На границе империй #10-4

Глава 2

— Нам нужно встретиться и всё обсудить.

— Нам? Ты ничего не перепутал?

— Есть проблема.

— Ты про грузовики?

— И не только про них.

— Не юли. Чего твоему ушастому надо от меня?

— Он хочет встретиться с тобой.

— Это давно ли ушастые стали просить о встрече?

— К тебе есть разговор.

— Я, в отличие от тебя, не имею дел с ушастыми и не встречаюсь с ними.

— Боюсь, у тебя нет выбора.

— Вероятно, это действительно так, и у меня нет выбора. Придется добавить несколько комплектов ушей в свою коллекцию. Твои уши мне тоже понравились, и их заберу в свою коллекцию вместе с ушами аграфа. Теперь я знаю, где тебя найти, а ушастый, я уверен, находится рядом с тобой.

— Ты приходи на встречу, там выясним, чьи уши пополнят коллекцию.

— Не переживай, старик, и сам не пропадай.

— А мы сейчас начнём с ушей твоего парня.

— Да мне плевать на него. Он всё равно ничего не знает, так что можешь приступать, — после чего отключился, но продолжил наблюдать за ними.

Старик какое-то время молчал, возможно, связывался с аграфом, чтобы прояснить свои дальнейшие шаги.

— Что ты о нём знаешь? — спросил он с угрозой после паузы.

— Ничего. Он пришёл, как ты сейчас, а потом точно так же исчез.

— Ну хоть что-то ты знаешь? Имя или что-то ещё?

— Он не представился. Сказал, что могу называть его как захочу. Предложил называть Теодором, но думаю, это было первое имя, которое ему пришло в голову.

— А запись есть?

— Нет, я ничего не записывал.

Здесь я понял, что он врёт — записи у него сохранились, но делиться ими он со стариком не хотел. Впрочем, судя по всему, это понял не я один.

В этот момент входные двери раскрылись и кабинет вошли трое. Все в тяжёлой абордажной экипировке, и наставили оружие на троих незваных гостей. На спинах вновь вошедших красовалась надпись: «СБ станции». Двое со стариком сразу развернулись и нацелились на них.

— О-о-о… а вот уже серьезно, — сказал сам себе, рассматривая надписи на скафандрах. Я и раньше подозревал, что у парня есть местная охрана, но мне и в голову не приходило, что это может местное СБ. — Парень совсем не так прост, как мне сначала показался, посмотрим, чем у них закончится.

— Родор, это снова ты! — сказал с явным недовольством в голосе один из вновь зашедших. — Почему в последнее время, как только что-то происходит на станции, я встречаю тебя, или там растут твои уши?

— Опустите оружие! — приказал старик двоим разумным, что пришли с ним, и они нехотя выполнили приказ. После чего он обратился к сб-шнику: — Хагнар, мы просто мирно беседуем, ничего не происходит.

В этот момент картинка пропала, и как бы я ни пытался вернуть её обратно, ничего не происходило. Возможно, разрядилась батарея камеры или СБ использовало какие-то спецсредства из своего арсенала. Так или иначе, чем у них всё закончилось, выяснить не получалось. Бросив это бесполезное занятие, я быстро набрал в поиске по станции «Родор и посреднические услуги». Вскоре я уже знал местоположение его конторы и отзывы о нём. Оказалось, этот старик тесно связан с местным криминалом и контрабандой. Ничего конкретного в сети нарыть не получилось, но в сети присутствовали намеки на это. Стало однозначно понятно, что это не Дед и не аратанская разведка. Впрочем, меня не удивило, если бы я узнал, что этот Родор сотрудничает с ними. Вот только причём здесь аграфы?

