Не думала, не гадала, попала

Часть 11. Неожиданное знакомство

В заботах прошло ещё две недели. Луна расцветала на глазах. Линк стал задумчиво молчаливым, хотя порой, когда он думал, что рядом никакого нет, можно было слышать смех Луны и сбивчивую речь Линка.

В начале третей недели пошли мы по деревне собирать товар для продажи. Мы всё ещё боялись покинуть деревню, поэтому Ри предложил выход. Что поедет он и еще несколько взрослых из деревни.

И вот провожали мы две телеги. В одну был запряжен Линк, где ехало двое мужчин, в другую Луна, где ехал Ри и две женщины. Предложил Ри поехать не в соседнюю, его деревню, а другой дорогой, которая вела в небольшой, но уже город и был там рынок, где можно было и товар продать да и себе прикупить. На том и порешили.

Ехали они в дороге весело да быстро, к обеду уже были на месте. При входе на рынок заплатили за аренду столика, куда и выложили свой товар. А посмотреть было на что: плетеные корзины, вышитые платки, деревянные дощечки для резки продуктов, тканевые куколки, да гребни деревянные, ну и продукты тоже были: несколько ведер вишни, абрикоса, груш и яблок, всё так и притягивало взгляд. И пошла бойкая торговля. Часто останавливались горожане у столика и всё чаще уходили с покупкой, особо всем пришлась по вкусу вишня. Ри бережно собирал деньги в мешочек.

— Вот распродадим, а на завтра утром закупимся и сами. Знаю я тут один хороший постоялый двор, где мы и заночуем, — проговорил Ри в тот момент, когда на рынке раздались крики и голоса.

— Стой, а ну воришка стой! — кричал грузный мужчина, размахивая руками. Недалеко пробегала девчушка младшего возраста и убежала бы от тяжеловеса, да споткнулась и клубком почти выкатилась к столу Ри. Орущий продавец, настигнув беглянку, схватил её за шиворот и стал трясти. В тоже время быстро метнувшийся к ним Ри забрал девчонку из захвата и загородил собой.

— Вы что это позволяете так себе вести с ребёнком?

— Ребёнком⁉ Да она воровка! Вот сейчас узнает мои кулаки поближе и век не сунется сюда.

— А ну, милейший! — грозно произнёс Ри, — только попробуйте и я обеспечу вам больничку минимум на неделю, а может нам и стражу позвать, и узнать их мнение на такое обращение с ребёнком?

Мужчина стушевался.

— Тогда пусть заплатит за то, что украла. Вон уже всё в грязи, обратно не возьму!

Ри проследил за его рукой и действительно в руках девчушки было две некогда ярких синих ленты, тоскливо теперь свисавших с кулачка.

— Сколько?

— Золотой, — не растерялся мужчина.

— Золотой?! — усомнился Ри, — горожане, правду ли говорит этот мужчина? Неужели две ленты теперь стоят так дорого?

— Нет! Вот прохвост, — слышалось со всех сторон. Народ стал собираться поближе, всем хотелось узнать развязку.

— Нет, продает он эти ленты за две серебряные монеты всего и то считаю, это много!

— А ты не считай и рот не разевай на то, что позволить себе не можешь! — прикрикнул мужчина на горожанина.

— Вот вам 4 серебряных и идите с миром пока я не передумал, — сказал Ри, бросая монеты в воздухе, которые тут же ловко схватил мужик и был таков.

Ри обернулся к девчушке, помог подняться.

— Не хорошо воровать милая. Где твои родители? Пойдём, я отведу. — Но девочка молчала, только васильковыми глазами всматривалась в его лицо. — Ладно, постой здесь, я сейчас, — проговорил Ри ей, и обернувшись к крестьянам, приехавшим с ним, сказал: «Я пойду стражу приглашу, пусть родителей поищут, а то такая малышка и одна».

— Да уже и след простыл той малышке, — усмехнулся крестьянин, — вот ведь прыткая.

Ри удивленно оглянулся, и вправду нет никого.

— Ну ладно, надеюсь сегодня больше происшествий не будет.

Вечером они разместились в постоялом дворе, Линка и Луну определили в конюшню, оплатив корм и воду. И вот когда их честная компания расселась за столом накрытым на пятерых, были поданы булочки с капустой, жаренная картошка и салат из огурцов, так же незаметно к ним подсела малышка.

— О, — удивился Ри, — вот и свиделись. Нашла ты родителей? — спрашивал он, но малышка лишь завороженно смотрела на булочки.

