Мрачное объятие демона

Глава 28

Мы прошли милю или около того и катакомбы выровнялись и больше не вели вниз. Ристан прошептал заклятье и зажег свет в огромных деревянных светильниках, что были высоко прикреплены к каменным стенам, таким образом, осветилось все пространство: круглая комната с алтарем посередине.

Ристан остановился, осматривая в ручную написанные руны, вырезанные в каменных колонах, которые шли по периметру комнаты.

— Здесь ведь не только приносили жертвы? — поинтересовался Адам, последовав примеру Ристана в осмотре рун.

Это были темные руны, когда-то использовавшиеся для вызывания существ и созданий, которым не следовало здесь находиться.

— Я не знаю, — призналась Оливия, — Я была много раз здесь внизу, однако каждый раз, когда мне разрешали сюда спуститься, меня сопровождал Старейшина. Они никогда не говорили о рунах и утверждали, что одной здесь не безопасно. Некоторые считали, что место проклято.

— Проклято? — переспросил Адам, осматривая комнату, и Ристан почувствовал укол сожаления. Адам потерял Ларису, и на одну ночь она вернулась к нему призраком.

Ребенок прошел через ад, и пока Ристан сочувствовал ему, также и понял, что для всего есть своя причина.

— Так по крайней мере считали библиотекари, но я не совсем уверена было ли это правдой, — ответила она, направившись в одну сторону комнаты, нажала на камень и раздался скрип.

Когда стена двинулась, распространяя облако пыли, показалась еще одна комната.

— Потайной ход? — спросил Ристан с детской ухмылкой.

— Они повсюду здесь, — сказала она с озорной улыбкой, — Здесь в прямом смысле можно прятаться вечно при наличии еды и воды.

— Ведьмы, которые жили тут, создали убежище, в которое ни один демон любого уровня не мог войти, — сказал Адам, вспоминая поучения Гильдии. — Было сказано, что это место благословлено Гекатой, а алтарь построили из камней из ее сада. В сообществе ведьм камни священны, но еще больше ценны камни благословленные. Те камни с рунами, ни я, ни Синтия не сможем прочитать. Нам рассказывали о них, потому что они часть истории, которую мы изучали. Мне интересно, сколько тебе лет, что ты так и не научился их расшифровывать. — Ристан бросил на Адама не довольный взгляд.

— Тебе нужно больше практиковать наши знания, маленький принц, если ты об этом не подумал. Как в этом мире, так и в Фейри существует очень много видом рун. Я учил только то, что мне было необходимо, а те не из моего мира. Однако, я научился читать руны Викингов, по большей части потому что распутники любили повеселиться, — промолвил он с шаловливой улыбкой. — Дристан увлечен их изучением и Райдеру они тоже по душе, он даже декорировал некоторые на фонтане перед особняком. А некоторые даже внутри, — признался он.

— Откуда он знает, какие руны использовать? — спросила Оливия, прищуривавшись, когда они дошли до тускло освещенного пути.

— Это Райдер, мы не спрашиваем, откуда, что ему известно, — ответил Ристан пренебрежительно и пошел первым. Он взял лампу, чтобы Оливия не шла вслепую, потому что он и Адам могли видеть в темноте также как и при свете.

Он начал доверять ей, но произошло слишком много всего и в конце дня они стали противоборствующими сторонами в войне.

Оливия спасла тех детей, хотя могла сбежать. Если бы даже она и сбежала, он бы все равно преследовал ее до конца света. Но она не сбежала. Вместо этого пожертвовала своей свободой, чтобы другие выжили. Не изменились его чувства по поводу пыток, но изменилось отношение к ней.

Он продолжил спускаться по узкой дорожке, заметив, что тот, кто, чёрт побери, построил катакомбы, не учел, что не у всех одинаковый рост.

Время от времени он почти касался головой низкого каменного потолка, а дальше ему приходилось практически ползти. Наконец, они дошли до зала и Ристан почувствовал, как кожа покрывается мурашками при виде сотен человеческих черепов, которыми были забиты полки в стенах. И судя по всему они были помещены в качестве предупреждения.

