Настойка полыни

Драко и Джордж смотрели друг на друга и молчали, только напряжение между ними нарастало с каждой секундой. Джейн обессиленно лежала в руках Малфоя, на что Джордж смотрел спокойно, словно ожидал этого, только и без того красные глаза налились кровью. Что он может сделать, пока Джейн в руках “слизня”? Драко по привычке презрительно скривил губы, наслаждаясь его бессилием: и почему она выбрала этого рыжего клоуна?

— Отпусти ее, — как можно спокойнее произнес Джордж. Его голос глухо отскакивал от стен.

— Она ранена, мне нужно отдать ее медикам, — но Малфой не сделал ни единого движения, чтобы шагнуть вперед.

— Ну, так чего же ты ждешь? — Джордж сложил руки на груди и отошел с сторону, открывая взору Драко то, что происходило в Большом зале.

Сложенные вдоль стен погибшие и стонущие раненые… их было так много, что полов зала не хватало на всех. Драко пробрал мороз по коже — его просто не пустят в эту обитель горя и отчаяния. Он не имеет права вступать в нее. Джордж воспользовался замешательством и аккуратно забрал Джейн из его рук. И тот не стал сопротивляться. Лицо Драко искривила гримаса отчаяния, когда Джейн скрылась за дверьми Большого зала.

Драко сел на обломки у главных дверей и стал ждать — ждать возможности сбежать из замка и больше никогда сюда не возвращаться. А Джордж тем временем поспешно положил Джейн на пол рядом с тяжело раненым Фредом, тот стонал от боли — ему раздробило кости ноги огромным камнем. Над девушкой тут же склонилась миссис Уизли, поспешно осматривая ее раны. Обширный ушиб, переломанная рука — Джейн просто еще не чувствовала боли, и миссис Уизли из сочувствия не хотела приводить девушку в сознании, однако мадам Помфри настояла на этом.

Когда Джейн открыла глаза, то несколько минут смотрела на всех широко распахнутыми глазами — шоковое состояние, знакомые лица, она лежит на поспешно сложенной кушетке… Повернувшись в сторону, она увидела бледное и искривленное лицо Фреда, которому, казалось, было очень-очень больно. Их руки лежали рядом и Джейн смогла дотянуться до его руки — его ладонь была липкой от крови и холодной. Они лежали так, пока над Джейн колдовала мадам Помфри, перевязывая ее сломанную руку. Джордж сидел между своей девушкой и братом, стараясь помочь им хоть как-то пережить накатывающую волнами боль.

Особенно плохо стало Джейн, когда Волан-де-Морт снова проник в сознание своим вкрадчивым, холодным, злорадствующим голосом:

— Вы храбро сражались, но напрасно — каждая капля пролитой магической крови — невосполнимая утрата. Ведь Гарри Поттер — мертв! Склоните колени в знак признания. Темный Лорд милостив, я прощу вам вашу глупость…

Новость о смерти Гарри заметно снизила боевой дух защитников замка. Кто-то заплакал, а кто-то обессиленно сел на пол от шока. Джейн сжало горло в спазме, она даже хотела приподняться, но Джордж не позволили ей этого сделать. Он мягко положил ее обратно и погладил по голове.

— Я понимаю, но лучше не двигайся. Мы не сдадимся так просто.

И действительно, его слова оказались правдой — многие от ужасной новости лишь решительнее сжали волшебные палочки и отправились в сторону внутреннего двора. Джордж тоже поднялся, протягивая Джейн ее палочку.

— Береги себя, в крайнем случае защищай его, — он кивнул на Фреда, который мирно спал, напившись сонного отвара, чтобы не чувствовать жуткой боли в ноге. — Я скоро вернусь.

— Буду очень тебя ждать, — Джейн благодарно улыбнулась сквозь слезы. — Я лю…

— Нет, скажешь мне это в более приятной обстановке, — Джордж поспешно удалился, подмигнув Джейн. На секунду он снова стал самим собой — просто веселым и добрым парнем.

