Начало новой эпохи

Глава 1. Инициализация

Наши дни. Планета Земля.

Апокалипсис через 5… 4… 3… 2… 1…

Десять дней назад.

— Знаешь, мне всегда нравилось ночное время суток в больших городах. Днем всегда какая-то суета, сотни машин, постоянные сигналы и непонятные зазывания. А сейчас, — Кирилл улыбнулся, — ты погляди. Просто магическая тишина.

— Слушай, — лицо Олега исказила саркастическая улыбка, — пять минут назад у нас пытались стрясти мелочь. Вон бомж блюет что-то. Мерзость какая! Светофорная говорильня говорит. Вон менты едут. И скорая. И пожарка. Где-то, видимо, весело. А ты про тишину втираешь. Да и времени, — он посмотрел на часы, — хоть и два ночи, а светло. Но вообще я с тобой согласен. Идем сюда, — указал он на подворотню, — постоим, покурим. Не люблю курить на ходу. Армия все-таки навязала свои порядки.

Мысленно Олег поддерживал мнение Кирилла, но в силу своего характера не смог просто согласиться. Они не виделись больше десяти лет, хотя и поддерживали связь через социальные сети. На выпускном обещали друг другу постоянно встречаться, но жизнь расставила всё по своим местам. Поэтому и увиделись только спустя неполную треть прошедшей жизни.

Олег Светлов в школьные годы был скромным мальчишкой. Он проводил время за учебой и книгами. Сутулый, в дешевых очках и такой же одежде, его любили как учителя, так и одноклассники. При этом он не понимал, почему так, ведь внешность и относительно низкий социальный статус должны были отталкивать других людей. Но нет, наоборот: с ним хотели общаться, не смотря на его нелюдимость.

А вот Кирилл был другим. Обеспеченная семья давала возможность поступить в любой из Российских ВУЗов. Он всегда имел последние модели телефонов, обладал спортивным телосложением и знал, чего хочет от жизни. При этом учился с тройки на четверку. И каково же было удивление Олега, когда Кирилл первый раз позвал его встретиться после школы. Оказалось, что Здоровяк — так звали Кирилла одноклассники — не такой уж и плохой парень. Он мог расположить к себе, постоянно травил байки и разные забавные истории, но мог быть серьезным, когда этого требовала ситуация.

Они вошли в арку. Олег достал последнюю сигарету, после чего сжал пачку и попытался попасть в урну. Мусорка стояла в пяти метрах.

— Рикошет, — сказал Кирилл, поджимая мясистые губы.

Олег спокойно подошел, взял пачку и выкинул ее в урну:

— А вот теперь трехочковый. Твоему сейчас сколько исполнилось? И долго ты еще в Питере будешь? — он затянулся и выпустился колечки дыма.

— Олегу сейчас год и восемь. Да не косись ты так, — Кирилл ухмыльнулся, — не в честь тебя назвали. А Даша сейчас на двадцатой неделе. Будешь крёстным?

— Эммм, — Олег поперхнулся сигаретой. — Ты сейчас серьезно, что ли?

— Ну да. А ты думаешь, что я…

Олег начал проваливаться в пустоту. Сознание на мгновение померкло. В следующую секунду он осознал, что находится в необычном месте. Вокруг клубился разноцветный дым. Было непонятно, где верх, а где низ. Но главная странность — не было никакой тревоги. Наоборот: в теле и в мыслях ощущалась легкость, вечно ноющая поясница перестала болеть, а из глаз пропало напряжение.

— Здравствуй, инициализируемый, — голос говорил очень быстро, но Олег сразу привык к такой скорости, — ты сейчас первый раз в жизни в полной безопасности. Ты ощущаешь это, поэтому твое сознание расслаблено. Я представитель другой расы. Вы достигли порога, который позволяет вам пользоваться тем, что называется Силой. Через десять дней ваш мир изменится, изменишься и ты сам. У тебя есть время, чтобы решить дела, а после мы подключим вас к информационному полю нашего сегмента Вселенной.

— Почему ты назвал меня инициализируемым? — спросил Олег. Он сразу принял новую реальность, хотя это и не согласовывалось с его скептической натурой. — Почему десять дней? Что произойдет через это время? И что такое Сила?

