Моя хранимая Химари

Маки уже хотел… судя по всему, уклончиво ответить, переложив с себя на чьи-то чужие плечи такую не очень приятную ответственность, как держание ответа перед Айджи за мои возможные магические действия… ведь я мог бы, теоретически, понаставить с его разрешения тут жучков, или того хуже, заминировать магическими минами некоторую часть территории, или, например, попытаться взломать защиту… но Шидо весьма опрометчиво заставила его закрыть рот своей репликой:

— Разумеется, Амакава-доно, вам нет необходимости просить о такой мелочи.

Мой расчёт оказался верен. Чувствующая передо мной свою вину, причина которой при моём малейшем неудовольствии может закончиться для неё знатной головомойкой, Шидо Тсучимикадо поспешила попытаться загладить эту самую вину хотя бы таким образом. Маки досадливо поморщился — как старшему в их паре, взявшей на себя обязанности проводников, отвечать за такое решение напарницы в любом случае ему. Я не зря поставил свой вопрос таким образом, что он не был обращён именно к Маки, да и вообще не походил на вопрос, или, Gott упаси, просьбу. Зачем на ровном месте плодить долги, когда невольные компаньоны готовы сами выпрыгнуть из штанов, ещё не зная, что я и не собирался использовать инцидент на посадочном поле в свою пользу, или, за каким-то образом, вообще против них лично. Этому бесполезному в плане извлечения из него выгоды инциденту просто нашлось вот такое простое альтернативное применение при последнем моём анализе ситуации основой, заключающееся в том, чтобы сделать Шидо более сговорчивой в мелочах — поверхностный «просчёт» её личности, насколько его вообще можно было сделать, используя особенности её поведения, просмотренные за всего две наши встречи, позволил мне заблаговременно запланировать именно такой вариант развития событий.

И умненькая, а потому опасная Хитсуги Якоин, разумеется, тут же показала, что такое моё, весьма вероятно, одноразовое использование этого прецедента на поле, для того, чтобы с его помощью иметь возможность спокойно кастовать магию в чужом доме под чужую ответственность, было грамотным… понятливо кивнув, девушка показала, что раскрыла мою небольшую интригу с использованием Шидо и подошла ко мне на расстояние трёх своих шагов, то есть для вполне нормального разговора, при котором не пришлось бы повышать голос, чтобы собеседник услышал, и сказала:

— Четыре к пяти, ты заинтересован в моих возможностях детектива и хочешь про них разузнать, для чего и затеял этот план, и пятьдесят на пятьдесят, что приватность разговора ты можешь осуществить прямо тут, на месте, способностью, которая меня, как мага, удивит, кухи-хи-хи…

…Между прочим, вероятность того, что она догадалась бы о моих мотивах — примерно один к четырём. Значит, это уже я её недооценил… ну да, как же. Полог тишины закрывает меня с девушкой от Агехи, Маки и Шидо. Ну и, разумеется, той двоицы позади нас, которая не слишком успешно пыталась прикинуться ветошью всё это время.

— О. Я была права. Удивил. Звуки окружающей среды как отрезало, да. — Глава Якоин.

Нет, не права. Не удивил, или она слишком хорошо это скрывает — даже в Чи удивление не ощущается. Прокол в расчётах? Как бы ни так. Она знает про полог тишины, хм.

— Использование собственного мозга в нещадно магически ускоренном режиме работы, начиная с раннего возраста. Очевидно, принимаемая регулярно алхимия-ингибитор замедляет нежелательные побочные процессы. Само-гипнотические техники. Малая личная магическая сила. Вероятность при таком сознательном наборе способностей, того, что твой излюбленный метод охоты на аякаши… в тех редких случаях, когда твой клан вообще занимается подобной глупостью… является ограниченное предсказание действий демонов на основе их анализа и соответствующая расстановка ловушек — процентов восемьдесят пять. Так что нет, разузнать про твои способности детектива не хочу — я уже знаю о них, с весьма большим шансом достоверности.

Почти не удивлена. Почти не считается.

— Снова удивил, кухи-хи-хи… — Хитсуги наклонила голову набок, хмыкнула и решила зайти с козырей. — …Неизвестный мужчина лет сорока — сорока пяти, из иностранной, скорее всего европейской потомственной военной аристократии под шкурой Юто Амакава, с возможностями в магии, вероятно многократно превышающими всё, что доступно любым современным магам… я ничего не пропустила? Ах да, ты владеешь неким аналогом того, что использует для своей работы мой клан.

Анализ… Успешно, с незначительными погрешностями.

Она так мне доверяет, что говорит это в лицо при таких вероятностных раскладах, прекрасно понимая, что я могу убить её на месте, не прилагая практически никаких усилий? Да ещё и даёт при этом столько интересного материала для анализа, вроде своих источников информации обо мне — до некоторых из озвученных ею фактов она не могла дойти простым анализом, без получения обо мне данных, очень близких по своей природе к инсайдерским…

— О. А я всё гадал, что же это за хакер изначально так ловко подсунул Шимомуро доступ к базе данных четвёртого отдела, затем оперативно закрыл его, хе-хе-хе…

Хитсуги состроила забавную рожицу святой невинности, что в сочетании с нашей рискованной и очень обоюдо-опасной игрой выглядело донельзя комично, после чего продолжила меня «обвинять», а по факту сознательно выдавать себя и свои возможности с головой, очевидно с целью налаживания хороших, взаимовыгодных отношений:

— А ведь они ещё не знают про количество демонов, которых ты приютил в Ноихаре… ай-ай-ай, плохой мальчик, кухи-хи-хи…

Неплохо.

— Ты забыла упомянуть, что мой… аналог твоих методов работы не вызывает побочных эффектов. Вообще.

Ну а что? Пора показать ответную откровенность… время, отпущенное для нашей беседы, бездарно уходит. Если я не воспользуюсь её подарками для наведения совместных мостов, то это будет выглядеть, по меньшей мере, некрасиво.

— Вот… как… знаешь, пожалуй, это самая смешная шутка, которую я слышала за сегодня. — Хитсуги.

Серьёзное лицо и внутренние эмоции… всё, я окончательно уверился в том, что она точно может их контролировать самогипнозом, как я и предполагал, хотя там была весьма низкая вероятность этого в моём анализе её способностей… Смеяться, разумеется, ей не хочется — поверила сразу. Ведь я, можно сказать, закрыл недостающий кусочек головоломки о себе одной лишь этой фразой. И вместе с тем, поставил её перед очень сложным, на самом деле, выбором. Надо ей помочь.

— На всякий случай, чтобы ты знала… твоё технологическое средство «последней мести», не определяемое моей магией, но которое у тебя всегда с собой с вероятностью в девяносто три процента, тебе не поможет избавиться от единственного серьёзного взрослого конкурента в этом детском саду. Даже ценой собственной жизни. Я приготовился ко всему и выживу при любом раскладе.

Молчит. Думает. Непривычно долго, для тех, кто её знает.

— Юто Амакава… ты ведь понимаешь, о чём я сейчас спрошу? — Хитсуги.

Анализ… Успешно.

— Больше чем на десяток артефактов, позволяющих безболезненно прожить дополнительное время на пенсии по выходу из профессии в связи с ухудшением аналитических качеств ввиду «износа мозга» можешь не рассчитывать… нет, и на это тоже. Нет. Да. Нет. Я знаю, что тебе хотелось бы большего, но иногда жадность заводит, сама знаешь куда.

Никакого чтения мыслей, насильной ментальной телепатической привязки и подобных пошлых трюков. Только расчёт и анализ, анализ и расчёт её возможных ответов и реплик. Интересно, я угадал?

— Угадал, ещё как угадал, кухи-хи-хи… Я согласна на такую цену своего молчания о твоей настоящей природе. И в качестве бонуса, клан Якоин… — Хитсуги.

— Благодарю, мне действительно рано или поздно понадобятся ваши услуги. И да, ты верно подумала, что если будешь держаться со мной, твой клан может достичь высот, ранее невиданных. Можешь смеяться надо мной, но последнее — не расчёт и не анализ, а просто моё предчувствие.

Хитсуги Якоин, мой, возможно, самый опасный противник и самый полезный на сегодня союзник, снова наклонила голову, и снова же без всякого смеха ответила:

— Не буду смеяться, Юто. Даже такие, как мы с тобой, можем руководствоваться предчувствиями… я это прекрасно понимаю, а ты понимаешь, почему понимаю я.

Есть такое. Снять полог тишины.

— Минута и пятьдесят восемь положенных секунд прошли. Поспешим, Якоин-доно.

…

Круглый стол. Прямо как по альбионской риттерской… в смысле «рыцарской» традиции, кухи-х… чёрт, это заразно.

— Дамы. Юто Амакава с сопровождением прибыл.

Легонько поклониться с порога. Что поделать, приходится объявлять о себе самому — камергер тут не положен. Секретное собрание, можно сказать, нелегальных элементов. Кланов же с точки зрения государства как таковых не существует… как, впрочем, и моей Семьи.

