Наследник проклятого дара

Глава 3. Конечно, мы поедем к тебе!

Понимая, что я уже не успеваю, дергаюсь влево...

— Ты можешь его взять, но тогда я сам тебя убью! — снова произносит голос, — докажи, что достоин этого Дара!

Я снова наблюдаю как на меня несётся зверь.

Я не успеваю шелохнуться.

— Ты сдох. Бездарно и бесполезно, - грозно заявляет голос, - как доверить тебе Дар, если ты ни на что не способен?

Я не успеваю ничего ответить.

В этот раз зверь двигается гораздо быстрее. Однако он не повторяет свои движения, как в прошлый раз. Перед самой атакой он обходит меня по кругу и внезапно бросается.

Я успеваю отскочить в сторону. Затем ещё раз. И снова приходится уворачиваться. На четвертый раз хищник бросается не сразу, а дернувшись в обманном движении и дождавшись, когда я начну уворачиваться. Он прыгает и бьёт лапой. Сбивает меня с ног мощным ударом и я вижу его раскрытую пасть перед своим лицом.

— Ты можешь его взять, но тогда я сам тебя убью. Сражайся или умри! - снова произносит голос в голове.

Да твою же.... Че за п... Сколько это будет продолжаться?

В этот и все последующие шесть раз я проигрываю схватку. И каждый раз ублюдочный шакал становился все умнее.

Я не знаю как его победить. Он всё сильнее и умнее с каждым разом. А ещё, он меняется. Будто адаптируется под меня. Ноги становятся короче, на хвосте появляется тонкий, острый шип, который, под неожиданным углом, молниеносно, словно стилет, впивается мне в сердце уже дважды.

Каждый раз голос в голове говорит мне почти одно и тоже, только слова немного отличаются, но суть не меняется. На восьмой раз я обращаю внимание, что я и сам меняюсь.

Первый раз моя фигура была самой тьмой. Но на восьмой раз, я вдруг увидел во тьме золотистые и красные прожилки. Точно также изменился мой Дар.

— Возьми дар, но ты умрёшь сразу же. Бейся!!!

Да бьюсь я. Только что может человек против льва в дикой природе один на один? А тут, существо куда опаснее обычного льва.

Но я не сдамся. Каждый раз мне даётся ещё один шанс, каждый раз я умираю.

На четырнадцатый раз я могу добраться до шеи. И даже повиснуть на спине. Но хищник отгрызает мне руку.

— Ты можешь попробовать коснуться его. Но я не позволю. Одержи победу над своим духом и телом и докажи, что достоин Дара!

Чего? Слова изменяются уже почти полностью. Изменяется и висящий в воздухе Дар. Из шара он превращается в зияющую в пространстве дыру окруженную багровой плёнкой. И от плёнки идут золотистые молнии внутрь этой чёрной дыры.

Это мой дар? Во что он превращается? А я сам?

А я сам уже отнюдь не из расползающейся тьмы. Я плотный, как камень. Чёрный матовый камень. В центре груди светится золотой круг.

Изменяется и сам зверь. Это огромный свирепый лев. Клыки становятся чуть короче, но все также торчат из пасти. Шип на кончике хвоста остаётся таким же, но шипы на шее и спине пропадают полностью.

Как будто мы подстраиваемся друг к другу. Или же прыгаем по разным вариантам мультивселенной миров.

Пока я рассматриваю себя и врага, сам враг не теряет времени.

— Докажи, что ты достоин этого Дара! - опять двадцать пять.

Не опять, а снова. Да плевать, я не могу победить эту зверюгу. Никаких шансов в таком поединке. А потому, когда зверь только начинает двигаться, я тянусь рукой к повисшей в воздухе маленькой чёрной дыре.

И мой дар сам притягивается к моей руке, словно магнит. Вскользь касается руки и продолжая движение, впечатывается в грудь.

Я не чувствую удара, но все равно отшатываюсь. А потом приходят звуки и запахи.

Всё вокруг перестаёт быть красным. Будто проявили плёнку. И я вижу, что надо мной, в воздухе, парит огромная серая бесформенная туша со множеством мелких и больших щупальцев.

Пустыня всё такая же красная. Становится очень жарко. Так жарко, что тяжело дышать. Боль возвращается. Всё тело ноет, особенно в местах отметин клыков и шипов.