Голос ответил очень быстро:

— Инициализация — процесс перестроения твоего организма. Будут устранены все физические недостатки, которые не позволяют тебе идеально функционировать как представителю твоего вида. Мы понимаем, — продолжил голос, — что у всех есть дела, которые нужно закончить. И этого срока хватит для завершения. А что произойдет — увидишь. Пусть это для тебя будет сюрпризом.

— А что насчет Силы? — Олег обратил внимание, что его последний вопрос остался без ответа.

— Сила — это возможность управлять энергией в твоей новой реальности. Ты быстро перестраиваешься. Намного быстрее, чем другие представители твоей цивилизации. Поэтому наше общение скоро прервется.

— Какой именно расе ты принадлежишь? — Светлов понял, что это последний вопрос, на который он сможет получить ответ.

— Нас называют крактерами, но не имеет значения, какая у меня раса. Главное — наша особенность. Мы умеем договариваться и убеждать. Для тебя мой голос ускорен почти на двести процентов. Это необычно, но тебе так проще усваивать информацию. Для других я буду говорить медленнее. Мои тембр и тональность слышишь только ты. Для других людей всё будет иначе. Все зависит от того, как земляне будут лучше воспринимать мои слова. А сейчас я сделаю тебе главный подарок.

Перед глазами Олега все поплыло, а на периферии зрения появилась цифра «47».

— Теперь ты будешь возрождаться. У тебя появится больше возможностей для развития. А теперь пока. И помни: десять дней ты в полной безопасности. Только глупость сможет заставить тебя обнулить счетчик жизней, — закончил крактер свою речь.

Сознание снова поплыло. Олег увидел, что лежит на земле. Над городом повисла тишина. И только в отдалении слышался бесстрастный голос светофора: «Переход Невского проспекта разрешен!»

Светлов повернул голову. Он заметил Кирилла. Тело Здоровяка было окутано синим мерцающим коконом. На лице товарища играла улыбка. Олег видел, что его друг жив, хотя находился в каком-то странном состоянии. Светлов пробубнил себе под нос: «Все страньше и страньше! Все чудесатее и чудесатее!»

Олег встал, отряхнулся и направился к Кириллу. Рука свободна прошла сквозь барьер, хотя и были опасения. Светлов взял друга за плечи и начал трясти. Ничего не происходило. Здоровяк не приходил в себя. Пощечина! Еще одна! Перед глазами образовалась надпись:

Внимание. Вами было совершено противоправное деяние, направленное на существо, не прошедшее инициализацию. Ваш рейтинг снижен… Корректировка: вы пытались помочь инициализируемому. Вам рейтинг восстановлен. Это последнее предупреждение.

Олег не понимал, что происходит, но от дальнейших попыток привести в чувства товарища отказался. Тут Светлов заметил странность. Он видел всё вокруг: цифры на подъездах, номера машин, отдельные кирпичи на зданиях. Его взгляд устремился вверх. На небосводе яркими точками светились несколько звезд, которые редко можно увидеть в самый пик белый ночей. А с его зрением он мог позволить себе рассматривать их только в бинокль. «Это, видимо, и есть часть того перестроения, про которое говорил крактер», — сообразил Олег, осматривая обновленным взглядом окружающий мир.

Прошло десять минут. Кирилл всё также не приходил в себя. В двадцати метрах от арки друзья видели магазин с гордым названием «Табак 24». Под звук колокольчика Олег вошел в помещение. Он поморщился от приторного аромата вейпа. Продавец сидел, уставивши пустым взглядом в одну точку. «Ну прям экспонат музея мадам Тюссо!» — подумал Светлов и проговорил:

— Донской светлый, — он достал паспорт, который у него требовали вот уже девять лет с момента совершеннолетия.

Продавец пришел в себя и автоматически потребовал:

— Документы.

Олег развернул обложку и показал, что имеет полное право на данную покупку. После протянул тысячную купюру.

— Извините, — неуверенно начал продавец, — а с вами ничего необычного сейчас не происходило?

— Вы про инициализацию, другие космические расы и бессмертие? Если про это, то нет, — насмешливо проговорил Светлов. Он показал рукой, чтобы продавец поспешил со сдачей. — Не знаю, о чем вы.

Работник отсчитал положенное, ошарашенно посмотрел на покупателя, а после, кивнув своим мыслям, взялся за телефон.