Ри в приглашающем жесте указал на стол.

— Бери, не стесняйся, кушай. Чем девчушка и воспользовалась. Не успела дожевать одну булочку, как ручки потянулись ещё за двумя, которые очень быстро исчезли в карманах одежды.

— Зачем же так? Одежду испачкаешь. Я оплачу, может чего заказать еще? — спросил Ри. Девчушка кивнула, но когда он оглянулся снова, её и след простыл.

— Ну, хоть накормил, — немного удрученно подумал он. Далее вечер прошёл спокойно.

Наутро на рынке они уже были покупателями. Перво наперво пошли за живностью. Подивились ценам однако и прикинули, что два порося это максиму, что они смогут купить, ведь и список был внушительный. А какие были надежды.

— Ну ничего, — проговорил Ри, — это не в первый раз. Вот в следующий раз наготовим и снова приедем, не все же за раз бывает.

Так что сговорились на двух свиноматок, десяток кур и отправились по другие товары. Купили несколько отрезов ткани: более яркие — для младших да девчонок на выданье, более темные — для повседневной носки. Тут же затарились небольшим количеством фурнитуры, чтобы и куколки в следующий раз понарядней вышли: здесь были и бусинки, и пуговицы, и бисер. Закупили свечей, свои почти все закончились. Погрузили поклажу по телегам и почти выехали за ворота города как кинулся прямо перед телегой подросток.

— Ты же мелкий пакостник, — в сердцах сказал Линк, резко притормозив копытами.

— Люди добрые, вижу с рынка вы, деньги водятся, — затянул подросток мальчишка лет десяти в видавшей виде одежде. — Купите, не пожалеете, он боевой. Пригодится вам, а мне хватит хоть покушать на несколько дней. — Свистнул мальчишка и подбежал к нему козел.

— Да пошто нам козел — то? И коз у нас не водится, и молока он не дает. А что боевой и того не нужный, спокойно у нас: воров да драчунов нет кого бодать можно. На что он нам?! — проговорила женщина.

Ри же понимал, что только от большой безысходности мальчишка пошел на это. Видно, что козел его слушается и выглядит ухоженней самого мальчика.

— Оставь козла себе. Иди сюда, не бойся. Я тебе денег дам.

— Я не прошу милостыню, — уперся мальчик, резко вскинув голову.

— Ну хорошо, — примирительно сказал Ри, — давай так, я заплачу тебе за работу.

— Работу? — глаза мальчишки так и загорелись.

— Да, ты вижу местный. Так вот разузнай, где можно купить товары подешевле, но чтобы и качество не подкачало. Считай это аванс, а мы как приедем в следующий раз, ты нам и покажешь эти места. Согласен?

— Да.

Ри отсчитал несколько монет, понимая что лучше много мелких, чем один золотой, который только вызовет подозрения.

— А как я узнаю, что вы приехали?

— Знаешь такой постоялый двор Хромая нога?

— Конечно, там пекут лучшие булочки.

— Так вот, там работаем один мой знакомый. Придешь и спросишь не останавливался ли Ри, он тебе и скажет.

— Спасибо вам, Ри.

— А тебя самого как звать — то?

— А я Сэм и мой козел Семеон.

— Ну будем знакомы, — усмехнулся Ри, помахав на прощание.

Примерно через несколько минут Линк обратился к Ри.

— Слушай, у меня такое чувство, что за нами следят. Ты это, глянь получше, нет ли хвоста, я — то сам понимаешь, идя впереди и хвоста не вижу, — проговорил Линк, — и давай Луна вперед проедет.

Чуть тормознув, Линк подождал пока подъедет Луна и пропустил её вперед.

— Что — то случилось? — спросила Луна, немного удивленно глядя на Ри и Линка.

— Линк чувствует, что за нами следят.

— Да, я тоже это чувствую.

— Что же ты молчала? — укорил Линк, — иди вперед, а я если что прикрою.

Луна пошла вперед, а Ри, приподнявшись в телеге, поглядел в даль… А там на огромной скорости к ним приближались две черные точки.

— Неужели разбойники? — похолодел Ри.

— Так Линк, я тебя распрягаю, будешь помогать задерживать.

Быстро пересадив напугавшихся крестьян в телегу к Луне, Ри приказал ей мчаться как можно быстрее, благо Линк прожужжал все уши, что даме не позволит везти тяжелое, и практически все товары вез сам. Так что Луна, можно сказать, с четырьмя людьми шла налегке.