Я прихожу в себя от рыка зверя. Он стоит в нескольких метрах от меня и не нападает. Опасается?

Значит я стал для него опаснее?

— Ну давай иди сюда! — мой голос звучит тихо и хрипло.

Собираясь прыгнуть, враг прижимается к земле.

Я встаю в борцовскую стойку. Колени согнуты, туловище чуточку вперёд, опорная правая нога на две стопы впереди левой, руки согнуты в локтях и расставлены в стороны, будто я собираюсь ловить мяч.

— Ну же!!! — во мне бурлит злость.

Я жду этой атаки. Чувствую в мышцах силу, сравнимую с его. Я чувствую, как от круга по груди расползается энергия. Она то прохладная, то очень горячая. Волны этой энергии захлестывают меня.

Лев рычит и прыгает. Я делаю подшаг вперёд и влево, а когда он приземляется, хватаюсь рукой за шею и запрыгиваю на него.

Левой рукой подхватываю правую, заключая пальцы в замок прямо на горле хищника. Обхватываю шею ногами.

Стараясь не свалиться и не соскользнуть со всей силой прижимаюсь к нему и тяну на себя. Начинаю душить.

Не знаю, можно ли так победить огромную клыкастую кошку, но я попытаюсь ещё раз. И если не выйдет, то ещё и ещё. Я буду драться и умирать столько, сколько нужно для победы.

У меня, наконец-то, начинает получаться. Зверь пытается меня скинуть, крутит головой в попытке достать меня, но я начеку. Свешиваюсь то в одну сторону, то в другую.

Пытаясь сбить меня, зверь падает на землю и катается. Но я держусь крепко, и лишь ещё сильнее сжимаю руки и ноги.

Спину обжигает болью. Когда не было ощущений, то такие моменты я даже не замечал, а сейчас, каждая песчинка словно пытается втереться в меня до костей.

Я чувствую, как энергия из груди придаёт мне сил и ещё сильнее стискиваю шею льва. Он начинает слабеть. Ещё дергается, но это уже агония.

И как я должен был доказать что-то без этой энергии?!

— Это была долгая и хорошая битва! — Еле слышная чужая мысль мелькает в голове.

Он разумен?! Вернее она. Я отчетливо услышал женский голос. Голос львицы!

Я замер в одном положении, хотя почувствовал, что сопротивления уже практически нет и я могу дожать. Разумность этой прекрасной хищницы цепляет и впивается в мозг как заноза в кожу. И я отпускаю хватку.

— Живи, львица, живи... — мысленно отвечаю ей.

Пот течёт с меня рекой. Я пытаюсь отдышаться. Откидываюсь на красный песок и смотрю вверх.

По небу, чуть выше ярких звёзд, я вижу тонкие нити, которые словно оплетают всё над нами. От нитей вниз бьют столпы света. Все они разные. Какие-то тоньше, какие-то толще. Красные, синие, оранжевые, серые, белые, зеленные. Удивительное место.

Изнанка миров. Что это вообще значит?

А говорило со мной, наверное, вот это парящее в воздухе, огромное, червеобразное существо с миллионом щупалец?

— Червеобразное здесь только одно существо. И это ты, человечишка, — ворвался в голову тот самый голос.

— Ну сорян, а как к тебе обращаться?

Меня всё еще немного трясёт после боя.

— Я, Эмиль, один из одиннадцати Хранителей врат в Изнанку миров, — даже в моей голове это прозвучало очень пафосно.

Райра всё это время лежала и не шевелилась. Я несколько раз смотрел на неё, не понимая, почему она не уходит.

— Хранитель, почему она не уходит? Бой ведь закончен!

— Теперь она твоя. Хочешь, прогони и тогда её убьют сородичи. В кланах Райр нет места побеждённым.

— Что значит моя? А мне что с ней делать? Мы ведь из разных миров!

— Если ты возьмешь за неё ответственность и примешь в свой клан, то я буду обязан пропустить вас обратно.

— У меня ведь нет клана, я первый день в этом диком мире. Или мирах. Но я возьму её с собой, хорошо. Я её не убил не для того чтобы её убили потом, за моё милосердие.

