чистокровный дрон АИИ, то думаю, что была бы очень сильно удивлена? Но сейчас это было не суть важно. Важно было то, что девушка задумалась. И задумалась она надолго. А пока она будет размышлять над смыслом жизни, я получаю возможность свободы маневра, что было достаточно важно.

Кроме того, я решил дать ей понять, что и сам по себе не такой уж простой и беззащитный. Для этого я предоставил Харону все возможные производственные мощности. И всё только для того, чтобы он превратил один из скафов пятого поколения в подобие собственной брони. Я хотел быть похож внешне на него как две капли воды. Разве что буду немного более коренастым и массивным? Но кто во время боя присматривается к такой разнице? Вы спросите, зачем мне это нужно? Да всё просто. На днях мне должны будут предоставить те самые комплексы для модификации организма, и я пройду модификацию. После чего постараюсь повторно загнать эту девчонку в угол. И при этом, прямо там на полигоне, открою забрало шлема. Естественно, что после подобного открытия она будет не слишком довольна? Но выбора не будет. Ей придется учитывать тот факт, что я для неё весьма опасный противник? Загнав её в такое положение, я сумею вынудить её подчиниться. Что тоже немаловажно. Ведь мне совершенно ни к чему, чтобы на борту моего корабля кто-то занимался самоуправством? Ведь так и будет, если она будет уверена в том, что является самой сильной среди разумных, находящихся на борту моего корабля? В этом случае, мне просто необходимо вынудить её отступить, а это проще всего сделать, когда я сумею её победить откровенно и прямо. Конечно, я и сам понимаю, что в данном случае у меня шансов мало? Хотя бы по той причине, что эта девчонка сама может неприятно удивить своего противника. И всё только по той причине, что я буду уязвим если она поймёт, с кем столкнулась во время боя? Надо сделать всё так, чтобы она не понимала этого. Загнать её в угол, и буквально забить ногами. Жестоко? Да. Но только учтите пожалуйста тот факт, что Высшие другого языка не понимают. Для них важен язык силы. Если я сумею доказать ей, что являюсь более сильным противником, чем она, то в данном случае выбора у неё просто не будет. Я сумею вынудить её поддаться, и в случае необходимости отступить. Это имеет огромное значение. Так как в данном случае нужно суметь противника просто уничтожить. Насколько бы он ни был подготовлен, в первую очередь важно загнать её в угол.