Девушка не знала и не слышала, что происходит снаружи, но до скрипа зубов держалась в сознании, ощущая пульсацию боли в сломанной руке. Волшебная палочка в руках будто нагревалась, делясь энергией со своей хозяйкой, или может Джейн это просто казалось?

Победа над Волан-де-Мортом стала невероятной радостью. Джейн не знала, сколько лежала в Большом зале, но спустя продолжительное время, парочку шумных взрывов и потустороннего крика боли все закончилось. Девушка услышала топот ног, которые заходили в зал, скрипы лавок, смех и громкие разговоры. Джордж упал перед Джейн на колени.

— Гарри победил! Я просто обязан рассказать тебе подробности! Как ты себя чувствуешь?

— Рука болит, но ходить кажется могу, — Джейн сделала попытку сесть, одна сторона тела болела сильно, но терпимо. — Тут так шумно, может выпить что-то обезболивающее и сбежать?

— Намек понят, леди, — Джордж подхватил Джейн на руки. Она сразу сморщила носик от боли. — Потерпи, обезболивающее на другом конце зала.

— Держи, кавалер, — из ниоткуда появилась Джинни с фляжкой зелья и протянула подруге. — Только долго не задерживайтесь.

— Спасибо, сестренка!

Легкий туман. Утреннее солнце едва озарило разрушенные стены замка. Джейн и Джордж сидели на ступеньках лестницы, вдыхая свежий воздух. Легкий весенний ветерок развивал волосы Джейн, которые она то и дело поправляла. Джордж рассказывал ей все, что она успела пропустить, а она улыбалась, смотря на него, такого увлеченного, расслабленного и спокойного. Он даже умудрялся шутить, на что Джейн неизменно отвечала искренним смехом.

— Кстати, тебя нашел Драко и принес в Большой зал, — вдруг сказал Джордж.

— Правда? — Джейн вспомнила, что ей снился тонкий аромат полыни. Это было настолько легкое воспоминание, словно молниеносная вспышка сознания. — Может, мы с ним сможем общаться, раз все закончилось.

Джейн задумчиво замолчала, закусив нижнюю губу.

— Он сбежал вместе с родителями, кажется, они первые бросили его, — Джордж мотнул головой в сторону кучки пепла — останков Волан-де-Морта.

— Думаю, они всегда мечтали об этом, — улыбнулась Джейн. — Я теперь тоже мечтаю… — она положила голову ему на плечо.

— О чем? — Джордж осторожно приобнял девушку за плечи и прижал к себе.

— О маленьком домике на берегу моря и тебе.

— Я дам тебе и то, и другое, — сразу ответил парень, и Джейн чувствовала, как он улыбается. Терпкий запах пороха и дерева от его кожи сводил с ума. Она закрыла глаза. У него такое сильное тело и такая добрая душа.

— Я люблю тебя, Джордж.

Утренняя дымка исчезла, открывая двум людям великолепный вид на долину окрестностей Хогвартса. Наступил рассвет.

========== Эпилог ==========

Джейн изящно вышагивала по пустой Лондонской улочке ранним утром и с улыбкой прислушивалась к ритму своих каблуков, звонко стучавших по асфальту. То и дело укладывая рукой длинные волосы, девушка оглядывала себя в витринах магазинов — ей двадцать лет и скоро она выходит замуж. Бриллиант на кольце ярко блестел в свете утреннего солнца.

Перед уютным маленьким кафе Джейн остановилась, улыбка медленно сползала с лица, сменившись хмурым беспокойством. В груди вдруг что-то перехватило дыхание. Рука, потянувшаяся к ручкам двери, предательски дрожала, но, сжав губы, девушка решительно потянула на себя дверь и зашла в помещение. Маленькие столики, хаотично расположенные по всему залу, оказались пусты, кроме одного — там уже сидел молодой мужчина. Чашка кофе дымилась перед ним, но он не притрагивался к напитку, будто застыв. Едва девушка сделала шаг в его сторону, как он тут же посмотрел на нее, и тень улыбки промелькнула на лице.