— Ну, теперь у тебя будет клан.

— Лаааадно, — я подошёл к поверженной хищнице, — знаешь, мы очень похожи. Не умеем проигрывать. Поражение ломает нас и если не взять реванш, то это может уничтожить всю твою жизнь. Я знаю, я тоже проигрывал. Ты можешь пойти со мной, но реванша у нас не будет, — я положил руку на холку Райры, — но я дам тебе множество достойных врагов и буду рядом, когда мы будем вместе их убивать. Идёт? Ты пойдёшь со мной?

— Меня уже нет — её голос в моей голове был тихим и спокойным, — я пойду с тобой, но если не получится, то я уйду в чертоги вечной охоты и ты отпустишь меня.

— Ты не в рабстве и не ручной пёсик. Когда захочешь уйти, я не стану тебя держать, - согласно киваю ей, - как мне тебя называть?

— Ты победитель. Даруй мне новое имя и новую жизнь, — в её голосе мелькает надежда. Надежда, которую я не посмею разочаровать.

— Если так.., — в моей голове закрутились образы и ассоциации, — я назовут тебя Сехмет. Это имя богини-львицы, это имя ярости, битвы и красоты.

Львица подняла голову. Её глаза словно два лазера смотрели прямо внутрь меня, будто в поиске фальши и обмана.

— Я принимаю это имя человек. Дай мне руку, — ничего не понимая, но чувствуя, что это очень важный момент, касающийся доверия, я протягиваю руку вперёд.

Сехмет оскаливается, но я не дергаюсь. Она резким движением вспарывает кожу на моей ладони. Клыки у неё острые как скальпель. Мне невероятно повезло, что я смог в итоге её победить. Выйти из боя с ней живым почти невозможно.

Она слизывает мою кровь с ладони. Рану обжигает так, как будто на неё вылили кислоты. Но сама рана затягивается практически моментально.

Все это время мы смотрели друг-другу в глаза. Она словно искала во мне страх. Я уверен, что дернись я хоть немного, хотя бы веком глаза, она всё равно убила бы меня.

Я бы ничего не смог сделать, потому что стоял перед ней совершенно открытый и не думал даже защищаться.

Я всё также стою и не шевелюсь. По телу пробегает волна мурашек.

Я понимаю эту воительницу. В голове мелькают образы её жизни. Бесконечное слайд-шоу картинок на которых лишь ярость, боль и кровь. Её жизнь это битва. Один бесконечный бой насмерть.

В ответ я транслирую весь свой путь. Все свои победы. Я показываю ей, как я сиял в лучах славы. Восходящая звезда ММА. Как за мной бегали и просили кусочек моего света и как я потерпел поражение. Как сломался и как потом был несчастен.

Но сегодня всё изменилось. И для меня и для неё.

Я дам ей битву. Но кроме ярости, я дам ей ласку. Я дам ей заботу.

— Я не предам тебя, богиня ярости, расслабься, — я притягиваю её голову к себе и обнимаю, почесывая за ушком.

Грозная и яростная хищница замерает. Я чувствую как дрожат её ноги, как влажный нос уткнулся мне в шею и как она потеряна. И я её понимаю.

Я тоже не знал ласки матери и отца. Интернат каждый день заставлял меня сражаться за пищу и свое достоинство. Каждую ночь спал в ожидании нападения. К тебе приходят ночью те, кто проиграл днем. Днём приходят те, кто думает, что сломал тебя ночью. И так долгих три года.

Это было в моей жизни до тех пор, пока не явился мой наставник, который вернул озлобленному зверенышу человечность. Научил доверять и верить людям. Мягко направил мою агрессию на спорт и в стремление стать лучше.

И я дам этой хищнице ласку, тепло и доверие.

— Заканчивай человек. У тебя много дел, — сварливый голос Хранителя прерывает мои обнимашки с кошкой.

— Хранитель, что не так с моим даром? Почему он проклят? - я заинтересованно спрашиваю его.

— У тебя будет выбор.

Внезапно одно из его щупалец выстреливает и касается моего лба.