Взгляды всех присутствующих воплоти и лишь условно воплоти скрестились на мне. Брр, неприятное ощущение. Будто пытаются просветить сканирующими заклинаниями. Особенно эта, очевидно, из клана Кагамимори. Традиционные одеяния мико — храмовых жриц в религиозном синтоизме… белый топ с косыми боковыми полами, держащий в тесном плену приличных размеров грудь, длинная юбка с поясом почти до этой самой груди, и просто огромнейших размеров непрактичные рукава, судя по всему, до пола — точнее отсюда сказать нельзя, обзор закрывает стол. Но главная любопытная деталь в этой молодой женщине не одежда, а её глаза: правый — нормальный, человеческий, обычного такого для местных размера радужка тёмного цвета и зрачок, а второй — явно звериный, слегка люминесцирующий ярким, оранжевым светом и вытянутым вертикальным зрачком. Магозрение, среднее диагностическое…

Анализ… Недостаточно данных

Нет, не искусственное улучшение тела. Любопытная природная мутация, неизвестного мне вида. Очевидно, как-то связана с силой, призываемой кровью их, Кагамимори, рода. Но как именно — даже я не разберу так сходу. Ну, это неудивительно, с моими-то базовыми знаниями о природе подобных сил. Чёрт… что ни день, то открытие для себя новых особенностей этого мира. Силой, призываемой кровью, владели в моём старом мире разве что очень древние рода, да и то не каждые представители из этих самых родов. А тут… впрочем, Кагамимори были действительно древним родом. Третьим по старшинству, сразу после уже вроде как исчезнувших вторых Камисакура и первых Тсучимикадо, согласно тому, что мне говорила Куэс. Ну хорошо, допустим. Судя по тому, что молодая девушка со звериным глазом старшая среди двух присутствующих, сидящим рядом мико в одинаковых одёжках, соблаговолила осчастливить меня своим личным присутствием на собрании сама Касури Кагамимори, глава одноимённого клана оникири — только главе положено сопровождение.

Хитсуги относительно незаметно появилась из-за моей спины, отклонившись в сторону и показав этому небольшому собранию себя и своё лицо, с наверняка натянутой на него безумной улыбкой, после чего, быстро проследив мой взгляд, зашептала:

— Касури Кагамимори. Глава третьих, обладательница легендарного «глаза зверя», проявляющегося через поколение у дочерей рода Кагамимори… да и вообще, очень сильная мико с обалденным телом. Так и тянет потискать эти спелые манго, правда? Кухи-хи-хи-хи…

Ммм… ну, разве что самую малость. Хех.

— Что-то мне подсказывает, что я не единственный, за кем следит твой клан… небось и фотографии её… в неприлично раздетом виде у тебя есть?

Хитсуги снова издала пару прерывистых смешков, из-за чего немногочисленные присутствующие поёжились, пожалуй, лишь исключая меня и Маки с Шидо, которые сейчас закрывали за мной дверь. С наружной стороны, разумеется — нечего мозолить глаза стольким главам кланов одновременно. А понаблюдать и проконтролировать и так есть достаточно способов: скрытая камера под потолком, которую выдаёт лишь небольшая, протекающая сквозь технику порция элементально-молниевой энергии, да ещё и несколько следящих и… каких-то других магоформ в стенах по бокам. Ого, а тут у нас вообще тайник в другую комнату… относительно неплохо экранированную в плане магических энергий… в которой в полной боевой готовности сидела пятёрка магов уровня Шидо, то есть довольно сильных в местном понимании. Глава Якоин подобралась чуть ближе и ответила на мой вопрос шёпотом:

— И не только в нём… один артефакт в течение этой недели.

Отлично. Правильно поняла мою заинтересованность в информации по способностям Кагамимори и озвучила свою цену этой информации. Впрочем, другого я от неё и не ожидал. Слегка обозначить кивок, не глядя в её сторону.

— Отлично… Пришлю тебе запароленным архивом на почту младшей Шимомуро, кухи-хи-хи…

Хитсуги Якоин по своему наигранному обыкновению немного безумно хихикая пошла к своему месту за столом. Ещё бы она не забыла сказать, кто эта вторая мико рядом с Касури сидит. На вид — слегка моложе, лица похожие… глаза нормальные. А ещё, её беспокойные движения выдавали одну интересную деталь.

Анализ… Успешно, с незначительными погрешностями.

По тому, как она немного нервно переводя взгляд с меня на свою, вероятно, родственницу, Касури, поправляла складки платья, можно по моторике движений с некоторой долей вероятности сказать, что девушка хорошо подготовлена физически. Причём не в общем смысле, а именно в плане боевых искусств. Кое-какие особенности проскальзывали то тут, то там, позволяя дополнить образ этой мико Кагамимори лёгкой схожестью с тем же, к примеру, Каппой, который посвятил свою жизнь единоборствам. Касури, кстати говоря, тоже развита внешне довольно неплохо, но вот увидеть её моторику движений я не мог — девушка сидела спокойно и неподвижно, словно статуя. Прямо воплощённый образец добродетели терпения и кротости, в отличие от своей, ставшей смотреть на меня уже самую малость враждебно, родственницы.

— Чего… ты так на меня смотришь? Дырку взглядом хочешь просверлить? — Вторая мико.

Неожиданно резкий голос, с интонациями и речевым оборотом, свойственным для местных молодых парней. Чем-то она напоминает мне в этом плане Ринко, которая со всеми, кроме, быть может, разве что меня, ведёт себя именно подобным образом.

— Хисузу. Будь повежливее. — Касури соизволила бросить фразу в сторону второй мико.

Хисузу, значит…

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

— …Есть ведь ещё и Хисузу Кагамимори, тоже двигающаяся довольно быстро, и использующая артефакт-зеркало, без всяких долгих заклинаний… — Наруками Райдзю, элементально-молниевый дух высокого класса.

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки завершена.

Любопытно. Не так, как необычный глаз её старшей, уже понятно, что сестры, конечно, но тоже немного любопытно. Что она надеется сделать одним каким-то универсальным артефактом и боевыми искусствами, пусть и хорошо подготовленного тела, против любых встречных демонов? Впрочем, информация Нару может быть изначально не верна. Никаких артефактов, кстати, у Хисузу с собой, в отличие от Касури, не было. Младшая принцесса клана тем временем наклонилась к Касури и начала что-то шептать, глядя на меня… усилить слух с помощью Чи.

— …Он мне не нравится. Такое ощущение, что он более опасен, чем кажется на первый взгляд. Да и эта воздушная ёкай с ним…

— Сядь и не ёрзай, сестра. Ну что за молодёжь пошла. — Вслух, обычной для разговора громкости, слегка ворчливым голосом сказала Касури.

Действительно. Слишком догадливая молодёжь. Чересчур хорошая интуиция прирождённого бойца. Вот только называть всех присутствующих молодёжью с её стороны как-то… сама-то она недалеко ушла, года на три-четыре. Интересно, она всегда так выражается, или играет отрепетированную роль? На последнее не похоже.

— Хай, онее-сама. — Хисузу.

Хех, сколько обожания своей сестрой в голосе. А как мило смутилась, когда та её отчитала…

Подойти к столу, сесть за ближайший свободный стул. Они ничем не подписаны, никакой нумерации также нет — проверил, так что, надеюсь, никаких оплошностей в плане этикета я не сделал. Касури ожидаемо не пошевелилась от моего действия. Хисузу всё ещё беспокойно и немного насуплено смотрит на меня, отвернувшись в пол оборота. Хитсуги Якоин… достала прозрачную бутылку с водой и коробочку с разноцветными капсулами. Запах у последних практически отсутствует, однако, вне всякого сомнения, это была та самая ингибирующая алхимия… интересно. Значит, особенности работы клана Якоин ни от кого не секрет? Или же сама тощая девчонка, точнее её предки, поколениями работавшие в круге оникири, смогли составить о себе ложное представление, что текущие главы кланов экзорцистов не понимают эти особенности даже с такими открыто демонстрируемыми аспектами этих самых особенностей? Даже без анализа — шанс довольно низок, но… ладно, не важно. Вот пропищал её наручный хронометр, и Хитсуги закинула в рот приготовленную горсть капсул и проглотила её залпом, запив водой из бутылки.

Сигнал, очевидно обозначающий конец безопасного временного интервала без принятия главой Якоин препаратов, заставил встрепенуться передаваемое магическим амулетом связи объёмное бесцветное изображение женщины, после чего та посмотрела куда-то в сторону, на объект, который не был захвачен её передающим амулетом, и обвиняющим тоном произнесла, почему-то глядя на меня:

— Айджи Тсучимикадо опаздывает… на устроенное в своей же резиденции совещание, кстати говоря.

Рассмотрение и анализ самого интересного со стороны персонажа я решил оставить на потом. Отгадывать, кем являлась присутствующая здесь лишь условно женщина лет тридцати, не были ни единого смысла. Сразу несколько факторов выдавали её с головой. Всего четыре клана считались действующими на сегодняшний день, и если пойти путём простого исключения, выходит, что женщина была и есть из клана Джингуджи, о чём красноречиво свидетельствовала метка в виде полумесяца на лбу, такая же, как у Ку-тян. А тон, которым эта Джингуджи сказала свою смелую реплику, однозначно может принадлежать лишь одному разумному из числа её клана — главе, Мерухи Джингуджи. Что примечательно: ни представительницы Кагамимори, ни Мерухи Джингуджи, знакомиться с новичком на своих собраниях не спешат, либо считая это неуместным без присутствия всех членов круга, включая Тсучимикадо, либо же будучи как-то пристрастно настроенными по отношению ко мне. Хотя нет, Касури ведёт себя полностью нейтрально. А вот Мерухи… Из-за её физического отсутствия я не чувствую её эмоций, но и взгляды, которыми она меня одаривает довольно красноречивы. Догадки, разумеется, есть, но что они в точности означают для меня…

— Тск. Совсем уже двенадцатые от рук отбились. — Еле слышно говорит Хисузу, неодобрительно глядя на Мерухи.

Ха, а ведь она держит себя в рамках приличия не из-за возможных последствий, связанных с оскорблением главы Джингуджи, а лишь потому, что на неё неодобрительно покосилась Касури.

