Навстречу звездам

Глава 18

Глава 18.

Что там впереди…

Да, иметь джорийские банковские чипы, конечно, хорошо, но пока они бесполезны. Зато у адмирала нашлись и под сотню штук джорийских кристаллов памяти из самых разных областей знания, сейчас тоже нечитаемых. В Содружества знали, что это такое, и они ценились гораздо дороже чипов, в зависимости от области знания, от тысяч кредитов до нескольких миллионов. Кристаллы оказались исправными, и Ирэн их прочла, но практически все знания с них и так имелись в её памяти. Понятно, что самые ценные кристаллы с разными тайными знаниями в общем доступе не находились. Она и из этого не стала делать тайны, но сразу же сообщила семье адмирала, что без разрешения князя Антоля, теперь самого высшего лица из истинных Джоре, ни один джорийский Искин никому не выдаст их содержание. И Толик тут же заявил, что не разрешит:

— Мы пока не в том положении, чтобы свободно торговать имеющимися у нас знаниями. Узнает кто, нам жизни не будет. Всё скрыть невозможно, но пока не встанем крепко на ноги, пусть о нас меньше знают. Тогда, да, всё скрывать не будем.

Но ни ему, ни джорийским Искинам неизвестно было, могли ли читать в Содружества эти кристаллы. Скорее всего, где-то в верхах и могли, так как наверняка собрали много чего от древних Джоре. Вплоть до Искинов и кораблей. Но чего смогли добиться, ясно, что в низах не знали. И, похоже, что всё-таки не всё удалось, раз до сих пор даже аграфы и дварфы не добились полной невидимости и не смогли создать хотя бы гравитационное оружие. И ещё много чего по мелочи не преуспели, и этим надо было пользоваться.

Адмирал слегка посокрушался, но решил отдать кристаллы, от греха подальше, Главе. Нет, он их выкупил, согласно ценам Галанета. У других бы не стал, но тут мелочиться не стоило. Сотня кристаллов самого адмирала, полсотни его жены и десяток Орниэллы потянули на сумму около десяти миллионов кредитов. Хоть они пока являлись бесполезными, но при расширении количества тех, кто будет иметь Большие симбиоты, могли понадобиться при изучении новых баз. Тоже ведь наследие древней империи и со временем их придётся собирать. Просто пока самих Больших симбиотов в наличии лишь десяток, и блоков чтения кристаллов сохранилось лишь два десятка. Но об этом, кроме Толика и Светы, пока никто не знал, и княгиня не могла дать разных разрешений поверх мужа. Но она бы и не дала. Света и сама прекрасно понимала, что не стоило разбрасываться крупицами бесценных джорийских знаний. Именно они будущее их детей, клана Савир и империи Джоре!

Нашлись у адмирала и защитные силовые, и вполне исправные, браслеты наподобие подарков Орниэллы. Ирэн сразу же определила, что они являлись простыми военными браслетами. Хотя, одна пара, обильно разукрашенная драгоценными камнями, когда-то, скорее всего, принадлежала джорийскому лицу высокого положения. Само собой, все они тоже требовали привязки крови и генов. Простые браслеты Ирэн легко взломала и перенастроила, а вот пару и она не смогла. Их управляющие системы были сильно защищены и, похоже, их разбудить могли только сами кровь и гены. Уже по виду было ясно, что ценные вещи, но для них бесполезные. Конечно, семья адмирала была рада получить защитные браслеты и тут же нацепила их на руки. Пара комплектов осталась на запас, для семьи сына. А вот невзломанные браслеты адмирал решил подарить семье Главы и тут же попросил примерить их Свете. Толик хотел воспротивиться, так как она их и так носила, из запасов «Авроры». А вдруг что? Но тут Ирэн сообщила, что опасности для неё никакой нет. И на руках княгини браслеты, на удивление, сработали. Они, честно говоря, были и намного сильнее, чем у Толика. Хотя, он просто порадовался, что его любимая, а ещё и их будущие дети, теперь защищены сильнее. Пусть на «Авроре» княгине ничего не угрожало, но мало ли что?

