Немая

Часть 1 Глава 1

Глава 1

Граждане, когда говорят, что очнувшись в незнакомом месте, думаешь, что это сон, не верьте. Это как же надо не знать себя, своё тело, свою жизнь, чтобы не понять, что ты не в собственной кровати и даже не в собственной квартире?

Воздух другой. Не высушенный отопительными приборами и кондиционерами, а насыщенный прохладной влагой, запахами прелой листвы, мокрой земли и чего-то цветущего.

Звуки другие. Не отдалённый гул машин, который в городе не смолкает даже ночью, а шелест листвы, плеск воды, пение птиц, кваканье лягушек.

Ощущения другие. Не мягкий матрас, прогнувшийся под тяжестью тела, а холодная жёсткая земля, замерзшие в воде ноги, шум в голове и что-то острое упирается в плечо.

А ещё комок в горле, от которого жуть как хочется избавиться, но способа не знаешь.

И страх. Тёмный, густой, осязаемый страх. Наверное, это он сжимает горло так, что даже кашлянуть невозможно. Или я просто не слышу звуков, которые издаёт человек, пытаясь прочистить горло? Оглохла, что ли? Но пронзительный лягушачий призыв к спариванию слышу, а себя нет. Так не бывает.

Всё. Хватит бояться, надо открыть глаза и понять, куда меня закинуло. Может, узнаю и зачем.

Мокрые пряди волос, упавшие на лицо, мешают обзору. Поднимаю руку, чтобы откинуть их с лица и…

Это не моя рука! Ладошка узенькая, пальчики тоненькие, ногти короткие, кожа смуглая, запястье-веточка… Нафиг такое видеть. Глаза не просто закрываю, а крепко зажмуриваю.

Так, дышим глубоко и ровно. Вдо-о-о-ох, вы-ы-ы-ыдох, вдо-о-о-ох, выдох. Да к чёрту! Какой вдох-выдох. Мне страшно! А-а-а-а-а-а!!!

Свистят птицы, где-то ветка с шуршанием упала с дерева (на землю), орет озабоченная лягуха. А я не могу издать ни звука.

Русалочка, блин! Голос отдала морской ведьме за ножки. Вон они в воде мёрзнут. Надо хоть подтянуть к животу, что ли. Принять позу эмбриона. Всё не так зябко будет. Может, страх отступит хотя бы чу-у-у-уточку и хватит мужества открыть глаза и познакомиться с новой реальностью.

Волосы отбрасываю. Руку, дабы самой себя не пугаться, от лица убираю. Раз, два, три! Открываю глаза. Дерево. Похоже на иву. Тонкие ветви шалашиком, узкие листья, в просветах ярко-синее небо. Не голубое, не серое, а синее. Приехали…

Говорят, что мечтать не вредно. Вредно, граждане! Очень вредно! Как и читать фэнтези. Читайте Достоевского, Толстого, Чехова. Ищите смысл жизни, бросайтесь под поезд с Карениной, плачьте о судьбе вишнёвого сада, но не читайте фэнтези, посмеиваясь над героями и авторами, сочинившими приключения очередной попаданки или попаданца.

Потому что любой мало-мальски думающий читатель невольно себя представляет на месте главного героя или героини. Не просто представляет, а фантазирует. То есть мечтает. А мечты, как известно, сбываются. Но совсем не так, как нам бы хотелось.

Ладно, выберусь из этой… хм… передряги, скажем так, и больше никогда не буду читать эту дрянь.А сейчас надо хотя бы сесть. Сколько можно лежать под кустиком и жалеть о случившемся.

Кстати, а как это получилось? По законам жанра, чтобы переместиться сюда, в чужое тело… Чужое? Чужое. Понятно уже, что эта лапка не моя… Так вот, для того, чтобы очнутся здесь, «там» я должна была умереть. Забавненько. Вот так живёшь, живёшь и бац! Ноги в воде и ручка-веточка.

Попытка поднять голову причинила жгучую боль. Словно скальп с меня кто-то снять решил. Что там меня держит? Лилипуты привязали каждый волос к колышку, вбитому в песок? Вроде нет. Просто волосы переплелись в мелких веточках большого сука, на котором я лежу плечами и головой.