У меня возникло сильное желание встретиться с ним и побеседовать по душам. Я был уверен, что после нашей встречи он мне всё расскажет, но база Тени была против и непрозрачно намекала, что Тени работают тихо и бесшумно, а здесь сейчас слишком шумно, и вдобавок я чересчур много наследил. Правильнее оставить этого старика в покое и тихо исчезнуть навсегда. К тому же я был уверен, что старик специально провоцировал меня, чтобы я заглянул к нему в гости. Сложно сказать, что ему понадобилось от меня. Возможно, кто-то из бывших владельцев Нордории ему задолжал, и поэтому он стремился получить долг, как те четверо. Однако в этот сценарий не вписывались аграфы — слишком далеко местная станция находилась от их систем. Существовал, конечно, вариант, что этот аграф или аграфы с пиратской станции, но в таком случае их появление на этой станции являлось откровенной наглостью. Кроме того, совершенно неясно, как они узнали о конечной системе полёта.

Взвесив все за и против, решил, что мне пора покинуть станцию, откинув за задний план не прояснёнными многие вопросы, что у меня накопились. Оставил в покое живых посредника и аграфов, пускай ожидают меня в гости — им придется меня долго ждать.

Закинул планшет в ближайший утилизатор и поехал на верхние уровни станции в торговые ряды за новым. На верхних уровнях ничего не поменялось. Толпы колонистов всё также хотели отдохнуть, расслабиться и приобрести для себя что-то нужное. Здесь я быстро купил два стареньких планшета взамен утраченных и, немного подумав, решил приобрести не новый скафандр. Пришлось выбрать самую распространённую модельку. Хотя эти скафандры мне никогда не нравились. Зато каждый третий разумный на станции носил скафандры именно этого производителя. Скафандр мне не понравился, я даже решил его пока не надевать, просто убрал в рюкзак. После чего уютно устроившись в небольшом зоосаде, стал искать подходящий транспортник, летящий в нужную мне систему — YTR399155452. Вот только быстро выяснилось, что в данную систему нет прямых рейсов. Зато есть несколько транспортников, летящих в системы по соседству. Выбрав один из них, я набрал контакт, указанный в сети.

— Слушаю, — ответил мне приятный женский голос.

— Мне нужно в систему YTR399234989. Вы вроде туда летите?

— Летим. Сразу после погрузки вылетаем.

— А долго у вас погрузка?

— Не очень.

— Тогда где вы находитесь?

— Восемьсот семьдесят пятый причал. Да и получите разрешение в местном СБ.

— Разрешение в местном СБ? Зачем?

— На станции такие порядки. Могут тормознуть с отправкой, если узнают, что я взяла на борт незарегистрированных пассажиров.

— У вас что, какой-то особенный корабль? На многих станциях довелось побывать, но о таком слышу впервые.

— Да у меня самый обычный транспортник, — ответила она с улыбкой. — Просто здесь такие порядки. Они от всех транзитников требуют регистрации пассажиров у них.

— Не знал.

— Это пустая формальность. Зайди просто к ним и зарегистрируйся. Запас времени у тебя есть. Как сделаешь — подходи, заселю в каюту. Извини, у меня ещё один клиент, — и она отключилась.

— Хорошо сказать «просто зайди и зарегистрируйся», а когда ты у них находишься в розыске, это же всего лишь пустая формальность?

Попробовал связаться с двумя другими контактами, но результат оказался точно таким же — оба контакта запросили разрешения от местного СБ. После этого я понял, что просто покинуть станцию у меня не получится. Конечно, возможно, стоило попытаться подкупить кого то, даже несмотря на то, что пилоты транспортников всегда хорошо зарабатывали — пятьдесят тысяч, объявленные за меня Эльзаром, точно лишними ни для кого из них не станут. Ни для кого из пилотов, сопоставить дважды два, понять, что меня ищут, проверить местную доску объявлений СБ — всё это никакой сложности не представляло. Поэтому я отказался от этой затеи и решил действовать иначе.

Каждый день больше десятка флаеров совершенно бесплатно привозили на станцию тысячи колонистов, а вечером отвозили обратно. Хотя колониальные станции относились к станциям самого малого класса, но транспортники к ним стыковались точно так же, как к этой станции. Поэтому я решил улетать транзитом через одну из этих станций. Хотя и понимал, что контроль на колониальных станциях никак не меньше, чем на этой станции, а скорей всего ещё жестче. Иначе у них бы большая часть колонистов давно разбежалась. Вот только я не являлся колонистом, и у одной из двух колоний ко мне не должно было быть никаких претензий. Как обстояли дела на самом деле — я не знал, но решил, что это самый лучший из всех вариантов.

