Нелепый случай, или Попаданка для дракона

Глава 27

Через два дня мы были у границ Дикого леса, где распрощались с Райяном и его отрядом. Драгон после трактира перестал со мной разговаривать и даже близко не подходил, но, когда прощался сказал, что я всегда могу рассчитывать на его поддержку, от чего у Матео заходили желваки от гнева. Не знаю, что это все значит, видимо какие — то драгоновские и драконовские заморочки. Сейчас мне было не до них, впереди был трудный и опасный путь по Дикому лесу.

Несколько раз до входа в подземелье, нас подстерегали изменённые твари, некоторых из них я уже видела, когда топала в замок хранителя на зов венца. В истреблении хищников я не участвовала, ведя себя как примерная и послушная жена. Да и помощь моя была не нужна, Матео и Дима сами хорошо справлялись. Оба владели холодным оружием, и решили, что магией в Диком лесу светить не следует.

Лес все такой же страшный, с искорёженными стволами деревьев и скинувшими листву лианами, которые опутывали высоких уродцев, мерзкими, текущими каким — то ядовито — зелёным соком, плетями. Казалось, что мы лилипуты попали в страну огромным пауков, которые смотрят на нас с высоты, множеством глаз. Ордов мы оставили на территории драгонов, не беспокоясь о их сохранности, эти громадины были не по зубам многим хищникам. Озера, что были неподалеку не дадут им умереть от жажды, а кора с деревьев вполне сойдет за еду. Поэтому мы продирались к замку хранителя прямиком, рубили перекрывающий путь лианы и убивали тварей. Чем ближе мы подходили к замку, тем тревожней становилось на душе, да и Шариасса притихла внутри перестав биться о защитный кокон.

— Объясни мне, — спросил Матео, — почему ритуал нужно проводить именно здесь, это потому что здесь же заключался круг, или есть другие причины.

— И то и, то, — тяжело пыхтя сказала я, — ты же помнишь, что раньше это место, где жили драконы, потом тут воспитывались вы, маги. Здесь происходит разлом в твердыне, через которую беспрепятственно проходит магия Эйтреи, очень большая концентрация. Поэтому и хранитель с венцом всегда жил здесь. Это в моей памяти, и я не могу пока разобрать, что можно игнорировать, а что понимать, как истину.

Подземный ход решили искать с утра на свежую голову. Костер не разжигали, боясь себя обнаружить, поэтому поели всухомятку и выпили воду.

Наши отношения с Матео не скажу, что перешли на новый уровень, но теперь я не так остро чувствовала его рядом, он перешел в разряд близкого человека от которого не ждешь плохого, может быть и зря, время покажет. Портер же не страдал излишней нежностью, все также подкалывал и шпынял, лишь с той разницей, что его выходки имели сексуальный подтекст. Маньяк. Свою влюбленность я тщательно пыталась скрыть, понимая, как смешно буду выглядеть потом, когда выйдем из леса и вокруг опять будет много красивых женщин. Не думаю, что Матео будет сдерживать свои желания, боясь меня обидеть и нужно просто принять то, что наше путешествие в обоих смыслах подойдет к концу. Если мне будет суждено выжить, тогда и буду раздумывать, как справится со своими чувствами. Еще две недели мы топали по Дикому лесу, вымотались и были не рады друг другу. Матео с Димой успели даже побить друг другу морды, из — за какой — то чепухи, не применяя магию, что видимо далось обоим с трудом, все — таки рефлексы. Мне были кстати до лампочки оба, так как я прокляла и себя, и Матео, который не уговорил меня остаться. Даже его пространственный карман перестал давать приятные плюшки в виде согревающего вина и сладких фруктов, оказалось он не безразмерный.

Но все когда — нибудь заканчивается, так и наш путь уперся в пологий холм, в котором по моим прикидкам был этот самый вход. Я долго искала подсказку — камень, злясь на свой топографический кретинизм и когда нашла, чуть не расплакалась от счастья, наконец — то это путешествие закончится. В который раз убеждаюсь, что я чисто городской житель. Одно дело вылезти на пикник в близлежащий причесанный парк, и совсем другое кишащий ядовитыми тварями непроходимый лес. Матео послал вестника Горье, о том, что заходим, и пора им маршировать поближе к границе.

Подземный ход, как я его запомнила, не изменился, и следы чужого пребывания, не содержал, лишь магические светильники немного потускнели. В высоту здесь было около двух метров, а ширина варьировалась от метра до полтора. Когда — то давно его пытались облаживать камнями придавая прочность, но бросили на полпути. И пока мы шли по земляному туннелю кое — где подпертым деревянными бревнами. По моим просчетам идти нам около полчаса, потом будет спуск в подземелье.

