На сладенькое (СИ)

Глава 2 Пончики бабы Нины

Это воспоминания из детства: вечер перед Рождеством, вся большая семья в сборе в доме бабушки Нины. Женщины деловито накрывают на стол, мужчины общаются, дети носятся и шумят. На улице снег и мороз, а в доме тепло и уютно трещит печка. Ждем первую звезду, чтобы сесть за стол, на котором по традиции двенадцать постных блюд. Мое самое любимое – пышные, воздушные, ароматные, сладкие пончики с вишней. Конечно же, ну не фасоль или рыбу я должна любить?

- А разве эти пончики можно просто так готовить, без праздника? – Спрашиваю я Любу. – Ничего, что уже почти март месяц на дворе?

Мне стало так скучно дома в субботу после новоселья, что вечером я собралась и поехала к Любе в гости за город. А что мне делать в пустой квартире? Поспала, сколько хотела. Потом повернулась на второй бок и еще поспала. Ну, убрала. Собрала свою разбросанную одежду. Два раза пила кофе с «захарочками», что остались после гостей. Пообедала. Почитала. Посмотрела в окно. Посидела на балконе. Поговорила по телефону. Долго бродила по сайтам о похудении, офигела от моря противоречивой информации. Решила с понедельника точно худеть.

Понял, Славик? Я буду еще красивее, чем твоя Марина.

Эти пончики у меня ассоциируются только с домашним уютом, большой семьей, бабушкой Ниной и зимой, Рождеством.

- Да, бабушка готовила их на Рождество, - Люба поставила большую миску с тестом на стол. Я отодвинулась подальше. Не хочу навредить пончикам, вдруг у меня аура плохая? – Но не потому, что их можно кушать только в праздник, а потому, что они постные и их можно кушать в Сочельник.

- Постные? Как это?

- Очень просто. Здесь дрожжевое тесто готовится на картофельном отваре, а не на молоке, как обычно. – С таким же успехом она могла бы говорить со мной на китайском.

- А можно объяснить человеческим языком? Вот, как для меня?

- Берешь картофель, две средние штуки, чистишь, режешь на четыре части, заливаешь водой, грамм семьсот. Так понятно? – Люба уже присыпала большой стол мукой, взяла скалку и стала раскачивать тесто в пласт. Казалось, что ее руки делают все сами. – Добавляешь соль на кончике ложки и готовишь. Картофель должен полностью свариться. Вот этот отвар и одну картофелину надо использовать для теста.

Хорошенько размять одну картофелину, добавить пол стакана сахара и двадцать граммов сухих дрожжей, пару ложек картофельного отвара. Размешать и отложить в теплое место на десять минут, пока дрожжи оживут.

- И сделают шапку? – Буквально вчера возилась с дрожжами, помню.

- Бабушка Нина использовала дрожжи, прессованные в такие пачки, как масло, помнишь? Сейчас такие тоже продают, но мне удобнее использовать сухие.

Муку просеять. Замесить нетугое тесто, используя пол литра картофельного отвара и три – четыре стакана муки. В процессе вымешивания добавить ванильный сахар. Чтобы тесто не липло к рукам, в конце вымешивания добавить три ложки подсолнечного масла. Тесто должно получится упругим, эластичным, не забитым. Накрыть полотенцем и поставить в теплое место на час – полтора. Тесто увеличится в двое.

- Перестань жрать вишни! Они для пончиков! – Люба ласково погладила пласт теста и взяла в руку стакан. – Буду делать пончики с вишней, поэтому тесто раскатано тонко, как для пельменей.

- Вот ничего мне это не говорит. – Вишню не жри, тесто не тронь! Нельзя при тесте ругаться, забыла, что ли?

