Мысль виновного

Он даже когда рыдал, был красивым. Я смотрел на него и не мог налюбоваться, а секунды все улетали и улетали… Черт, как же жить хочется!..

До этого момента я не боялся смерти — уже смирился с ней. Единственное, что меня пугало, это боязнь причинить боль близким людям, заставить их испытать то, что испытал за эти три дня я сам. Но сейчас я вдруг почувствовал жалость к самому себе. Сколько еще у нас с Сережкой могло бы быть интересного в жизни, сколько дивных мгновений я еще мог пережить с Катюшкой, с родителями, с собственными будущими детьми!.. Я и раньше ценил жизнь, но сейчас она казалась мне настолько бесценной, что… что даже сравнить не с чем… Обидно.

— Ну, я же не знал, — немного успокоился Сережка, — я не думал, что так выйдет. Я просто хотел…

— Что? — простонал я. — Что ты хотел?! Доказать себе, что не трус?! Решил поиграть в героя?!.. Ну как, наигрался? Понравилось? Ты хоть понимаешь, какая это глупость?!

Я вдруг понял, что уже снова перешел на крик… Господи, у меня осталось несколько минут, а я трачу их на глупые, бессмысленные упреки!..

— Нет, — тихо произнес Сережка.

— Что нет? — бездумно спросил я.

— Не себе, — ответил он.

— А кому еще, Сережка?

— Я хотел доказать, что чего-то стою, — снова отвел глаза мой брат.

— Кому?!

— Тебе.

Я снова захотел крикнуть какую-то ерунду, но в последний момент осекся.

— Мне???

— Да. — Сережка откинулся на подушку и, покраснев, медленно повернулся к стенке.

— Но зачем? — изумился я.

— Чтобы ты меня любил… — вдруг всхлипнул Сережка. — Как раньше.

Перед моими глазами все поплыло… Я почувствовал, как на затылке шевелятся волосы. Последняя фраза никак не хотела укладываться в голове. Безумие!

— Чтобы я тебя любил? — каким-то непонятным образом выдавил я по слогам. — Но… я… Разве я не люблю тебя, Сережка?.. Я… Я умираю за тебя…

— Нет, не любишь, — снова заплакал мой братишка. — Да и за что меня можно любить? Я ведь ничего не умею, ничего не знаю, только мешаюсь тебе… Вечно надоедаю, путаюсь под ногами…

— Ты!.. Да ты что?.. — Слова застревали у меня в горле, с трудом вырываясь на волю. — Как у тебя вообще язык повернулся такое сказать!..

— Ты думаешь, я не вижу? Думаешь, я слепой?.. — сорвался Сережка. — Только о своей Катьке и думаешь. Как позвонит, сразу бежишь к ней!.. Раньше мы играли с тобой, гуляли, разговаривали, а теперь… Ты дома-то почти не бываешь. Только ночью придешь, когда я уже сплю, а утром уходишь…

Да как же это?!.. Глупый, глупый Сережка!.. У тебя же есть мама с папой, есть друзья, одноклассники. Зачем же тебе я?..

Наверно, за тем же, зачем мне ты.

Я всегда знал, как хорошо Сережка ко мне относится, но даже не мог предположить, насколько я ему нужен…

— Прощайся, — вывел меня из ступора голос демона, прозвучавший в голове. — У тебя осталось меньше минуты.

Я вздрогнул.

Все равно! Хоть в ад, хоть навечно! Я на все согласен!.. Но только не умереть с мыслью, что Сережка будет думать, будто бы я его не любил. Мне было не суждено уже что-то исправить. Я мог только попросить прощения. И это сейчас казалось мне самым важным делом в жизни — единственно значимым!

— Сережка! — Я схватил его за плечо и повернул к себе. — Слушай меня очень внимательно. Мне надо торопиться…

— Куда? — вытер слезы он.

— Пожалуйста, не перебивай, — затараторил я, — это очень важно. Я хотел бы сказать тебе очень многое, но боюсь, не успею… Я умираю, Сережка, это не шутка…

Он дернулся, захотел что-то сказать, но я выставил руку и не дал ему встать.

— Молчи. Не перебивай, — замотал головой я. — Это плата за мою глупость. Я решил отомстить за тебя, найти виновного, и сам попался в собственную ловушку. Я продал душу, чтобы уничтожить того, кто погубил тебя, но ты оказался жив.

— Значит, никто не виноват! — снова попытался вскочить мой братишка.

— Нет, — сжал я губы. — Во всем виноват я. Только сейчас мне окончательно удалось осознать эту мысль. Я виновен!.. Виновен в том, что всю жизнь ставил себя выше других. Виновен в том, что оттолкнул друга, который нуждался в моей помощи и сломал его и без того не сладкую судьбу. Виновен в том, что врал, лицемерил, оскорблял других людей во благо себе… Виновен в том, что любил одного лишь себя, а на остальных чихал, плевал им в душу или в лучшем случае просто терпел.

