Начало Игры (черновик)

Глава 42

Колонна после оружейного магазина, двинулась к фабрике. В авангарде шли страйкеры с фланговым прикрытием из хаммеров. Сверху процессия выглядела внушительно. Черепаха из броневиков, с развернутыми во все стороны стволами, периодически огрызающихся в сторону мертвецов. Все расслабились видя, что малочисленные зараженные, ничего не могут противопоставить. Крупные стаи мы зачистили еще в прошлый раз, так что я не ожидал проблем. Но у игровых элементов оказался свой взгляд на вещи.

Головная машина въехала в переулок, когда с крыш открылся зомбипад из нескольких Л2. Стрелки открыли огонь, но быстрые твари, легко уходили с линии огня. Страйкер облепили мутанты и водитель паникуя, дернул руль в сторону, зажимая двигающийся сбоку хаммер. БМП пока держалась под ударами когтей, чего нельзя сказать о легких, небронированных легковушках. Пара Л2 превратили заблокированный молоток, в мясные консервы. Один зараженный, прорвался через лобовое стекло, разрывая водителя, пассажир попытался вылезти, но ему на спину запрыгнул зомби и вгрызся в горло. Стрелок на орудии, отстреливался от напавших, пока его не втащили обратно в салон, поедая заживо. Второй хаммер оказался более живучим и пока не понес потерь. Но человеческая глупость исправила этот недочет. Прошмыгнувший Л2, вышел на линию огня стоящих позади авто. Люди не подумав, что в секторе обстрела находятся свои, открыли огонь из всех стволов. Л2 изрешетили из пушек и пулеметов, а заодно и впереди стоящий Хамви. Пока было неясно выжил ли кто, но тело стрелка, лежавшее на крыше транспорта, красовалось разорванным крупнокалиберной пулей, половиной черепа. Выучки нашим все еще не хватало.

Все-таки колонна была не настолько бессильной, чтобы умирать не давая отпора. Об этом говорили трупы зараженных, которые валялись на дороге. Все произошедшее, от первого десантника, до лопнувшей головы воина на пулемете, заняло от силы секунд 10. Я остановил огонь, командой по рации и выскочил из каймана. Мико, Меган, Мари и Виктор, последовали за мной. Хоть не все из них могли сильно помочь в схватке со скоростными зомби, но нужно было что-то делать, дабы не допустить полного поражения.

Включив ускорение, я подлетел к первому зараженному и воспользовавшись тем, что тот занят поеданием одного из наших, росчерком меча снес ему голову. Ко мне спрыгнули еще два усиленных, но бонус к ловкости продолжал работать и один отделался отрезанной ногой. Другому повезло меньше, и он лишился головы. Активного навыка хватило на еще одного скоростного мертвяка. Убив окружающих врагов появилось время оглядеться. Покрутив головой и выискав других игроков, я убедился, что никому пока не нужна помощь. Мико умудрилась положить двоих Л2, активно изворачиваясь, она не уступала им в скорости. Меган не отставала и записала один минус в копилку. Парочка малышей Вик и Мари, зная заранее о скорости когтистых, выбрали отличную тактику. Стреляя в ноги из дробовиков и потом добивая врагов мечами, они справились на пару с одним Л2. Остальные воины концентрируя огонь из винтовок и ручных пулеметов, смогли положить еще двух Флешей.

Полицейская одним махом отрезав голову лежащему зомби и задержав взгляд на трупе, вдруг крикнула:

— Влад! У них есть главарь, он управляет ими. — девушка воспользовалась своим навыком поиска уязвимостей и просканировала павшего противника.

Увернувшись от атаки очередного подскочившего живчика, я махнул в ответ клинком, и не глядя на результат, продолжил взглядом искать начальство этой стаи обезьян. Нападавшие, помимо огромной скорости, могли похвастать прыжками, прям как атлеты на Олимпийских Играх, что затрудняло прицельный огонь по ним.

