Внимание! В данной главе присутствуют сцены жестокости, насилия, нецензурная лексика! Лицам младше 18-ти лет рекомендуется читать в присутствии родителей. Настоятельная просьба убрать от экранов несовершеннолетних хомячков и белок в состоянии экзистенциального кризиса.
Мои школьные дни можно описать несколькими словами – «когда этот ублюдок успокоится!».
Я дрался со всеми: одноклассниками, старшеклассниками, даже с физруком разок сцепился. Подумаешь, пнул волейбольный мяч в потолок, с кем не бывает. Да, осыпалась штукатурка, но ведь не из его кармана шиши.
Зачем я себя так вел? Соблюдал закон школьного прайда: ты или тебя. Неистовый коктейль из бурлящих гормонов, жажды признания и демонстрации силы, а также что-то ещё… Боль, обида, желание мести. Сколько ни думал, так и не смог понять, на кого я так обижен.
Но был ли я бойцом? Ага, недопрофессиональным. Скорее зверем, которого посадили в клетку с другими зверьми, и сказали, что покормят исключительно победителя.
Я не горжусь этим пунктом в своей биографии. Насилие порождает ещё большее насилие. Однажды я столкнулся с тем, кто не только смог дать мне отпор, но и остудить горячую голову.
Мой школьный друг – Женёк. Сутулая собака, доходяга, на которого даже дышать было страшно. Вечно одни и те же шмотки, рюкзак с оторванной лямкой, а ещё взгляд – ехидно-оценивающий.
Впервые мы сцепились по какому-то пустяковому поводу. Я, включивший режим «рамы», и он, которого это возмутило. Ходящая по школе дурная слава бегом опережала меня, поэтому я был в состоянии глубокого шока, когда этот палочник-суицидник потребовал извинений. Разумеется, слово «прости» он не услышал, зато получит билетик на ринг.
И победил. Женя и сам не ушел невредимым, но в той драке я проиграл. Разбитый рюкзаком нос, два фингала под оба глаза, для симметрии, отбитый ливер – это явно не то, что ожидалось от худощавого паренька.
Мое эго уязвили. ЧСВ, раздутое схватками со всякими червяками, осыпалось, как картонный домик. Я начал преследовать его, желая реванша. И получал его.
Так продолжалось полгода. Сколько бы раз мы не пытались помериться размером интеллекта и шириной объёма знаний, я так и не мог адаптироваться к его стилю боя. Всё, что можно было сказать – хаотичный.
После очередной драки, сидя почти друг напротив друга, он задал мне вопрос.
– Не надоело?
Этот простой, но в то же время глубокий вопрос, заставил функционировать отбитую парой минут ранее когнитивную систему.
Мой запал к дракам прошел ещё несколько месяцев назад. Я цеплялся к нему больше по привычке. Желание самоутверждение также ушло на второй план. Мной двигал… Интерес? Верно. Человек, отличающийся от привычного окружения. Кто-то стоящий на одной ступени, равный.
– Задолбало, – ответил я, прислонив затылок к прохладной стене.
– Так почему не остановишься?
– А ты? – задал ему встречный вопрос.
– Ну ты же нападаешь, я отвечаю. Заметь, ни разу к тебе первым не полез.
И это была чистейшая правда.
Хмыкнув, достал из кармана сигареты и закурил.
– Школьник, а уже смалишь.
– А ты чё, праведником заделался?
– Не. Гони сигаретку.
Протянув ему пачку и зажигалку, дождался, когда он возьмет и подкурит, а после вернул палочки суицидника на родное место в кармане штанов.
Так мы и сидели рядом, каждый думая о своём.
– Ты это… Извини. Уверен, задолбал уже.
Мой собеседник подавился, уставившись удивленным взглядом.
– У тебя все нормально? Сильно приложил?
– Ща получишь, зомбарь, – начал заводиться я.
– От тебя-то? Молчал бы уже, златовласка.
Уже в школьные времена у меня были длинные волосы. Девушки из класса завидовали тому, как они блестели, особенно на солнце. Словно чистейшая медь с легким оттенком золота.
– Язык у тебя без костей.
– Зато мозги с извилинами, не то, что у некоторых.
Я хмыкнул. Он хмыкнул в ответ. Оба засмеялись. Легкое препирательство превратилось в дальнейшие почти дружеские посиделки.
– Макс, – протянул я ему руку для знакомства.
– Евгений. Для друзей просто Женёк.
