(Не) истинная любовь

Глава 8

Ровно в половине пятого к моему дому подъехал автомобиль родителей Хелен.

— Ванесса! Вот это да! — миссис Рассел разглядывала меня с восторженным любопытством и нескрываемым восхищением. — Ты неотразима, детка! Тебе так идет это платье! Боже! Красота! А волосы! Ах, Ванесса, я же всегда говорила, что приличная укладка сделает из тебя куколку. А макияж!

— Мэри, ты вгоняешь девочку в краску, — шепнул мистер Рассел. — Сядь уже нормально, и поедем.

— Да, дорогой, едем!

Я сияла от счастья и понимала, что три часа в салоне красоты потрачены не зря. В душе зарождалось что-то тёплое и искрящееся, не покидало ощущение, что вот-вот произойдёт то самое чудо, которого я так давно жду. Всю дорогу я улыбалась и, прислонившись щекой к окну, мечтала о танце с Томом. О нашем первом танце! Каким он будет? И будет ли?.. Нет, нет! Прочь сомнения! Всё должно сработать! Этой ночью ему должна была присниться Я, поэтому он обязательно узнает меня среди прочих красавиц… И сразу почувствует кто его судьба.

Благотворительный бал по традиции организовывался в летней резиденции мэра — огромной территории, огороженной забором в три метра высотой. Примерно в центре неё — располагалось несколько близкостоящих зданий в классическом стиле, которые с помощью открытых галерей объединялись друг с другом в единый ансамбль. А вокруг — благоухал дивный парк, всё утопало в зелени и цветах…

Для танцев была приготовлена открытая площадка. Сбоку от неё — столики под невесомым, украшенным фонариками и живыми цветами куполом из белого шёлка. Официанты деловито то и дело сновали туда-сюда, наводя финальный лоск и проверяя всё ли готово к фуршету.

Но сама официальная часть церемонии должна была проходить в центральном здании, куда мы и направлялись. Миссис Рассел спешно рассказала мне, где что находится и легонько похлопала по плечу:

- Вот увидишь, здесь будет достаточно молодёжи. Так что, ты развлекайся, детка, а мы с Кристофом пойдём туда, где собираются скучные взрослые. — Улыбнулась и, подхватив супруга под локоть, поспешила к группе нарядных гостей.

Я примостилась на диванчике возле входа и, не пропуская ни одного входящего, ждала… ждала… Однако, время близилось к половине шестого, и вот-вот должна была начаться церемония, но Тома всё не было.

Заиграла торжественная музыка. Видимо, это означало начало бала, так как гости оживились и потянулись вглубь зала, а дворецкие принялись смыкать массивные створки высоченных дверей. В последний момент они немного замешкались, пропуская опаздывающего.

Один взгляд, и я задохнулась от волнения. Том! Я пришла в такой дикий, безумный восторг, что захотелось вдруг, подлететь к нему, повиснуть на шее и рассказать, как же долго я его ждала… Но нет, конечно, я не сделала бы этого. Хотя бы потому, что под коленками разлилась такая слабость, что я рисковала рухнуть, так и не отойдя от своего диванчика. Поэтому, пропустив Тома немного вперёд, я всего лишь побрела за ним следом, держась на расстоянии, но в то же время, отчаянно боясь упустить его из виду.

Глава города уже завёл свою торжественную речь. Том пробрался через пёструю топу гостей и наконец, встал у стены. Пару минут слушал Мэра, потом, видимо заскучав, полез в телефон. Я же всё это время не отрывала от него глаз: «Ну же… посмотри на меня… Том, я здесь. Посмотри…»

И он будто услышал.

Наши взгляды встретились, и мир вокруг перестал существовать. Исчезло всё! Не было больше ни торжественных речей, ни музыки, ни громких аплодисментов. Только Я и ОН! Он заметил. Он узнал.

Пара мгновений и Том, пробираясь сквозь толпу, решительно направился в мою сторону.

— Мисс, прошу прощения, мы с вами знакомы?

— Можно и так сказать, — я кокетливо, как учила Хелен, опустила ресницы.

— Мне кажется, я видел вас во сне. Звучит, конечно, глупо… Но ваше лицо… — он поправил локон, упавший мне на глаза. — Знаете, мне кажется, что я ждал вас всю жизнь.

— Не знаю на счёт снов, но чуть больше месяца назад мы виделись в «Грёзах», — я всё ещё не решалась поднять взгляд. — Я немного знакома с вашим другом Робином, возможно, он упоминал обо мне?

— С Робином? — по лицу Тома скользнуло непонимание. — У меня нет друзей с таким именем.

— Ну как же! Робин Холл. Вы вместе обедали в ресторане. С вами был еще один парень, Лео, кажется.

— Ах, да! Я понял про кого вы. Он не то, чтобы друг — так знакомый, не более. Просто коллега Лео. Но это и не важно… Как я мог не заметить тогда вас? Не понимаю…

Я смущённо улыбнулась и пожала плечами. И в этот момент было объявлено окончание официальной части мероприятия и приглашение на фуршет. Многие пары, не желая садиться за столы, сразу же направились на танцпол. Том подал мне руку и мы тоже закружились в танце.

«Вот оно! Всё получилось! Мечта сейчас кружит меня в танце, нежно обнимая за талию»

С лица не сходила улыбка, а Том смотрел и улыбался в ответ, словно мы знали друг друга много лет, и слова были излишни. Я же боялась спугнуть эту сказку. Казалось — одно неосторожное движение или слово, и всё растает, словно сон.

После нескольких танцев мы сбежали подальше от шумной толпы и бродили по узким заросшим дорожкам парка. Наступившие сумерки делали нашу прогулку такой романтичной и, даже, интимной… Постепенно, превращая обычный парк в настоящую сказку, на деревьях разгорались фонарики… Сон! Дивный сон! Но нет, это была реальность и голова кружилась, словно от шампанского…

Том много говорил о работе, о путешествиях, о последней поездке за границу и о грандиозных планах в нашем городе. Рассказывал о своём рыжем питомце Фоксе и его проделках. Рассказывал о том, что купил участок за городом и строит домик прямо на берегу озера. Истории сыпались из него, словно из рога изобилия. А мне по большому счёту было всё равно, о чём он говорит. Я просто слушала, наслаждаясь приятным тембром и ощущением близости. Весь вечер мы не отходили друг от друга, но этих четырех часов мне всё равно было слишком мало. Обойдя в очередной раз парк, мы вернулись к гостям.

— Детка, мы уже домой. — Мама Хелен приобняла меня за талию и с затаённым любопытством глянула на Тома. — Ты с нами?

— Да, миссис Рассел, я с вами…

Конечно, мне не хотелось расставаться с Томом! Я готова была болтать с ним ночь напролет! Но вместе с этим и боялась его спугнуть.

«Оставляй парня чуть-чуть голодным. Тогда он будет ждать следующего свидания с нетерпением» — звучали в голове слова Хелен.

— Том, спасибо за чудесный вечер, — я, немного замешкавшись, всё же поцеловала его в щеку. — Мне пора.

— Мы еще увидимся? — он держал мои ладони и словно не желал отпускать их.

— Возможно… в твоих снах? — загадочно улыбнулась я.

— Ну нет, так не пойдет! — он засмеялся. — Я не собираюсь каждое утро просыпаться в тоске. Хватит с меня! В понедельник вечером я за тобой заеду и отказы не принимаются.

— Договорились, — ответила я и побежала догонять миссис Рассел.