Не стоит влюбляться в дракона

Глава 2 ЭЛОДИ

Август провел меня внутрь, наполовину прикрыл дверь и встал рядом.

Я затаила дыхание, чтобы предотвратить более неловкую реакцию, например, прижаться грудью к его груди.

Он был таким высоким.

И сильным.

А между бёдрами у меня всё ещё было влажно.

— Ты живёшь с соседями по комнате, — тихо произнёс Август.

Это… совсем не то, что я ожидала от него услышать.

Я моргнула.

Он ждал.

— Да. С двумя. Мои лучшие подруги, — наконец сказала я. — Они сёстры.

— Я чувствую их запах на твоей коже. Тебе нужно принять душ.

Я снова моргнула.

Имел ли он право просить меня об этом?

Это было странно, не так ли?

Хотя он и не сформулировал это как просьбу.

— Почему? — наконец спросила я.

— Когда на твоей коже ощущается чужой запах, мне хочется тебя пометить.

Ох.

Отлично.

— И ты бы пометить меня…

— Своим языком.

Я вздрогнула.

По всей видимости, мое тело совершенно не возражало против этой идеи.

— Принять душ отличная идея, — выпалила я.

Его губы слегка изогнулись. Это был едва заметный намек на улыбку, но огонь в его глазах от этого только разгорелся ярче.

— В главной ванной комнате есть мыло и полотенце.

После этого его рука легла мне на поясницу, и Август повел меня в одну из спален. Я позволила вести себя, молча идя рядом.

На полу лежал матрас с тёмно-серыми одеялами, простынями и подушками, сдвинутыми набок. Мне показалось странным, что все они были одного цвета, но Август ничего не сказал об этом, когда мы проходили мимо, поэтому я не стала спрашивать.

В примыкающей ванной комнате на крючке висело полотенце, а рядом стояла бутылка универсального геля для душа, шампуня и, кто знает, чего еще. На столешнице лежали электробритва и зубная паста, но больше ничего.

Ни коврика для душа.

Ни зубной щетки.

— Здесь очень уютно, — сказала я, прежде чем успела скрыть свой сарказм.

Он тихо и резко усмехнулся.

От этого звука у меня мурашки по коже побежали.

— Я здесь не живу, Огненный шар. Или, по крайней мере, раньше не жил.

— Когда я смогу вернуться домой? — спросила я, и веселье между нами улетучилось.

— Через четыре недели, когда огонь уйдет из твоих вен.

Жить с незнакомым человеком и одновременно бороться с горячкой — эти четыре недели покажутся вечностью.

Очень долгой вечностью.

Я прислонилась к краю столешницы в ванной, увеличивая расстояние между нами. Когда Август перестал меня касаться, жар в моем теле мгновенно усилился, постепенно перерастая в легкую ноющую боль, напоминающую мышечную после тренировки.

Я не занималась спортом несколько месяцев, но ощущение было мне знакомо.

И оно определенно не казалось приятным.

— Мне нужно сообщить подругам, что со мной все в порядке. Они заявят о пропаже, если я не появлюсь сегодня днем. Мне также следует попросить их принести мою одежду, — сказала я.

— Из твоего дома всё будет пахнуть ими. Это не вариант.

Я нахмурилась.

— Что же мне тогда надеть?

— Мою одежду.

Я нахмурилась.

— Я не собираюсь целый месяц ходить в твоей одежде, Август.

— Тогда мы закажем новые вещи.

— А нельзя просто всё постирать?

Настала его очередь моргнуть.

Я сдержала фырканье, поняв, что он был удивлен предложенным вариантом.

Прошло немного времени, прежде чем он согласился.

— Наверное, это сработает. Мне придётся купить стиральную и сушильную машины.

Ох.

— Если у тебя нет денег, — начала я.

— Деньги не проблема. Если бы были, моя сестра и её пара настояли бы на оплате. — он отступил на шаг и засунул руки в карманы джинсов. Это было небрежное движение, которое, как мне кажется, делало его более… человечным. — Принимай душ. Я оставлю свой комплект одежды у двери ванной, а потом позабочусь о том, чтобы у нас появились стиральная и сушильная машины.

— Хорошо.

— Запри дверь, — добавил он. — Мои инстинкты подскажут мне вернуться к тебе. Когда я буду проверять, как ты, скажи, что с тобой все в порядке.

— Хорошо.

— Я также свяжусь с твоими подругами, чтобы они позаботились об одежде. Я…

— Не делай этого. Им нужно услышать все от меня. Также нам нужно будет увидеться, если ты не хочешь, чтобы они вызвали полицию.

