– Танна Ордела редко видит людей, поэтому считает их недостойными женами для драконов. Ведь так? – шепнула Юстину, когда мы шли по длинным коридорам замка в обеденную залу.
– Скажем так, недолюбливает.
– А эта её недолюбовь не идет вразрез с императорским законом? Ну с тем, что вы обязаны жениться на человеческих девушках.
– Роза, что ты имеешь в виду? – Юстин приостановился, серьезно глядя на меня.
– Ничего конкретного. Просто не удивлюсь, если у неё в шкафах скелеты.
Его зрачки сузились, а он прижал её к себе, прошептав в ухо, опаляя дыханием.
– Ты что-то знаешь? Какие скелеты? Откуда тебе известно про них?
– Боже, Юстин! Нет же. Это выражение такое. Скелеты равно секреты. Сек-ре-ты. Боже мой. Я не имела в виду настоящие скелеты.
Фух. Выдохнула, протерев взмокший лоб рукой. Забыла, что наши метафоры тут совсем незнакомы.
– Ты что, правда, подумал о скелетах?
– За тебя испугался, вроде оставлял тебя под охраной, а ты уже о каких-то скелетах мне говоришь.
– Всё, давай, я больше не буду выражаться такими метафорами. Как твой отец? Он не придет на ужин?
– Пока нет. Роза. На ужине будет присутствовать дон Таллен с сыном. Старайся не выдать себя. Росана, эм-м… была высокомерна, она как-то пересекалась с сыном и отцом Таллен, эта встреча была скандальной.
– Да? Почему? Что она натворила?
– Предложила ему поменяться женами.
Я закашлялась, отстраняясь от Юстина.
– Что-о-о?
Он развел руками, показывая мне, что и сам не особо знает подробности.
– Слухи быстро замяли, но Ордела про это знает.
– Понятно. Ну что ж… Скажи хотя бы, когда это было.
– Четыре года назад в Саире.
Юстин подал мне руку, я ухватилась за нее, и мы степенно пошли дальше. Если за нами и следили, то выглядело всё так, как… в общем, не важно, как выглядело.
Мне безумно хотелось домой.
На остров.
Я уже называю его домом.
Так, дыши, Роза. Дыши.
Слуга открыл перед нами высокие позолоченные двери и мы вошли в обеденный зал, по центру которого был накрыт длинный стол.
– Юстин, дорогой, садись во главе стола. – Ордела тут же принялась хлопотать вокруг него. По правую руку сидела она, а по левую Марана.
Прекрасно! Мне даже место рядом с мужем не дали. Но всё исправил Юстин.
– Ордела, прошу меня простить, но место моей жены рядом со мной, если здесь некуда, мы сядем там.
– Нет, Нет, ты прав. – она подозвала прислугу и приказала заменить приборы. После этого встала и прошла до места рядом с прибывшим гостем.
Этот гость буравил меня взглядом, грозящим прожечь дыру в моём лбу. Разговор затесался простой, о приближающейся зиме, подготовке, о торговле между драконами и герцогствами людей.
Марана как ни пыталась обратить на себя внимание Юстина, ничего не выходило. Он ухаживал за столом за мной, и не давал повода никому со мной заговорить.
Я была рада такому стечению обстоятельств. А еще это позволило мне наблюдать за гостями и хозяйками дома.
Таллен был ужасно неприятным. Это ему Росана себя предлагала? Жуть какая. Может очередной план того лекаря, к которому она была неравнодушна.
Мне даже стало жаль ее в этот момент.
Жила себе, любила парня, а ее заставили выйти за другого. Парень тот переехал с ней вместе, но это ведь пытка. Самая настоящая. Ведь этот нелюбимый муж ждал наследника.
И брак разорвать нельзя.
А с эти Талленом тогда как? Может, это и не её идея была? Просто зная её характер, поверили дракону, а не человечке. Такое же может быть?
– Дорогая?
– А? Прости, задумалась. – улыбнулась Юстину.
Чёрт, почему я раньше не думала о Росане в таком ключе? Заставь меня жить с грозным драконом, я бы тоже была ненормальной и срывалась бы на всех. Да? Или нет?
Теперь уже ничего не изменить. И указ этот, действительно, ломает судьбы. Всю жизнь прожить в ненависти…
Это Юстин еще добр, а другие? Тот же дон Таллен, не факт, что он обходителен с женой. Её даже нет сегодня.