Нарушитель равновесия

Глава 1. Жизнерадостная

Да уж впечатлений мне хватило с лихвой. Глядя на ряды каменных сараев с решетками дверей и сидящих за ними людей, я внезапно понял…. Рабовладельца их меня не вышло…. С каким-то болезненным любопытством я разглядывал грязных и оборванных людей. Несло дерьмом болью и страхом.

– Милорд решил купить себе раба?

– Милорд – сссука! Пришел посмотреть. И когда какой-то толстый клоун схватил меня за рукав, он успел только произнести: – Вот товар достойный….

После чего у него случился внезапный приступ колик. Надеюсь, мой удар в печень никто не заметил. Оставив почти бездыханное тело лежать в проходе, мы неторопливо двинулись дальше. Покупали рабов на каменоломни, солеварни, прокладку дорог… и прочие малопривлекательные работы.

Состояние, в котором я находился, можно охарактеризовать как дикое бешенство.

Но не мне менять устои общества. Хотя зол я был на себя неимоверно.

Меня провожали потухшие взгляды и смирившиеся лица, разные простые и откровенно уголовные. Я просто запоминал….

И вдруг в отдельной клетке, я увидел нечто. Существо чуть выше моего колена волосатое или покрытое длинной шерстью. С маленьким сморщенным личиком и носом пуговкой, на котором круглые глаза со вселенской тоской взирали на мир. На шее ошейник с тонкой цепочкой, пристегнутый к решетке.

– Это кто?

Ко мне подскочил потный хозяин: – Это боуги.

– Боуги, это кто?

Я пригляделся, зрение рывком скакнуло. Существо окружала едва заметная зеленоватая дымка магической ауры.

– Редко, очень редко удается поймать кого-то из их народа. Это сопряжено с большими опасностями….

И дальше пошла лабуда, типа сложно-опасно и прочее. Я и сам могу рассказать не хуже.

– Его нужно держать в клетке.

И тут внутри меня на грани слышимости, то появляясь, то затихая, появился скулеж обиженного ребенка.

– Поймали маленького, теперь злые заперли в клетку, да. И бедный добрый Ук будет сидеть в клетке. А потом умрет от тоски, да. Глупый Ук попался как глупый гардат[1]. Его никто не понимает и скоро его не будет, да.

От всего этого веяло такой безысходной тоской и детской обидой ребенка, что я поёжился. Оглянувшись по сторонам, понял что только я слышу его.

Сейчас этот большой-злой возьмет Ука с собой и все, да.

– Сколько?

– Пятьдесят золотых!

– Ты решил продать мне ведро самоцветов? – сквозь зубы.

И дальше по тексту…. Торговались мы долго. Только в этот раз это никакой радости мне не доставило. Я просто выполнял грязную, но нужную работу. Сошлись на тридцати пяти. Все равно сумма запредельная. Ремонт гостиницы с материалами и работой бригады гномов, обошелся в семьдесят. Пришлось доставать камни, золота было мало. Мои спутники смотрели это действо с равнодушным интересом. Хозяин отстегнул цепочку и протянул мне.

– Ни в коем случае не снимайте ошейник. Он магический, не даст убежать и не дает напасть на хозяина. Он стоит три золотых…, но с вас милорд только один.

Мрачно оскалившись, я ответил: – Пошел ты…

– Я позову стражу.

Я молча, кивком головы указал продавца. Ма мгновенно переместился к торговцу и выхватив нож, упер его в бок торговца живым товаром. Вид у него был при этом абсолютно равнодушный и ничего не выражающий.

– Если успеешь, с…самка собаки…, – злобно прошипел я.

Взглянув на мое лицо он понял, что торг здесь не уместен, еще пара лишних слов и его просто зарежут.

– Я пошутил, благородный господин…. Ээ…, все в порядке – это подарок, подарок.

Я снова кивнул Ма. Он гибким и текучим движением переместился в сторону, продолжая контролировать ситуацию. Я наклонился к существу.

– Большой поможет Уку, – мысленно обратился я к нему.

В голове раздалось радостное верещание: – Большой понимает Ука?

– Да. Понимает.

– Ук верит Большому?

Взглянув на меня снизу вверх, он ответил: – Верит, да.

– Ук не убежит?

– Нет, не убежит, да. Верит. Большой – хороший, да?

– Хороший.

– Ук будет слушать Большого, да, – и он доверчиво прижался к моей ноге, с надеждой поглядывая на меня.

Я снял ошейник с цепочкой и швырнул его под ноги толстяку: – На, примеряй! Тебе пойдет, если украсить его драгоценными камнями.

– Запоминайте рожи торговцев, я никого из них не хочу видеть в гостинице. Если придут не пускать или выбросить из зала, если увидите там!

Итор отчего-то с уважением посмотрел на меня. Братья крутили головами, запоминая лица нечестивых извлекателей прибыли. И я ведь, тварь, чуть не стал таким. Мало меня били, мало! Убивать надо таких деятелей, как я, еще в колыбели. Чтоб другим неповадно было! Ладно, закончим дела разберемся.

– Он совсем маленький, лет тридцать – сорок, – раздался голос Сима. – Давно я не видел представителей его народа.

– Ты знаешь их?

– Его народ живёт в глухих чащах и почти никогда не контактирует с людьми.

Обычной язвительности или ерничанья в его голосе не было. Только любопытство.

– Вот и побыл рабовладельцем. Хорошо хоть бароном быть не перестал, – все таки не удержался и прокомментировал Сим.

Подхватив Ука на руки, он оказался не тяжелым, мы двинулись к себе. Ухватив меня за шею Ук с любопытством и превосходством поглядывал по сторонам. Он доверчиво прижимался ко мне и переспрашивал: – Большой – хороший, да?

А я успокаивал: – Хороший, хороший.

– И мед даст?

– Даст….

– У хорошего-большого правда есть мед, да?

– Есть, есть.

Во дворе гостиницы слонявшийся Гоша увидев меня в восхищении замер и спросил: – У вождя, Хранитель Леса?

– Ты его знаешь?

– Мой народ иногда видит хранителей. Один раз шаман разговаривал с ними. Об это помнят до сих пор.

– Гоша пойдем-ка, побеседуем? – сказал я, опуская Ука на землю.

Он вцепился в мою штанину и стал со страхом смотреть по сторонам.

– Не бойся малыш Ук. Ты здесь в полной безопасности, как дома. Никто не тронет, – обратился я мысленно к нему.

Ко мне подошел Итор: – Милорд, а зачем вам этот боуги? Будете показывать его за деньги?

– Это мой младший брат, превращенный магией вот в это! – я не смог удержаться от шутки.

Итор в изумлении распахнул глаза: – А как вы его узнали?

Несмотря на все свои достоинства и умения, он был дитя своего века и шутку не понял.

– Итор ты дурак, да? – спросил я. – Тьфу ты, скоро заговорю как Ук, – мысленно ругнулся я.

– Почему дурак?

– Потому что придурковатый барон, иногда подвержен приступам безобидного сумашествия. И освобождает людей и не людей – из прихоти. Чему живейший пример – это ты. Что мне мешало проехать мимо площади с твоим эшафотом? Только временное умопомрачение, не иначе…. Понял?

– Я понял, милорд. Оно теперь член нашего клана?

– Да, моего особого распоряжения. И объясни это всем остальным. Кстати, его зовут Ук!

– Ук?

– Ук? – раздался снизу голос Итора.

Я в изумлении вытаращился вниз. И мысленно обратился к боуги: – Ты говоришь на общем?

– Нет, большой-хороший, только похоже-похоже, да.

– Копируешь-передразниваешь?

– Дразню похоже-похоже, да. Играть с другими большими-глупыми интересно, да.

– А что еще можешь?

Он уткнулся лицом в мою штанину и ответил: – Обижать маленького не будешь, да?

– Нет, никто не обидит тебя здесь. Считай пока, что это твоя новая семья и дом!

– Могу превращаться, да, – он совсем засмущался.

– Покажешь?

– Скоро-скоро, да.

– Потом?

– Потом. Только тебе, да.

Ни фига себе, представитель малой народности…, а ведь он получается оборотень, однако. Эх, и прет мне – как утопленнику. Опять из плохого посыла, получилось хорошее дело. Хотя, не пошел бы…, пропал бы маленький Ук. А так, поможем или помогу. Забавный он… и чистый, грех такому не помочь.

Я вздохнул: – Ну, пошли.

В этот момент раздался хлопок и затем рев разъяренного тролля. Из сарая выскочил Торен и следом за ним Гмырт.

– Тыы, потомок сумашедшего магистра и препарированной жабы, я тебе говорил? – орал тролль.

– А что ты сам не видишь, почти получилось, – оправдывался маг.

– Получилось?! Да ты хотя бы хвосты у себя в академии подтянул. Неуч! – негодовал Гмырт.

– А ты…, ты…, – Торен не мог подобрать слов.

– А я, закончил полный курс, у магистра Лодина!

– Я старший ученик!

– А я бакалавр!

– Вода ведь закипела?

– Вот и нужно было держать фаербол! А ты?

– А я чуть прибавил….

– Чуть? Опять полбочки в пар!

– Зато теперь я знаю оптимальную мощность вливания силы!

Во дворе к их перепалке прислушивались даже беспрестанно снующие взад-вперед гномы.

– Кха, я вам не мешаю?

Две головы повернулись в мою сторону. Мама моя дорогая!!! Как они выглядели? Полуголый тролль весь поросший шерстью, которая слиплась клочьями и торчала в разные стороны. Весь в грязи и какой-то копоти. Было похоже, что его сунули в мешок с кошками, не испросив на то его согласия… и без предварительной договоренности. …маг выглядел не лучше. Видимо парадную одежду, в которой он хотел блеснуть, ума сменить не хватило. И вот теперь блистал прорехами в самых неожиданных местах. У него осталась прическа а-ля 'Ирокез', так удачно приобретенная утром. И теперь он весьма походил на закопченного, но помолодевшего профессора из 'Назад в будущее'.

Гуля благоразумно не высовывалась из самогоноварни, дабы не терзать свое нежное, девичье сердце непристойным видом полуголого тролля. Не комильфо-с.

– Ну и …?

– Милорд почти получилось! – он лихорадочно блестел на меня не подбитым глазом. Заплывший глаз с фонарем смотрелся при этом – как медаль американского Конгресса.

Вот, что наука-то с увлеченными натурами делает. Даже про выпивку забыл, да. Тьфу!

– Если резко опустить в воду самый слабый фаербол, то вода закипает, но его трудно удержать и напитывать силой. Нас такому никогда не учили. Никто не может держать огне-шар и одновременно напитывать его силой. Но я уже почти подобрал плетение….

Он был счастлив, не нужно зубрить, а можно творить. Чувствовать себя – создателем. Делать то, что никто до тебя не делал.

– А можешь нагреть железный прут?

– Могу. А зачем?

– А ты опусти его в воду и нагревай, не давая остыть. Увидишь, что получится.

– Я попробую. А…?

– Все, идите работать, – прервал я его вопросы. – Сила еще есть?

– Есть!

– А то можете и завтра продолжить.

– Нет, мы еще немножко поэкспериментируем.

А мы двинусь в 'нумера'.

И как только вы догадались? Правильно! Мне в отличии от Гоши и Ука до номера добраться не удалось.

Двигаясь по коридору, я услышал звуки куорта и многоголосый смех.

Я обернулся к караульному, стоящему в конце коридора у лестницы и голос мой был весьма далек от добродушия: – Неис, откуда посторонние на этаже?

Подтянувшись, он отрапортовал: – Дочь хозяина – Люка, привела новых девушек – официанток. Теперь они ждут вашего решения.

– А когда я шел мимо тебя, ты не мог мне об этом сказать?

– Я хотел, чтобы вы отдохнули, а девушки ведь не убегут. Можно поговорить и позднее.

– Не думай больше за меня, просто выполняй свои обязанности, – уже без злости, устало проговорил я и постучал к Сторе.

– Входите! – откликнулась она.

Я зашел. Музыка мгновенно умолкла.

– Ой, милорд, а мы вас ждем, – Стора подскочила с кровати.

– Чего вскочила, сиди. Тренг ты пока свободен, зайдешь в этот цветник попозже, и можете развлекаться, я не возражаю.

– Спасибо, милорд, – обрадовалась Стора.

– За что спасибо? Веселитесь! Тебе скоро в Академию, а девушкам на работу.

Вагант вышел, а я поглядел на кандидаток в работницы подноса и оплеухи. Передо мной сидели три довольно симпатичных, крепких девушки. Все светловолосые, конопатые, с круглыми смешливыми лицами, они были очень похожи друг на друга.

– Сестры?

– Да, милорд, – кивнула сидящая справа девушка.

– Ну и кто первый будет рассказывать о себе?

– А что рассказывать?

В общем, история проста как мычание. Сестры работали белошвейками и кормили старую мать. Люка оказывается зналась с ними уже давно, вот и предложила перейти на более высокооплачиваемую работу под её руководством. Звали девушек Орви, Лиз и Тиа. Договорились мы быстро. Я выдал денег на два комплекта новой униформы каждой и четко объяснил, как она должна выглядеть. Очень удивило их, что два комплекта, а уж про кокетливые переднички и вовсе говорить нечего.

– А зачем все это милорд?

– Вы должны запомнить и понять! Вы будете работать в совершенно новом заведении и по новым правилам. Зал будет четко поделен на три зоны днем. Это будет называться – нижний зал, верхний зал и кабинеты. При работе в нижнем зале, если будут распускать руки, приставать – разрешаю и приказываю бить по морде или же куда придется. При желании можно приложить чем угодно, ответственность я беру на себя. После чего нарушитель правил, будет выброшен из заведения.

– Милорд, но везде пристают?

– А у нас не будут! МНЕ! – я выделил слово голосом, – Это не нравится. Такие правила установил я и никто не вправе их нарушать. Верхний зал пока, будут обслуживать мужчины. Вечером сразу зовете охрану, если она чего-то не увидит. Ладно, не буду вас утомлять, Люка потом расскажет про остальное. Отдыхайте.

Я двинулся к себе, надеясь наконец-то отдохнуть.

Да! И как вы только догадались? Отдохнул….

Я считаю, что один из способов, как не быть одиноким – заболеть шизофренией.

Глава 2. Засыпательная

После того как я устроил Ука, наконец-то сам рухнул в постель и мгновенно заснул. Завалившись спать, я проснулся…. Правильно! У 'любимого' аспиранта – Камита, выглядевшего точно так же как в прошлый раз, с совершенно всколоченными волосами и с горящими глазами.

– Демон! Наконец-то! – радость его была неподдельна.

– И ты считаешь, что я должен радоваться? – с сарказмом спросил я.

– Конечно! – и тут же ловко сменил тему. – Выпьешь?

– А…!? Наливай! – недолго раздумывая, ответил я.

Выпили…

Дальше все пошло как надо.

– Я приготовил камни памяти и хочу сохранить твоё кыно.

– Надо же, даже слово почти правильно запомнил? Э, нет дорогой у меня много вопросов. И вообще, какова будет плата?

– А что ты хочешь?

– Меня интересует боевая магия…? И далее последовал пространный рассказ о трудностях идущего по этому пути, несчастного меня.

Камит забегал по периметру, бормоча и размахивая руками: – Заклинание отложенной смерти? Нет, не тот уровень. Сфера отражения? Не хватит сил. Плеть…? Удавка…? Копье…? Багровый туман…? Призыв Инферно…? Нить Хаоса…?

– Эй! – остановил я его метания. – Что ты мне можешь предложить? Ведь у тебя будет то, что нет ни у кого в твоем мире! Новые знания…. И кино, – тут же скромно добавил я. – Да и кстати, как ты меня вызываешь и почему я попадаю сюда только во сне?

Этот вопрос заставил его надолго задуматься: – Да, такого не было. Обычно приходят на вызов грубые демоны нижних миров. Я случайно, когда торопился перепутал руну направления в пентаграмме вызова. И вот появился ты. Мы знаем про дорогу миров. По ней несколько раз ходили лучшие маги и приносили новые знания. Но это требует столь больших сил и так много подготовки, что лишь считанные единицы добирались до конца. Ну и еще это очень опасно…. Многие не вернулись. Вот и ты не сможешь выйти из башни, хотя и появляешься почему-то не в пентаграмме.

– А почему во сне?

…не знаю, но думаю, что тебя что-то охраняет… или это просто перенос сознания…. Еще пару минут он нес какую-то чушь, пока не стало понятно, что он сам, ни хрена не понимает.

– Хорошо! – я поставил запруду молчания на ручей его красноречия. – Что? Ты? Мне? Можешь предложить?

Он задумался…. Если бы он был Архимед, то он бы закричал 'Эврика!', но Камит был местный юзер и поэтому он заорал: – Какая все-таки тупая скотина, этот недоучка – профессор Стеф!! Я знаю, как применить твои умения в бою! – и с гордостью посмотрел на меня. – Ты не владеешь магией в привычном нам понимании. Твоя магия иномирная! Но все-таки магия! Так вот….

Он порылся в своих бесчисленных ящичках и достал серый, невзрачный браслет из проволоки.

– Вот! – тон его приобрел торжественность. – Это я… э… взял на время в хранилище артефактов. Он никому не нужен. Э…, так…, игрушка сделанная древними магами, очень давно. Это – мерцающий браслет. Он дает возможность хозяину по мысленной команде стать ненадолго не видимым и не требует подзарядки, заряжается сам. Сними своего паука.

Я снял.

– Так…, так…, – ходил он вокруг меня и что-то разглядывал. – Надевай!

Я безо всякой задней мысли и надел…. На руке коротко полыхнуло. И я сразу так обрадовался, что с ходу заорал: – Тупой недоумок, зацелованный взасос племенем своих родственников – ослов!!

Схватившись второй рукой за обожженное место, я замычал и стал трясти руками как потерпевший, шипя при этом как кот, которому наступили на хвост.

– Ух ты! А больно-то как!?

Убрав руку я решил взглянуть на ожег.

– Мля!! – это все на что меня хватило.

Браслета на руке не было…. Зато на его месте красовалась замысловатая татуировка в каком-то готическо-растительном стиле.

– Это че? – тупо глядя на неё, спросил я у Камита.

Тот смотрел с не меньшим удивлением: – Э…, браслет….

– Какой на хрен браслет! – заорал я потрясая рукой. – И как теперь его снять?

– Ну…, э…, в книге было только описание его примерных свойств… и как активировать…. А про то, как снять… э… не было.

– Ссука!! Так ты мне подсунул неисследованный и неизвестный артефакт?!!

– Ну, я взял, хотел исследовать его свойства…, но как-то закрутится. То сё и… вот.

– Исследовал? – с издевкой в голосе и мягкой улыбкой всепрощения на лице, спросил я. – Теперь моя очередь!

Около него появилась банда бритоголовых, во всей своей красе. В отделанных металлом берцах, с татуировками на головах и прочих частях тела, с цепями, с арматурой, кастетами и во всем черном. И все они с огромной радостью и энтузиазмом смотрели на представителя не арийской расы и к тому же полного ботаника в их глазах. Потом они сделали шаг, по направлению к аспиранту, жизнерадостно улыбаясь при этом.

