Не грози Дубровскому! Том II

Глава 9

Проклятье, что там происходит? Я призвал Клювика. Он взмахнул крыльями и поднялся выше крыш домов. В черноте подворотни виднелось окно закрывающегося портала, внутри которого двигались две фигуры.

Не теряя ни секунды, Клювик влетел в портальное окно. Внутри было темно, только дорожка из факелов на каменных стенах давала хоть что-то рассмотреть. Похоже портал вёл куда-то под землю, так как здесь была кромешная тьма. Нужно спешить, как только портальное окно окончательно закроется, я не смогу передавать Клювику ману и связь прервётся.

Коршун пролетел мимо двух человек скрывших лица капюшонами. Услышав шелест крыльев, один из них всполошился.

— Ты слышал? — Спросил настороженный голос.

— Это ветер. Здесь всегда так. Не обращай внимания. — Равнодушно ответил второй и добавил. — Лучше скажи сколько аристократов сможешь поставить в этом году?

Пролетев десяток метров, Клювик увидел строения. Пять двухэтажных зданий, а в центре поселения располагались десятки клеток. В них сидели люди. Тощие, грязные, изуродованные шрамами. Твою мать. Кто эти люди и зачем их держат в клетках?

Ответов я так и не получил. Портальное окно закрылось, Клювик ещё десяток секунд передавал то, что видел, а когда поток маны прекратился, он исчез и вернулся ко мне.

Проклятье. И что я только что увидел? Подземелье где удерживают одарённых? Кто этот хозяин и зачем им аристократы? Обычно высокородных похищают ради выкупа или, чтобы заставить их родителей, сделать то, чего они не хотят делать. Но тут было очевидно, что люди, сидящие в клетке, голодали и их постоянно истязали. Во всяком из случаев мне так показалось из-за обилия шрамов на их телах.

В Руиндаре существовали невольничьи рынки, на которых орки продавали пленённых магов. Шаманы орков создавали артефакты в виде ошейников, которые делали из мага послушного раба. Если магу хватало воли сопротивляться приказам своего господина, то ошейник просто взрывался.

Но здесь не было никаких ошейников, да и не похоже, что кто-то с помощью магии пытался подчинить одарённых. Больше похоже на то, что через голод и пытки пытаются сломить волю аристократов, сделав их послушными рабами, которые будут бояться расстроить хозяина, больше, чем собственной смерти.

В моём мире был один культ, который действовал похожим образом. Культисты похищали сотни одарённых детей и сбрасывали их в подземелье. Без еды и воды дети постепенно сходили с ума и начинали убивать друг друга ради шанса выжить. За каждое убийство, культисты спускали в подземелье корзину с продуктами, которых едва хватало для насыщения одного человека.

За эту корзину разгоралась настоящая война. Когда в живых среди пленников оставалось менее десяти человек, культисты начинали обучать их магии. Ребёнок, который жил в тепле и уюте становился безумным зверем, который готов убить любого ради собственного выживания. Таким магам культисты внедряли под кожу артефакт, который был способен разорвать сердце раба если тот не подчинится.

Детей похищали по всей планете, а после выращивали в безумных убийц, с которыми было трудно справиться даже архимагам. Пришлось потратить десятилетие, чтобы найти всех культистов и перебить их. Неужели и в этом мире есть подобные люди?

Я вынырнул из раздумий как раз в момент, когда добрался к своей гостинице. Проклятье. Я же собирался зайти к Мышкиной за объяснениями. Ладно, теперь всё это не важно. Нужно выяснить что здесь происходит. Но ночью я явно ничего не узнаю, придётся дождаться утра.

Войдя в гостиницу, я наткнулся на управляющего.

— Эммм. Господин Дубровский? — Спросил он натянуто улыбнувшись.

— Совершенно, верно. У вас ко мне какое-то дело? — Серьёзно спросил я, придавив его взглядом.

— Да. Так и есть. Мы обследовали всё здание и смею вас заверить, здесь нет больше ни единого существа изнанки. Всё стерильно и безопасно.

— Рад за вас. Я пройду?

