Не ведьма, не колдунья

Пролог

В иных мирах…

Среди звезд, высоко в горах затерялся одинокий замок. Причудливые шпили тянулись к небу, а небольшие башенки расположились по сторонам света. В одной из них горел яркий огонек. Перед камином на пушистом ковре сидели двое и спорили.

— Ты обещал взять дочь к себе. В конечном итоге, это и твой ребенок тоже. И можешь не говорить, как ты занят, у меня дел не меньше, а я последние 15 лет все забросила, без меня там наворотили столько, что мне потребуется следующие 15 на исправление этого безобразия. И не спорь, твоя очередь Олесю воспитывать.

— Но, дорогая…

— Нет.

— Любимая, ты же…

Но женщина осталась непреклонной. Раздосадованный мужчина ушел не прощаясь, забрав с собой дочь. Наличие ребенка портило ему все планы, ну не тащить же ее с собой. А если с ней что-нибудь случиться? Олимпия его в порошок сотрет! Еще раз посмотрев на довольную Олесю, жаждавшую перемен в своей жизни, его осенило. Зачем таскать ребенка по различным мирам, где далеко не везде было безопасно, когда можно поручить ее кому-нибудь? Мужчина даже знал кому именно. Кто, как не его друг сможет выручить старого приятеля. Решено он отведет Олесю в Зазеркалье, король которого не откажет ему в пустяковой услуге.

Зазеркалье. Королевство там одно, не потеряетесь. Если уж кто попал в параллельный мир, так уж попал… и именно туда.

В зеркальном зале на троне из хрусталя восседала женщина средних лет, не утратившая еще своей привлекательности. Рядом на кресле расположился молодой мужчина с недовольным выражением на красивом лице.

— Матушка, — обратился он к королеве, — я должен найти Олесю, иначе отец объявит наследником Кровеля, он не намерен больше ждать, — проговорил он с досадой, взлохматив свои пепельные, как у королевы, волосы, доходившие мужчине до плеч.

— Но ты можешь жениться на другой. Помнится, когда она была рядом, ты внимания на нее не обращал.

— Десять лет назад я назвал Олесю свой невестой и не намерен ничего менять. Я пообещал отцу, что женюсь на дочери его друга и сдержу свое слово. Свадьба могла бы уже состояться, но девчонка внезапно исчезла! И я уверен, что кто-то помог ей, не могла же эта пигалица сама все провернуть.

— Ты забыл из-за кого она сбежала? Как ты вел себя с Олесей?

— Уж не ты ли приложила к этому руку, матушка?

— Может и приложила, — не стала упираться женщина, покачав головой. Своего старшего сына она любила, но со своей невестой тот повел себя отвратительно. Бедная девочка должна была сносить пренебрежительное отношение своего жениха, который, не стесняясь ее, оказывал знаки внимания другим девушкам, позволяя своим фавориткам высказываться неуважительно в ее сторону. Олеся все сносила с гордо поднятой головой, но всему есть предел. И когда зареванная девушка прибежала к королеве с просьбой о помощи, сердце женщины дрогнуло, и она не смогла отказать.

— Так вот почему поиски не дали никакого результата! — наследник престола вскочил на ноги, — и где эта маленькая интриганка?

— Я помогла ей бежать, но что стало с Олесей потом, не знаю. Если она тебе так нужна — ищи сам. Невеста твоя. Только, если и найдешь, не думаю, что тебе будет просто уговорить ее выйти за тебя замуж.

— И куда ты ее отправила?

— В реальный мир, — улыбнулась королева, — готов ли ты, мой сын, последовать за ней туда? Зеркала коварны, и что тебя ждет при переходе, предсказать я не берусь.

— Я уже все решил, — ответил старший принц Зазеркалья, — прощаться ни с кем не буду, открой путь, матушка, — мужчина поднялся с дивана и приблизился к королеве.

Женщина подошла к сыну и заглянула ему в глаза. Ответный взгляд стальных глаз был полон решимости. Кивнув своим мыслям, королева взмахнула рукой и тут же зеркальные стены раздвинулись, образуя бесконечный коридор.

— Можешь идти, сын мой, но будь готов к любым трудностям и сюрпризам.

Поклонившись и поцеловав руку матери, Крис шагнул в зеркальный коридор, который должен был привести его в реальный мир.

Царство Тридевятое (что сразу после тридесятого начинается, если свернуть два раза налево, один раз направо, а затем прямо вдоль леса, сразу за озером).

Солнце в Тридевятом царстве только показало свой лик над лесом, а девушка с длинной русой косой ниже пояса уже проснулась, накинула сарафан, схватила ведерко с лавки и, выйдя из избушки на курьих ножках, побежала вниз с косогора к журчащему внизу ручью. Там же у запруды, где из земли бил ключ и можно было набрать воды, сидел молодой парень с соломенными волосами, зелеными глазами и смотрел на воду, словно ждал кого-то. Услышав приближающиеся шаги, он поднял голову и просиял:

— Лесь, а Лесь, пойдем погуляем? Ягод в лесу немерено, а я тебе на дудочке сыграю.