- Вишни у меня замороженные. Я их с утра достала, разморозила, на сито выложила, чтобы сок стек. У бабушки были консервированные, в собственном соку. Дальше пласт теста делишь на две равные части. На одной части теста стаканом делаешь отметки, где будут пончики, чтобы выложить начинку. Щедро накладываешь вишни по центру каждого кружочка. Накрываешь второй частью теста и теперь смело вырезаешь тем же стаканом свои пончики.

Я смотрю и восхищаюсь. Прямо передо мной творится волшебство. Чпок! Чпок! Чпок стаканом – и на столе появляются толстые кругляши с начинкой внутри.

- Вот, понимаешь, почему сначала надо как бы наметить, где будут пончики? Если начинку понакладывать наобум по тесту, то потом сложно их вырезать – начинка может быть слишком близко, или слишком далеко.

- А как они склеиваются? Начинка не убежит потом?

- Никогда такого не было! – удивляется Люба. – Никто еще у меня не убежал. Вот когда ты вырезаешь пончик, прокручиваешь стакан, два слоя теста склеиваются между собой. И так вот продолжаешь, пока есть тесто. А я еще сделаю пару штук без вишни для Маши. Не любит.

- Без вишни? А с чем?

- С дыркой! Раскатываешь тесто толщиной чуть меньше сантиметра. Вырезаешь стаканом пончик и чем-то меньшим, я вот делаю рюмочкой, - вырезаешь дырку по центу пончика. Готовые пончики пусть постоят минут двадцать на столе, отдохнут и подрастут. Потом жаришь их в большом количестве подсолнечного мала в кастрюле или сковороде с толстым дном и стенками. Масла в посудине должно быть налито сантиметров на четыре – пять. Первыми жаришь те, которые вырезала сначала. Готовятся они очень быстро, на среднем огне. Готовые пончики выкладываешь в большую тарелку на бумажные полотенца, чтобы убрать лишнее масло. Когда чуть остынут – посыпать сахарной пудрой. Все, ничего сложного!

- Вот это да! Действительно, пончики у тебя получились, как у бабушки. – Я любуюсь двумя огромными мисками с готовыми пончиками. – Сколько их здесь! На неделю?

- Ага! Вот из такого количество муки и отвара получается штук пятьдесят больших пончиков. Ну, плюс – минус. Нам на три чаепития хватает.

Закрыть глаза, вдохнуть аромат и можно перенестись в беззаботное детство, где самая главная проблема – как бы сбежать к подружкам. И никакого тебе Славика, его любовницы, развода, безработицы, кредита и ремонта.

Люба мне не доверила ни тесто, ни начинку накладывать, ни даже сахарной пудрой посыпать готовые.

- Вот ничего мне здесь не трогай! Сиди, отдыхай!

- Сижу. А помнишь, в детстве нас водили по праздникам на центральную улицу в молочное кафе? Там в подвале жарили пончики и готовили молочные коктейли. - Мы, дети, надолго залипали перед агрегатом, который сам тесто вымешивал, формировал пончики и бросал их в кипящее масло. - Я недавно там гуляла – ну, как гуляла, забирала свои документы о свободе от Славика – их больше там не жарят. Есть только какие-то американские огромные донаты с разными начинками и в цветной глазури. Вот совсем не то пальто. Хоть и вкусно, да.

- А мама твоя умеет делать творожные пончики. У меня такие не получаются, а она, зараза, не делится секретом.

- Маму мне не тронь! И пончики тоже!

- Да, ладно, никто твою маменьку не обижает, себе дороже. А помнишь, как иногда бабушка Нина шутила над нами? Незаметно подкладывала в начинку монетку, пуговицу, лавровый лист?

- Ой, да! Это когда мы уже повзрослее стали и нас допустили к взрослому столу.

- Особенно, тебя пустили! Ты там ошивалась только потому, что я была старше и присматривала за тобой.

- А что там присматривать? Пончик он себе и пончик! Или, чтобы я не подавилась?

- Это были гадания! А ты маленькая еще была для этого.

- Гадания?

- Да. Крещенские.