— Оу. Конечно. И ещё. Господин Дубровский, я очень вас прошу не распространяться об этом маленьком недоразумении. Вы же понимаете, что это уничтожит нашу репутацию и заставит закрыться. — Он умоляюще посмотрел на меня.

— То, что я мог погибнуть, для вас является маленьким недоразумением? — Я начал выходить из себя из-за того, что этот болван не даёт мне вернуться обратно в свой номер.

— Эээ. Прошу прощения, я неверно выразился. Это невероятно страшное происшествие. Но ведь все остались живы. А в знак того, что мы искренне сожалеем о случившемся, мы заменим вам номер. — Замявшись он добавил. — Точнее уже заменили…

— Вы рылись в моих вещах? — Удивлённо спросил я и порадовался что там не было ничего ценного или компрометирующего меня. Но если бы я спрятал фолиант мага смерти у себя в номере, то это была бы огромная проблема. Проблема, с которой я бы не смог разобраться самостоятельно.

— Ну-у-у, не то, чтобы мы рылись. Просто перенесли ваши вещи из одного номера в другой. Всё ваше имущество в целости и сохранности. Клянусь жизнью! — Выпалил управляющий.

— Поймал на слове. Если я чего-то недосчитаюсь, то ты лишишься жизни. — Усмехнулся я и протянул руку. — Ключ от моего номера.

Испуганно сглотнув, управляющий протянул бумажку с начертанными рунами.

— А, да. Вот. Ваш номер на пятом этаже. Королевский люкс. Надеюсь, вам понравится. Очень надеюсь. — Промямлил он, покрывшись испариной.

— Я тоже на это надеюсь. — Сухо сказал я и двинул вверх по лестнице.

Поднявшись на пятый этаж, я открыл дверь и вошел в номер. Мать моя императрица… В номер? Да он же занимает почти весь этаж. Две спальни, рабочий кабинет, две ванных, гостиная, кухня с барным столиком и даже личная библиотека! Впрочем, там оказалось не так уж много книг о магии. Но это действительно приятный бонус.

Зайдя в спальню, я увидел, как под одеялом посапывает какое-то существо. Осмотревшись, вокруг нашел свой меч и занеся его над головой сдёрнул тряпку. Тьфу, блин! Это был Гру. С нашей последней встречи он увеличился вдвое. Ещё пару часов назад он был крохой и мог поместиться на ладони, а сейчас это был пенёк, который в высоту с лёгкостью достанет мне до колена.

— Подъём. — Сказал я, постучав по кровати.

Гру недовольно открыл глаза, потянулся и сел.

— Грув. Грув. — Отозвался погрубевшим голосом древень.

— Ну и что с тобой случилось? Пережрал макров и эволюционировал?

— Грув. — Кивнул дендроид и вскочив с кровати разлетелся на осколки коры, которая тут же облепила меня.

Подойдя к зеркалу, я расплылся в улыбке. Древесная броня покрывала всё моё тело от макушки и до пяток. Выглядела немного несуразно, но, когда я постучал по ней мечом, понял, что прочность у неё что надо. А самое главное она ничего не весила и не стесняла движений.

— Гру, это шикарно. Знал бы что ты станешь так полезен, ещё бы в Раздолье скормил тебе все макры какие только смог найти. — Похвалил я мелкого и похлопал ладонью по доспеху.

— Грув! — Выкрикнул древень и снова разлетелся на щепки, а через мгновение собрался в виде деревянной булавы с острыми шипами на конце. — Грув! — После новой пересборки он превратился в двухметровое деревянное копьё. — Грув! — Древень снова трансформировался, приняв свою естественную форму.

— Дружище. Это впечатляет. Очень впечатляет. — Сказал я и почувствовал, что после эволюции древня, в глубине моей души зазвучало биение нового сердца. Малыш мне доверился и позволил призывать себя когда мне будет нужно? Это дорогого стоит. — Ты уже выбрал себе комнату? — Спросил я у Гру.

— Грув! Грув! — Выкрикнул малыш и сиганул обратно на кровать.

— Отлично. Тогда эта комната остаётся за тобой. И кстати, как тебя теперь называть? Гру или Грув?