Голову поднять не могу, потому что деревяшка тяжёлая. Значит, надо выпутываться, в буквальном смысле слова. По волосинке, по тоненькой прядочке освобождаю себя из неожиданного капкана. Волос много. Густые, чёрные, явно принадлежат человеку не европейского типа. Или как там народы делятся? На расы, кажется…

Кстати, это хороший способ не сверзнуться в панику. Думать о чём угодно, но не о ситуации, из которой нет выхода.  

Собрав остатки волос в толстый пучок, сворачиваю их жгутом и перекидываю на грудь. У меня есть грудь. Вернее, некие припухлости, которые со временем должны стать полноценными молочными железами. А пока это прыщики. Смотрим ниже.

Ноги. Костлявые узкие ступни, вымазанные в жидкой грязи глинистого бережка, на котором я сижу. Острые коленки, одна сильно разбита, но кровь уже не течёт.

Выше. М-да… Судя по пушку, лет двенадцать, наверное, отроковице сей. Худа, смугла, нема.

И что мне со всем этим «богатством» делать? Как жить, граждане?

Ни спросить, ни попросить. Даже жалостливо спеть, чтобы корочку дали, не смогу.

А еще нага, как Ева в раю. Одежду-то куда дели? Не сейчас же я родилась. Хоть бы рубашонку какую на развод дали. Или оставили.

Ладно, хватит ныть. Долго под кустом не высидишь. Холодно, голодно и комары кусают.

Раздвигаю ветки, выглядываю в новый для меня мир. И стремительно подаюсь назад. Мама дорогая! Трупы! Множество голых покойников вдоль бережка на волнах качаются.

Ой, как же поорать-то хочется от страха! Или хотя бы повыть. Или поскулить. Ну хоть «ма-ма» сказать.

Кстати, а ведь немые люди, по-моему, какие-то звуки издают. Мычат хотя бы. Я-то почему полностью обеззвучена? Ещё этот ком в горле.

Страшно, но уходить отсюда надо. И поскорее. Судя по всему, река через лес течёт. Значит, звери есть. И хищники небось водятся. Например, медведи, которые обладают отличным обонянием и любят убоину. Они, если сюда придут, то убоиной могут и меня сделать.

Вдох-выдох. Я выхожу. Кто не спрятался, я не виновата. Сами бойтесь, а мне и без вас страшно.

Убитых было двое. Отчего мне привиделись горы трупов? Хотя и на этих страшно смотреть. Но надо. Хочется хотя бы крупицу информации, чтобы понять, кто я и где я.

Мужчины. Оба с отлично развитой мускулатурой. Оба зарублены чем-то конкретным. Меч, сабля вострая или секира какая-то. Не-не, я ни разу не патологоанатом, но если парню полголовы снесли, явно не ножик перочинный был. А у второго руки нет. С частью туловища. Такие увечья ножом не нанесёшь. Кстати, крови тоже нет. Значит, не сейчас их убили, а несколькими часами ранее.

Глава 2

Ну и куда теперь?

Ночь прошла почти спокойно. Пару раз просыпалась от громкого плеска рыбы в реке. Птица какая-то ночная кричала. Но это я слышала сквозь сон. Костёр мой не пылал, а тихо тлел, давая достаточно тепла для тела и дыма от комаров. Хорошо, что вспомнила этот способ долгоиграющего костра, вычитанный в охотничьем журнале.

Отец, царство ему небесное, был человеком со странностями. Очень любил показать себя бывалым. С этой целью выписывал журналы для бруталов. Знания в области охоты и рыбалки были чисто теоретическими, но вычитанные советы раздавал всем желающим.

Что в тех журналах могло заинтересовать меня в восемь-десять лет, не помню. Но вот совала же нос, листала, рассматривала картинки, наверное, даже что-то читала.

Вчерашнее озарение было оттуда. Навеянное всплывшей в памяти картинкой. Пусть там было всё исполнено более продуманно и аккуратно. Но у меня нет топора, а в наличии только ручки-веточки, в которых силы, как у котёнка.

