На грани тьмы: бегущая в ночь

4.Знаки

Я, знаете, забылась: словно потеряв рассудок, вцепилась в еле знакомого парня. Возможно, напугала его, хотя, такого я за ним не заметила. Я была готова так простоять еще вечность, если бы не услышала, как меня позвала тётя. Её голос явно был встревоженным.

– Что ты тут делаешь? – Подбежав к нам, она резко отдернула меня от Нила за руку. – Убирайся домой, – одарив его грозным взглядом, отправила она его. – Ты что это вдруг удумала?

– Я… Знаете, Рита, я… Я, наверное, поеду, – сама, не зная, как это вырвалось, я тут же опустила голову вниз.

– Что за глупости ты говоришь, Эффи? – Рита опустила руки мне на плечи, я подняла взор и встретилась с ней глазами. Тётушка была будто чем-то одновременно напугана и разгневана. – Я больше не желаю видеть тебя рядом с этим парнем.

– Что? – В недоумении я повысила голос, что вызвало еще более бурную реакцию у тёти. Она схватила меня за руку и завела домой.

Через час я сидела у окна в гостиной. Вид на улице приходился мне по настроению: непроглядный туман и ливень будто напоминали мне о том, для чего я здесь, передавая моё внутреннее состояние. После того, как Рита загнала меня внутрь, она не сказала мне ни слова. Она молча подвинула журнальный столик ко мне и принесла мою сумку. Я и сама не попыталась заговорить с ней, сейчас меня это не заботило.

Вздохнув, я подтянула сумку к себе. Безразлично вынув все новые принадлежности, а затем разбросав их по столу, я сделала вид, что пытаюсь начать делать уроки. Но… знаете, как-то не шло. Посмотрев на задания по алгебре, чуть покусала ручку, а потом отшвырнула всё это дело в сторону. Накрывшись пледом, попыталась расслабиться и тут же поняла, что это была неудачная идея: только сейчас я заметила, как сильно у меня болит голова. Запрокинув голову, я попыталась заснуть, но всё было тщетно.

Неожиданно я услышала шум, который заставил меня буквально подскочить с места: это был пронзительный визг, доносившийся с улицы. Я подошла к окну и попыталась что-то разглядеть, но из-за тумана, это сделать у меня не получилось. Вспомнив, что Рита ушла в душ, я немедленно воспользовалась этим моментом: тут же одев куртку, я выбежала из дома. Мне было совсем не страшно. Просто, что мне уже терять?

Поначалу я ничего не слышала, но затем до меня донесся чей-то отдаленный крик, а секундой позже – сдавленный вопль, будто кому-то зажали рот. Пусть дождь почти совсем прекратился, но он явно не собирался щадить ни меня, ни источника этого вопля: прошло несколько секунд, а я уже чувствовала, как сквозь ткань осенней куртки просачивается влага, однако, сейчас это было для меня не так важно. На улице уже стемнело. Да и вся эта вечерняя какофония сопровождалась густым и непроглядным туманом. Температура воздуха была гораздо ниже, чем сегодня днём. Теперь я не могла видеть дальше вытянутой руки. Уличные фонари едва справлялись со своим предназначением. Кроме того, лампочка в одном из них начала моргать, что еще больше стало раздражать меня. А неподалеку стояла машина со включенными огнями, но внутри совсем никого не было. Прошло еще несколько минут, и я услышала чей-то шепот: неразборчивые слова.

– Кажется, я схожу с ума, – пробормотала я самой себе. Чуть-чуть пройдя вперёд, я набралась смелости и закричала: – Есть там кто-нибудь?

Сию секунду я услышала отклик, а затем звук, будто кто-то понесся прочь. Глухая тишина всё больше и больше давила на мою голову, а затем какой-то хруст. Наконец, всё это привело меня в ярость: я тут же рванула в сторону, откуда исходил звук, используя свои инстинкты, однако продлилось действие адреналина совсем недолго: пробежав метров 10, я закричала, так как увидела, что дорога вся вымазана кровью. Так, словно кого-то только что волокли по земле, и этот кто-то был тяжело травмирован: далеко вперед тянулся длинный кровавый след. В испуге, я упала на землю. Мне стало трудно дышать, а на глаза навернулись слёзы. Сначала я ощутила отвратительный запах, а затем у меня будто начался приступ паники: сильно начало давить в области желудка, вдыхать становилось всё труднее. В глазах потемнело, а затем я почувствовала, что теряю сознание.

Очнулась я уже, как ни странно, дома. Рядом со мной, на краю кровати, сидела Рита, она явно обсуждала с кем-то произошедшее. Оглянувшись, я заметила, что в комнате, кроме нас двоих, находятся ещё врач и две медсестры.

– Всё будет хорошо. Только советую вам следить за ней лучше. И если бы мисс Холт из соседнего дома не позвонила бы в 911, возможно, девочка могла бы получить воспаление лёгких.

– Спасибо, доктор. Я так думаю, теперь-то я не упущу Элизабет из виду, – Рита посмотрела на меня. Заметив, что я открыла глаза, она поспешно отвернулась. – Я и не знаю, что уже и делать. Как только я поняла, что её нет дома, сразу же выбежала мокрая на улицу, но, как жаль, побежала в другую сторону. Этот туман… Сами понимаете, видимость просто ужасная.