– То есть, Женьком тебя никто не зовет?
– Эй! Ты только что назвал меня одиноким на всех языках мира?
Мы снова рассмеялись. После этого случая драки прекратились, только иногда проводились спарринги, в качестве разминки. К слову, произошло это в девятом классе.
Так и прошло ещё два года. Мой пукан остыл, больше ни к кому не цеплялся. Если только сами не нарывались. Женя стал моим первым настоящим школьным другом, как и я его. В будущем мы вместе поступили в универ, но на разные специальности. После выпуска устроились работать в разные организации, но связь поддерживали и периодически виделись.
Бывший доходяга превратился в приятного на внешность парня с довольно развитой мускулатурой. Как он рассказал позже, сильно недоедал, отдавая пищу своим младшим братьям и сестрам, которых было у него три штуки. Женя был из бедной семьи, поэтому с раннего возраста привык к закону доминирующего. Отсюда и пошли его невероятные навыки в драках.
Эту тему мы подняли, зависая на турниках, расположенных на школьном стадионе.
– Макс, скажи. Как думаешь, сможет ли победить в уличной драке профессиональный боец?
Вопрос поставил меня в тупик. Поразмыслив, я поделился с ним своими соображениями.
– Думаю, что да. Навыки у него всяко лучше будут. Ещё и знает приемы, как двигается противник. Шансы достаточно высоки.
– Не спорю, есть вероятность, – ответил он, спрыгивая с турника и разминая затекшие ладони. – Вот только победа не гарантируется на все 100%.
– Почему?
– А сам подумать?
– А нахрена?
– Ох… Забыл, что ты напрягаешь все в организме, кроме извилин.
– Уж простите, что не оправдал ожиданий, мыслитель великий. Вещай, заблудший.
– Знаешь… Чем больше мы проводим вместе времени, тем сильнее я хочу тебя стукнуть.
– Из любви великой?
– Прости, ты не в моем вкусе…
– Хах, да знаю я твои вкусы. Торчат они на молоденькую англичанку.
– Эээ…
Женек покраснел и отвернулся. В словесной перепалке победа всегда оставалась за мной. Несмотря на весь боевой характер, парень был застенчивым, даже скромным. Почти полная противоположность меня.
– Вернемся к теме. Почему у бойца шансы ниже?
– Смотри, – уселся он прямо на землю и продолжил. – Драка – это не бой на ринге. Это не честный спарринг, где есть судья, который может остановить в любой момент, если жизнь бойца в опасности.
– Согласен, – я начинал понимать, к чему он ведет.
– На улице ты дерешься грязно, трусливо. На кону уже не просто репутация или карьера, а твоя жизнь. Уличная драка – бой ссыкливых. Ты дерешься грязно, не гнушаешься любых уловок, лишь бы уйти домой живым. И готов нанести любой ущерб оппоненту, вплоть до летального.
– Хммм…
Его слова складывались из личного опыта. Опровергнуть их сложно.
– Ещё раз соглашусь. Что же ты посоветуешь, если я столкнусь с превосходящей силой на улице?
– Используй всё, – ответил он серьезно. – Камни, палки, пыль, битые бутылки – не смей упускать ничего. В пылу, накачанный адреналином, человек не отдает отчет. Жалеть тебя никто не станет, пока не забьет насмерть. И даже после этого остановится далеко не каждый.
– Жуть… Какой же жизнью ты жил до этого?
– А об этом, мой дорогой товарищ, я расскажу в другой раз, – весело сказал он, поднимаясь на ноги и отряхивая зад. – Ну что, по домам?
– Давай ещё подходик на турники и погнали. Повисим. Кто меньше продержится, угощает другого холодной газировкой.
– Можешь уже бежать покупать её, – ухмыльнулся он.
Женёк оказался прав. В тот день, как и во все другие, я уступил в выносливости, а он провисел на 40 секунд дольше меня. Разгромное поражение.
Воспоминания всплыли в голове в момент, когда толпа гопологических орангутангов двинулась на меня. Приятно помнить о тех деньках. Сколько бы ни звонил, так и не смог связаться со своим, пожалуй, единственным другом. Надеюсь, он в порядке.
Так, стоп! Отставить нюни. Эт чё, предсмертные флэшбеки? Хера-с два!
Взяв себя в руки, и оценив обстановку, принял боевую стойку, предварительно сбросив рюкзак с плеч. Пусть навыки и заблокированы, вот только физуха никуда не делась, и статы мои на месте. А значит шанс на победу есть. Особенно с наставлениями друга, на личном опыте столкнувшимся с групповым избиением.