Несмотря на локальные успехи, головной страйкер до сих пор был облеплен со все сторон и почти скрылся под живым покрывалом копошащихся мутантов. Судя по ситуации, люди внутри в безопасности. Натуральные консервы, в кругу туристов без открывашки. Грызи зубами и облизывай жестянку, но содержимое не достать, как ни крути. Один из атаковавших коробочку, встал в полный рост и был опознан, как искомая цель.

К2

Тип: командирский

Вирус подверг изменению ДНК человека, вызвав сохранение некоторых частей мозга, разрушаемых в других случаях. Отличается высоким интеллектом и возможностью организации зараженных в стаи. Максимальное количество контролируемых существ — 30. Управление возможно только однотипными игровыми элементами.

Опасность: высокая

На внешний вид командир ничем не отличался от своих подчиненных. Единственное, что выделяло его в толпе это налитые кровью глаза, намекающие на нестандартную мутацию. Туристы не обращали на нас внимания, продолжая скрести по броне. Люди внутри, обладали сильным духом. Сидеть и не пытаться убежать, когда толпа живых мертвецов, пытается тебя достать. Для этого нужны немаленькие яйца.

Получив от меня приказ, водитель вдавил педаль в пол и остановившаяся на половине дороги бронемашина, рванула вперед. Разогнавшись, броневик врезался в здание, обрушая стену. Половина «пассажиров» улетела вперед, включая лидера стаи. Страйкер дал задний ход и вернулся на свою позицию, к двум разбитым хаммерам. Вместе с остальными игроками, мы набросились на оставшихся растерявшихся ворогов. Мико и Меган, на равных сражались с зомби 2 поколения, видимо ловкость у них вкачана по самое не балуй. Я же, потерявший бонус от навыка, уступал в скорости тварям, но соблюдая осторожность и не теряя концентрации, удавалось дать отпор мутантам. А вот две стороны одной монеты, коп и преступник, держались позади. Им пока рано соперничать с Л2, в открытом бою. Инга, тоже не отставала от нас. Лежа на крыше МРАПа, она разложила свой ремингтон и сняла уже 2 зомбаков. Несмотря на всю их скорость, пуля быстрее.

Из обвалившегося здания, начали выбираться сброшенные страйкером туристы. Но тут заговорила 30 мм пушка, разрывая в куски всех любителей мяса. Как только грохот от Бушмастера прекратился, я выглянул из-за транспорта, чтобы посмотреть на результаты стрельбы. Здание покоцали основательно. Мишени, в которых велся огонь, расчлененными куклами лежали на асфальте. Некоторые продолжали двигаться, но вставать им было не на что. Подойдя к лежащим, я стал добивать уродов, которые нанесли нам столько урона в живой силе. Командиру повезло больше других, руки с когтями присутствовали, как и ноги. Вот только внутренности разноцветным полотном, лежали рядом на земле. Сквозная дырка в теле, размером с баскетбольный мяч, позволяла видеть разделительную линию дороги. Не став задерживать его на этом свете, я воткнул клинок в глазницу К2.

Убийство принесло левелап. Прикинув я вложил все очки в ловкость. Эти быстрые мудозвоны, приносят слишком много проблем в бою. Поинтересовавшись у Меган и Мико, какой у них уровень ловкости, я успокоился. У обеих девушек значение плавало в районе 20 единиц. Так что скорости должно хватать, чтобы не уступать Л2. Распределив характеристики, я только сейчас вспомнил, что забыл про скелета. В разгар боя, костяшка продолжал сидеть в каймане. Я просто забыл отдать приказ. Ну не велика разница. Основные потери мы понесли за первые секунды боя, так что никого фамильяр бы не спас, а скорее сам сдох за мгновения.

Уровень 11

Характеристики:

Сила 14

Ловкость 23 +5

Живучесть 9

Выносливость 10

Дух 10

На этом хорошие новости заканчивались. Потери — 4 убитых сразу, и трое раненых. И они были проблемой. Если парня из хаммера, что попал под огонь своих, я вылечил. Навык лечения работал эффективней всего на свежих ранах, и уровня хватило, чтобы затянуть простреленное плечо и осколочное ранение в ногу, за 4 активации. То двое других, инфицировались. Одного укусили, но не успели съесть, так как он спрятался под днищем машины, а грудь второго украшали следы от когтей Л2. Сейчас их перевязывали, а игроки отошли в сторону для непростого совещания.

