Бьянка
— Бьянка, держи лук плавнее, — сделал мне замечание мастер.
— Это невозможно, — опустила я лук и зарычала. — Линда уже давно обошла меня во всем, хотя я тренируюсь без отдыха.
— Ты слишком зациклилась на результате, поэтому не можешь сосредоточиться. У Линды все получается быстрее, потому что она спокойная. В тебе слишком много огня.
Ну, да, огненная магия проснулась во мне, но причем здесь это? И вообще, я никому об этом не говорила. Поэтому, я подозрительно прищурилась, глядя на мастера.
— Что? — со вздохом спросил он.
— Ничего. А покажите мне ещё разок, как правильно держать лук.
— Чувствую, что где-то здесь затаилась манипуляция, — рассмеялся он. — Ладно, поднимай оружие.
Теплая ладонь легла мне на живот и слегка надавила.
— Не забывай про дыхание, — сказал мне эльф на ухо. В порядке всё с моим дыханием… было… несколько секунд назад.
Второй рукой мастер поправил мне лук.
— Стреляй.
Стрела угодила точно в цель.
— Мастер, вы творите чудеса, — мурлыкнула я.
— Не преувеличивай, — хмыкнул он. — Просто кому-то нравится притворяться неумелой. Скажешь, зачем?
Что, вот так сразу?
— Это секрет, — ответила я и слегка поёжилась.
— Бьянка, твое занятие закончилось полчаса назад. Отстань от мастера, — раздался звонкий голос Элис, и мне в лицо прилетел снежок. Я зажмурилась стала отплевываться от снега.
— Ой, прости, я нечаянно, — весело крикнула она.
— Да, считай, что я поверила, — ворчливо ответила я, отряхиваясь. — Ай, за шиворот попало!
Я попыталась достать снежок, но было слегка неудобно. Эльф рассмеялся и пришел мне на помощь. Там, где он дотрагивался пальцами, кожа начинала гореть.
— Иди к друзьям, огонёк, — разрешил эльф, вызывая у меня детский восторг.
Я тут же с боевым кличем кинулась на друзей, попутно лепя снежки воздушной магией. Девчонки со смехом бросились в разные стороны, а парни стойко приняли удар на себя. Но потом… Пощады не получил никто. Кажется, снег был везде: и в волосах, и на одежде, и под ней.
— Столько лет не видела родную дочь, и посмотрите. Я думала, что ты повзрослела за это время, — раздался недовольный голос, от которого я замерла и развернулась. Передо мной стояла женщина, выглядевшая более взрослой копией меня. Рядом с ней находился мужчина, поразительно похожий на Шона, только с более короткой прической и следами морщинок вокруг глаз. Мы, конечно, были предупреждены о том, что эти двое захотят нас навестить. Но, тем не менее, их приезд стал неприятной неожиданностью.
— Так и не приезжала бы, мама, — едко ответила я, глядя на ту, что когда-то отказалась от меня.
— Отец, — сухо кивнул Шон, приветствуя спутника моей матери.
— Сын, ты не рад мне? — удивился мужчина. — Мы столько лет не виделись.
Ментально я почувствовала, как напрягся Кай.
— Ребят, идите, мы вас догоним, — попросила я своих друзей.
Шон приблизился ко мне и взял за руку в качестве поддержки. Наши родители, разумеется, обратили внимание на этот жест.
— Вы вместе? — чуть равнодушно спросила мать. — Или как раньше? Столетия прошли, а привычки не меняются?
— Сынок, эта девушка проклята, — сообщил старший ведьмак. — Даже если у нее получится снять проклятие, твоей она никогда не станет.
— Моя дочь слишком своевольна, чтобы понять простые истины, — поджала губы мама. — Не понимаю вообще, как ты смогла вернуться сюда. Скольких мужчин осушить успела?
Осушить? О чем она? Готова поклясться, что при моих действиях ни одним мужчина не пострадал. Ну, кроме Шона, возможно. И то, скорее, было задето его самолюбие.
— Очень хотелось бы побеседовать с ректором, чем он руководствовался, когда нарушил приказ Верховной ведьмы.
— Приказ? — надеюсь, моё удивление не выглядело слишком очевидным.
— Ты допустила серьезную оплошность и не была достойна продолжать обучение в этих стенах. Я хочу знать, что изменилось. Мальчик, проводи нас в кабинет ректора.
— Идём, — хмуро сказал Шон и повел нас внутрь здания. По пути мы столкнулись с Каем. Он переживал, и не смог далеко уйти.
Отец Шона остановился перед ним и задумался.
— Знакомое лицо. Мы с вами нигде не могли встречаться ранее?