Кирилл все также лежал, окруженный мерцающим коконом. Закурив, Олег открыл новостной портал. Он предполагал, что подобное явление не ограничилось малой территорией. Пока что никаких особых событий не наблюдалось: такой-то политик молодец; эта страна плохая, а мы хорошие; эти развелись; кошка родила. Открыв последнюю новость, Светлов пробежался по ней взглядом. Он увидел, что символ крупного предприятия родила восемь котят, которых сразу же распределили по добрым рукам. «Главное, чтобы хотя бы неделю-другую с мамой-кошкой малыши провели вместе. Но новость все-таки хорошая!» — подумал Олег.

Тем временем Кирилл начал приходить в себя. Он сел на пятую точку, после чего протянул руку. Олег попытался поднять товарища, но тот указал на сигарету.

— На, травись на здоровье, — Светлов швырнул пачку, которая впечаталась в грудь Здоровяка. — И прими вертикальное положение, а то застудишься: асфальт уже успел раздать свое тепло. Как дела? Как спалось? Сны о пришельцах не донимали? Сколько у тебя жизней?

— У тебя такая же хрень произошла? — осипшим голосом спросил Кирилл.

— Да. Идем ко мне. Там все обсудим, — быстро сказал Олег, помогая другу подняться. — Да и горло не помешает промочить. У меня есть пара бутылок курвуазье.

Город оживал, в окнах загорался свет, из квартиры на втором этаже начали доноситься крики: «Лида, Лида, очнись! Лида! Меня убило! Я умер!»

— Нормально так народ разошелся! Смотри, вон кто-то на тот свет отправился, но при этом все еще кричит, — Олег ухмыльнулся и повернулся к Кириллу.

Здоровяк ни на что не обращал внимание. Он уставился в телефон и активно листал список контактов. Затем трясущимися руками поднес аппарат к уху:

— Алло, любимая, ты там как?.. У вас тоже?.. Я сегодня же вылечу домой. Олег в порядке?.. Точно?.. Как ребенок?.. Все, сегодня буду. Еды до завтра хватит?.. Никуда не выходи! Сиди дома! Квартиру никому не открывай!

Кирилл рванулся вперед. Светлов успел схватить его за край куртки:

— Далеко собрался? — улыбка почему-то не сходила с лица.

— Домой! К черту командировку! — ошалелый взгляд не мог сфокусироваться на Олеге.

— Так тебе нужно в аэропорт или на поезд, — Светлов провел догорающей сигаретой перед глазами друга. Кирилл всё также пялился в пустоту. — Лучше самолетом. Посмотри расписание, купи билет. А сейчас ты куда рванулся? Вперед! На Трою! — Олег спародировал любимый пеплум. В роли меча выступила сигарета. — Если будет время, посидим у меня. Слышишь?

Здоровяк закивал, в глазах начала появляться осознанность. До квартиры добрались за двадцать минут. Город превращался в хаос: крики, ругань, истерический смех. Народ начал выходить на улицы. Кто-то голосил, что «это за грехи наши!» Другие говорили про какое-то чипирование. Были и предположение о массовом помешательстве.

Самолет со свободными местами нашелся довольно быстро. Прямой рейс, но вылет только через четырнадцать часов. Кирилл еще несколько раз звонил по телефону. Здоровяк пытался уйти из квартиры и добраться до аэропорта, но Олег смог его переубедить:

— Смотри: ты не сможешь добраться до дома раньше, чем прилетит самолет. Так? Так. Ты будешь уставшим? Будешь. А сейчас мы посидим и обмозгуем все. Ты с кем общался, когда был в отключке?

— Да не знаю я! — вызверился Кирилл. — Голос какой-то. Очень сексуальный. Говорил, что мир изменился. И я чувствую это, Олег, я стал слабее, — он потрогал бицепс. — Раньше я мог легко сотку отжать от груди, а теперь такое чувство, что и пятьдесят не вытяну. У меня слух стал лучше и сломанное ухо восстановилось, но мне больше нравилось, как было раньше.

— А что тебе голос сказал про Силу? — как бы между прочим поинтересовался Олег.

— Сказал, что это энергия, которой мы сможем управлять. Типа телекинеза что-то. Сказал, что мы сможем влиять друг на друга, — проговорил Кирилл. — Да он много чего пытался объяснить, всего сразу и не вспомню.

— Как насчет эксперимента? — заговорческим тоном спросил Олег.