— Что нам с ними делать? — Виктор задал висевший в воздухе вопрос.

— Они заражены. Я просканировала их, рекомендаций по лечению нет. — Мари расстроилась. Конечно, одно дело убивать уже превратившихся в зомби, и совсем другое того, кто еще жив, и сражался с тобой бок о бок.

— Я поговорю с ними. — на правах командующего экспедиционным корпусом выживальщиков, пришлось взять на себя «заботу» о раненных.

Парни понимали, что шансов у них нет. Все знали одна царапина или укус, и вы не жилец. Это не добавляло им оптимизма и веры в будущее.

— Эй солдаты, что раскисли? — я твердо смотрел им в глаза, все остальные старались лишний раз не смотреть на обреченных. Их уже списали, кроме меня и капитана Донована.

— А чему нам радоваться? Мы уже трупы. Оставьте нас, или пристрелите, чтобы не ждать, когда мы присоединимся к этим тварям. — достойная стойкость и трезвый взгляд на жизнь, заслуживали уважения. Я уже пробовал лечение на парнях, но результата не было, даже раны не затянулись. Хотя до этого удалось залатать не царапину, а настоящую дыру в плече другого солдата.

— Не буду вас обманывать. Противоядия от вируса нет. Но вы мои люди и более того, вы жители Кан Сити, поэтому я хочу, чтобы вы знали, что умерли не зря. Ваша жертва ляжет тяжким грузом на мои плечи. Но в то же время, она послужит делу выживания нашей общины. Сначала сотен, а потом и тысяч людей. Назовите свои полные имена и обещаю, когда-нибудь они будут высечены на обелиске, что мы построим в честь защитников, которые положили свои жизни на алтарь свободы и справедливости. Ради будущего всей человеческой расы. Ради страны и выживания. — Пафосно? Да, пафосно. Но слова имеют магическую силу. Слова начинают драки и войны. Слова становятся причиной конфликтов и примирений, Слова могут быть правдивы или лживы. Целые цивилизации погибали из-за неверно трактованных или сказанных речей. Монологи лидеров вдохновляли и заставляли верить, что их дело правое. Находить силы в самые трудные времена, чтобы продолжать бороться. Я знал об этом. Моя речь собрала всех вокруг пятачка отчуждения. Сейчас на земле сидели не два неприкасаемых, а герои в глазах остальных. Всего несколько предложений и люди кардинально меняют отношение, к чему бы то ни было. Особенно если обладать авторитетом.

— Питер Николсон.

— Джон. Мое имя Джон. Леман.

— Ваши имена узнают все, кто обязан вам своим спасением. — парни прониклись речью и были готовы принять уготованную им судьбу. Умирать не страшно, если ты умираешь ради чего-то. В глазах стояла не обреченность, а уверенность.

— Влад. Я хочу уйти человеком.

— Я тоже.

Кивнув, пришлось попросить всех отойти. Нужно сделать это самому. Все-таки они шли за мной, и ответственность полностью лежит на моих плечах. Собравшаяся группа уходила пожимая руки бойцам. Их обнимали, похлопывали по плечам, пожимали руки. Как только мы остались наедине, ни говоря ни слова, я вытащил глок и развернувшись, выпустил по пуле в головы раненных. Никогда не понимал смысла пронзительных взглядов и затягивания драматических эпизодов. Их участь предрешена, но умирали они с осознанием, что их жертва не бессмысленна. Я их убедил в этом, облегчив уход и тянуть время мучая бойцов бесчеловечно. А так они даже не поняли, что случилось. Ну по крайней мере тот, что умер первым. Хотелось выпустить еще по одному патрону в качестве контрольных, но я вовремя одернул себя. Все-таки это не расстрел, а акт гуманизма. По крайней мере в глазах других.