— Вряд ли, господин, — ответил Кай, и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Я простой парень из обычной деревни.
— Хм…
Старший ведьмак не стал об этом раздумывать и прошел мимо. Мать моя вообще посмотрела на него как на пустое место.
Навстречу нам уже спускались ректор и профессор Виспер.
— Верховная, господин Советник, — воскликнул профессор Шмидт. — Какая честь для нашей академии! Проходите в мой кабинет, и я расскажу всё, что вас интересует.
— Я бы хотела узнать, как обстоят дела у моей дочери, — высокомерно произнесла мама. — Бьянка, не уходи далеко. Я не смогу задержаться надолго.
Мы смотрели вслед удаляющимся родителям.
— Это нехорошо, — протянула я.
— Согласен, — кивнул Шон.
Кай продолжал ждать на том же месте.
— Как ты считаешь, зачем я попросила всех вас уйти? — гневно прищурилась я.
— Всё же хорошо. Они не поняли ничего, — попытался защититься дракон. — Твоя мать вообще не обратила на меня внимания.
— Я бы на твоём месте так не обольщалась. Она на всех так смотрит. А что у нее на уме, не знает никто. Пожалуйста, не попадайся им на глаза.
По упрямому выражению лица дракона я поняла, что здравый смысл сейчас для него как пустой звук.
Из кабинета ректора родители вышли в приподнятом настроении.
— Неожиданно услышать столько хорошего о своей дочери, — скептически сказала моя мать. — Говорят, ты занимаешься больше всех.
— Сынок, твои успехи меня радуют. Тебя ждёт хорошее место после окончания академии, — добавил ведьмак. — Король черных драконов согласился принять тебя на службу. И заметь, исключительно из-за твоих талантов. Твоя мать бы гордилась тобой.
— Отец, я решил остаться здесь.
— Зачем? — не понял он.
— Моё место там, где живёт мое сердце.
— Забудь, юноша, моя дочь слишком ветрена, чтобы надолго остаться с одним мужчиной, — изобразила сочувствие на лице моя мать.
— А, может, она влюблена в моего сына, — не согласился ведьмак. — Или ты считаешь, что он недостоин любви твоей дочери?
— У тебя прекрасный сын, — снисходительно улыбнулась Верховная. — Но моя дочь слишком глупа, чтобы признать, что влюблена в кого-то. Она всегда предпочитает сбегать от проблем. В противном случае, она бы уже сняла проклятие. Ты ведь его не сняла?
— Нет, — твердо ответила я, прямо глядя в глаза женщине, что называет себя моей матерью.
— Что и требовалось доказать, — снисходительно улыбнулась она. — Так что, юноша, соглашайся на предложение отца.
— Я сам отвечаю за свою жизнь, — твердо ответил Шон.
— Обсудим это в другой раз, — с каменным выражением лица ответил ему отец.
— Приходите в любое время, — кланялись им вслед два профессора. Ожидаемо, те никак не отреагировали.
— Они настойчиво расспрашивали про вашу личную жизнь, — сказал ректор, когда эта парочка исчезла.
— Надеюсь, вы не посвятили их в её подробности?
— Я подумал, что это не мое дело. Однажды я пошел на поводу у твоей матери. Ничем хорошим это не закончилось.
— Верховная ведьма нарушила закон природы, — добавила профессор Виспер. — Она не достойна носить свое звание.
— Неожиданно, — протянула я. — Вы в курсе, что только что наговорили на смертную казнь? А как же ваша дружба?
— Наша дружба закончилась тогда, когда она превратила одного из моих мужей в свою марионетку. Леди Бьянка, вы никогда не задумывались, чтобы заменить свою мать? Уверена, вы бы стали достойной Верховной.
— Не смотря на грехи моего прошлого? — горько усмехнулась я.
— Главное, что в вас никогда не было зла. Клан Муншайн всегда славился именно этим. За исключением вашей матери. Она свернула не туда.
— Я подумаю.
Вот так начинаются перевороты. Не в темных подвалах, а за простой беседой во дворе королевской академии.
Разошлись мы молча, каждый в свою сторону. Всем нам нужно было многое обдумать.
В комнате меня поджидала Хелена. Девушка была взволнована.
— Как прошла встреча?
— Спокойнее, чем я ожидала. Ничего нового я не услышала. Но обольщаться бы я не стала. Никогда не угадаешь, что на уме у моей матери.
— Бьянка, я кое-что что нашла. Помнишь, что я рассказывала о проклятье по кукле?
— Что эта магия под запретом.