– А вот теперь, они вдумчиво побеседуют с тобой на предмет подсовывания наивному демону, непроверенных артефактов! – и тон мой, точь в точь повторял интонации Деда Мороза вручающего подарки детишкам на Новый Год. – И не было ли у тебя злого умысла при этом? – последняя фраза прозвучала как реплика из третьесортного индийского боевика. Но он-то их не смотрел, поэтому принял все за чистую монету.

– Нет!!! Не было умысла!! Не было!! У меня есть проверенный артефакт! – он захлебывался словами, стараясь завесой слов, оттянуть мгновения более близкого знакомства с представителями борцов за чистоту расы. Ужас плескался в его глазах, ведь столь экспрессивных личностей в его мире даже представить не могли.

Картинный взмах рукой и вместо правильных пацанов, около него оказалась медсестра из фильма для взрослых, чувственно облизывающая ярко накрашенные, силиконовые губы. В немыслимом декольте и мини юбке, если это можно так назвать.

– Если тебе плохо, она может помочь? – прикалываясь, прокомментировал я.

Гулко и судорожно сглотнув, он ответил, глядя ей декольте: – У меня… э… все хорошо.

– Так что там насчет активации и второго артефакта?

– А ты опасный противник демон-Джок, – глядя на меня с огромным уважением, произнес он.

– Да ладно. Я мягкий и пушистый, как тапки у блондинки.

– А что такое тапки?

На месте растворившийся в воздухе медсестры, перед ним появились ярко розовые, пушистые шлепанцы с висюльками и помпонами.

Он с осторожностью взял их в руки и стал гладить пушистый мех.

– Сколь велико знание ваших мастеров. И что за необыкновенное животное, обладает столь прекрасным мехом?

– Это мексиканский тушкан! – ни на секунду не задумываясь, ответил я тоном Остапа Бендера. Но они могут сделать такое и из тебя. Пригласить мастеров?

– Нет, нет! Я понял, понял….

Опять поковырявшись в своих бесчисленных коробках, он достал грязно-коричневый, невзрачный камушек и протянул его мне.

– Проверенный?

– Да! От сердца отрываю.

Я взял его в руку. Он подошел к полке, бережно достал какую-то закрытую колбу и осторожно открыв, капнул мне в стакан.

– Выпей!

– Это чего это, ты туда капнул?

– А? Это – яд, – просто и без затей, ответствовал сей великовозрастный отрок.

– Яд? И значит, я должен это выпить? – переспросил я, пока еще ничего не понимая.

– Ну, поднести ко рту!

– А! А то я уж было подумал….

Взяв ёмкость с вином в левую руку, я в недоумении начал подносить её ко рту. Пальцы правой руки, в которых был зажат камень, ощутимо кольнуло. Я поставил кубок обратно на стол.

– Ну?!

– Что ну?

– Что ты почувствовал?

– Кольнуло….

– Вот! Этот камень и есть артефакт распознающий яды! – и с гордостью посмотрел на меня, как будто это он его и создал.

– Еще один объект из хранилища для исследований?

Слегка запнувшись, он ответил: – Да у этих дураков нет никакого учета, только сигнальные ловушки. Но их можно обойти. Я разработал свое собственное заклинание, нейтрализующие их на короткое время. Теперь твоя очередь. Показывай!

– Э нет! Забыл про бранзулетку? – я потряс левой рукой.

– А, это просто! Мысленной командой включаешь, мысленной командой выключаешь. Делаешь так….

Тренироваться пришлось долго, пока Камит не наложил какое-то простенькое заклятие на меня, несчастного. Вот тогда стало получаться. Я был доволен! Но как оказалось, что это еще не все.

– А теперь представь самого себя в доспехах, ну, вот в этом углу.

– А зачем?

– Зачем?! – возмущенно вскричал он. – Я все-таки гений! Ты становишься невидимым, и тут же в стороне возникает фантом. Куда твой противник нанесет удар?

– Да! Вот я тормоз! Отчего столь изящное решение не пришло мне в голову?

Выпили….

И стали смотреть кино.

Первым он посмотрел 'эротический' фильм, правда, раз пять-шесть зачем-то убегал посреди действия, как он сказал проверить какие-то сигнальные нити. А вторым мы посмотрели 'Пятый элемент'. Боюсь, космогонии этого мира я нанес непоправимый вред. Ну как ему и хотелось, он получил новые знания. Кстати как не странно, но разговаривали актеры на понятном мне и ему языке. Отчего это происходит, я честно говоря, так и не понял. Видимо 'трансляция' из моей головы, автоматически подстраивалась для понимания. Может магия? Или сон? Вообще в его мире все по-другому. То, что получается здесь, не выходит там…. Да и хрен с ним! Получилось и ладно….

На прощание он записал в камень памяти – Великого Немого, Чарли Чаплина. Во время просмотра он так смеялся, что два раза упал со стула.

Проснулся я у себя в постели, сжимая в руках невзрачный камешек. Только зверски болела голова, и было такое чувство, что в этот раз я вообще не спал.

– Ук? – спросил меня Итор из угла. И следом Гоша: – Вождь!

Я обернулся. Там сидел и глядя на меня, улыбался маленький Ук.

– Скоро дашь мед, да? – раздался в моей голове его вопрос.

Из сообщений информагентств.

'Грандиозным скандалом завершилась намечавшаяся на прошедшую субботу церемония венчания российской певицы Максим с братом известной сербской теннисистки Анны Иванович. Священник, отец Кондратий, узнав, что невесту зовут Максим Иванович, спешно покинул место проведения церемонии, попутно наложив проклятие на всех участников 'сатанинского действа'.

Глава 3. Сурьёзная

Забавник Ук сидел и довольно щурился, глядя на меня. Потом внезапно потек, колыхнулся, раздался в стороны, и через мгновение на его месте появилась огромная, черная собака. Мать твою! Здоровенный пес глядя на меня, довольно оскалился. Ну и зубки! Перекусит руку на раз. Однако…. Секунда и опять в углу сидит Ук. Принцип сохранения массы, тут видимо не действует. Так как собачка, была массивней исходника раза в три. Долбанная магия!

– Большой никому не скажешь, да? – прозвучал мысленный вопрос.

– Только своим. А то могут случайно ранить или убить.

Раздумывал он недолго: – Тогда надо сказать, да. Железом больно, да.

– Гоша! – заорал я. – Гоша! – заорал следом чей-то незнакомый голос.

Я поглядел на довольного Ука. Обмуслякай меня бомж! Это ведь выходит мой голос? И услышать его со стороны, было слегка стремно.

Открылась дверь и вошел Гоша. – Звал, вождь?

– Распорядись завтрак на пятерых сюда. Мне блинов, чай и меду.

– Меду! Гоша! – с гораздо большей экспрессией проорал мой голос из угла. Бедный Гоша, аж подскочил от неожиданности. Забавно, как такое маленькое существо может копировать грубые голоса и другие звуки.

Едва успел уйти гоблин, как заявилась Стора. – Ой, а кто это тут у нас такой хорошенький? – защебетала она. Ук выскочил из угла, протопал ко мне, мгновенно заскочил на кровать и спрятался за спину. И тут же раздался грубый рев: – Убью скотина! Запорю!!

Лекарка опешила. А это видимо бывший хозяин. Силен бродяга – служитель Мельпомены мать его!

– Ук! – с укоризной, – Это Стора…, она хорошая. В этом большом доме, ты можешь ходить где хочешь, тебя никто не тронет. Ты понял?

Раздался тяжелый вздох из-за моей спины: – Точно-правда никто не обидит, да? Большой-хороший, а этих человеков, я не знаю, да.

– Все кто в этом доме будут защищать маленького Ука.

Он выглянул, быстро перебрался на колени и требовательно посмотрел мне в глаза: – Большой не обманывает, да?

– Не обманывает. Надо верить! Я здесь – старейшина. Как сказал, так и будет! Понял?

– Понял, да.

– Я скоро уйду, а ты останешься с ними. Иди, знакомься.

Дальше началось сюсюканье, поглаживание и почесывание.

Принесли завтрак и к нам присоединились братья, торчащие зачем-то в коридоре. Беднягу Ука аж затрясло, когда он учуял мед. Он кинулся к столу.

– Э, нет! – Я перехватил его по дороге, – Сначала мыть руки и лицо, потом за стол. Пришлось выдержать целую битву по поводу мытья и показать пример…, но победило волшебное слово – мёд! Пришлось учить, как правильно есть…. Караул! Но все-таки мы справились!

Когда все разошлись, я дал распоряжение найти Итора и ждать, пока позову.

Я сидел и думал.

Вот и настал он – мой момент истины!

Только очень наивный человек может предполагать, что можно заниматься такими делами как я, платить налоги и спать спокойно. А таким я перестал быть, уже много лет назад. Как не откладывай эту проблему, настало время её решать. Очень скоро на меня обратят внимание местные компетентные органы, если не уже. Хотя…, нет, я бы почуял. Стоит исходить из предположения, что человек, возглавляющий здешнюю безопасность, не глупее меня. Дураки на такой должности долго просто не живут. С ними тогда случаются…, разные несчастные случаи. А недооценивать противника – это подписать приговор самому себе.

Опыт-то у нас по любому схожий. И что бы на его месте, сделал я? Появляется неизвестно кто? Непонятно чего хочет? Цели опять же неизвестны? Вывод? Надо взять под контроль! Врядли кому-то вроде меня, дадут долго порезвиться. А слишком уязвим, через своих…. Тупо спровоцируют кого-нибудь, навесят в 'самом неподкупном' статью…, и будешь выполнять, что прикажут. Можно свалить в замок. Но это не нравиться МНЕ. Эрго – надо стать нужным. Как? Что может интересовать начальника тайной канцелярии? Только две вещи. Информация и деньги.

Ну могу я дать несколько уроков, по слежке и по провокациям. По подставам и компромату. По незаконному проникновению в закрытые и охраняемые помещения. По внедрению агентов и по агентам влияния. Хотя по агентам влияния пожалуй он даст фору мне…, наверняка при дворе, тот еще гадючник. Его наверняка заинтересует психоломка и методы экспресс допросов. Пиар? Да, ему это тоже будет интересно, но это все временно. А нужна долгосрочная перспектива…. А это только деньги и ноу-хау. Придется рискнуть! Иначе меня сожрут и не поперхнуться. Будь я один, хрена бы они меня взяли, а в нынешней ситуации, увы….

Решено! Если я не договорюсь, можно сворачивать все проекты и отправлять всех в замок. Затея становится бессмысленной.

Хотя… существует мизерный шанс, что мы не договоримся. Тогда придется его валить и иже с ним (и лицемерно вздохнул). Произойдет массовый несчастный случай. Бесчеловечно? Полноте. Это игры больших мальчиков, таковы уж правила игры. Это просто обычная необходимость. Когда проблемы выходят на такой уровень, категории хорошо-плохо, во внимание не принимаются.

Новый начальник, возможно, будет более умен. Просто с умным человеком всегда можно договорится. А у меня есть, что ему предложить. А если нет? Следующий.

Вы думаете, я фантазер? Увы-увы…. Я сцуко, последний реалист. И опыт мой по любому, не чета этим орлам. Будут меня после этого искать? Будут! Еще как! Но…, только вот в списке подозреваемых – меня просто нет. Кто ОН, и кто я? Да и зачем мне несчастненькому, его убивать? Мотива-то нет.

Маги-некроманты? Ага. Об этом я тоже подумал. Думаю, что сумею их удивить, есть против них и не магические приколы и средства. Слишком богатая фантазия у наших писателей и сразу виден вред от классического образования. Хе-хе.

Итор! Заходи!

И он очень долго получал инструкции и советы от меня.

Жребий брошен.

Морковное печенье.

1 стакан натертой на мелкой терке сырой моркови (из 250 грамм моркови)

200 г сахара

100 г сливочного масла или маргарина

2 ч.л. разрыхлителя (или 1 ч.л. гашеной соды)

350-400 муки

Масло растереть с сахаром. Добавить морковь, перемешать. Добавить муку и разрыхлитель, замесить не очень крутое тесто. Из теста сформировать небольшие шарики.

Противень смазать маслом или застелить бумагой для выпечки, выложить печенье. Поставить в разогретую до 180 градусов духовку, выпекать в течение 20-25 минут

Если есть афроамериканцы – то должна быть и страна Афроамерика?

Глава 4. Анализаторная

Прошло три дня заполненных заботами и хлопотами. Гномы все поголовно оказались братьями… – Павки Корчагина. Вкалывали они так, что я начал подумывать об одностороннем нарушении договора… и выдаче им дополнительной премии, не указанной в контракте. Зал уже походил на фантастическую пещеру, во-первых – это красиво, а во-вторых – не горюче. Пол был выложен полированным камнем, а под полом проходили два дымохода, к котором позже будет пристроена печь для фаст-фуда и располагаться она будет уже в другом помещении. Я задумал пристроить внешний подвал с закрытой верандой, над ним. Что-то вроде быстрой еды – днем, и бара вечером.

Самогон был перегнан и было его до х… много. Настаивались настойки и наливки для 'дорогих' клиентов. Была изготовлена мини сцена с хитрой дверью позади. Начали капать деньги от игорного бизнеса. Но денег я брать не стал, а 'взял борзыми щенками'. Ну, почти. Хмурые личности вместо денег приносили дорогие отделочные материалы (типа красивой материи и дерева ценных пород) и мебель, естественно без предоставления товарного чека. Мне стал нужен кабинет для важных клиентов, вот и стали отделывать комнату, э… в стиле 'скромной' простоты.

Художник расширился и пахал как папа Карло, образцы весьма впечатляли. Карты ручной работы. А? Шедевр! Озадаченный мною мастер по дереву сейчас резал шахматы и уже приволок на пробу несколько комплектов домино, которое мгновенно освоили все. И ведь нравилось им, сидя по вечерам стучать костяшками в полуразрушенном зале.

Одну коробку получил мастер Барогр, когда принес мой заказ. Скептически поглядев на изделие, он спросил: – Это для детей?

– Ага… – только для очень взрослых, – стараясь не улыбаться, ответил я. А вот после того, как он сыграл пару партий…. Он сжал огромный волосатый кулак и потрясая им прочувствованно произнес: – Вот они где, теперь все у меня!! – и гулко захохотал. – Эх, барон…, хоть и жалко мне отдавать тебе половину, но сколько ж денег я на этом заработаю! Не соврал человече. Хотя сначала я и сомневался… немного.

– В следующий раз я подарю тебе еще, что-нибудь… забавное.

– 'Давненько я не брал в руки шашек…', – выдала эта старая сволочь – ёрник Сим и тут же притих.

А ведь и точно! Вот ведь надо? В первый раз стебанулся и по делу. Вернее по деньгам.

Ну, а с пивом пока – большая и некрасивая задняя часть тела, с целлюлитом. Но этом позже. Опыты я временно прекратил, потому, что тролль стал как-то странно и плотоядно поглядывать на мага.

Я же успел за это время 'прогуляться' вокруг дворца и осмотреть систему охраны, конвоирования и прочие 'достопримечательности' имеющие отношение к караульной службе.

Гном изготовил пяток духовых трубок – оружие совершенно неизвестное в этом мире и незаслуженно забытое в нашем. А также несколько кривых соединительных муфт и тончайшие острые иглы, якобы для лечения меня – сироты. Наводить кого-то на мысль, что это может быть оружие, мне очень не хотелось. После змеевика и прочих соединительных трубок, моя ахинея насчет лечения, похоже прокатила и теперь бравая пятерка во главе со мной, начала ночные тренировки зале, под строгой охраной. Дать даже малейший намек кому-либо, означало самому сунуть голову в петлю и оттолкнуть табурет. Долго пришлось мучиться с балансом стрел. Кружок материи – намотать нить, кружок материи – намотать нить…, потом острие, виток проволоки – проверка, виток проволоки – проверка баланса…. Хотя не думаю, что для той дистанции на которой мы собирались работать, это будет критично.

Стора сварила 'микстурки'. Макнув иглу в варево, я дал ему засохнуть и отправил Итора проверить. Он вернулся и доложил, что прохожий случайно уколовшись об иглу в его руке, почти мгновенно отрубился и пребывал в таковом состоянии довольно долго. Его затащили в ближайший двор, где он и очнулся. Это событие с неизвестным, если все будет развиваться по худшему сценарию, связать со мной невозможно. Я может и жуткий перестраховщик, но в данной ситуации лучше быть живым трусом, нежели мертвым храбрецом. Потому что реально представляю КАК, нас будут искать. А разговоры про глупое Средневековье – это разговоры в пользу бедных. Местные маги могут и мертвых разговорить…, в буквальном смысле слова. А власти? Власти объявят награду побольше за информацию и всякие странности, и пойдет народ косяком, просеют инфу сквозь мелкое сито…. Дальше дело техники, профессионалов и аналитиков. Вот примерно так. Поэтому и обставляюсь я так, как надо.

Начальник Охраны Интересов Короны – граф Мит Ал Кой, владетельный сапен (синьор) Шарвосс, сиятельный владетель в провинции Гутто и еще два десятка слов в титуле, жил в весьма охраняемом доме. Причем охрана была не только силовой, но и магической. Дом и забор были плотно заплетены магическими линиями, видимыми лишь истинным зрением. Но у него оказалась скверная привычка возвращаться домой одним и тем же маршрутом, что как вы понимаете, иногда смертельно опасно для здоровья. А проезжал он мимо заброшенного и заколоченного дома, где еще днем с комфортом устроился Гоша.

Наступил час 'Ч'.

Двое конных впереди, двое позади, на козлах здоровенный кучер с разбойной рожей и двое охранников на запятках кареты. Весьма и весьма достойная охрана на спокойных улицах столицы. Старик с девушкой – видимо внучкой и слепой горбун с поводырем, тщедушным парнишкой ничем не могли угрожать кавалькаде. Если не принимать во внимание мое горячее желание побеседовать с графом.

Не спеша двигающаяся по улице процессия, внезапно остановилась. Перед ней стояли и призывно улыбались обнаженные женщины, потому что те скудные клочки материи на теле назвать одеждой, не рискнул бы и законченный… оптимист. Они не скрывали, а только подчеркивали…. Голые бабы подсознательно не воспринимаются как угроза, потому что из оружия в их 'одежде' можно спрятать разве что иголку. Даже телохранители, соскочившие на землю для отражения неведомой угрозы, уставились на это зрелище во все глаза.

За что мгновенно и поплатились. Не успев закричать, некоторые получили аж по две иглы в открытые части тела. Под одеждой-то, наверняка кольчуги. Красивая штучка с крыши этого шарабана моментально хрупнула под моей ногой. Только активации сигнального амулета мне не хватало для полного счастья. Красивые дамы исчезли, как и не было, а добрые самаритяне, споро перетаскали недвижимые тела в дом, наверное, для отдыха, туда же из сочувствия завели и их коней. Все это заняло буквально минуту и произошло в полной тишине. Ночных патрулей поблизости пока не наблюдалось. Итор сел за руль данного средства передвижения, мощностью в две лошадиные силы. Остальные просто растворились в темноте.

Слепой горбун залезший в карету, вызвал лишь брезгливое удивление, у сидящего в ней. – Ты хоть знаешь, на чью карету напал, недоумок?

– Ну разумеется, Ваше Сиятельство, – и скомандовал Итору: – Поехали!

Мой ответ удивил его: – Знаешь и все-таки напал? Что же тебе надо – моя голова?

А граф не робкого десятка. Анализ.