— Это неправда! — крикнул Сережка. На его глаза снова стали наворачиваться слезы.

— Правда, — тяжело вздохнул я. — Кроме меня самого, есть только один человек, которого я действительно любил и которого люблю до сих пор, и память о котором спасет меня даже в аду… Да и не получится с ней никакого ада! Разве только именно ее у меня и отнимут — это единственное, чего я по-настоящему боюсь… Так вот, даже с ним, даже с этим единственным дорогим мне человеком, я не мог вести себя достойно. И это моя главная вина!.. И я виновен в том, что обижал тебя, что бил и ругался, что приходил домой пьяным, не прислушивался к твоим словам. Виновен в том, что не уделял тебе достаточно времени, что игнорировал тебя, не понимал, насколько тебе нужен. И самое главное — виновен в том, что держал свои чувства внутри, когда ты так в них нуждался, что не сумел передать их тебе! Потому что отказ от любви — самый страшный из грехов. Видит Бог, я не хотел, чтоб все так обернулось… Ты прости меня, Сережка!.. За все.

Мою грудь пронзила острая боль, пол начал уходить из-под ног, и я рухнул на спину.

— Нет!!! — крикнул Сережка.

В глазах потемнело, но я еще успел увидеть, как он сорвался с кровати и бросился ко мне. Он упал на колени рядом и начал меня трясти.

— Нет! Не умирай! Это нечестно!

Честно, Сережка…

— Ты прощаешь меня? — с трудом прошептал я.

— Мне не за что тебя прощать! — закричал Сережка. Его горячие слезы упали на мою ладонь, и боль на мгновение отступила. — Потому что ты ни в чем не виноват!

Когда умирают дети — вот что такое нечестно…

Мои глаза уже ничего не видели. Все тело превратилось в одну сплошную судорогу. Я медленно поднял трясущуюся руку и вцепился ему в майку.

— Ты… ты пр… про… — Губы уже не подчинялись. Меня скрутило в страшном спазме.

— Это я эгоист! — плакал Сережка. — Не умирай! Ну пожалуйста! Я знаю, что ты меня любишь, я всегда это знал! Но я никогда не умел ценить то, что есть, я никогда не говорил «спасибо»! Я сволочь! Я захотел, чтоб тебе было больно… это я накаркал, я навел на тебя беду! Неблагодарная сволочь… А ты ни в чем не виноват, слышишь, Витя?! Это все я…

— Ты… прощаешь…

— Это я!

Я изо всех сил стиснул пальцы и подтянул его к себе. Только одно слово, Сережка! Только одно слово, ну пожалуйста!

Не знаю, от чего я больше напрягся — от боли или горечи и страха так и не услышать ответа, но меня буквально выгнуло в дугу.

— Ты… прощаешь… меня? — все-таки выдавил я.

— Да!

Спасибо.

Мои дрожащие губы расползлись в широкой улыбке. Именно так я и мечтал умереть — зная, что прожил жизнь не зря и что никто не держит на меня зла!..

— Витя!

Сережка схватил меня за плечи и уперся пушистой головой в грудь. Я ощутил тепло его любви, словно горячую, разливающуюся по венам огненную жидкость, уничтожающую всю боль и обиду и дарящую радость. И это было самое приятное, что я испытывал в жизни!.. Я сделал последний вдох и умер.

Мой проводник в иной мир стоял посреди царящей вокруг тьмы и улыбался. За его спиной виднелась узкая, помигивающая тусклым светом воронка. Глаза демона светились гораздо ярче, чем обычно. Они буквально слепили… Странно, но в них совсем не было злорадства. Скорее наоборот, некое подобие сочувствия.

— Прошу прощения, что вырвал твою душу, — слегка поклонился он, — но я хотел поблагодарить тебя. Знаю, для вас, людей, это очень важно.

— Так вот как выглядит этот туннель, — показал я на воронку. — Вот только «свет в его конце» что-то не столь ярок, как любят рассказывать пережившие клиническую смерть.

— Потому что это не тот туннель, — довольно оскалился демон. — Это всего лишь лазейка для меня.

— Лазейка? — ничего не понял я. — Но куда?

— Не куда, а откуда… Выход из твоего сознания.

— Мы сейчас в моем сознании? — Я огляделся, но не обнаружил ничего, кроме бесконечного ничто. — Но разве это возможно? Ведь я умер. У меня больше нету сознания.

— Ты не умер, — засмеялся демон. — Разве ты еще не понял этого?

— Не умер??? — Меня зашатало. В голове все перепуталось. Я брежу? — Но где тогда черные комнаты, коридоры, лестницы, двери в мои воспоминания?

Демон красноречиво развел руками.

— Мы находимся на самом дне твоего разума, — ответил он. — Да и не было никаких дверей. Все это ты додумал сам. Каждому мерещится свое — кто-то видит порталы, кто-то пещеры, кто-то ямы, а кто-то как ты… Неужели тебе и вправду пришло в голову, что воспоминания людей соединяют какие-то там двери?

