Настоящее пробуждение. Real Awakening. Книга 1

Глава_02 Третья жертва

Выйдя из полицейского участка, Цинь Ни сразу же поймала такси и поехала домой. Всю поездку она сидела с мрачным выражением лица и опустив голову, будто задумалась.

Подойдя к двери квартиры, она устало достала ключи, как вдруг… дверь открылась сама.

– Мама. – За ней появился мальчик лет четырех-пяти. Цинь Ни от испуга выронила из дрожащих рук ключи. Те с грохотом упали на пол.

– Мама, – снова раздался детский голос мальчишки. Он присел на корточки, поднял ключи и протянул девушке. Затем сладко улыбнулся, обнажив ряды острых белых зубов, словно клыки свирепого зверя.

Он был искренне рад, что его мать дома, но та внезапно закричала:

– Уйди! Уйди! Я не твоя мать! – Цинь Ни яростно замахала руками, выбивая ключи из рук ребенка. – Возвращайся назад! В свою комнату! Я же говорила, что тебе нельзя выходить! И хватит звать меня мамой! Перестань улыбаться!!!

Мальчик был так напуган яростью матери, что задрожал всем телом и застыл на месте. Улыбка постепенно сходила с его лица, пока он наконец не скривил губы в обиде, спрятав белые клыки.

– Иди к себе! – прикрикнула Цинь Ни.

Ребенок опустил голову и несколько секунд стоял неподвижно, затем, неохотно развернувшись, медленно ушел в комнату и со щелчком закрыл дверь. Цинь Ни с облегчением вздохнула, затем наклонилась за ключами и тяжелыми шагами прошла в гостиную, где без сил рухнула на диван.

Кровавый закат за окном заливал бледное лицо женщины. Она медленно достала телефон, посмотрела на экран и после некоторого колебания набрала знакомый номер.

– Эй, Ци Ян, это я.

Человек на другом конце опешил на миг, но через пару секунд холодно ответил:

– Разве я не просил тебя не звонить мне больше?

Девушка задрожала и грустно сказала:

– Ци Ян, ты действительно вот так бросишь меня и Сяо[2] Бао?

– Цинь Ни, мы в разводе. Я не имею с тобой больше ничего общего. Готов платить тебе столько алиментов, сколько захочешь, но, пожалуйста, не звони мне больше.

– Но Сяо Бао – твой сын! – вскричала Цинь Ни.

– Замолчи! Этот монстр – не мой сын! Ты родила его!

– Да, родила я, но это и твой ребенок тоже!

– Чушь! Как в семье Ци могло появиться такое чудовище!

– Ты… – Но прежде чем она успела договорить, мужчина бросил трубку.

Цинь Ни от злости отбросила телефон и упала на диван, беспомощно хватаясь за лоб.

– Мама… Я есть хочу… – раздался робкий и тихий голос позади нее.

Она подняла голову и посмотрела на сына, которого ее бывший муж считал монстром.

Мальчик выглядывал из-за двери и робко смотрел на мать.

Она медленно встала, пошла на кухню, достала из холодильника большой кусок сырой свинины и бросила на пол перед мальчиком. Тот, обрадовавшись, сразу же кинулся вперед, лег на пол и, ухватившись за мясо обеими руками, жадно вгрызся в него зубами, разрывая на части. Затем поднял голову и счастливо улыбнулся Цинь Ни кроваво-красными губами.

Девушка посмотрела на него, прикрыв рот рукой, и, не в силах сдержать слезы, сделала два шага назад.

В семь часов вечера Е Сяо и Су Му сидели в ресторане быстрого питания. Они заказали по комплексному обеду и стакану колы и приступили к еде в «дружеской атмосфере». Естественно, она существовала только в голове Е Сяо. Су Му же на самом деле не планировал ужинать после работы в компании коллеги, с которым и так приходилось проводить вместе по восемь часов ежедневно. Они встретились здесь случайно, и Е Сяо радостно подбежал к столику Су Му с подносом в руках. Словно назойливая муха, которую невозможно отогнать, он втиснулся рядом. Стол очевидно был на одного, но Е Сяо притащил стул и сел напротив.

