Нежеланный Воитель

Глава 10

— Приветствую всех присутствующих! Моё имя Арлис Тёрен, я младший брат главы Дома Тёренов. Предстоит трудная задача. Вам необходимо не допустить того чтобы кто-то завладел этой ценнейшей вещью! Я надеюсь на вашу защиту! — Говорил он это со всем уважением, которое мог оказать нанятым людям. Такое краткое приветствие было лишь формальность, но все же необходимой формальностью.

Прежде чем разойтись по всем машинам, Охотники и Наёмники обсудили то как буду защищать небольшую колонну из более десятка машин. Личная Охрана дома защищала центр колонны и бронированный транспорт, перевозящий «Длань Тьмы», их было около тридцати пяти человек, Итан оценил их как среднею по эманациям ауры степень угрозы, тыл отдали прикрывать Охотникам, три команды численностью семнадцать человек. Головную часть колонны защищали наемники, их было двадцать шесть человек вооруженных самым разнообразным оружием. Люди были снабжены всем необходимым, поэтому после обсуждения сразу же выдвинулись в путь.

Представившийся аристократ ехал в своей бронированной машине образца, что выпускался еще до «Прихода Системы». Восьми колесный грузовик имел двухстворчатый створки и бронированное стекло, весило такое чудо не мало, но и проходимость была соответствующей, внутри все было обставлено с комфортом, без которого не мог обойтись ни один аристократ.

Эрика уже запомнила имена всех своих товарищей по команде, Архилич не стал заморачиваться насчет такой мелочи. Его разум занимал странный предмет излучающий темную магию.

Люди оказались глупее, чем он мог предположить, давно знакомый с темными реликвиями и артефактами, Владыка Смерти мог с легкостью догадаться, о том, что этот предмет желает крови и жертв. Довольно чопорная конструкция по извлечению силы, и она было не такой эффективной как изделия древних, а позже и самого Итана. Но он бы не отказался от такого предмета в свою коллекцию.

Слабый ветерок ослаблял палящие лучи Солнца, он был очень кстати. Люди медленно тронулись и начали двигаться в одном темпе. Охрана внимательно следила за всем вокруг не ослабляя бдительности. Небольшие деревеньки фермеров проплывали мимо, люди на полях занимались обычными работами, изредка бросая заинтересованные взгляды на движущихся путников. Такое шествие не могло остаться без внимания.

Плащ дарил приятную легкую прохладу, которая растекалась по всему телу. Что-то было в этой прохладе знакомое, нечто что было до того, как он переродился в человеческом теле.

После определения в каком транспорте они поедут, Итан и Эрика сели в предпоследний. Представившись друг другу, они заняли удобное место, и молча начали осматривать окрестности. Нежить примечал лишь особенные черты других Охотников, данное сотрудничество, как и все последующие он рассматривал как необходимую меру.

Он и одна команда во главе с Охотником по имени Эдвин, среднего возраста и мускулистого телосложения, что было обычным для большинства Охотников. В качестве оружия использовал меч с листообразным лезвием цвета немного блеклой стали, и щит такого с таким же узором. Они были одного комплекта и скорее всего были найдены или куплены вместе. Лидер этого полу-отряда был сильнее остальных, от него шла аура более сильная чем от остальных.

Среди остальных членов его команды была примечательная девушка чародейка с посохом из тисового дерева в фиолетовой шляпе, которая была получена из системы. Накидка с вышивкой в виде цветка розы, обладала какими-то магическими свойствами. Её звали Яо, она была неопытным магом со запасом магии выше среднего, но её нужно было потренироваться в контроле своих сил. А так она была вторая по силе после командира.

Рослый воин, что был выше Итана на полголовы, был крупного и плотного телосложения, с массивным щитом за спиной выступал в роли танка, который принимал вражеский огонь и отвлекал врагов от своих партнеров. Якоб был откуда-то из севера, поэтому так выделялся физической силой, его оружием была одноручная шипастая палица, которой он орудовал одной рукой нанося сокрушительные удары.