Стыковочный узел как одной, так и другой колонии находились на самом верху станции и были выделены в отдельные большие стыковочные узлы. Меня интересовал стыковочный узел колонии Магдалена и, как оказалось, данный стыковочный узел располагался недалеко от меня. К этому узлу сходились многочисленные коридоры станции, а сам узел располагался сразу на пяти уровнях. Решив, что мне нужно туда, покинул зеленый островок и направился туда. Вскоре вместе с десятком колонистов я оказался в полукруглом хорошо освещенном холле с большой надписью во всю стену «Магдалена». Здесь собралась не одна сотня колонистов. Большинство располагалось на сидениях в центре холла. Часть компаниями находилась около стен. Еще какая-то часть располагалась около двух баров, расположенных по бокам.

— А ты тоже колонист? — поинтересовалась подбежавшая ко мне девочка лет восьми, одетая в комбинезон колонии.

Здесь я понял, что сильно отличаюсь почти от всех собравшихся в этом холле.

— Нет, малышка. Похоже, я немного заблудился.

— А ты кто? — не отставала она.

— Я пилот. Мне, судя по всему, не сюда нужно, — ответил ей на автомате, внимательно осматривая холл.

Поначалу я многое не заметил, но вскоре стало видно, что при входе в переходный шлюз здесь есть контроль. Сразу четверо разумных в комбинезонах колонии находились возле переходного шлюза и внимательно проверяли всех возвращающихся в колонию. Эти четверо однозначно из СБ колонии. Один из них даже посмотрел в мою сторону, но я его не заинтересовал, однако я почувствовал взгляд сбоку и обратил внимание на бар, находящийся в той стороне. Неизвестный мне разумный, сидящий за стойкой бара, смотрел в мою сторону, но заметив, что я повернул голову в его сторону, сразу отвернулся. Он, как и я, не был одет в фирменную одежду колониста и этим отличался от большинства находящихся в холле. Возле одного бара, а затем и около второго бара, заметил ещё несколько таких разумных. Чем они здесь занимались — сложно сказать. Возможно, они ждали кого-то из колонистов, а может быть сами готовились стать колонистами.

— А ты нас повезёшь в колонию? — спросила девочка и осторожно дернула меня за комбинезон, привлекая внимание к себе и отвлекая от осмотра холла.

— Нет, малышка. У вас будет другой пилот.

— А ты хороший пилот?

— Хороший.

— Хочешь к нам в колонию?

— Нет, у меня другая работа.

— У нас там хорошо и много кредов платят.

— Лина, иди сюда и не приставай к незнакомым дядям, — сказала женщина, отвлекшись от беседы с несколькими разумными недалеко от меня.

— Мама, ты всё испортила, я его почти уговорила к нам в колонию, — сказала девочка с обидой в голосе, подойдя к матери. — А он хороший пилот.

Сам я развернулся и пошёл обратно. Мне требовалась фирменная одежда колониста, и я даже знал к кому на станции стоит обратиться с этим вопросом.

Прошёл совсем немного, когда меня догнала женщина и поинтересовалась:

— Вы решили стать колонистом?

— Нет, я не собирался записываться в колонисты, — ответил ей и не останавливаясь пошёл дальше, для себя решив, что дамочка является одной из агитаторов колонии.

— Ну я же слышала, как девочка сказала, что вы хороший пилот, а нам нужны хорошие пилоты, — настаивала она.

В этот раз я обернулся и посмотрел назад — очень настойчивой она мне показалась. Женщине было явно за пятьдесят, аварка, прилично заплыла жирком, и колониальный комбинезон на ней с трудом сидел, но всё были мелочи. Глаза, мне категорически не понравились её глаза. Что-то в них было холодное и отталкивающее.

— Она ребенок, меня это не интересует, — ответил ей максимально холодно и пошёл дальше.

— Постойте же.

