Студент первокурсник гуманитарного колледжа, по имени Рейми, находился на борту небольшого транспортного самолёта на шестьдесят пассажиромест. Сегодня почти вся их группа летела на экскурсию проплаченную госпрограммой. Специальный фонд погасил восемьдесят процентов стоимости путёвки, так что оставалось внести совсем мизерную сумму из своего кармана. И конечно большинство учащихся согласилось воспользоваться такой возможностью.
Путешествие должно было занять полторы недели и пройти в другом государстве, расположенном к тому же на другом континенте, за большим океаном. Лететь предстояло всего около восьми часов.
Рэйми досталось место у окна. Любоваться пейзажами в иллюминаторе было приятно, но по другую сторону внезапно открылся вид в разы притягательней. Как оказалось два места сбоку от парня выпали паре девушек, и не абы каких. Это были две самые красивые девчонки из их группы.
Рядом с проходом уселась Ева — высокая голубоглазая блондинка, выше Рэйми где-то на пол головы. Её пухлая округлая задница по праву считалась одной из лучших во всём ВУЗе. Грудь третьего размера тоже не давала молодым парням покоя. Длинные русые слегка волнистые волосы тянулись ниже лопаток. Миловидное румяное личико выглядело прекрасно, с какой стороны на него не посмотри. В дорогу Ева надела тёмные облегающие штаны и белую блузку.
«Отличиница. От неё всегда приятно пахнет.» — подумал Рейми — «К тому же наделена магическими силами второго ранга. Да любой парень из колледжа мечтает с ней замутить…»
На центральном сиденье разместилась Тайра. Она являлась зверолюдом: наполовину человеком, наполовину псом. И хоть грудь у неё была первого размера, а ягодицы тощие и подтянутые, эта девушка обладала превосходной фигурой. Ниже Рейми на одну голову Тайра выглядела миниатюрно и компактно. Как и всякий зверолюд она обладала мохнатым хвостом, растущим из копчика и звериными ушами на макушке. Тёмные, как смола, прямые волосы тянулись до плечей. Маленькая мордочка отличалась идеальными точёными чертами. Гладкая смуглая кожа придавала красотке особый шарм.
В путешествие Тайра нарядилась в чёрный топик и чёрные шорты. На ногах у неё были белые кроссовки, а на торс она накинула лёгкий тёмный жакет. Поворачивая голову, Рейми мог увидеть кубики пресса едва проступающие на её плоском животе.
«Экзотичная штучка…» — подумал парень — «Поговаривают зверолюды в постели просто ураган. А эта сучка ещё и красивая до зуда в штанах…»
Поняв, что данные прекрасные особы будут его соседками на следующие восемь часов, Рейми одновременно испугался и воспрял духом.
«Такой шанс выпадает крайне редко. Я обязан попробовать наладить с ними отношения.» — судорожно рассуждал студент — «Другие парни давно начали подбивать к ним клинья. А мне попросту не хватало храбрости подойти и заговорить с такими красотками. Теперь сама судьба подталкивает нас друг к другу! Если мне не удасться их впечатлить, так хотя бы выбью себе местечко во френдзоне. А потом, в будущем, с позиции друга, быть может, добьюсь каких-то преференций…»
В самом начале Рэйми встретился взглядами с Тайрой. Смуглая зверолюдка улыбнулась ему и сухо сказала:
— Ну привет.
— П-привет… — как-то невнятно ответил парень и продолжил сверлить девушку глазами, пока та потупила взгляд в телефон.
Следом за ней пришла и мягко опустилась на сидение Ева. Блондинка вообще не посмотрела в сторону одногруппника и первое время лишь жевала жвачку и водила взглядом по салону. Студент долго взирал на неё в надежде, что волшебница хотя бы поздоровается. Но его чаяния так и не осуществились.
Рейми был вынужден воткнуться в экран своего смартфона и изобразить полное безразличие. И всё же присутствие сексуальных одногруппниц его донимало. Первый час полёта парнишка выдумывал всевозможные поводы начать разговор. Чудный лик пары красавиц будоражил и манил мужское начало в нём. В то же время от девушек будто бы веяло каким-то обжигающим холодом. «Ты нам безразличен.» — казалось, безмолвно проговаривали они каждое мгновение.
