Наследница крови. Пророчество

ГЛАВА 6. Когда мои демоны со мной

Сознание тягостно выбиралось из липкого небытия. Очень медленно.

– Она приходит в себя. Позови профессора Брутильду, – донёсся до меня смутно знакомый голос.

Шаги, звук открывающейся двери.

– Риша, как ты?

Кто-то тихонько гладил меня по руке. Попыталась открыть глаза. Зря. Стены и потолок пустились вскачь, словно на карусели. Тело не слушается, ноги и руки как ватные. И с чего меня так пришибло? Магическое истощение? Да вроде не очень сильно израсходовала резерв.

Смутные очертания комнаты постепенно обретали чёткость. Склонившееся надо мной лицо пока ещё опознать не могла. Волосы длинные – кажется, это девушка. Хотя здесь короткой стрижкой мало кто щеголял. Рыжая копна кудряшек казалась жутко знакомой. Лилиенна! Точно!

– Риша, как ты нас напугала! Ну что за мания всё время влипать в разные истории?

– Все разговоры и расспросы после, сейчас – только отдых! Так что, думаю, теперь ваша подруга в порядке, ей нужно выпить настой и отоспаться. Приходите, когда проснётся, – а это уже декан факультета целительства Брутильда. – Давай, деточка, это нужно выпить.

Ага, кто бы сомневался! Профессор помогла мне приподняться и подсунула стакан с каким-то месивом. Б-р-р-р… Помня, что спорить нет смысла, взяла ёмкость и быстренько осушила её полностью. Только резкость зрения вновь дала сбой. Мягкие черты целительницы поплыли, рыжие кудри Лил стали превращаться в туманное облако.

– Поспи, мы зайдём позже, главное – что с тобой всё хорошо, – Лилиенна погладила меня по волосам и вышла из палаты.

Второе пробуждение оказалось более успешным. Открыла глаза и уставилась в белый потолок – я в палате. Обвела взглядом периметр комнаты и вернулась к своей больничной койке, наткнулась на чёрную макушку – Дан. Вампир сидел на стуле, пристроившись боком на краю кровати и положив голову на руки. Сколько же времени он уже тут? Видимо, почувствовав шевеление, импровизированный охранник поднял на меня взволнованный взгляд.

– Со мной всё в порядке, ничего не болит, я выспалась, – с улыбкой отрапортовала, предупреждая возможные вопросы.

– Ага, вижу, что в порядке. Это радует, – хихикнул приятель, но тут же посерьёзнел. – Больше никогда не выходи никуда одна!

– А я и была не одна, а с… Ориэтта! Где она?! что с ней?! – подскочила на кровати.

Совершенно вылетело (или выбили?) из головы: когда меня приложили по затылку, мы сидели вместе с ней.

– Успокойся. Рите немного прилетело, как и тебе, по голове. Она уже…

И естественно, договорить вампиру не дали.

– Арина! – слаженный вопль смешался со звуком открывшейся, точнее, почти выбитой двери.

Как же приятно видеть всех этих людей-нелюдей! Радость, беспокойство, любопытство – целая гамма чувств искрилась в глазах, глядевших на меня со всех сторон.

– Рита! Ты как? – взволнованно спросила у входящей вместе со всеми девушки.

Та почесала затылок:

– Да что я! Меня целители за несколько минут на ноги поставили. Ни следа. Я так перепугалась! Очнулась через минуту – тебя нет!

– Ага, а мы так толком ничего и не знаем. Только то, что тебя похитили.

– Меня спас… Риан!!!

В очередной раз дёрнулась на кровати, не обращая внимания, что на мне только непонятная белая балахонина, видимо призванная играть роль ночнушки. Демона среди друзей не было!

В это время открылась дверь и вошёл Ли. Все затихли. Как сдержалась и не набросилась на него с вопросами – сама не представляю. Видимо прочитав всё на моем лице, Ли решил избавиться от лишних свидетелей, ну, в смысле отправить куда подальше – готовиться к завтрашним занятиям.

– Ли, где Риан? – набросилась я на эльфа, как только мы остались одни.

– Да в порядке он, в порядке, – эльф аккуратно попытался уложить меня обратно.

– Тогда почему все пришли, а он нет? – была уверена: несмотря ни на что, Риан обязательно пришёл бы ко мне.

Страх за друга накатывал волнами. Последнее, что я помню, – демон, стоящий весь в крови, своей или нет – не понятно, посреди кучи трупов.

