Не грози Дубровскому!

Глава 18

Из синей арки портала вышла трёхметровая туша. Своими короткими лапами, тварь напоминала бегемота. Но двадцатисантиметровые клыки, два щупальца с острыми шипами растущие в районе лопаток и десяток мелких глаз, разбросанных по морде, позволяли с уверенностью сказать, что это не бегемот.

^{Примерно так автор представляет эту тварь.}

— Степан! Быстро отведи всех в подвал, запритесь, и чтобы никто носа не высовывал. — Приказал я побежав к лестнице.

— А как же вы⁈ — Встрепенулся дворецкий.

— Выживу, не переживай.

— Вить, не ходи! — Взвизгнула Анна.

— Да, Виктор, это не разумно. Идёмте вместе с нами в укрытие. Степан вызовет истребителей, и они уничтожат это существо. — Поддержала Клавдия нервно теребя салфетку в руках.

— А пока мы будем ждать, когда эти истребители приедут, нас благополучно сожрут. Отличный план. Мне нравится. — Усмехнулся я, а после рявкнул. — Живо в подвал!

Выбравшись наружу тварь подняла морду вверх и принюхалась. Ноздри с шумом втянули воздух, после чего тварь зыркнула в мою сторону, я как раз выбежал на порог особняка сжимая в руке меч. Твою мать. А эта пакость в близи выглядит ещё больше.

В сумерках я увидел, как из пасти твари вырывается пар и крупными каплями разлетается густая слюна. Заревев, тварь рванула в мою сторону. На удивление её движения оказались довольно стремительными. Два десятка метров она пробежала за секунду, я лишь успел отпрыгнуть в сторону, пропустив мимо себя многотонную тушу.

Когда зверюга пронеслась мимо, меня обдало зловонным ароматом, от которого тут же начало подташнивать. На всём ходу чудовище влетело по ступеням наверх и врезалось мордой в стену. Стена особняка такого удара не выдержала и проломилась.

Из здания донёсся женский визг и крик Степана.

— Быстрее в подвал!

Тварь дёргалась из стороны в сторону пытаясь высвободить застрявшую голову, попутно вслепую нанося удары щупальцами. Стараясь воспользоваться подаренным преимуществом, я подбежал к твари и со всего размаха рубанул под колено. Клинок с шелестом проскользил по чешуйчатой коже и не оставил после себя даже царапины.

На мой удар тварь метко рубанула щупальцем, едва не прошив меня насквозь. Я в последний момент успел уклониться и ударил мечом в ответ. Клинок резанул по гибкому отростку, и даже нанёс урон! Вот только под кожей показался массивный костяк похожий на позвоночник.

Судя по всему, щупальца просто обтянуты кожей, а все мышцы скрываются внутри костяной брони. Просто восхитительно! Ну и как бороться с этой пакостью?

Тварь, раскачиваясь из стороны в сторону вытащила голову из стены и повернувшись ко мне заревела. Поток слюны обдал меня с ног до головы, окончательно разрушив праздничное настроение. Ну всё тварь, держись.

Зверюга рванула на меня, а я, уйдя в перекат сместился влево. В прыжке достал семена плакучей ивы. Влил маны ускоряя рост, попутно накинул усиление укрепляя лозы. Через секунду длинные плети устремились к гиганту.

Не пойми откуда появился дендроид и с воинственным криком бросился в атаку.

— Гру! Грууу! — Заорал он и захлестнул шею чудовища руками-лозами.

Пока малец пытался задушить чудовище, плакучая ива оплела его задние ноги и тварь на секунду замедлилась. В следующее мгновение зверюга резко повернулась и рубанула костяным щупальцем по лозе, перерубив её. Судя по всему, шипы на щупальцах были ядовиты, так как ива мгновенна завяла. Рывком дёрнув головой в сторону, тварь запустила дендроида в небо.

— Груууу! — Заорал малыш, исчезнув в вечерней мгле.

Тварь клацнула зубами и быстро пошла в мою сторону размахивая щупальцами. Костные наросты, свистя, рассекали воздух в жалких сантиметрах от моей шеи. Всего один удар и мне начисто снесёт голову, хотя хватит и царапины чтобы я помер. А я не собираюсь умирать, ведь всё только начало налаживаться.

Отступая назад, я добрался к заднему двору особняка. Плохи дела. Здесь теплицы, не хотелось бы их отстраивать заново. Резко сменив направление движения, я пропустил над головой рубящий удар щупальца и проскользнув между ног твари обронил маленькое семечко.