— У тебя есть выбор человек, — повторяет Эмиль, — это единственный Дар, который можно выбрать. Остальным это не было дано. У них не было выбора. Именно поэтому ты здесь. Обычно юные маги сюда не попадают. Сила их Дара зависит от их крови и от поколений предков за ними. Но это не про этот Дар. Его ты можешь выбрать. У тебя всего два пути: первый — ты возвращаешься обратно на Землю, ничего не помнишь и живешь обычной жизнью.

— А второй? — нетерпеливо перебиваю его, не дождавшись ответа.

— Не смей меня перебивать смертный! — рыкнул голос, стальной и холодный, словно из ада.

У меня чуть перепонки не лопнули.

— А второй — остаёшься здесь и переживаешь свой худший кошмар. Здесь всё не так просто, как ты думаешь. Эта жизнь может быть для тебя короткой, как искра. Яркая, но короткая. А может быть бесконечно долгой!

— Мне нужно дать ответ прямо сейчас?

— Сначала, я дам тебе шанс вернуться назад. У тебя есть несколько часов, чтобы принять решение. Когда ты его примешь, ты либо перенесёшься обратно, либо останешься на Земле и забудешь всё, как страшный сон.

Голос эхом разносится по бесконечному пространству, в котором мы находимся. Ветер воет в моих ушах. Я зажмуриваю глаза и закрываю уши ладонями. Ору.

— ААА!

Резкий щелчок. Бам. Я чувствую пятой точкой что то мягкое.

Открываю глаза и понимаю, что я сижу в своей каморке, на своей нелюбимой работе. Передо мной комп и чувак напротив смотрит на меня в полном недоумении.

— Игорь, что с тобой? — он подскакивает со своего места.

Я что, вернулся обратно? Очуметь. Как так?

— Ничего, ничего, — отвечаю ему, а сам тяжело дышу от такого резкого телепорта.

— Ты сидел минуту назад шутки шутил и тут так внезапно как заорёшь! — говорит он, выпучив глаза, — с тобой реально всё нормально? Срыв нервный не заработал, случайно?

— Нормально, нормально всё. Пойду, воздухом подышу, — встаю с места и направляюсь к выходу из кабинета.

Я не успеваю выйти из кабинета, как слышу голос, зовущий меня. Оборачиваюсь. Мой начальник быстрым шагом идёт ко мне. Всё, сейчас будет разнос. Просто так он никогда не приходит.

— Игорь, у меня к тебе разговор.

Ну я ничего другого и не ожидал. Давай, начинай, со своей кривой рожей, как обычно, критиковать и угрожать увольнением. Ничего нового.

— У меня к тебе хорошее предложение, — сильно меня удивляя, говорит он, — заместитель директора уходит на пенсию, понимаешь о чём я?

- Не особо, - пожимаю плечами.

- Это должность теперь твоя, - он хлопает меня по плечу и улыбается.

— Это шутка такая? — смотрю на него и чещу макушку.

— Нет, Игорёк, — снова хлопает меня по плечу, — ещё, компания расширяется. Мы открываем второй филиал, набираем новых людей, — он довольно улыбается, — будут под тобой теперь человек пять, может даже шесть.

Ушам своим поверить не могу. Еле концы с концами сводили все годы, сколько я тут работал и вдруг, этот скупердяй бабками раскидывается, и твердит о повышении.

Всегда его ненавидел, как и он меня. Но на эту должность, на эту зарплату, никого не мог найти, вот и держал меня. Терпел. А тут, я его лучший сотрудник, которого он хочет сделать своим замом? Вот это новости.

Да не может так быть всё просто. Мне никогда так не везло. Не удивлюсь, если завтра в лотерею выиграю. Всё это похоже на сон.

Посвистывая, он удаляется. Я выхожу на улицу, достаю пачку сигарет, которая, как обычно лежала в моём левом кармане брюк и закуриваю. Дым наполняет лёгкие, в голову ударяет никотин. Аж ноги подкашиваются, будто первый раз в жизни закурил. Ощущения такие яркие, сочные. И с чего бы это вообще? Как так может быть?

Выкуриваю одну сигарету, достаю вторую. Снова затягиваюсь и голова снова кружится. Снова будто первая сигарета за год. Может я не в свой мир вернулся, а в какой-то альтернативный, где сигареты мощнее? Да ну, бред какой-то.

В остальном ведь всё в порядке. Те же улицы, тот же воздух, те же люди. Ничего не поменялось.