— Джингуджи-доно, ваше высказывание некорректно. Ежегодное собрание собирается в одной из резиденций, обычно у уважаемых Тсучимикадо, но в этом году глава первого клана, Шиджеру, через своего сына Айджи, попросил нас всех собраться раньше. Очевидно, что сегодня будут освещаться не только глобальные, но и какие-то более срочные темы. А это, в свою очередь означает, что Айджи Тсучимикадо-доно прямо сейчас получает оперативную сводку, чтобы озвучить её нам лично по случаю нашего собрания. — Глава третьего клана.

Правильный подход к указыванию главе двенадцатых на её последнее место в круге… видимо, действительно, остальные кланы оникири Японии смотрят на Джингуджи слегка свысока, так как та же Якоин лишь удовлетворительно кивнула, выслушав Касури. Последняя, кстати, в отличие от своей младшей сестры, прекрасно знает, что и как следует говорить и на чём заострить внимание, для того, чтобы, несмотря на очевидную разницу в возрасте между гораздо более молодой, чем Мерухи, главой Кагамимори, у окружающих создавалось впечатление, что Касури отчитывает Мерухи, словно ребёнка… нет, на роль ребёнка эта женщина явно не подходит. Уж слишком уверенное в своей непогрешимости лицо у главы клана Джингуджи, и готов спорить, у неё есть, что сказать в ответ. Зря, очень зря остальные недооценивают двенадцатых. Примерную силу всех присутствующих в прямом гипотетическом магическом столкновении я уже оценил, и Куэс тут явно выигрывает. Если случай с откровением Ку-тян был заранее спланирован, а не вышел по счастливой случайности, то двенадцатые имеют повод спорить с первыми по общей боевой силе своих кланов. Армия подобных Куэс магов сметёт любое сопротивление.

Мерухи подождала, пока Касури выскажется, после чего с усмешкой набрала в грудь побольше воздуха и уже готова была ответить молодой главе третьих, но её мысленно заготовленную речь прервало появление Айджи Тсучимикадо, из двери, через которую пришли я с Хитсуги и Агехой. Кстати, о последней. Телепатический посыл.

Агеха, не стой столбом надо мной, садись рядом.

Сопровождению, если судить по Хисузу, дозволено занимать места рядом с главой. Да и в любом случае, за столом найдётся место, ведь круг и так почти пуст.

— Айджи-сенсей! Кухи-хи-хи… — Поприветствовала Хитсуги по своему обыкновению (энергично махая рукой и смеясь безумным смехом) настоящего главу клана Тсучимикадо.

— Тск. За одним столом с аякаши… — Хисузу, посматривая на Агеху, как на какое-нибудь насекомое.

— Хисузу. — Слегка повысила голос Касури, моментально заставив сестру замолчать.

Мерухи Джингуджи снова уже готова была сказать прерванную на корню появлением нового действующего лица фразу, но Айджи её опередил, снова заставив закрыть рот:

— Прошу прощения за опоздание… я так погляжу, вы все уже закончили свои формальные приветствия? Что ж, чисто ради соблюдения формальностей, представляю всем вам новое лицо в круге: Юто Амакава, наследник главного рода клана Амакава, ныне временно прекратившего свою деятельность. От лица главы своего клана, Шиджеру Тсучимикадо, приветствую в кругу экзорцистов! — Слегка торжественно проговорил Айджи.

Торжественность слегка смазалась тем, что «временный» глава Тсучимикадо сказал своё приветствие практически скороговоркой, давая таким образом понять, что времени для соблюдения всех этих длящихся часами традиционных чайных церемоний приветствия и ознакомления друг с другом нет. Айджи, наконец, сел за свой стул и расстегнул верхний пиджак своего непременного чёрного костюма. Забавно мы, наверное, смотримся друг напротив друга — абсолютный контраст чёрного против белого, зрелость против юности, ответственность против весёлости… последнее из-за того, что я, кажется, нашёл практически идеальный выход из ситуации, позволяющий мне совершить задуманное без долгих дебатов. Зачем отказываться от своих родовых обязанностей и ломать с остальными лэнсы в столкновениях аргументов по этому поводу, если можно просто… отложить решение вопроса, хех. Нет, я, разумеется, такой вариант тоже просчитывал сегодня, готовясь к собранию, однако подходящих доводов у меня банально не было. А тут, судя по тому, что Куэс так и не пришла, а её мать смотрит на меня чуть ли не волком, пусть и внешне практически не выдавая своего намерения, довод за откладывание принятия меня в круг очень даже будет. Примерно процентов шестьдесят. Немало, но и подготовиться к другому разрешению ситуации всё же нужно.

— Если с формальностями покончено, давайте сначала рассмотрим вопрос первой необходимости на повестке дня, без которого дальнейшее обсуждение остальных вопросов полным составом круга невозможно, затем один срочный вопрос, из-за которого я был вынужден задержаться, а затем уже всё остальное. — Айджи.

Я даже знаю, что это будет за «вопрос первой необходимости». Слишком уж Айджи однозначно выделил первое слово в словосочетании «полным составом».

— …Так как можно с уверенностью сказать, что Юто… Амакава-доно полностью вошёл в свою силу как оникири, чему я был лично свидетелем, то я, как исполняющий обязанности спикера круга экзорцистов, предлагаю вернуть роду Амакава во главе с Юто Амакава-доно все права и обязанности шестого клана экзорцистов. Если у кого-нибудь из присутствующих глав круга есть возражения, круг готов выслушать их сейчас.

Айджи слегка запнулся, перед выбором нужного суффикса — называть шестнадцатилетнего мальчишку, которого он видел лишь два раза в своей жизни, не включая это собрание… причём один раз в совсем юном возрасте, столь уважительным образом для главы Тсучимикадо было явно непривычно. Пусть он уже и обратился один раз так ко мне при нашей последней встрече, если мне не изменяет память.

— Никаких. — Лаконично сказала Касури, когда Айджи посмотрел в её сторону.

— Разумеется, поддерживаю решение сестры и твоё, Айджи-сан. — Зачем-то добавила Хисузу, словно её слово могло что-то решить.

— Я очень даже за… присмотрю за новичком на первых порах. Очень ненавязчиво присмотрю, кухи-хи-хи… — Хитсуги.

Взгляды переместились на единственную, кто пока не высказался. Ненадолго, правда.

Анализ… Успешно.

Мерухи, пользуясь ситуацией, сделала драматическую паузу, чтобы закрепить на себе всё внимание присутствующих… и досадливо поморщилась, когда у неё это не вышло — Хитсуги Якоин с завидным непостоянством смотрела куда угодно, но только не на неё, да и Айджи сидел к старшей рода Джингуджи в пол-оборота, лишь внимательно слушая её, но при этом поглядывая и оценивая моё лицо. А я отвечал ему взаимностью, поскольку упомянутые мной в мыслях шестьдесят процентов вероятного благоприятного развития событий только что превратились в сто, судя по выражению лица Мерухи Джингуджи, на которую мне после последнего анализа теперь не было прямой необходимости смотреть, так как я и без этого уже довольно точно знаю, что она скажет.

— Я… как неофициальный опекун… что в свою очередь было уговорено с последним главой действующего, дружественного нам шестого клана — Генноске Амакава десять лет назад… так вот, я, как неофициальный опекун последнего из известных кругу оникири, представителя рода Амакава, присутствующего на сегодняшнем собрании… против восстановления действующего статуса шестого клана круга, сразу по нескольким причинам, связанных в первую очередь с личностью его потенциального главы.

Айджи явно не ожидал подобного: резко бросил взгляд на Мерухи… хех, а ведь он тоже смотрит свысока на двенадцатый клан, пусть это и не так очевидно.

— Куэс, кухи-хи-хи. — Хитсуги, заговорщицким тоном.

— Девять к десяти, Хи-тян, хе-хе…

Каюсь, не мог сдержаться, чтобы не подыграть её продуманной игре на публику. А то, что она озвучила, и так очевидную троим из присутствующих, исключая саму Мерухи, причину её несогласия, означает лишь жирный намёк на то, что она готова представить доказательства в мою возможную защиту.

— Да тут уж вся сотня, кухи-хи-хи-хи… — Продолжила веселиться глава одиннадцатых.

— А вторая причина ещё… интереснее, хе-хе…

Издаю вместе с ней пару смешков. Айджи Тсучимикадо посматривает то на меня, то на Хитсуги, затем снимает очки и, зажмурившись, трёт переносицу большим и указательным пальцем правой руки.

— Ох, Ками-сама… их теперь двое… — Тихонько сказал Глава первого клана, ни к кому конкретно не обращаясь.

Касури, также примерно понявшая уровень нашей с Хитсуги игры и количество смысловых слоёв, лишь вздохнула. Только Хисузу смотрит на окружающих непонимающе. Ребёнок. Пусть и тренированный для боя с аякаши, что, несомненно, является хорошим примером для подражания, учитывая специфику организаций собравшихся.

Мерухи меж тем смотрит на меня уже откровенно враждебно и независимо.

— Первая причина — его неподобающее заявленной позиции главы клана поведение, и вторая — недостаточный уровень силы собственной, а также отсутствие в его распоряжении достаточной основы материальных и живых ресурсов, необходимых для полноценного функционирования клана… — Продолжила старшая Джингуджи, словно мной и Хитсуги ничего не было сказано. Игнорирует? Хех.

Разумеется, ей выгодно иметь «ручного» Юто, которому со временем вскружит голову её дочь, заставляя таким образом делать всё, что ей, Мерухи, потребуется, а вовсе не полноценного главу своего же клана. Я более чем уверен, что если бы я не показал свою силу, пленив Ку-тян, показав немалые по местным меркам артефакторские способности, и, что самое главное, независимый взрослый характер, то она, Мерухи Джингуджи, вовсе не была бы против восстановления полномочий и обязанностей шестого клана. Ведь тогда бы у неё было, фактически, два клана в распоряжении, а не её клан и один уникальный специалист, чем она планирует довольствоваться сейчас, высказавшись против предложения Айджи. Хорошо, что она высказалась против. Простые и понятные, пусть и немного эгоистичные мотивы… сработаемся, со временем. Когда я покажу ей, что со мной следует считаться.