Лучница Сара, выступала в роли поддержки. Приятная молодая женщина с гибким и грациозным телом, на ней была легкая броня также что была получена из монстров. Оружием служил композитный лук хорошего качества. Она была активная и жизнерадостна, сейчас эта девушка расспрашивала Эрику о Итане, как и все остальные в команде они почему-то чувствовали, что Архилич был другой.

А ведь парень старался вести себя как человек, стоило больше учится человеческому поведению в обществе. Он взял это на заметку сразу же.

Монах и по редкому совместительству маг Света, был аскетично одетым мужчина около сорока-сорока пяти лет, гладко выбритая голова и спокойное выражение лица. Укрепленный посох который он использовал в качестве оружия, мог с легкостью дробить черепа и кости. Он был немногословен и постоянно перебирал в руках четки из обсидиана.

— Твой знакомый немногословен. — Сару заинтересовал немногословный Охотник, чем-то он напоминал ей своего командира.

— Да есть такое. Но ты привыкнешь. — С легкой, натянутой улыбкой сказала девушка. Сейчас Эрика чувствовала, что вляпалась во что-то очень и очень опасное, почему-то к ней приходила мысль, что ей не следовало вообще идти на то задания.

— Ты выглядишь сильным. — Сара чувствовала исходящие волны силы, особенно излучал взгляд. — Это правда, что ты поверг того босса?

— Что ты имеешь ввиду? — Эрика пока что делала вид, что ничего не знает. В Ассоциации Охотников легко ходила информация, не всегда удавалось закрыть рты всем.

— Да брось, не делай вид что не знаешь, это же он убил того босса в недавней «Волне Монстров». — Саре об этом сказали сразу несколько знакомых рейнджеров.

— Да, это был я. — Сказал Архилич, отвлекшись от созерцания открытых навыков. Как понял Охотник, открывались старые уже исследованные и новые, о которых он не слышал. Сама система каким-то образом распределила его заклинания по определенным категориям и уровням,

— Как тебе это удалось? — Яо девушка маг, заинтересовано спросила.

— Тебе кто-нибудь помогал? — Сара не могла поверить в услышанное.

— Просто. Я был один. — Сухо ответил Итан.

— Никогда не слышал, чтобы кому-то хватало сил на такое, конечно за исключением тех легендарных личностей. — Монах остановился считать свои четки. Как маг света, он чуять нечто нечеловеческое в этом Охотнике, но пока сомневался действительно ли он видит тьму.

Охотники молча переглянулись.

— Ого, неужели у нас появилась еще одна легенда? — Северянин был шокирован, такое происходило очень редко.

— Откуда ты и как тебе удалось развить такие навыки, что ты смог противостоять сильному врагу? — Рейнджер предполагала что ему кто-то помог, либо же наличие мощных артефактов.

— Постоянной практикой и бесконечными исследованиями. — Итан сказал честно, для себя нежити, он понял, что постоянное совершенствование и открытия в магии его интересовали также, как и проверки в реальном бою, благо врагов что желали подвигов было огромное количество.

— Если слухи, которые ходят о тебе правда, то я надеюсь на твою поддержку. — Глава Отряда видел, точнее чувствовал мощную ауру, описать её он мог как холодную и безжизненную.

— Ну а ты тоже обладаешь уникальными талантами? — Сара указала на Эрику.

— Я? Нет, что ты! — Охотники в отряде были рангом выше, и она не понимала почему Итан взял её с собой. Хотя если вспомнить его слова, то у него явно были какие-то планы на неё. — Я вообще не желала идти на эту миссию

— Хмм, понятно. Но почему же тогда все-таки согласилась? — Сара видела ранг девушки, на эту миссию же брали людей лишь определенного уровня способностей и рангов. Эрика явно была лишней.

— Он, взял меня на миссию. Спроси его. — Эрика указала пальцем на причину её появления здесь.

— Оооо. — Многозначительно произнесла лучница. — Стало немного яснее.

— Какой чистый воздух. — Яо нравилось проводить время вдали от городов. Здесь тихо и спокойно, конечно за исключением монстров. Но сила жизни текла вокруг.