— Не могу я, Антипка, гостей ждем. Улю пригласи, она с удовольствием пойдет.

— Не хочу я с кикиморой в лес идти, я с тобой хочу, — скривился паренек, — она же опять ко мне целоваться полезет, а у нее на носу поганка ядовитая, боюсь я ее.

— Зря, она к тебе со всей душой, нравишься ей ты.

Леший еще больше нахмурился и решил сменить тему.

— Что за гости у вас?

— Янины Ядвиговны родные сестры должны сегодня пожаловать.

— Ишь, гости какие нашлись, нежеланные, да не званные.

— Дело у них к моей бабуле.

— Знамо дело, просто так Забугорные к нам ни ногой, брезгуют, немытые мы для них, неученые, тьфу, — сплюнул парень.

— Да ладно тебе, не заводись, ненадолго они.

— И то верно, ненадолго. Даром, что сестры родные, а ругаться с ягой начинают, почитай, не сходя с метел. За тем видать и прилетают.

— Поругаются и помирятся. Да и у самой Ядвиги Яниновны характер сложный очень.

— Так на то она и баба-яга, доброй ей быть не положено! Но в глубине души она хорошая, только очень глубоко.

— Я знаю, — улыбнулась девушка, — только ей об этом говорить не стоит.

— Да, что я себе враг? Чур, меня, чур. И в мыслях рядом с ней такую крамолу не допущу.

Девушка задумалась, последний раз она видела ведьмочек лет десять назад. Приехали, на нее глянули, предложили к себе забрать, только яга не отдала, да она и сама не поехала бы или сбежала дорогой. И не надо ей счастья Забугорного, Лесе и здесь неплохо живется. А что неученые тут все — это они зря, школу она закончила на отлично, теперь в местный вуз поступать готовится. Ну и что из того, что школа и вуз в другом мире находятся? Для Ядвиги Яниновны закрытых дверей между мирами нет, а экзамены она сдаст, не может не сдать, а если знаний не хватит, так колдовство да отвод глаз ей зачем? Нет, она не злоупотребляла ни тем, ни другим, но мало ли? Только хотелось надеяться, что и так все обойдется, светиться лишний раз незачем, можно и на других магически одаренных нарваться.

— Домой беги, ягуся гневаться изволит. Изба не метеная, вода не принесенная, а ты лясы с лешим точишь, — промурлыкал лазурный кот, спустившийся с бугра вслед за девушкой, — гости уж на подлете, а ты и сама не умыта, не причесана, то-то радость для забугорных.

— Бегу уже, Миня, бегу. До встречи, Антипка.

— До встречи, Леся. Я ждать буду.

Царство-государство Забугорье, горами, долами от Тредивятого отделенное.

В Забугорье давно уже наступило утро. А молодая девушка с иссиня-черными волосами продолжала спать.

— Деточка, — позвали ее две совершенно одинаковые женщины в пышных черных платьях, полосатых чулках и остроконечных шляпах, появившиеся на пороге спальни уже в третий раз, — вставай, Оле. Метлы давно готовы, подарки сложены, пора вылетать.

— Не полечу я, — ответили им из-под натянутого на голову одеяла, — спать хочу. Вы без меня отправляйтесь. Что я в этой глухомани дремучей не видела?

— Сюрприз там тебя ждет, — одинаково улыбнулись ей в ответ.

— Не надо мне никаких сюрпризов. Ну что мы там забыли? Тридевятое — царство отсталое, там говорят, медведи с балалайками по улицам бродят и с нечёсаными мужиками виски пьют, женщины от их вида в горящие избы с испугу кидаются. А национальный вид спорта у них — кто больше коней на скаку остановит.

— Не говори глупостей, не настолько они отсталые, неужели у вас в школе такое преподают? — удивились женщины.

— Это мне оборотень знакомый рассказал, говорит, бывал там его старший брат и своими глазами видел.

— Развел тебя парень, а ты уши и развесила, собирайся, а то все кони без тебя ускачут, и медведи разбегутся. А с оборотнем этим мы еще разберемся, шутник нашелся, — пообещали сестрицы и дружно остроконечными шляпами кивнули.

— Я сама с ним расправлюсь, вместе в Академию поступать будем, — девушка потянулась и соскочила с кровати, — метлу в студию! И где мой фамильяр?

— И незачем так орать! Сама не умытая, не одетая. Вот так в ночнушке и полетишь? А я, может, с дамой сердца прощался, — откликнулся лазурный кот, запрыгнув с улицы на подоконник.

— Какая дама сердца у фамильяра? — произнесли тетушки, довольные тем, что девицу они все же разбудили.