— Какого черта? — сказал он и услышал, как выругался Адам.

— Принесенные в жертву, — сообщил Адам, пройдя мимо Ристана и улыбнулся ткнув пальцем в сторону изысканно украшенной деревянной гробницы, — Познакомься с Джейн Доу, неизвестная женщина, которую оставили в целостном состоянии.

Единственную впрочем. Кто-то потратил немало времени, чтобы создать эту гробницу. На ней своего рода сохраняющие чары, иначе дерево давно бы уже превратилось в труху.

— И вы ребята все еще говорите, что мы ненормальные? — размышлял Ристан, покачав головой.

— Эй, это не мы, — сказал Адам и подмигнул Оливии, — Я обнаружил ее, когда был совсем еще зеленым, — объяснил Адам, — Я, Синтия и Эдриан хотели напугать Ларису. Это было накануне наших экзаменов, чтобы утвердить нас и определить место в Гильдии, мы хотели праздника. Никто не знал, куда нас отправят и нас легко могли разделить. Я поспорил с Ларисой, что она слишком труслива, чтобы спуститься вниз, и она меня до чертиком удивила, приняв вызов.

Ристан улыбался, слушая рассказ Адама, впервые заговорившего о своей возлюбленной, с тех пор как ее убили.

— Итак, Синтия, как всегда, решила, что мы должны пойти все вместе, — рассказывал он, теряясь в воспоминаниях, — Никого не бросать и все такое. Неважно, — рассмеялся он, — Мы все спустились сюда, и каким-то образом Эдриан украл несколько бутылок скотча у Олдена, и мы выпили довольно-таки много, и будь проклята задница Эдриана, но он побежал по этому ходу, потому что тот был открыт. Мы вот только проходили тут неделей раньше, но эту часть нам не показывали. Мы перестали преследовать Эдриана, когда наткнулись на нее. В рунах сказано, что она была возлюбленной написавшего. Однако, если посмотреть на это изображение, — сказал он немного наклонившись и осторожно вытер пыль. — Женщина была принесена в жертву, чтобы спасти ее клан от дьявола. Или что-то типа того, — закончил он и повернулся, чтобы взглянуть на Ристана, — По крайней мере такова легенда, которую нам рассказал Олден, когда застал нас тут врасплох. Он заставил пообещать больше никогда здесь не прятаться, — вспомнил Адам.

— Такова легенда, к истории прилагается еще много чего, но факты спорные и ни один из них не имеет смысла, хотя уже давно многие пытаются выяснить правду. Мы знаем, что как правило Гекате приносили в жертву животных, — запинаясь промолвила Оливия, но после подбадривающего кивка Ристана, продолжила, — Однако, в давние времена, в некоторых ритуалах использовалась черная магия, что могло включать и человеческие жертвы. Но Геката такое не приветствовала бы, она предпочитает бездомных и животных. В некоторых древних фолиантах говорится, что если ведьма пожертвует своими способностями для силы Гекты, то она может переродиться. При использовании темной магии все договоры расторгаются, когда дело касается непосредственно жертвоприношения. Есть руны, начертанные на ее гробнице, которые описывают несколько проклятий. Возможно, что как раз она и использовала темную магию, и они не хотели, чтобы она родилась снова. Или порой те кого убивают, считаются настолько ненормальными и чтобы душа не вернулась, на них налагают проклятия, — сказала Оливия, когда уловила толику печали на лице Адама.

— Сложно что-либо сказать наверняка, что на самом деле произошло. Я могу с уверенностью сказать, что она проклята, но я не знаю почему. Здесь есть место, которое кто-то зачеркнул, и не известно кто это сделал. Может быть дети, которые ее обнаружили, а может и кто-то из ее эпохи, пытаясь скрыть некоторые руны, — объяснила она.

— Убитым тоже должно быть дано право на перерождение, — пробурчал Адам.