– Ну как вы могли такое подумать! Я благородный человек и напасть на вас, аки тать в нощи?

Ага, оцениваешь противника, пытаешься разглядеть лицо сквозь повязку на глазах и грязь? Самоуверен. Думай!

– Право, ты удивляешь меня. Информация? Тогда ты должен знать, что пытки не помогут.

Я картинно всплеснул руками: – Да зачем мне ваши тайны!

– Тогда что? Деньги? – снова брезгливость на лице.

– Пусть избавят меня боги, от такого искуса. Я не беден.

Удивление на лице графа стало неподдельным.

Нестандартная ситуация. Растерянность. Быстрая смена образа? Психика пластична. Думай.

– Ты сумел удивить меня. Не многим это удается, – передо мной сидел добрый следователь. – Тогда для чего предприняты такие усилия?

А вот теперь я тебя удивлю по-настоящему. Просмотр моторики. Анализ.

– Мне просто нужна беседа с вами, граф. И всё!

Растерянность. Нет заготовки на такой случай? Попытка оценить мою адекватность. Анализ ситуации, с его стороны. Думай!

– Так пришел бы ко мне на прием? – теперь передо мной сидел влиятельнейший вельможа.

Итог: Умен. Рассудочен. Практически без эмоционален. Расчетлив. Холоден. Можно договариваться.

– А вот этого уже не хотелось бы мне, в силу некоторых причин. Я показал вам уязвимость вашей охраны и все. Нас не должны видеть вместе. Я объясню это при нашей следующей встрече. Мне хотелось бы оторвать вас от дел на несколько часов, побеседовать наедине. Мы можем прокатится в вашей карете сегодня или в любой другой удобный для вас день?

– Сегодня!

Заинтригован. Ситуация ему не понятна. Будет разбираться.

– Судя по голосу – вы молодой человек? И весьма, весьма неординарный. Все равно дел на сегодня у меня нет. Прокатимся! Охрана мертва?

Я опять всплеснул руками: – Неужели Ваше Сиятельство видит во мне какого-то монстра? Они живы и скоро придут в себя.

– Магия?

– Нет граф, пусть это будет мой маленький секрет.

Ага, зарубку в памяти оставил. Еще вернется к этому вопросу. Запомнить.

Прекрасно. Этим дуракам будет урок, как надо охранять меня! А завтра я объявлю о внезапной проверке. Вы кстати уверенны в своем человеке? – он кивнул в сторону Итора.

Я скромно улыбнулся и ответил: – Ну…, уж если он рискнул напасть на Ваше Сиятельство, вместе со мной…?

– Ну да, ну да….

При неудаче нас всех ждала вдумчивая беседа третьей степени, с людьми совершенно не ценящими шуток и облаченных в красивые, кожаные передники. Ну, а потом в виде бонуса – мне плаха, а им – веревка или крюк.

– Итак, что вы хотели?

– Видите ли, дело в том, что…..

Рецепт от BlackRats.

Крысы во фритюре.

Тушки четырех взрослых крыс выпотрошить, избавиться от голов и хвостов.

Приготовить маринад, смешав 2 ст. л. уксуса, 1 ст. л. лимонного сока, мелко нарубленные четверть луковицы, укроп, кинзу, базилик, соль и перец, можно добавить 1 ст. л. коньяка. Замариновать тушки на 6-8 часов.

Жарить в кипящем растительном масле около 10 минут до образования хрустящей корочки. К этому блюду рекомендуют подавать австрийское вино грюнер вельтлинер из Вайнфиртеля.

Полевые крысы во фритюре.

4 взрослые крысы или 8 молодых особей

2 ст. ложки соли 1/2 ч. ложки перца 10-15 давленых долек чеснока.

Выпотрошить и освежевать крыс, отрезав головы и хвосты. Смешать чеснок, соль и перец, обмазать этой смесью тушки и выдерживать их под прямыми солнечными лучами 6-8 часов, до подсыхания. Затем жарить в большом количестве растительного масла в течение 6-8 минут, до образования золотистой хрустящей корочки.

Подавать с рисовой кашей, кисло-сладким соусом, рыбным соусом или с горячей пастой чили и со свежими овощами.

Традиционный рецепт исанов.

Название у этой болезни действительно странное: «И вдруг выясняется ….»

Глава 5. Продолжательная

Я на секунду задумался, сделав паузу: – Я простой барон из Пограничья….

– Полноте драгоценный мой, – перебил он меня: – Простой барон, организовывает блестяще организованное покушение на второе лицо в государстве и при этом ему не нужна ни моя жизнь, ни деньги и ни информация. Я ничего путаю?

– Нет.

– Либо рассказывайте все как есть, либо не тратьте моего и своего времени.

Ах, как умен, обними его горила! С таким приятно иметь дело, все на интонациях. Либо он твой враг, либо по любому попытается тебя сыграть. Хе-хе. Ну, это мы проходили.

– Я глава маленького клана. И ему нужен покровитель.

На пару секунд немая сцена, как у Гоголя.

– И ради этого вы все это организовали? Пойти на государственную измену, чтобы поговорить и попросить покровительства?? Изумление его было неподдельным.

Да уж, мое поведение не укладывается ни в одну известную ему схему.

– На дурака вы явно не похожи? Тогда, что? У вас что-то незаконное?

– Как вы могли подумать! Все абсолютно в рамках закона, но вот только появится куча людей желающих отщипнуть и помешать.

– Гильдии? – с презрением спросил он.

– Нет, Ваше Сиятельство – власть, – я почти непритворно вздохнул.

– Ого! И что же вы собираетесь делать.

– Игорный бизнес, клуб, баня и прочие развлечения для небедной публики.

Мои объяснения заняли не очень продолжительное время.

– Он ненадолго задумался: – Что же вы хотите от меня?

– Я хочу быть вам полезным.

Эк, тебя торкнуло. Хоть картину с него пиши – что-нибудь вроде, 'Бесплатное отпускание лица без регистрации – честным милиционером', выражение лица у него один в один, как у отпущенного.

– Вот как?

Тянет паузу. Растерян.

– Да уж…, вы весьма неординарный молодой человек. Позвольте поинтересоваться, к какому роду вы принадлежите?

– Я первый барон Ольт – основатель рода, барон 'по праву меча и силы'.

– Вот оно, что…. А до этого, чем занимались?

– Я жил в лесу, воспитывал меня дедушка. К сожалению, он встретился со стаей волков и погиб, не успев мне ничего рассказать. Он упоминал, что-то о древности нашего рода, но… ничего конкретного я так и не узнал. Потом я долго жил один, а после скитался то там, то тут. Вот и весь рассказ обо мне.

Инфа тухлая. Проверить невозможно. Будет искать.

– А чем же я могу вам помочь?

Ах ты «миленький, рогатенький любитель капустки»! Ведь ни одному слову не поверил. Сволочь!

– У дедушки была необычная книга. Из нее я узнал о многих развлечениях. У меня есть одна забавная игра, для двоих умных людей. Она называется – шахматы. Как вы думаете, если король будет с вами играть несколько раз в неделю, это окажется вам полезным?

– Хм…, думаю да. А вы уверены, что не представляете интересы Гаола или Рошгерии?

Проверка на вшивость? Ню-ню.

– Я не стремлюсь ко двору. Я хочу прослыть слегка сумашедшей и эксцентричной личностью. Меня не интересует покровительство никого из двух противоборствующих партий при дворе, ни герцогов Лоуили, ни Виарди. И всех остальных впрочем, тоже. Они постараются непременно втянуть меня в какие-нибудь интриги или дрязги. А мне это неинтересно. Просто через некоторое время я уеду обратно в замок, а здесь останутся мои люди зарабатывать деньги. И как я при этом могу быть чьим-то шпионом?

– Да, абсолютно не типичное поведение для внедрения.

Раздался стук по крыше кареты: – Нас нагоняют конные. Что прикажете милорд?

– Останавливайся! – и безмятежно улыбаясь: – Ваш ход господин граф.

Он с непонятной усмешкой посмотрел на меня: – Что будет, если я отдам приказ арестовать вас?

Я жизнерадостно и абсолютно честно ответил: – Умрут все.

– А я видимо первым?

Я извиняющимся жестом развел руками и молча кивнул головой. За стенками кареты послышался звонкий цокот копыт, азартные вопли и вот наконец, зычная команда: – Именем короля! Вы все арестованы!

Граф ленивым движением откинул занавеску с окошка, на которой неровными пятнами плясали отблески факелов и тихо произнес в никуда: – Старшего ко мне.

Несмотря на шум на улице, его услышали. Вот, что значит аристократ в …надцатом поколении, обладающий реальной властью.

Прогрохотали подкованные сапоги и кто-то массивный остановился у дверцы кареты. Узнав сидящего, он мгновенно подтянулся и представился: – Кайсар[2] Аг Лидарт! С вами все в порядке, Ваше Сиятельство? Мы получили сообщение о нападении на вас!?

Вот это интересно…, он даже не пытался заглянуть внутрь. Дисциплина? Глупость? Субординация?

Я сидел в глубине откинувшись на подушки и на всякий случай, приготовившись к любому развитию событий. Сидящий во мне зверь радостно оскалился, в предвкушении доброй драки.

– Кайсар – это была проверка! – его слова тяжко упали в вязкую тишину: – Вы сегодня, оказались лучше и расторопнее всех. Я запомню ваше имя. А теперь следуйте позади, я хочу покататься. И отправьте кого-нибудь отменить тревогу.

Задернув занавеску, он с вальяжной небрежностью скомандовал Итору, как своему кучеру: – Поехали. А если завтра вас схватят? – вроде бы небрежно, продолжил он прерванный разговор.

– Поверьте на слово Ваше Сиятельство, я умру быстро и безболезненно. А через некоторое время умрут все, кто вам дорог… и вы. Вы не сможете узнать обо всех кто состоит в клане и еще… думаю, что вы слышали про 'Ночных Теней'.

– Их давно нет!

– Или они не хотят, чтобы о них знали….

Не ждал, что я тоже могу показывать зубы.

И тут мне в голову пришла интересная мысль: – Сим можешь отключить боль и быстро зарастить рану?

– Могу.

– Отключи в правой руке.

Я достал камешек, полученный от Камита. Закатав рукав, я медленно воткнул в руку стилет и также медленно вытащил его обратно, после чего засунул в рану артефакт. Кровь моментально свернулась и края раны сошлись. Ну вот, соединил неприятное с полезным.

– Вот маленькая демонстрация граф.

– Магия? Лечебный амулет? – он усмехнулся.

– Нет. Это лично мое и к амулетам, не имеет отношения. И я не маг. Это вам подтвердит любая проверка.

Он внезапно улыбнулся мне открытой улыбкой: – Порадовали вы меня молодой человек, порадовали. А теперь говорите.

– Я хочу попасть на вечерний прием к королю и преподнести ему подарок – карты. Ведь скучно вечером при дворе, и тот, кто приведет человека, который сможет надолго избавить короля от скуки, может рассчитывать на его благодарность. А вы чуть позже научите его играть в шахматы, причем играть в них будете уметь только вы и король.

– Дальше?

– Я открою игорный дом для богатых и баню, это места где люди отдыхают, встречаются и… разговаривают. И могут иногда сказать, что-то лишнее. А в обслуживании могут быть ваши люди, которые совершенно случайно могут услышать нужные разговоры, направленные против интересов короны.

– Ах, ты…, – ему хотелось выругаться, но он сдержался: – Теперь я понял, почему ты не хотел, чтобы нас видели вместе. Что тебе нужно для этого?

– Сейчас деньги, которые я скоро верну и разумеется, часть прибыли будет принадлежать вам. Нужно сделать эти заведения модными, ну и желательно получить хотя бы временную монополию на них, – я скромно потупился.

Выдохнув сквозь сжатые зубы, он произнес: – Я думаю, что это решаемые проблемы. Но ты наглец!

– Думаю, теперь вы верите, что я смогу быть вам полезен?

– Да! Сейчас поздно, но мы скоро встретимся. Где вас можно будет найти, господин барон?

Явно жаждет преференций[3].

Я остановился в гостинице 'Щит'. Только пожалуйста, не надо глупых соглядатаев, ведь на улицах нынче развелось столько бандитов, – я трагически вздохнул: – Обо всем, что вас заинтересует, я расскажу вам или вашему человеку без утайки.

– Домой! – скомандовал 'кучеру' граф.

Остановив карету, Итор умудрился бесшумно раствориться в путаных тенях, возле дома. А из кареты благородного графа, вышел и тут же пропал какой-то горбун.

Старинные меры измерения напитков.

Шкалик, или косушка = 0,06 литра.

Чарка = два шкалика = 0,12 литра.

Четушка, или четверть штофа, или сороковка = 0,31 литра.

Полуштоф, или мерная бутылка = 0,6 литра.

Штоф (на Украине кварта) = 1,23 литра.

Осьмуха = 1/8 ведра = 1,55 литра.

Четверть, или четвертная, или сороковушка = 1/4 ведра = 3,1литра.

Ведро = 10 штофов = 12,3 литра. Бочка = 40 ведер = 492 литра.

ШТОФОМ назывались не только 1,2 литра жидкости, но и бутылка, эту меру содержащая, обычно четырехгранная.

*Бедлам – хаос, неразбериха, сумятица, «сумасшедший дом» (по названию дома для умалишенных в Лондоне, первонач. больницы им. Марии Вифлеемской). англ, bedlam – bethlehem вифлеем

Если девушка дала вам еще один шанс, не упускайте его – расставайтесь

Глава 6. Политицко-историцкая

Прокатилась 'неспешная' череда дней, прокатилась и канула в никуда. Если вы думаете, что мне так и хотелось воскликнуть – 'Остановись мгновенье, ты прекрасно!'. То ни фига подобного! Я как последний поц, таскался с Протом по мастерским и хлебопекарням. Мои как мне казалось тщетные усилия, внезапно воплотились в жизнь и стали давать отдачу.

Сахара нет, только мед, с другими ингредиентами тоже самое. Вот и попробуйте подобрать нужные пропорции для действительно хорошей выпечки. Но всякие разные булочки и пирожки с кексами, среди окрестных жителей пошли на ура. Я наконец-то, стал есть нормальный хлеб, а купленные за деньги и технологии – части мастерских, потихоньку начали раскручиваться. Я имею в виду глиняную посуду, невиданных здесь дизайнерских изысков. На фарфор я пока не замахивался, просто помнилось, что изготавливается он из смеси из двух частей каолина – особой белой глины, в виде пудры, и по одной части полевого шпата и кварца. И температура нужна в тысячу двести – тысячу триста градусов.

Меня затрахало многочисленное семейство хозяина гончарной мастерской, Торста по прозвищу Неудачник. Эти идиоты во главе с мамашей и наверняка наученные ей же, при моем появлении так и норовили облобызать мне руки и неисправимо фальшивя, хором призывали благословления на мою голову. Выглядело это так, как будто не спевшийся хор сектантов-непротивленцев пытался спеть – осанну[4].

О богах надо упомянуть особо. Местный пантеон богов весьма своеобразен. Всех я просто умаюсь перечислять. Барит – бог удачи, покровитель торговли и путешествий. Тырг – покровитель земледелия и недр, Лона – богиня любви и покровительница брака, Шоис – покровитель ремесел и мастеров, Кассия – богиня жизни и растений, Горд – покровитель воинов….

Богов было много, но хитрожо…э…мудрый папашка отца, нынешнего короля проводя весьма тонкую политику, так ловко перевел стрелки, что стал верховным друидом, шаманом, первосвященником, жрецом (нужное подчеркнуть). При нем, во время черного мора ну совершенно случайно, возникли слухи, что во всем виноваты высшие иерархи и иже с ними, погрязшие в роскоши и тем самым прогневившие богов. Что в принципе и без слухов было недалеко от истины, но к гневу богов и эпидемии, имело весьма отдаленное отношение. Народ радостно взвыл – вот они виновники!!! Ну и вся религия оказалась обезглавлена в один день.

Собрав консилиум, конклав, собрание – жрецов (нужное опять подчеркнуть), он объявил себя и свой род – верховными разборщиками. Ему мол, было откровение ото всех богов и отныне все рамсы, будет разбирать король, мягко и тактично сообщая волю богов, через себя. Народу было много, а несогласных с ним не очень…. А на следующий день их практически и не осталось, ослушников покарали боги-покровители. В ту же ночь одни умерли от удушья, а некоторые сильно раскаявшиеся, совершили жесткое самоубийство, бросившись грудью на меч не менее шести-семи раз подряд, а потом мучимые угрызениями совести, слабеющими руками смогли еще и перезать себе горло….

На следующий день на тусовке, было единогласно признано, что король осенен высшей благодатью и разборки между конфессиями, без его участия запрещены. И теперь высшие иерархи не могли даже пукнуть, без его позволения. Не всем конечно это нравилось, но веселые и добрые ребята одного из подразделений Альгри в своей работе руководствовались старым советским лозунгом – 'Политику партии – в жизнь', как оказалось не утратившим актуальности и по сей день. Жизнерадостно скрежеща зубами, высшие жрецы вынужденно принимали советы.

А вот с магами он обломался. Хотя построить их сумел, умения на службу приспособил и теперь они четко упирались в интересы короны. Оборона, атака, бытовая магия и прочее, прочее, прочее…, шли на укрепление мощи государства. Сейчас некоторые архимаги пытались влезть в высокую политику, но пока у них не очень получалось. При дворе враждовали две партии, герцогов Лоуили и Виарди. Первые – привлекали к себе жрецов, которые пользовались какой-то своей магией, вторые – магов.

На западе копил силы Черный Орден, опираясь на людские и магические ресурсы большого княжества Наор. На Юге орки, с прокладкой из гоблинов перед границей. На северо-западе в горах гномы и недалеко от них, зачарованный лес эльфов. На юге и находился мой замок, пока там царил мир. Буйный папенька нынешнего короля, как я уже и говорил, навешал оркам так, что они пока сидели тихо в своих степях. А вот Орден оттачивал мастерство своих воинов, изредка пробуя пограничные форты на зуб. Пока был паритет, но это затишье перед бурей. На востоке два соседа королевства Гаол или Рошгерия. И тут в это дерьмо вперся я, весь такой красивый и с горячими желаниями. Вот теперь и думай. Эх….

Черепицу один из разорившихся гончаров все-таки сумел сделать. Теперь ею предстояло покрыть крышу нашего кефирного заведения. На продажу её конечно выставили, но пока безрезультатно. Партия ушла к гному, наверное, по бартеру? Потому что, я её просто подарил.

Мастер Барогр получил заказ на йо-йо и изготовление ручного станка для производства его из дерева. Вот порадуются детишки, наценку я планировал минимальную и так будет за глаза.

Гоша 'отдыхающий' во дворе отсматривал несанкционированное внимание к гостинице. Любопытные были, намедни появились и соглядатаи. У гоблина оказался поразительный нюх на людей (видимо на его вкус, мы все разные). В общем оказалось, что этот деятель может не напрягаясь в толпе на базаре найти человека проходившего мимо него всего один раз. И ведь молчал зеленый. Разговаривать с засланцами я не стал. Итор прихватив братьёв (для отработки и закрепления навыков) отправился посмотреть, кто это такой умный? Я же издалека посмотрев на них, был более чем уверен, что это явно лица, не чтущие Уголовный Кодекс.