— До катаклизма завод и фабрики отравляли воздух, теперь же природа захватила свои исконные земли. Остается еще много необжитых территорий, куда периодически отправляются экспедиции. Некоторые говорят о древних руинах, которые населены самыми разными существами, что не дружелюбны к человеку. Опасные места, в которых нету ни единой человеческой души. — Эрика взглянула на холмы, располагавшиеся в отдалении, на вершине находилась разрушенный городок, руины практически скрылись за растениями.

— Фабрики и заводы? — Итан помнил момент о технической революции в производстве. Открытие механизмов, работающих на энергии пара позволило производить гораздо больше, чем благодаря ручному труду.

«Это напоминает мои цеха где, никогда не останавливаясь работали скелеты и прочая нежить, которой не был нужен отдых».

— До того, как наш мир изменился, здесь не было ни магии, ни монстров, ни самой этой штуки. — Вызвав меню Системы, она указала на окно.

— Какой была жизнь до того, как все изменилось? — Итан задал вопрос всем, ему стоило учится общению между людьми, как-никак, но базовые умения все-таки нужны. Тем-более он собирается править своей будущей страной, а до этого ему стоило набраться хоть какого-то опыта.

— В некоторых аспектах проще, в некоторых сложнее. — Монах на мгновенье задумался. — Но я доволен нынешним временем. Сейчас меньше тех, кто может командовать такими же как он. Система дает возможность получить независимость ни от кого.

— Ты задал интересный вопрос. Ваше поколения никогда не узнает тех времен. Но по рассказам моих родителей выживать было куда легче.

— Я не помню того времени.

— Это случилось до моего рождения.

— Для нас была легче. — Сказал Охотник танк. — Было меньше возможности умереть, чем сейчас. Тогда не водилось таких ужасов ледяных пустошей.

Гаузен был городом большим, чем тот где очутился Темный Маг, и имел важное значение для всей страны. В нем находился один из главных штабов Охотников всей страны, тот комплекс зданий, где ранее был Итан, не идет ни в какое сравнение с целым районом, что был выделен в черте города. Все важные здания и службы Охотников располагались именно там.

Этот город был одним трех крупнейших городов страны, он был вторым по величине. Также он являлся и одним из хорошо укрепленных городов.

— Что означает эта «Пустошь» на карте. — Итан задал вопрос, попутно обдумывая возможность обоснования базы.

— Говорят, что та пустошь образовалась от применения какого-то высокотехнологичного оружия.

— Я помню то время. — Монах задумчиво потер подбородок. — Две державы обменялись ядерными ударами, превратив территорию друг друга в выжженную радиоактивную пустошь, незадолго до прихода Системы. Там вымерло все живое, а что нет, то мутировало в ужасных тварей. После прихода все там изменилось.

— Насколько?

— Все. Радиация была смертельной и должны были пройти многие сотни лет прежде туда могли бы отправится люди. Ничто не спасало от радиоактивного заражения. — Хмыкнув он добавил. — Но Система, система рассеяла радиацию. Теперь там относительно безопасно находится, но монстры стали куда опаснее.

— Я слышал, что не все экспедиции могут даже пройти пограничные районы. — Лидер отряда, отложил свой меч и устроился поудобнее, в таком положении и оружие под рукой и отдыхать было легче.

— Не хотела бы попасть туда. — Эрика добавила эта, но потом глядя на задумчивое лицо, того кому была обязана.

«Черт, неужели он собрался пойти туда! Опять это дрянное предчувствие».

Проехав несколько глухих поселков, что были огорожены стенной из бетона высотой в пару метров и со сторожевыми башнями. Люди въехали в лес.

По началу пути, ничто не отличалось обычного леса, но чем дальше они проезжали, то лучше чувствовали, что происходит что-то из ряда вон выходящее. Это предчувствие накатывал постепенно.

Обычная растительность леса, внезапно сменилась на черные и скрученные деревья без листьев. По земле стелилась легкая дымка тумана, который поднимался все выше и выше.

Туман был той самой природной магией, которая умело скрывала присутствие врагов и сужала видимость. Итан заподозрил неладное еще в тот момент, когда они вошли в лес, но пока он выжидал.

