(Не) получишь меня, Дракон!

Глава 9

Нейра останавливается и сканирует меня взглядом, как букашку, случайно оказавшуюся на кухонном столе: будто оценивает, брезгливо смахнуть или подождать, когда сама уползёт.

А я чувствую, как напрягается всё тело. По моим внутренним часам прошло не так много времени, воспоминания свежи. Меня немного мутит, на этот раз не от эвкалипта, а от запаха жасмина, что окутывает Нейру.

— Я не вовремя? — изгибает бровь брюнетка, бросив на меня выразительный взгляд.

— Почему, как раз познакомитесь, — элегантно улыбается Рой, не видя, что мы обе не рады друг другу. — Нейра, это леди Эва, наша будущая адептка, ей осталось только пройти испытание. Эва, это магистр Нейра Хон, ваш преподаватель по артефакторике. Вы ещё встретитесь, потому что это обязательный предмет.

Гаргулий помёт, она ещё и преподаватель?! Как будто мне проблем не хватало. “Бежать”, — навязчиво крутится в голове, а всё тело вопит о том, что от Нейры стоит держаться подальше. Вот каким взглядом на меня смотрит — будто хочет прибить, но ждёт чего-то.

— Очень приятно, — выдавливаю я, заработав этим вежливую, но слегка кисловатую улыбку Нейры. — Мне пора…

— Я вас провожу, а то опять заблудитесь и не дойдёте до испытания,— настойчиво предлагает Рой.

— Вообще-то, я по делу, господин ректор, — фыркает Нейра. — И оно довольно срочное.

Они переглядываются и, кажется, прекрасно понимают друг друга. Чувствую себя лишней. Очень лишней, а ещё грудь словно обруч сжимает, и мне сложно дышать.

— Тогда, леди Эва, предлагаю подождать вам минуту за дверью. У нас с магистром Хон стоит нерешённым один вопрос, но это не займёт много времени.

— Конечно, — снова еле-еле заставляю себя произнести я. — Я пойду…

С прямой спиной прохожу мимо Нейры, задержав дыхание, чтобы не чувствовать этот противный жасмин! Только когда дверь в ректорский кабинет за мной захлопывается, могу дышать нормально.

Вылетаю из приёмной и, не разбирая дороги, куда-то лечу. Подождать минутку, сейчас! Спешу и падаю.

Останавливаюсь перевести дух только в холле с панорамными окнами. А я же действительно не знаю дороги. Но пока меня это заботит меньше, чем то, что было в кабинете.

Значит, они были знакомы уже давно. Интересно… когда их отношения стали близкими? Сразу? Или уже после того, как мы с Роем поженились?

В носу щиплет, я часто-часто моргаю, чтобы сдержать слёзы. Ещё не хватало плакать из-за этого предателя. Подхожу к окну и касаюсь холодного стекла лбом, чтобы перевести дух. И… замираю, открыв рот.

О-фи-геть. Мы на острове. И непростом.

Взгляд мельком пробегается по красивым дорожкам, ротонде, украшенной вьющимися растениями, цепляется за изящное куполообразное здание справа… и зависает на том месте, где всё заканчивается. И где у нормальных академий высокий забор, ограждающий территорию, тут… обрыв и голубое небо с проплывающими чуть ниже уровня глаз облаками. Мы летим! И почему я не знала, что мой муж работал в такой академии? Мог бы хоть раз показать, экскурсию устроить…

Интересно, как сюда попадают те адепты и преподаватели, за исключением драконов?

Налюбовавшись видом, я всё же отлипаю от окна и иду дальше. Стоит поторопиться.

Надеюсь спросить дорогу у первого встречного, и вскоре мне везёт, я слышу гул голосов. Иду на звук и выхожу к маленькому холлу с множеством дверей, в том числе главных: больших и двойных, у которых столпились молодые люди и девушки, одетые в разные строгие платья и костюмы.

Вот там, наверное, и будет всё происходить.

Сжимаю крепче в руках документы и глубоко дышу. Что будет, если на испытании выяснится, какая у меня магия? Этот Такер сразу наденет на меня блокираторы и заберёт в тюрьму? А если я сделаю вид, что у меня вообще нет силы, то вряд ли поступлю на бюджетное место.

Точно, тут же есть артефакторика, может, мне туда? Но там эта Нейра… Нет уж.

Я медленно продвигаюсь к дверям, прислушиваясь к разговорам. Может, пойму заранее, что за испытание нас ждёт? Внимание привлекает неожиданный гневный крик, и я аж вздрагиваю.

— На колени!

Сбоку от меня мгновенно образуется пустое пространство, в центре которого парень нависает над девушкой, что бормочет извинения и вся сжимается в комочек. Сразу бросается в глаза их разница в одежде. У парня дорогие ткани и сшитый по его меркам костюм, а на девушке платье по типу моего: дёшево, но миленько.

— Что ты мямлишь, проси прощения нормально! — повышает голос парень, проведя рукой по идеально зализанным тёмным волосам. — Забыла, кто перед тобой?

Она мотает головой. По толпе проносятся шепотки, а я спрашиваю ближайшего соседа, кто это.

— Ты что, ещё вчера не поняла? Дэрио Майоро, сын верховного судьи Хэймланда. Лучше с ним не связываться.

— Понятно, — хмыкаю я. Во всех мирах есть такие противные мажоры.

Я почти решаю не вмешиваться, но этот Дэрио замахивается для удара, и явно не собирается просто припугнуть. Перехватываю его руку за запястье быстрее, чем понимаю, что сделала.

Дэрио медленно поворачивает голову, все стихают. Девчонка, которую я защитила, пятится, глядя на меня круглыми от страха глазами. Да я и сама не знаю, что творю.

— По-моему, она уже извинилась, так что инцидент исчерпан, — говорю я.

— Ещё одна, — кривит рот в брезгливой усмешке брюнет. — Бедная и без мозгов, будет создавать нам проблемы. Парни, заприте её до конца испытаний, — говорит он непонятно кому, потому что смотрит на меня.

Но его слышат. Позади меня появляются два рослых парня и берут под локти. Краем глаза я вижу, как девушка прячется в толпе, а потом мои ноги отрываются от земли.

— Поставьте меня! — кричу и болтаю ногами. — Я ведьма! Прокляну!

Почему-то мои угрозы не действуют. Изворачиваюсь и брыкаюсь, в какой-то момент почти кусаю парня за плечо. И ни один из будущих сокурсников мне не помогает!

Меня заталкивают в каморку, я, не удержав равновесие, заваливаюсь на стоящие у стены швабры и наступаю ногой в ведро. А потом наступает темнота, и слышится щелчок от поворота ключа в замке.

Вот же ж влипла…