Ударники капиталистического труда – гномы, закончили зал. И теперь он походил на фантастическую пещеру, которая за десять минут превращалась в огромный зал со сценой и небольшим танцполом (правда, что из этого выйдет, я пока не знаю) и с ВИП кабинками наверху. Я плакал, но разорился на магические светильники. Статус – сука, такая вещь…. А когда будет введена лице-проверка? Вот тогда и зачерпнем говна, полной ложкой. Ну что? Получилась вполне приличная ресторация, где теперь трудились два повара и трое поварят. На сегодняшний день это последний вопль крутизны в столице. Двор замостили камнем, сделав водоотводные канавы и теперь, тут стало чисто и сухо.

Совершенно случайно пригодилось и одно из колечек 'завещанных' мне колдуном. Когда я осматривал пустырь за гостиницей, мой палец внезапно дернуло. Я стал разглядывать кольцо, там мерцала синяя искорка. Заинтересовавшись, я бродил по кругу пока не нашел где наиболее интенсивное свечение проявлялось сильнее всего и отметил это место камнями. Где-то внизу должна быть вода. Мелочь – но приятно. Значит и баню будем строить здесь. Не очень удобно правда…, но если сделать манерные подъезды, то должно получиться. Сложно сломать средневековый менталитет насчет мытья. Следовательно сыграть можно, только на том, что это только для избранных. Парилка с бассейном и комнаты отдыха с напитками, мужское и женское отделение. Мраморные бассейны с теплой водой, с банщиками и массажистами, должны произвести неизгладимое впечатление на неокрепшую психику аборигенов.

Внезапно умер Беспалый, а его место, почти бескровно занял Сивый. Не считать же десяток возразивших, за реальную оппозицию? К тому же они сразу, добровольно, отправились 'крепить смычку города с деревней'. Ну, поживут год – другой на природе, на пенсион выделенный сердобольным главой гильдии.

Вторая бригада плотников-ремонтников закончила люксы и полу – люксы, как и мою комнату. Теперь у меня имелся еще и кабинет. Стены моей 'каморки' оббили красивой серой материей, а пол стыдливо прикрылся, красивым ковром. Антикварная мебель и еще какая-то куча шалабушек нужных и нет, 'облагородили' спальню. Добрый Гоша с Итором приняли кучу подарков от Сивого, которые я благословясь насилу раздарил. И на хрена мне, вся эта ценная дребедень?

А благодаря нашим нещепетильным любителям арифметики (ведь их любимое действие – деление) во время ремонта вместо матраса с сеном, я обзавелся пуховой периной и легким меховым одеялом. Вот только не надо думать, что ништяки достались только мне. Тролли практически хором послами меня на ху…дожественную выставку квадратных колес. Свой отказ они мотивировали тем, что им бы лучше кровать побольше. За что тут же получили втык от меня. Только после свадьбы! Узнаю – убью! Так ласково и нежно, я благословил их на создание 'новой ячейки общества'. Остальные не задорого (скидка на опт), обзавелись практически тем же самым, но через базар. Ук иногда стал походить на манекен, стоящий в витрине у сумашедшего фетишиста. Возвращаясь от девочек он был покормлен, расчесан, умыт и весь обвязан бантиками, рюшечками и прочей подобной ш…гой (ерундой). У девочек прорезался материнский инстинкт по отношению к нему.

Деньги утекали, как вода сквозь пальцы.

Эхма! Ладно, пора двигаться в присутственное место, покупать пустырь.

Котлеты из червей.

Жрать живых червей – дело забавное!

Они так приятно шевелятся во рту…

И только присутствие внутри них песка, который невозможно удалить,

немного мешает насладиться этим замечательным блюдом…

Котлеты из земляных червей

700 г червей (после внутренней очистки)

1/2 стакана топленого сливочного масла

1 ч. ложка тертой лимонной цедры

1,5 ч. ложки соли

1/2 ч. ложки белого перца

2 ст. ложки содовой

1 яйцо, взбитое

1 стакан панировочных сухарей

2 ст. ложки сливочного масла

1 стакан сметаны

Смешать червей, топленое сливочное масло, лимонную цедру, соль и перец. Влить содовую и размешать. Сформовать котлеты, обмакнуть их в яйцо и обвалять в сухарях. Растопить в сковороде сливочное масло, уложить котлеты и жарить в течение 10 минут, один раз перевернув. Переложить котлеты на подогретую сервировочную тарелку. Подавать политыми подогретой сметаной.

Деньги не пахнут.

Это крылатое изречение принадлежит римскому императору Веспасиану. В поисках дополнительных доходов казны он ввел налог на общественные туалеты, которые на беспристрастном латинском языке именовались не иначе как «мочевые». Когда сын императора упрекнул отца в том, что он ввел такой «неприличный» сбор, Веспасиан поднес к его носу деньги, которые принес этот налог, и спросил, пахнут ли они.

Ответ сына был отрицательный. Изнеженные римляне не могли отказать себе в удовольствии пользоваться шикарными мраморными туалетами, ведь туда, как и в знаменитые бани, ходили не только по прямой надобности, но и ради встреч и бесед. Расчет императора оказался верным – деньги хлынули в казну.

Плохая примета – ехать ночью… в лес… в багажнике…

Глава 7. Научительная

Ага! Двинуться, то двинулся…, но на этом мое везение и кончилось. А мля!! Крапивное семя!! Дети грязных пожирателей падали, не умершие от обжорства! И ведь не боятся суки никого!

А я-то лох! Раскатал губы – Средневековье, Золотой Век и благородный барон…. Нет засилья чиновников. Простота законов…. Ага! Три раза их… кувалдой по темечку!

Вот это надо согласовать…, вот это надо уточнить…, это запросить…. Мля!! Как дома побывал!! А ни хрена тут система не отличается от нашей! Разница только в том, что у наших ширинка на молнии…, а местных на веревочке. В остальном такая же сволота!

Два посещения присутственного места, выпили у меня всю кровь… и не по капле, а толстой струёй высосали прямо из сердца. Они открыто просили дать. Нежно улыбаясь, эти любители капустки, сетовали на бедность, плохое здоровье (это когда щёки со спины плохо видны и третий подбородок мешает смотреть на бумаги), большие семьи…. Поэтому надо помочь….

Только вот я отношусь к этому, сугубо отрицательно. Ненавижу!! Да! Я могу дать, нет проблем. Но сам! Если Я так решу. А не когда у меня вымогают. Я взбесился! Вот планка у меня и упала….

Но благородный барон Ольт всем посочувствовал и обещая всем вскоре помочь, удалился.

И ПОМОГ!

Только вот пошел по более дорогому пути.

Этим же вечером нерадивые чиновники, были избиты неизвестными, злыми хулиганами, отчего-то во время экзекуции приговаривающими между пинками, что честность – лучшая награда, и надо верно служить королю. Пинок. А тем, у кого маленькое жалование – надо поискать другую работу. (И кто соврал, что услуги гильдии стоят дорого?)

А дом начальника всей этой братии, был самым наглым образом и с немалой выдумкой – ограблен.

…после прихода посыльного, со срочным сообщением, калитка в массивных воротах была открыта. После чего слуга, аккуратно получил по голове и не успев поднять тревогу, был связан и положен отдыхать в уголке. Остальных обитателей дома, сноровисто связали неизвестные личности с лицами закрытыми черными платками. После чего деловито выпотрошили дом, ловко и со сноровкой, говорящей о немалом опыте, сложили ценности на несколько телег, которые и удались в неизвестном направлении под покровом ночи. А потом появились их главари(!), которые начали ссориться на неизвестном языке, видимо из-за добычи. Они не считали нужным скрывать свои лица, а одеты были в какую-то невообразимую рвань, но зато вооруженные мечами и ножами. А главный у них – некто Уоллес, и вовсе был в клетчатой юбке. Вся семья их хорошо запомнила! И хором, подробно описала внешность Мела Гибсона. Пусть ищут, фильма 'Храброе сердце' здесь еще никто не успел посмотреть.

А после ухода предводителей, глумящиеся бандиты прокричали здравицы королю, посетовали на жадность и мздоимство хозяина дома. Вот мол, до чего доводит корыстолюбие! И если он (хозяин) не исправится и не перестанет вымогать, то они еще раз вернуться – защитить честь Его Величества, от позорящего его госслужащего. Эти сволочи, нашли все(!) тайники в доме…. И всё, всё…!! Нажитое непосильным трудом, пошло прахом!

На следующий день по городу поползли слухи о новой, тайной службе короля, которая начала наказывать нерадивых чиновников…. (это мне рассказал всезнающий Итор, тщательно отслеживающий все слухи.)

Шептались еще, что Прот переделал гостиницу, там теперь будут выступать менестрели и другие незнаемые певцы. И еще – виданное ли дело, вечером за вход(!) будут брать деньги, да и приходить надо в чистой одеже(!) или постиранной, иначе говорят, не пустят!? Первые три дня по пол серебряного, а потом дороже. Совсем Прот свихнулся, это кто ж этакие деньжищи платить будет? Нет, сам-то он не пойдет, но его знакомый, вот дурак то(!), решил пойти!?

Что еще? Тренг нашел дудочника или рожкиста, пес его знает, как правильно? С рожками вроде, но это точно не дудук, его я видел, а тут другая по виду дуделка и ничего так звучит. Еще у него была пара музыкантов, которые играли на барабане, бубне и флейте. После первой репетиции этого 'джэз бэнда', они скопом были вышиблены миролюбивым бароном в каретный сарай.

Я спокойно спал, когда меня разбудил Сим.

– Вставайте граф, ваш ждут великие дела! – шепот, прозвучал в голове колоколами громкого боя.

Странно, но опасности пока не чувствовалось. Я мгновенно пристегнул к голени нож и прихватив топор, бесшумно переместился в дальний от окна и двери, угол. Приготовившись 'посмотреть', кто это такой 'умный', решил поинтересоваться моей скромной персоной.

Но все пошло совсем не так как я планировал. Бесшумно открылась вечно скрипящая дверь из прихожей и у окна затаись тень. Ню-ню…. Тихо открылись ставни. И это после того, как Я их закрыл. Они блокировались крючком со стопором и с внешней стороны их просто невозможно открыть, а уж тем более бесшумно!! Опять эта сраная магия, не иначе.

Тень перетекла через подоконник и замерла, чутко вслушиваясь в темноту. Потом шагнула вперед. Вопль, стук, топот, рычание и пыхтение.

– Свет! – скомандовал я.

Зажглись два магических светильника. Моим глазам представилось забавное зрелище. На полу лежало тело, которое держал с горловым рычанием здоровенный, черный пес. Наступив сапогом на руку незнакомца и изготовившись для удара, с обнаженным мечом стоял Ма. Поверх тела, упираясь стилетом в его живот, лежал злобно ощерившийся гоблин.

– Замерли все!!

Мои инструкции не прошли даром. Никто с ходу, не стал убивать посетителя. Его взяли живым. Охренеть!! Мне опять не удалось погеройствовать.

– Ты кто? – задал я вопрос отдыхающему.

– Я от особы, с которой вы беседовали ночью, – прохрипел он.

– Разошлись! Все в порядке, это гость!

Пес проскользнул за спину визитера, севшего и судорожно растирающего себе горло. Через секунду в углу сидел и задорно блестел глазенками, малыш Ук. Похоже ситуация ему безумно нравилась.

– Все свободны! – опять скомандовал я.

Моя команда была выполнена с похвальной быстротой.

Оглянувшись на закрывшуюся дверь, незнакомец представился: – Риттер Альб, по прозвищу Тихий. Правая Длань 'Надзирающих и Наказующих'.

Ого? Расщедрился граф.

– Надеюсь, мне представляться не нужно? – с сарказмом осведомился я.

– Нет, милорд. Меня предупредили, что вы весьма необычный молодой человек. И заодно попросили еще раз это проверить. Прикажите принести сумку, которую я оставил под окном, – в последней фразе, прозвучали нотки приказа.

Я коротко распорядился и тут же Гоша убежал за ней.

– Вы опасаетесь нападения, господин барон?

Я скептически пожал плечами и ответил: – Это обычное состояние, всех моих людей.

Я разглядывал стоящего передо мной человека. Горбоносый, смуглый, с фальшивой бородой и в парике. Ничего вроде особенного, но только вот глаза, с цепким, специфическим взглядом, ну никак не вписывались в образ простеца, который он пытался создать. Ага, простой. Почти верю. Ха!

Внешне расслабленная поза, готовая моментально взорваться в атаке. По ножу в мягких сапогах, да и под мешковатой одеждой тоже припрятано кое-что. Да…, проще некуда.

– Господин граф распорядился, чтобы вы дальше общались со мной.

– Вот! – Гоша поставил кожаную сумку на стол.

– Выпьете?

Альб молча кивнул.

– Гоша принеси нам вина, пожалуйста. Ну и к нему чего-нибудь.

Гоблин опять убежал.

– У вас необычный слуга, – а в голосе барская снисходительность.

– ЭТО – не СЛУГА! Это член моего клана! – прорычал я. – И поостерегитесь впредь говорить, что-либо обидное или необдуманное при присутствующих около меня. Можете нарваться!

– Вы поняли – кто я?!

– Да мне фиолетово! Будут у меня неприятности или нет, это неизвестно? А вот мертвецу, об этом не суждено будет узнать. Понял?

Он побагровел, судорожно дернул рукой, но через пару секунд улыбнулся и негромко рассмеялся: – Да! Характеристика Его Светлости, как всегда точна.

Я вопросительно поднял брови.

– Он сказал, что вы абсолютно уравновешены и очень опасны, и с вами лучше всего говорить полностью откровенно.

Гоша принес вино, тонко порезанное мясо и зелень. 'Правая длань' уже с некоторым уважением посматривал на зеленого, расставляющего тарелки.

– Иди, посиди с Уком, послушай.

Альб в изумлении уставился на меня: – Вы так доверяете гоблину?

– Если я доверяю ему свою жизнь, то почему я не могу доверить ему информацию? – и тут же сменив тон и выражение лица, с жизнерадостной улыбкой дебила, закивал: – Вот мы, это, в смысле с границы, это, такие… это, доверчивые.

Он опять засмеялся: – Скажите милорд, вчера в городе произошло несколько странных происшествий. Вам об этом ничего не известно?

Не меняя выражения лица, я сварливо осведомился: – Что? Хотите, чтоб я поделился?

Старинные меры веса.

Золотник = 4,26 грамма.

Лот = 3 золотника = 12,79 грамма.

Фунт = 32 лота = 410 граммов.

Пуд = 40 фунтов = 16,38 килограмма.

Берковец = 10 пудов = 163,8 килограмма.

ЗОЛОТНИК стал мерой веса на основе одноименной золотой монеты, которая использовалась как гирька.

«Как выживать с аппетитом!»

Академии Выживания, факультет Гурманов.

Выдержки из книги.

Casu Marzu.

Откуда: Сардиния, Италия.

Casu Marzu – это овечий сыр, зараженный сырными мушками.

Результат: разлагающаяся бомба-вонючка, изъеденная личинками.

Полупрозрачные личинки умеют подпрыгивать, так что нужно защищать глаза. Вкус обжигает язык, из сыра вытекает вонючая жидкость под названием lagrima – слезы, а личинки не перевариваются, и могу начать размножаться, вызывая рвоту и кровавый понос.

Сыр является деликатесом в Сардинии, но его производство незаконно. Ага, именно там, где хоть кто-то готов его есть – он запрещен. Т.е. в остальных местах – нет

Чем больше узнаю людей, тем больше люблю компьютеры…

Глава 8. Протянутельная

– Нет, нет! – ответил он, на полном серьезе отчего-то не оценив моего юмора. – Просто граф почему-то был уверен, что вы имеете какое-то отношение к этим происшествиям.

– Должен же благородный дон, э… барон как-то развлекаться? – это уже тоном институтки, услышавшей предложение от гопника[5] – 'давай по быстрому…'. – И потом, эти тупые жертвы чернил, вымогали у меня(!) – 'бедного барона', взятку за выполнение своих обязанностей!? Мог ли верный слуга короля, пройти мимо такого безобразия? Я немного обиделся.

– Интересно будет посмотреть, когда вы сильно обидитесь. Кстати они подробно описали главарей, особенно одного – в юбке. Теперь коронный следователь роет землю носом и уже вроде бы напал на след…. Прибывший на место преступления маг-разбиратель, отчего-то не нашел никаких следов.

Я не удержавшись заржал, представив картину попытки ареста иллюзии и утирая слезы, сквозь смех выдавил из себя: – О…, пусть ищут!

– Вы уверенны, что никого и ничего не найдут? – не понимая причин моего веселья, спросил он.

– Ничего не найдут. (Река хорошо умеет хранить свои тайны.)

– Кстати, описание главаря нисколько не походит на вас.

Я снова хихикнул: – У короля появилась новая тайная служба, по наказанию нерадивых чиновников!

Он понимающе усмехнулся: – Ну что же…, вынужден с вами полностью согласиться, вымогать взятку у благородного человека не самая умная мысль с их стороны, как оказалось – это чревато…. Надеюсь это не примет массового характера?

– Ну что вы, я очень мирный человек…, если меня не трогать.

– Извините, забыл, вот это вам передал граф, – он достал здоровый кошель из сумки, весьма приятно при этом звякнувший и протянул мне. – Он сказал, что вы знаете зачем.

– Рекламу о кредитах надо читать наоборот: не «Возьми кредит! Нет проблем!», а «Нет проблем? – Возьми кредит!» – нравоучительным шепотом сварливой жены, прокомментировал это действо Сим в своей излюбленной манере.

Я проигнорировал наглого комментатора и ответил Альбу: – Передайте графу, что он может быть совершенно спокоен, я сделаю все как надо.

– Скоро малый королевский прием, вам на него пришлют приглашение. И еще он просил научить меня вашим играм.

Значит это действительно ближний человек графа, а не только зам по безопасности. Хорошо! Это означает, что меня серьезно учитывают в ближайших раскладах.

Выпили….

И закусили!

Я позвал Гошу и достал колоду карт. Тут же к столу пристроился и любопытный Ук.

– Уку интересно? – мысленно обратился я к нему.

– У большого-хорошего, новая игра с этими штучками, да?

– Да.

– Мне большой расскажет, да? – чистым родничком, из него било любопытство.

– Я попробую….

Все это заняло секунду, а глядящий на все это большим изумлением Тихий, видимо памятуя мой прошлый ответ, уже с осторожностью задал вопрос: – А это кто?

– Мля! – ну не могу не стебануться, вот ведь сволочная натура. Я и ответил как Итору намедни: – Это мой младший брат, превращенный магией – в боуги!

Этот повторил его реакцию, тут же изумленно спросив: – И как же вы его узнали?

– По шерсти! У него особый окрас головы…, – и гнусавым голосом рекламной бляндинки в полголоса добавил по русски: – Мама, Ук не изменяет 'гарньер колор насралс' с тремя маслами.

Видимо никогда не слышав русской рекламы, Альб на полном серьезе стал рассматривать волосы Ука. Я не выдержал и засмеялся…, захихикал и Гоша.

– Прошу простить! Риттер – это безобразная шутка с моей стороны, – я наклонил голову, изобразив поклон, чтобы скрыть улыбку. – Это просто еще один член моего клана.

Через секунду он тоже засмеялся.