— Грув. — Древень ударил себя кулаком в грудь и плюхнулся на спину, отчего матрас его подбросил вверх на пару сантиметров. Полежав немного Грув добавил. — Грув. Грув, грув, грув.

— Вот оно что. С каждой эволюцией ты всё ближе к получению истинного божественного имени? Дружище, скоро ты станешь полноценным богом. Я постараюсь чтобы это случилось как можно быстрее.

Грув услышал мои слова, и его рука превратилась в длинную лозу. Лоза протянулась ко мне, после чего на её конце выросла ладонь. Я расплылся в улыбке, отбил звонкую пятюню своему другу.

— Спокойной ночи Грув. — Выключив свет я пошел в свою спальню.

Выспаться мне не удалось. Мысли роились, не давая покоя. Кто эти люди в капюшонах? Как они проникли в защищённую со всех сторон магическую академию? Для чего им похищать аристократов? Как часто происходят подобные похищения? И самый главный вопрос, на кого нацелились похитители?

Много одарённых первокурсников? Я на второй строчке рейтинга. Мне уже стоит беспокоиться? Ха-ха. Эта мысль меня позабавила. Беспокоиться о возможном похищении, когда меня практически каждый день пытаются убить? Какая глупость. Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления.

Не выспавшись, я отправился на завтрак. Столовая только открылась, и я стал её первым посетителем. Официантка подбежала ко мне и спросила:

— Чего желаете?

— Желаю ответа на вопрос. Как первому посетителю мне положен приз в виде бодрости? — Я улыбнулся и увидел, как официантка ели сдерживается чтобы не хихикнуть над моей шуткой.

— Такого в нашем меню, к сожалению, нет, но я могу заварить вам невероятно крепкий кофе.

— Будь добра, завари. А то я могу вырубиться в любую секунду. А ещё принеси мне… — Я стал тыкать пальцем заказывая кучу еды. Из-за чёртовой тренировки и недосыпа, телу требовалось много пищи, а раз уж она входит в стоимость обучения, то глупо экономить. — А ещё принеси мне тортик.

— Кусочек или целый? — Спросила, официантка, делая записи в блокноте. Подняв глаза, она увидела моё обиженное выражение лица. — Поняла, значит целый. Хи-хи. Скоро всё принесу. Хорошего вам дня.

Вот где они такой приветливый персонал нашли? Уверен, что за день им хамят сотни раз, но неизменно официанты вежливы и улыбчивы.

Спустя час Мышкина в компании Оболенского застали меня в окружении пустых тарелок. Я с трудом дышал и смотрел на них запихивая в себя последний кусочек торта, уж очень он вкусный, грех оставлять.

— Виктор. Вот это у тебя аппетит. — Удивлённо сказала Юлия и села рядом.

Наткнувшись на моё суровое выражение лица, она встревоженно спросила:

— Что-то случилось?

— А это ты мне скажи.

— В каком смысле? — Юлия сделала вид, что не поняла о чём речь.

— Вить, какой-то ты утром немногословный. — Влез Оболенский и моё желание выяснить отношения с Мышкиной тут же испарилось. Не место, да и не время.

— Не выспался. Лучше скажите, не слышали ли вы о том, чтобы в академии пропадали люди?

— Странный вопрос. Нет конечно. Куда они пропасть то могут? Тут охраны куча, да и магический барьер защищает. Плюс ко всему мы на отдельном изолированном уровне изнанки. Сюда так просто не попадёшь. — Сказал Гриша присев напротив меня.

— Понятно.

— Вить, а чего вот эти на тебя так пялятся? — Спросила Мышкина кивнув за спину Оболенского.

В двадцати метрах от нас сидел Егор Огнёв со своей бандой и испепелял меня взглядом.

— Так у нас конфликт.

— После того как ты его на стадионе выпорол? — Спросила Мышкина.

— После того как ты со мной поздоровалась. — Усмехнулся я и вытер салфеткой рот.