А адмирал тут же поклонился Свете и просто сказал:

— Мы рады, Светлейшая, что смогли сохранить эти браслеты для Вас. Пусть они всегда защитят Вас и Ваших будущих детей.

И, конечно, после пробуждения древних браслетов Джоре на руках княгини уважение членов экипажа к семье князя ещё больше возросло. Они в лишний раз убедились, что древняя кровь жива.

И у графини Орниты имелась своя коллекция, но там больше нашлось джорийских украшений, и довольно дорогих. Вот они и сейчас были в ходу. Кстати, некоторые украшения не показывали всех своих свойств, так как тоже требовали привязки крови и генов. Тут Ирэн опять взломала их управляющие системы, и благодарные графиня, ещё и её дочь получили настоящие сокровища, с разными интересными свойствами, многократно повысившими стоимость вещей, ранее не особо примечательных. Хотя, и у самой Орниэллы нашлись несколько таких украшений. Отец подарил ей и полдюжины тех же банковских чипов, просто как детские игрушки, где хранились около двух миллионов джорис, пока бесполезных, но, со временем, могущих запросто разорить и вдруг возродившегося джорийского императора. Уж этих чипов могло найтись до бесконечности.

Да, тут было над чем подумать. Понятно, что постепенно часть джорийских вещей требовалось выкупать обратно. И Ирэн тут же разместила в Галанете кучу привлекательных объявлений, что некий увлечённый древней стариной коллекционер Антоль готов скупать разные джорийские вещицы за приемлемые цены. Могли ведь попасться и нужные, и хорошие вещи, как эти же защитные браслеты. Для многих в Содружестве они являлись бесполезными и годились лишь для удовлетворения их тщеславия, а вот в клане Савир могли сильно пригодиться. К тому же, ещё и при наличии джорийских Искинов. Явно и многим сильным мира сего в Содружестве они не подчинились. Наверняка были найдены. Но кровь и гены не водица, и их просто из-под крана не наберёшь и на пробу устройствам Джоре не отдашь. Нужен живой носитель расы Джоре, а их в Содружестве, похоже, не осталось? Или всех истребили, или сами живыми не сдались? Понятно, что псионов не просто так взять в плен. Хотя, они и среди людей, и аграфов, и дварфов, и других рас имелись, и немало, но власти их целенаправленно выявляли и собирали для службы себе. Пока что Толику и отряду ни один сильный псион не попался. Даже у пиратов их не нашлось. Ирэн отметила, что слабые среди них были, но они и для властей никакого интереса не представляли.

А так, среди прочего имущества ничего интересного ни для Ирэн, ни Толика не нашлось. Много чем нужным, на всякий случай, семья адмирала прибарахлилась, но оно им в походе так уж и не требовалось и вряд ли будет использовано. Ну, их имущество, что хотят, то пусть делают. Место для них на «Авроре» нашлось. Как высший командный состав и обладатель особых секретов, адмирал Рихард тан Савир, дэр Атлантис, теперь в основном, для исполнения своих служебных обязанностей, будет находиться на джорийском фрегате. Хотя, и посещать другие корабли. Фактически он вернулся на свою прежнюю должность заместителя командующего эскадрой. Нашлось место и для графини Орниты. Она была включена как в свиту княгини, так и назначена в руководимый ею хозяйственный отдел, на котором теперь висело снабжение всего отряда, по крайней мере, учёт. Даже оружием и боеприпасами. Всё, что имелось на кораблях, должно было, по необходимости, своевременно перекидываться меж ними. А чего вдруг не хватало, закупаться на стоянках в обитаемых мирах. А вот Орниэлла решила, как и отец, стать флотоводцем. Хотя бы капитаном боевого корабля, пусть фрегата. И, со временем, это было вполне возможно. В джорийском клане Савир не собирались заниматься дискриминацией женщин. В нём пока и так не хватало воинов.

Конечно, за один день не справились, и в системе ТХ-37.7 отряду пришлось задержаться на три дня. Просто для того, чтобы лучше приготовиться. Ирэн за эти дни успела проверить ещё десяток Искинов, и они, что шестого-седьмого поколений, были раскиданы по кораблям. Два крейсера, малый авианосец, четыре эсминца, три фрегата, считая и «Аврору», четыре транспорта и два заправщика — получился вполне достойный отряд. Но, раз экипажи не полны, то приходилось использовать искусственные разумы. Главное, что все корабли управлялись живыми людьми.