– И всё же, будьте бдительны. Кроме того, судя по вашим рассказам, девочке явно нужна помощь психолога, – с этими словами доктор поднялся с кресла, и медработники направились к выходу. Через пять минут Рита вошла в комнату, держа в руках чашку ароматного горячего шоколада.

– Возьми, – она молча протянула его мне и села в кресло, отведя взгляд куда-то в сторону. – Сколько я там пролежала? – Отпив глоток согревающего напитка, задала вопрос я.

– Полчаса, дорогая моя.

– Рита… – я приподнялась на месте. – Что это была за кровь рядом со мной?

– Не было там никакой крови, – она так безучастно отвечала на мои вопросы, что мне стало не по себе. Я опустила взгляд, делая вид, что увлечена рассматриванием ногтей.

– Чёрт возьми, Лайза! – вдруг закричала тётя. Она поднялась с кресла и схватила меня за руки. – Я искала тебя! Ты понимаешь? Искала! Знаешь, что я испытала за эти грёбанные полчаса? – Её глаза были наполнены слезами. А на лице проглядывал страх и гнев. Она продолжала трясти меня, пока я не остановила её, отдернув руки.

– Как это понимать, не было крови, Рита? Там была чёртова огромная лужа! Так, будто там резали кого-то! Думаете, я просто так выбежала? Я услышала крик о помощи!

– Внимательно посмотрев мне в глаза, она села обратно. – Значит так, Рита, – я села поудобней. – Сейчас самое время рассказать о том, что же всё-таки произошло с моими родителями. Откуда они могли знать, что здесь, с вами, я буду в безопасности? Почему всю жизнь напоминали мне о человеке, с которым я не знакома?! И лучше будет, если вы сами сейчас расскажете. А иначе, я уеду немедленно. Рита тяжело сглотнула, опустила глаза вниз и начала перебирать пальцами по комоду.

– Я знала, что этот день наступит. Тот день, когда ты будешь вынуждена сюда приехать. Знала, что этому суждено случиться…

– И всё же. Где они сейчас? – Настойчиво продолжала я спрашивать.

– Живы ли, мертвы ли, не знаю. Однако, скажу тебе одно, всё это очень странно. Помню, ты была совсем маленькой. Бабушка с дедушкой тоже были живы. Тогда всё было иначе, даже, казалось, солнце светило ярче… Мы жили целой семьёй, радовались каждому дню, каждому моменту нашей жизни. Всё изменилось в одну ночь. Тогда матушка разбудила твоего папу и маму и, переговорив с ними о чем-то, позвонила другу семьи Лесли. Сейчас его в живых уже нет, к сожалению, тоже.

В этот же час вы покинули этот дом. Через три дня я похоронила твоих бабушку и дедушку. Как оказалось позже, оба они были больны.

– Как так получилось? Чем были больны? И почему Вы не заразились? И ещё, этот Лесли, у него семья была? Где его родные? Может, их расспросить?

– Дядюшка Лесли был одиноким человеком. Нет никого у него. А бабушка и дедушка заболели менингококковой инфекцией. Я же, в последствие, отделалась ангиной, мне повезло, – с этими словами она встала и подошла к окну. – Пролежала ещё с месяц дома…

– То есть вы не знаете, что было с родителями после этого? Не знаете причины нашего внезапного переезда?

– К сожалению, нет, Эф. Думаю, на этом наш разговор окончен, – она наклонила голову в мою сторону.

– Кстати говоря, почему вы так яростно отреагировали на того парня? – Допив шоколад, я снова легла под одеяло, расправляя подушку.

Ответа я так и не дождалась. Рита, лишь мотнув головой, поспешно покинула комнату. Буквальным образом не отреагировав, я молча выключила свет в комнате, а затем, перевернувшись на бок, сразу же уснула.

Поднявшись утром по будильнику в школу, ровно в полседьмого, первым делом, я пошла в ванную, естественно. Увидев перед стиральной машинкой корзину с грязным бельём и записку от Риты, где разъяснено, что и как, я наклонилась и стала перебирать вещи. Положив вещи внутрь, на дне я обнаружила куртку, в которой вчера выбежала на улицу: вся она была в грязи. Сама не знаю зачем, стала просматривать её с разных сторон, вспоминая, что именно произошло вчера, в мельчайших деталях. «Не было там никакой крови» – эти слова звучали в моей голове всё снова и снова, заставляя снова сомневаться в собственном здравомыслии. Неужели всё это могло мне привидеться? Тогда я уж точно сумасшедшая. Внимательно рассматривая правый рукав в поисках хоть малейшего пятнышка, я громко закричала: «да!». Я нашла расплывшееся пятно крови.

– Значит, я всё еще в своём уме, – пробормотала я. – Но… тогда куда делась кровь с дороги?

С этими словами я понеслась к окну, из которого виднелась дорога. К счастью, сегодня был ясный день и найти примерно то место, где всё произошло, мне не составило труда. Странно, но там ничего нет. Совершенно. Ещё раз повертев куртку в руках, я решила не стирать её, а оставить, чтобы показать Рите. Позавтракав, я быстро собралась и помчалась в школу. На этот раз уже сама, так как Рита ушла сегодня очень рано. У входа меня ждал Нил.