Джейн села напротив, и эмоции сменялись внутри одна за другой — ей хотелось и плакать, и смеяться, и хмуриться в равнодушном непонимании: зачем Драко Малфой, пропавший на три года из ее жизни, вдруг решил назначить ей встречу? Причем в самом обычном магловском кафе?

— Здравствуй, — сказал он, сложив руки на столе и впиваясь глазами в девушку. — Я очень рад, что ты согласилась прийти.

— Да, я немного опоздала, но…

— Всего лишь на пару часов, с кем не бывает. Девушки! — хмыкнул Драко, подзывая жестом официанта. — Все думала, идти или нет?

— Честно говоря, да. Думала. Но решила, что три года не такой уж большой срок, чтобы обрубать все связи, — Джейн улыбнулась молоденькому официанту: — Зеленый чай, пожалуйста. У вас есть возможность добавить лаванду?

— Да, мисс. А вам что-то принести, сэр?

— Нет, спасибо, — мужчина заметно напрягся.

— О, ты говоришь «спасибо» маглам, прогресс, — усмехнулась Джейн, когда официант отошел подальше. — Где ты пропадал?

— Мы сбежали в Германию. А недавно я вернулся сюда, потому что не могу там жить. Родители были против, но мне уже достаточно лет, чтобы не слушаться их.

— Да, ты уже взрослый мальчик, — Джейн мельком посмотрела на свое помолвочное кольцо, невольно улыбаясь. — А я тоже недавно была в Германии, искала родителей. Слава Мерлину, с ними было все в порядке. И вот учусь сейчас в магловском университете…

— И выходишь замуж? — вдруг спросил Драко; девушка не услышала нотки боли в его голосе.

— Да, мне недавно Джордж сделал предложение, — защебетала Джейн, благодарно забирая у официанта чай. — Мы купили дом на море, как я всегда мечтала. И недавно открыла свой отдел помощи в больнице Святого Мунго — лечу сквибов, которые потеряли силы из-за психологических травм…

— Это возможно сделать?!

— Да, особенно интересно помогать детям, от чего родители просто в восторге. Но есть случаи помощи взрослым, помнишь Филча?

— Как его можно забыть?

— В общем, он смог после двадцати сеансов наколдовать простейшее хозяйственное заклинание, кажется, зажечь свечку. Никогда не забуду его счастливое лицо, — девушка заметно расслабилась и с горящими глазами рассказывала о своей работе.

Драко рассматривал еë, заметно изменившуюся всего за три года: она чуть-чуть поправилась, чуть-чуть стала серьезнее, но в то же время осталась самой собой — всë тот же аромат лаванды, все те же ужимки и привычки. Даже едва заметные шрамы на руке остались неизменными.

— Ты делаешь невероятное дело, правда. Но почему ты не сведешь эти ужасные вещи? — Драко легко коснулся ее руки в том месте, где бледно вырисовывалось слово «грязнокровка».

Джейн вздрогнула от его касания и рассмотрела свою руку, а после подняла глаза с лукавой усмешкой:

— Чтобы помнить о том, что было, и всегда радоваться тому, что у меня есть. Звучит пафосно, да?

— Очень, — Драко ухмыльнулся. — Ты превращаешься в мудрую женщину.

— Да брось, в душе мне вечно семнадцать.

Драко достал сигареты и протянул Джейн, она вежливо отказалась, сказав, что давно бросила курить. И так слово за слово, они проболтали несколько часов, забыв о прежних обидах. Джейн казалась Драко еще милее и прекраснее: горящие счастьем глаза, улыбка, не сходившая с лица на протяжении всего разговора, тонкие руки, двигающиеся в такт ее словам. Ему бы хотелось, чтобы она всегда оставалась такой же, какой он увидел ее в двадцать лет. Ведь сколько еще они не увидятся?

