Нежить 2. Спасение

3

Заходящее солнце отбрасывало на сад теплые мягкие лучи. Деревья ломились от сочных яблок и груш, гроздьями свисающих с пышных ветвей – в другое время Максим не преминул бы возможностью полакомиться свежим яблочком: с чужого сада оно вдвойне вкуснее, но теперь он летел сломя голову не разбирая дороги и думать не думал о том, почему же никто не снимает эти чудесные фрукты. Почему под ногами то и дело раздается то хруст, то чавкающий звук, а вокруг стоит терпкий дурманящий аромат перезревших плодов.

Он выбежал на развилку и в спешке огляделся. К заводу на дальней окраине сада можно было попасть двумя дорогами – длинной, в обход сада, по старой железной дороге, вдоль пересохшего ручья, утопающего в высокой и опасной траве с колючим кустарником, либо же – короткой, через сад, через дом председателя правления, где злющий мастиф порвал не одну кошку и где очень высока вероятность столкнуться с кем-нибудь из взрослых, которые, как Макс уже убедился, вдруг повально стали какими-то неадекватными. Будто что-то разом на них подействовало.

Нельзя, конечно, сказать, что раньше взрослые были какими-то особенно разумными, мудрыми, добрыми или ответственными, за исключением нескольких человек – да и те… например, дядя Вова, что живет в аккуратном домике на входе в сад с северной стороны, возле оптовой базы, тот нормальный, как ни странно, только когда выпивший, в остальное время – зверь и скотина. А вот дворник той самой оптовой базы, таджик Саша – он хороший, когда тепло – тогда Саша улыбается и даже может притащить что-нибудь экзотическое с базы. Когда же идет дождь, или, не дай бог, снег, то лучше ему не попадаться, можно огрести метлой или даже лопатой.

Сжимая кулаки, Макс покрутил головой. Хаотичные мысли наскакивали одна на другу и они никак не мог сосредоточиться, успокоиться. Сердце выпрыгивало из груди и ему… ему нужно было кому-нибудь рассказать о том, что тут происходит. С кем-нибудь поделиться.

Макс достал телефон, еще раз оглянулся, врубил Тик-Ток и отрывисто, косясь то направо, то налево, похожий на мелкого воришку, застигнутого врасплох, затараторил:

– Привет, друзья! У меня в саду происходит какая-то хрень! Все какие-то заторможенные, прибитые… – Он поднес телефон почти вплотную к лицу и понизил голос до минимума: – А еще пропал сосед, который живет рядом с нами, зато объявилась невесть откуда его жена! Страшная, как зомби! Я за тринадцать лет ее ни разу не видел, представляете! Что происходит?! – он быстро обвел камерой вокруг себя, обозревая панораму сада и тут же подумал, что сейчас вместо того, чтобы писать по делу, его подписчицы наперебой начнут хвалить чертов закат, до которого ему сейчас не было никакого дела. – А еще, – продолжил он, – гляньте, деревья падают от яблок и груш и никто их не собирает!

Макс нажал на кнопку остановки записи и пересмотрел ролик, чтобы убедиться, что все нормально и он сказал именно то, что хотел сказать… как вдруг…

Нет!!! Показалось?

Господи!

Его руки задрожали так сильно, что он чуть не выронил телефон.

Буквально в трех шагах от него, за серым деревянным забором стоял человек и смотрел на него. Стоял тихо, не шевелясь. В щели забора Макс увидел его глаз, наполненный холодом и какой-то злобной ненавистью – точно такой же взгляд он поймал, когда встретился первый раз встретился взглядом с так называемой тетей Галей, хотя уже в доме и на кухне за столом она выглядела вполне обычным человеком.

Неожиданно Макс понял, что этот взгляд далеко не одинок. Он почувствовал, как загорелась спина и уши, зарделись щеки и заболел затылок – за ним наблюдали отовсюду и это были отнюдь не доброжелательные взгляды – на него смотрели как на чужака.

Он нажал на кнопку загрузки ролика, сунул телефон в карман штанов и помчался прямо, по дальней дороге – по крайней мере, она довольно быстро выходила за пределы сада и там можно было не ощущать на себе эти жуткие пронзительные взгляды.

Макс выбежал на ржавое железнодорожное полотно и понесся по шпалам, рискуя каждую секунду упасть и расквасить колени и нос.

Ему казалось, что из цепких колючих кустов к нему тянутся когтистые лапы и только когда дорога начала забирать влево, уходя от Сада, а за разросшимся диким лесом появились развалины старого завода.

Отец говорил, что раньше здесь производили какие-то компоненты для оборонной промышленности, на Яндекс картах старый завод был помечен как «Объект 22» и вообще в городе, даже у одноклассников Макса ходили разные нехорошие слухи про это место. Мол, никаких компонентов для промышленности там не выпускалось, а на самом деле проводились бактериологические и генетические опыты.

Макс лишь посмеивался над этими слухами, но теперь ему было не до смеха.

А что, если это правда? Что, если какая-нибудь зараза вырвалась на свободу и подчинила себе жителей СНТ, которые даже не успели ничего сделать, в одно мгновение превратившись в покорных зомбаков?

Разве это невозможно? Еще как возможно!

Он добежал до полуобвалившейся стены огромного каркаса здания завода – исполинские стены, окруженные плотной стеной деревьев, заросшие вьющимися растениями всегда приводили его в трепет.

Несмотря на обилие металлолома, местные, да и приезжие тоже как-то неохотно растаскивали завод на запчасти и он вот уже двадцать пять лет постепенно ветшал и разрушался – никем не охраняемый, он до сих пор представлял собой монструозное сооружение из нескольких корпусов, тихих и зловещих.