Мы расположились на кухне, в центре стола пончики, у меня в руках почти пол литровая чашка чая. Меньших у них в доме просто не водится.

Да, я вспомнила, как женщины и девушки за столом у бабушки, когда брали себе пончик, переглядывались, смеялись. И когда кому-то попадался пончик с нестандартной начинкой, весело комментировали:

- Вот! Монетка! Чуть зуб не сломала, бабушка!

- Это к деньгам же, к прибыли, так что не жалуйся. – Утешала бабушка. – Если что, зубы новые себе сделаешь, золотые! – Наша бабушка любила шутить.

- А у меня пуговица! Что теперь будет? Стану швеей?

- Нет. У пуговицы четыре дырки. Будешь путешествовать на все четыре стороны, поездишь по миру.

Желающих узнать будущее было много, пончики быстро исчезали и вот кому-то попадался лавровый лист.

- Письмо или важное известие. Или документ какой важный скоро будет.

Мне ни разу ничего не попалось.

- Люба, а тебе что-нибудь попадалось? – я держала на пальце пончик с дыркой и обкусывала его по периметру, хотела сравнить разницу между пончиками с вишней и пончиками без ничего. Вкусно и так, и так.

- Только один раз. Когда мне было шестнадцать. Колечко. Из проволоки. Тогда все всполошились, мама стала говорить, что рано меня к пончикам пустили. Бабушка ответила, что не ей решать.

- А что это значит?

- Быстрое замужество. Счастливый брак.

- Совпало же! – Удивилась я. Люба вышла замуж в неполных восемнадцать, а через шесть месяцев родила Машеньку. Страшно даже подумать, но Маше сейчас уже двадцать лет! Такая взрослая и серьезная барышня выросла. И Васька до сих пор готов Любу на руках носить. Даже если у него потом грыжа выскочит.

- А мне ничего не попадалось. Сначала маленькая была, а потом бабушка умерла, и вы традиции все забыли, а так наворожили бы мне чего-то. – В животе приятно лежат уже три пончика, я взялась за следующий.

Укусила. На зубах что-то хрустело, но я прожевала, вся в своих размышлениях о гадательных пончиках и запила чаем. И охренела. Во рту взорвалась бомба из соли.

- Люба, что это? – У меня пекло горло и язык, я закашлялась, слезы потекли.

Люба была удивлена не меньше, чем я. Наверное, ей стало стыдно, потому что она закрыла лицо руками. А потом, протерев левый глаз, я поняла, что она ржет!

- Вот это надо же! Первый раз попробовала сделать, как бабушка и такой сюрприз именно тебе!

- Сюрприз? Это подло! Ты сколько туда соли сыпанула? Ведро?

- Всего лишь столовую ложку.

Я посмотрела внутрь пончика. Три вишенки. И щедрая горсть соли. Да еще и с каким-то привкусом непонятным.

- Это морская соль, между прочим. С прованскими травами. Что ближе было, то и схватила.

- Да когда ты только успела? – Я уже не сердилась.

- А помнишь, тебя Маша позвала фотки смотреть?

- О, тогда понятно, зачем она меня в комнату тащила. Ну, и что это значит – вытащить пончик с солью?

- Это самый удачный вариант. Именно за ним все охотились, ты просто не помнишь или не знаешь, потому что маленькая была. Такую начинку даже не каждый раз делали, когда монеты и пуговицы подкладывали.

- Хорошая удача – соленые вишни жрать. Коньяку бы лучше плеснула, что уж.

- Да, это большая удача. Единственная начинка, которая не имеет определенного значения. Ты сама загадываешь, чего хочешь. И это происходит.

- Вот никогда бы не подумала. Врешь? На ходу сочиняешь, а сама солонку в пончики случайно опрокинула и мне легенду сочинила. Чтобы не прослыть такой же криворукой, как я.