Не успеваю сильно погрузится в свои мысли, как в меня кто-то влетает со спины.

— Ой, извините, пожалуйста! — слышу женский голос за спиной.

Оборачиваюсь и вижу перед собой брюнетку в очках, неописуемой красоты. Она собирает под моими ногами листы упавших документов.

— Я такая неуклюжая, — ворчит она, одновременно поправляя очки на переносице — простите меня ещё раз, ради бога.

Длинноногая, грудастая, с пухлыми губами и шелковистыми волосами. На ней синее облегающее платье с приятным таким вырезом на груди. Прямо идеальный ракурс, что бы попялиться на неё сверху, пока она собирает с асфальта свои бумажки. Я прямо таки офигел с её красоты.

Всё это время, она не смотрит на меня, только упорно структурирует выпавшие из рук бумажки. Один листик, второй, третий. Всё по порядку.

На конференцию какую спешит, что ли?

Собираю волю в кулак и отрываю взгляд от её грудей. Присаживаюсь, чтобы помочь.

— Давайте, я вам помогу.

Она наконец смотрит на меня и я вижу, как её нежно голубого цвета глаза округляются, а пухлые алые губы чуть приоткрываются. Она застывает. Её взгляд очень пристальный, она не моргает.

Я даже смущаюсь на секунду.

— Извините, вы в порядке? — спрашиваю её.

Она, наконец, отвисает и застенчиво отводит взгляд, укладывая выпавшую из причёски прядь обратно за ухо.

— Вы куда-то спешите? — улыбчиво спрашиваю и выкидываю недокуренную сигарету в рядом стоящую урну, чтобы не смущать даму сигаретным дымом.

— Спешила, — она медленно произносит, — теперь уже, видимо, нет.

— Это ещё почему? Опоздали? — смотрю на неё и вздёргиваю бровь.

— Кое-что по важнее на пути появилось, — тянет она и встав на ноги, снова бурит меня взглядом.

Это о чём она? Я что-ли, для неё оказался по важнее? Это прям уже смешно, абсурдно.

Бог, ты там если есть, в этом мире, то прекращай! Это уже не смешно!

— И что же у вас на пути по важнее? — делаю шаг назад, чтобы рассмотреть её по лучше, ибо чую какой-то подвох.

— А можно, я вас на свидание приглашу? — с придыханием спрашивает она.

Я закашлял от удивления. Чего-чего, простите? Ни одна девушка сама так рьяно не напрашивалась ко мне в постель. Что за фигня?

— Когда? — со сдавленным смехом спрашиваю её.

Я решил подыграть судьбе или Господу богу, с его шуткой. Если кто-то надо мной хочет позабавится, пусть хоть мне тоже будет весело.

— Сейчас. Прямо сейчас. — говорит девушка и протягивает мне свою ладонь.

У меня отвисает челюсть от происходящего.

Потупив секунд десять, я всё таки даю ей руку и она уверенно ведёт меня за собой.

Я думаю, что босс уволит меня, за то, что я ушёл с работы посреди рабочего дня. Но мне бы никто не поверил, да и я бы сам себе не поверил, но я услышал голос сверху.

— Удачи! — слышу крик на всю улицу.

Я поднимаю голову и вижу лицо босса, выглядывающего со второго этажа нашего офиса. Такой весь довольный, рукой мне машет. Я машу ему в ответ и мы удаляемся.

Слушайте, это уже не смешно. Ну абсурд же.

Мы сидим в дорогом ресторане. Девушка без отрыва буравит меня влюблённым взглядом.

Я афигеваю. Обычно, так парни влюбляются. Просто пялятся на объект вожделения, а в голове пустота. Ни единого слова сказать не могут. А вот тут наоборот получается. Я хочу заговорить хоть о чём нибудь, а в ответ получаю какую-то белиберду. Только она просит меня рассказать что-нибудь и слушает. У неё это хорошо получается делать в таком состоянии. Хотя, я совсем не уверен, что она меня реально слушает.

Хорошо, что хоть смогла сказать, как её зовут. Маргарита. Вот это совпадение, блин. Что в том, что в этом мире. Они меня преследуют что-ли?