— Лариса была потрясающей девушкой, — осторожно сказала Оливия, она слегка коснулась плеча Адама, затем отступила и указав пальцем в сторону гробницы продолжила, — Я не знаю, что произошло с ней на самом деле. Эти руны. — Она показала на маленькие символы, которые окольцовывали склеп, — Говорят, что собственно ее не принесли в жертву, она лишила себя жизни, чтобы защитить свой клан. Адам, не только ее останки не тронуты, — тихо сказала Оливия, когда прошла в глубь следующей комнаты, даже не посмотрев последовали ли они за ней.

Она подождала, когда они поднесут лампы, затем толкнула тяжелую деревянную дверь и указала:

— На гробницах те же руны, и да все чары охранные. Они все Джей Доу. Точнее сказать неизвестные женщины, кроме одной. Однако, ее имя неразборчиво. Все что можно прочитать это «моя возлюбленная» и единственную букву «М». Если посмотрите вот сюда, — она указала на девять гробниц, некоторые более изысканные, чем остальные, но все изготовленные с любовью.

— Они все говорят одно и то же, кроме вот этой. Вот на этой разделенный знак, словно она знала, что умрет и пыталась избежать перерождения. Мы знаем, что в древние времена, если ведьма знала, что пожертвует жизнью или вскоре умрет, она создавала свою собственную гробницу. Каждая из этих рун означает что-то, что она хотела, но не могла иметь в жизни, и что потеряла. Например, дети или муж. Любовь, как правило, была самым слабым местом, потому что посметь довериться мужчине было в те времена сложным делом, в особенности, когда ведьмы хотели утаить, кем они являются и не могли поделиться этим с кем-то помимо своего клана.

— Поэтому, если вы посмотрите вот сюда, — она указала на руны, и Ристан посмотрел на гробницу, они были похожи по описанию на ящик требуемый Луке.

— Она хотела снова найти свою любовь, что значит, она нашла его, но потеряла или он покинул ее.

Оливия повернулась и увидела, что оба слушали ее с интересом.

— И что получается они погребли их тут и забыли про них? — спросил Ристан, после того как некоторое время в задумчивости рассматривал красиво гравированную гробницу, — С ними провели последний обряд?

— Без понятия, — сказала она, проведя рукой по знакам любви, — Не понятно, почему они здесь. Мы можем только предполагать, отталкиваясь от того, что написано в рунах.

— То есть ты не знаешь, почему они все здесь и почему все они женщины? — спросил Адам, потерев виски пальцами, словно у него болела голова.

— Нет, но если ты посмотришь на эту руну, то увидишь, что это определенное проклятье. Запоминающее, что означает, что в своей следующей жизни, если она переродится, ее память о том, что с ней случилось или о том, что случилось с этим телом, вернется. Сны будут напоминать о том, что было. Так как не она сделала эту гробницу, думаю, кто-то другой хотел, чтобы она помнила. Иногда людей проклинают, чтобы они помнили прошлое главным образом во снах и простых вещах. То есть что-то простое как открыть дверь, может вызвать воспоминания о том, что случилось с ними в прошлой жизни. Поэтому такое считается проклятьем. Не предполагается, что люди будут заново проживать прошлое, потому что оно может исказить настоящее. У каждой из них есть такой знак, также как у каждой есть символ любви. Я бы предположила, что она хотела запомнить что-то о своей любви в прошлой жизни, возможно, найти его снова. Или может быть он нарисовал эти руны, чтобы найти ее снова. Нет никакой документации о них, я бы знала, если бы что-то было. Она меня заинтересовала, поэтому я обыскала все вдоль и поперек. У меня закипает мозг, почему везде говорится об одном и том же, вплоть до того, что они были из одного клана.

Оливия прошла к дальнему краю ряда с гробницами и посмотрела на Ристана.