Он вообще не обратил внимания на напряженное лицо Су Му.

– Эй, тебе не кажется, что мы как будто в офисе?

Лицо напарника напряглось сильнее. Есть такие люди, которые совсем не понимают чужих слов и эмоций. Они непробиваемые настолько, что, если бы небо рухнуло на землю, укрылись бы им как одеялом. И вот такой человек смог стать полицейским, поразительно!

– Отчет о вскрытии Вэй Цзиньпина будет готов завтра. – Е Сяо взял палочками кусочек свиной отбивной и, откусив от него, продолжил: – Должно быть, он сам съел свою правую руку…

Су Му поднял голову и посмотрел на него, не говоря ни слова.

Е Сяо прожевал ароматную свиную отбивную, а потом сказал:

– Съесть собственную правую руку… даже думать об этом противно. А они ведь ели прямо с костями и кожей. Не представляю, каково ощущать подобное в своем желудке. Должно быть, это очень больно… Как вообще живой человек может укусить самого себя?

Рассуждая об этом, он проглотил два куска отбивной и немного цветной капусты. Су Му молча продолжал есть, опустив голову.

Он заказал то же самое, что и Е Сяо, но ел только рис и овощи, оставив мясо нетронутым. Вскоре Е Сяо смел отбивные на своей тарелке и начал поглядывать на тарелку Су Му. С ухмылкой он протянул палочки в сторону самого большого куска свинины. Щелк – и его палочки оказались крепко зажаты палочками Су Му. Рука Е Сяо неловко застыла в воздухе.

– Э-э-э…Но ты же не хочешь это есть. Не жадничай, я возьму только один кусочек, – бесстыдно улыбнулся Е Сяо.

Су Му холодно взглянул на него:

– Даже если не съем, это все равно мое.

– Если ты не съешь, придется его выкинуть. А это будет ужасным расточительством. Я бы мог тебе помочь…

– Тебя не касается, выкину я мясо или нет.

– Пустая трата еды – позор.

– Если ты так хочешь съесть свинину, я могу продать ее тебе.

– Ах ты…

Е Сяо потерял дар речи, глядя на застывшее лицо Су Му. Он сердито убрал палочки и пробормотал:

– Я наконец-то понял, почему девушки из отдела обеспечения так тебя боятся…

Вообще-то молодой и красивый Су Му должен был пользоваться огромной популярностью, но его холодная аура в сочетании со странным характером и колким языком отталкивала людей. Даже коллеги из отдела особого назначения не желали с ним работать. Только непробиваемый Е Сяо, который часто попадал в неприятности и получал выговоры, нашел с ним общий язык. Остальные за глаза называли их парой неудачников.

Конечно, эти двое ни о чем таком и не подозревали.

Несмотря на разочарование от подобного окончания разговора, Е Сяо продолжал улыбаться. Сделав глоток колы, он заговорил:

– Ты знаешь, та девушка по имени Цинь Ни… Я проверил, она была замужем, сейчас в разводе, и у нее есть четырехлетний сын. А по виду и не скажешь. Правду говорят: все красивые женщины – ведьмы, – восхищенно или даже взволнованно закончил он.

– Я тоже ее проверил, – внезапно ответил Су Му.

– Ты тоже? Хе-хе, оказывается, тебя все же интересуют красивые женщины! А с виду такой тихоня. – Е Сяо толкнул его в грудь.

Су Му нахмурился.

– Я проверил ее резюме.

– И что там?

– Раньше она была студенткой университета Д.

– Университет Д.? Ух ты! Это же один из лучших вузов. А по ней и не скажешь…

Е Сяо щелкнул языком. Он набил рот рисом, но внезапно перестал жевать, задумавшись.