– Арина, успокойся! Риан сейчас помогает искать нападавших.

– Но, Ли! Они же все мертвы!

– Это всего лишь исполнители. Нашим некромантам удалось разговорить их.

Значит, уже подняли, сейчас ищут… мамочки!

– Да, кстати, держи. Пришлось сделать новый.

Эльф взял мою руку и вложил в ладонь небольшой кристалл. Точно такой же свалился с меня в то время, что я болталась без сознания на плече одного из похитителей. Средство связи меня порадовало, но увести разговор в сторону ушастому не дала.

– Ли, – осторожно начала, – а сколько я провалялась тут в отключке?

– Ну… – замялся эльф.

– Ли! – угрожающе повысила голос.

– Три дня, – увидев моё лицо, добавил: – Так-то без сознания из-за сильного потрясения и магического истощения ты провела около суток. Затем тебя поили специальными зельями для скорейшего восстановления, от них ты спала – это одно из обязательных условий. Да, всё это время они, – мотнул головой на дверь, где только что скрылась вся наша банда, точнее почти вся, – по очереди дежурили у тебя. Даже отработкой пропущенных занятий не получилось напугать.

Ли открыто улыбнулся, явно одобряя такое поведение моих друзей. В душе потеплело, в глазах защипало, поморгала, глубоко вздохнув, пытаясь не впасть в сентиментальность окончательно.

Никто не скажет, почему меня не покидает ощущение, что что-то тут не так? Вроде всё в норме, правильно и логично. Только вот – слишком правильно и логично. Что не так?

– Ли, я хочу поблагодарить Риана. Он спас меня!

Стук в дверь прервал нашу дискуссию. Ли облегчённо вздохнул или мне показалось? В дверном проёме появился Волинтар. А этот что тут забыл? Я сразу насупилась. Не он ли весьма удачно распрощался со мной и смылся буквально за несколько минут до нападения?

– Ладно, мне пора. Студент Волинтар, постарайтесь недолго, Арианелла ещё слаба, ей нужен отдых.

– Конечно, декан ла`ен Вистаниелар, – кивнул старшекурсник.

Вот кому-то уши надеру за это!

Демон присел на край кровати.

– Рина, прости.

Однако, вот это поворот! За что? Видимо, глаза мои стали круглые-круглые, да и челюсть слегка отвисла, раз черты лица демона несколько смягчились мимолётной улыбкой.

– Я должен был быть рядом, мне не следовало уезжать.

В голосе сквозила такая тоска и раскаяние, что мне стало его немного жаль. Но тут же перед глазами всплыла точёная фигурка демоницы, надменный тон, пренебрежение. Волинтар ушёл сразу после разговора с ней. Ну понятно, такая… конфетка! Внутри стало подниматься глухое раздражение. Я не ревную!

– Не стоит волноваться и извиняться, каждый сделал свой выбор – где его присутствие более необходимо. Мне помог Риан, он вовремя оказался рядом. Ты был прав, с такими друзьями ничего не страшно. Я в этом убедилась.

– Друзьями? Мне показалось, что не все в твоём окружении готовы довольствоваться этим статусом.

Ох ты, а с чего это у нас такой голос? А нотки раздражения и глухое рычание? Сам упёрся со своей… фигуристой, так…

– Вал, прости, но это не твоё дело! – рыкнула в ответ. – Занимайся своей подружкой и не лезь в мои отношения с моими друзьями, или не друзьями – неважно.

Глаза демона заволокла тьма, губы сжались в тонкую полоску, скулы заострились, меняя черты лица в попытке частичной трансформации. Только в этот раз было уже не так страшно. Ну, почти не так… Да кого я обманываю – практически застыла от страха, глядя на метаморфозы и сжатые кулаки старшего демона. Вот возьмёт и довершит то, что не успели те наёмники.

– Значит, ты выбираешь его? – демон поднялся на ноги, грозно нависнув надо мной.

Смотреть на эту огромную фигуру, сидя на кровати, – то ещё удовольствие. А что я делаю, когда мне страшно? Правильно, веду себя неадекватно. Подскочив на больничном ложе на ноги, выпрямилась. Блин, думала, что выше буду! Фиг! Наши глаза оказались на одном уровне. Тьма клубилась в его, в моих – полыхала ярость. Чиркни кто спичкой – и рванёт тут всё к такой-то маме!