Коснувшись земли, семя мгновенно проросло и упёрлось в брюхо твари раскидистыми ветвями. Ветки были усыпаны тысячами шипов, ярко-зелёные листья упираясь в брюхо твари ломались и выделяли сок. За жалкие секунды дерево увеличилось в размерах оторвав монстра от земли.

Чудовище зависло на высоте двух метров и ревя от злобы, стало рубить щупальцами ствол дерева. Ветки с хрустом разлетались в разные стороны, обильно смазывая своим соком кожу твари. Зверюга извернулась и ударив костяным наростом, сумела перерубить ствол.

Дерево рухнуло на землю вместе с тварью. Барахтаясь в земле, размокшей от сока, тварь провела мордой по срубленному стволу, а через секунду снова рухнула на землю и забилась в конвульсиях.

Дерево, которое я вырастил, называлось Хура. Его семена и сок ядовиты, даже опилки и дым от сжигания древесины могут вызвать раздражение органов дыхания и глаз. Да борщевик тоже хорош, но его яд на порядок слабее чем яд Хуры.

Пока тварь билась в конвульсиях, я снова ускорил рост плакучей ивы. Первым делом обездвижил костяные хлысты, а после опутал с ног до головы тварь приковав её к земле. Жалобно завывая, зверюга пыталась разорвать лозы, но на этот раз у неё не было оружия, которым можно было рассечь путы.

Влив в лозу ещё немного маны, я сплёл тугой жгут, который тут же рванул в пасть чудовища. Жгут был такого размера, что тварь не смогла сомкнуть челюсти, а просто жалобно мычала, пока лоза разрасталась, разрывая её внутренности на части.

Устало выдохнув, я услышал, как за спиной раздался новый рёв. Из портала показалась точно такая же тварь, а следом за ней вылезла ещё одна. Проклятье. Да вы издеваетесь? Я использовал почти всю ману. Оставшейся едва хватает на поддержание покрова. Как я должен сражаться сразу против двух образин?

Рыча, твари двинули вокруг меня, выискивая удобный момент для нападения. А я в это время на ощупь перебирал в кармане семена в поисках борщевика. Он хоть и не такой ядовитый как Хура, но он быстро растёт и если удастся лишить их зрения, то…

Что буду делать со слепыми тварями я не успел придумать. В двадцати метрах от меня полыхнуло ещё одно портальное окно и из него вышли три человека в военных мундирах. Первый взмахнул рукой и из земли вырвались каменные столбы образовав вокруг тварей подобие клетки.

Следующим движением он заставил столбы измениться и принять вид каменного купола с одним небольшим отверстием. Твари, заточённые внутри этих тюрем, метались из стороны в сторону глухо ударяясь об стены.

Когда камень начал трескаться, в дело вступил второй маг. Он подошел к куполу и глубоко вдохнув, изрыгнул в отверстие пламя. Гудящая алая струя огня ворвалась внутрь, устроив там подобие доменной печи. Чудовище бесновалось и ревело от боли, а спустя минуту навсегда затихло. То же самое он повторил и со второй тварью.

Третий маг закрыл портал, через который прошли чудовища. Осмотрев место битвы, маги пошли в мою сторону.

— Граф Дубровский? — Спросил огневик.

— Совершенно, верно.

— Пройдёмте с нами. — Сухо сказал он и достав портсигар закурил.

— С какой целью? — Не понимая я уставился на них.

— Понимаете, открытие портала ведущего на четвёртый уровень изнанки, не рядовой случай. Твари, которых мы убили, называются Отидж. Они крайне опасны, особенно их ядовитые жала. Одного укола достаточно чтобы некроз сожрал всю плоть в вашем теле. — Деловито сказал огневик, держа сигарету в углу рта.

— Их названия я не знал, но с одной из зверюг смог и сам разобраться. Не так уж она и сильна. — Я кивнул в сторону мёртвого Отиджа.

— Вот как? Хммм. — Удивился огневик и задумался. — Сколько вам лет?

— Восемнадцать. А что?

— Мягко говоря я удивлён. Вы ещё не были в магической академии, а уже смогли лично убить тварь с четвёртого слоя изнанки. Чёрт возьми, да даже опытным магам это не так просто сделать. А вы… — Он осмотрел меня с ног до головы подбирая слова.

— Молокосос? — Усмехнулся я.