— Нет, — непонимающе уставился на друга Кирилл, — про это голос ничего не говорил.

— Да нет, сейчас проведем, — Светлов потер руки и достал пару бутылок коньяка. — Ты смотрел фильм «Двадцать одно»? Там один профессор показывал парадокс Монти Холла. Типа есть три двери. Нужно отгадать, за какой из них спрятан искомый предмет. Ты называешь одну, я открываю другую. Но такую, за которой точно нет предмета. И тебе нужно поменять свой первоначальный выбор на оставшуюся дверь. Суть в том, чтобы повысить вероятность отгадывания. А чтобы её повысить, тебе всегда надо менять свой выбор. Понимаешь?

— Бред какой-то! Вероятность станет пятьдесят процентов, — возразил Кирилл. — Одна из двух ведь.

— Нет. Давай так: ты будешь всегда менять свое решение. У нас есть литр коньяка, — Олег потряс бутылками. — Если ты отгадываешь, меняя решение, ты выпиваешь десять грамм. Если не отгадываешь, то пью я. Согласен? — предложил Светлов.

— Ну и выпьем мы по пятьсот грамм. Зачем тебе это? — спросил Кирилл.

— Я хочу проверить, — Олег на мгновение задумался, — изменились ли законы нашего мира. Не те законы, по которым зрение чудесным образом восстанавливается, а ты почему-то ослабел, а законы логики. Играем? Заодно и нормально поговорить можно будет.

Светлов видел паникующее состояние друга. Также Олег помнил, что в школьные годы здоровяка интересовала логика. Поэтому он и предложил сыграть именно в эту игру. Нужно было хотя бы на время отвлечь товарища от мрачных мыслей.

Спустя два часа французское чудо опустело. Кирилл теперь не выдавал каких-либо эмоций, которые можно было бы принять за истерику.

— Олег, вот ответь: как это понимать? — заплетающимся языком спросил Здоровяк. — Почему я выпил шестьдесят семь раз, а ты всего тридцать?

— Да потому что лягушатники не доливают! — Светлов стукнул кулаком по столу. Затем по привычке попытался поправить очки, но их на глазах не оказалось. — Тридцать граммов на две бутылки. Это грабёж средь бела дня!

— Да я про то, — засмеялся Кирилл, — что я выпил в два раза больше тебя, хотя вероятность одинаковая.

— Приведу пример. А если бы дверей, в нашем случае карт, было тысяча? И я бы постоянно открывал другие двери… Точнее карты. Ну ты понял, — мысли немного путались. — А ты сохранял до последнего свой начальный выбор. И когда оставалось две, то ты поменял бы решение?

— Ну естественно! — ухмыльнулся Кирилл, запрокидывая голову. — Вероятность, что я с первого раза отгадаю твоего бубнового туза из тысячи карт кр-р-райне мала!

— Тут также. Просто вероятность при смене выбора у тебя увеличилась на семнадцать процентов. Там шестьдесят семь против тридцати трех. Но мы проверили главное: логика пока работает, — сказал Олег, а про себя добавил: «И ты пришел в норму». — Друже, давай спать?

Проснулись друзья через шесть часов. Они решили не вызывать такси. Товарищи отправились на метро.

— Так точно в пробке не увязнем! — рассудил Светлов.

В городе стояло непонятное напряжение. Прохожие вглядывались в лица, они будто пытались разгадать: «А не пришелец ли натянул чужую кожу и теперь представляется человеком?»

До Пулково добрались без приключений, хотя на фоне всеобщего помешательства это было большим достижением. До вылета было достаточно времени. Регистрация еще не началась, а сидеть в здании аэропорта не хотелось. Олег с Кириллом начали неспешно прогуливаться, подставляя лица теплому летнему ветру. Создавалось ощущение, что они навсегда прощаются друг с другом, хотя никто в слух этого не сказал.

На территорию Пулково вдвоем решили не идти, так как при входе было много условностей: снимание обуви с ремнем, выкладывание всех вещей из карманов, проверка документов — так что попрощались возле поста досмотра. Но прощались так, будто встреча произойдет на следующей недели. «Удачи тебе, добрый друг! И жене с детьми. Мы ведь больше никогда не увидимся!» — подумал Олег, но вслух просто пожелал удачи, наказав позвонить, когда тот прибудет домой.