- Я? – обиделась Люба. От возмущения ее идеальные брови встали домиком. – Между прочим, я специально на прошлой неделе отложила все свои дела, ездила в деревню, пол дня провела на чердаке, всю пыль там пособирала, ноготь сломала даже.

- Зачем?

- Я искала одну вещь. – Люба вытащила верхний кухонный ящик и достала что-то, завернутое в полотенце. Развернула и бережно положила передо мной на стол толстую потасканную тетрадь в клеточку без обложки. Страницы были желтого цвета от старости, углы загнуты и растрепаны. Запахло выпечкой – тестом, ванилью, жаром духовки, сладким.

- Что это?

- Книга рецептов бабушки Нины.

Бабушка Нина готовила вкусно, а пекла вообще волшебно. Всю жизнь она проработала на пекарне, пекла хлеб, самый лучший во всей округе. За ее булками, батонами, пирожками и плетенками приезжали со всей округи.

А дома она пекла караваи на свадьбу. Говорят, те молодожены, которым свадебный каравай испекла бабушка Нина, всю жизнь жили счастливо. Люди готовы были ждать, пока бабушка не освободится и даже переносили свадьбы, чтобы каравай получить именно от нее. Кроме этого, ей заказывали все сладкое на праздничные столы – крестины, свадьбы, юбилеи, да любые события не обходились без нашей бабушки. Раньше ведь в деревнях ресторанов никаких не было, да и заказать или купить всяких сладостей к столу было невозможно. Все готовили сами, по домам. Бабушка работала почти до самой смерти.

Я знаю, что было много желающих перенять у нее профессию, но она никого и близко не подпускала к своим противням и формам. Нет, там помыть чего, или орехов наколоть, отделить белки от желтков или муку просеять нам, домашним, она доверяла. Рассказывала, что и зачем делает. Ее дочки, внучки и правнучки все умеют печь, не на таком уровне, но все же – умеют. А вот я вообще десертный катаклизм у нее получился. Моя мама, Люба, их двоюродные сестры – все нормально себя чувствуют у плиты. Только с бабушкой Ниной им не сравниться, а между собой соревнуются постоянно.

После смерти бабушки был такой переполох – все наши женщины искали ее тетрадь с записями, которую она всегда носила с собой. Там хранились уникальные рецепты и детально были описаны все этапы приготовления множества сладостей. С такими рецептами можно было навсегда завоевать звание лучшей хозяйки. Мы решили, что тетрадь безвозвратно утеряна.

И вот она у меня перед глазами.

Люба с таким трепетом держала старую тетрадь, что, кажется, даже не дышала.

- Я думала, она пропала. Где ты ее нашла?

- На чердаке. Оказалось, в том старом сундуке, где мы сто раз искали, было двойное дно.

- Ну надо же! Как ты догадалась?

- Да, перетаскивала его на другое место, а это дно и отвалилось. Обложка вот порвалась совсем, под руками рассыпалась. А страницы все целые, мыши не нашли.

- И что будешь с ней делать? Отсканируешь? Или перепишешь? Обнародуешь бабушкины рецепты, раздашь всем, кто раньше их так хотел? Или будешь продавать за бешенные деньги?

- Нет. Это книга рецептов только одной хозяйки. И она сейчас тебе очень нужна. Правда же?

Нууу, мама меня не смогла научить, бабушка Лида не смогла, Люба не смогла, подруга Катя не смогла, современные книги и журналы не смогли, интернет не смог, а старая потрепанная тетрадь сможет?

- Берешь? – Люба водила своей находкой у меня перед носом вверх - вниз. От запаха сладкого закружилась голова. Надо проветрить, а то здесь так душно стало, дышать тяжело.

- Да конечно!

- Берешь? – Еще раз настойчиво спросила Люба.

Не понятно, что ли?

- Ага.