— Я занят, у меня дела, — огрызнулся в ответ.

— Боюсь, тебе всё-таки придётся остановиться! СБ станции. Стоять, я сказала!

Я остановился, посмотрел вперёд, а потом по сторонам. Везде в коридоре хватало колонистов. Стрелять не будет — решил я для себя и, повернувшись, посмотрел на неё, одновременно активировав импланты. В этот момент она выстрелила — мне сразу обожгло шею. Из чего она стреляла, я не понял. Штуку, что она держала в руках, моя база оружия не распознала, видимо, это из арсенала специальных средств службы безопасности станции. В другой руке у неё было удостоверение СБ, и его она демонстрировала мне.

Убивать мне её нельзя, в то же время рефлексы сработали сами. Нож в ответ полетел практически сразу. Метился в руку, держащую оружие, но попал в плечо. Она вскрикнула и выронила оружие. Одновременно бросила удостоверение и потянулась к кобуре, висевшей у неё на поясе, но для неё уже было поздно — одним рывком сократил расстояние, разделяющее нас, и одним четким ударом в неприкрытую челюсть отправил её в нокаут. Она рухнула как подкошенная на пол коридора. Сам я наклонился и поднял её удостоверение, лежащее на полу. У меня возникли некоторые сомнения на счёт этой дамочки. Она работала в СБ и знала кто я, но не побоялась в одиночку связываться со мной? Это выглядело, мягко говоря, нагловато. Вот только её удостоверение не выглядело подделкой.

Впрочем, почти сразу я убедился, что дамочка здесь находилась не одна. Из толпы колонистов около переходных шлюзов вскочило четверо, как и дамочка, одетые в форму колонистов, и рванули ко мне, на ходу расстегивая кобуры с оружием. Бросив удостоверение, собрался обратиться в бегство, но здесь в происходящее вмешались двое колонистов, находящиеся рядом, раньше просто с интересом наблюдавшие за происходящим. Видимо, у них смелость в одном месте заиграла, и они решили стать героями. Так или иначе эти двое решили меня задержать. Это стоило мне небольшой задержки, не больше, а для них это закончилось сломанными конечностями. Прошел я сквозь них как раскаленный нож сквозь масло. Причём совсем не церемонился, одному из них сломал руку сразу в трех местах. Второму серьезно повредил колено. Один напоследок даже попытался выхватить оружие, но не успел. Когда оба оказались на полу, я обернулся — двое из четверых уже выбрались из толпы колонистов, решившей побыстрее пройти на посадку в пассажирский флаер, и теперь бежали ко мне.

Это была подготовленная ловушка СБ — понял я, вот только в неё не полез. Моя маскировка никуда не годиться! Впрочем, меня опознали, как бы я ни пытался маскироваться, но мне пора убираться отсюда.

— Мама, я же говорила, из него получится хороший колонист. Смотри, как он дерется, — донесся сзади голос девочки, когда я уже стартовал.

— Дочка, замолчи! — ответил встревоженный голос матери.

Бегать сб-шники умели откровенно плохо, да и изрядно заплыли жирком. Тренироваться надо, а зависать в ближайшем к СБ баре! Теперь попробуйте меня догнать!

Расстояние между нами стремительно увеличивалось, когда рядом прошипел заряд плазмы. Выдохлись — решил я для себя. За ним еще один заряд. И стреляют тоже плохо. Вообще, стрелять в общем коридоре, где хватало колонистов, являлось верхом безрассудства, но, видимо, догнать меня они уже не рассчитывали.

— Стоять! — донеслось сзади.

— Или будешь уничтожен! — уже другим голосом.

На бегу я обернулся и посмотрел назад. Двое сб-шников, находящихся ближе всего ко мне, остановились и тяжело дышали.

Именно они пытались подстрелить меня, чтобы задержать, но оружие заметно гуляло в дрожащих от бега руках. Я понял — шанс, что попадут, весьма призрачный, к тому же до тоннеля дроидов осталось совсем немного.

Ещё два выстрела пролетели рядом, когда я нырнул в тоннель для дроидов и побежал по нему.