– Помню, что Оуян Шо, погибший из ресторана, вроде был преподавателем в этом университете.

– Да, а второй, Вэй Цзиньпин – его выпускник.

– Кхе… кхе… кхе… – закашлялся Е Сяо, поперхнувшись рисом. Не в силах произнести ни слова, он мог только бить себя кулаком в грудь в попытках прокашляться, отчего его лицо покраснело.

Су Му посмотрел на пустой стакан Е Сяо, затем спокойно взял свой и медленно опустошил его.

Университет Д. входил в четверку лучших города С. и всей страны. Ежегодно абитуриенты старались изо всех сил на вступительных экзаменах, чтобы попасть в этот университет. Здесь все было создано для учебы и сильный преподавательский состав, но даже шумная торговая улица за воротами привлекает молодежь, добавляя простой прогулке немного культурного колорита.

В субботу днем Цинь Ни сидела в кафе на этой улице, сгорбившись на стуле в углу. Ее усталое выражение лица скрывалось под ярким и тяжелым макияжем. На шее все еще красовался плотный шарф, а в руке застыла чашка с крепким и терпким на вкус эспрессо. Прошлой ночью из-за бессонницы она не смогла уснуть, и теперь все ее надежды вернуть бодрость и ясный ум были возложены на чашку кофе.

Напротив нее сидели двое мужчин, один был полный, другой – худой. Первого звали Сюй Ифэн, второго – Хуа Ся.

Сюй Ифэн носил очки в золотой оправе на своем плоском носу и рассказывал о своих достижениях после окончания университета. О том, как прошел путь от сотрудника небольшой фирмы до регионального менеджера. Хуа Ся тихо сидел, не говоря ни слова. Казалось, он внимательно слушает, но неуверенность на лице выдавала его.

– Ифэн, Сяо Ся, я пригласила вас не для того, чтобы поболтать. – Цинь Ни сделала глоток кофе и потерла виски.

Сюй Ифэн замолк, а Хуа Ся поднял голову и посмотрел на нее. Девушка опустила голову, вертя чашку перед собой.

– Вы, должно быть, догадались, почему я позвала вас.

Хуа Ся напрягся, но все еще хранил молчание. Ифэн поправил очки и отвернулся. Внезапно опустившаяся тишина показала, что все красноречие Ифэна было лишь прикрытием его нервозности.

– Цинь Ни, я не хочу говорить о случае в прошлом году, – прошептал он.

– Почему?

– Дело закрыто.

– Не смеши, еще ничего не кончено, ты должен понимать это лучше всех.

– Не притворяйся, что не знаешь! Оуян и Цзиньпин мертвы!

– Что? Они оба мертвы? – Вопрос задал Хуа Ся, что не проронил ни слова с начала встречи. Он внезапно поднял голову и удивленно посмотрел на Цинь Ни.

– Да, – кивнула она, – я видела собственными глазами. У вас с Цзиньпином были хорошие отношения, наверняка он звонил вам перед смертью?

Сюй Ифэн пораженно опустил голову. Хуа Ся дрожащими руками схватился за волосы.

– На самом деле он звонил мне, но… я не ответил ему…

Цинь Ни медленно проговорила:

– Оуян и Цзиньпин мертвы, Чжу Нань пропал, теперь нас осталось трое. Вполне возможно, что…

– Хватит! Прекрати, не хочу этого слышать! – внезапно взревел Сюй Ифэн.

– Думаешь, игнорирование проблемы заставит ее исчезнуть? – Цинь Ни пристально посмотрела на него. Ифэн тупо уставился на нее, а спустя миг съехал по креслу вниз, словно сдувшийся мяч. Он с раздражением и ненавистью стукнул кулаком по столу.

– Как все могло дойти до такого?

– Я тоже хочу знать ответ на этот вопрос, – горько улыбнулась Цинь Ни. – Я не знаю, кто умрет следующим. Может, ты, а может, и я, но никто из нас не сможет этого избежать.