- Скажи: беру! Берешь? – запах выпечки усилился и окружил меня плотным коконом. Да что она еще подсыпала в свои эти пончики, что я сейчас сознание потеряю? О, кажется начались галлюцинации – современная кухня перед глазами поплыла, изменила очертания, и я оказалась на кухне бабушки Нины, за ее старым деревянным столом возле печки. Бабушка Нина наклонилась и смотрела мне в глаза. – Берешь?

- Беру! – я в конце – концов схватила тетрадь руками и потянула на себя. Хватить меня уже дразнить. Я резко дернула, Люба отпустила, отчего я хлопнула себя этой тетрадью по лицу и очнулась от наваждения.

Что происходит?

Я засмеялась первой, Люба за мной:

- А сейчас мы узнаем, наврала я тебе про соль или нет? Открой на первой странице.

Я погладила верхний помятый пожелтевший лист с оторванным углом. Он был как старая газета на ощупь. И теплый. Нагрелся, от наших рук, пока мы с Любой таскали тетрадь?

- Помоги мне, бабушка, - сказала я. И не только узнать, шутит Люба про соль и нет.

Освободила место на столе, отодвинула подальше чашки, тарелки, положила тетрадь на стол и бережно перевернула первый лист. На следующей странице фиолетовыми чернилами, красивым ровным почерком с округлыми буквами вверху по центру было написано: Пончики к Рождеству.

А ниже: отварить картофель… Я читала инструкцию к пончикам. Все то же, что Люба недавно мне рассказала. А в самом низу страницы, чуть отступив было написано: Гадания. Монета в начинке – к деньгам; лавровый лист – письмо, известие; колечко – скорое замужество.

И вот оно – соль. Соль в начинку можно положить только раз в четыре года. Кто найдет такое, должен загадать желание и съесть пончик. Очень скоро все сбудется.

- Это бабушка Нина писала?

- Да. Давай, загадывай желание и ешь свой пончик!

А почему бы и нет? Терять мне нечего, от ложки соли со мной ничего не случится. А вдруг и правда, сбудется мое желание?

Хочу…похудеть? Нет, слишком просто. Сама справлюсь.

Новую работу? Найду.

Деньги? Закрыть кредит и больше не волноваться по этому поводу? Будет работа, не буду волноваться.

Надо загадать что-то стоящее.

Хочу вернуть себе ту легкость жизни, которую потеряла в последнее время. Хочу влюбиться! Так, как никогда раньше в жизни. До дрожи. До звездочек перед глазами. Чтобы аж колени подгибались. Чтобы порхать по жизни, земли не касаясь. И сердце стучало так быстро – быстро. А душа пела. Вот – хочу любить! Загадала, зажмурилась откусила половину пончика. Без лишнего визга и телодвижений, пожевала, запила чаем. Доела пончик.

Люба все это время смотрела на меня с большим интересом. А потом принесла коньяк и разлила нам по рюмочке.

- Это надо закрепить! А, вообще-то, я хотела с тобой поговорить о другом. У меня к тебе есть предложение.

- Какое? – У меня сейчас такое хорошее настроение, что я готова слушать.

Любовь! Хочу влюбиться! А вдруг эти пончики наколдуют мне любовь? И ведь весна уже скоро, самое время.

- Ты работу новую нашла?

- Знаешь ведь, что нет. Занималась ремонтом и переездом, теперь только стала просматривать вакансии. Конечно, работа мне нужна. Надо жить на что-то и кредит платить.

- Я уже давно собиралась тебе сказать, что хватит работать на дядю.

- И пора работать на тетю? Возьмешь меня к себе в новый магазин администратором?

- Нет, это место уже занято. У меня есть идея для тебя.

- Я вся внимание.

- Скоро будет открываться новый торговый центр там, возле твоего дома.

- И?

- Я запускаю там еще один свой магазин, самый большой будет. Пока идет подготовка, хожу туда почти каждый день, со всеми уже перезнакомилась.