— Так, по крайней мере, я считаю. За годы я многое изучила об останках. Думаю, что вот эти по происхождению из Шотландии, — она кивнула в сторону нескольких гробниц, — Я не знаю известно ли тебе о судах над ведьмами в Абердине в шестнадцатом и семнадцатом веках, но это стало толчком для некоторых шотландских кланов к бегству, прежде чем их поймали и убили. Во время судов они время от времени появлялись. Одна группа появилась, когда паломники высадились в Плимуте и их приняли за одну из потерянных колоний. Они спрятались и заново интегрировались в общество Салимского поселения. Остальные ушли за Плимут и вышли на землю в поселениях провинции Новой Шотландии и пошли на юг, а те кто прошли через восточный Нью Джерси пошли на север. В записях Гильдии отображено, что все группы можно проследить до огромного клана за пределали Абердина.

— Те группы принесли много того, что было для них священно. Эти гробницы подпадают под эту категорию, хотя и было очень не практично тащить их на корабль. Когда основалась Гильдия в Америке, началась ожесточенная борьба между сторонниками Гильдии и теми, кто хотел быть скрытым. Они хотели защитить своих детей от гонений и не только от Людей, но и от Фейри. Гильдия хотела принять мир и показать, что они не были злом, а они здесь, чтобы помочь им справиться с Фейри. Салимский суд над ведьмами взрастили страхи всех групп и в Америке основали Гильдию, а те кланы, что не захотели присоединиться, спрятались. Со временем, оказалось, что другие кланы исчезли с лица земли. Многие считают, что они ушли, но нам известно, что они смешались с людьми или создали сектантские кланы. Гильдия Спокана была основана после того как были построены эти катакомбы, но первым основателям Гильдии не хватало магии Лейлинии и подозреваю что один из других кланов владел ею, что говорит о том, что по крайней мере один клан смог избежать преследований Салимского суда ведьм. Мы не уверены те ли это ведьмы, что привезли сюда гробницы, но это подтвердило бы теорию что либо клан вымер, либо потерял силу. Эта часть все еще остается загадкой, потому что нет никаких записей. Только слухи, — тихо закончила она, все еще глядя на гробницы.

Оливия подошла к той, что была новее остальных, встала на колени и смахнула пыль с символов.

— Вот эта руна подтверждает, что женщина ведьма клана. Хотя и не говорит, какого клана. Вот эта руна, — она указала пальцем, — Руна смерти. Вот эта говорит, что ведьма была могущественной. Очень сильной и умерла очень молодой. Поэтому возможно, что ее принесли в жертву, чтобы отдать ее силу клану, с целью защиты.

— Как это работает? — спросил Ристан, удивленный ее увлеченностью темой.

— Ее кровь вытянут из тела и скормят освященной земле, похоже на то как работает Лейлиния. Кровь взывает к другим ведьмам и может быть использована для повышения их собственной силы. Для них стало привычным прославлять того, кто пожертвовал собой ради спасения клана, похоронить их в скрытой могиле даже не указав их имена, чтобы чтить их и их родственников. Словно они хотели спрятать тех женщин, — сказала она, потерев руки, — Во многих катакомбах в стенах или на нижних уровнях есть захоронения, но не такие. Я знаю, что Олден пытался выяснить кто она, для этого он использовал ее волос и поисковое заклинание, замешанное на высохшей крови из ее гробницы. Он так и не нашёл никаких кровных родственников, которых мог бы увидеть в магическом кристалле. Просто загадка, почему она и остальные безымянные женщины здесь.

— Я не знал, что Олден пытался вычислить, кем она была, — промолвил Адам, проведя рукой по гробнице.

Оливия кивнула.

— Он и раньше пытался, но ничего не получилось. Я все-таки считаю, что все эти останки должны быть доставлены в священную землю и захоронены.

У Оливии засияло лицо от ее слов и Ристану пришлось сдерживать улыбку и глупость, которую хотел выпалить. Вместо этого он вернул ее к причине, по которой они сюда пришли.