– А ведь я поверил! Ну господин барон, вам удалось почти невозможное – обмануть меня!

– Это просто все мое дурацкое чувство юмора.

– Думаю ваши шутки, оценил не только я…, но и некоторые чиновники.

Мы оба понимающе ухмыльнулись и подняв стаканы, дружно отхлебнули.

Я обратился к Симу: – Поможешь объяснить Уку правила игры?

– Сам не можешь?

– Не хочу, чтобы посланник графа заподозрил, что я могу мысленно разговаривать.

– Помогу.

– Итак риттер – это карты. Старшая называется туз, первоначально называлась – асс, что означает бог, следующая – король….

…и вообще, это просто игра и искать в ней намеки на королевскую особу или власть – преступление против короны, со всеми вытекающими! – и мы понимающе переглянулись

Потом мы сыграли вчетвером в дурака (правда пришлось название – дурак, поменять на более благозвучное, иностранное – лузер), объяснив 'длани', что это означает – проигравший. А-то если проигравшего короля назовут дураком…? Потом вдвоем играли в покер и в очко. Память у Тихого оказалась феноменальной и после пятого раза он смог выиграть у меня в покер, чем остался страшно доволен.

– Да барон, с такими играми вы произведете фурор при дворе. А шахматы? – тщательно выговорив незнакомое слово, спросил он.

– Завтра будут готовы фигурки и я вас научу. Только приходите через дверь как все…, а то мало ли что? Дрогнет у кого-нибудь рука и у короля станет одним преданным слугой меньше.

– Дрогнет рука, молодого хирурга…, – пропел голос Цоя, в моей голове.

Вот же мелкий пакостник! И песни научился копировать.

Проводив Альба, я наконец-то завалился спать.

Разбудил мене дикий рев: – Убью скотина! Запорю!!

Выскочив с топором из комнаты, я обнаружил три сильно занятых личности увлеченно играющих в дурака. А через минуту уже ржал как конь. 'Глупый' гоблин освоив игру, первым додумался мухлевать, на чем и был моментально застукан бдительным Уком и это его сильно эмоциональный и негодующий вопль разбудил меня. Эти деятели мало того, что не легли спать и сперли карты, так еще и втянули в неё Ма, который сейчас должен стоять на часах.

– И кто сейчас охраняет покой доверчивого барона? – ласково поинтересовался я.

– Мы! – с гордостью ответил Гоша.

– Мы! – с гордостью ответил Гоша…, но это ответ раздался уже со стороны Ука.

– А с той стороны двери?

– Мо…, – хоть и удивившись глупому вопросу, ответил Ма.

Мать твою! Все время забываю про другой менталитет. Это у нас в порядке вещей, сходить куда-нибудь с неважного поста. А для моих…, бросить пост дело немыслимое. Умереть на нем – да, это можно. А вот уйти….

– Так! Играть можно. Но если узнаю, что играете на деньги или что-либо подобное, можете попрощаться с кланом! Это понятно?

– Да. – в разнобой ответили картежники.

Глядя на их недоуменные морды, я понял, что такая мысль и не приходила им в головы. С развлечениями тут не густо, пес с ними, пусть играют. Надо им еще и шашки соорудить. А-то первый комплект по любому королю.

Днем я шарился с Протом и Люкой, по гостинице проверяя готовность. К обеду гномы работающие на крыше, закончили укладку черепицы и теперь гостиница радовала мой взор, как своей законченностью, так и своей красотой. Я гордился ей, как гордится коллекционер произведением Фаберже в своей коллекции. Огромный мощенный камнем двор, переделанные сараи, новые двери и законченный наконец-то ремонт. Новый интерьер. Чистота!! А сегодня вечером пробное открытие и обкатка программы.

Только с правой стороны, уже приближаясь к концу, продолжались работы по постройке бара и быстрой еды. Гномы уже заканчивали верхнюю веранду. Большой подвал с печами и стойкой был готов и скоро можно завозить мебель. А поводу ассортимента? Мало того, что это действительно быстро, это еще и вкусно, потому что до консервантов, этот мир еще не додумался. Блины с начинками, рыба, птичьи лапы, пирожки, салаты и напитки – весь день. И на хрена изобретать велосипед, если все придумано до меня. А я просто тактично воспользуюсь чужими изобретениями.

Очень нужная мне мясорубка, пока в стадии прототипа, но Барогр обещал очень скоро предоставить рабочий образец.

И вот наступил вечер.

Я как всегда был в своем репертуаре.

– Нормальные герои всегда идут в обход! – выдал на гора Сим, прокомментировав мое решение пригласить на открытие….

Класс. Чин. Формула титулования.

I Канцлер Высокопревосходительство

II Действительный тайный советник Высокопревосходительство

III Тайный советник Превосходительство

IV Действительный статский советник Превосходительство

V Статский советник Высокородие

VI Коллежский советник Высокоблагородие

VII Надворный советник Высокоблагородие

VIII Коллежский асессор Высокоблагородие

IX Титулярный советник Благородие

X Коллежский секретарь Благородие

XI-XII Губернский секретарь Благородие

XIII-XIV Коллежский регистратор Благородие

«Как выживать с аппетитом!»

Академии Выживания, факультет Гурманов.

Выдержки из книги.

Вино из мышат

Откуда: Корея

Этот традиционный оздоровительный напиток пьют в Китае и Корее, на вкус он, говорят, как керосин. Маленькие мышата, еще слепые, лежат в бутылках рисового вина.

Трогательно.

Деньги есть зло, истребляемое покупкой добра

Глава 9. Начинательная

А пригласил простоватый барон на пробное открытие…. Нет, не угадали! Не гномов. Воровскую гильдию. Ну и что, что придурок. Зато это – мое решение! Приглашение было с единственным условием, соблюсти дрес…, тьфу ты, форму одежды. Они её соблюли. Мать их!

Наступили сумерки. По краям двора сиротливо загорелась пара факелов, освещавших только ближайшие пару метров. В темноте сгущались бесшумные тени и словно бы скользя в воздухе, обретали материальность уже около входа. На мгновение вспыхивал прямоугольник двери и тут же гас. Все это происходило в полной тишине.

Вот это привычки!?

Хотя я и гарантировал полную безопасность, но они видимо исповедовали другой принцип. Береженого – Барит бережет.

Внутри меня ожидал большой сюрприз. Не знаю, скажет ли мне что-нибудь или нет, Начальник ОхрИнтКор? Но то, что намедни обнесли несколько десятков домов или, по крайней мере, их гардеробы – это точно. Публика щеголяла в шелках и бархате, в кружевах и манерных шляпах. Причем, эта ярмарка тщеславия, по количеству драгоценностей на некоторых индивидуумах, наверняка переплюнули бы многих дворян на королевском балу… и даже их дам, по количеству драгметаллов и колец, на данное, конкретное тело.

Я ох…ваю, дорогая редакция!

От красок и украшений рябило в глазах…. Помытые, видимо в первый раз за год волосы, были украшены яркими бантами и красивыми лентами. Ленты были повязаны…, в общем где только можно …и где нельзя тоже. То, что некоторые колье на шеях и другие драгоценности были явно женскими, никого не смущало. Главное ведь есть! И дорого!

Несколько человек были одеты и вели себя так, как истинные благородные. Я уж было подумал, что они забрели сюда по ошибке. Присутствовало с десяток дам. Три – четыре, были явно воровками на доверии. Город был огромен и на пропитание хватало всем. Это только в направлении на юг было малолюдно, в остальные стороны города и деревни, были расположены куда как густо.

Некоторые пассажиры имели столь выдающуюся внешность, что пеньковый галстук, только украсил бы их.

Внезапно у входа разгорелась перепалка. Я пошел выяснить, в чем там дело. Оказалось не все вняли предупреждению о том, что пускают только чистых. Мужичок в грязной одежде с серьезной недостачей… зубов во рту, шепеляво орал на неподвижную глыбу Гмырта: – Ты кто такой? Да я тебя…. Тролль коротко размахнулся – чавкнуло… и бездыханное тело привольно раскинулось на камнях двора.

Следующий подошедший вопросительно посмотрел сначала на тушку, а потом мне за спину, где уже стоял Сивый.

– Он не хотел мыться, – абсолютно нейтральным тоном прокомментировал Сивый.

Изумленно покачав головой, новый посетитель шагнул внутрь.

Поскольку собралась большая часть гильдии, я объявил: – Первая кружка за счет заведения!

Раздался одобрительный рев. Халява приветствовалась во все времена, а то что напитки у нас вдвое дороже, никто не обратил внимания, ну, по крайней мере, вслух. Чтобы фартовый вор и торговался при своих? Фу… невместно!

– А теперь коротко правила! Увы, это касается всех… и будет соблюдаться всегда! Пьяные и мешающие другим отдыхать – немедленно будут выставлены за дверь. Решать кто это, будут официантки и охрана. Драки запрещены! К не внявшим предупреждению, будут приняты меры, которые им явно не понравятся. Обнаживший оружие – будет избит и выброшен за ворота! За приставание, оскорбления и хватание руками обслуги – виновных выбросят из зала! За разбитую посуду – тройная цена на месте. А в остальном…, чувствуйте себя как дома! Пока готовится еда, можете сыграть в домино. Коробки на каждом столе, а правила вам сейчас объяснят мои люди.

Понеслось!!

Народ пил, гулял, играл…. В общем, народ веселился, как умел.

Ко мне подошел Сивый: – Ну, господин барон, уважили! На моей памяти народ так не веселился ни разу.

– Это только начало.

– Начало?

– Жди….

Градус веселья постепенно повышался.

– Чужинские бойцы! – заорал Гоша, стоя перед закрытым занавесом. – Смотрите и удивляйтесь! – и отдернул занавес.

Хе-хе-хе, моя шутка удалась. Показательных выступлений, бойцов восточных единоборств с мечами, здесь не видели.

Задернув занавес, Гоша которому весьма льстило всеобщее внимание, продолжил: – А теперь музыка!

Ну, теперь мой выход….

Зазвучал вальс 'На сопках Манчжурии'[6]. Занавес не открывали, во избежание так сказать. За этим внимательно присматривали братья. Теперь уже я развлекался вовсю. Звучали – 'Полонез Огинского'[7], 'Каприз #24'[8], Бетховен 'К Элизе'[9], Симфония #9[10], 'Прощание славянки'[11], 'Любо…' – 'Пикника'[12], 'Ой, да не вечер' – 'Бабы яги'[13], Канон Пахельбеля[14]. Экспериментировать с роком я пока опасался, и так завтра будет много вопросов.

Народ в зале безумствовал, музыка поразила их зачерствевшие сердца. К сцене летело серебро, пару раз промелькнуло и золото. Сегодня благородные господа воры, не опускались до меди. Гоша ловко собирал 'благодарность' в несколько разных кошельков и делал вид, что передает их на сцену. Наконец музыка закончилась.

Перерыв! – объявил после этого гоблин.

Как только братья отошли от сцены, перестав её охранять, к ней тут же моментально отправился волосатый мужик с килограммом золота на шее, возжелавший пожать руку артистам, зал заинтересованно притих. Как только он сунул голову за занавес, оттуда прозвучало, Гошино злобно-шипящее: – К артистам не лезть! Пальцы откушу!!!

Мужик ошарашено выпал обратно. Зал грохнул, со всех сторон послышались шуточки в сторону новоявленного фаната. Публика лежала от смеха.

Кстати, я забыл упомянуть о местной, пенитенциарной[15] системе. Она четко делила благородных и простолюдинов. Первых за преступления ждал замок Кагат, а для вторых, пойманных на горячем, существовала мрачная королевская тюрьма – Ратай.

А в зале меж тем, веселье продолжалось. Из-за стойки вылез хозяин Прот. Народ глядя на него потихоньку замолкал. Он, сделав морду кирпичом веско пробасил: – А теперь, новый напиток! Водка!

На столы начали споро ставить кувшинчики и маленькие глиняные рюмки, тонко порезанное сало и маринованную капусту. Встал, заранее проинструктированный Сивый: – Наливаем в маленькие стаканы и ждем моей команды!

Как не странно, но подчинились все.

– Предлагаю выпить за Гильдию.

Народ встретил предложение одобрительным ревом.

Выпили….

Кто закашлялся с непривычки, кто-то, выпучив глаза, совал в рот все подряд со стола.

Проба удалась!!

Гуля помогала девочкам разносить еду. Один здоровенный тип видимо отхлебнув больше чем надо, решил пошутить…, и схватил юную, невинную Гулечку за жо… ээ… за филейную часть.

Чмок! Нет, это не был звук невинного поцелуя, сорванного украдкой с уст любимой. Это был звук смачной оплеухи…, от которой любитель клубнички, бодро вспорхнул с лавки и попытался изобразить птицу. …Но не смог… и громко плямкнулся посреди танцпола. Бездыханное тело устроилось отдохнуть, но пролежало недолго. К нему подошел весьма 'благодушно' настроенный Гмырт. С легкостью ухватив тело за одежду, он отправил его в следующий короткий полет на улицу. Причем не один подлец, не удосужился открыть перед пролетари… ээ… пролетающим, дверь.

Народ недовольно заворчал, но после того как встал Сивый и коротко пояснил, что этот недоумок оскорбил барона, потому что девчонка из его клана. Гул тут же утих и раздались смешки и шутки. За оскорбление члена клана, я с легкостью мог взять его жизнь…, поэтому затрещина… – это очень легкая плата, за подобное действие.

– Как полетел-то! – свист и красивый взмах руками.

– Просто орел! – комментарии неслись со всех сторон.

Да, силу тут определенно уважали!

У края сцены снова появился Гоша и завопил: – Продолжаем! – и отдернул занавес.

На сцене стояла новая рок-группа. В смазных сапогах, в расшитых петухами – косоворотках, с волосами, смазанными лампадным маслом и расчесанными на пробор. С благостными лицами и фанатичным блеском в глазах, они вдохновенно заголосили: – 'Вставай, проклятьем заклейменный…'.

Ну и как вам репертуарчик? Впечатлило?

Шучу я, шучу! Я не настолько сумашедший, хе-хе.

На самом деле 'Асмарская четверка' была одета в свободные, черные рубахи и серые почти джинсовые штаны. На ногах у них были дорогие туфли ручной работы от Прадо.

Прадо-Горбатый держит лавку недалеко от нас и тачает вполне-таки себе, приличную обувь.

Новоявленные артисты не очень умело поклонились. И понеслось….

В мещане записывались горожане, имевшие капитал менее 500 рублей. Звание это было наследственным.

«Как выживать с аппетитом!»

Академии Выживания, факультет Гурманов.

Выдержки из книги.

Тарантул

В Камбодже знатным деликатесом, почти как черная икра на Западе, считается большой паук 'а-пинг' – разновидность ядовитого тарантула. Это фирменное блюдо городка Скуон недалеко от Пномпеня. Пусть вас не пугает устрашающий вид паука с большими ядовитыми клыками, размером с ладонь взрослого мужчины. Прежде, чем приступить к приготовлению, паука нужно найти, вытащить из норы и вырвать ядовитые клыки. Затем членистоногое медленно поджаривают на открытом огне (обязательно на дровах) с добавлением большого количества соли и чеснока. Когда черный хитиновый панцирь приобретет красновато-коричневый оттенок, паук с хрустящей корочкой и очень нежный внутри готов к употреблению.

Как есть: желательно обжигающе горячим, лучше руками.

Вкус: напоминает курицу.

Чем полезно: содержит высококачественный белок и почти лишен жиров. Помогает снять боли в спине и излечивает от некоторых болезней дыхательной системы. Паучьи лапки, брюшко и ядовитые челюсти настаивают на рисовом вине – получается темно-коричневая мутная жидкость, которая поднимает общий тонус.

Многие нерешенные вопросы можно решить, если забыть о них и отправиться буxaть на рыбалку

Глава 10. Запевательная

Чуткий барон выкроил время для подборки, демонстрации и посильном участии в репертуаре будущих звезд. (Если вы думаете, что моя добродушнейшая личность бросила финансовые вопросы на самотек, то вот тут вы жестоко ошибаетесь. Контракты были жесткие и за ближайшие три года я мог не беспокоится. Насмотрелся у нас на ' звездюков')

Будущие виртуозы грянули….

Русские народные, блатные, хороводные… – частушки. Народ сначала не врубался в такую музыку, но отхлебнув еще немного, им стало все понятно. Все было сделано по принципу – 'По реке плывет топор из села Чугуева…'.

А со сцены неслось…

Поскольку Силака все присутствующие прекрасно знали и историю со вдовой тоже, то успех был бешенный. И так про некоторых присутствующих.

Народ визжал от восторга. Про них спели!!! Это ли не слава? Значит, жизнь прожита не зря! Он умрет, а песня о нем останется! Пускай маленькая и короткая, но песня! Непосредственные дети греха, бросали под ноги музыкантам серебро и драгоценные безделушки. Они хохотали как бешенные, повторяя слова, чтобы лучше запомнить. (Ох, недаром я расспрашивал Сивого, о смешных случаях в гильдии.)

Пауза. Народ притих… и тут Гоша выдал: – Песня про Ратай.

Народ замер. И ребята не подвели….

Заплакал, запричитал рожок, тревожной дробью вплелся барабан и Тренг запел – 'Таганку'. Правда слова другие, учитывая общий и местную специфику….

…Тренг закончил петь, в зале потрясенная тишина…. Внезапно встал роскошно одетый 'лорд', снял с запястья дорогущий браслет, бросил его на сцену и коротко попросил: – Еще раз!

Тренг снова запел. В зале уже вполголоса подпевали, а припев орали уже все. Некоторые при этом утирали слезы, вспоминая, что-то свое.

Ну и что, что чуть хромает рифма и поменялись слова, осталась мелодия и неизбывная тоска сидельца. …Я сам того не желая дал им – гимн.

– Перерыв! – объявил Гоша.

Все дружно выпили….

И закусили…!

Вот опять нарисовался Гоша и удивил публику: – А теперь танцы!

И наши музыканты врезали 'Хава Нагилу'… Народ сидел, оглядываясь друг на друга. Внезапно вскочил плешивый мужичонка, хлопнул водки и выскочил на середину танцпола…. И зажег!!! Он начал дико отплясывать…, а все как будто только этого и ждали…. Понеслось…!!

Сыновья порока отрывались как в последний раз. Шашлыки и еду не успевали готовить. Делались самые дикие заказы: – Самае доорогое…!! Э… ммне и моим друзьям!!!

Причем, что принесут, его абсолютно не интересовало.

Гуляй рванина…!!

Все разошлись только глубокой ночью. Теперь уходящие ничем не напоминали тени, теперь это были гордые люди, смело идущие домой. А что касаемо зигзагообразности и извилистости маршрута, то во всем виноват – паленый, китайский GPS навигатор…

Вот если бы была русская система ГЛОНАСС, то она точно позволила бы, почти не пившим 'ловцам удачи' дойти до дома, как по ниточке.

А я пошел спать.

Твою дивизию!!! И как вы угадали? Поспал….

Приперся Тренг и начал задавать вопросы о прекрасной музыке, так поразившей его большое и нежное сердце…. Мною в ответ, ласково и приветливо было указанно конечное место пешего маршрута, которое так любят активные члены нетрадиционной ориентации.