Яо девушка маг нахмурилась, ощутив смутное и неприятное ощущение, что и остальные маги. Её пробрал легкий холодок и небольшая дрожь.

Снаружи послышались голоса, люди недоумевали что происходит.

— Куда ты завел колонну?

— Не знаю, на карте нет ничего подобного!

— А ну вылезай, Стефан займи место водителя и проверь маршрут и дозаправьте транспорт. Мы уже должны были выехать из леса!

Люди сгруппировались вокруг своей технике, включились прожектора, но пару раз мигнув потухли, техника здесь моментально отказала. Маги поспешно создали заклинания, и светящиеся шары-светлячки возникли над головами людей.

Итан понял, они попали в западню, в хорошо расставленную западню, раз маги и рейнджеры ничего не заметили.

Напавшие вампиры были типичными представителями своего вида, бледные и жилистые, но чрезвычайно быстрые и резкие. Кроме них присутствовали и низшие демоны, скелеты, оборотни и проча нежить, что всем скопом кинулась на людишек. Головной отряд Наемников отрезали группа из трех десятков гоблинов с ржавыми тесаками. Отрезанных от остальных людей, начали трепать Банши, что вытягивали жизнь из бедолаг, не ожидавших этого.

Крики над головами людей, заставило тех пригнутся и существа с воем воткнули в каждую машину странные посохи. Некоторым существам удалось сделать это, других же срубили заклинания и стрелы.

Тем временем Архилич врубился в строй монстров и те падали на землю, уже готовыми разрубленными кусками плоти и костей. Меч созданный своими руками не чувствовал никакого препятствия.

Как же был удивлен Император Мертвых, когда обнаружил, насколько люди незнакомы с реальными угрозами. Тот убитый Босс воспринимался как нечто опасное, выходящее из ряда вон, но по своей сути был лишь немного отличающимся монстром. Ему доводилось сталкиваться с врагами, превосходящими его, и из тех битв он выходил живым (если такое понятие применимо к Высшей Нежити), лишь огромным познаниям в магии и особенно в магии абсолютного уничтожения.

Иногда выручали могущественные артефакты, иногда случайность позволяла изменить ход целой войны, что длилась многими месяцами, а то и годами. Но Итан всегда побеждал и стирал все следы существования опасных существ. Поскольку лишь одно упоминания некоторых из них, заставляло обычных существ вроде людей впадать в чистой безумие, но чаще попадались враги которые возомнили о себе слишком многое.

В общих чертах, Высшая нежить совершила больше благородных поступков для целого мира, чем любой из прославленных героев, но в то же время и совершал злодеяния о которых могли мечтать самые худшие Властители Зла. Но как говорится, все зависит лишь от точки зрения, поэтому для любых поступков найдутся как сторонники, так и обвинители.

— Что происходит?! — Через шум битвы удалось услышать пораженный голос аристократа, он явно не ожидал увидеть подобное.

В один момент посохи мигнули, и образовали вокруг техниким магические круги светло желтого сияния.

Символы, начертанные внутри кругов, постепенно начали сиять ярче.

— Интересный образец портальной магии. — Произнес Итан разрезав оборотни на две половинки. Подобного он еще не видел, конструкция отличалась от того что он знал. В этом мире магия имеет разительные отличия. Хотя и работает примерно по одному и тому же принципу.

«Существа Ночи пожелали вернуть себе свое имущество, эта вещь пригодится также и мне, нужно выждать еще немного».

Он добивал остальных существ и получил драгоценный опыт, среди выживших были Охотники, Наёмники и телохранители, которым, как и ему повезло не быть захваченными кругом портала. Соединившись и сгруппировавшись и помогали друг другу, ради выживания.

Опыт сам шел к нему в руки, и он пользовался этим сполна.

— Двойной долг. Теперь она обязательно будет моей рабы…сотрудницей. — В этом мире они назывались так, но на взгляд нежити сути это не меняло.

Итан находился в этот момент уже за пределами кругов, понимая, что ему все равно не добраться. Он метнул под ноги Эрики свой кинжал, пригвоздившим голову гуля к земле, моментально убив его, тварь, желавшая съесть соратницу распласталась на земле.