Кроме 6 погибших воинов, потеряли два хаммера. Они были на ходу, но у одного салон загажен до основания, кровью и внутренностями, а второй изрешечен различными калибрами и так же мягко говоря не чистый. Конечно техника нужна, но отмывать авто, от требухи и мозгов перебор. Решили снять орудия, разгрузить багажники от груза и бросить машины. Кроме тяжелого вооружения, у молотков не было особых преимуществ. Проходимость не сильно нужна, а расход у движков колоссальный. В условиях дефицита ГСМ, не рациональное расходование ресурсов. Так что, я не сильно переживал о потере.

Страйкеру тоже досталось неплохо. Внутри все выжили, но вот сама техника… Когти Л2 были по-настоящему опасны. Всю броню украшали царапины, некоторые бороздой в сантиметр глубиной. Люк мехвода почти оторвали, и он хвастался оторванной петлей. Еще немного и шпроты были бы съедены голодными латышами. Передок незначительно пострадал, от столкновения со стеной. Одну фару оторвало, безумные зомбаки повредили прицельный комплекс и турель. После осмотра выяснилось, что ничего страшного нет и транспорт вполне боеспособен.

Делая выводы по боестолкновению можно сказать, что хаммеры совсем не айс. Небронированные или легкобронированные машины уязвимы. Особенно стрелок. Страйкеры напротив держат удар по крайней мере Л2, но эти акробаты прыгают на броню, а значит прикрывать друг друга и помогать сбрасывать «пассажиров» однотипными машинами, невозможно. 30 мм пушка проделает дыру в противопульной броне. Нам уже хватило сегодняшних потерь от дружественного огня. Похоже придется двигаться в связке — Игрок плюс БМП. Пять игроков и столько же броневиков. Всем остальным придется идти за спинами и если зараженные не догадаются ударить во фланг или тыл, мы сможем сдержать наплыв толпы мертвяков, с усиленными в первых рядах. В идеале стоит избегать узких мест, где колонна вынуждена будет ставить одну машину вперед, уменьшая возможные сектора и углы обстрела. И это подводит нас к очевидному выводу. Несмотря на нежелательность, но похоже нам все же придется очистить центральную площадь, как самое широкое место в городе. Заманивать толпы на открытое пространство, предварительно оборудовав огневые точки на крышах. На бумаге звучит неплохо. И для начала выполнения плана, нам предстоит сразиться с червем второго поколения. Да, на совете решили пока переждать с агрессивной экспансией, но сидя на заднице опыт сам не появится. Пока мы вполне в силах постоять за себя, но что будет завтра? Эта мысль не давала мне покоя.

Все эти невеселые мысли, я пока отложил в сторону. У нас остался последний пункт в программе посещения на сегодня. Фамильяр Виктора, как раз осматривал его. Мексиканец сидел на корточках и глазами птицы, рассматривал территорию фабрики.

— Хьюстон, у нас проблемы…

— Что там? — я думал, что черная полоса позади.

— В прошлый облет на фабрике ничего странного не было. Одиночные мертвяки, тишина и покой. А сейчас вся фабрика покрыта какой-то белой кончей. Как будто Годзилла решил вздрачнуть и ему очень понравилось здание.

— Облет был до второй фазы?

— Яха. Шеф мне это не нравится. — Вик открыл глаза и потер шею.

— Мне тоже мой друг. А что за дерьмо? Ты не рассмотрел?

— Неа. Моя пернатая пташка, дает картинку не в HD, да к тому же не цветное. Muerte не бинокль. — мексиканец назвал фамильяра смерть. Ему показалось в нынешнем мире это адекватная кличка, как Бобик или Васька в прошлом. Фамильяр Виктора, в отличии от того же скелета, был не просто одушевленной вещью. Он оказался живым существом, с впечатляющим интеллектом. Хоть черный ворон и считается самой умной птицей, но даже он не настолько умен как латинская смерть. Доктор Симонс, пыталась забрать птицу на опыты, но Виктор приставил к голове доктора Франкенштейна ствол, и потребовал прекратить пугать его друга. После этого никто не смел обидеть наглого и прожорливого ворона, что будил всех спозаранку, а-ля петух эры апокалипсиса.