– Я повторю для тех, кто в танке! Это. Не. Твоё. Дело. Демон!!!

Ох, чтоб тебя! Что я несу?! Какие, в баню, танки?! А ну, Рина, бери себя в руки, пока ещё что не ляпнула. К счастью, Вал из-за эмоций тоже мало что соображал (ага, ирония судьбы) – пронесло.

Уперев руки в бока и подавшись немного в сторону демона, всем видом пыталась поддержать свои слова. Забавно, наверно, смотрелось со стороны: взлохмаченная мелкая девица, стоя ногами на кровати, внаглую напирает на огромного демона. Тоже мне, моська на слона. Вот сама бы обхохоталась, если бы этот гад крылатый так меня не бесил. Смылся со своей хвостатой красоткой в то время, когда должен был сидеть и охранять нас! А теперь ещё требует от меня отчёта «ху из ху!» А вот ху… ой… фиг ему. В запале соответствующую фигуру чуть не сунула под нос этому красавчику. Как произошло то, что произошло, так и не поняла, только в следующий миг оказалась прижата к сильной груди демона, одна рука обхватила мою талию, вторая зарылась в волосы, губы властно накрыли мои. Из головы вылетели все мысли, ноги перестали подчиняться, по телу прошла дрожащая волна, лишая воли. Это было непередаваемо и так… знакомо? Эй, постойте? А откуда на моей… эм… попе рука демона? Оп-па, когда это он успел задрать подол чуть ли не до талии? Арина, возьми себя в руки! Как? Не могу. Или не хочу? Фида, кошатина, где ты там?! Погодите, а это не она мурчит где-то в глубине моего подсознания? Всё, приплыли. Ни на кого нельзя понадеяться! Одна мысль внезапно прорвалась сквозь баррикады эмоций: что если сейчас мы не остановимся, то… не остановимся.

Уже почти на грани сознания почувствовала, что с талии исчезла рука, я потеряла опору, а губы обдало холодом. Странное чувство, как будто лишилась чего-то своего, родного и законно мне принадлежащего. Судорожно глотнула воздух, пытаясь сфокусировать взгляд. Обнаружила себя сидящей на кровати, демон стоял рядом, опёршись руками в стену, спиной ко мне, также пытаясь вернуть контроль над собой.

– Арина, – глухой утробный голос принадлежал Волинтару.

Чуть повернув голову в мою сторону, демон продолжил:

– Просто скажи: ты выбрала Риана? Если это так, то…

– Ты убьёшь его? – Рина, что ты несёшь? Мозг вернись, я всё прощу!

Демон странно дёрнулся, частичная трансформация прошла волной и схлынула.

Одним тягучим движением он оказался рядом и присел на край скомканной постели, осторожно поднял взгляд. Тьма уже отступила, на её место пришёл целый калейдоскоп чувств – надежда, грусть, желание.

– Прости за эту вспышку. Однажды уже пообещал, что не сделаю ничего, что сможет навредить тебе. Сейчас хочу повторить. Я приму твой выбор. Не сделаю ничего против твоей воли, – и, чуть помедлив, добавил почти шёпотом, – помни это.

И кто-нибудь мне объяснит, с чего это вдруг у меня такое чувство дежавю?

– А если я никого не выбрала? – ответила так же тихо.

– Мне казалось, что у вас с Рианом… Гросс подери, я ревнивый идиот, – демон запустил руки в свою шевелюру.

Вырвавшийся смешок резанул горечью.

– Тебе позволят вернуться в комнату сегодня вечером и завтра приступить к занятиям. А пока ещё немного отдохни, тебе нужно до конца восстановить силы, – почти отстранённо проговорил старшекурсник.

Сильные пальцы Волинтара коснулись тыльной стороны моей ладони. Через миг он оказался у двери, рванув её на себя.

– Вал, – поспешно окликнула, – где Риан?

Я была уверена, что он знает.

Демон на миг застыл, но не повернулся.

– Я не видела его с того момента, как он спас меня, – почему-то мне захотелось объяснить свой интерес.

– Он в порядке. Мы же демоны, с нами не так просто справиться, – хмыкнул напоследок и исчез за дверью.

Ну? И что это было? Рухнула на подушки. И тут меня накрыло! Я целовалась с демоном! Нет, не просто с демоном – с Волинтаром! Рука сама потянулась к губам, воспоминания вернули ощущения. Горячая волна накрыла все рецепторы, заставляя зажмуриться. Это было… таким правильным? Тряхнула головой, прогоняя наваждение.