— Все, конечно, хорошо, но нам нужно торопиться и добраться до тех файлов и нам пора выбираться из противного склепа, — сказала Ристан посмотрев на ряд гробниц, — Я согласен, что девчонок нужно оставить в прошлом и провести обряд.

— Думаешь, им все еще не все равно? — поинтересовался Адам.

— Почему нет? — отпарировал Ристан, — По большей части они отдали свои жизни, чтобы защитить свой народ. Большинство людей в наше время не понимают этого. Они скорее убьют человека за доллар, чем предпримут что-то. Они в основном ожидают, что с ними случиться что-то хорошее, но не встанут, чтобы сделать это для себя.

— Проклятье, скажи уже, как ты считаешь, — сказал Адам, и улыбка осветила его трехцветные глаза, — Кто-то еще не ел сегодня.

— Скоро поем, — сказал он в ответ, следя за Ведьмой, которая направилась в следящую комнату.

Она сновала по комнате, так словно была здесь намного чаще, чем позволено, но он оставил эту информацию при себе, размышляя над комнатой полной гробниц с такими же рунами, как и на ящике Луки.

Если бы он не увидел несколько похожих рун, то не дал бы ей так далеко зайти в исторических событиях Гильдии не понукая. Никогда не знаешь, в какой момент маленькая деталь может понадобиться.

Возможно, это было совпадение, но он не был уверен. А теперь о другом, после небольшого экскурса в историю, она будет знать наверняка, где искать информацию о пропавшем клане Луки, он должен вычислить, как вытянуть это из Оливии, чтобы она не посчитала, что предает Гильдию.

— Наконец-то, — воскликнул он, заходя в комнату, которая выглядела не подходящей, потому что это была библиотека.

— Итак, те недостающие страницы должны быть здесь, но я не имею ни малейшего понятия, где ключ, — сказала она и повернулась к ним.

— А вот и сделка, — она улыбнулась, а Ристан прищурился. — Я помогу вам, но после этого мы квиты. Вы дадите мне уйти. Мне жаль, что я участвовала в том, что с тобой случилось, но как тебе уже известно, меня обманули и это будет преследовать до конца моих дней.

— Оливия, если ты просишь вернуть тебя в Гильдию, — предупредил Ристан, затем остановился, когда она подняла руки.

— Не в Гильдию, ты же знаешь они «уволят» меня как слабую, как только увидят.

Она сказала «уволят» пальцами показав кавычки, чтобы Ристан понял значение слова: «уволят» значило, застрелят на месте.

— Я просто не хочу быть закрытой в спальне.

Адам закашлялся, чтобы скрыть смех, когда вошел в комнату к спорящей паре. Ристан посмотрел на него и задумался, почему ему было так не по себе из-за ее просьбы о свободе. Какого черта у него было выворачивающее желание сказать ей «нет»?

— Я подумаю, — предложил он, встретив взгляд ее красивых глаз, понимающих, что он лжет. Было что-то, что он даже не собирался начинать обдумывать и даже если при этом он становился самым большим засранцем в мире, пусть будет так. — А теперь страницы, найди их, пожалуйста.

Она разглядывала его пару мгновений, затем пошла по комнате, доставая книги и швыряя их в Ристана.

— Эй, — сказал он, но она сладко улыбнулась и бросила еще одну ему в голову, а когда смех Адама привлек ее внимание, она с силой запустила книгой и в него.

— Тише, — зарычала она и в изумлении уставилась на демона, — Ты! Я была хорошим заключенным, но ты знаешь, что я невиновна. Ты помнишь, что я знаю, что ты можешь чувствовать мои эмоции? Ты сказал мне, что можешь, так почувствуй их сейчас! — сказала она, бросив в него очередную книгу.

— Ладно, вы двое, может мне оставить вас на пару минут? — спросил Адам с нахальной ухмылкой, — Думаю, тебе нужно ее тоже покормить. Вы начинаете звучать как Синтия с Райдером.

— Вон, — прорычал Ристан, не отрывая взгляда от Оливии.

— Уже, — сказала Адам и исчез.