Следом за ним заботливый гоблин приволок кувшинчик вина, для уставшего как ездовая лошадь барона, практически не пившего и вынужденного смотреть на разгуляево невольных грешников. Едва успев сделать первый глоток, как хозяйственный Гоша высыпал на стол кучу серебра с вкраплениями золотых монет и отдельно горку золотых и серебряных украшений, в которой блестело женское колье и пара разнокалиберных серег. Я аж поперхнулся. Это сколько ж мы заработали?!

Вопросительно изогнув бровь, я спросил: – Здесь что и деньги Тренга?

– Да, вождь!

– А зачем ты забрал?

Он с недоумением посмотрел на меня: – Я не забирал, они сами отдали, все до последнего серебряного.

– А почему? – ничего умнее в голову не пришло.

– Они же у тебя на службе. Сколько вождь выделит, столько и будет справедливо! Они сами так сказали….

Ни хрена себе у них тут демократия?

– Жалко мать старушку, да буланого* коня…. – внезапно пропел голос Эдмунда Шклярского.

Я аж подпрыгнул от неожиданности…, оглянулся и увидел сидящего на моей кровати Ука с измазанной мордочкой. Он совершенно счастливый, сидел завернувшись в одеяло и жизнерадостно щурился на меня. Опять бисовы девки дали ему меду и не умыли. Прибью!

– Иди, умойся, – я мысленно выдал ЦУ боуги.

– Мыться плохо, да. Вода холодная, да, – тяжело вздохнув, он поплелся выполнять мое распоряжение.

– Иди, иди…, а то завтра меду не будет, – обернувшись к Гоше, продолжил. – Разложи серебро, золото и украшения отдельно.

Завтра надо избавится от безделушек, не хватало только спалиться на краденых драгоценностях. В то, что они куплены на честно заработанные деньги…, мне как-то не верилось.

Едва Гоша успел сгрести ценности в сумку, как раздался стук в дверь и нарисовался – хрен сотрешь, Правая Рука. (Чтоб её… использовали по названию, в одиноком сексе). Пришлось мило улыбаясь, учить играть в его шахматы. Хотя если честно, хотелось убить.

Сыграв две с половиной партии (за половину, я посчитал 'детский' мат), мне удалось отправить настойчивенького восвояси. И НАКОНЕЦ-ТО завалиться спать.

…утром меня разбудил сигнал мобильника. Я в свое время поставил на него запись мудрого изречения, произносимого невыносимо противным голосом: – Утро добрым не бывает!

Вот эта фраза меня и разбудила.

Я лежал дома в своей постели и не открывая глаз вспоминал свой сон, про путешествие в чужой мир.

И удивлялся тому, что ведь приснится же такая яркая хрень, где все так правдиво и логично….

Масти коней.

БУЛАНЫЙ – светло-желтый, с черным хвостом и гривой.

ВОРОНОЙ – сплошь черный.

ГНЕДОЙ – темно-рыжий, с черным хвостом и гривой.

ИГРЕНЕВЫЙ – рыжий, со светлой гривой и хвостом.

КАРАКОВЫЙ – темно-гнедой, почти вороной, со светлыми (желтоватыми) пятнами, так называемыми подпалинами, в паху и на шее.

КАРИЙ – масть средняя между вороной и гнедой. Грива и хвост при этом обычно черные.

КАУРЫЙ – светло-каштановый, рыжеватый.

МУХОРТЫЙ – гнедой, с желтоватыми подпалинами.

ПЕГИЙ – в крупных пятнах.

ПОЛОВЫЙ – бледно-желтый.

САВРАСЫЙ – темно-желтый, с черной гривой и хвостом.

СИВЫЙ – серый, темно-сизый.

СОЛОВЫЙ – желтоватый, со светлым хвостом и гривой.

ЧАГРАВЫЙ – темно-пепельный.

ЧАЛЫЙ – серый с примесью другой шерсти.

ЧУБАРЫЙ – с темными пятнами на светлой шерсти или вообще с пятнами другой шерсти, хвост и грива черные.

«Как выживать с аппетитом!»

Академии Выживания, факультет Гурманов.

Выдержки из книги.

Гусеницы

Больше всего гусениц съедают в Китае. Это небольшие, желтоватого цвета личинки бабочек, которые внешне напоминают длинные пружинки и совсем не волосатые.

Как есть: хорошо прожаренными. Гусениц часто готовят во фритюре, панируют в муке с солью и острым перцем. Затем бросают в раскаленное масло, почти как чипсы. Так лучше сохраняется нежный мягкий вкус под упругой румяной корочкой.

На вкус: чуть подсоленные напоминают мягкие тыквенные семечки, пустые внутри, поэтому почти не хрустят.

Чем полезно: Очень калорийные, быстро приходит ощущение сытости.

Главная задача платной медицины – перевести острую боль… в хроническую.

Глава 11. Беспричинная

Хорошо-то как!! Я нежился в постели, думая придремать, еще чуток. Пьяный вопль: – Все пропью!!! Однова живем!! – заставил меня вскочить и широко открыть глаза.

А вот и не сон.

Каждый человек кузнец своего счастья! И кто виноват, что мое счастье – такое ГОРБАТОЕ!?

– Мед пора есть, да? А потом досказать сказку…, – вопрос Ука, прозвучал в моей голове.

– Вставай лентяй, – это уже Сим.

– Так это ты сволочь, поработал будильником? – негодованию в моем вопросе могла бы, обзавидоваться теща, которой задали риторический вопрос, типа – 'Когда вы уже сдохнете, мама…?'.

– Чем больше писем от любимой – тем чище задница солдата, – нейтрально ответила эта сволочь и заткнулась, как не было.

– Ук, а какую сказку досказать? – спросил я, хотя точно помню, что никаких сказок не рассказывал.

– Хороший Сим рассказывал, да. Про шапку и бабку, да.

Про Красную Шапочку, перевел я про себя. Надо же, договорились пока, спал. Ну и ну!

– Иди к Сторе она даст мед.

Смешно топоча, он умчался к столь вожделенному лакомству.

До ухода Сторы в Академию оставалась пара дней, поэтому откладывать некогда, пора в город за подарками. Что и было немедленно выполнено. Прихватив Итора и 'казначея' Гошу, мы отправились….

В магической лавке, я купил какой-то кристалл. Эта сволочь, пархатый проходимец – продавец ненужного хлама, слупил с меня восемь серебряных! Правда, в начале, он просил пятьдесят… – за эксклюзив. Потому что никто не смог определить, что за плетение запихнуто внутрь. Этот недостойный предок, первого гида – Моисея, очаровательно картавя, попытался втюхать наивному барону еще и песок из пустыни Негев. Тьфу ты! Ну, в общем, из какой-то местной, клятвенно уверяя, что он мол – целебный…. Ага!! Как и грязь из Мертвого моря….

Потом мы посетили лавку скупщика кра… ээ… – достойного негоцианта от во… ээ… в общем, …от гильдии. Где чуткий и достойный барон уступил ему практически за бесценок, фамильные драгоценности. За каких-то жалких девятнадцать золотых, и это всего после получаса торга. При этом мы почти в унисон причитали о том, что разорены, пошли по миру и в доказательство – рвали на себе волосы и бросали шляпы об пол. Расстались мы еще через полчаса, оба весьма довольные друг другом и сделкой. Он пораженный моим цинизмом при торговле, а я тем, что сбросил паленые драгоценности и смог купить множество вещей, за треть цены. Одни гордятся тем, что купили дорогую вещь, а я предпочитаю гордиться тем, что купил то же самое, но в три раза дешевле. И не мучают меня при этом угрызения совести, вот такое я …, ну вы знаете. Если не я, это купит кто-то другой. C'est la vie (се ля ви) – такова жизнь.

Потом пошли по другим лавкам…, мои покупки заворачивали и мальчишки относили их в гостиницу. Себе я приобрел еще пару рубашек, какие-то дорогущие штаны из кожи кого-то очень прочного, шляпу и заказал берет.

Прот и все остальные наводили последний лоск, ведь вечером официальное открытие. Я собрал всех в зале, и началась раздача слонов.

Стора получила два новых платья, золотую цепочку, серьги и кошелек с деньгами, на обзаведение. 'Тароватый'[16] Гоша получил пару метательных ножей и новую шляпу а-ля котелок, с серебряной пряжкой. Он моментально напялил его и теперь являл собой, довольно потешное зрелище. Гордый, зеленый и в котелке. А? Картинка! Гуле достался красивый отрез на платье. Итору весьма по вкусу пришелся мой ремень – мечта взломщика. Братья с Логатом и Неисом получили по золотому, Шантор как десятник – два. Повара по десять серебряных, Салог и девчонки по три, поварята по одному. Тренг получил три золотых, и как он будет расплачиваться со своей командой, мне параллельно. Гмырт получил красивую кожаную жилетку и тоже три золотых. Малыш Ук обрадовался корчажке меду, которая досталась ему, в подарок. Кстати, этого лакомку и поймали использовав, как приманку – мед. Маг безвременно покинувший нас (в смысле, его взяли обратно в академию), соответственно не получил ничего.

Народ начал было благодарить, но я рявкнул, чтобы все заткнулись и шли работать. Ну не люблю я, когда меня благодарят и все тут.

Гномам выкатили водки и закусь, и отправили отдыхать. Но такова уж природа, они успели изрядно отпробовать новый продукт и дикими воплями сразу выразили свое одобрение. Поэтому их уход, по звуковому сопровождению напоминал встречу избитого сына в многочисленной, итальянской семье. Крики, похвальба, ругань…. Так что плюньте в глаза тому, кто скажет вам о степенности коротышек.

Противоречивые слухи ловко запущенные в лучших традициях пиара, принесли свои плоды. Все места были выкуплены заранее. Кстати, вчерашний день принес почти тридцать золотых дохода (хотя я рассчитывал, на меньшее). Сумашедшие деньги за день работы! Даже зарабатывая десятую часть, клан обеспечен.

Наступил вечер….

Недавно нанятый конюх Ив, по прозвищу Подкова, занимался парковкой карет и распределением мест в конюшне, для лошадей. У ворот гостиницы наблюдался нездоровый ажиотаж, но внутрь пускали только тех, у кого были бирки с цифрой. Как не странно, некоторые из гостей были в плащах с капюшонами, которые скрывали их лица, и все проходили в кабинки. Они были устроены так, что снизу не было видно, кто сидит в них.

Приехали и дамы… они настолько презрительно продефилировали через зал, что я прибалдел. Это ж как надо тренироваться, чтобы не только лицом, но и походкой продемонстрировать насколько они 'выше' всех остальных 'простых'. Самое интересное, что происходила замена посетителей. Несколько столов какие-то хваты, уже перекупили, тупо дав денег сидящим за ними простолюдинам. Однако?

Несколько человек элементарно не пустили (грязные и плохо пахли). Деньги им Прот вернул, тут же продав их вдесятеро дороже.

– Итак, дамы и господа! …! – Гоша огласил правила.

Немедленно подал голос какой-то клоун, сидящий в одной из кабинок: – Это кто же посмеет выгнать меня – третьего графа Таурт?

Я встал и вышел на середину зала.

– Разрешите представиться! Барон Ольт! Хозяин этой гостиницы! И если вас не устраивают МОИ правила…, вам немедленно вернут деньги, и вы покинете её.

Он встал: – Вы считаете, что вправе указывать мне, как вести себя по отношению к прислуге?

– Пока я здесь хозяин, желающие отдохнуть и развлечься, будут соблюдать эти правила. Они едины для всех! И если вы против того, что я вправе устанавливать правила поведения у себя в доме, то можете с легкостью изменить это…, просто убив меня.

– Пожалуй, я так и сделаю…, – он стал спускаться вниз.

Та нема базару… хочешь понтануться, самка собаки? Так айсберг тебе навстречу и духовой оркестр в спальню!

Мы вышли во двор и следом, все кто находился внутри. Разместившись по краям двора, они оставили нам место для спора. Испытывал ли я страх? Да хрен его знает?! Кому суждено быть повешенным – тот не утонет. Как этот деятель владеет мечом, я не знаю. Они учатся владеть им, всю жизнь. А я? Несколько месяцев…?

– Если вас убьют, мы отомстим… – тихо прошептал Мо, протягивая мне топор.

– Ну что, Сим…? Окропим сегодня снежок красненьким?

Но увы, мой вопрос остался без ответа.

'Хлеба и зрелищ!' – местная гопа ничем не отличалась ни от римского плебса, ни от наших смотретелей передач по зомби-ящику. Если непредвзято смотреть на то, что там показывают, создается впечатление, что в нашей стране только убивают, пьют, воруют, дебоширят…, в общем, все ведут себя как последние козлы. А уж наказания и приговоры исторгают здоровый смех, даже у даунов, и по ходу начинают вызывать вопросы в душевном здоровье осудителей. И вообще в существовании так называемой – 'правовой системы' в которой пункт первый – мент всегда прав. Пункт второй – …ну, вы знаете….

Мы поскидывали пиджаки…, пардон, камзолы… и понеслось!!

Дзынь, дзынь, дзынь…. То ли этот хлопец переоценил свой потенциал, то ли я стал очень крут (во что не очень-то, верится), но то, что он махал своей железякой как перышком или как пишут в книгах – 'окружил себя сверкающим веером стали', я бы так не сказал. Меч не шашка, помассивнее будет. Пара-тройка уроков с братьями, обогатили мой арсенал приемов…, но не более того. Я различал начало атаки, вектор удара и достаточно просто парировал их. А он продолжал наседать. Отскочив, я перехватил топор поудобней. Пора заканчивать эту бодягу, а то не ровен час – и правда убьют. Я уже увидел, все что хотел. А теперь… – потанцуем!!

Этот долбанный граф двинулся ко мне держа меч чуть на отлете, то ли собираясь рубануть меня по ногам, то ли в голову. Я отбил меч, но он сумел перевести удар и достал меня по руке, рассадив предплечье. Зашипев как рассерженный кот, я опять отскочил. Ху с ней с рукой, но за новую рубашку, ты сын курицы, ответишь….

И тут я разглядел его снисходительную ухмылку. Эта сука развлекалась, просто играя со мной?!! Дикое бешенство, охватившее меня, мгновенно переплавилось в спокойствие, тело стало невесомо-послушным. Нна! Мой удар граненным наконечником топора в грудь, он привычно отмахнул в сторону, сразу рубанув меня поперек груди. Медлеенноо…. Немыслимо изогнувшись я пропустил меч над собой. Переместившись, совершил пируэт, закончив его ударом плашмя, по его буйной головушке. Хотя так хотелось рубануть…. Но тяжелый сотряс, это тоже хорошо. Врядли поумнеет, но пара недель постельного режима весьма поспособствуют его раздумьям и остальным будет предупреждение.

Народ во дворе зашумел, обсуждая перипетии дуэли. Графу тут же стали оказывать помощь, его лакеи и одна манерная дамочка. Видимо ассоциирующая себя с матерью Терезой. Она стала размахивать в воздухе, какой-то грязной портянкой, видимо предназначенной сыграть роль носового платка. Правда больше махая, на себя, нежели на лежащего страстотерпца. При этом усиленно делая вид, что вот-вот грохнется в обморок. Хотя с такими формами и краснощекой рожей, обремененной брылями, как у бульдога, она смогла бы скорее умереть от апоплексического удара, нежели упасть от потери чувств. 'Белая и пушистая', это на самом деле седая и волосатая – чучундра, смотрела на меня отчего-то весьма неодобрительно. Смотри-смотри. Добро всегда побеждает зло. Поэтому кто победил, тот и добрый!

Адреналин в моей крови зашкаливал. Однако чуть не убил, продукт генетического отклонения. Ко мне подскочила Стора и стала оказывать услуги, согласно медицинскому полису. …и спасла…, истерзанного, но не сломленного барона.

Как говорится, отправь СМС 'Ты где?', на любой номер в четыре утра, и получишь прикольный ответ на свой мобильник.

«Как выживать с аппетитом!»

Академии Выживания, факультет Гурманов.

Выдержки из книги.

Скорпион.

Скорпионов едят не только в Азии. В элитных ресторанах Нью-Йорка и Амстердама избалованную экзотическими изысками публику угощают закуской из скорпиона на сырной подушке в окружении листьев салата.

Как есть: – Лучше без лапок и головы. Тело внутри имеет белый, местами коричневый, цвет. К моменту приготовления уже не ядовиты. Считаются деликатесом. В китайских ресторанах скорпионов чаще всего варят на пару и подают на тонкой лепешке с легким кислым соусом и овощами.

На вкус: экзотическое блюдо, хрустящее, если скорпион внутри не пустой, то имеет чуть горьковатый привкус.

Чем полезно: считается афродизиаком.

Объявление на столбе: «Куплю кваpтиpy в этом доме»

Глава 12. Несмешительная

Ну вот и поговорили…

Когда я представил две недели бдения 'красотки' рядом с выздоравливающим графом!!! Я понял, какая я су…. В общем, сотряс – это просто ерунда по сравнению с радостью графинчика, когда он обнаружит рядом с собой …это! А она ведь не отвяжется. Сестра милосердия у постели выздоравливающего. Так трогательно.

Еще бы, такой шанс. Почему? Да потому что эта толстая клюшка загрузила бесчувственную тушку в свою карету и повезла его к себе домой. Мол, так ближе, да и доктор уже ждет…. И её планы по охмурению потенциального женишка может и осуществятся. Во всяком случае, судя по её роже и напору она приложит к этому все свои немалые силы.

Чую, что могу приобрести смертельного врага…. Просто, когда я представил на его месте себя!? Провести с ней даже два дня…. Я убил бы!!!

Зрители унд жратели, делясь впечатлениями медленно потянулись в 'приют греха'. Залечивание моей раны прошло 'на ура', только пришлось идти переодеваться.

Взгляды некоторых дам приобрели весьма недвусмысленное выражение. Похоже некоторые особы весьма не против скрасить вечер одинокого барона. Но я – 'привереда', унюхав запах 'здорового' тела от некоторых 'прелестниц' был настолько впечатлен, что сексуальные позывы в чреслах, едва не сменились рвотными. Слишком богатое у меня воображение. Нет, по ба… э.. по дамам я не против пройтись, вот если некоторых из 'ограниченного контингента' присутствующих отмыть…. Хотя, птичья болезнь (толи два пера, толи три пера…), тоже не очень приятная перспектива. А как её тут лечат, я даже боюсь предположить, а уж тем более представить. Ну не разу я не рыцарь на белом коне и любовное томление в груди давно перестал испытывать, оно сменилось здоровым цинизмом. Не, молодой организм требует…, но это по обстоятельствам… или как говорится 'при полном непротивлении сторон'.

Некоторые му… э… дворяне поглядывают на меня с …неодобрением, некоторые с симпатией (в нормальном смысле). А поскольку я защищал не каких-то там простолюдинов, а свои прихоти, то все в общем-то решили, что 'одобрям-с'. Тут и не такие закидоны видали.

Первая часть 'марлезонского балета' прошла как надо. Правда сцену пришлось переделывать. Сделать что-то вроде экрана, а то некоторые вещи могут произвести на неподготовленное сознание весьма шокирующие действие.

Ну, кривились некоторые, типа 'видали мы…'. А глазки-то горят. Но после водочки (да не имея к ней привычки), веселье стало принимать все более непринужденный характер. Дамы отпробовали слабе… сладенького ликерчика. Градусов двадцать пять – тридцать.

Оне выпили….