— Да Юль, сразу же после твоего приветствия Огнёв налетел на Виктора и начал угрожать расправой, если он хотя бы ещё раз с тобой заговорит. Он твой будущий муж? Или откуда такой пыл? — Спросил Оболенский, поправляя салфетку.

— Вы сейчас серьёзно? — Юлия перевела взгляд с Оболенского на меня. — Я узнала о его существовании только после того, как ты его выпорол. Какого чёрта? Да кем себя возомнил этот слабак? Думает может решать с кем мне общаться, а с кем нет? — Вспылила Мышкина и направилась прямиком к столу Огнёва.

— Упс. Кажется, мы случайно начали войну родов? — Усмехнулся Гриша и посмотрел вслед Юлии.

Мышкина надвигалась на Огнёва как волна цунами. Величественная и неумолимая. Она была готова оборвать их жизни волной своей ярости. Хорошо, что в столовой было немного народа, ведь концерт получился тот ещё.

Юлия схватила стакан с морсом и плеснула в лицо Огнёву, а после начала отчитывать его перед всеми. Огнёв ошалело смотрел то на неё, то переводил взгляд на меня. Мышкину достало то, что его внимание скачет туда-сюда, и она со всего размаха влепила Огнёву пощёчину. Красная пятерня расползлась по щеке Егора, а Юлия, развернувшись, пошла обратно.

Взгляды десятков аристократов прикованы к облитому Огнёву, который с ненавистью смотрит на меня.

— Гриш, вот как так вышло? Унизила его Мышкина, а враг всё равно я. — Устало выдохнул и встал из-за стола.

— Просто ты умеешь заводить врагов. Филигранно. Неподражаемо. Это у тебя получается даже лучше, чем соблазнять красоток. — Усмехнулся Оболенский.

Попрощавшись с друзьями, я отправился на занятия по магии смерти. Никодим, как всегда, лил воду, а мои однокурсники смотрели на меня даже не с надеждой, а с мольбой в глазах. Когда завершилось занятие, я узнал, что ребята изучили щит света и теперь мы могли тренировать магию смерти самостоятельно. Чёрт, да академия мне должна приплачивать за обучение студентов. Гриша, Лев, теперь ещё и Настя с Вячеславом.

Следующее занятие было по артефакторике. Как всегда увлекательно и познавательно. Преподаватель создал малое кольцо усиления, которое позволяло повысить физическую силу на десять процентов. Да, немного, но кольцо было собрано на коленках за десять минут, чего ещё от него ожидать?

Когда занятие завершилось, преподаватель обратился к студентам:

— Если есть желающие, то можете вечером присоединиться ко мне в мастерской. Поступил большой заказ на изготовление защитных артефактов, я буду рад вашей помощи.

Следующее занятие было по контролю маны, а посещать его я не планировал. Поймал профессора артефакторики на выходе из аудитории.

— Я готов помочь.

— Оу! Это замечательно! Что ж, приходите после занятий. — Радостно сказал профессор и посмотрел на меня снизу вверх.

— Для меня занятия уже завершились. Идёмте в мастерскую? — Ответил я улыбнувшись.

— А у вас точно не будет проблем? Не хочу, чтобы вас отчислили из-за меня.

— Не беспокойтесь профессор, всё будет хорошо.

— Ну если вы так говорите, тогда пойдёмте.

Мастерская артефакторики больше напоминала кузницу. Большие доменные печи, наковальни, инструмент для грубой и ювелирной работы, в общем есть всё для изготовления любого артефакта.

Профессор отвёл меня в комнату, где лежали три сотни металлических заготовок размером с крупную пуговицу. На заготовки была нанесена хитрая гравировка, изображающая виноградные листья, сплетающиеся в подобие вихря.

— В этих медальонах нужно проделать отверстия снизу и сверху. Туда мы инкрустируем заряженные макры. Когда закончите, я нанесу на них руны и артефакты будут готовы.

— Работа не сложная, справлюсь. — Кивнул я и снял пиджак.

— Вот и славно. А это ваш инструмент. — Профессор указал на тиски, поверх которых лежала ручная дрель. — Как закончите или надоест, сообщите мне, я буду в соседнем помещении.