— Джингуджи-доно… вам, наверное, стоит объяснить свою позицию немного детальнее. Несмотря на то, что некоторым… — Тут Айджи на секунду прервался и красноречиво наградил картинными взглядами меня и Хитсуги. — …она и так уже понятна.

Мерухи Джингуджи удовлетворённо приготовилась вещать. Очевидно, она прекрасно понимала, что одними общими фразами ей не отделаться, если она хочет, чтобы сказанное ей имело определённый вес в обсуждении. То есть фраза Айджи Тсучимикадо для неё, разумеется, неожиданностью не была и была заложена в её плане проведения диалога.

— Не делай вид, будто не понимаешь, о чём я говорю, Айджи-сан, временно исполняющий обязанности главы Тсучимикадо. Этот ребёнок только недавно пробудил свою силу, как охотника на аякаши, и сам не может исполнять эту обязанность. Единственные, кто могут делать это за него, это мифические хранители Амакава, да и то, этот оттоконоко[43] поддерживает связь лишь с багровым клинком Ноихары. Тем не менее, он уже успел поймать и до сих пор продолжает удерживать у себя против её воли мою собственную дочь, Куэс Джингуджи, что явно не подобает поведению главы клана круга. Кроме всего прочего, Куэс — стратегический ресурс, необходимый моему клану для выполнения некоторых долгосрочных обязательств по очистке объектов и территорий, на которые поступили заказы… Ты знаешь, о чём я говорю, Айджи-сан… так что своим неподобающим поведением Юто Амакава вредит не только репутации своего клана, а ещё и благополучию моего.

Айджи закатил глаза, затем повернулся ко мне. На лице прямо так и читается: «вы с ней не могли решить разногласия ДО собрания, чтобы не превращать последнее в цирк?».

— Юто Амакава-доно, вам есть, что сказать на столь… серьёзное обвинение? — Глава первого клана.

Хех.

— Айджи-семпай… я и не знал, что у нас тут собрание суда, в котором один из участников имеет право обвинять другого без документальных доказательств, а последнему при этом необходимо защищаться, знаешь ли.

Айджи всё же не сдержался и отошёл от своей «маски» поведения, заметно поморщившись. Ему также не понравилось, что своим высказыванием Мерухи откладывает какой-то более срочный вопрос, из-за которого ему даже пришлось задержаться.

— Но так уж и быть, проясню… чисто ради того, чтобы у меня в будущем не возникло недоразумений с другими кланами. Для начала, позвольте задать вам вопрос, Мерухи Джингуджи, глава двенадцатого клана круга оникири. Вы сказали, что Куэс — «стратегический ресурс», позволяющий вашему клану фактически выполнять некоторые свои обязательства, которыми и характеризуется работа охотников на аякаши, верно?

Старшая Джингуджи кивнула и сразу же поморщилась, видимо поняв, куда я клоню. Поздно, дорогуша, сама эти слова сказала.

— …Я даже не стану сейчас поднимать вопрос о том, что делала ваш… «стратегический ресурс» в моём городе, в моей сфере ответственности, и каким образом, точнее с помощью кого вы могли в обход уважаемых Тсучимикадо, у которых подобная информация отсутствует, узнать о её удержании у меня вопреки её воле… хотя мог бы.

— Кухи-хи-хи… — Зашлась в своём «безумном» смехе Хитсуги, заставляя остальных немного поморщиться.

Как мало надо человеку, чтобы обрести хорошее настроение: всего лишь угадать то, что я собираюсь сказать. Натянуть буквально на мгновение на лицо улыбку, предназначаемую главе клана магических детективов.

Мерухи Джингуджи старается внешне не показать на лице степень понимания того, в какой засаде со всех сторон она своим наездом на меня оказалась из-за своих слов. Контактировать с правительством и завести своих стукачей в четвёртом отделе (дружно передаём привет Кабураги Хёуго) в обход спикера круга, который должен этим заниматься вместо всех присутствующих — вообще-то правильный ход, и любой и любая из присутствующих тут Глав оценил бы его по достоинству… но будучи «прилюдно» озвученной, такая информация требует того, чтобы виновника как минимум пожурили для сохранения установленного порядка и статуса-кво.

— Моя дочь просто хотела проведать тебя после десяти лет, на протяжении которых она тебя не видела. А информация о её захвате поступила ко мне случайно. — Слегка раздражённо прокомментировала Мерухи. Почему раздражённо? Видимо, первая часть была недалека от правды… ох, Ку-тян… «я» бы тоже по тебе скучал, наверное. Если бы этому телу не заблокировали воспоминания.

— Так вот, даже не поднимая все эти мелкие несоответствия в вашей ко мне претензии… остаётся загадкой одна существенная деталь, заставляющая усомниться в отсутствии взаимоисключающих данных в вами заявленных причинах моего якобы несоответствия должности, принадлежащей мне по праву рождения… А именно: как я, не имеющий ни личной силы, ни достаточного для выполнения сложных миссий количества подчинённых смог захватить и удержать вашу дочь, которая является «стратегическим ресурсом» сама по себе, и которая может оправдывать ваше назначение, как клана оникири, одним лишь своим существованием, м?

Старшая Джингуджи прикрыла глаза для того, чтобы просчитать варианты продолжения разговора. Надо «добить»:

— Что из этого неправда? То, что я не обладаю достаточным количеством личной или заёмной силы для выполнения обязанностей главы клана оникири, или то, что мои моральные устои оставляют желать лучшего? Ведь по простой логике вещей, правдой… даже по вашей, Джингуджи-доно, версии событий, которую я, кстати говоря, пока даже не подтверждаю или же опровергаю… может быть либо одно, либо другое.

Ну да, тоже мне выбор. Кто из глав кланов вообще абсолютно чист и блюдёт строгие моральные принципы? Да никто. Должность такая, что требует от занимающего её разных, не очень красивых поступков и решений. Так что про мои «неподобающие главы клана» моральные принципы она сейчас сдаст назад, объяснив, что её данные о плене Куэс требуют перепроверки, и будет тем временем давить на собрание круга фактом отсутствия под моим руководством нужного количества и качества подчинённых, достаточного для выполнения обязательств. И я нехотя с ней соглашусь, так как это позволит мне одновременно и освободиться от обязательств клана оникири на некоторое время, и дать предпосылку к тому, чтобы иметь привилегию содержать демонов. Ведь если мне запретить и последнее, то я так никогда и не смогу, вроде как собрать достаточное количество персонала. Если Мерухи потребует от меня освободить или убить всех моих демонов, то я с чистой совестью могу пожаловаться Айджи, что мой клан хотят задушить в зародыше, не давая возможность набрать необходимую для выполнения моих обязанностей силу в будущем. В общем, как ни крути, а выходит именно то, чего я и добивался. Ай да я.

— Признаю, что у тебя хватило хитрости и находчивости пленить Куэс Джингуджи… а значит и возможности выполнять свои обязательства экзорциста у тебя есть. Однако твои моральные ценности… — Мерухи.

И так далее, и тому подобное. Вот же зараза. Прокол! Серьёзный прокол! Я либо переоценил её умственные способности… либо очень сильно недооценил её хитрость, и она каким-то образом знает, что я не хочу запрягаться в ярмо охотника на аякаши, а все её претензии ко мне направлены не на то, чтобы лишить меня привилегий клана, а лишь на то, чтобы сделать меня своим должником в будущем… не хочется признавать этого, но второе вполне вероятно. И что хуже всего, она просто не могла бы знать этого обо мне… если ей не подсказала Ку-тян, пожившая со мной и моей демонической семейкой некоторое время. Но Куэс ведь не могла предать… или могла? Всё же она её родная дочь…

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

Нет, всё равно не сходится. А то, что мне придётся сделать сейчас, немного противоречит моей же собственной цели, но от этого никуда не деться: просто не хочу быть её должником, и всё тут! Этой женщине палец в рот не клади, судя по тому, как она выбилась из положения самого отстающего клана в число тех, с кем кругу всё же приходиться считаться, если верить словам Куэс. В общем, сначала придётся доказать, что я вполне себе достоин быть главой клана, а затем, уже по своей воле, а не из-за того, что этого требует Мерухи Джингуджи, всё же просить круг об «отсрочке» в его вступление, которая из временной превратится в систематическую, до тех пор, пока я не соберу достаточно сил, чтобы ни круг, ни четвёртый отдел мне не могли бы серьёзно противостоять, будь у них такая необходимость… и я всё равно эту необходимость постараюсь им не давать в любом случае. Не к войне же с ними готовлюсь, а к обретению полной независимости.

Взгляд на Хитсуги. Та, не глядя на меня напрямую, кивнула и изобразила жестами нечто, должное в понимании местных обозначать «ещё один» и «неделя»… вот же вымогательница. Но, хотя бы кое-что стало проясняться. Глава одиннадцатых достала откуда-то планшет с экраном, и начала спешно что-то читать и, судя по всему, искать.

— Джингуджи-доно, давайте прекратим ломать комедию и остановимся на том, что побывавшая у меня в гостях Куэс, ушла уже через несколько дней. Находясь в своём рассудке и по своей воле, разумеется.

Мерухи кривовато улыбнулась и уже морально приготовилась требовать доказательств. Ну а как же — я ведь впервые за наш с ней разговор показал признак слабости, частично согласившись с её словами. Вот только…

— Подтверждаю. Последнее местонахождение Куэс Джингуджи было зарегистрировано одной из камер в районе близ главной резиденции клана Джингуджи в Японии. У меня на руках кадры. Так что в гостях у Юто-куна она быть явно не может, кухи-хи-хи… — Хитсуги.