— Что вы такое говорите? Я не это имел в виду. — Опешил огневик. — Вы уникум! Если решите сделать военную карьеру, то я буду рад вам помочь. Кстати, меня зовут Фёдор Антонович Лунгин. — Представился он.

— Знакомая фамилия. — Сказал я и задумался, пытаясь вспомнить где я её слышал.

— Да, мой отец граф Антон Лунгин, весьма знаменит. — Сказал Фёдор и поправил ворот, как будто он ему жал. Видимо его отец имеет печальную известность.

Присмотревшись, я узнал в его лице черты похожие на девушку, которую я спас от любителя огурцов. Точно, её ведь звали графиня Лунгина. Видимо она сестра огневика.

— Фёдор Антонович, могу я завтра прийти на допрос? Сейчас у нас праздник, да омрачённый нападением тварей, но всё же мне хотелось бы завершить этот день со своими гостями. — Поинтересовался я, надеясь, отвертеться от нежелательного визита в застенки службы безопасности.

— Никак нет. Комиссар Трифонов желает услышать всё из первых уст и именно сейчас.

— Полагаю мой дворецкий уже вам всё рассказал, тогда зачем вам я лично? — Предпринял очередную попытку отвертеться.

— Комиссар предполагает, что это было покушение, организованное на вас и ваше имущество.

— Как занятно. Ну ладно. Ведите. — Сказал я и следуя за истребителями призвал Слая.

Оставшись позади, слизень прислал картинку, на которой был нарисован человек с вопросительным знаком над головой. Я же представил как Слай пожирает тела чудищ и получил в ответ картинку с изображением улыбающегося человека. Молодец, ты всё правильно понял.

Подходя к портальному окну, я увидел на пороге Степана и крикнул ему.

— Сидите дома! Я скоро вернусь!

Шагнув в портал, услышал хлопок, а через мгновение я оказался в тускло освещённом помещении с покрашенными в белый цвет стенами.

— Прошу за мной. — Сказал Лунгин и повёл меня по коридору вглубь здания.

За поворотом находился кабинет с табличкой «Комиссар Трифонов В. И.». Фёдор постучал в дверь и изнутри донёсся строгий голос.

— Войдите.

Приоткрыв дверь Лунгин, запустил меня в кабинет, а сам остался снаружи. За дубовым столом сидел мужчина сорока лет. Седые волосы, дурацкие усы, которые его совсем не красили и лицо, очень странное лицо. На нём не было ни единой мимической морщины, как будто оно парализовано. Хотя вру, одна морщина всё же была, между бровей.

— Виктор Игоревич? Присаживайтесь. — Сказал Трифонов указав на стул, стоящий напротив него. — А меня зовут Вадим Иннокентиевич. Тоже В. И. как и вы. Хохма, неправда ли? — Сказал он безэмоциональным голосом.

С первых секунд знакомства меня не покидало ощущение, что я разговариваю с куклой. А где-то под потолком должен быть кукловод, дёргающий за ниточки. Но увы никаких нитей не было.

— Да, поразительное совпадение. Так какой вопрос вы хотели со мной обсудить? — Сдержанно улыбнулся я возвращая его к сути визита.

— Виктор Игоревич. Расскажите, нет ли у вас врагов, желающих вам смерти? — Спросил Трифонов положив руки на стол.

— Конечно есть, как и у любого уважающего себя аристократа.

— Забавное замечание. — Прокомментировал Трифонов, всё той же мертвецкой интонацией. — Однако, может у вас есть идеи, кем мог быть маг открывший портал в вашей усадьбе?

— К сожалению идей у меня нет. Я должен денег Картаполову как последний потомок рода Дубровских. Мой род проиграл войну и если бы Картаполов хотел моей смерти, то я бы давно был мёртв.

— А купец Богомолов? — Спросил Трифонов наклонившись вперёд.

— Насколько я знаю, он сейчас отдыхает на каторге, лишившись всех заработанных денег. А нанять портального мага дело не из дешёвых. Не думаю, что это был он.

— Вы правы. Кстати, сегодня Богомолов скончался, от ножевого ранения. На каторгах такое случается, знаете ли. — Трифонов пригладил усы и добавил. — Может есть ещё заинтересованные в вашей смерти? К примеру, его сын?