Размышляя обо всём этом, я готовила себе завтрак. Моя морда поймала рыбу! Всё, как просила. Большую. Должно быть, это она ночью плескалась, не давая мне спать. Когда я её увидела, то даже испугалась. Как вытащить? Как умертвить? Как приготовить?

Ёжась от утренней прохлады, сняла рубаху и скользнула с коряги, застрявшей на косе, в воду. Глубина была по пояс. Специально такое место выбрала, чтобы доставать легче было. Ухватила ловушку и как бурлак побрела к берегу. Рыба не сопротивлялась. Она ещё жива, но уже устала бороться за жизнь.

Вот, голуба, имей в виду – как только сдашься, так тебя и сожрут, предупредила саму себя и огрела рыбину веслом по голове.

Где тут мои столовые приборы ? Можно, конечно, и целиком запечь, но там же желчь. Лучше попробую выпотрошить. Острым краем камня кое-как расширила естественное отверстие на брюхе, вытащила внутренности и выбросила их в воду. Вчерашним ракам компенсация за родичей.

В глине запекать долго. Да и где ту глину искать? На куски резать нечем. Может, просто так на угли положить? Пока чешуя, которую я не стала счищать, высохнет, глядишь, и пропечётся с одной стороны. Потом переверну аккуратно. Рыба не мясо – готовится быстрее.

А я пойду, посмотрю на травку. Вдруг съедобную отыщу. Щавель там или чеснок дикий. Всё не так пресно будет. У берёзы вчера ничего такого на глаза не попалось. Пройду немного правее.

Он скулил едва слышно. С берега бы точно его не услышала.

«Ребёнок, как ты сюда попал?» – спросила его мысленно. А он, словно услышал меня, запищал чуть громче. Маленький, серовато-рыжий комок пушистой шерсти. Даже и не поймёшь сразу, что за зверь. Я осмотрелась. Ох, если поблизости бродит мамашка этого младенца, то не поздоровится мне по полной программе защиты диких животных.

Но детёныш жалобно плакал. Рискнуть, что ли?

Подошла, присела, дотронулась кончиком пальца до спинки. Да, твою ж… «пиииииии».

Под шёрсткой был скелет. Мамашки точно у него нет. Зверёк голодал уже не первый день.

«Иди сюда, горемыка. Рыбу есть будешь?»

Ел, аж за ушами трещало. И шипел злобно, и урчал утробно, когда я жалостливо гладила его по головёнке. Конечно, много сразу не дала. Лучше буду кормить меньше, но чаще. Вот так обзавелась дополнительной заботой. Значит, придётся брать найдёныша с собой. А нести как? Он хоть и маленький, но когти у него острые. Мигом лишит меня найденной с таким трудом рубахи. Переделать морду в корзинку, что ли? Чтобы устроить этого не пойми чьего детёныша.

Приняла решение и вздохнула облегчённо – ну и ладно. Вдвоём выживать легче. И мотивации для этого у меня теперь больше будет.

Насытившийся зверёк свернулся клубочком и уснул. А я задумалась над тем, как переделать одно в другое. Крутила- вертела мокрые прутья и придумала. В остатках вчерашних заготовок нашла веточку потолще, обломила на длину диаметра ловушки. В середине острым краем камня расщепила небольшое отверстие и вставила в него ещё одну такую же палку. Получился крест. Фиксируя форму, центр по кругу оплела несколькими рядами тонких ветвей. В заготовку между основными прутьями секторами вставила еще по две палочки для плотности, жёсткости и крепости. Осмотрев творение и не найдя к чему придраться, продолжила плетение. Упругие ветви были послушны, и круглое донце для будущей корзинки вышло на загляденье. Несколькими тонкими прутьями, продевая их через края ловушки, прикрепила надёжно.

Хм, фигвам какой-то получился. С полом, но без окон и дверей. Распустила хвост вершины. Верхние ряды расплела больше чем наполовину. Освободившиеся прутки основы разделила на две противоположные друг другу группы и скрутила в жгуты. Выгнула дугами, переплетая между собой, и закрепила основания ручки, плотно обмотав с каждой стороны.