Как и сказал Вал, меня выпустили вечером. Ага, именно выпустили. К концу дня эти четыре стены я рассматривала не иначе как тюрьму и готова была выть от безделья. Спасла Фида, если не считать, что мы с ней поругались. Как? Просто! Коротая время с пользой, решила прогуляться к своей кошатине в гости.

– Рина, когда ты успела найти пару?

– Что? – я чуть не села на пятую точку от такого вопроса.

– Я почувствовала. Меня не обманешь.

– Ты спятила! Никакая, тьфу, никакой он мне не пара! Просто зарвавшийся демон!

– О, да, просто зарвавшийся демон?

– Да!

– И я спятила?

– Да!

– И всё было совершенно случайно?

– Да!

– И он просто застал тебя врасплох?

– Да!

– И тебе до жути понравилось с ним целоваться!

– Да!

В ответ услышала звонкий смех.

– Да ну тебя, хвостатая! Запутала.

– Я запутала? А я – это кто? Может, ты сама не хочешь распутываться?

– Всё, я не желаю продолжать эту тему, – бросила пантере и открыла глаза.

Вот же… пакость подсознательная!

***

– Рина! – рыжеволосая оборотница повисла у меня на шее.

– Хорошо-хорошо! Я тоже рада тебя видеть. Ай! Лили, задушишь, пусти, – уже почти прохрипела в ответ.

– Ой, прости. Я безумно волновалась за тебя! Все волновались!

Мы уселись на диван.

– Лил, что было в тот вечер, расскажи.

– Да и рассказывать нечего. Вы с Ориэттой пошли на улицу, через какое-то время за вами вышел Риан. Больше ни тебя, ни его мы не видели. Тревогу забили, когда вошла Ориэтта, держась за голову и покачиваясь. Патруль бросился вас искать, но не нашли, сообщили декану. Нас всех разогнали по комнатам, потом сообщили, что ты в башне целителей, цела, только перенервничала и получила магическое истощение.

– А Риан?

– Что Риан? – не поняла подруга.

– Вы за это время его видели?

– Нет. Декан сказал, что он помогает в поисках заказчика. Рина, заказали похитить именно тебя! Почему?

– А я почём знаю? – постаралась выдать возмущение и удивление как можно правдоподобнее.

– Ладно, наверное, не стоит тебе всё снова вспоминать. Прости, я не подумала, – подруга с нежностью обняла меня.

– Спасибо, – прошептала, отвечая на объятия.

Стук в дверь прервал беседу. Для сегодняшнего дня ничего нового. Открыла и застыла от удивления – в коридоре стоял Риан. Уставший и осунувшийся, кажется даже побледневший.

– Риан! – не выдержала и обняла друга за талию, привычно уткнувшись носом в мощную и надёжную грудь. Такие родные руки легли на плечи. – Я волновалась. Где ты был?

Отстранив немного от себя, он посмотрел в глаза. Тепло и грусть переливались в их глубине:

– Искали тех, кто напал на тебя. Как видишь, со мной всё в порядке. Узнал, что тебе разрешили вернуться – не мог не зайти. Сама-то как?

– Я в норме. А тебе, кажется, нужно отдохнуть, выглядишь так себе, – хмыкнула в ответ.

– Завтра буду в норме.

– Ты уже вернулся? Или ещё будешь участвовать в розыске?

– Декан настоял, чтобы меня вернули к учёбе, – хохотнул Риан.

– Это правильно.

– Ладно, завтра увидимся! Спокойной ночи, – демон аккуратно убрал мою прядь волос за ухо, улыбнулся и пошёл прочь.

Закрыла дверь и поняла – спать! И пошли все демоны… лесом! Свихнуться с ними можно.

Утром вся школа гудела о происшествии. Ко мне подходили, спрашивали, что случилось, иногда – как себя чувствую: подробности нападения куда интереснее, чем самочувствие какой-то отдельно взятой девицы. Когда уже была готова сама устроить покушение на очередного любопытствующего, в дело вступили друзья. Образовав вокруг меня живой кордон, не давали никому подходить. Хотя когда к нам присоединился Риан, то остальным можно было не напрягаться. Вид у демона был, я вам скажу, – в фильмах ужасов сниматься. Загоняли бедолагу. Заострившиеся черты, бледность, ввалившиеся глаза заметили все. Связываться с таким чудом, да и вообще попадать под взгляд чёрных глаз желающих не нашлось.