Но вот, наконец студент отыскал одну фразу, которая могла бы прозвучать уместно. Он хорошо отрепетировал её в голове, намереваясь изречь слова с подходящей интонацией.
Сперва Рейми долго глазел на ногти Тайры покрытые чёрным лаком. А потом взял и сказал:
— От-тличный маникюр…
Парню и правда казалось, что чёрный ей к лицу.
— А? — всполошилась девушка — Ты мне?
— Да. Я о твоих пальцах. Мне кажется… Тебе очень идёт.
Смотреть в чудесные серые глаза зверолюдки было очень приятно.
— А, ты об этом. Ну да. Мне тоже нравится.
Тайра очень мило улыбнулась и тут же снова отвернулась. Последний жест девушки выглядел, как полное и безапелляционное обрубание дальнейшей коммуникации. Это читалось без мимики и слов. Последующая инициатива со стороны Рейми будет расцениваться ею, как излишняя навязчивость. Такими действиями девушки обычно сообщают: «даже во френдзоне ты мне не нужен».
Ощутив, как внутри него умирает всякая вера в счастливое будущее, парень перевёл взгляд на Еву. Та засунула в уши наушники и смотрела сериал на телефоне. Кажется соседи для неё вообще не существовали.
Студент смирился с безысходностью своего положения и попытался сосредоточиться на других мыслях. Но в голову лезли только всякие гадости.
«Раз уж вы такие непреклонные, то за полёт я схожу в туалет минимум четыре раза и всякий раз буду тереться об вас разными частями тела.» — разрабатывал коварные планы Рэйми — «И это не я извращенец, это вы чёрствые сучки, которые не дают ни малейшего шанса!»
— Ты видел цену на билетах? Не думал, что авиаперевозки могут быть такими дешёвыми. — донёсся голос одногруппника с передних рядов.
— А ты видел состояние этого корыта? Когда мы взбирались по трапу, не обратил внимание? — отвечал другой голос — Они может и везут нас бесплатно, но экономят на всём, чём только могут…
В течении следующих трёх часов Тайра и Ева разговорились. Общей темой для них стал какой-то девчачий сериал. Оказалось у студенток имелся определённый потенциал для возникновения дружбы. Парень же продолжал сидеть сбоку от девчонок, как неприкаянный.
Где-то на середине пути Тайра внезапно активизировалась и повернулась в сторону окошка.
— Вау, какая красотища! — воскликнула зверолюдка и придвинулась торсом к иллюминатору. При этом её плечо вжалось в грудь Рэйми.
Парнишка отклонил голову назад, хотя в действительности был совсем не против окунутся лицом в нежные волосы на затылке девушки.
Молодого человека обдало запахом девичьих духов. Из-за такой близости особы противоположного пола, он ощутил, как его сердечко заколотилось быстрее.
— Это океан Олоса. Самый большой океан на планете. — сказал студент, не упуская возможности поумничать перед девочками.
— М-м-м… — задумчиво промычала Тайра — Вот бы искупаться в нём. У нас на экскурсии предусмотрен поход на пляж?
— Это врядли. — ответила ей Ева.
Зверолюдка вернула торс на место и промычала уже удручённо.
Прошла пара секунд и Рэйми выдал:
— Если сильно захотеть, можно в воду полететь. — проговаривая это, парень показал рукой жест, будто что-то выскакивает из самолёта и падает прямо в океан.
«Не хотят воспринимать меня серьёзно, так хоть может стану для них шутом-дурачком…» — подумал в тот момент студент.
И это сработало. Девушки переглянулись и засмеялись. Не по злому, а так, словно шутка Рэйми действительно им зашла. Начиная с этого момента железный занавес между одногруппниками развеялся. Аккуратно и не спеша девушки впустили парня в свой диалог. Студент старался легко и непринуждённо обсуждать с ними бытовые темы, фильмы, игры и сериалы. На глазах у Рэйми врата френдзоны начали пред ним приоткрываться. Парень действовал максимально осторожно и постоянно мысленно осаживал себя, чтобы слишком не увлекаться.