– Проклятие! Это просто какое-то проклятие!

Хуа Ся резко встал, опрокинув чашку со стола. Густая темная жидкость стекала со столешницы.

– Проклятие русалки! Мы все умрем, мы все умрем! – вскричал он и дернул себя за волосы. Его лицо скривилось, и, словно сумасшедший, Хуа Ся выскочил на шумную улицу и побежал прочь.

Сияющее полуденное солнце разливалось теплом, освещая дорогу ослепительно-белым светом. Хуа Ся бежал как сумасшедший в этой пылающей белизне, пока не выбился из сил, пока головокружение не вынудило его упасть на колени. Держась за телефонный столб в попытках отдышаться, Хуа Ся содрогнулся в приступе рвоты: и вчерашний ужин, и сегодняшняя еда, и выпитый недавно кофе – все оказалось на асфальте вместе с желудочным соком.

Желудок был давно пуст, но рвотные позывы не прекращались. Хуа Ся засунул пальцы в рот в отчаянных попытках что-то достать, как вдруг оттуда вывалилась кровавая масса и с хлюпом упала в лужу отвратительной рвоты.

Это было окровавленное ухо. Человеческое ухо. Хуа Ся с ужасом взглянул на него, неловко встал и, прикрыв рот, глухо завыл. Он бросился прочь, словно дикий зверь. Он бежал, пока не добрался до дома. Рывком он распахнул дверь и ворвался внутрь, закрыл глаза и медленно опустился вниз по стене.

– И у тебя хватило наглости вернуться? – внезапно раздался холодный голос. Хуа Ся открыл глаза и перевел взгляд на неопрятную и бледную женщину, стоящую в гостиной. Ее налитые кровью глаза злобно смотрели на него.

Он тяжело вздохнул и тяжелым шагом прошел мимо нее.

Та вдруг зарычала и бросилась на него. Одной рукой она держала окровавленное полотенце, прижимая его к голове, а другой вцепилась в одежду мужа.

– Верни! Верни мне мое ухо! Верни мне…

– Отпусти! Отпусти! – Хуа Ся сердито оттолкнул ее, но стоило ему развернуться, как женщина вновь бросилась на него, хватая за рукав. Когда она потянула за него, кровь закапала на пол.

Женщина безудержно плакала, прикрывая то место, где было ее ухо.

Всего пару часов назад из-за какого-то пустякового повода между супругами разгорелась ссора, переросшая в драку. В мгновение ока Хуа Ся укусил жену за ухо, а затем с легкостью, словно лист бумаги, оторвал его и проглотил.

Когда человеческая окровавленная плоть коснулась кончика его языка, он тут же проглотил ее, словно кусок сочного свежего мяса. Когда ухо скользнуло в горло, Хуа Ся охватил неописуемый ужас.

Страх и подавленность последних дней хлынули прочь из его сердца.

– Отстань! Отвали! – гневно заревел он, замахав руками, но обезумевшая женщина укусила его за ладонь так сильно, что почти прокусила насквозь. Женщина споткнулась и упала, и Ся, воспользовавшись моментом, быстро прошел в ванную и закрылся там.

– Выходи! Выходи сейчас же! Верни мне мое ухо! – Она колотила в дверь и кричала во все горло.

Ся сгорбился над раковиной, весь дрожа, и медленно разжал ладонь. На грубой ладони виднелся полукруглый след от зубов, который только что оставила его жена.

Нет! Не может быть! Невозможно!

Он упал на колени и зарыдал от ужаса, беспомощно наблюдая, как струйка голубоватой жидкости сочилась из прокушенной ладони. Это была кровь, его кровь, вытекающая из тела.

Почему так? Почему она такая?

Он открыл кран и начал стирать жуткую вязкую жидкость, но стоило ее смыть, как она тут же появлялась снова. Ся лихорадочно тер ладони, но чем усерднее он пытался смыть кровь, тем сильнее она текла.