Мерухи… крайне удивлена. По крайней мере, внешне. А эмоции, по понятным причинам, я видеть не могу. Может ли такое быть, что Куэс всё ещё скрывается, пытаясь нарыть для меня достаточно информации?.. Так долго?

— Но тогда где же она… да не может это быть, ведь я приказала ей… не важно. Я снимаю все свои претензии к Юто… Амакава-доно. — Глава двенадцатых.

Ну да, «ты приказала ей». Я отлично помню, что ты ей приказала.

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

— Так вот, мать хочет воспользоваться случаем того, что я нахожусь с тобой каждый день под одной крышей. Эта св… то есть глава клана приказала мне… соблазнить тебя и заставить исполнить брачное обязательство. — Куэс Джингуджи, наследница двенадцатого клана.

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки завершена.

Зря я даже на секунду усомнился в ней. Это действительно были не те слова, которые может и будет говорить молодая принцесса клана, способная всадить нож мне в спину. Куэс, ты доказала свою верность. Ни твоя мать, ни твой клан действительно ничего не знают, а значит, ты поставила меня выше их интересов. Пожалуй, учитывая все факторы, Ку-тян для меня действительно идеальная кандидатка в официальные жёны… так, это меня немного не туда занесло. И всё же, где она столько времени пропадает?

— В таком случае, раз ни у кого более нет никаких возражений, я официально объявляю шестой клан… — Облегчённо начал говорить заготовленную заранее фразу Айджи.

Прости, семпай, но не судьба.

— Прошу меня простить за то, что перебиваю, Тсучимикадо-доно, но разве моё собственное мнение в этом вопросе не принято рассматривать?

Он сейчас натурально взвоет. Ну да, понимаю, и так слишком много времени потеряно на пустую болтовню, которую и я не люблю… Нет, сдержал себя и просто вздохнул, затем прикрыв глаза и не глядя в мою сторону, спросил:

— И каково же ваше мнение по этому вопросу, Амакава-доно?

Мне кажется, в приличной компании принято сначала осведомиться у человека его решение, прежде чем взваливать на него обязанности… — хотел бы я сказать, но звучать это будет слишком грубо. Мягче надо, мягче.

— Айджи Тсучимикадо-доно, я, без всяких сомнений, могу и уже в своих интересах делаю то, чем в теории должны заниматься оникири, и моя сегодняшняя спутница, не далее как несколько недель назад бывшая диким аякаши, готовая напасть даже на мага, тому пример… Однако, у меня действительно заняты все руки решением проблем, связанных со своеобразной передачей собственности клана от Генноске ко мне. Как вы без сомнения знаете, он, а также мои родители, пропали. Поэтому мне предстоит достаточно длительная и изматывающая процедура взятия под контроль всего, что принадлежало клану моего рода… Айджи-семпай, пойми: я просто не могу отвлекаться от своих текущих дел ещё и на какие-то там обязательные заказы, поступающие от правительства и раздаваемые кланам в круге оникири в зависимости от… чего бы то там ни было. Я пока что называю своих приближённых Семьёй, а не кланом, и не думаю, что ситуация изменится в ближайшее время.

Касури Кагамимори в первый раз за всё собрание слегка заинтересованно посмотрела на меня и одобрительно хмыкнула. Вот и поди пойми… Если бы я не был так занят чтением эмоций Айджи, который их всё же продолжает довольно умело скрывать самой банальной самодисциплиной, что в свою очередь требует от меня концентрировать на нём большую часть своего внимания, то я бы более точно себе представлял, о чём подумала глава третьего клана.

— Заказы на охоту и очищение… Юто-кун, Амакава и так не то, чтобы часто брались за них и выполняли. Меня больше интересует твоя возможность делать артефакты. — Отмахнувшись от первой части моей отмазки, Айджи непритворно заинтересованно спросил то, что его, видимо, волновало чуть ли не больше всех остальных вопросов на повестке дня вместе взятых, если судить по эмоциям, передаваемым Чи.

Вздыхаю. Вот же… не дадут мне покоя, если я соглашусь на роль поставщика артефактов. И Хитсуги, и Айджи. И это хорошо, ведь пока я буду делать им всем артефакты, я буду полезен, едва ли многим меньше, чем та же Хитсуги, предоставляющая информацию. То есть, снабжая круг, я займу удобную и взаимовыгодную для всех нишу. Теперь-то мне понятно, почему имея в своём распоряжении Свет изменяющий, Генноске, и вполне возможно, его, то есть теперь уже мои, предки делали одноразовые артефакты другим кланам, так сказать, на экспорт. Например, артефакты связи, с помощью которых Айя и Кайя связывались с Химари, вполне могли быть заготовлены именно с этой целью. Глупо стараться, корпеть над каждым артефактом и амулетом, когда можно и нужно создавать такие, что имеют ограниченный ресурс работы — чтобы в будущем просто не оказаться в ситуации, когда мои услуги больше не будут востребованы. Если я соглашусь, лично мне придётся ради привилегий и отсутствия необходимости охотиться на любых демонов в округе, что только что подтвердил глава первого клана, массово делать для всех артефакты, и я даже нечто подобное и планировал, пытаясь продвинуться этой ночью в артефакторике светлой энергией…

Вот только подойдя вплотную к этому обсуждению, ещё раз поразмыслив и приняв во внимание массу полученной мной новой информации о главах кланов (даже простое наблюдение за их реакциями, эмоциями и способностями уже многое дало, в особенности Хитсуги Якоин), я уже не могу точно сказать даже себе в мыслях, что это будет самым лучшим исходом. Самым простым — да, однозначно. Но это не случай, как с вызовом энергии Света изменяющего, когда самым логичным было долбиться в эту встенку головой до победного конца.

— Айджи-семпай, боюсь тебя расстроить, но… Артефакторика моего, хм, клана отнимает не стольким меньше времени, чем возможная охота на аякаши, поэтому она мне совершенно ничем не импонирует больше, чем бессмысленный поиск и ликвидация аякаши, которые не угрожают лично моей Семье. Ты ведь помнишь наш с тобой первый разговор? Я, можно сказать, следую твоим тогдашним выводам след в след. Сначала Семья, которая заменила мне пока разобщённый клан, а потом уже ресурсы на что либо ещё.

Плохо. Лицо Главы Тсучимикадо закаменело, а в эмоциях полный раздрай — он ожидал совершенно другого, и, судя по всему, сейчас морально готовит себя к тому, чтобы всё же поставить меня перед выбором.

Надо подсластить пилюлю.

— …Но парочку эксклюзивных артефактов время от времени я предоставить смогу. Я думаю, ты будешь приятно удивлён теперешними возможностями Семьи Амакава, хе-хе.

Уже лучше. Лицо Айджи заметно разгладилось, а сам он стал испытывать скорее деловой интерес. Разговор вошёл в привычное для него, уже не первый год выполняющего роль спикера круга оникири, русло: бартер услуг, артефактов и привилегий. Теперь, главное мне, как и в любой торговле — не продешевить… в такие моменты жалею, что я из военной касты, а не какой-нибудь относительно мирный купец.

— Отсюда, если можно, поподробнее, Юто-кун. — Айджи.

— Ну… например, Айджи-семпай, ты ведь помнишь, как я одним быстрым воздействием снял чужую стационарную защиту со своего особняка, в котором обосновались эти наглые паразиты, якудза? Я могу сделать амулет, который бы снимал подобным же образом довольно много разнообразных типов защит подобного плана… там, конечно, будет много ограничений, да и достаточно нюансов работы без прямого участия квалифицированного мага в процессе, но я думаю, ты в такие места и не отправил бы одних лишь обычных людей.

Повисла гнетущая тишина. Неужели продешевил?

— Это ты… то есть, твой амулет будет способен… снимать защиту, поставленную Райдзю? — Айджи.

Хм.

— Ну да. И не только её…

— Сгодится. Одного этого хватит, чтобы без проблем восстановить статус шестого клана… без каких либо дополнительных обязанностей по отношению к нему. Ни у кого нет возражений? Вот и отлично. Мои поздравления от имени круга. — Проговорил Айджи Тсучимикадо в быстром темпе.

Мммм… боится, что я передумаю? Или у них действительно такие низкие стандарты? Но вообще, если дело обстоит именно так, то грех не воспользоваться случаем и не получить неприкосновенность, гарантируемую кланам государством. И пускай круг экзорцистов называет меня, как им будет удобно — не в названиях суть. Эхх… видимо, мне всё же придётся привыкать именовать свою Семью кланом, когда нас будут навещать Тсучимикадо или кто другой.

— Артефакт… самостоятельно взламывающий стационарную защиту? Хм. — Расщедрилась на целое предложение в мою сторону Касури, что-то усиленно обдумывая.

Ну да, а что не так? Хисузу, кстати, была ещё более потрясена. Стоп. В той или иной степени потрясены были все. Даже Хитсуги не смеялась… зато показала мне большой палец, по «западной» манере.

— Он блефует. У него вообще не должно было остаться каких-либо воспоминаний о магии Амакава, и ты это знаешь, Айджи-сан! — Мерухи. Ну куда уж без неё…

— …И, тем не менее, результат его магии перед нами. Приручённая воздушная ёкай на предпоследней стадии развития. Даже моим лучшим оперативникам пришлось бы повозиться, чтобы нейтрализовать подобную цель, уже не говоря о том, чтобы оставить её в живых. Ну а приручить… Джингуджи-доно, вы прекрасно понимаете, что таланты рода Амакава уникальны. — Глава Тсучимикадо.

— Это не доказывает его способность сделать такой невозможный в принципе артефакт. Если бы Амакава могли такое делать, они бы уже давно… хм… — Глава Джингуджи.