Сынка Богомолова я сразу отмёл, он первостатейный трус и вряд ли решился бы на такое. Ещё был любитель огурцов, но он сейчас мёртв вместе со своей шайкой. Хотя Василий, конечно, мог выжить. Но даже если и так, то сейчас он занимается спасением собственной жизни и вряд ли первым делом побежит готовить на меня покушение. А больше увы и припомнить некого. Всякую шушеру, которую я избил в кабаках, даже в расчёт брать не стану.

— Увы я не знаю кто мог желать моей смерти. А у вас есть идеи?

— Идеи? Идей нет. Но есть пара версий, которые сейчас прорабатывают мои люди. — Постучав по столу он добавил. — Знаете ли, открывать портал в изнанку и выпускать монстров на земли империи, это тяжкий грех. За который попасть на виселицу, минутное дело. — Он так посмотрел на меня, как будто это я открыл портал.

— Что ж, надеюсь вы найдёте и мага, открывшего портал, и его заказчика. Им самое место на виселице. Если это всё, то я пойду, нужно ещё навести дома порядок.

— Будьте уверены, мы найдём и тех, и других. Не смею задерживать. Всего доброго. — Комиссар кивнул и вытащив мобилет набрал чей-то номер.

Я спешно вышел в коридор и наткнулся на Лунгина.

— Хммм. Быстро же вы закончили. Обычно Трифонов очень, — Лунгин замялся, подбирая слово. — Тщательно опрашивает потерпевших.

— Полагаю мой дворецкий уже всё рассказал, и господин Трифонов лишь хотел сверить мои показания со словами моего слуги.

— Возможно вы правы. Что ж, пройдёмте, портал всё ещё открыт.

Лунгин проводил меня к окну портала, войдя в который я очутился на своей земле. Мне тут же в голову пришла картинка с изображением человека, уминающего за обе щеки кусок мяса.

— Приятного аппетита Слай. — Устало сказал я и направился в особняк.

Проходя мимо убитого мной Отиджа, я заметил, что десятая часть зверюги уже исчезла. Быстро же Слай обгладывает чудовищ. Это даже хорошо. Посплю, а утром заберу макры, если Гру их не сожрёт. Кстати, где он? Полагаю если бы Гру помер, то Урфин уже бы читал мне нотации, а то и пришиб бы. Если ни того ни другого не случилось, значит малыш жив. При встрече отчитаю его за безрассудность.

Стоя у порога, я достал мобилет и набрал зайца, то есть Большакова Алексея Павловича.

— Доброй ночи. Алексей Павлович. Извините что так поздно. Но дело не терпит отлагательств.

— Виктор Игоревич? Для вас я свободен в любое время. Что случилось? — Спросил заспанный голос.

— Могли бы вы выяснить не нанимал ли кто-то в последнее время портального мага способного прорубить окно на четвёртый уровень изнанки?

— Интересная у вас просьба. — Сказал он зевнув. — Да, я могу узнать. Но такие маги обходятся в копеечку, не каждый сможет себе позволить их найм.

— Буду вам очень признателен. Кстати, скоро я привезу новое лекарство. Оно во много раз лучше того, что я давал вам ранее. Вы будете в восторге.

— Я в предвкушении. — Радостно сказал Алексей Павлович и добавил. — В течение недели узнаю всё что вам нужно. До встречи.

Повесив трубку, я вернулся в особняк. Все ждали меня на кухне. На лице Степана обеспокоенность, а вот женщины так и вовсе были в ужасе. Молча поужинали и разбрелись по своим комнатам. Чувствовалось давящее напряжение. Мои люди в опасности, до тех пор, пока я не разберусь с заказчиком, а им может быть кто угодно.

Хорошо, что я в момент нападения был в особняке и смог их защитить. Справился бы Степан против такой твари? Сомневаюсь, что его магия ветра смогла бы нанести значимый урон этому существу. Проклятье. Хоть звони Панфилову, да проси ещё и охрану нанять. Сегодня мне повезло, повезёт ли в другой раз? Отвернувшись к стенке, я попытался уснуть.

Ворочался несколько часов, но сон не собирался спасти меня от надоедливых мыслей. Пытаясь уснуть, я уставился на циферблат часов и считал секунды. Гномы говорили, что это помогает уснуть, как по мне, так это изощрённая пытка.

В три часа ночи за окном произошла яркая вспышка заставившая меня оторвать взгляд от циферблата. Из-за вспышки в комнате стало светло как днём. Снова напали? Я вскочил с постели и рванул на улицу забыв даже обуться.