Я остался стоять на месте, поджидая группу уверенных в себе додиков. Первым делом необходимо сломать их боевой дух и уверенность в собственном превосходстве.
Видимо, не сильно умный бычара решил выделиться, и опередил остальных. Босс не стал его останавливать, оценивая мои навыки. Смотри-смотри, не проморгай только.
По всем канонам жанра, этот гопобот знал только стандартный набор выпадов – замахнуться и ударить. Дождавшись, когда он приблизится на достаточное расстояние, знатно оторвавшись от своих товарищей, я начал действовать.
Гопарь был вооружен дубинкой. Замахнувшись, он попытался нанести удар сверху, но я увернулся, пройдя прямо под рукой, попутно сам атакуя. Ножом в правой руке нанес удар в рыло наклонившегося бугая, промахнувшегося, и долбанувшего палкой асфальт, вместо меня.
Метил я в висок, но тоже сплоховал. Впрочем, урон был нанесен знатный. Заточенное с двух сторон лезвие рассекло глаз и разрубило переносицу.
– АААААА, – заревел утырок, бросая палку, и хватая себя за рассеченное лицо. Этого я и ждал.
Развернувшись, со всего маху нанес удар топором, довольно глубоко вогнав его в черепушку. Противный хруст раздался на всю округу, а из башки брызнуло кровью. Заткнувшийся бугай осел, а после рухнул на бок вместе с моим орудием в голове.
Оставшаяся группа замерла. Даже их главный выглядел шокировано. Никто не ожидал столь быстрой расправы над их товарищем, если его можно было так назвать.
– Вы уж простите, господа, коронный я пропустил, сразу начав с похоронного.
– Братан… Он вальнул Ромку, пацаны! – начал свирепеть один из компашки.
– Сука, ты ща за это ответишь, – разозлился главный, испытывавший глубокую привязанность к своему почившему подчиненному. Хотя, скорее, он бесился из-за оброненного на пол авторитета, а после обоссанного пробегающей мимо собакой. Когда охотник становится добычей, он лишается критического мышления, и действует наповал.
– По одной, девочки! Меня на всех хватит, – решил я немного раззадорить их, лишая остатков интеллекта.
– П@@да тебе, – вырыгнул главарь и бросился в окружении своих миньонов на меня.
– Можно я у тебя уже взял, – подбирая палку, обратился к ныне покойному. Тот, разумеется, не возражал.
Вооружившись, чем бог послал, или он меня просто послал, а я и не заметил, двинулся навстречу смелым гопоботам.
Первый же скриптованный персонаж постарался ударить разводным ключом, но получил по нагло-удивленной харе дубинкой. Ох… Зуб в минус. Остальные тупо бросались на меня, как бычки, пытаясь нанести ущерб оружием, а самый главный, вооруженный выкидушкой, все намеревался пырнуть в печень, но мимо.
Вся потасовка выглядела со стороны как попытка жарких объятий: группа дебилов пыталась обнять товарища, вернувшегося с трехмесячной вахты, и обещавшего проставиться на всю зарплату.
Уклонявшись, я попутно наносил посильный ущерб. Одному заехал локтем прямо в нос, расшибив его в кровь, другому рассек бок ножом, третьему вогнал клинок в ляшку, так и оставив его там.
Если бы гопники мыслили, то дрались бы по одному, постепенно истощая мою выносливость, оставив на закуску своему главнюку. Но их вовремя отключившийся мозг не позволял действовать сообща. Они часто натыкались друг на друга, мешали, цеплялись, закрывали обзор, чем я и пользовался.
Усталость давала о себе знать. Боковым зрением заметил сверхнапряженного Вадима и внимательно следящего за сражением Зефира. Выглядел он так, будто анализировал происходящее, продумывая план дальнейших действий. Аж жутко стало от этого.
Не время отвлекаться. Уловив момент, вдарил со всей силы прямым в коленную чашечку одного из группы, навсегда оставив того инвалидом. Самый резвый повалился на спину и орал, руками хватаясь за вывернутую в противоположную сторону ногу.
Моим замешательством воспользоваться его компаньон, здорово огрев разводным ключом по спине. Больно, но терпимо. Развернувшись, я со всей дури прописал ему калф-кик, да так, что обломок кости пробил кожу. Десятый уровень и подросший показатель силы делали своё дело. Анализ был недоступен, но по прикидкам гопари были второго или третьего уровня, не выше.