Ну что… Из корявой морды получилась корявая переноска. Пусть так, главное, чтобы удобно было неопознанного зверька нести.

Пока занималась плетением, найдёныш дважды просыпался, и я крошила ему кусочки рыбы, тщательно следя, чтобы в мякоти не осталось косточек.

Нарвала травы мягкой, застелила дно. Ну хорошо. Зверёк в корзинке, а рыбу куда? Вместе я их положить не могу. Проснётся и с голодухи обожрётся. Как потом его лечить стану? Да и испортится рыба по жаре быстро.

Заглянула в костер. Угли ещё были. Устроила на них камень плоский, что служил мне тарелкой, и тонко выложила очищенную от чешуи и костей мякоть. Пусть подсушится. А я пока в дорогу соберусь.

Босиком по лесу идти нельзя. Тут и почва другая, и камни встречаются. Придётся тряпку на обмотки пускать. Разорву пополам, замотаю как портянки. Жаль, что подошвы мало-мальской нет. Хотя… что, если кору берёзовую попробовать приспособить? Она довольно пластичная. Кожу напоминает. Кстати, из неё и коробочку какую-нибудь под рыбу свернуть можно.

Слышала, что в туесах берестяных продукты долго не портятся. Заодно и проверим.

Ноги обмотала сразу. Хватит мне пальцев сбитых. Но пробираясь сквозь траву и кусты, под ноги всё равно смотрела внимательно.

Глава 3

«Пых, ты мешаешь!»

Малыш играл с метёлкой длинной камышины, вытаскивая её из охапки, которую я волоком тащила в горку.

Мы уже десять дней живём в доме бабы Марыси, и я как могу помогаю ей по хозяйству. Вчера старуха с самым невинным видом пожаловалась, что прохудилась крыша на сарайке и ближайший дождь зальёт кур. Если бы в курятнике жил один петух, то ни за какие коврижки не взялась бы за муторное дело восстановления крыши. Заросли камыша росли под горой, на которой стояла бабкина хата, у тихой речушки, вытекающей из деревенского пруда. Сколько раз за сегодня я уже спустилась к реке и гружёная поднялась назад? Со счёта сбилась. По колено в грязи старым серпом срезала длинные стебли, связывала их потрёпанной холстиной и тащила во двор.

Зловредный петух, взгромоздившись на забор, злорадно наблюдал за моей каторгой. За эти дни жизнерадостными воплями в четыре утра он разбудил во мне жажду убийства. Мерзкая скотина встаёт раньше солнышка, взлетает на крышу над моей головой и начинает перекличку с деревенскими петухами. Причём отвечает каждому. Сволочь!

Но в сараюшке, помимо горлопана, ютился и его гарем из шести курочек. Бабка ежедневно к миске каши выдавала на завтрак сваренное вкрутую яйцо, которое я по-братски делила с найдёнышем. Малышу расти надо, а значит, нужен белок и жиры животного происхождения. От овощей и каши не окрепнешь.

Та первая ночь на сундуке нас сроднила. Произошло нечто невероятное. Я осознала, что малыш действительно слышит мои мысли, обращённые к нему. А я понимаю его желания. Бабкино зелье успокоило расстройство кишечника, и Пых проснулся довольным жизнью, хоть и жутко голодным. Хорошо упревшая пшённая каша, ломоть хлеба, кружка молока и яйцо показались мне царской едой. Отыскав вчерашнюю ложку, объявленную хозяйкой опоганенной зверем, отложила туда немного каши, накрошила желток и залила молоком. Белок прибрала в берестяную коробочку, чтобы до обеда, который, надеюсь, будет, покормить ещё раз.

Кормила меня баба Марыся хорошо. В обед щи наливала, где попадались кусочки мяса, кружку отвара из трав или ягод и какой-нибудь пирожок или ватрушку. Мясо и творог тоже Пыху скармливала. Ему нужнее.