– Риан, ни за что не поверю, что твой видок – следствие пары дней беготни по городу! – посмотрела на демона, захлопывая дверь пустой аудитории.

С утра всё гадала, как бы поговорить с другом наедине. Куда там! В туалет – и то в сопровождении Лилиенны ходила. Кажется, все решили взять надо мной шефство, причём тотальное. Сначала это умиляло, потом стало напрягать, а под конец дня просто раздражало.

За обедом к нам присоединился Волинтар. Я растерялась. Как теперь с ним себя вести? Делать вид, что ничего не произошло? Броситься на шею с воплями: «Дорогой, я так соскучилась!»? Сама чуть не подавилась от этой картины. Представив выражения лиц присутствующих при этой сцене, едва сдержалась, чтобы не заключить в объятия демона в реале. Долго размышлять над манерой поведения в этой неоднозначной ситуации мне не дали. Всех интересовал вопрос поимки нападавших. Нужно сказать, про заказ знали только мы. Для всей школы – нападавших покоцал Риан, когда спасал меня. Часть скрылась бегством. Вот их и искали.

– Вал, – парни перешли на заговорщицкий шёпот, как только демон присел к нам за стол, – что с расследованием? Нашли кого-нибудь? Кому понадобилось похищать простую студентку первого года?

– Рина, а может, ты очень знатного рода, и похитители хотели за тебя выкуп? – Лилиенна в своём репертуаре.

– Лил, ты перечитала приключенческих романов, – хихикнула я в ответ, обходя тему рода. Угу, ни к чему её вспоминать.

– Да не, ребята! Это точно какая-нибудь завистница! – все с изумлением посмотрели на Зена. – А вы что думали? Рядом с Риной столько сногсшибательных парней, – при этом пригладил вечно торчащую шевелюру и выпятил грудь.

Все дружно захохотали. Нет, замечательный парень – всегда может разрядить обстановку. А Волинтар-то что такой напряжённый? Хотя расслабляться у него поводов не так много. Наши взгляды встретились. Он что-то знает. Теперь я могла сказать это точно. Видимо поняв это, демон быстро отвёл взгляд. Нет, дорогой, теперь не отвертишься – найду и допрошу! Вал всегда читал мои взгляды как открытую книгу, а сейчас я и не скрывала своего настроя. Уткнувшись взглядом в тарелку, он быстренько закидал в себя остатки обеда.

– Ладно, ребята, увидимся, – по-прежнему ни на кого не глядя, старшекурсник скрылся в дверях.

Я посмотрела на Риана. При встрече демоны обменялись только им понятными напряжёнными взглядами. Догадывалась, что эти два брюнета как-то связаны и дело не только в их пресловутой субординации. Сейчас приятель сидел, изображая буддиста во время медитации. Хорошо, тебя я тоже отловлю.

Ну вот – отловила. Вырваться на минуту из-под глобальной опеки получилось только вечером, по дороге на ужин. Потихоньку оттеснив демона в конец нашей весёлой компании, замедлила шаг. При первом удобном случае схватила за руку и дёрнула за собой в приоткрытую дверь.

– Риан, что происходит? Мне казалось, мы доверяли друг другу? – глядя на опустившего взгляд демона, не удержалась я от горького упрёка.

– Арина, всё нормально, честно, – попытался вновь убедить меня демон. Слишком хорошо я изучила этого брюнетистого субъекта, чтобы вот так поверить его словам.

– Ты себя в зеркале видел? Трупики на практике по некромантии – и те краше!

Приятель присел на край парты и опять отвёл взгляд в сторону.

– Его ранили.

От неожиданности я подпрыгнула и на рефлексе, естественно, выпустила воздушный таран. Я же закрыла дверь и накинула пару охранок! Повернувшись, уставилась на Волинтара собственной персоной. Похоже, мой таран его вообще не коснулся. Ага, остатки щита рассеялись в пространстве. Перевела взгляд на Риана. Демон в шоке – никто не видел? Нет? Та ещё картина, рекомендую. Судя по совершенно ошалелому взгляду друга, такого поворота он совершенно не ожидал.

Открыла и закрыла рот, не в силах что-то сказать.

– Риан? – наконец выдавила из себя.