Он даже глазом не моргнул, услышав предупреждение.

— Человеческая полиция не идет против драконов.

— Мило. — я откинула несколько прядей волос с глаз. — Всё решили. Можешь идти.

Он склонил голову и вышел из комнаты.

Мой взгляд задержался на его ягодицах, и я резко дернула головой, заставляя себя перестать смотреть.

Мы собирались бороться с горячкой, а не поддаваться ей.

Я заперла за ним дверь, затем прислонилась к ней и тяжело, с болью выдохнула.

Мой разум пытался осмыслить все произошедшее.

Слишком много всего.

А что я вообще знала о драконах-оборотнях?

Я задумалась.

Они могли превращаться и в драконов, и в людей.

Они известны своей скрытностью.

И… они охраняли огромную сверхъестественную тюрьму где-то в горном хребте, примыкающем к Скейл-Ридж.

Насколько мне было известно, это была единственная в мире тюрьма для сверхъестественных существ.

Так что неудивительно, что драконы не подчинялись человеческой полиции. По сути, они были полицейскими сверхъестественной стороны нашего общества. Вероятно, они никому не подчинялись.

В дверь резко постучали, ударив меня в спину.

— Огненный Шар?

Похоже, он не шутил, когда говорил, что собирается меня проверить.

— Почему не течет вода?

— Я просто думаю. Со мной все в порядке, — ответила я.

Если бы я не ответила, этот ублюдок мог бы выломать дверь, а я не собиралась рисковать.

Наступила короткая пауза.

Мне было интересно, о чём он думает или что собирается сказать.

Наконец он ответил:

— Хорошо. Дай знать, если тебе что-нибудь понадобится. Еда. Вода. Туалетные принадлежности.

Мои губы слегка изогнулись в улыбке.

— У тебя вообще есть здесь еда или туалетные принадлежности?

Последовала еще одна пауза, прежде чем Август наконец сказал:

— Я их достану.

Я прикусила губу.

— Не волнуйся об этом. Все в порядке.

Он глубоко вздохнул, но я услышала его удаляющиеся шаги.

Отойдя от двери, я наконец включила душ и разделась. Пока мылась гелем для душа без аромата «четыре в одном», в моей голове продолжали прокручиваться скудные знания о драконах.

Драконы могли менять облик.

Они вели скрытный образ жизни.

Охраняли сверхъестественную тюрьму.

И, судя по всему, у них был какой-то странный процесс спаривания, называемый «горячка».

Я постаралась запомнить всё, что он говорил о горячке.

Его огонь горел во мне, и, когда я находилась вдали от Августа, ощущала боль. Учитывая нарастающее тепло и боль в мышцах, в это было нетрудно поверить.

Если бы у нас был секс, мучения продлились бы две недели, а если нет — четыре. Но секс скрепил бы связь, которая зародилась между нами.

Так что никакого секса.

Впереди четыре недели боли.

Ура.

После этого мы, по крайней мере, разойдёмся разными путями. Я вернусь к своей жизни, а Август к своей.

Насколько я помню, он не объяснил, почему началась течка. Август сказал, что это моя вина, потому что я прервала их разговор, и, видимо, мой запах донесся до него. Но он не объяснил, почему именно это спровоцировало горячку.

И с расстоянием между нами его разум менялся. Это было… нечто.

Август сказал, что, когда это произойдёт, его приоритетной задачей будет избавить меня от боли. Я также не понимала, как и почему это произойдёт.

Итак, у меня были вопросы, которые нужно задать. С этим вполне можно справиться.

Что ещё он сказал?

Хмм.

Если что-то ещё было, я не могла вспомнить.

Мышечная боль становилась всё более неприятной. И жар в венах тоже усиливался.

Я немного уменьшила температуру воды. Это особо не помогло, поэтому я просто вздохнула и смыла мыло с кожи.

Август снова постучал в дверь.

— Огненный Шар?

— Меня зовут Элоди.

Он проигнорировал мое замечание.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе уже больно?

Этот вопрос застал меня врасплох.

Мне не хотелось слышать, что боль неизбежна.

— Огненный Шар? — в его голосе послышалась нотка раздражения.

— Мне не больно. Просто чувствительно. И тепло.

— Хорошо. — снова повисла пауза. — И не забудь вымыть волосы. Я почувствовал запах твоих подруг в волосах.

Я подняла брови.

— Почему ты нюхал мои волосы?