Из его охрипшего горла вырывались тихие всхлипы.

За дверью все еще кричала жена. Он вышел из ванной, хлопнув дверью, и набросился на женщину как зверь. Он повалил жену на пол и крепко сжал ее тонкую и мягкую шею, сдавливая все сильнее и сильнее.

– Умолкни! Замолчи наконец!

Он ревел от боли и продолжал душить сопротивляющуюся женщину, но когда пришел в себя, то обнаружил, что его жена больше не шевелится, уставившись на него выпученными, как у дохлой рыбы, глазами.

Он рухнул на пол и в отчаянии уставился на еще не остывшее женское тело.

Без сомнений, убийства происходят каждый день по всей планете, 365 дней в году. Возможно, именно поэтому профессия криминалиста не теряла актуальности из поколения в поколение.

Человек, имеющий непосредственное отношение к этой профессии, ничего не замечал и продолжал с огромным удовольствием засасывать лапшу в рот, изредка шикая.

Глава отдела, уже не в силах выносить это, вот-вот был готов взорваться, как внезапно раздался холодный голос Су Му:

– Эй, появилось дело.

– Что такое? – Е Сяо поднял голову от чашки с лапшой.

– Убийство.

– А сам убийца сбежал?

– Нет, он же и сообщил.

– Сдался?

– Да.

Все сотрудники отдела криминальной полиции опустили головы, будто ничего не слышали.

Никто не хотел брать на себя такое дело, как явка с повинной. Это было хлопотно и не приносило никакой награды. И только Е Сяо радостно отложил недоеденную лапшу и встал. Похлопав Су Му по плечу, он бодро сказал:

– Пошли осмотрим место преступления.

Су Му, ничего не говоря, посмотрел на своего напарника, затем на других коллег и только потом вышел из кабинета.

Это был обыкновенный многоквартирный дом, снаружи выглядевший немного обшарпанным. Место преступления, о котором сообщил сам виновник по телефону, находилось на девятом этаже.

Ржавые двери лифта скрипнули, открывая длинный темный коридор.

Е Сяо и Су Му шли друг за другом. Здесь было очень тихо и немного жутковато. Когда они дошли до нужной двери, то обнаружили, что та не заперта, а через узкую щель доносились какие-то звуки.

Е Сяо и Су Му переглянулись. Немного помедлив, они все-таки открыли дверь.

Это была гостиная около пятнадцати квадратных метров. Окна были зашторены, что погружало комнату в темноту.

– Здесь кто-то есть? Это полиция. Кто сообщил о преступлении?

Е Сяо прошел внутрь. На первый взгляд здесь было тихо и пусто. Повсюду царил беспорядок: на полу валялись обрывки газет, осколки стекла, пульт от телевизора… Местами темнели и пятна крови.

В воздухе стоял слабый рыбный запах.

Е Сяо осторожно огляделся. Позади него была ванная комната. Там горел свет и слышался шум воды.

Су Му надел белые перчатки, подошел и выключил кран. Внезапно вся квартира погрузилась в гнетущую тишину. В ней появились новые звуки. Слабые и прерывистые, похожие на тихие всхлипы или на… чавканье и хлюпанье…

Хлюп… Хлюп…

Казалось, звук доносился из-за дивана.

Су Му сделал молчаливый жест Е Сяо, и они оба двинулись в ту сторону. По мере приближения сцена разворачивалась перед ними кадр за кадром, словно в замедленной съемке. Они увидели спину мужчины, опустившегося на колени и склонившегося над женщиной. Она смотрела в потолок мертвыми серыми глазами, а ее тело было покрыто кровью.

Сделав пару шагов, Е Сяо остановился. Мужчина, казалось, почувствовал их присутствие, поэтому выпрямился и медленно повернулся к ним.

Е Сяо был шокирован картиной, развернувшейся перед его глазами.