Демон не шелохнулся и продолжал молчать. Волинтар размашистым шагом пересёк расстояние от двери до нас, решительным жестом вытащил полу рубашки из брюк приятеля, слегка приподняв край. На боку из-под ткани выглядывал край бордового шрама. Сам рубец так и остался скрыт одеждой, так что насколько он был велик, разобрать не смогла. Без этого было понятно – ранение нешуточное. Сдавленно ахнув, прикрыла рот ладонью.

– Это кто тебя? Тогда, во время драки? Или уже после?

Так и не подняв головы, демон продолжал молчать.

– Идиот один, уже после того, как Риан спас тебя, – глухим голосом вместо приятеля ответил Волинтар.

Судя по реакции, девиз сегодняшнего дня у Риана – «Шок – это по-нашему!». Кажется, он был готов услышать всё что угодно, только не то, что услышал.

– Риан, почему ты ходишь с распоротым боком? Тебе нужно к целителям! Подожди. Ты и по городу так шатался?! – неумолимо наступала на совершенно растерявшегося парня.– Эй, твой трупик никак не поможет найти и поймать этих придурков! А мне совершенно не улыбается лишиться лучшего друга.

А что это глазки-то Волинтара опять утонули во тьме? Кажется, мы тогда всё обсудили на тему «близких друзей». При воспоминании про «тогда» к щекам подкатила жаркая волна, рука дёрнулась вверх к губам, всё ещё помнящим тот поцелуй. Тьма ушла, её сменили нежность и надежда, окончательно выбив меня из колеи. Влюблённый демон? Да не смешите мои тапочки! Не поверю! Наверное… Нет, не сейчас, потом, подумаю об этом потом. Отводя глаза в сторону, напоролась на взгляд Риана. Смирение? Да я свихнусь скоро с ними! Кто считает, что женщин невозможно понять? Вы с демонами общаться не пробовали? Рубашка так и висела поверх брюк, напоминая про то, что под ней. Рина! Ёлки-палки! У тебя друг чуть не отправил себя на тот свет, бегая по городу с дырой в боку, а тебя на романтику потянуло?! В результате пинков и подзатыльников, воззвания к совести (нашла, есть, сама удивлена) разозлилась на себя, на Риана, на Волинтара, на всех. А вот так! Чтобы никому обидно не было.

– Почему ты ему позволил? – уже тише и спокойнее, с укором в голосе обратилась к старшему демону.

Притворяться дальше и изображать, что он не имеет влияния на Риана, я не собиралась. Нас здесь только трое, и каждый понимает, о чем идёт речь. Но стоило закругляться, как ни крути – это демоны, а я начинаю заставлять их оправдываться. Мы услышали друг друга, по всей видимости, поняли. Пора ставить точку, пусть не очень честную:

– Ребята, мне больно тогда, когда больно вам, – проговорила почти с надрывом, и, глянув на Волинтара, добавила: помните это всегда.

Демон вздрогнул. Поспешила отвести взгляд и вообще исчезнуть из аудитории. Правда, ушла недалеко. Прислонилась к стене рядом с дверным проёмом, даже не удосужившись закрыть дверь. Прислушалась. Тихо. Ни шороха. Значит, демоны так и остались стоять, где стояли.

– Зачем ты это сделал? – услышала голос Риана.

– Затем. Чтобы ты перестал страдать ерундой и позволил исцелить себя полностью. Теперь у тебя нет пути к отступлению – она уже не отстанет, – последние слова Волинтар проговорил уже со смехом в голосе.

– В… – на первом же звуке голос друга прервался, как будто его остановили.

А вот это не есть хорошо, пора делать ноги. Хорошо до лестничного пролёта всего пара шагов. Только я скрылась за поворотом, послышался звук закрывающейся двери и шагов. Бегом свернула в сторону столовой и на всех парах влетела в распахнутые двери.

Эй, а этот крылатик как успел тут оказаться? И почему тогда один?

– А где Волинтар? – удивлённо глянула на садившегося за стол Риана.

– На обходе, сегодня его дежурство, – спокойно ответил демон, налегая на кусок жареного мяса.

Вот бы мне хоть чуть-чуть их выдержки и хладнокровия!

– О, вот кого давно не видели! – раздался довольный голос Зена.

– Угу, и ещё бы столько же не видеть, – пробурчала Рокси, отпивая из чашки.

– И не слышать, – поддержала Лили, – а то сейчас вот как что-нибудь опять ляпнет!

– Хм, неразлучная компания, все в сборе, – раздался над ухом знакомый ехидный голос.