— Джейн, я тут хотел сказать, что уезжаю на несколько лет.

— Ты же только вернулся?! — ее бровки удивленно вздернулись.

— Не переживай, ты не заметишь этого. Выходишь замуж все-таки, некогда скучать будет, — на этих словах его голос снова предательски дрогнул. — А меня здесь ничего не держит. Я обязательно тебя навещу, а на свадьбу приглашения не жду, сама понимаешь.

— А я только собиралась предложить, — Джейн сдвинула брови. — И куда теперь отправишься?

— В Ирландию, хочу попробовать открыть завод виски.

— Как Розье?

— Да, он мне и поможет начать.

Девушка одобрительно кивнула и потянулась за кошельком, чтобы расплатиться за чай и пирожные, которые были уничтожены во время их увлекательного разговора. Кафе давно уже заполнилось людьми. Но Драко решительно покачал головой и заплатил сам. Они вместе вышли на улицу.

— Был рад видеть тебя, — мужчина смотрел на Джейн с особой серьезностью, которую она сразу не поняла.

— Я тоже! Жаль, что ты так быстро уезжаешь, — искренне произнесла девушка, и эти слова ранили его сердце. Он отвернулся.

— Желаю счастья. Джордж будет очень хорошим мужем, — Драко сдержанно улыбнулся асфальту.

— Благодарю, — вдруг Джейн все осознала: — Я понимаю, что может еще нравлюсь тебе… но не зацикливайся на прошлом, смотри в будущее смело, — она неуверенно схватила себя за плечо, боясь поднять взгляд. Неожиданное смущение охватило ее.

— Ты всегда мне нравилась и будешь нравиться, это даже не обсуждается, — Драко решительно сократил дистанцию между ними, но девушка все еще не поднимала взгляд. — Буду честным, если бы ты рассталась с Джорджем, я бы попытал счастья, а так это уже совсем не важно. Ты чудесная девушка, друг, которого я не заслуживал…

— Замолчи уже, — Джейн вдруг обняла его, заливаясь слезами. — Я давно все простила, и всегда буду рада тебе.

Драко опешил от таких эмоций, но аккуратно обнял девушку в ответ. Он ощущал запах лаванды от ее волос, а она в свою очередь чувствовала полынь, от которой кружилась голова. Или это просто чувства, которые овладевали ей, оставляя привкус горького сожаления?

Они с трудом расстались: каждый пошел своей дорогой, в разные стороны, но Драко еще долго оглядывался, ища глазами знакомые каштановые пряди. Но толпа давно скрыла собой образ красавицы Джейн.

— Джинни, ты где?!

Джейн стояла перед зеркалом в маленькой комнате дома Уизли и критически осматривала свою прическу — нужен был совет, чтобы уложить волосы так, как девушка того хотела, но все помощницы внезапно куда-то исчезли. День накануне свадьбы оказался ещё более нервным, чем представлялось ей раньше — все время казалось: все пойдет не по плану. Вдруг Гермиона влетела в комнату — она уже была одета в свой строгий костюм сотрудницы отдела магического правопорядка, но еще не ушла на работу.

— Я страшно опаздываю, страшно! — причитала она, запихивая в свою необъятную сумочку разные вещи. — Джейн, не нервничай так, ты великолепна. Вечером я вам помогу, а сейчас мне надо бежа-а-а-ть! Черт, Джинни!

Громкий хлопок напугал девушку. Рыжеволосая подруга трансгрессировала прямо в комнату: она весело подмигнула негодующей Гермионе и села на кровать у стены, раскладывая перед Джейн различные заколки. Когда мисс Грейнджер ушла, девушки остались выбирать вариант прически.

— Помни про диадему Мюриэль! Ее еще надо как-то впихнуть на голову.

— Может быть, не заморачиваться, и просто уложить локоны?

— И закрыть твою шикарную спину? Ну уж нет! Джордж мне этого не простит.