А я сво… каналья (тоже самое, но красиво пох …по ХРАНЦУЗКИ!) решил пошутить.

Стриптиз!

Дамы поначалу смотрели с большим неодобрением на роняющих слюни мужуков, но когда пламенные взгляды стали оборачиваться в их сторону….

А вот и сюрприз для дам… – мужской стриптиз! Теперь они поменялись местами. А дальше как в песне – 'Во всем виновата проклятая водка!'.

…и перерыв.

Номера ушли влет! Несмотря на запредельную цену. Ну а там – невиданный сервис. Водичка – водочка, фрукты – вино, и чистое белье на сексодромах. Что? Цинично пошутил? Ну, может быть…, может быть.

Если вы думаете, что разгульные танцы это только для простолюдинов, то вы не видели окончание вечеринки у меня.

Тренг не подкачал и выдал как надо. А уж когда Гоша объявил танцы, то сорвал значительную часть зала с места. Они уже были готовы на все! Потому что, раскрепостившись ершом и моими сомнением в том, что истинному дворянину кто-то вправе указать как веселицца…. Почти все решили – никто! Да будет так! А водочка требовала оттанцевать. И оттанцевали!!

А простолюдины скромно сидели по углам и внимали. И как думала благородная часть публики, при этом им смертельно завидовали. То-то завтра будет разговоров, как благородные отплясывали.

Ну и повеселись! Я как только представлю наших дорогих гостей завтра утром? Так меня смех и пробирает. Проснуться с непривычки после бодуна, приняв накануне пива, вина и водки…. О, это утро станет для большинства незабываемым, по новизне ощущений.

Пара дворян пожелавшая скрестить мечи, дабы выявить, кто больше нравится некой Роуальде, была переведена на более мирные рельсы. Я просто предложил им – кто больше выпьет тот и круче.

Оне выпили…

…по стакану посидели, и совершенно забыв, зачем ссорились, выпили мировую, после чего упали (нет, не лицом в салат) на пол и их отвели баиньки. В общем, и этот вечер удался!

Тех у которых были слуги, разобрали по каретам и остальным помогли забраться на коней. О!! Это был титанический труд, некоторые требовали 'продолжения банкета' и даже грозились…, но мудрый барон предлагал им на посошок и дальше либо на коня, либо 'дрова' несли спать.

Особенно порадовала моя прозорливость. Утром, когда я (душка-барон) спустился позавтракать и почти не пивший накануне, увидел несколько ээ… лиц, нежно зеленного цвета с полным изумлением взиравших на мир. Они словно бы вопрошали: 'Да что ж это деется, о великие боги?'. Они сидели, мрачно уставившись на кувшинчик с 'homoinon pathos', что в переводе означает – которым предстоит исцелять. И не могли решиться похмелиться. Видимо принцип 'Similia similibus curentur' подобное лечится подобным, был им вовсе незнаком.

Один из гостей спускался по лестнице и шел бережно держа голову обеими руками, видимо боясь расплескать содержимое. На его опухшей роже с узкими щелочками глаз, была разлита вселенская тоска. Он был готов отречься от мира и удалится в пустыню замаливать свои грехи. А уж когда кто-то, из уже поправивших здоровье, глядя на него с отеческим всепрощением задал вопрос: – А не спеть ли нам, дорогой конт Вилье?

Я впервые увидел, как человек готовится совершить расчлененку прямо на моих глазах.

В общем, новизной ощущений гости остались довольны не только вечером, но могли похвастаться и утром….

Внешне неспешно прошло две недели. Погода все чаще портилась, и небо над нами плакало, роняя с небес капли слез. Стало холоднее по ночам. Осень…

Произошла первая 'потеря', Стора отправилась учиться. За ее учебу было заплачено и теперь, по окончании она будет свободным лекарем. Хорошо хоть на выходные будут отпускать и то хлеб.

Заведение приобрело статус 'не для всех'. Были выкуплены несколько кабинок и номеров. Люка заведовала внутренним хозяйством и управляла персоналом железной рукой, были наняты еще несколько человек. Фаст и мать его фуд запустился и стал приносить ощутимую прибыль. Гномы возводили баню ударными темпами. В ней была сделана простейшая канализация и кое-какие улучшения, в плане удобств. Подогрев воды в больших бассейнах обеспечивался печами с торцевой стороны, располагавшимися за стеной. Ну а маленькие, будут только с холодной водой. Сделаны мраморные столы для массажа и умащения маслами. Будет русская парилка и предбанник с услугами. В общем, я размахнулся. Денег все это удовольствие стоит агромадных, но и стоять, и работать будет долго.

Мой спонсор оказывается рисковый человек, с его стороны никто пока не появлялся посмотреть на стройку. А может быть, и нет?

А я усиленно махал топором, оттачивая боевые навыки с братьями. Дуэль показала всё моё умение, выиграл только за счет скорости. Хотя ведь выиграл. А соперник-то мой, как оказалось, был меч не из последних.

С Сивым, договорились о новых условиях – пополам. Чему он был несказанно рад. Понятно, что будет не додавать, но все равно денежка будет капать. И зачем себе голову забивать такой ерундой. Там копейка, там копейка – глядишь, оно и звякнет. Теперь обнести кого-то в городе или 'достать' что-либо проблем не составляло. Озадачил его, что отошедшим от дел по старости или увечью – надо помогать. И забота, и авторитет.

Третий дом развлечений вот-вот откроется, ну а на мою долю доходов нынешних и будущих отделывали нормальный игорный клуб. Шантор там станет управляющим, а гильдия (читай Сивый), будет получать десятую долю. Теперь он кровно заинтересован в подсчете и контроле доходов. А десятник сейчас усиленно искал охрану и персонал. Себе же любимому я оставил функции контроля и окончательного утверждения.

Занялся я вплотную и магией. Ну да, материальны иллюзии. Только радиус действия – пара метров и управлять ими я не могу. Взрыв не получается, пушки просто не появляются. Промучившись пару вечеров, я понял, что в плане причинения повреждений ближнему, я пролетаю. Музычка, выступления…, в общем, 'чувственная материализация' того что видел. Не то чтобы я сильно расстроился, но плюнув на все это дело, только и смог сказать – 'не очень то и хотелось!'. Зато произнес я это, с чувством глубокого удовлетворения. Вот становиться невидимым мог, а свой собственный фантом создать – нет, не получается. Только рыцаря из фильма. Воспроизведение кино – тоже плюс. Могем значитца!

А меня ждет бал или прием? В общем гламурная туса с королем во главе. Дай ему бог долгих лет (это я совершенно искренне). Монархист я, что делать. Кстати, по отзывам король весьма вменяемая личность.

Принес мне Альб серебряную пластину – приглашение, с каким-то магическим плетением, по всей видимости – фирменный пропуск. Серьезно все, однако.

Парфюмерия и фекалии едины!

Вы думаете, что заголовок перебарщивает? Ничуть не бывало!

Итак, главным вонючим ингредиентом человеческих фекалий служит скатол (C9H9N) – продукт распада гемоглобина в нашем кишечнике. Именно скатол придаёт фекалиям их характерный запах, считается, что природа сделала этот запах для нас зловонным, чтобы не было соблазна поедать экскременты (кстати, неприязнь к скатолу – наживная вещь, младенцы не испытывают никакого дискомфорта по отношению к собственным экскрементам, отвращение вырабатывается с возрастом).

Скатол, производная индола была впервые выделена в химической лаборатории, в середине 1930-х годов и как выяснилось… в небольших концентрациях у него приятный цветочный запах! Выяснилось, что скатол содержится в ряде эфирных масел, например, в одном из самых дорогих и востребованных в парфюмерии – в эфирном масле жасмина.

Если вас вдруг начало тошнить и вы поклялись не покупать духи с жасмином, не торопитесь, если вы ели ванильное мороженое, то уже и поели скатола – он используется для его ароматизации (представили зрелище – мужики в противогазах загружают ёмкости со скатолом в автомат для ароматизации мороженого? :) ).

Скатол используется и в сигаретках (привет курильщикам), в цветочных ароматизаторах воздуха (да-да!) и так далее.

А слыхали о безумно дорогом кофе, пропущенном через кишечный тракт циветт? Они обогащают зёрна кофе именно этим самым скатолом, который по мнению гурманов делает вкус особенным.

Так что, когда окажетесь в туалете… относитесь к запаху философски – это просто предельно концентрированный цветочный аромат. ;-)

С сайта: http://nazdarru.livejournal.com/92954.html#cutid1

Таджикские школьники пишут сочинение на тему: «Как я провёз это»…

Глава 13. Дискусионная

Хе. Если вы думаете, что мои потуги прошли незамеченными, то вы весьма ошибаетесь. Уже на четвертый день прибыла высочайшая комиссия. Церковники, в количестве шести штук и в духе американских миссионеров попыталась БЕССПЛАТНО пройти в зал, упирая на то, что они 'особы приближенные' к богу. Дескать, им думать о мирском религия не позволяет и поэтому на входе состоялся 'религиозный' диспут.

Молчальник Гмырт имел высшее образование и риторику ему приходилось сдавать, в отличии от этих прощелыг, о чем они и не догадывались глядя на здоровенного амбала покрытого шерстью. Явилось три пары в разного цвета хламидах, что означало принадлежность к разным конфесиям.

– Дитя мое, пропусти нас – смиренных служителей богов, – елейным голосом, начал массивный жрец в лиловом.

– Три золотых и вам поставят дополнительный столик.

– Нам открыты двери во все дома, дабы проповедовать и нести слово истины, – на постной роже елея прибавилось.

– Никто не против, приходите завтра днем, – 'тупо' возражает Гмырт.

– Но днем здесь никого не будет.

– А…, я понял! – а на лице 'озарение'. – Вы хотите выступить вместо артистов – с проповедью?!

– Болван! Не вместо! – разорался жрец в синем, с его 'исхудавшей' рожи, видимо в постах и бдениях, разве что сало не капало. – Мы хотим оценить умения артистов!

– Дык цена известна. По пол золотого и оценивайте….

Добровольно расстаться с золотом? Нет, этакая глупость даже не могла придти в голову, чинушам от культа. Ну да культ и культура, вроде однокоренные слова?

– Нас направил сам! – он поднял палец в небо, имея в виду верховного жреца.

– Ух, ты! Неужели сам Барит – бог удачи и покровитель торговли, спустился с небес и заинтересовался представлением? – поцокал языком в 'восхищении' тролль. – Он сам принес тебе весть куда идти? Как велика сила искусства! – это уже громко, в голос.

– Неумытый кумирник…!

Разговор повернул в совершенно другую сторону. Да и слушателей изрядно прибавилось.

– Бог сообщает свою волю… нам…, – привел убийственный аргумент, огрызок в сером – представитель Тырга и с победным видом посмотрел по сторонам.

– И как он при этом выглядел? У него правда такой здоровенный уд – как и у статуи? Или больше? – с 'искренним' любопытством спросил Гмырт.

Медная статуя Тырга – бога земледелия, стоящая в храме, изображала здоровенного мужика с торчащим членом героических пропорций и держащим на руках пчелу. Он должен был символизировать плодородие и поэтому некая часть, всегда была натерта верующими прихожанами и сияла как солнце. А народ во дворе начал потихоньку ржать в кулак.

Поняв, что сморозил явную глупость после восхищенного вопроса тролля, он пошел на попятную, стараясь объяснить: – Он не сам сообщил….

– А…, к тебе явилась пчела с его посланием? – перебил его 'тупой' охранник, не дав закончить.

Поняв, что собрат зарапортовался, вмешался лиловый: – Он только хотел сказать, не от черного ли колдовства происходит сие действо?

– Не…, в черном вчера был только один… и тот упился к середине вечера…. – объяснил тролль.

Господа дворяне ржали уже в голос.

– Позови хозяина олух!

– Никак нельзя! Они почивают.

– Тогда пропусти, мы его разбудим!

Тролль ковырнул кривым ногтем в зубах и плотоядно посмотрел на делегацию, с таким ярко выраженным гастрономическим интересом, что ближайшая парочка невольно шагнула назад.

Интересно, что будет, если дважды испугаться до полусмерти?

– Не барона будить не велено, – а на лице такое хитрое выражение, что становилось понятно, после попытки разбудить барона могут вернутся не все. О милых привычках по пожиранию неудачников все знали, да и молва это действо сильно приукрашивала.

…и дальше по кругу. Те не хотели платить, тролль не хотел их пущщать. Перепалка продолжалась минут десять. Пришлось 'святым отцам' уйти несолоно хлебавши[17].

На прощание жрец в синем, адепт Шоиса – покровителя ремесел, раздраженно плюнув, поинтересовался: – И за какие грехи, тебя поставили сюда охранником?

– Я обесчестил мертвую лошадь, – опустив глаза, покаялся тролль.

Слушая эту репризу у ближайшего окна, я млел от восторга. Теперь понятно, что степепь бакалавра у Гмырта своя, честно заработанная. В этом 'диспуте' он выступил лучше, чем смог бы я. Религионеры, сделать мне большую каку, ну никак не смогут. Сначала будут разбираться. Это не наша церковь в средние века. Я на их власть не покушаюсь, а не пустил их 'тупой тролль'. Не спешу поделиться? Это, да. Но здесь для благородного это норма, для нынешних времен. Запретят ходить в заведение? Но на благородных влияние, они имеют весьма посредственное. Никто не будет их слушать. Взнос на богоугодное дело придется дать.

После них приперлись маги. Эти оказались умнее, все время пока шел концерт они пытались понять, что за магия здесь твориться. Ну абсолютно незаметно, как им казалось. Но судя по их разочарованным рожам, у них ничего не вышло. Нет, они поняли, что это я. Но как?!

После чего мне поступило предложение от которого я не смог отказаться.

Примотав паука к ноге, я с моим провожатым отправился к архимагу. Башня вблизи впечатляла. Магенок весь раздутый от важности, постучал молотком в бронзовый диск. Ни хрена себе 'сиротское' жилище – в шесть этажей. Всю башню покрывала затейливая вязь, думается мне охранно-сигнального типа. Выглядело это хищно-красиво.

– Кто? – раздался голос из 'ниоткуда'.

– Это Лэнс с бароном Ольтом, – ответило это молодое дарование и выразительно посмотрело на меня, видали мол, как все у нас круто?

Ух, ты!? У властьимущих и домофоны имеются? Вот жабы! А я бедняга должен соблюдать аскезу[18]. Меж тем дверь медленно открылась. Ну, все как у нас. Лифта, правда не было и пришлось переть на третий этаж пехом.

Если вы думаете, что архимаг это седобородый старичок в мантии, то вы не угадали. Меня встретил здоровенный амбал, едва ли уже меня в плечах, но на голову ниже и с голоском как у полковника на плацу.

– День добрый барон. Меня зовут Боргес. Проходите, присаживайтесь. Ты свободен! – это уже Ленсу.

Я присел в ближайшее кресло и огляделся. Рабочий кабинет. Из обстановки – стол, стул, пара кресел, на столе компью…, какая-то хрень, вроде шара из горного хрусталя, как у некоторых 'угадателей' в нашем мире. Полки с книгами и свитками, камин. Аскетичненько.

– Я хотел бы узнать, отчего вы не хотите поступить в академию?

Кротко и ласково посмотрев на него, я куртуазно ответил: – За неимением способностей.

– То есть как?

– То есть вот так.

– Но у себя в гостинице вы творили волшбу?

– Э нет! Меня уже проверяли в академии. Я не маг, – а в голосе моем истинная скорбь.

– Кто?!

Я невольно посочувствовал проверяльщику.

– Можете и вы проверить, – и испустил тяжелый вздох, я уже смирился со злодейкой судьбой.

– Непременно. Вы не возражаете? – а сам от нетерпения чуть не приплясывает.

Мдя. Деловая колбаса. А вслух: – Ну конечно же проверяйте, нек[19].

Он стал проверять мои магические способности. Ух ты, мля! И ни на что я не способен. О как! Интересно смотреть на его кислую рожу, он-то совсем другого результата ожидал.

А я скормил ему ту же историю, что и НачОхренКу (было бы правильнее сказать НачОхрКору, но первый вариант звучит лучше) и приплел артефакт от дедушки, который купил в магической лавке. Этот тоже смотрел на меня с большим скепсисом. Ню-ню.

– А как же ваш артефакт активировать?

– Голосом… и жестом, – 'Остап несло'.

– А нельзя его отдать в нашу лабораторию на исследования?

– Да без вопросов! Берите! Сто золотых в день и две тысячи в залог[20].

С Боргеса можно было писать картину – изумление.

– А вдруг вы его испортите, – сварливо ответил я, глядя на онемевшего от моей несусветной наглости мага. – Тем более, что мое время тоже денег стоит. Или вы считаете, что я должен нести убытки по вашему желанию.

– А если мы вас очень сильно попросим? – с нажимом спросил, наконец-то отошедший руководитель магического департамента.

– Нет! – мой ответ был категоричен. – И ничего вы мне не сможете сделать, это не боевой артефакт. А если попробуете забрать силой или украсть, он просто рассыплется.

Скушал? По закону не забрать…, а отнять хренушки. Законы я тоже умею читать, особенно касающиеся МОЕЙ собственности.

– Камень памяти, активируемый голосом? – он раздумывал. – А если мы все-таки заставим вас? – снова попробовал давить.

– Я не думаю, что арбалетный болт в голове является украшением.

– Вы угрожаете мне? – с немалым изумлением спросил он.

– Я! Никогда! Просто думаю вслух. Нельзя держать защиту вечно. А сколько магов ходит без защиты. Хотя…, потеря десятка-другого ведь не будет являтся большой потерей для гильдии?

– А вы молодой человек не боитесь? – тон его приобрел жесткость.

– Не бояться только дураки.

– Хм, а ведь вы действительно не боитесь. Вы либо дурак, либо храбрец? Тогда что? – он задумался.

В общем, мы обозначили свои позиции. Связываться с придурком ради неясного результата?

Архимаг сначала политик, а потом уже маг и поэтому не имеет права на ошибку, ибо сожрут. А наши политики так часто ошибаются…, как жаль что они не саперы!!!

Но мы с архимагом поняли друг друга. Не сказать, что мы расстались друзьями, но…. Вот так-то!

'Диалектика материализма' – страница первая, том в дерьматиновом переплете.

Это интересно.

Гликозиды – это яд не обнаруживаемый при отравлении (убийстве).

Человек без мечты, как птица без крыльев: гадить – может, а летать – нет.

Глава 14. Раз… эээ… бальная

Меня ждал бал, пардон – прием. Сложившееся у вас представление обо мне как о личности высокоморальной, доброй, честной и вообще неприхотливом в быту человеке, оно слегка не соответствует действительности. Я могу себе иногда позволить какую-нибудь слабость, в этот раз это была одежда и украшения (только для приема). Серый скромный камзол из паутинной эльфийской ткани, рубашка из дорого батиста, ну а штаны и так дорогие. Принимают по одежке…. Сходил к ювелиру-гному и тот выбрал из остатков, какой-то красный камушек и восхищенно покачивая головой заявил, что это гораздо дороже бриллианта. Ну надо же? И обещался изготовить серьгу в ухо, взамен моей старой за два дня.

Чевой-то я не сильно впечатлен?