Мужчины после длительного путешествия, тоже не блистали задором, но близость цели придавала сил. Продвигались не очень быстро, прощупывая на наличие засады или ловушки. Раньше их не наблюдалось, но лучше перестраховаться. Дверь я открыла быстро, там был свой механизм, который если не знать, не откроешь. В свое время этот код показал мне Арасатий, когда я несколько часов просидела в закрытом помещении в темноте, тогда же он зарядил светильники в туннеле, все — таки «хороший» был лич. Подземелье проходило под всем замком, но делилось на изолированные помещения. Мы же попали в ритуальную, как назвал ее Матео. Пол здесь имел каменную основу, на которой хорошо чертить различные знаки для ритуалов.

Когда — то здесь вдоль стен стояли стеллажи, заполненные свитками и различными ингредиентами, сейчас зал был пуст. Всё — таки Наоми сюда добрались. Матео не стал долго отдыхать. Достал артефакт блокирующий дверь, задержать надолго не задержит, но подаст знак, что кто — то идет. Потом они еще раз внимательно рассмотрели моя записи. Не знаю какой по счету раз обговорили порядок действий и принялись проводить ритуал. Вычерченная специальным мелком пентаграмма сверкнула красным и послышался мерный гул. На каждый из лучей поставили заполненные магией наполнители — это внешний контур. Эмблема посередине имела двенадцать кругов в которые по очереди Дима залил кровь магов Высшего круга — это внутренний контур. Портер встал в середину и принялся читать заклинания.

Я почувствовала, как постепенно сгущается магические вихри вокруг пентаграммы и подумала, что это может быть опасно. Дима накрыл нас магическим щитом, который закрывал мутной пленкой от растревоженной энергии. С тревогой всматривалась в защитные артефакты на двери, опасаясь, что любой момент прибегут наоми посмотреть, кто тут под ними шалит. Надеюсь у Горье получится отвлечь их хоть ненадолго.

Было видно, что ритуал дается Матео тяжело. Очень хотелось помочь, но я обещала не влезать, поэтому стойко молчала сцепив ладони в замок и замерев в одной позе. Дима же должен был открыть портал после ритуала, тогда уже будут не важны магические всплески. Минуты текли медленно, читал Матео четко, но тоже медленно, словно что — то превращало пространство вокруг нас в тягучий сироп и замедляло.

Наполнители пустели, а кровь магов начинала светится. Я представила примерное соотношение и поняла, что накопителей не хватит. Толкнула стоящего рядом Диму, тот понятливо кивнул.

— Сколько не хватит в накопителях будет выкачиваться из Портера, не переживай, он сильный выдержит. — Тихо прошептал маг. Но мне все равно было страшно.

Воздух вокруг нас словно дошел до придела и принялся закручиваться в спиральные воронки, которые нависали над каждым знаком с кровью. В этих вихрях я видела формирующиеся руны. Красивое, но страшное и завораживающее зрелище. Нам укрытыми щитом приходилось не просто, что уж говорить о Матео. Черты лица его заострились, пот градом катил по вискам, волосы, распались за спиной, предавая ему зловещий вид. В голове сразу появлялись заклинания для помощи и поддержки, хотелось наплевать на все и помочь магу, но Дима словно почувствовал и крепко обхватил меня за плечи притягивая к своему телу и мешая смотреть на Матео. Я попыталась трепыхаться, но потом затихла, понимая, что нужно подождать. Кульминация началась очень быстро, напряженная до звона в ушах атмосфера, вокруг на секунду словно замерла, оглушая тишиной, а потом тихим выдохом ухнуло куда — то, передавая все ощущения летящего с высокой горки тела. Голова закружилась перед глазами поплыли темные мушки. Я оттолкнула Диму и посмотрела на Портера. Было видно, что он потерял много сил, но все еще держался.

— Портал, — глухо сказал он Диме, — быстро делай портал, они идут сюда, все двенадцать, живо, — под конец прикрикнул он и стал заваливаться на землю. Тут уж не выдержала я, прервала линию пентаграммы и подбежала к Матео.

— Что с ритуалом, у тебя получилось? — Спросила, помогая подняться.

— Да мышка, круг, разрушен, мы свободны друг от друга, но ты должна понимать, что учитель ученик все еще связаны.

— Нам надо быстрей найти Великого, чтобы вырвать ребят из его лап. — Немного пафосно сказала я.

Дима уже построил портал, невысокую узкую арку, когда артефакты, которые установили на дверях резко хлопнули все разом. Мы с Матео ускорились, чтобы убраться из этого места, но видимо на этом удача нас оставила, потому что прямо перед нашим носом стали появляться словно рваные раны порталы магов бывшего Высшего Круга.

— Уходи! — Понимая, что не успеваем добежать эти несколько метров до спасения крикнул Портер, Диме. Тот немного подумал, но тут же портал потух, а мужчина покачал головой на проклятия Матео и окутал нас щитами.