Дантаниэль, вот тебя тут только и не хватало!

– Арина, нужно было принять моё приглашение ещё в прошлый раз. Будь ты со мной, такой неприятности не случилось бы. Я могу обеспечить безопасность своей женщине. А этим просто не дано. Подумай, даю тебе ещё один шанс. Жду после ужина. Посмотри на них! Ничего удивительного, что с такими защитниками ты попала в подобную ситуацию.

Заканчивая свою речь, эта раздражающая блондинистая надменность переместилась к краю стола, представ пред мои светлы очи, и под конец кивнула в сторону Риана. А вот это он зря-я-я! Ой как зря! Риан при этом даже не шелохнулся. Подняв на смертника тяжёлый взгляд, отметила прибавление его свиты на двоих ушастиков, по всей видимости со старших курсов. Понятно, чего это он такой смелый – при дополнительной поддержке, да у всех на глазах, эльф рассчитывал, что никто из моих друзей не посмеет его тронуть. Наивный. Даже если сейчас кто-то из парней не размажет его полутонким слоем и свиту его сверху, кто помешает встретить его попозже? Скажем, в тёмном коридорчике, одного, совершенно «случайно» туда попавшего. Или я сейчас не сдержусь. Вот не вовремя пришёл этот камикадзе. Или наоборот – вовремя?

Отпив глоток сока, аккуратно поставила стакан на стол, нарочито медленно повернула голову в сторону эльфа и посмотрела ему прямо в глаза. Ну да, я бы тоже шарахнулась от такого взгляда. Сидевшие за столом даже жевать перестали в ожидании представления.

– Дант, – ух, как его корёжит, когда я сокращаю его имя. – Знаешь, а ты прав.

Кто-то подавился, кажется Зен, Лил уставилась на меня как на сумасшедшую, Рокси уронила чайную ложечку, которую вертела в руках, парни переглянулись, видимо решая – повязать меня сейчас, пока помешательство не перешло в буйную стадию, или подождать. Один Риан не отреагировал, во взгляде читалась усталость и больше ничего. Я не сомневалась, что демон слишком хорошо меня знает, чтобы принимать мои слова буквально, да и устал он, на самом деле, а тут ещё ходят всякие. Сам же эльф пребывал в полном офигении. Эх, нужно самой его периодически отлавливать и поднимать себе настроение.

– Правда? – наконец к нему вернулся дар речи.

– Ага, – согласно кивнула. – Ты же никогда со своими телохранителями не расстаёшься. А такие своеобразные отношения, так скажем, – на любителя, а я к ним, уж прости, не отношусь. Так что сам видишь – ты во всём прав: с тобой я точно никуда и никогда.

К концу моей речи девочки покраснели от непристойных намёков, Дан очень красноречиво постанывал, пытаясь сдержать смех, Зен со своей обычной непосредственностью уронил голову на руки и хохотал в голос, пытаясь приглушить звуки рукавом, остальные парни весьма слаженно ему вторили. Движение мыслей эльфа прекрасно читалось на лице, начиная от удивления, заканчивая осознанием услышанного. С такой мимикой в театре нужно играть, абсурда.

– Ох, Дант, спасибо, заходи ещё как-нибудь, когда настроение опять будет ни к чё… грдыховое, короче, – вытирая выступившие от смеха слёзы, промямлила я.

Побагровев от ярости, эльф сжал кулаки:

– Однажды с тобой рядом не окажется твоих… второсортных…

Договорить он не успел, смех за столом мигом прекратился, глаза сидевших сверкнули сталью. Народ начал медленно подниматься. Ой, Риана испугалась даже я. И так довольно эффектный видок парня дополнился глазами, полными тьмы, заострившимися скулами. Приснится – подушкой не отмашешься! Нервно икнув, решила на ночь такое не вспоминать, да и вообще всуе. Перевела взгляд на Данта.

– Думаю, что столовая не лучшее место для выяснения отношений. Так что в следующий раз.

Ух, судя по скорости, с которой ретировался этот представитель первородных, ему очень не терпелось решить, когда и где будет этот самый следующий раз.

– Не, зря я думал, что учиться скучно! Чем дальше, тем веселее! – радостно заявил Зен.

– Точно, жизнь бьёт ключом, – подхватил Тиэль.

– Ага, и всё по голове, – задумчиво глядя вслед удаляющемуся эльфу, подытожила я.