Когда после отдыха я села пить чай, и в окне появилась взъерошенная солнечная голова Виты, меня это уже не удивляло. Рыжая сирота из деревни приносит плохие вести, и при этом боится зайти в дом, чего же здесь удивительного? Я бы на ее месте тоже боялась бы.
- Выходите. Там вашего доктора побили!
Я не сразу поняла, о чем она кричит в окно странной избушки. Какого доктора? Какого нашего? моего районного терапевта, что ли?
- Чего ты сидишь? – изумился прибежавший на крик Лео. – Пошли, на Вернона напали.
Пришлось поехать с ними.
Вернон обнаружился в собственном сарае. Его жилье было безнадежно разрушено.
- Что произошло? – потрясла его за плечи потрепанная с дороги Камилла.
Малика, которая еще должна была продолжать курс лечения, сидела возле него и добросовестно отгоняла мух. Они оба были побиты, но, судя по доске, прислоненной к двери, оборона шла интенсивно.
- На нас напали инквизиторы. – пояснил Вернон, пока Малика пыталась остановить ему кровь из носа – Что вы натворили?
- Ничего мы не творили. – попыталась разрядить обстановку Хуанита. Ну, да, тихо сидели на болоте, в доме бывшей ведьмы, и давали приют тьме.
- Да как они посмели? У тебя же крыша. – вырвалось у меня.
- Че у меня? – не понял Вернон, обращаясь к Хуаните.
- Я так понимаю, она говорит о покровителях.
- Ну, видимо, у них терпение тоже ограничено.
- Но мы не могли дать закопать кошку. – снова не подумав поделилась я, потом запоздало осеклась и пояснила: - В смысле, человека.
- Че с нее взять. Она животных лечит. – отмахнулась Камилла после тяжелого осуждающего минутного молчания.
- Итак, на тебя напали. – напомнила о главной теме Хуанита.
- Не все так просто. – погрустнев, сообщил Вернон.
Раз в неделю в их ближайших окрестностях появляется рынок. Приезжают разные люди, которые в той или иной степени связаны с продуктами питания, и местные жители могут закупить продукты. Вообще-то, ему соседи регулярно носили разные милые штуки, которые как полезному человеку ему давались бесплатно. В этот раз необходимого от прозорливых потенциальных клиентов он так и не дождался. пришлось идти на закупки самостоятельно.
Несостоявшийся халявщик безмятежно искал свою будущую еду, и неожиданно окружающие разволновались. их активность была тревожной.
Когда он увидел причину их тревоги, ему тоже стало не по себе. Над отдаленным лесом, возле которого он обитал, кружился черный дым. Пахло гарью. Пожар в здешних местах – дело тревожное. Людям трудно найти помощь, их окружает дым, дома и деревянные постройки горят одна за другой. В кромешном дыму потушить что-либо невозможно.
Когда Вернон поспешно вернулся к дому, оказалось, что горит он. Точнее, его дом. Мрачные фигуры на конях с факелами объезжали горящее хозяйство.
- Зачем они это сделали? – уперлась Камилла.
- Ну, видимо, наша спасенная не такая уж и безвредная, и мы зря не разрешили ее закопать. – сказала Хуанита и попыталась с упреком посмотреть на меня.
- Я спасала кошку. – уперлась я.
- А куда вы, кстати, ее дели? - невзначай поинтересовался сердобольный пострадавший.
- А куда мы ее дели? – удивилась нелепому вопросу Хуанита. – Восстанавливается после стресса.
- Я так понимаю – диагноз ставила Берта? – угадал Вернон.
Ведьмы не сговариваясь кивнули. Я обиженно засопела. Ну, да, мне было жалко кошку. Но похоже, хозяева не очень ее любили, и я решила забрать несостоявшуюся жертву себе. Петуха мне забрать не разрешили, он олицетворял борьбу со злом и никак нам не подходил. К тому же, хозяева радостно забрали его обратно.
- И как к такой соседке отнеслась Герда? – заинтересовался доктор.
- Нормально. – буркнула я.
- Ага, как же. – подпрыгнула Камилла – Да она улетела на чердак и прячется там.
Я обиженно молчала. Мало обиженной Герды, мне еще отчаянно хотелось покарать обнаглевших инквизиторов.
- А за что на тебя напали?
- Ну, вообще-то, мне жить больше негде. – невесело объяснил Вернон.
- А кто доской оборонялся?
- А это Эстер. – дружелюбно пояснил Вернон, и мне очень захотелось кого-нибудь под горячую руку.
- Так что ты будешь теперь делать? Где тебе жить?
- Здесь пока.
- А потом? В сарае долго не протянешь.
- А вы представляете. – отстраненно поделился Вернон. – Тут такие милые жители. Сами предложили мне отстроить дом заново. И у Эстер папа готов помочь.
Надо же. Какие все милые. Хорошо быть врачом в средние века, несмотря на инквизиторов.