— Мерухи Джингуджи-доно. Ничего, что я вас слышу и вижу? Если у вас ещё есть какие-то обвинения, в особенности в том, что я являюсь лжецом, то я готов их выслушать лично в лицо. Проявите воспитание, достойное главы аристократического рода… хотя бы настолько, насколько оно вообще свойственно двенадцатым!

И в самом-то деле, что мне теперь, сидеть и спокойно выслушивать, как меня обвиняют во всём, чём угодно? У меня ведь тоже должна в теории быть гордость Главы Семьи. Реакцию присутствующих даже проверять не надо, хватило лишь одного брошенного на меня взгляда Айджи, чтобы понять, что он полностью поддерживает меня в этом вопросе… или ухватился за возможность практически нахаляву получить «невозможный в принципе артефакт». Старшая Джингуджи тем временем быстро взяла себя в руки и… просто замолчала. Ну что ж, хотя бы так, раз уж извинений от неё не дождусь. Да и сдались мне её извинения, как зайцу пятая лапа.

— Достаточно, Джингуджи-доно. Вы ведёте себя, как ребёнок. — Касури.

Старшая Джингуджи поморщилась и, видимо, решила выплеснуть раздражение если не на мне, что было чревато неслабым скандалом после сказанных мной слов, то хотя бы на «подставившейся» Касури.

— Тоже мне, старая карга нашлась, чтобы рассуждать о чужом поведении… — Мерухи.

Хисузу сразу же вскинулась: стул жалобно скрипнул ножками о паркет пола, в воздух взметнулись огромные, почти в её собственный рост рукава…

— Ах ты, старая мымра! Сестре всего девятнадцать и у неё замечательное тело, в отличие от тебя!

— Хи-су-зу. — Раздельно, по слогам для пущей внятности проворчала Касури своей младшей сестре.

— Согласна… у Касурин отличное тело… так бы и посмотрела на него без этой вашей униформы мико, кухи-хи-хи… — Хитсуги подлила масла в огонь.

Неужели глава одиннадцатых действительно наблюдает за ней… ещё и с этой целью? Да нет, вряд ли. Но сказано было, несмотря на смех, настолько серьёзным тоном, что я почти купился.

— Девушки… и женщины! Хватит! У нас собрание круга, а не… чёрт знает что! — Кажется, главы кланов довели своим несерьёзным отношением к делу даже Айджи.

Да куда там. Разгорячённые спором девушки просто не обратили внимания на слова Айджи, продолжая увлечённо друг на друга выливать вёдра высокохудожественной, завуалированной грязи. Аристократия же. По тому, с какой сноровкой они это делали, и ещё по тому, как глава Тсучимикадо снял очки и начал массировать переносицу, терпеливо ожидая окончания спора, стало понятно, что это занятие главам привычно и весьма любимо. Семпай, кстати, зря ввернул «и женщины» — Мерухи лишь ещё больше разозлилась. Вполне её понимаю: несмотря на морщины на ладонях, являющиеся первым признаком подступающей старости, фигура и кожа лица была у неё в отличном, ухоженном состоянии. Всё же маловато опыта у младшего из рода Тсучимикадо, если он допускает подобные, пусть и незначительные ошибки. Даже странно как-то: всё же столичный аристократ… или же это и было у него в намерениях? Да нет, не похоже.

Подсесть ближе к главе первого клана. Поставить полог молчания. Шум спора, разумеется, как отрезало, а семпай моментально положил руку на пояс со своими амулетами и начал смотреть по сторонам каким-то своим аналогом магозрения.

— Это полог тишины, Айджи-семпай. Маки, Шидо, и Хитсуги были свидетелями его применения и могут подтвердить, что он безопасен. Успокойся. Я просто хочу с пользой потратить время, отведённое на это собрание, и не слушать весь этот… шум. — Пояснил я всё же слишком бурно отреагировавшему на моё магическое действие молодому мужчине.

— Гмм… вот как… о чём ты хотел поговорить, Юто-кун?

Ровный нейтральный тон, но глазки так и бегают, пытаясь запомнить не такую уж и сложную структуру. Уважаю.

— Ты хотел обсудить какой-то очень срочный вопрос, причём именно в моём присутствии. Два к трём — именно только из-за моего присутствия ты и решил его поднять на собрании, а значит, с большой долей вероятности, это напрямую касается лишь меня.

— Да, верно… ты прав. Остальных это не затронет, а советов главы Кагамимори и Джингуджи дать нам не могут… они ведь не слышат нас? Вот эта… странная конструкция ведь ответственна в твоём заклинании за непроницаемость этого… барьера?

Я думал, что Куэс единственный гений среди клановых магов? Нет, не думал, но закрадывалось такое подозрение… до этого момента. Хех, неплохо, мистер глава первого клана круга экзорцистов Японии. Весьма неплохо. Я бы поднял в твою честь бокал, да вот только нет его.

— Не слышат, но по губам прочитать смогут, так что не сильно артикулируй. Что за дело-то?

— Ммм… в твоём городе бродит аякаши. Предположительно — ёкай, пирокинетик высшего уровня развития. Ты ведь в курсе про взрывы? Полчаса назад ещё один прогремел, на этот раз в центре города. Обычно четвёртый отдел в таких случаях уже бьёт тревогу и от их звонков телефон моего секретаря разрывается… но не в этот раз. Всё потому, что жертв среди обычного населения нет. Вообще нет. Странно это… даже для высшего духа странно. Не помешало бы нам провести независимое расследование своими силами. — Айджи.

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

Хм.

— Я уже даже сам был свидетелем… вот только ситуация не позволяла рискнуть и пойти всё проверить.

Младший Тсучимикадо понятливо кивнул, мол, не дело это для главы клана, лично рисковать своей шеей, по крайней мере, без поддержки подчинённых. Мои пальцы произвольно выбивают по столу какой-то мотив из прошлого.

— Я займусь этим, Айджи-семпай. То, что затрагивает мой родной город и мои интересы, не останется неизученным и ненаказанным, в случае, если возникнет необходимость. Поверь мне, при правильной подготовке, у меня есть все шансы скрутить даже высшего.

— Тогда… будем считать, что этот вопрос решён. Я попрошу Хитсуги скинуть тебе в электронном виде всю информацию по взрывам. — Айджи.

Быстро же он принял столь важное решение. Настолько мне доверяет?

Кивнуть. Убрать полог тишины… звуки резко ударили по ушам, словно накопившись по времени — своеобразный самообман сознания после перехода из абсолютной тишины, в которой слышно даже биение собственного сердца, в подобную шумную обстановку. Кстати, вовремя мы с Айджи закончили: девушки уже почти успокоились, и Касури обратила внимание на наш с Айджи междусобойчик, слегка подозрительно посматривая в нашу сторону.

— Хватит об этом. Хисузу, просто помолчи! С тобой я дома разберусь… у меня есть просьба к Амакава-доно.

— Всё что угодно для прелестной дамы.

Сказал я Касури, имея в виду, что я обратил на неё своё пристальное внимание. Но, видимо, я снова столкнулся с какой-то заморочкой местных, так как все на мгновение замерли. Хисузу самую малость порозовела лицом. Хи-тян в который раз за собрание рассмеялась своим фирменным смехом… и вовсе он не противный, зря они все наговаривают. Сама Касури, кажется, просто молча приняла мой, видимо, комплимент в понимании местных.

— Я… хотела бы убедиться в сказанном вами заявлении, что вы можете преодолеть различные виды стационарной защиты, Амакава-доно. Если не артефактом, то хотя бы обычным заклинанием. — Касури.

— Легко. Что вы предлагаете?

Касури Кагамимори достала из хитрых складок своего платья… зеркальце на ручке.

Среднее диагностическое… нехилое такое зеркальце! А главное, что до того, как я его увидел своими обычными глазами, даже предыдущее среднее диагностическое не увидело его особенности, только лишь наличие какого-то артефакта у главы Кагамимори. И судя по всему, так предусмотрено… Замечательно. Получается, что в этом кругу экзорцистов мне стоит опасаться всех без исключения.

— Наша родовая способность — запечатывание аякаши в зеркалах, Амакава-доно. Говорю это, ведь по слухам, у вас запечатана память в результате каких-то событий, и вы можете не знать… так вот, это запечатывание по своей сути является передвижной стационарной защитой… в какой-то степени. Мы создаём барьер, который парализует ёкай и юрэй, а затем ослабляем их настолько, что их сущность впитывается артефактным зеркалом. Не сочтите за грубость, но я хотела бы убедиться своими глазами. — Глава третьих.

Анализ… Успешно.

Как… интересно. Чёрт возьми, неужели они работают с духовным телом напрямую? По описанию очень похоже, что да. А что это все так замолчали?

— Заманчивое предложение. У меня как раз под рукой есть один аякаши, можно сказать, пригодный для опытов. Айджи-семпай, предоставите нам место?

Юто… за что?! Я же не…

Расслабься, Агеха. Я не дам тебя в обиду. Более того, я посажу Кагамимори в большую лужу за такое недоверие к моим талантам. Ты ведь не забыла, что в тебе сейчас находится мой амулет? А ещё я попробую полное слияние… Сделаем так:…

— Я… проведу вас в заклинательные покои. Если честно, мне самому любопытно. Никто не против сделать небольшой перерыв в собрании? Нет? Вот и отлично…

— Я имел в виду место для спарринга, Айджи-семпай. Вы же не ожидаете, что я позволю мирно экспериментировать над членом своей Семьи? Проверка будет в полной боевой обстановке, иначе это не проверка, хе-хе… согласны, уважаемые мико?