Впрочем, ран у меня прибавилось. Пока отвлекся на одного, главнюк успел резануть меня по руке. Рана неглубокая, но саднит, неприятно, даже кровь течет.
Оставшаяся троица сбилась вместе. Главный выглядел напряженным, но довольным. А вот его слегка поломанные миньоны напуганы. Ещё двое валялись и орали, держась за свои ноги. А один так и вовсе хранил обет молчания.
Пытаясь устрашить меня, противник облизал кровь с ножа, делая маниакальное выражение лица. Не на того напал, пупсик.
– Ну-с, поздравляю. Теперь мы породнились.
– Ага, – злобно улыбаясь, ответил он, предвкушая ещё больше моей кровушки на своем ковыряльнике.
– Как никак, теперь делим один гепатит на двоих, а ещё сифак.
Тот поперхнулся и выпучил глаза. По выражению лица стало понятно, что ему хочется срочно сблевнуть, но окончательно уронить авторитет и моральный дух уже не бравых коммандос он не мог. Гыыыы.
Пусть я и находился в пылу сражения, но беспокоила одна мысль. Мы слишком нашумели. Как бы не привлекли… ДА ТВОЮ МАТЬ!
Я ещё не успел додумать, как услышал крик Вадима, подтверждающий худшие опасения.
– Макс, зомби!
Мы, одновременно с гопотой, обернулись, чтобы увидеть настоящий мертвый марш. Со всех сторон поперли мертвецы и их поведение отличалось от привычного. Упыри стали заметно агрессивнее, шли уверенно и, кажется, их особенно интересовал я. Провести параллель с недавним объявленьицем и последовавшим за ним воем не составило труда.
Время на побег ещё оставалось. Нужно только закончить начатое. А, не, отбой.
Толстая кишка троицы оказалась значительно тоньше, чем они рассчитывали. Ужаснувшись, они скучковались, а после и вовсе бросились бежать. Так не пойдет, товаращи! The Show Must Go On!
Втроем, опережая друг друга, они рванули к машине. Крикнув Вадиму, чтобы он оборонялся, постепенно приближаясь ко мне, я побежал за ними. Таких гнид нельзя отпускать. Сейчас они обоссались, но затаят обиду. Позже, набравшись храбрости и сил, вернуться, чтобы свершить мстю.
Однако зомби серьезно мешали моей идее. Позади раздались звуки рычания и сражения – Вадим вступил в дело. Только и слышно свистящий звук полета карт, рассечение мертвой плоти и падение тухлых туш.
Постепенно мертвецы брали нас в круг, их становилось всё больше. Обернувшись, увидел, что паренек с крысом двигаются в мою сторону, отступая быстрее, чем я рассчитывал. Ничего, закончу быстро.
Вернувшись к преследованию застал драматичную картину. Одного из гопарей за ногу схватил половинчатый зомби. Не по наслышке зная об их хватке, я мысленно похоронил мужичка.
– Братан, помоги!
В попытках спастись, он вцепился в спортивки своего главного. Тот замедлился, обернулся, и со всей дури пнул подчиненного в лицо.
– Отъ@@@сь, мразота! Сдохни уже!
– Братан! БРАТАН!
Вопли несчастного слились в единую композицию со звуками разрываемой плоти. Какая страшная смерть.
Босс был явно уровнем повыше своих миньонов, так как резво догнал своего предпоследнего соратника. Поравнявшись с ним, он толкнул его плечом, отправляя прямо в лапы подбирающимся справа трупакам.
Ещё один вопль страха, боли, и какого-то неверия в происходящее. Погань.
Мои глаза начала застилась кровавая пелена. Ярость, смешанная с желанием разорвать этого ублюдка, вырвалась на передний план. Пусть это и были последние мрази, но предательство есть предательство.
– Лягуха, заводи!
Урод прокричал кому-то внутри машины. Вот и последний член стайки. Паренек, лет восемнадцати на вид, в дурацкой зеленой шапочке с лягушкой. Погоняло соответствующее.
До машины оставалась каких-то жалких три метра. А вот мне ещё пять-шесть. Услышав рычание движка, понял, что не успеваю догнать. Была ни была.
Мерзавец посмотрел через плечо победным взглядом и разбавил его глумливой улыбкой. Чтобы увидеть в этот момент застывшего меня, прицеливающегося в него топором. Дистанция приличная, но показатель силы компенсирует.