Лицо мужчины было искажено, он выглядел свирепым, словно зверь. По его лицу текли слезы, а изо рта торчали кроваво-красные куски плоти и текла кровь. В перепачканной кровью руке он держал уже остановившееся сердце.

В животе женщины зияла огромная кровавая дыра. Неужели этот мужчина на самом деле ел ее труп?

От увиденного Е Сяо замутило, он почувствовал подступающие рвотные позывы. Впервые он стал свидетелем каннибализма.

Су Му же, напротив, был спокоен. Он смотрел на мужчину, не меняясь в лице, затем тихо спросил:

– Это вы сообщили о происшествии?

Тот застыл, открыл рот, из которого все еще текла кровь, и ахнул. Из помутневших глаз потекли слезы.

Вдруг он взвыл как сумасшедший, встал и проскочил между полицейскими, причитая на бегу:

– Нет! Я не хотел! Я не хотел! Нет! Нет!

– Эй! Стоять!

Е Сяо быстро догнал его у двери, вытолкнул в коридор и повалил на пол. Мужчина внезапно вывернулся и укусил Е Сяо за руку. Полицейский закричал от боли. Зубы убийцы были настолько острыми, что, прокусив ткань одежды, вонзились в плоть. Е Сяо чувствовал, что они вот-вот вонзятся глубже, вплоть до костей, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как, кривясь от боли, отпустить задержанного.

Мужчина воспользовался этой возможностью и отчаянно припустил по коридору.

Су Му достал пистолет и прицелился, когда услышал крик Е Сяо:

– Подожди! Не стреляй!

С этими словами напарник промчался мимо него.

Это был девятый этаж, а всего двенадцать. Мужчина в панке выбежал на лестничную клетку и, спотыкаясь, начал подниматься по лестнице наверх. Е Сяо шел следом за ним, придерживая кровоточащую руку. Они выбрались на крышу. Мужчина обернулся и, заметив преследователя, начал отступать назад.

– Я не хотел этого… Правда не хотел… – всхлипывал он, не сводя глаз с Е Сяо.

Он схватился за голову окровавленными руками и медленно отступал к краю крыши.

– Эй! Там опасно! Успокойся и расскажи мне все, – в тревоге вскрикнул Е Сяо.

– Нет, нам не спастись… мы все умрем, все умрем…

Сказав это, мужчина развернулся, перешагнул через ограждение и прыгнул вниз.

Е Сяо испуганно ахнул и, не раздумывая, подлетел к краю и схватил мужчину за воротник. В этот момент все будто замерло. Ветер свистел в ушах, до земли было почти сорок метров. Е Сяо одной рукой вцепился в ограждение, а другой, раненой, держал мужчину. Кровь из раны текла все больше и больше, и Е Сяо никак не мог собраться с силами, чтобы вытащить задержанного.

– Эй, держись за меня!

Мужчина равнодушно поднял глаза, пустым взглядом посмотрел на молодого человека и пробормотал:

– Бесполезно, мне не выжить…

– О чем ты говоришь? Что случилось?

– Это проклятие… проклятие русалки… – Мужчина нервно рассмеялся и, продолжая всхлипывать, вырвался из рук Е Сяо и полетел вниз. Полицейскому оставалось только беспомощно наблюдать, как тот быстро отдалялся от него, превращаясь в маленькую черную точку.

«Проклятие русалки?..»

Оцепенев, Е Сяо долго смотрел вниз, неспособный прийти в себя.

– Что ты делаешь? В акробаты подался? – раздался откуда-то сверху холодный голос, подгоняемый прохладным ветром.

Е Сяо поднял голову и увидел Су Му. Тот нахмурился, встретившись с ним взглядом.

Е Сяо неловко улыбнулся и сказал:

– Эм… ты не мог бы мне помочь?

Су Му выдержал три секунды и ответил:

– Найди способ выбраться самостоятельно. – С этими словами он развернулся и ушел не оглядываясь.

– Эй! Ах ты бессердечный ублюдок, а ну быстро вернись и помоги мне!