И вот наступил момент, когда уже студенты с других рядов начали приглядываться к происходящему у них в уголке. Рэйми понимал, что они завидуют и ревнуют. Хотя в действительности завидовать было особо нечему. Судя по их общению, парень видел, что ни одна из красоток не даст ему себя даже обнять. Блондинка и брюнетка просто использовали его, чтобы скоротать время в дальней дороге. Хотя, быть может, если попытаться продлить их компанию на весь викенд, это и перерастёт во что-то более существенное…
Милые мирские беседы троицы неожиданно прервал жёсткий толчок. Самолёт неплохо так встряхнуло из-за чего по салону прокатились неоднородные возгласы. Одни испугались, другие наоборот раззадорились, третьи испытывали смешанные эмоции с налётом осторожного оптимизма. Тайру и Еву охватила оторопь. Обе они были очень чувствительны и женственны по своей натуре.
Рэйми и сам ощутил, как его нутро похолодело. Но перед прекрасными спутницами парень не мог спасовать. Он изобразил лёгкое замешательство и поспешил успокоить соседок по сиденью.
— Да ладно! Всё нормально. Такое бывает.
Из переднего отсека выскочила бортпроводница и тоже принялась всех заверять, что нет причин для паники. Кто-то боролся с нервами шутками по типу: «я так понимаю, сдавать билеты обратно уже поздновато…»
И тут толчок повторился, став вдвое мощнее первого. Заметив, как сильно дребезжит его окно, Рэйми почувствовал, как внутри него пробуждается подлинный страх. И никакой кураж от общения с девушками уже не мог его перебить.
От испуга Ева и ещё несколько девчонок в салоне не сдержались и взвыли. Тайра напряжённо схватилась руками за передние сиденье и суетливо закрутила головой.
— Божечки… — промолвил её дрожащий голосок.
Студент выцепил взглядом выражение на лице стюардессы. Эмоция, которую он там увидел, не вселяла оптимизма.
Дальше Рэйми вынужденно прислушался к своему вестибулярному аппарату. Тот подсказывал, что положение организма медленно меняется из вертикального в сторону горизонтального. Получив такой сигнал, парень выглянул в иллюминатор. И действительно, картинка в нём претерпевала разительные изменения. Если быть точнее, горизонт убегал вверх, а всё видимое пространство планомерно занимала синева океана. Параллельно этому возникла вибрация охватившая весь фюзеляж авиасудна.
Зазвенел и захрипел включающийся динамик. После резкого и неприятного звука в салоне раздался хрипящий голос пилота.
— Прошу соблюдайте ч-ш-покойствие. Всем пассажирам следует немедленно занять ч-ш-вои места и пристегнуться. Повторяю. В-ч-шем пассажарам-ш следует немедленно занять-ш свои места и пристегнуться…
После такого сообщения соблюдать спокойствие стало крайне сложно. В возгласах пассажиров напрочь пропали позитивные ноты. Весь салон охватила суета, хотя все оставались на своих местах. Бортпроводница начала торопливо ходить по центральному проходу и стимулировать людей, эльфов и ещё пару орков поступать в соответствии с указанием пилота.
Пытаясь пристегнуться ремнём безопасности, впопыхах Ева уронила свой телефон и наушники на пол. Тайра же оказалась до того шокирована, что совсем растерялась. Невысокая смуглая девушка елозила на кресле, не находя себе места. Пару-тройку раз она поднималась и тут же садилась, не прекращая нервно хвататься руками за спинку переднего сиденья.
— Божечки… Божечки… Что же это будет… — тихо проговаривала обеспокоенная зверолюдка.
Рациональное зерно в голове Рейми в тот момент подсказывало, что не имеет смысла поддаваться панике и в любом случае необходимо поддерживать оптимистичный настрой. Но реальная ситуация была такова, что парнишка под действием инстинктов неостановимо проваливался в пучину ужаса и отчаяния. Если быть до конца честным, то он не мог вспомнить ни одного случая из жизни, когда скорая смерть настолько явно маячила бы перед ним впереди. Столкнувшись таким испытанием, сломались бы и гораздо более морально сильные люди, чем он.
Студент широко выпучил глаза и задышал через открытый рот. Хоть у него и не было насморка, ему не хватало воздуха. Дрожащими руками Рэйми с третьего раза защёлкнул свой ремень. Между тем дрожь фюзеляжа усиливалась, а самолёт продолжал всё сильнее крениться набок.