— Не знаю, — честно ответил я. — Мне теперь вообще ничего не приходит в голову. Ты сказал, что я не умер… Но как такое возможно? Ты отнял мою душу, но оставил тело? Не верю…

— Я не отнял твою душу, — сощурился мой собеседник, — это просто-напросто невозможно.

— То есть?.. — потряс головой я. — Как это — невозможно?

— Неужели ты думаешь, что если бы я мог это сделать, то не сделал бы в первую же секунду? Какой смысл мне было разыгрывать весь этот спектакль с наказанием виновного?

— Но… Но я ведь Богом клялся, — выдохнул я.

— И что? — ухмыльнулся демон. — Ты думаешь, ему не все равно, кто там чем клянется?

— Ведь я отрекся от него, если нарушил клятву.

Мой собеседник недовольно поморщился.

— Богу все равно, что ты от него отрекся, — сказал он после небольшой паузы. — Странно, что вы, люди, этого не понимаете… Чтобы попасть в ад, не надо отрекаться от Бога — надо, чтоб он отрекся от тебя. И ты даже не представляешь, какие кошмарные вещи для этого нужно совершить… Тебе должно быть известно, что Он сотворил вас по образу своему и подобию.

— Да.

— Так вот, надеюсь, ты не считаешь, что это относится к вашей бренной физической оболочке? — ехидно сверкнул глазами мой собеседник. — Бог подарил вам дар любви! Вы носите Его в себе. И Он любит каждого из вас сильнее, чем все вы вместе взятые любите друг друга… А теперь представь, что ты должен отправить брата на вечные мучения за то, что он по глупости своей отрекся от тебя.

Я ничего не ответил. Только сглотнул.

— То-то же, — подмигнул мне демон. — Поэтому ад почти пуст, и мои сородичи борются за каждую действительно заслуживающую такого наказания душу.

— Но ведь души грешников все равно рано или поздно достанутся вам? — снова задал я этот напрашивающийся вопрос.

— Не всегда, — посерьезнел он. — Потому что вам доступно покаяние… Представь самую сильную любовь человека, умножь ее на миллиард и прибавь мольбы о прощении… Впрочем, кое-кого уже и мольбы не спасут!

— Кого? — Во мне вдруг проснулось неистовое любопытство. Это что же такое надо сотворить, чтобы попасть в ад?

— Таких как вызвавшая меня из преисподней старуха! — победоносно отрезал демон. — Но ее колдовство надежно заключило меня в тюрьму твоего сознания, которое я смог бы покинуть только вместе с твоей смертью. Но я не имел права тебя убивать, и жил бы в твоей голове до конца. Мучил бы тебя и мучился сам.

— Так что же, получается, Ведьма меня обманула? — нахмурился я.

— Да, — ответил мой темный собеседник. — Если бы даже твой брат был убит, и ты нашел убийцу, я бы никуда не пропал, а начал бы сводить тебя с ума… Все так и закончилось бы, но я нашел выход.

— Какой? — задал последний вопрос я.

— А ты еще не понял?.. — улыбнулся он, направившись к воронке. — В тебе было так много любви, что я с трудом держался, ибо для меня ваша любовь сродни касанию Его длани. Она испепеляет. А так как мы — бессмертны, то нас выбрасывает за пределы души — на свободу. Ты спрятал свою любовь за ненавистью и жаждой мести, но в итоге они только усилили ее. А твой брат поставил в этой истории жирную точку!.. Еще раз спасибо тебе, и прощай… Ах да, — добавил он, обернувшись, — через несколько дней ты полностью забудешь о моем существовании. Любовь в твоем сердце выжжет эту память.

Он исчез. И все вокруг исчезло…

Я разомкнул слипшиеся веки и увидел нависшего надо мной Сережку. Его заплаканное несчастное лицо было совсем рядом, и он часто дышал и всхлипывал.

— Ты жив! — воскликнул он. Потом захотел сказать что-то еще, но не сумел подобрать слов.

— Да, — приподнялся я, улыбнувшись. — Я жив.

— Ура! — просто произнес он без всяких лишних вопросов и буквально вспыхнул радостью и счастьем. Только дети умеют так быстро перевоплощаться и менять настроение.

Я сел на пол, подтянул брата к себе и крепко обнял. Только сейчас до меня наконец дошло, что все закончилось. И тогда я заплакал…

По моим щекам катились крупные горячие капли, но это были не горько-соленые слезы. Это были слезы облегчения — сладкие, как мед…

— Почему ты плачешь? — спросил Сережка.

Господи, ну почему же мы, люди, так часто идем на поводу у глупых стереотипов, сомнений и собственной трусости? Почему мы держим чувства в себе и мучаем друг друга? Скольких бы проблем можно было избежать, если бы сразу, вот так, обнять любимого человека и сказать:

— Я плачу от счастья, что ты у меня есть. И я благодарю Бога, что ты именно такой!

Январь-март 2007