Рисковать всем вместе не было нужды. Я с Мико и Меган, как самые быстрые решили сходить, посмотреть на фабрику своими глазами. Оставив колонну в 500 метрах от главных ворот, мы с оружием в руках, двинулись в сторону будущего форпоста. Мой арсенал щеголял обновками. Один из глоков заменила USP с глушителем, за спиной болтался Keltec KSG, а в руках SCAR H со стандартным набором модулей: рукоятка, ACOG прицел, и ЛЦУ. В рюкзаке лежал дополнительный длинный ствол, 12-ти кратная оптика и сошки. Такой набор позволял из штурмовой винтовки получить снайперский DMR вариант, для работы на средних дистанциях. Мико обошлась M4 и 17 глоком, а Меган которая пока не владела огнестрелом, постигла участь подносить снаряды, то есть патроны нам.

Издалека было видно, что металлический бокс и прилегающие строения, покрыты некой дымкой. Но при приближении я понял, что это не дымка. Это паутина. Огромная территория фабрики практически полностью, была покрыта белой сеткой. Либо это сделал просто невъ*бать, какой огромный тарантул, либо обычные, но их опять же невъ*бать, как много. Вся земля стала белой от покрывавшей ее субстанции. Насколько я помнил, пауки чувствуют вибрацию от запутавшейся в их ловушку жертвы и дождавшись, когда сил сопротивляться не останется, они впрыскивают нейротоксин или яд, который парализует жертву, а после превращает внутренности в бульон. Все равно что закатывают банки на зиму как бабушки, и ждут, когда ты будешь готов к употреблению. Так что ходить по белой земле это приглашать всех на званный ужин. Попробовав рукой определить клейкость, я еле оторвал палец от лежащего отдельно от основной сети, куска паутины на асфальте.

— Смотрите не на наступите. Это штука, как супер клей. — предупредил я девушек.

— И что теперь будем делать? — Меган совершенно без страха внимательно и даже любопытно рассматривала фабрику.

— Внутрь мы точно не пойдем. Эта пакость реально липкая. Застрянем, и к нам сбегутся в лучшем случае пауки. Может размером с кошку, а может с корову. В принципе такая база нам не нужна. Одно дело, боксы и огороженная территория. Другое, неизвестный противник и зараженные помещения.

— Фу… пауки… ненавижу насекомых. — Меган забавно сморщила носик.

— Я тоже… я тоже…

Вернувшись назад к колонне, мы направились домой. Рейд вышел не слишком удачным. Потеряли 2 единицы техники, 6 воинов, а приобрели не самое критически важное для нашего лагеря. Если машины можно найти, то заменить людей не так просто. Корпус уменьшился до 31 человека. Это те, кто могут эффективно стрелять и не боятся боя. Вопрос о всеобщей стрелковой подготовке, я решил поднять на ближайшем собрании совета. Нам нужны солдаты. Спецназ войны не выигрывает, их выигрывает простая пехота. А с этим как раз проблемы. В Кан Сити, из почти 300 человек, только 77 мужчин. Конечно до фазы 2, когда поисковые группы спокойно катались по городу, они приводили выживших. Но то что сейчас происходит на улицах, исключает такую подпитку кадрами.

Погибших с почестями проводили в последний путь. Я был за сжигание трупов. Честно не понимаю возни с останками. Ведь то, что делало человека собой, а именно душа, уже покинула тело из мяса и костей. Но подумав я решил, что людям важен символ. Им важна духовность и соблюдение традиций погребения. Это будет поддерживать нравственность и морально-этические институты прошлого мира. Не нужно скатываться в абсолютное неверие и отрицание. Хотят церемоний прощаний? Пожалуйста.

Недалеко за территорией особняка, устроили кладбище. Тела 6 бойцов похоронили в тот же день. Пришел весь лагерь. Люди плакали, молились, и грустили. Я стойко вынес церемонию. У меня было достаточно дел, чтобы занять свое время, которое пришлось потратить на напускную грусть и похороны. Хорошо хоть никто речь не предложил толкнуть. Ведь я виноват в смерти этих мужчин, хоть и косвенно, а где-то и непосредственно. Это было бы верхом цинизма и кощунства. После прощания с усопшими, на собравшемся совете, я предложил свой план…