Оказавшись на королевском приеме, я с любопытством стал оглядываться по сторонам. Огромный, ярко освещенный зал, куча народу и выставка драгоценностей. Магических среди них не было, за этим строго следили два мага на входе. А от физического воздействия как выяснилось позже, короля оберегала шестерка телохранителей. Пустой пока трон представлял собой артефакт, судя по сложной вязи наложенного на него плетения и множеству вмонтированных камней и рядом такой же второй, но поменьше.

И где прием – 'где тысячи свечей отражались в множестве хрустальных подвесок роскошных люстр'? 'Великолепные красавицы и мужественные лица дворян'. Да уж! Мужественнее некуда. Если бы не одежда, точно бы решил, что я на съезде сильно похмелившихся сантехников и их боевых подруг чесальщиц-мотальщиц…, а также их учеников и учениц. У некоторых дэвюшэк, настолько кислые рожи, что диагноз – 'животом скорбная' определяются и без врача. Как пишут в книгах 'черты его дышали силой и благородством'. Это у местных-то пузанов и доходяг? Где 'томные и изящные прелестницы' и непременно 'с зелеными глазами, в которых моментально утонул благородный герой' влюбимшись? А?!! Понаписывают авторы и авторши…, а я ведь верил!!!

Не… томность была. Врать не буду. Видели этих вдоль дороги? Когда машина подъезжает, и они договорились, он протягивает ей деньги. Вот в этот момент и появляется такой же томный взгляд, как здесь у некоторых 'красавиц'. Кстати, те которые вдоль дороги пожалуй и покрасивше будут.

Сволочи!! Обгадили мою мечту!!!

Да…! Присутствовали и вполне вменяемые лица, но ведь были и родные братья 'поющих цирюльников' и тоже 'в шоке'. Народу здесь человек двести с гаком. А гак, наверное, такой же. В общем – бомонд рулит! Нормальных, что сюда не пригласили? Все как всегда – искатели чинов, наград и благосклонности. Змеиное кубло великосветской тусы, во всей своей красе.

Куча народу ничем не занятая, кроме пустопорожних разговоров и сплетен слонялась по залу и активно подкреплялась на халяву. Ухватив серебряный стакан (и как не разворуют?) с вином и отошел в сторонку. Стою себе у стены 'никого не трогаю – примус починяю' и наблюдаю. Некоторые мамаши испугали меня не на шутку, настолько радушным и улыбчивым было выражение на их лицах. Сквозь которое явно проглядывает пистолетный прищур оценки. Подальше, подальше… как-то осуществить ИХ мечты, мне совсем не улыбается.

Подходит ко мне молодой дворянин и представляется – шевалье Доурт, и заводит разговор. …и он тоже в первый раз здесь, а привел его дядя…. Ну прет парня просто не по детски. Рассказал о том, как он счастлив попав сюда…, как женщины тут – красивы и мужественны – дворяне. Чтобы прервать восторженный поток сознания изливаемый на меня, я рассказал первый пришедший в голову анекдот. Адаптировав его естессно к текущему моменту:

Приехал дворянин домой с охоты, уставший и злой.

– Дорогая! Ты знаешь, какое коварное животное лиса?

– Нет. А почему ты так думаешь?

– Да вот скачу я по лесу, вдруг вижу – лиса бежит. Я достаю стрелу, прицеливаюсь, стреляю – лиса падает. Дай думаю подъеду, заберу лису, спешиваюсь…, подхожу я к ней, глядь – а это собака!

Секунда молчания и покрасневшая как помидор рожа, от попытки не заржать в голос (потому как не комильфо). Я уже начал опасаться, что его хватит удар. Но тут подошел, еще один заинтересовавшись необычным цветом лица шевалье, и представился: – барон Вауск. Познакомились. Пришлось повторить анекдот. Он негромко засмеялся. Вот что значит школа при дворе.

– Вы не возражаете, если я расскажу его своим друзьям?

– Ну разумеется, нет.

И он тут же откланявшись, отошел.

– И я пожалуй пойду посмотрю, как там дядюшка, – и шевалье тоже ушел.

Начинаю разглядывать окружающих. А вон та девчонка ничего, чем-то глаз зацепила. Миленькая и не размалевана, как индеец сиу на тропе войны, в отличие от ближайших обольстительниц и их дочек на выданье. Очень высокая по местным меркам, примерно метр семьдесят пять и не 90-120-180, как местный канон крысаты. Симпатичное лицо, а фигуру не смогла испортить даже горбатая одежда. Русые волосы, римский профиль и ровный овал лица. Далеко не красавица, но какая-то… уютная что ли. Рядом весьма бодрая старушка с весьма ехидной …лицом.

Пошел знакомиться.

А, вы про этикет? В общем-то, китайскими церемониями здесь никто не заморачивался. Разрешите вам представить и т. д., ни фига не по Дюма. Все из благородных, поэтому подходили и знакомились запросто, главное, чтобы вежливо.

– Разрешите представиться барон Джок Ольт.

– Баронесса Кая Лимарн, – поклонилась молодая. – Это баронесса Мависа Лимарн, моя двоюродная бабушка.

– Вы сын Гива Ольта? – задала вопрос старушка, разглядывая меня.

– Увы, я первый барон Ольт. Предыдущий владелец замка и вся его семья погибли от черной смерти.

В ответ поджатые губы. Ну еще бы, нищий выскочка с окраины, да может и из простолюдинов? Но… этикет!

Пришлось и ей принять участие в беседе ни о чем. Толстокожий барон не реагировал на презрительные взгляды. Пара довольно едких замечаний о присутствующих от Каи, сказали о том, что девушку обидели. И скорее всего кавалеры. Еще бы, никак она не вписывается в местные представления о красоте.

Справа раздался громкий смех и я непроизвольно оглянулся. Золотая молодежь. Посреди группы молодых дворян стоял разряженный хлыщ с породистой, лошадиной мордой и что-то оживленно говорил. Снова раздался смех и несколько человек с ухмылками оглянулись в нашу сторону. Девушка поморщилась.

Насмехаешься овсянка, пропущенная через солдата? Ну-ну. Давай теперь вместе поприкалываемся. Я ведь так люблю добрые шутки, правда, они отчего-то не всем нравятся. Но это только от того, что у некоторых просто отсутствует чувство юмора.

Извинившись перед дамами, я бодрой походкой направился к весельчакам. Я представился, они в ответ. Ну да к 'умным и красивым' подошел тупой провинциал, который только и может болтать со всякими уродинами. То-то как им весело. Как они сейчас постебаются над простодушным барончиком, а он даже и не поймет тонкой издевки от образованных нас.

– Вы так заразительно смеялись в этом мрачном сборище, что я не смог отказать себе в удовольствии присоединиться к вам. Что же вас так развеселило?

– Я рассказал им историю о высокой лошади и неумелом наезднике, – со скрытой насмешкой, над недотепой, ответил граф Гиар.

Остришь сука?

– А… знаю…, – и с простодушной улыбкой интересуюсь: – Если интересно могу рассказать еще одну?

– Ну конечно барон! – с деланным энтузиазмом отвечает один.

– У нас в Пограничье рассказывают так. После охоты с друзьями, сын одного вельможи, подходит к своей лошади, задирает ей хвост и целует её… в задницу.

– Что это ты делаешь? – интересуются его приятель.

– Да у меня губы обветрились, – отвечает он.

– А что, это помогает…?! – изумленно спрашивает другой.

– Да нет, просто после этого у меня отпадает всякое желание их облизывать.

Народ засмеялся, при этом сделав вид, что намек не замечен. А граф побагровел, видимо от сдерживаемого смеха, ведь он один не засмеялся.

– Ну не всем же общаться только с дурнушками, ведь остальные красавицы не обращают на него внимания? – сказал он и победно посмотрел на меня.

Это ты типа оскорбил? Нда, как все запущено то…. Эх милок, не общался ты никогда с братками и тинэйджерами. Поэтому я тупо не понял насмешку и обратился к нему с самым наивным видом: – А правда, что если заниматься рукоблудием, то на ладонях начинают расти волосы?

– Нет, – снизойдя до ответа дурачку, снисходительно ответил граф и машинально посмотрел на руку.

И только когда раздался нервный кашель маскирующий смех, он сообразил, какой косяк он упорол.

– А впрочем, я не знаю.

Кто-то уже отвернулся, что бы своим смехом не оскорбить его. Еще через мгновение до него дошло, что и главное как, перескажут его 'доброжелатели' и кровь бросилась ему в лицо.

Но перед ним стоял простодушный провинциал…. Только вот 'простодушный' ли? Смерив мою фигуру возвышающуюся над ним презрительным взглядом, он пожал плечами, мол что с деревенщины возьмешь и едко поинтересовался: – Я слышал, что некоторые на границе при отсутствии женщин пользуют коз?

– Не…, это только те, у кого руки устают, грешат этим в столице, – с улыбкой деревенского дебила ответил я.

На окружающих опять напал приступ кашля, видимо юмор здесь ценили.

– А не обсудить ли нам это завтра утром, скажем на рассвете за городскими воротами? – спросил он трясясь от бешенства.

– И кто приведет жреца? – поинтересовался я.

– Я…, – сквозь зубы процедил он.

Я коротко кивнул и пошел к баронессам.

«Как выживать с аппетитом!»

Академии Выживания, факультет Гурманов.

Выдержки из книги.

Балут.

Откуда: Филипины

Это утиное яйцо, зародыш в котором уже оброс перьями и вырастил клюв, а потом его варят. Говорят, что косточки особо приятно хрустят. Едят это и в Камбодже.

На прощанье анекдот.

Реанимационное отделение. Лежит весь перебинтованный мужик. Другой подкатывает на тележке и спрашивает:

– Что случилось?

А лежачий говорит:

– Да вот шел я с вечеринки, а тут меня в спину машина как треснет… ну думал, не встану, однако встал, иду… и тут меня лошадь как стукнет… ну у меня аж в глазах потемнело, но встал, плетусь дальше, а тут ракета как по голове даст, а за ней самолет… ну чуть очнулся, уже тут.

Тогда первый говорит:

– Смотри, мужик, ну конь там или машина – ладно, но ракета и самолет – ведь врешь!

А тот отвечает:

– Ну не веришь – спроси хозяина карусели!

Настоящему мужчине нужна твердая женская рука. И мягкая женская попа.

Сергей Добрынин.

Глава 15. Пропид… эээ… пропиарная

Кстати о дуэлях.

Здесь при дуэлях принято приглашать на них жрецов, а потом уже секундантов. Странная эта традиция применяется в основном в столице. Пес его знает зачем, чтобы отпели сразу? Но обычай….

– Извините баронессы, – я коротко поклонился.

– И о чем вы беседовали с графом Гиаром? – ехидно поинтересовалась старшая.

…да о лошадях…, мадам, – в духе поручика Ржевского ответил я, не покривив душой.

Я рассыпался в комплиментах и на меня стали поглядывать благосклоннее. Проболтав о погоде, о ценах на пшеницу, плавно перешли к изящной словесности, где я был полным лохом. Я честно пытался (целых два раза!!) будучи в книжной лавке, почитать местную литературку. Едва моск не сломал, как выразились бы нынешние молодые любители писменности. Это такая хрень! Наш любой графоман по сравнению с ними Толстой.

– А давайте я расскажу вам пару анекдотов? – перешел я на более близкую тему.

Здесь они, правда, назывались нравоучительными притчами и рассказывались в основном бродячими монахами и бродячими комедиантами.

И начал рассказывать: – Крестьянин как-то раз нашел колодец. Заглянул в него, там темень страшная и глубина ужасная – ничего невидно! Он туда плюнул, слушал, слушал – ничего. Взял камешек, бросил – ничего. Взял камень побольше, бросил – ничего…. Смотрит здоровенное бревно лежит, бросил в колодец – и опять ничего! Стоит, смотрит чтобы еще бросить, тут глядит коза несется, как угорелая, прямиком к колодцу и как прыгнет в него! Он подходит к колодцу и смотрит где же там коза. Тут к нему подходит другой крестьянин и спрашивает: – Ты, козу не видел?

– Видел. Она только что в колодец прыгнула.

– Да не могла коза в него прыгнуть, она к бревну была привязана.

Раздался смех. Анекдоты удались. Привлеченные смехом подошло еще несколько человек, в общем пообщались. На прощание пригласил их к себе, на представление, что было с благосклонностью принято. Едва успел, до того как объявили: – Его величество Король Тагор! Владетель… благодетель… покровитель… осененный благодатью… Бла-бла-бла! И королева Лиота…, ля-ля-ля. Сопровождаемые шестеркой телохранителей по залу медленно и гордо прошествовали Их Величества. Король оказался невысоким крепышом с волевым лицом, лет тридцати на вид, а королева изящной брюнеткой, симпатичная, скуластенькая и с живыми, темными глазами.

И пошла потеха….

Народ подходил, представлялся, желал многия лета…. Король все это выслушивал с радушным выражением лица, благосклонно кивал и только глубоко в глазах, притаилась скука. Хороший он актер, однако.

Наконец все представились 'и тут выхожу на сцену я, в белом фраке'. В отличии от остальных, на меня взирали их величества и стоящий слева граф Мит Ал Кой действительно с радостью. Думаете потому, что я такой 'умный и красивый'?

Нет!

Потому что я – последний.

Я представился и не успел король кивнуть, прощаясь со мной, как душка-барон выдал: – Я взял на себя смелость немного развеять скуку Ваших Величеств забавными безделушками.

По моему знаку пара лакеев приволокла сундучок из предбанника, где я его оставлял на ответственное хранение. Народ посунулся ближе, интересно ведь.

– Вот эта безделица может зажечь огонь без магии, – я продемонстрировал серебряную зажигалку на спирту. – Это самовар….

Пришлось и это демонстрировать. Пес с ним, пиар еще никто не отменял. Пока лакеи разжигали самовар, я продолжил.

– А это подарок для прекраснейшей из королев! Своею красотой затмевающей солнце и услаждающей взор своих подданных, – и достал футляр с бадминтоном. Называется – тон!

Я избавился от начала, чтобы величество не сломало язык на старом названии. По моей 'просьбе' и чертежам были изготовлены три пары ракеток, несколько воланов и сетка. А нехай буржуи развлекаются, мне не жалко. Королева захотела немедленно попробовать и мне в помощь отрядили было фрейлину, но я попросил ее заменить на мужчину. Дескать, пока я объясню правила, то сё. Двое держали сетку, а я между тем рассказал правила настольного тенниса. Все равно ведь никто не знает. Невысокий, седой мужик в мундире королевского гвардейца, доставшийся мне в партнеры, взял в руку ракетку и привычно проверив баланс, как у незнакомого меча приготовился принимать. Результат легко предсказать. Я выиграл!

Все три первых подачи…

…после чего все долго восторгались его молодецкой удалью. Мля! Завтра придется опять увеличивать штат в столярной мастерской.

Закипевший к этому времени самовар я разрекламировал, как возможность попить 'чая' и горячего грога зимой. Чаем тут обзывался травяной сбор, кстати весьма неплохой на вкус и даже слегка тонизирующий. Правда мною сначала он воспринимался как помои и издевательство персонально надо мной, но… постепенно через 'не могу' – привык.

Новинку оценили и опять понравилось. Ха, ну еще бы. Правда, когда я брякнул свой дурацкий экспромт про грог, то пришлось после этого срочно выдернутому повару объяснять, что для этого нужно. Потом под моим чутким руководством он приготовил его. Грог Величества одобрили… – значит, понравилось и всем остальным.

– А это карты, ваше величество… …играют в них так….

За освобожденный от 'яств' стол сели, король, начальник КГБ Мит Ал Кой, министр финансов и я. Рядом с королем, на стуле устроилась и королева. Остальные почтительно наблюдали.

Кстати о птичках, вертикаль власти тут весьма жесткая и недовольные ею, сразу же отправлялись крепить сельское хозяйство, в отдельно взятом… имении. А их место сразу же жаждала занять куча претендентов. И еще, тут как не странно практически отсутствовала удельность. Возомнивших моментально вразумляли и мягко пожурив, отправляли домой, где те вскорости и умирали (видимо от огорчения и невозможности созерцать лик любимого монарха).

А мы между тем сыграли пару раз в лузера. Королю понравилось…, а вот весело улыбающимся придворным – нет. Я поймал на себе пару столь волчьих взглядов, что моя попытка, которая всем казалась желанием попасть в фавориты, наступает на больные мозоли очень и очень многим. Ну, еще бы, приперся хрен с бугра и завладел вниманием монарших особ на весь вечер. Да и новинки интересные принес… куда, если не в фавориты метит сволочь?

А я с детской непосредственностью, продолжил:– А чтобы ваши придворные не скучали, – я достал и положил на стол еще пять колод. – Ваше Величество может раздать их, и те, кто внимательно следил за моими объяснениями и вашей игрой, могут сыграть самостоятельно.

Король благосклонно кивнул: – Желающие могут играть.

Желающие, разумеется, сразу же нашлись. Народ разбился на кучки по интересам. Интересно, ну что за понт, тусоваться рядом монаршей особой на этом официозе, тоже мне культурно-массовое мероприятие.

– …и что же вы хотите за эти подарки?

– Право на единоличное открытие игровых домов и монополию на производство карт, мне или членам моего клана.

– Монополию хотите барон? – король задумался. – И на сколько?

– На четыре года. А взамен я обязуюсь порадовать Ваше Величество, еще кое-какими играми и безделушками. Ведь благородным людям бывает так скучно по вечерам. А я например, сейчас достраиваю баню для дворян, а это еще и полезное развлечение.

– В бане все равны. Начальство моется в сауне, – прокомментировал мою последнюю фразу Сим.

Плюнув на этого ерника, я продолжил и дальше ездить по ушам, в духе рекламщиков расписывая достоинства новой молодецкой забавы.

– Я приглашаю ваше Величество первым оценить все прелести бани. Бла-бла-бла.

Кивок роскошно одетому мужику, местному Витте: – Дарую.

Эта сволочь мне мило улыбается, а у самого глаза как два ствола, уже подсчитал мои будущие доходы: – Я думаю двух лет, будет более чем достаточно.

– Вы хотите оспорить волю короля? – с деланным изумлением вмешался в разговор разлюбезнейший граф.

– Нет! Я просто неудачно подумал вслух, – тут же дал задний ход этот умник.

Теперь-то граф точно заслужил долю. А я ведь все сомневался, давать или нет? А у них здесь видно какие-то свои трения.

Да чтобы вас всех бомжихи зализали… до смерти! Вот ведь гадючник!

Анекдот не вошедший в основной текст.

Приходит мужик в консерваторию и говорит – хочу, мол, выступать. Его спрашивают, а на каких инструментах играешь, ну там, скрипка, фортепиано…

Да нет, говорит, на инструментах не играю, но могу любое музыкальное произведение – пропердеть.

– Как? А Баха можешь??

– Да за не фиг делать! Давайте ноты!

Дали ему ноты, он исправно все исполнил, народ в шоке, спрашивают, а Шуберта можешь?

– Конечно могу, покажите ноты..

Показали ноты – он и это исполнил..

Ну, все натурально, в ауте, говорят, а Моцарта можешь??

– Моцарта? Ну-ка, дайте ноты посмотреть..

Посмотрел ноты,

– Нет, – говорит, – не могу… очень сложно…. Там в двух местах усраться можно…

Глyпый пингвин pобко пpячет, хитpый – нагло достает.

Типун вам на ваш великий и могучий русский язык.