Перекатывая огненные шары в ладонях, Ри занял оборонительную позицию. Рядом притопывал обеспокоенный Линк.

— Э, о нас вы не забыли, боевые наши? — послышалось с телеги, — я не хочу стать жаркое или помереть раньше времени от нехватки еды. Ведь еже ли это разбойники, откуда у них еда для нас будет?! Выпускай молодец нас, сами как — то добежим, — двум свиноматкам вторили куры.

— А чёрт с ними, — психанул Ри, опуская живность на землю.

Как только они были спущены, начался забег.

— Это было бы смешно, если бы не было так грустно, — подумал Ри, видя как свиноматки, виляя хвостиком, пытаются взять быстрый бег, при котором он с легкостью поймал бы их даже дав фору в несколько минут.

Тем не менее черные точки приближались. И вот перед Линком и Ри предстали два огромных черных волка.

— Э, я понимаю у меня искры с под копыт летят и в гриве потрескивают, но тут целый огонь плывет по шерсти, — ужасался Линк мысленно Ри. — Сделай уже что— нибудь, затуши эти факелы! — требовал он.

— Я первый раз вижу их. Слышал такие водятся только в туманном лесу. Они обладают огромной магической силой огня и физической мощью.

Засмотревшись на волков, Ри не сразу увидел ту девчушку, которая остановилась недалеко от волков.

— Ты! — ляпнул он, не подумав. Волки тут же повернули головы и пошли в её сторону.

— Эй! — замахал Ри руками, — вернитесь, не трогайте, я жирнее! — кричал он, но тут случилось странное.

Девчушка совершено не боясь подошла к волкам и положила руки на их головы. Те послушно внимали ласку.

— Не может быть! — думал Ри.

— Ух, — вздохнул мысленно Линк, — драка отменяется. Походу Ри знаком с этой девчонкой и её волчарами.

— Волчарами? Это ты про нас, парнокопытный — проскользнул в мозгу Линка незнакомый голос.

— Хм… не поймите не правильно, будем знакомы, — выкрутился Линк, встав по стойке смирно.

— Прощаем. Ты ещё на колено упади, — фыркнул волк мысленно.

— Не дождешься, — Линк стал прямее некуда.

Ри не замечал этого обмена, так как высшие могли обмениваться мыслями между собой и при человеке. Но если на прямую обращение не относилось к человеку, то он его не слышал. То есть животное могло мыслить о человеке что угодно, не боясь быть подслушанным этим же человеком. Но стоило животному подумать именно с обращением к человеку, то человек слышал этот голос.

— Они тебя слушаются? — уточнил Ри, оставаясь на месте.

— Конечно, мы с ними с рождения. И понимаем друг друга с полуслова.

Тут Ри заметил ленточки, украденные девчушкой на рынке, в шерсти волков.

— Вот кому она их брала и еда наверное тоже для них, — вспомнил Ри.

— Я вот что догнала вас. Вы меня выручили дважды, и я хотела бы нанять вас для одного делать.

— Нанять? А есть ли у тебя деньги и почему именно меня?

— Денег у меня сейчас нет, но как только вы провернете дело, они будут. И поверьте, вы не пожалеете о полученном богатстве. А вас… ну, я вижу вы добрый человек и сильный. Мои волки чувствуют в вас сильную боевую магию.

— Понимаешь, я сейчас никак не могу наняться к тебе, потому как я уже нанят другой леди. Но если твоё дело не срочное, то ты можешь обратиться, когда я решу со своим делом, — сказал Ри, — если вернусь с него живым, — добавил он мысленно.

Девчушка замолкала, обдумывая его слова. Она ждала два года, в конце концов немного времени ничего не изменит, потому как она боялась, что уже и так слишком поздно.

— Я согласна. Но у меня есть условие. Я могу помочь тебе в твоём деле. Ты сам видишь у меня боевые волки, но мне негде жить, возьми меня с собой, а?

— Хмм… — думал Ри, — по идее леди Злата не будет против. Дом у них большой, комнат полно, да и в крайней мере девчушка и сама ребёнок может поселиться с близнецами. — А волки твои чем питаются, сможем ли мы их прокормить? — уточнил Ри.

— У мемя с собой их еда, — проговорила девчушка, проворно вытаскивая с запазухи вислоухого миниатюрного зайца.

Ри ошарашенно посмотрел на него.

— И им хватает? Он же такой маленький.

— Маленький да удаленький, — рассмеялась девчонка, — если его хорошо кормить, он много мяса дает и каждый день. Им хватает.

— Ну тогда пойдём, познакомлю тебя с хозяйкой.