А далее отряд прыгнул в систему ТХ-37.9. Хотя, адмирал Рихард был отправлен на десять дней, после Юлии Васильевны, получившей Большой симбиот и импланты Джоре, в первую медкамеру. Чтобы, раз был старше своей жены лет на двадцать, тоже полностью и подлечиться, и получить Малый симбиот и джорийские импланты, так и подвергнуться ментосканированию. Ещё, как у всех чужаков, хотя, и своих, получить и маяк, и имплант контроля. Они ни на что не влияли и почти ничего не ограничивали, но позволяли Ирэн, и только ей, аккуратно следить за действиями этих лиц и, если вдруг, тихо предотвратить диверсии с их стороны. Просто безопасность и самих «Авроры» и Искина фрегата, и Главы, и княгини, и членов их семьи, и всего экипажа и отряда в целом. Честно говоря, выяснилось, что у всех взрослых и как бы свободных чужаков, особенно военных, исключая, конечно, их детей и землян, и не беря в расчёт полностью бесправных рабов, уже и так стояли разные импланты контроля, конечно, установленные у них дома. Ясно, что все они были тут же удалены. Фактически, получалось, что новое пополнение имело в отряде намного большую свободу, чем дома.

Как обычно, сначала в путь отправилась «Аврора», затем «Тор» и корабли поменьше, далее все транспорты и последним «Княгиня». Как старались всё последнее время, место выхода из гиперпрыжка лежало в космосе, подальше от границ самой ТХ-37.9, согласно данным Ирэн, как бы полностью пустой. Даже в эфире было тихо. Толик находился на фрегате, и когда весь отряд собрался в нужном месте, корабли двинулись вперёд, набирая скорость на разгон. Но тут Ирэн нежданно (И ведь так всегда и случается!) предупредила:

— Глава, поблизости от точки ухода в гиперпространство четыре непонятные и подозрительные отметки — три большие, одна сильно меньше. Но это не астероиды. Нам, пока нас не обнаружили, лучше прекратить разгон и уйти подальше в космос. Когда будет ясно, что опасности нет, тогда и повторим разгон. Если вдруг чья-то засада, то идти в разгон лучше в сторону дальнего космоса. Но прыгать будем уже в систему Шива.

Да, не хотелось бы. Это опять будет пара лишних прыжков. Но, если вдруг что, придётся. И надо верить предупреждению Ирэн. На «Авроре» самые чувствительны датчики. На других кораблях ещё никто ничего не обнаружил. И Глава дал нужную команду. Корабли отряда начали сбавлять скорость и поворачивать в сторону дальнего космоса. Хотя, Толик и сам стал чувствовать себя слегка неуютно. Похоже, это его способности предупреждали, что можно ожидать неприятностей. Но пока они, вроде, ещё не успели надвинуться на отряд? А то он почувствовал бы себя намного хуже.

Но вдруг в космическом пространстве между подозрительным пятном и отрядом произошло сильное возмущение пространства, и нежданно из гипера вывалились три корабля. Ирэн тут же доложила, что один явно малый крейсер, и даже чуть поменьше «Княгини», но, судя по всему, слегка необычной конфигурации, больше похожий на джорийский фрегат. Скорее, корабль аграфского производства. И его сопровождали два стандартных эсминца овальной формы, явно аратанских. Похоже, что недавно где-то неподалёку встретились? Но, главное, почему-то возмущение пространства было странным, не похожим на обыкновенный выход из гиперпространства.

— Это со стороны подозрительных отметок, Глава, генераторы глушения вызвали прерывание полёта этих кораблей. Нам для попадания в зону их действия оставалось полчаса лёта. Мы тоже не смогли бы уйти в гиперпространство.

Вот проклятье! Да тут, в космосе, одни разбойники пасутся! Прячутся в разных местах, чуть не под каждым кустом!