— Это неизбежно, — прорычал Август. — Просто смой с них запах. Пожалуйста.

— Ладно. Но после этого мне понадобятся мой шампунь и кондиционер. Эта штука испортит мне волосы. Ни одно мыло не может эффективно выполнять четыре функции, несмотря на заявления производителя.

— Твои подруги могут принести их, когда придут убедиться, что ты жива.

Поскольку душ был включен, я не услышала его шагов, когда он уходил. Но Август больше ничего не сказал.

Я взяла еще немного мыла без запаха для своих волос.

Наверное, мне не стоило соглашаться с его просьбами. Наверное, мне следовало ожидать от него худшего и подготовиться к этому после всего, что произошло с моим бывшим.

Но я не хотела ссориться.

И совершенно без всякой на то причины я решила, что Август не причинит мне вред.

Более того, там была Бринн. Она ясно дала понять, что поможет, если мне это понадобится, без лишних вопросов.

Так что я со всем разберусь.

И буду в порядке.

Как-то так.

Август снова постучал в дверь, когда я закрыла воду.

— Со мной все в порядке, — сказала я, сняв с крючка единственное полотенце и обернувшись им. Оно было огромным, так что более чем достаточно закрывало мое тело среднего роста. Учитывая, насколько большим был Август, это не удивляло.

— Я принес тебе одежду, — сказал он через дверь.

— Спасибо. — я пересекла ванную комнату и распахнула дверь, затаив дыхание, когда оказалась лицом к лицу с драконом.

Его взгляд медленно скользнул вниз по моей фигуре.

— Ты всё время так делаешь. Задерживаешь дыхание, когда меня видишь. Зачем? Не могу представить, чтобы ты могла уловить мой запах так же, как оборотень.

— Нет, дело не в твоем запахе. Ты просто… — я указала на него рукой.

— Что это значит?

— Не знаю.

Он прищурился.

— Знаешь.

Я фыркнула.

— Ты же понимаешь, что ты огромный и невероятно красивый. Сверхъестественные существа всегда высокомерные придурки… ты прекрасно знаешь, как на меня влияешь и почему.

С этими словами я выхватила у него из рук беспорядочно сваленную одежду и захлопнула дверь.

Август схватил ее огромной ладонью как раз перед тем, как я успела ее закрыть.

— Откуда у тебя такое убеждение?

Моё лицо покраснело.

— Отвали.

Я снова попыталась закрыть дверь.

Этот ублюдок не дал ей сдвинуться с места.

Вместо этого сказал:

— Драконы не общаются с другими сверхъестественными существами за пределами тюрьмы. Я попал в серьёзную передрягу из-за своей нелегальной сделки с Башем и его братьями. Откуда ты знаешь, чего от меня ожидать?

— Это не твое дело, — сказала я, хотя внезапно усомнилась в правильности своей точки зрения.

Он распахнул дверь ванной пошире.

— Я никогда не общался с женщиной более нескольких минут, кроме как с моей сестрой, Огненный Шар. Я не привык задавать бессмысленные вопросы. Спросил, потому что не знал.

После долгой паузы Август наконец отпустил дверь и отступил назад.

Чувство вины охватило меня, когда он закрыл за собой дверь и повернул замок, когда она захлопнулась.

Я предполагала худшее.

А может, мне и не стоило этого делать.

В конце концов, он не сделал ничего такого, что навело бы меня на мысль о его высокомерии. Август не казался застенчивым, но это не обязательно означало, что он самовлюблённый. Возможно, просто уверен в себе.

И хотя он казался не очень приятным человеком, это не делало его подонком. Август не сделал ничего грубого или даже по-настоящему плохого. Наша ситуация казалась ему такой же ужасной, как и мне.

Так что… возможно, мне нужно было подождать, пока я не узнаю о нем немного больше, чтобы понять, что он за человек.

И, наверное, мне нужно извиниться.

Я вытерлась полотенцем и надела его одежду.

Боксеры были слишком велики, но мне удалось их закрепить, несколько раз подвернув пояс. Баскетбольные шорты совсем не подошли. Никакие попытки подвернуть их не помогли. Его футболка свисала почти до моих колен, поэтому я завязала ее некрасивым узлом на бедрах, там, где она соприкасалась с боксерами.

Мои волосы стали как солома, поэтому, когда я, скривившись, начала распутывать их пальцами.

Ужасная прическа и извинения.

Не говоря уже о неприятной боли и горячке.

А ещё было своего рода похищение после того, как я попытался помочь какой-то девушке перед кофейней.

Это был отличный день.