В это же время Луна добежала до границы деревни, пересекя её, она высадила крестьян и со всех копыт рванула к дому.

— Рия, леди Злата! — кричала она у калитки, — срочно распрягите меня!

Леди Злата и Рия не заставили себя ждать.

— Что случилась Луна? Где Ри?

— Скорее распрягите! На нас напали! Ри нужна моя помощь!

Без дальнейших расспросов Рия распрягла Луну, которая помчалась обратно.

— Что же случилось, а если он ранен, а если его как родителей? — причитала Рия.

— Тихо, успокойся. Мы ничем не можем помочь. Будем надеяться, что у Ри хватит магических сил справится.

Но наше переживание было так велико, что ноги сами привели нас всех к границе деревни. Границе, гарантирующей нам сто процентную защиту.

Буквально за поворотом Луна чуть не врезалась в Линка, который неспешно катил телегу, в которой сидел невредимый Ри и незнакомая девочка. Рядом шли два черных волка. От их взгляда загривок у Луны защипало.

— Тихо, девочка, — проговорил Линк, — не зашибись. Всё нормально, это свои, — успокоил он её. Луна немного расслабилась, всё ещё глядя на волков.

— Да не трясись красавица, мы не едим парнокопытных, — проник в голову незнакомый голос.

Окончательно успокоившись, Луна встала рядом с Линком, и уже оба обмениваясь мыслями, они шли домой.

— Какая у тебя защитница оказывается, — проговорила девчонка, указывая на белогривую лошадь.

— Да, это моя красавица, Луна.

— Интересное имя, — одобрила девочка.

— Может и ты наконец скажешь свое? — спросил Ри.

— Неа, вот приеду так всем сразу и скажу. Знаешь, не люблю по сто раз повторять, — усмехнулась она.

Ри показалось, что даже волки заулыбались. Недалеко от границы они нагнали купленных животных, быстро пересадив их в телегу, Ри пошёл рядом. Так они и добрались до границы, где их встречала вся семья. И на душе Ри стало так тепло, давно никто так о нём не беспокоился.

— У нас всё нормально, — проговорил Ри, как только они пересекли границу.

Леди Злата и Рия, увидев двух волков, быстро переместились и закрыли собой детей.

— Они не опасны? — спросила леди Злата, привлекая внимания Ри.

— Не бойтесь, они не причинят вам вреда, только если вы сами не пойдете к ним с угрозой, — произнесла незнакомая девочка, спрыгивая с телеги. — А теперь я готова представиться. Я приехала с далекого заморского королевства Океания. Зовут меня Руаль, мне одиннадцать лет. Вы не смотрите, что я такая маленькая, у нас в основном все невысокого роста, — улыбнулась она.

— Рыжеволосая девочка с буйными волосами, лицо в веснушках, будто два солнышка расцеловали её в обе щечки, ярко зеленые глаза сочной травы, да она красавица, а вырастит затмит многих, — думала леди Злата, разглядывая незнакомку. — Здравствуй Руаль, позволь и нам представиться. С Ри ты уже знакома, вот это Марьяна, наша незаменимая помощница, можно сказать тётушка, это Рия, старшая дочь семейства де фон Ри, далее идет старший брат Рик, будущий маг огня и воды, почти твой ровесник, потом идет Рем, близнецы Риана и Раяна, и конечно наш незаменимый Петре.

— Будем знакомы, — раздался хор голосов.

— Пойдем домой, там и поговорим, в ногах правды нет. А то уж так испереживались мы, что и обедать без вас не стали.

Все приняли предложение с радостью. Пока мы шли к дому, встретили несколько крестьян. Они тоже переживали за Ри.

— Всё нормально. Завтра мы передадим двух свиноматок семьям с самым большим количеством детей, и кур распределим прежде между теми у кого их нет. Не беспокойтесь. Всё, что купили, поделим, — проговорила леди Злата.

— Хорошо. Передайте Ри низкий поклон, что не бросил наших мужей и детей, а уберег и Луне передайте, домчала голубушка в два счета.

— Передам, хорошего вам вечера.

Вернувшись, мы быстро соорудили ужин, предварительно накормив Линка и Луну, отведя волков в отдельную пристройку к конюшне, а для кролика нарезали морковку и капусту, чтобы легче было жевать, уж настолько крошка он был. Хорошо покушав, мы решили отложить разговор на завтра, сегодня все слишком были взбудоражены. Руаль мы поселили с близнецами, у них как раз была свободная кровать.