Профессор ушел, а я взял первую заготовку, зажал в тисках и принялся сверлить. На то чтобы пробить два отверстия ушло три минуты. Да уж. Он оставил мне три стони заготовок, с такими темпами я управлюсь ближе к утру. А что если?

Я призвал Слая. Послал ему образ, в котором слизень покрывает сверло кислотой, но не растворяет его. Слай вернул образ руки с поднятым большим пальцем. Кислотная оболочка покрыла сверло, но оно даже не думало растворяться. А вот всё к чему прикасалось это сверло, тут же начинало дымиться и таять на глазах.

Взял сразу двадцать заготовок и зажал их в тисках. Жалкие две минуты и отверстия сделаны. Повторил процедуру ещё четырнадцать раз и удовлетворённо кивнул. На всё про всё ушло около получаса, при этом отверстия получились не хуже, чем те, которые я реально просверливал. Радостно насвистывая, я отправился сдавать работу.

— Профессор, я всё.

— Так быстро устали? Очень жаль. Я так надеялся на помощь. Но да, могу вас понять, артефакторика для аристократа, не самое увлекательное занятие. — Опечаленно сказал профессор, решив, что я просто сбегаю от ручного труда.

— Вы не поняли. Я просверлил три сотни заготовок. Можете принимать работу.

— Эммм. Что? Как? Вы использовали магию? — Опешил профессор.

— Можно и так сказать. — Усмехнулся я.

Спустя минуту профессор принялся перебирать заготовки в поисках подвоха, а когда закончил задохнулся от восторга.

— Виктор Игоревич. Мне бы пару таких подмастерий как вы, я бы всю империю завалил артефактами! Вас определённо нужно наградить.

— Бросьте вы. Мне это ничего не стоило. — Отмахнулся я.

— Нет! Я так не считаю. За отличную работу, я подарю вам один из защитных артефактов. Вы большой молодец! — Профессор пожал мне руку.

— Благодарю вас. — Улыбнулся я и спросил. — А могли бы вы ответить на один вопрос?

— Разумеется! Что вас интересует?

— Хотел узнать не пропадали ли из академии студенты в прошлые годы?

— Странный вопрос. Нет, такого не припомню. Если только вы не имеете в виду пропажу студентов во время вылазок в изнанку. Там подобное случается и нередко. Сами понимаете, куча тварей изнанки, кого-то убивают, кого-то утаскивают в свои норы и погибшего после не могут найти годами. А что, пропал кто-то из ваших знакомых? — Профессор поправил очки и вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, что вы. Просто студенты рассказывают всякие байки и зачастую не знаешь, чему верить.

— Понимаю. Такого напридумывают иной раз, что за голову хватаешься от этой ахинеи. — Усмехнулся профессор.

— А много человек исчезает в изнанке каждый год?

— Не сказать, что много, но и немало. Вы же понимаете, что жизнь аристократа ценнее золота. Бережем как можем, но не всегда это возможно. А так, в среднем человек десять, может двадцать исчезает. Кто-то по своей дурости, думает, что сражение с существами изнанки, это как охота на кабана, вот только это не так. А кому-то просто не везёт.

— Вас понял. Спасибо профессор. Ещё чем-то помочь или могу бежать? Меня ждут друзья, договорились потренироваться вместе.

— Что вы. Виктор Игоревич вы уже сделали даже больше, чем я ожидал.

Попрощавшись с профессором, я отправился на тренировку с Львом и Гришей. Для того чтобы ребятам было повеселее я призвал Гру, то есть Грув. После облачился в древесный доспех и отметелил и Львова, и Оболенского. Оказалось, что доспех с лёгкостью гасит физические атаки, поэтому битва вышла быстрой и не сказать, что честной.

Попрощавшись с ребятами, я встретился у библиотеки с Вячеславом и Анастасией. Мы покинули замок и двинули подальше в снежные пустоши. Найдя уютное место, я провёл получасовое занятие, где объяснил им как с помощью некротики можно изменить любое заклинание.