Люба у нас очень общительная, у нее миллион знакомых, начиная от диспетчеров службы такси и заканчивая местными шишками. Если нам что-то нужно: специалиста любого профиля, дефицитное лекарство, информация, розового пони или единорога – Люба это достанет за пару телефонных звонков.

- Вот, директор ТЦ сказал мне, что один из арендаторов неожиданно отказался от своей точки. Это такое козырное место, в центре на первом этаже, куда выходят все лифты и эскалаторы, а рядом зона отдыха с фонтаном. Туда будут все ходить! Там просто невозможно пройти мимо! Он предлагает мне взять это место, но мне не надо, и я зарезервировала его для тебя.

- Ты хочешь, чтобы я открыла магазин? – частная коммерческая деятельность очень меня пугала. Ладно там, прийти на службу к девяти, чего-то там поработать и в шесть уже ускакать домой, а потом требовать у работодателя зарплату, отпуск и корпоратив. А работая самостоятельно, можно надеяться только на себя. Весь успех твой, но и провалы только твои. Страшно.

- Именно! Да не бойся, я тебе помогу! И всю волокиту с документами возьму на себя и за аренду помогу платить первое время. Ты только соглашайся!

- А что мне там продавать?

- Я считаю, - Люба наклонилась ко мне поближе и стала полна азарта, - что это идеальное место для того, чтобы продавать там всякую выпечку, торты, булочки, пирожные – сладости в общем. Вот представь: человек обошел все три этажа ТЦ, полные руки покупок, настроение прекрасное, но чувствуется некоторая усталость. Чем бы взбодриться? Он направляется на выход, а там все, что ему надо для того, чтобы передохнуть и перекусить. Тем более, у тебя не будет конкуренции – там в одном углу будет суши-бар, в другом – столовая самообслуживания для студентов, а на самом верху, возле детской площадки пиццерия – и все. Ну еще пару точек с кофе. Это золотое место, говорю тебе!

Любе можно доверять в этих вопросах. А что если взять – и прислушаться?

- Думаешь, у меня получиться?

- А что там такого сложного? Поставщики тебе свою продукцию доставляют сами или через курьера, покупатели сами к тебе будут приходить, твое задача только заказы делать и у прилавка некоторое время постоять, а потом себе можешь и помощников взять. Сидишь, деньги считаешь.

- Ничего не обещаю пока, но мне нравится твое предложение. Давай сходим, место посмотрим.

Договорились встретиться у входа в ТЦ в понедельник с утра.

Позже, вечером, к нам присоединились Маша, Даша и Василий.

Вася, как на кухню зашел, так не прекращал миловаться с Любой. Вот и дети уже взрослые у них, а они до сих пор ведут себя, как влюбленные подростки. Он все время пытается сесть к ней поближе, приобнять, за ручку подержать, поцеловать, а то и по попе шлепнуть. Очень приятно на них смотреть. Иногда даже завидую, по-доброму. Вот и мне бы так.

Славик был более сдержанным и так открыто чувства не проявлял. Тем более, на людях.

Мы смаковали пончики, доливали чаю, разговаривали, смеялись. Я рассказала им о «сюрпризах» в пончиках, и они с азартом стали выбирать себе предсказания. Бабушкину тетрадь я еще раньше спрятала в свою сумку. Почему-то мне не хотелось о ней рассказывать и показывать. Это только мое!

Маша в поисках своего «сюрприза» даже съела две штуки с вишней, хотя и не любит их, и специально для нее мама приготовила пончики с дыркой. Она тщательно выбирала, присматривалась в поисках пончика с не-вишней, а потом так трогательно расстроилась, что не угадала.

- А что ищешь? – спросил Вася.

- Колечко, конечно!

- Дочь, а за кого ты уже замуж собралась? – Спросила Люба, глядя на старания Маши. – Не рановато ли?

- Ой, кто бы говорил! – отмахнулась наглая девчонка. – У тебя в моем возрасте я уже в садик ходила! Так что, не надо мне тут ля-ля!