Повернув голову, парень увидел, что Тайра всё ещё не пристёгнута, а бортпроводница застряла с каким-то паникёром в центре салона. Молодой человек положил хвостатой соседке ладонь на надплечье и жёстко усадил её в кресло. Дальше студент сам своими руками попытался пристегнуть одногруппницу ремнём. Девушка оттолкнула его культяпки и рассерженно заявила:
— Я сама!
После этого она и правда защёлкнула двухточечный ремень у себя на поясе.
Рэйми принял это на свой счёт. Даже пред ликом смерти эта сучка оставалась недотрогой. Неужели он был настолько ей противен?
И снова раздался голос пилота из динамика. На этот раз он утратил спокойный тон и говорил едва ли не срываясь на крик.
— Всему персон-ч-ш-алу и всем пассажирам судна следует-ш немедленно подготовиться к аварийно-ч-ш посадке! Повторяю-ш! Всему персоналу и всем пас-ш-ажирам судна, следует немедленно подготовит-ч-ш-ся к аварийной посадке!
Вторую половину сообщения стало очень сложно расслышать из-за поднявшегося в пассажирском отсеке гомона. Женский вой и мужской мат на пять секунд заняли весь звуковой фон. Рэйми в том числе не сдержал эмоций и выругался. Тайра сбоку от него стиснула губы, быстро задышала через нос, а затем заплакала. Ева скривила губки, сложила брови домиком и тоже была близка от того, чтобы пустить слезу.
Бортпроводница, стараясь сохранять равновесие, убежала в сторону носовой части. Передвигаться по самолёту уже было сложно из-за наклона.
Девчонки схватили друг друга за ладони. Самую малость поразмыслив, Тайра протянула руку и парнишке. Студент сдавил маленькую девичью кисть, не жалея сил. Он мог бы испытать удовольствие от такой близости, если бы его сознание целиком не захватила паника.
Постепенно дрожь фюзеляжа переросла в сильное дребезжание. В окне за стеклом взор Рэйми уже мог различить морские волны. Зверолюдка на соседнем от него кресле закрыла глаза, подняла голову и тихо шёпотом молилась.
Разум человека всецело поглотило отчаяние. Он смирился с тем, что прямо сейчас проживает последние секунды своей жизни. Не в силах лицезреть этот кошмар наяву, парень тоже стиснул веки. Мысленно он попрощался со своими близкими, а затем непроизвольно начал вести обратный отсчёт.
«Десять.»
«Девять.»
«Восемь»
«Семь.»
«Шесть.»
«Пять.»
«Четяре…»
В этом момент, казалось, тряска достигла своего пика!
«Три!..»
Как вдруг, сквозь рёв авиационных движков и человеческие визги, до слуха Рэйми донёсся голос. Он звучал как-то совсем необычно и раздваивающимся эхом разносился по кабине. Не ожидавший такого поворота парень раскрыл глаза и закрутил головой. Ответ был тотчас им найден.
Сидящая рядом Ева раскинула руки в стороны. Одна её ладонь была раскрыта, а вторая сжата в кулак. Большие глаза девушки сияли синим светом; копна светлых волос взмыли вверх под воздействием магической силы. Уста чародейки проговаривали заклинание на древнем языке, а тем временем из её раскрытой кисти выпархивали десятки мелких синих огоньков.
«Точно! У Евы ведь есть дар к волшебству!» — вспомнил Рэйми — «Вот только у неё всего второй ранг. Её сил не хватит, чтобы остановить катастрофу такого масштаба!»
Невзирая на объективные факты, в сердце парня зажёгся огонёк призрачной надежды. А вдруг одногруппница скрывала истинные пределы своих способностей⁉ Некоторые чародеи делают так, чтобы не попасть под особое наблюдение со стороны государства.
На долю секунды в иллюминаторе появилась какая-то зелень. В следующий миг удар чудовищной силы впечатал таз молодого человека в кресло. Торс метнуло вперёд, а ремень безопасности врезался в плоть до костей. Ворох синих искр вспыхнул у студента перед лицом. Сквозь них он запечатлел, как корпус самолёта мгновенно сминается и разрывается на части…