Она настаивает на том, чтобы счёт оплатить самолично. Не позволяет мне даже бумажник достать из кармана. Я от этой картины вообще дар речи теряю и не могу ничего возразить.

— Куда мы поедем теперь? — спрашиваю её, как только мы выходим из ресторана.

Я очень надеюсь, что она скажет, что ей нужно домой, что всё было прекрасно и она мне позвонит. Как это обычно и бывает. Но я недооценил свою везучесть.

— Конечно, мы поедем к тебе, — заявляет она и неожиданно одаривает меня французским поцелуем.

Её губы такие нежные. Кожа такая шелковистая. А как она вся благоухает! Я с такими женщинами никогда не был.

— Но можем и ко мне! — отлипнув от моих губ, говорит она, а затем, снова целует.

Я не теряю времени и впиваюсь пальцами в её ягодицы. Упругие, большие, сочные, словно она фитоняшка и ходит в зал последние лет десять. Поверить не могу, что она так сильно запала на меня. Может, вот так и находят люди свою любовь? Быстро и неожиданно, сразу влюблённость и страсть. Кто знает? У меня такого никогда не было. Может, так и происходит.

— Эй вы! — нас окликает чей-то разъярённый голос.

Я отлипаю от губ красавицы и смотрю за её спину. К нам направляется бугай, раза в два больше меня по комплекции. По виду, он уж очень злой. И чего ему от нас надо?

— Чего тебе? — я завёл девушку за спину и расправил по шире грудь.

— Вы что, офигели на людях обжиматься?! — он ускоряет шаг и хрустит косточками на кулаках, — сейчас я вас научу манерам! — рычит он.

Ой-ой, без драки не обойдётся. Как же страшно, ага.

Чувствую, как Ритка вцепилась пальцами мне в грудь, обнимая меня сзади. Она задрожала от страха. Я командую ей отойти на несколько метров назад, потому что сейчас будет жарко.

По первому взгляду бугай похож на борца, обломанные уши, мощная шея, короткая стрижка. Когда начал подходить, то даже наклонился немного вперёд и приподнял руки.

Будет пытаться со мной бороться. А это значит, что надо будет вовремя пресечь попытку прохода. Борцов несложно провалить вперёд под боковой, но главное, чтобы он не успел подойти слишком быстро.

Бугай подходит ближе и внезапно, только для самого себя, наверное , потому что я это сразу же считал, бросается вперёд. Он слишком сильно тянется вперед, закидывая руки, в стремлении взять меня на прогиб.

Я ныряю под его левый локоть, смещаюсь влево и пробиваю через руку в ребра. Ему должно стать больно, но не более. Если он не остановится, тогда уже буду выцеливать челюсть.

Бугай внезапно падает на пятую точку и всеми силами пытается вдохнуть. Чего? Я же не в солнечное сплетение попал. Что с ним?

Бугай начинает синеть. Я подхожу к нему ближе, опасаясь подвоха.

— Что с тобой здоровяк? Ты чего осел на ровном месте?

Меня и в самом деле интересует этот вопрос. Ведь не может такого быть после моего удара. Я ведь не бил слишком сильно.

— Бра....тец , кха..кха, изви....кха...ни, - бугай сидит, скрючившись, и просит прощение? Что за бред происходит? Не похож он, совершенно, на того, кто так просто ломается! Не бывает так, чтобы агрессивно настроенный человек, обладающий боевыми навыками, вот так легко сломался.

Маргарита подбегает ко мне и запрыгивает на шею, осыпая комплиментами и поцелуями.

Ну всё, хватит! Это уж слишком фальшиво! Это не мой мир! Я в это не верю! Верни меня обратно, Эмиль!!! Алло, Хранитель!!!

Вспышка света ударяет в глаза и я теряюсь. Вес девушки резко улетучивается и я чувствую легкость. Ветер снова подхватывает меня и с гулом самолётного двигателя уносит куда-то.

Бам. Вспышка исчезает и я ощущаю, будто плыву в свободном падении. Это продолжается секунды три. Всё это время я просто не могу открыть глаза от яркого света, бьющего в лицо. Но всё заканчивается за секунду. Я слышу голос, медленно нарастающий, будто после контузии кто-то пытается говорить со мной.

Я открываю глаза и пытаюсь понять, где я оказался на этот раз.