Вяч создал серп ветра. При добавлении некротики серп приобрёл фиолетовый оттенок. Когда он запустил его в землю, после попадания осталась чёрная тлеющая линия, которая продолжила расползаться под снегом.

Анастасия использовала щит огня, некротика окрасила его в зеленоватый оттенок. Касаться щита мы не решились, уж очень зловеще он выглядел.

Окончательно замёрзнув, мы двинули обратно в замок. Ребята были счастливы от полученных знаний. Да и я был доволен. Пока объяснял ребятам как использовать некротику, понял, как можно её впитывать с больших расстояний. Правда этот способ подойдёт только мне.

Кабинет ректора.

Вадим Станиславович расположился за резным столом из красного дерева. В воздухе парила прозрачная сфера, через которую он периодически следил за происходящим в академии. Древний артефакт, дарованный ему богом покровителем, берёгся как зеница ока.

Сейчас сфера показывала, как Дубровский Виктор Игоревич обучает двух студентов магии смерти. Это было, необычно. Ректор хорошо знал план занятий и подобных заклинаний Никодим Евграфович не показывал. Ранее ректор уже видел, как Дубровский проводит тренировки по рукопашному бою, как мастерит артефакты, как сражается с помощью магии природы, несмотря на то что сам является магом смерти.

За Дубровским было замечено много странностей. Но больше всего ректора позабавило, когда Дубровский украл магическую книгу у Никодима Евграфовича. По-хорошему ректор должен был отчислить Дубровского, но не стал этого делать.

Если студент может обхитрить преподавателя, то это проблема не студента, а преподавателя. Вадим Станиславович свято верил в то, что одарённые дети приносят много хлопот. Но в своих безрассудных играх, они обретают силу и смелость для будущих свершений. А Дубровский определённо был одарён. Но один вопрос не давал покоя ректору:

— Виктор Игоревич, кто же вы такой и почему в свои восемнадцать лет, умеете столько, сколько не каждый маг может освоить и к пятидесяти? — Ректор почесал бороду и отвлёкся на стук в дверь. — Войдите.

Я возвращался домой уставший, замёрзший и голодный. Хотелось зайти в столовую, но сил на это уже не было. Остаётся надеяться, что в моей гостиной вкусно кормят. Свернув за угол, я почувствовал впереди огромное скопление магической энергии. Практически вся дорога была залита следами магии.

Влив немного маны в зрение, я сумел разглядеть что на мостовой начерчены десятки магических печатей. Кто-то установил ловушки. Чёрт возьми и как удобно. На улице ни единой души. Интересно, они запретили проход обычным смертным или же только я шляюсь по ночам в этом месте?

В окне дома слева я заметил едва уловимое движение. Устроили засаду? Ну чтож, не буду их расстраивать.

Гостиница рядом с подворотней.

Братья Огнёвы.

Братья расположились в номере гостиницы на втором этаже. Они выглядывали из-за шторы наблюдая за фигурой, вошедшей в подворотню.

— Смотри Егорка. Эти ловушки поставил мой друг с пятого курса. После активации они не оставляют магического следа, а каждая из них способна перерубить пополам автомобиль. Так что твоего Дубровского просто разорвёт на части. — Самодовольно заявил Илья и посмотрел на удивлённого брата. — Поражён тем какие у меня связи?

— Не совсем. — Прошептал Егор и ткнул пальцем вниз.

Дубровский остановился, не дойдя пару шагов до первой ловушки. Завёл руки за голову, хрустнул спиной наклонившись в разные стороны. А после вычудил и вовсе странное. Он стал прыгать на одной ноге, как будто играл классики. Только вместо начерченных квадратов с цифрами была дорога усыпанная магическими ловушками.

Дубровский прыгал из стороны в сторону, и через пару минут оставил все ловушки позади. Остановившись, он развернулся и сделал театральный поклон в пустоту, а после крикнул:

— Спасибо! Было интересно!

После чего ушел. Братья Огнёвы смотрели в окно, не веря своим глаза.

— Знаешь Егор. Он либо чертовски удачлив, либо ты полудурок, сделал врагом не того человека. — Задумчиво сказал Илья, смотря Дубровскому вслед.