— Вам не понять, вы не любили. Когда по жилам стынет кровь и чувств порывы пламенеют, пока ты кошку не… — начал декламировать лазурный.

— Совсем распоясался? Ты что это несешь? — женщины одновременно протянули руки к коту, но тот ловко соскочил с окна и, шмыгнув между ними, быстро оказался за спиной девушки.

— Я поэт, можно сказать, а вы меня немытыми руками… — продолжил он.

— Вот именно, что сказать нельзя. Вениамин, здесь же дети! — возмутились оппонентки, покраснев от возмущения.

— Где? — выдал кот.

— Что где? — переспросили дамы.

— Дети, я вас спрашиваю где?

— Веня, не сотрясай воздух, сам знаешь, они меня имели в виду, — потянувшись, ответила юная волшебница.

— У нее самой скоро дети будут. Должен же кто-то просветить девушку, откуда они берутся? Ну, что смотрите? Кто планировал Оле замуж отдать? А как же без знаний… — но договорить лазурный не успел, едва увернувшись от туфельки с черным бантом.

— Так. А вот отсюда поподробней, пожалуйста, — Оле спрыгнула с кровати, подхватив довольно ухмыляющегося кота на руки, и пронзила взглядом стальных серых глаз двух своих теток, растерявших вмиг всю свою воинственность и покрывшихся уже не румянцем, а красными пятнами, — кого это вы тут замуж решили отдать?

— Тебя. Я сам слышал, как они с кумушками шептались, о женихах выспрашивали, — сдал родственниц лазурный.

— Деточка, ты только не волнуйся, — потеряли весь свой напор дамы, с беспокойством глядя на искорки, побежавшие по рукам Оле, — мы же как лучше хотели, и речь шла всего лишь о бале, где ты сможешь привлечь чье-нибудь внимание, ты же у нас красавица, — не удержались они от комплимента воспитаннице, — а уж потом из претендентов сама выберешь достойную пару.

Но девушка была категорична. Она подробно расписала родственницам путь, по которому они могут пойти со своими балами, пошвырялась в окно огненными шариками, так что чуть пожар в соседнем доме не устроила, поведала, в каком конкретно гробу она всех этих женихов видела, и совсем уже спокойным голосом, но твердо произнесла:

— Я иду учиться в Академию Мерлона, и это не обсуждается! Да я вас раньше замуж отдам!

Женщины испугано переглянулись, и каждая подумала о том, что надо поскорее сменить тему, не то с их подопечной станется и отдаст, глазом не успеют моргнуть. Уж если Оле вбила что-то себе в голову, то ни пред чем не остановится, пока своей цели не добьется. А какая добропорядочная ведьма хочет замуж? Вот именно, что никакая! А они ведьмы добропорядочные!

На помощь тетушкам пришли метлы, заскучавшие без внимания в углу. Они уже застоялись, ожидая своих хозяек. Летать метелкам хотелось страшно, да их уже два дня не выгуливали! А тут намечался дальний перелет. Нет определенно, ведьмочек стоило поторопить — решили волшебные средства передвижения и дружно стукнули своих хозяек по пятым точкам.

— Да я их сейчас спалю! Не сойти мне с этого места! — возмутилась Оле.

— А в Тридевятое царство пешком пойдешь? — ехидно муркнул Вениамин.

— Пусть живут, — хмыкнула девушка, — пока, — добавила она и выразительно посмотрела на испуганные метелки, затрещавшие прутиками в ответ, показывая, что они поняли, кто тут хозяйка, и мирно замерли в углу у двери.

— Тот-то же, у нас не забалуешь, — важно прошелся перед ними Вениамин с гордо поднятым хвостом.

— Оле, только они правы, полетели уже, давно пора, — решили вмешаться тетушки.

— Пять минут, и я на метле, — махнула рукой им девушка и побежала умываться.

На самом деле ей и самой хотелось побыстрее оказаться в этом царстве. Была бы ведьма, а приключения найдутся, — думала она, натягивая на себя кожаные штаны, белую рубашку и высокие сапоги на каблуках. Оле очень любила приключения. Полет в соседнее государство обещал их в полном объеме. А приключения, в свою очередь, очень любили юную волшебницу и терпеливо поджидали ее за каждым углом. Свои черные с синевой волосы девушка решила оставить распущенными для большего эффекта. Она так и представила себе картину — ведьма на помеле с развевающимися по ветру волосами. Скажем, зрелище не для слабонервных. Сожалела Оле лишь о том, что лететь, на привычной для себя скорости, не сможет, тетушки не переживут, да и ведьмой ее можно было назвать лишь с натяжкой. Ведьмочки ей родными не были, но любили ее даже больше, чем иная мать свое дитя. Как это смешно не звучало, но Оле они нашли в капусте. Возможно даже, что ее аист уронил, пролетая мимо, тяжело ему пришлось, потому что девочка младенцем не была и весила соответствующе своим восьми годам