— Да, а ещё это проявление черной магии. Так вот, в последний раз упоминание об использовании такого проклятия было несколько тысяч лет назад. Использовала его черная ведьма. Но знаешь, что самое интересное? Черной ведьмой она была не всегда, а после того, как любимые мужчины предали её и бросили, обманом выкачав из нее всю силу. Тут я немного не поняла, как это возможно.
— Как раз-таки, здесь всё просто. Ведьма может выйти замуж лишь по большой любви с её стороны. И очень хорошо, если любовь окажется взаимной. Но иногда случается так, что за нами охотятся из-за способностей делиться своей силой. Если мужчина любит ведьму, то он делится с ней, а она возвращает магию в разы сильнее. Если любовь возникает лишь со стороны ведьмы, мужчина только берет, не отдавая ничего в ответ. А вместе с магией уходят и годы жизни самой ведьмы. Причем, это работает лишь в том случае, если ведьма связала себя ритуалом. Будучи свободными, ведьмы могут подпитываться от любого магически одаренного мужчины..К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.
— Ага, — пробормотала Хелена. — Теперь понятно. В общем, от обиды и безысходности, белая ведьма прибегла к черной магии, навсегда изменив свою суть. Она наложила заклятие на трёх кукол, равных количеству её мужей. Ей даже не обязательно было знать, где они. Каждая кукла отправилась к тому, по чьему образу была создана. Мужчины сгорели буквально за несколько месяцев.
— Что стало с той ведьмой? — с замиранием сердца спросила я.
— Она не выдержала того, что натворила с любимыми. После содеянного, ведьма пришла покаяться к действующей тогда Верховной. Её приговорили к смерти за применение черной магии.
— В те времена верховной была моя бабушка, — задумчиво пробормотала я. Её правления я не застала, поскольку она умерла ещё до моего рождения во времена уничтожения провидиц. Моей матери тогда срочно пришлось взять в мужья высокородного ведьмака, который в последствии и стал моим отцом.
— Для чего была такая спешка? — недоуменно спросила Хелена.
— Ведьма не может принять правление, если у нее нет ни одного мужа.
— Где сейчас твой отец?
— Погиб сразу после моего рождения. Я не знала его. Мама другого мужа так и не взяла. Говорила, что слишком любила своего мужа.
— Не находишь, что вокруг твоей матери слишком много смертей?
— Начинает казаться странным, почему до сих пор жива я.
Мы с подругой переглянулись. Кажется, нужно это обсудить с мастером.
Нашла я эльфа довольно быстро. После моего пересказа информации, что добыла Хелена, я задала лишь один вопрос:
— Вы слышали об этом, мастер?
— Ведьмы не любят посвящать другие расы в свои дела. Тем более, это произошло ещё до моего рождения. Кто-то решил пойти по пути той ведьмы, что убила своих мужей, — ответил Таур.
— Даже догадываюсь, кто это мог быть, — сделала я язвительное замечание.
— Без доказательств мы не можем обвинить Верховную ведьму.
— Доказательств? — взвилась я. — Какие ещё нужны доказательства? Она участвовала в убийстве семьи Кая. Лишь за это её можно казнить!
— Ты желаешь смерти своей матери? — поднял бровь эльф, а я сгорбилась, повернулась к окну и обняла себя руками. От непролитых слёз неимоверно щипало глаза.
— Я лишь хочу справедливости… — прошептала я.
— Как далеко ты готова зайти в своих желаниях? — раздался голос эльфа у меня над ухом.
Не слышала, как он приблизился. Я вздрогнула и повернулась, оказавшись лицом к лицу с эльфом.
— Я сделаю всё, что необходимо.
Таур дотронулся кончиками пальцев до моей щеки. От неожиданной ласки я зажмурилась.
— Я чувствую, как в тебе возросла сила, — тихо сказал он, убрав за ухо прядь моих волос.
— Чувствуете? — растерянно переспросила я. — Почему?
— Я чувствую всё, что происходит с тобой, огонёк, — ответил он, склонившись близко к моему лицу.
— Проклятье пало, а значит, что ты признала до конца хотя бы одного из своих мужчин. Слышал, ты определилась с кругом. Так почему ещё не завершила его? — спросил он и отстранился от меня. — Ты бы стала во много раз сильнее.
Я разочарованно выдохнула.
— Не весь круг собран, — всё же ответила я слегка севшим голосом.
— Тогда советую тебе скорее собрать его. Тебе понадобятся все силы.
— Мастер, позвольте задать вопрос, — решилась я.
— Конечно, — склонил он голову.
— Что, если один из мужчин не захочет вступать в круг?
— Тогда он идиот, — коротко ответил эльф.