— Да ты!.. Онее-сама, тебе нет смысла делать это лично. Я сама накажу эту аякаши… уже с начала собрания руки чешутся. — Хисузу.

Касури вздохнула и, судя по всему, мысленно махнув на всё рукой, лишь бы поскорее прекратить бессмысленный трёп и увидеть столь интересующий её момент, сказала:

— Да будет так. Амакава-доно, пожалуйста, позаботьтесь о моей младшей сестре.

О, ещё как позабочусь, Кагамимори-доно… ещё как позабочусь, хе-хе.

…

Основа, отчёт по заданию.

Оценка устоявшейся физической оболочки произведена на восемьдесят три процента

Ускорить за счёт допущения погрешностей в идентичности задуманного образа. Упор на функционал.

Выполняю.

Судьёй выступает сам Айджи. Оказал честь, так сказать. Большой внутренний двор, открытая крыша… пространства достаточно для эффективного спарринга воздушного духа и одной уверенной в себе человеческой девушки. Уверена, значит…

Анализ… Успешно, с незначительными погрешностями.

Сняла свой верхний топ с длинными рукавами и каким-то хитрым образом заставила бока юбки разойтись в швах, превратив последнюю в два длинных складчатых куска материи спереди и сзади. Всё же церемониальные одеяния и практичные для боя — две, совершенно разные, вещи. Мой изначальный анализ был немного неправ… но я подкорректировал его, с учётом приготовлений Хисузу. Видя эти длинные рукава и юбку без заметного на первый взгляд разреза, я было подумал, что ожидается какая-то определённая экзотика, вроде использования упомянутых рукавов, как оружия, без существенных перемещений по полю импровизированной Айджи-семпаем арены. Чисто теоретически, такое вполне возможно, и даже изучалось в некоторых Семьях: определённые части одежды представляют собой предварительно подготовленные заготовки для одноразовых артефактов, если их можно так назвать, и используются по нестандартному назначению. В её случае, юбка могла бы играть роль своеобразного щита, а также служить для отвлечения внимания и предотвращения поражения жизненно важных точек (попробуй разбери, куда бить, сквозь непрозрачную пелену материи…), а рукава, тем временем, могли бы самостоятельно скрутиться в жгуты, и быть неким аналогом фокусатора мага. По крайней мере, это было бы наиболее логичным вариантом, при котором эта её одежда могла играть хоть какую-либо роль. Оказалось, нет, никакой роли одежда не играет, и служит лишь для вида, в прямом смысле: храмовые жрицы исполняют многочисленные обряды со строго регламентированным распорядком… или как-то так. Память моего тела знала не слишком много об этом, что и понятно. Однако девчонка, вопреки моим ожиданиям, всё же будет махать кулаками и ногами, хе-хе. Тем же лучше. Для неё лучше, так как я смогу относительно легко предугадать подобные движения, а значит, всё обойдётся максимум малой кровью.

— Хисузу. — Касури.

Глава третьих дала сестре свой артефакт-зеркало… или, скорее, амулет? Из-за неоднозначности функций, не разберёшь. Дикая смесь трансубстанциативных и трансгрессивных воздействий по объектам приложения к аякаши, но судя по всему, в первую очередь — ослабляющий барьер и… действительно, запечатывание духовной сущности в трансгрессивном «кармане» объекта. Очень… гуманный, можно сказать, метод. Особенно, для местных, привыкших аякаши просто-напросто убивать.

— Я готова, Амакава-сан, аякаши.

Активировала зеркало. Хотя нет, не гуманнее. Проще и лучше просто убить, отправив на возможное перерождение. Этот же метод гарантирует полную изоляцию самого важного, без чего реинкарнации из астрального плана для демона точно не будет. И ещё вопрос, могут ли они вообще совершать обратный процесс — из зеркала в физическую форму… ведь это гораздо сложнее. Разрушать всегда легче, чем создавать. Ну, почти всегда.

— Хисузу Кагамимори-сан, у аякаши есть имя. Её зовут Агеха Амакава. Она — столь же разумное существо, как и мы с тобой. Пожалуйста, прояви минимум уважения члену моей Семьи.

— Тск… мои извинения, Агеха… Амакава-сан. — Хисузу.

Оценка устоявшейся физической оболочки с помощью ментальной связи проведена. Алгоритм необходимых мер для выполнения заданного произведён.

Отлично. Основа, полное слияние, пока без выполнения разработанного алгоритма трансформы устоявшейся физической оболочки… сейчас.

Выполнено. Внимание. Общий боевой резерв ментальных ресурсов снижен.

Мир пошатнулся под моими ногами… под всеми четырьмя. Секунда, и я беру полный контроль над обоими телами.

Юто, я чувствую себя немного неловко… ощущение того, что ты управляешь каждой частичкой моего тела столь… приятно…

Полусуккуба сохранила и эту свою способность, свойственную суккубам. Даже без неё, в смысле без этой способности, разумеется, можно было бы хотя бы свести спарринг в ничью и продемонстрировать мою возможность делать многоцелевые противобарьерные амулеты, но кто-то из девушек непременно бы пострадал. Магию зачастую контролировать до определённой степени повреждений тела противника довольно сложно, даже для меня. Причина в том, что ситуация, когда маг знает защиту оппонента до самой последней мелочи, и может благодаря этому полностью пройти её, потратив на атаку строго определённое количество энергии и усилий, чтобы в итоге нанести строго отмеренное повреждение телу противника, является… нет, не невозможной, но её место явно лишь в теории и на бумагах, но отнюдь не на практике и в бою. Никогда не знаешь наверняка, выстоит ли защита оппонента, или нет, и потому приходится до определённой степени прилагать избыточное усилие и напитывать чуть большей энергией, с запасом. Чем лучше способность рассчитать воздействие своей магии на противника, тем меньший может себе позволить маг этот запас избыточной энергии. В общем, либо Агеха оставит парочку очень неприятных резаных ран на Хисузу, что повлечёт за собой ухудшение моих с её кланом отношений… пусть даже желание проверки меня, как артефактора, исходило от самой главы. Либо же Агеха недорассчитает необходимое воздействие и будет побеждена с неизвестным исходом. С Кагамимори станется запечатать её, или же прибегнуть к какой-нибудь подобной по своей болезненности процедуре. Я, разумеется, если такое случится, тут же вмешаюсь, но кто знает, как быстро работает этот артефакт-зеркало… лишь его общий «атакующий» принцип ме понятен, и понятно, что если не зевать, то он, в смысле амулет Кагамимори, мне в теле Агехи не страшен.

Агеха, я буду давать сигналы к действию, вроде «разрез», «таран», «пелена». Лови образы необходимых при этих командах воздействий. А ещё, буду передавать «прыжок», когда необходимо будет расформирование тела. Направления и общие движения я беру на себя. Поверь мне, с этим противником так будет лучше.

Я поняла, Юто. Будь нежен к моему телу… ахх…

Отставить эмоции! В режиме полного слияния, возможного лишь с использованием на разумном специальных ментальных амулетов… или когда управляемая — привязанная суккуба вроде тебя, я ощущаю все твои чувства и эмоции СЛИШКОМ хорошо.

Чёрт, я и раньше понимал, что это перерастает в проблему, особенно после недавней сцены у двери в мою спальню с участием всей Семьи, когда она уже даже без жажды крови начала терять разум, но то, что я сейчас ощущаю… глядя на собственное же тело глазами Агехи, между прочим!.. это перебор. Основа, фильтр на подобные эмоции.

Выполнено с ограничениями, необходимыми для эффективной работы полного слияния.

Потерпи… немного, Агеха. Я что-нибудь придумаю насчёт… этого.

Взгляд в мою сторону и эмоции просачиваются даже сквозь фильтр. Что тут можно придумать? Да ничего, на самом деле… магией движущие мотивы половины её демонической сущности не изменить. Кратко поклониться Хисузу телом Агехи.

— Извинения приняты, Хисузу Кагамимори-сан. Прошу предоставьте мне полезный опыт в предстоящем спарринге.

Алгоритм необходимых мер для выполнения заданного под номером два произведён.

Вот и замечательно. Спасибо, основа… теперь у Агехи есть два дополнительных образа… ох, какие это будут образы, хе-хе…

— Айджи-семпай?

Чёрт, я сказал это телом Агехи с непривычки!

— Кухи-хи-хи… как интересно! — Хитсуги.

Кто бы сомневался, что она сразу же сделает далеко идущие выводы, проанализировав мою оплошность.

— Мгмм… что ж… готовы? Хаджиме! — Айджи.

Глава первых кратко взмахнул рукой и прыжком отскочил в сторону. И затем… Ого. Ого-го.

Юто, что это? Никогда… никогда раньше такого не ощущала, даже от оникири!

То, что демонстрирует Хисузу, дорогая ты моя воздушная суккуба, называется усилением тела с помощью Чи. Ты способна ощущать его прямо сейчас из-за того, что я управляю процессами твоей устоявшейся физической оболочки… чёрт, её возможность использовать Чи существенно меняет дело.

— Мммх. Я атакую… Агеха! — Хисузу.

А, чтоб тебя! «Пелена»! Не помогло… «прыжок»! Среднее диагностическое в своём теле… отлично. Основа, анализ мне, срочно!

Анализ… Успешно.

Действительно Чи, вот только активировано непривычным образом… с помощью вызова силы, призываемой кровью. Это, наверное, самая глупая сила из всех, что я когда-либо видел… хотя, в этом мире, где даже двух и трёхсотлетние аякаши ни разу не слышали о Чи, которое позволяет бойцу-рукопашнику причинять боль и даже повреждения демону, эта сила, должно быть, полезна.

Уклониться, блок, шаг назад, «прыжок» за её спину… не вышло.