Люба театрально рухнула на табурет. Табурет, под ее весом съехал в сторону, чтобы не упасть на пол, Люба схватилась одной рукой за стол, другой за правую грудь.

- Слышь, Вася, че эта твоя дочь говорит? Ой, мне плохо! Налейте коньяку кто-нибудь! Замуж она собралась! Бабушкой меня сделать хочет! В мои-то годы! Я не готова к внукам! Я слишком молода для этого!

Давно я так не смеялась. Как Маше исполнилось восемнадцать, так она стала троллить родную мать тем, что пойдет по ее стопам. Буквально. И осчастливит внуками прямо со дня на день.

Пончик с монетой достался Васе. Дальше уже не искали, потому что обожрались. Решили оставить это на завтра.

Девочки остались убирать кухню, а мы развалились в гостиной на диване. Меня уговорили остаться на ночь. А куда мне спешить? Дома меня все-равно никто не ждет.

- Все! Завтра же сажусь на диету! – я расстегнула джинсы. - Хватить жрать! У тебя яйца в холодильнике есть? У меня омлет на завтрак.

- Ты что, с ума сошла? Какая диета? Я вот маме твоей расскажу, пусть тебя вылупит! Ты знаешь, как она тощих не любит?

- А я ей расскажу, что ты шаманила пончиками! – Мама моя категорически отмахивается от всего сверхъестественного. А всякую мистику считает признаком не очень большого ума.

Когда все уже улеглись спать, я достала бабушкину тетрадь из сумки. Развернула. Вдохнула запах ванили, выпечки, чего-то сладкого. Пролистала. Видно, что тетрадь всегда была в работе и неоднократно пострадала на кухне. На нее проливали и просыпали много ингредиентов, приложили противнем. Переворачивали страницы пальцами в муке и сахаре. На некоторых листах были пятна от масла, и там листы стали почти прозрачными. А где-то в конце тетради несколько страниц и вовсе склеились. Попробовала их разнять, услышала звук надрывающейся бумаги – и перестала. Пусть так и будет, не буду насильно разделять. Погладила старую тетрадь, чтоб не волновалась, что я ее порву, и спрятала себе под подушку. Надо бы сообразить обложку для нее, а то она такая беззащитная. Голая.

Чуть ли не впервые с того вечера, как я познакомилась с Мариной, я спокойно уснула и не тревожилась мыслями о том, как дальше жить, какой подонок бывший муж, где взять денег и почему у меня нет детей. Снились мне булочки, пончики, караваи, слойки, плетенки, ватрушки. Я просто упала на них и лежала всю ночь. Выспалась.

- Так кому досталось колечко? – спросила я, когда уже собиралась домой, далеко после обеда следующего дня.

Пуговицу вытащила Даша, а Люба лавровый лист.

- А никому! – Ответила Люба. – Я его не поставила. Рановато мне еще невесту заводить дома. Пусть девки мои еще погуляют.

- А так разве можно?

- Ничего не знаю, мой дом – мои правила.

Я поехала в центр города, прошлась по магазинам, купила себе альбом с разрисовками антистресс «Фантастические цветы», набор разноцветных ручек – собралась украшать бабушкину тетрадь. А дома меня догнала одна мысль, и я сразу перезвонила Любе.

- А если бы я вытащила кольцо? Обо мне не подумала?

- Тебе тоже рано. Нечего прыгать из одного брака в другой. Отдохни, поживи для себя. – Довольно резко ответила на мои наезды Люба. – И, между прочим, если так уж не терпится снова куда-нибудь замуж, могла и такое желание себе загадать. Какие ко мне претензии?

- Никаких.

Точно. Я могла загадать себе любое желание – работу, деньги, нового мужа. А я захотела любить.

Поужинала последними пончиками, которые Люба завернула мне с собой. Теперь точно – завтра с утра буду худеть. Омлет, курица, рыба. А то сама скоро стану пончиком.