Так и жили. Что-то конкретно делать меня хозяйка не заставляла. Просто как бы между прочим сетовала то на одно, то на другое. То «огирки» привяли без дождя, то огород зарос, то двор «курья засрали». Выполняла все в меру сил и с максимумом старания. Понимала, что никто нас даром в доме держать и кормить не обязан. Хотя конкретно в доме я не была ни разу. Жили мы с Пыхом в сенях. Вернее, там ночевали. Потому что я целый день топталась по хозяйству, а зверёк бегал за мной хвостом.

А ещё старуха подарила мне целый сундук добра.

– Зроби соби спидницу якусь та камизульку, шо ли, – сказала, вручая мне шкатулку с нитками, ножницами и набором иголок.

Что такое спидница и камизулька, я решительно не понимала. Трусы, что ли, исподние? Так с радостью. Было бы из чего. Заметив мое недоумение, бабка потрясла себя за широкую юбку и полочку ярко вышитой жилетки.

Сундук был полон, но шить было не из чего. Когда-то там хранились вещи из шерстяной ткани, и прижившаяся в сундуке моль уже почти всё сожрала. Но я упрямо доставала объедки, выносила на улицу, выбивала пыль, рассматривала на свет. И вырезала то, что ещё хоть как-то могло назваться тканью. К своему удивлению, набрала таких кусков немало. Были они мрачных земляных расцветок, но мне не до жиру.

Каждую свободную минуту принималась за шитьё. Сначала одним слоем разложила все куски на тёплых досках крыльца. Покрутила, поменяла местами и поняла, что моя задумка может получиться. Так как кроить было нечего, я сразу сшивала обрезки под изделие. Юбка – прямоугольник, припосаженный на поясе с завязками на концах. Жилет – прямые полочки и спинка, соединённые по бокам вшитыми лоскутами.

Сметала на живую нитку, чтобы потом сшить через край более тщательно. За два дня управилась. У худенькой девочки одежда небольшого размера. Самые длинные швы были, когда пояс на юбку пришивала да подол подрубала.

Развесила я свой гардероб на свету и вздохнула – обнять и плакать! Разве так следует девчушке молоденькой одеваться? Ни вышивки, ни ленточки какой завалящей, чтобы эту жуть украсить. Да и само качество таково, что швы крепче самой ткани.

«Эврика!» кричал Архимед по свидетельству современников, и я бы закричала, поймав идею за хвост, но, увы, не могу. Голь на выдумки хитра, а я сейчас та самая голь перекатная. Поэтому исхитрюсь, и будет у меня нормальная одежда. По крайней мере, не рубище убогое.

Бедные японские крестьяне, такие же нищие и голые, как я, умудрялись не просто сохранять свою одежду, латая дыры, но украшать её штопкой и заплатками. Этим я и занялась. В шкатулке помимо ниток для шитья были и клубки тонкой пряжи. Выбрала самую светлую и иглу с ушком побольше. Эх, мне бы мел найти, чтобы линии разметить. Но на нет и суда нет. Буду работать на глаз.

Определила, где на юбке самые ветхие участки и поверх них нашила заплаты. Пришивала простейшим швом. Главное, чтобы стежки были аккуратные и ряды ровные. Выметала плотно по контуру лоскута в несколько рядов, выделяя контрастную рамку для будущей вышивки в центре заплатки. Узоры выбрала самые простые: листик, укропный зонтик и спираль, закрученная от края к центру. На полотне юбки получилось одиннадцать заплаток в три ряда.

Закончив с вышивкой, параллельными стежками той же светлой ниткой по темной основе узором соединила все заплатки между собой. Где-то по прямой шила, где-то волной получилось. Издали юбка стала похожа на изделие из ткани с набивным рисунком. Да и плотнее моя «спидница» стала. Надеюсь, что подольше поносить смогу. А прохудится, знаю, как починить красиво.

Пользуясь моментом, что есть ножницы, нитки и игла, обрезала и подшила рукава рубашки до нужной длины. Из обрезков скроила примитивные трусы. Два треугольника на завязках, ластовица. Шила я их не для ежедневного ношения, а на всякий ежемесячный случай. Возраст-то у тела такой, что, наверное, дня три в месяц придётся что-то как-то придумывать. Граждане, мир без одноразовых прокладок и тампонов это ужас!