— Глава, подозрительные отметки сбросили маскировку! Там три крупных корабля, похоже, крейсера, и один маленький, скорее, фрегат. Они двинулись в сторону тех кораблей, которым прервали полёт. И последние направились в нашу сторону. Мы не успеваем разогнаться и уйти в гиперпрыжок. У них скорость большая.

Понятно, отряд скоро будет обнаружен беглецами, а потом и их преследователями. Уже не уйти. Осталось принять бой. Проклятье, тут каждый шаг словно на укрском минном поле! Того и гляди, «лепестки» вверх рванут и ноги оторвут. Хотя, можно попробовать!

— Ирэн, срочно рассчитай, в каком месте пространства нам можно прикрыться минным полем? А потом начать и разгон для ухода в гиперпрыжок? Сможем?

— Сможем, Глава! Мины можно ставить прямо по курсу нашего движения. Через полчаса можно начинать. Противник, скорее всего, устремится прямо за нами. Оба отряда энергично начали переговоры меж собой. Малый крейсер и эсминцы — это аратанские корабли, судя по переговорам друг с другом и опозновательным сигналам, дальний курьер «Аванти» девятого поколения аграфской постройки и эсминцы связи восьмого поколения аратанской постройки «ЭС-23» и «ЭС-37». И их преследуют аграфский рейдер десятого поколения «Яхонт» и лёгкие крейсера «Сапфир» и «Изумруд» и фрегат «Точка», все девятого поколения, из клана Охиро. Они требуют от курьера и эсминцев немедленно остановиться и сдаться. Те не соглашаются. Всё, аграфские корабли, Глава, открыли огонь по аратанским!

Вот, проклятье, опять на ровном месте пришлось вляпаться в дурную историю! Эльфы, сволочи, точно сильно оборзели! Открыть огонь по кораблям даже империи Аратан, самой главной людской империи — это уже ни в какие ворота не лезло!

— Курьер, Глава, наш отряд заметил, отклонился вправо на тридцать градусов. Уходит мимо по касательной на максимальной скорости. Она у него лишь на четверть меньше, чем у «Авроры», и на десять процентов больше, чем у аграфских лёгких крейсеров. Вот эсминцы уйти не смогут. У них скорости меньше, чем у них. «Аванти», похоже, решил бросить эсминцы? Наверное, очень важная миссия? Он сам уйти сможет. Лишь у фрегата скорость наравне с курьером. Оба эсминца уже развернулись в сторону аграфских кораблей и открыли ответный огонь. Но силы неравные, их скоро подобьют.

Понятно, что подобьют. Это у аграфских крейсеров от сильной маскировки силуэты расплывались, а аратанские фрегаты были видны на боевом экране «Авроры» во всей красе. У них не имелось и такой сильной силовой защиты, как у аграфов. Правда, и корабли отряда тоже красовались на экране, да ещё и похлеще. Они не имели даже такой маскировки, как у аратанских эсминцев. И ещё отряду пришлось столкнуться именно с проклятым кланом Охиро. А ведь крупный клан и один из столпов империи Агр! Да, с ним каши точно не сваришь! Ну что за невезуха! Только ведь силы набирать стал!

Конечно, судьба аратанских эсминцев Толика не волновала. Тут самим бы спастись. Ведь и они, тем более, аграфские рейдер и лёгкие крейсера, само собой, и фрегат, имели скорости больше, чем корабли отряда. Даже по сравнению с «Яхонтом», «Тор», «Шор» и «Бор» являлись «небесными тихоходами», ну, да, типа У-2! Они имели скорости меньше, чем он, процентов на тридцать! Аграфский рейдер ещё и был крупнее пиратского процентов на шестьдесят! Явно и вооружение имел помощнее! И все корабли отряда, кроме «Авроры», прилично уступали аграфским по своим ТТХ. «Бегун», эсминцы и фрегаты, и самые быстроходные, и то уступали в скорости лёгким крейсерам эльфов почти на двадцать процентов! Не говоря уже об их вооружении и защите. И «Княгиня» не являлась им противником. Она даже удрать бы от них не смогла.

Надо же, а ушастые уже почти приблизились к уровню Джоре! Вовремя «Аврора» подобрала Толика! А то позже могло быть уже поздно! А сейчас ещё неизвестно было, кто кого…