Замахнувшись, отправил орудие в полет. Тот видел, что в него летит, но среагировать не успел. Черт!
Снаряд прилетел ручкой по спине, но этого хватило, чтобы он потерял равновесие и упал. Теперь твой зад – мой!
Резко рванув, я догнал встающего и знатно струхнувшего полуёбка. Прямо на ходу прописал ему с колена в щи, а после, схватив за олимпийку, швырнул хлебалом прямо в дверцу машины.
Впечатался знатно. Послышался хруст сломанного носа. В отличие от своих компаньонов, этот орать не стал, почти сразу же развернулся, чтобы поймать мой прямой в живот.
Кишки натянулись словно канаты на боксерском ринге. Гопарь согнулся почти пополам, а я, взяв за голову, влепил с колена прямо по лицу. Фэталити.
Теперь уже у отчаявшегося уродца проснулся скулеж. Он что-то пытался пробубнить разбитыми губами, но слушать я его не стал. Подняв за шиворот обмякшую тушу, ещё пару раз хорошенько приложил о дверь, пока его бубнеж не превратился в простое бульканье.
Из-за машины начали выходить зомби. Как вовремя. Взяв за шкирку и штаны будущий труп, просто швырнул его в толпу мертвецов.
– Передавай привет рогатому, паскуда. Скажи, что подогнал ему отменного черта. Позже свидимся.
Боль – сильнейший отрезвитель. Пусть гопарь и был в состоянии нестояния, но не мог пропустить мимо вскрываемое трупаками пузо и разрываемую цепкими ладонями пасть. Вроде и свершил праведную месть, но смотреть на это зрелище не было ни малейшего желания. Да и какая она праведная? Убийца, совершивший расправу над убийцей, занимает его место. Надо бы потом проверить показатель кармы...
Осталось только разобраться с лягушкиным или как его там. Подошел к водительской двери и вежливо постучал пальцами в окошко.
– Открывай, сова, медведь пришел.
Ни привета, ни ответа, только мерное рычание двигателя.
– Малец, у меня сейчас паршивое настроение. Если не выйдешь, силком вытащу. Считаю до трёх. Один. Два. Т…
«ВНИМАНИЕ! Запущена процедура инициализации. Да здравствует второй король!»
Мое охренивание помножилось на два и возвелось в степень. Ливер и печенка, посовещавшись, сразу же указали виновника событий – Вадима, упучившего в окошко системы перед собой. Бл@@ь.
Лягушка словно и ждал этого, втопив педаль газа. Вот только направил он свою тарантайку не туда, куда надо – прямо на Вадима. Сука, в панике не разбирает, куда едет.
Я сорвался, пытаясь обогнать набирающую скорость систему, нещадно проигрывая времени. Последнее, чего хотелось в жизни – увидеть, как моего уже почти близкого друга и грызуна сбивает машина. Боже, молю… Откликнитесь кто-нибудь! Система, Дагон, да хоть Дьявол!
Вселенная слышит всех и вся. Не знаю, кто именно из перечисленных отозвался на мой зов, но я стартанул с места, словно выпущенный из пушки, оставляя лишь сребристые следы за собой. Спринт?! Но как?!
Плевать!
– Вадя! В сторону!
Тот обернулся, чтобы увидеть несущегося на всей скорости меня и догоняющую сзади машину. Но я был чуточку быстрее.
Вписавшись в него на ходу, толкнул плечом в сторону, свободную от зомбарей, временно отвлекшихся на пиршество. Пусть я и был их целью, но инстинкты берут своё, и с разных сторон раздавались звуки борьбы за провиант.
Всё, на что осталось времени – это развернуться и скрестить руки, чтобы погасить удар.
– МАКСИИИИИИМ!!! – заорал напарник, пытаясь рукой дотянуться до меня. Даже грызун выражал последнюю степень беспокойства и готовился прыгнуть на выручку. Поздно, ребят.
Бам.
Боли от удара не почувствовал. Ощущение, словно меня приложили гигантской, плоской стеной. Моментально отсушило всё тело. Отлетев, я больно приложился обо что-то головой. Остатком затухающего сознания услышал, как машина, немного проехав, вписалась во что-то. Заорала сигнализация.
Глаза закрывались, но я чувствовал, что кто-то зовет меня по имени и пытается привести в сознание. Последней мыслью после моей встречи с грузовичком-куном было, что я не хочу перерождаться в другом мире в унитаз…