Джейн прыснула от смеха и согласно кивнула. Она уже несколько дней не видела Джорджа, а потому сильно скучала, но тем интереснее будет увидеться перед алтарем. Джинни, миссис Уизли и миссис Барлоу несколько недель помогали Джейн готовиться к свадьбе — они все жили в «Норе». Родители девушки нашли этот дом весьма занимательным, а мистер Уизли не мог оторваться от мистера Барлоу — они просидели в гараже практически все дни до праздника.

А летним утром Джейн надела свое свадебное платье — приталенный силуэт, длинный вырез до поясницы, закрытая грудь и длинные рукава. С восторгом себя осматривая, она поправила волосы и улыбнулась. Джинни уже влетела в комнату с расческами и заколками. Флёр помогала им, радостно вспоминая свою свадьбу, на что подруги одобрительно улыбались — теперь им стало понятно, насколько это волнительно.

Миссис Барлоу и миссис Уизли смотрели на невесту со слезами на глазах — Джейн была ослепительно красива. Джинни, гордо подняв голову, вела подругу к ее отцу. Мистер Барлоу незаметно смахнул слезу. Дочь поцеловала его в щеку и уверенно взяла под руку — церемония вот-вот начнется.

Джордж уже стоял у алтаря, и глаза его сияли, как драгоценные камни. Жених заметно волновался, и Фред, стоявший рядом, одобрительно похлопал брата по плечу — парень опирался на трость, а его механическая нога гулко стучала по деревянному настилу — потерял ее в битве за Хогвартс. Школьные друзья и многочисленные родственники уже сидели в ожидании. Голоса звучали все громче, заполняя свадебный шатёр.

Едва заиграла музыка, все смолкли. Гости оборачивались на вход — Джейн шла, ощущая дрожь в ногах; она улыбалась всем, но взгляд не смог остановиться ни на одном лице — картинка расплывалась от нахлынувших чувств. Джордж смотрел на свою невесту, которая смущённо опустила взгляд, и не мог поверить, что эта красавица сегодня станет его женой. Когда она подняла на него свои изумрудно-зеленые глаза, мир перестал существовать — осталось только ее лицо.

— Джордж Уизли, вы согласны взять в жены Джейн Барлоу?

— Да, — ни секунды не сомневаясь ответил он.

— Джейн Барлоу, вы согласны выйти замуж за Джорджа Уизли?

— Да, — она вздрогнула от неожиданности, так как засмотрелась на своего мужа.

Джордж поцеловал её, нежно взяв ее руки в свои. Гром аплодисментов накрыл свадебный шатер, а новоиспеченная семья радостно выдохнула — самый волнительный момент наконец-то закончился.

— Не могу поверить, что ты — моя жена. Я вообще не думал, что женюсь когда-либо, — шептал Джордж во время их танца.

— Я тоже не думала, что выйду замуж за Уизли. Мерлинова борода, да мы все — я, Гарри, Гермиона — породнились с вами. Это забавно, — хихикнула Джейн.

— Просто мы такие милые, как нас можно не любить? — Джордж прижал ее к себе, потянувшись поцеловать девушку.

— Это действительно невозможно, — Джейн поцеловала его в ответ.

Молодой мужчина в дорогом костюме шагает по дорожке к маленькому дому у берега моря. Песок побережья хрустит под ногами, а шум прибоя радует слух. Он останавливается на небольшом холме, чтобы оглядеться — блеск воды под летним солнцем ослепляет, соленый воздух приятно щекочет ноздри, а небольшие порывы ветра пытаются испортить его идеально уложенные платиновые волосы. Заснув руки в карманы брюк, Драко Малфой спускается к крыльцу милого светлого домика.

Перед дверью он замирает, думая уйти: что, если это плохая идея и не стоит вообще вмешивать в ее жизнь спустя несколько лет? Но рука против его воли нажимает на звонок. Дверь открывается не сразу, есть еще время сбежать. Драко уже хочет развернуться, чтобы трансгрессировать, но скрип петли отрубает все пути к отступлению. Он молчит — Джейн смотрит на него широко распахнутыми глазами, ее побледневшие губы медленно расплываются в улыбке.

— Ох, это ты, я так рада! — Джейн кидается ему на шею.

Он чувствует, что тело ее стало заметно мягче — она беременна. Ее животик уже торчал из-под легкой блузки, делая девушку невероятно милой. Драко почувствовал себя неловко — и какой черт дернул его зайти в гости? Но мгновение, и его пригласили в дом, потащив за собой на кухню.

— Сейчас сделаем чай и сядем на улице, сегодня такая чудесная погода! — болтала Джейн, заливая кипяток в заварник. — Печенье будешь?

— Да, — Драко рассеяно осматривал дом: во всем чувствовала ее рука — в букетах цветов на комодах, в коробочках лаванды на окнах, в светлых бежевых тонах стен, картинах каких-то женщин в балетных пачках и книгах, которые устилали каждый пригодный для этого шкаф — трансфигурация, психология, зельеварение, какие-то магловские авторы художественной литературы…

— Возьми, пожалуйста, а то мне тяжело его нести, — попросила Джейн, отдавая не столь уж увесистый поднос с чаем в его руки.

Она повела его в уютное местечко на заднем дворе — два кресла под деревом, между ними столик и панорамный вид на море.

— Это мое любимое место, часто здесь провожу время. Когда ты вернулся? Как твой бизнес?

— Бизнес идет, не в гору, но и не скатывается, что важно. А приехал сегодня, узнал, где ты живешь и решил проведать. А где Джордж?

— Он сейчас в магазине, у них там есть некоторые проблемы, но вроде ничего страшного. Мне уже некогда заниматься этим, я все время в исследованиях. Да и других забот прибавится, — она инстинктивно положила руку на свой живот. — А ты как?

— Женился, тоже скоро будет ребенок.

— Это так чудесно! Поздравляю! — Джейн радостно сжала его руку. — Кто эта счастливица?

— Астория Гринграсс. Младшая сестра Дафны с моего факультета.

— Поняла, это же чудесная новость!

Драко улыбнулся и посмотрел на свои ноги, не то чтобы он выглядел особенно счастливым, но Джейн продолжала поздравлять его, и ему нравилось, как она искренне радуется за него. Потом они немного помолчали, отпивая вкусный зеленый чай. Разговор перетекал из одного в другое, словно они пытались обсудить все, что произошло с ними за те несколько лет разлуки.

Вдруг в доме послышался какой-то шум. Дверь открылась, и во двор вышел Джордж. Он опешил, увидев улыбающуюся жену и Драко Малфоя, который заметно напрягся при его виде. Но близнец лишь приветственно кивнул ему и обратился к Джейн:

— Сегодня к Фреду поедем?

— Конечно, я с радостью, — Джейн спокойно отпила чай. Джордж сразу ушел обратно в дом.

— Он может терпеть меня здесь? — удивился Драко.

— В моем доме тебе всегда рады. Пусть даже если это буду только я, — усмехнулась Джейн. — Он знает, что ты не такой уж плохой парень.

— Я хуже всех, и ты это знаешь.

— Но это не делает тебя заклейменным до конца жизни негодяем.

— Ты слишком добра, — Драко устало выдохнул и поднялся со своего места. — Думаю, мне лучше уйти.

Джейн с трудом поднялась, придерживая тяжелый живот. Она молча пожала его руку и улыбнулась самой светлой своей улыбкой. Драко всегда считал, что не заслуживает такого отношения, но ей всегда было плевать на мнение большинства. Они прошлись немного по берегу моря.

— До встречи, Джейн, — вдруг сказал он, целуя ее руку. — Напишу тебе позже.

Она кивнула, провожая его долгим взглядом — его ссутулившиеся плечи так и не смогли распрямить с тех самых пор, как Волан-де-Морт шантажировал его семью. Слезинка скатилась по щеке.

— До встречи, мой друг.