О чём это я, она действительно полезна! Вот только применяется она сейчас против меня в теле Агехи… а я в ответ не могу применять своё собственное усиление Чи, даже несмотря на то, что тело Агехи, как и любое другое, на это должно быть способно. Не могу применять… пока Агеха остаётся в этой своей форме.

— Мммх… Вот уж не ожидала от аякаши таких умений. — Хисузу.

«Таран», «Разрез»… ох-хо-хо, а зеркало служит ещё и защитным амулетом… какое нестандартное применение. Надо будет запомнить. Дистанционные атаки против неё не сработают, значит.

— Я увидела всё, что хотела. Ты ловка, Агеха, но для меня ты представляешь опасности даже меньше, чем багровый клинок Ноихары. Пора заканчивать. — Хисузу.

С этими словами младшая сестра главы Кагамимори делает подшаг, превращающийся в пустой шаг… хочет сбить Агеху с ног с минимумом фактических повреждений, и большой площадью соприкосновения с её телом, усиленным Чи? Это должно было быть для моего воздушного духа весьма болезненно… пару её пропущенных тычков ранее показали, что этот аспект усиления ей знаком и она его использует на полную, с каждым ударом «убирая» чуть-чуть демонической энергии из тела Агехи. Бесполезно — такими темпами моя полусуккуба бы сражалась с ней часами… вот только боль не дала бы ей этого сделать. Хорошо, что процессами в её теле управляю я, а значит и боль глушит моя основа.

Пропустить мимо себя неожиданно пролетевшую пять метров расстояния между нами Хисузу и, схватив её за локоть отставленной назад руки, довернуть, усиливая вращающее движение. Младшая Кагамимори покатилась кубарем по доскам своеобразного додзё Тсучимикадо — да-да, нашлось в их особняке и такое.

— Аргх… ну всё! — Хисузу.

А её, оказывается, легко вывести из себя. Краем глаза замечаю довольную улыбку Хитсуги и недовольную — Касури. Обе примерно понимают, что сейчас будет… нет, не понимаете, хех. Хисузу снова устремилась навстречу мне в теле Агехи, выставив вперёд зеркало, и…

Алгоритм под номером раз!

— Иииэээ?! — Хисузу.

Сюрприз, сюрприз! Двойка в тело, «таран», «прыжок», снова пара ударов… Хисузу на полу. Подойти в теле Агехи, принявшим образ номер раз и галантно подать руку для помощи.

— Леди. Второй раунд?

Со стороны Хитсуги послышались хлопки в ладоши. Ну да… увидеть в додзё ДВУХ Юто Амакава даже ОНА не ожидала.

— Э-э-э… что происходит? Юто… Амакава-доно? — Хисузу.

— …Элементальные демоны могут менять внешний облик, Хисузу-сан.

Правда не так быстро, и не с таким резким изменением возможностей тела. Даже сверхопытная в этом деле Си-тян так не может. Что поделать, основа в этом плане даёт сто очков вперёд любому сознанию человека или демона… ей лишь надо дать время на подготовку.

— Ах вот как… ну что ж, признаю… это меня застало врасплох. — Говорит Хисузу, отстраняя мою руку… то есть, руку Агехи в образе меня, и вставая самостоятельно.

А то, что я теперь могу использовать часть своих способностей, к которым привычен, включая собственное усиление Чи, так ей этого знать не надо. Как тебе представление, Агеха? Погоди, то ли ещё будет.

— Я… готова. Больше ты меня своими штучками не возьмёшь. — Хисузу, злобно.

Ой-ой, уже боюсь. Шаблон мангуст, средний круг.

— Я жду, Хисузу-тян.

Как и ожидалось, разозлилась. Слышать подобное обращение даже не от знакомого мужчины, а от аякаши в облике незнакомого — можно сказать, оскорбление. Вот только остальные главы прекрасно понимают цель этого действия, и уже успели мысленно поставить Агехе плюсик в плане её умения психологических атак. Кстати, Агеха, возьми это себе на заметку.

Хлоп. Усиление Чи отлично справляется, нейтрализуя воздействие усиления Хисузу. Более того, всё же общее усиление Хисузу и моё специализированное усиление на ловкость — разные по эффективности вещи.

— Это невозможно! Ты же… не может этого быть! Сестра, ты видела?! — Хисузу.

— Мммм… очень интересные умения показывает ваше сопровождение… Амакава-доно. — Касури Кагамимори.

В её «зверином» глазу накоплена какая-то энергия… и ментальное тело, вроде бы, пришло в движение, показывая, что глава третьего клана усиленно воспринимает информацию. Хм. А ведь она вполне может таким образом наблюдать чуть больше, чем доступно другим местным магам. Уж очень эта странная мутация глаза напоминает мне некоторые улучшения тел, которое делают мясники академий.

— Продолжай, Хисузу. Я хочу увидеть больше. — Приказала Касури.

— Хай, онее-сама! — Хисузу, слегка поёжившись.

…

Танцевали мы подобным образом ещё с полторы минуты. Я уже даже начал терять интерес. Вроде бы всё, что она может, Хисузу мне уже показала, так что, наверное, надо прекращать.

— Это бесполезно, Хисузу-сан. Моё тело не знает усталости, а твоё уже немного измотано из-за постоянного усиления… чем бы ты его там не усиливала.

Почти сказал, «усиления Чи». Не поняли бы. И начали бы задавать ненужные вопросы.

— Хисузу… пора. Используй зеркало. — Касури.

Ах да… она же ещё не пыталась запечатать Агеху.

— Простите, Амакава-доно, но это приказ главы моего клана. — Хисузу.

Чего это она… Ах ты ж! «Прыжок»! Сработало, но… меня в теле Агехи уже на новом месте догнала и снова заключила в свои объёмные объятия магоформа. Хисузу всё равно смотрит широко распахнутыми глазами, видимо не ожидав того, что Агеха сможет это сделать. Нет, ну а что? Мой амулет в ней исправно работает, раз за разом освобождая воздушного духа от своеобразной маленькой «стационарной защиты», которая пытается спеленать меня в теле Агехи, после чего я, точнее Агеха, расформировывает своё тело — мне эта природная способность аякаши не дана.

— Достаточно, Хисузу, я увидела, что хотела… Хисузу! — Касури.

Хисузу Кагамимори слишком шокирована таким нестандартным воздействием своего проверенного амулета на оппонента, точнее отсутствием оного действия в полной мере. Настолько шокирована, что не слышит команды к прекращению. Всё это хорошо, но скоро что-то из двух амулетов «сломается»: или зеркало, или размешанный в теле Агехи дымок. И зная способность светлой энергии, точнее блока с её использованием, к саморегуляции всей магоформы, я очень сильно подозреваю, что это будет зеркало. А что будет, когда разрушается амулет Кагамимори в руках использующей его молодой мико, я бы предпочёл выяснить чисто теоретически, а не на практике. Абсолютно незачем убивать, или в лучшем случае травмировать девушку.

Вот и пригодился второй образ.

Алгоритм под номером два!

— Ииииэээ?! Онее-сама?! — Хисузу.

«Прыжок». Удар под слабеньким «муравьём» фактически завершает бой… надеюсь, не переборщил. Подхватить падающую девушку на руки.

Со всех сторон так и ощущается полное обалдение происходящим. Даже не слишком приспособленный для ощущения чужих эмоций (из-за того, что непривычный мне) текущий образ Агехи их так и впитывает всеми своими фибрами. Немного помогает природная способность Агехи ощущать эмоции восхищения, направленные в её сторону… правда, восхищения как такового сейчас было мало. Всё же большая часть зрителей, кроме меня и Айджи, была женщинами. И одной из них текущий облик был очень знаком. Даже, скорее всего, слишком. Ибо видит его каждый раз в зеркале. Взгляд в сторону главы Кагамимори… мда, эту мою выходку она запомнит надолго. Обхватила своё тело руками, словно пытаясь прикрыть его, и так и замерла.

Со стороны Хитсуги раздался тихий, но отчётливый щелчок гаджета, который местные называют цифровым фотоаппаратом. Глава одиннадцатых не смеялась своим безумным смехом, о нет. Захлёбываясь слюной, она самозабвенно фотографировала так понравившееся ей голое тело Касури — второй разработанный основой, и третий сейчас доступный облик Агехи.

— Эмм… Агеха… Амакава-сан? — Айджи, поправляя очки.

— П-п-прикройся, бесстыдница! Нет, сначала тело смени обратно! — Опомнилась густо краснеющая Хисузу, барахтаясь в руках Агехи — моих руках.

Вот ведь незадача. Нижняя форма мико Хисузу всё же не выдерживает многочисленных порезов воздушными лезвиями Агехи и расходится многочисленными полосами из-за воздействия с обеих сторон — от тела самой Хисузу и рук Агехи в обличье, теперь уже одинаково со «своей сестрой» голой псевдо-Касури.

Картина маслом подсолнечным: в центре додзё стоят две молодые, но довольно симпатичные девушки из клана Кагамимори. Абсолютно голые. И одна нежно держит другую в своих руках… со стороны Хитсуги фотоаппарат защёлкал в с новой силой, и, кажется, раза в два оживлённее.

Подойти своим настоящим телом, снять пиджак и накрыть им Хисузу. Каюсь, в отличие от третьего временного облика Агехи… который, кстати, уже можно сменить на её обычную оболочку… Хисузу я раздевать, ни образно, ни, тем более, в прямом смысле слова, как это случилось только что, я не собирался. Ох-хо-хо, как бы это не переросло в скандал.

— Гмм… Юто Амакава-доно… спасибо за спарринг вашего… сопровождения с моей сестрой. Очень познавательно. — Всё ещё отходя от культурного шока, благодарит меня Касури.

— Взаимно, госпожа глава третьего клана круга оникири…

Упс… сказал это в теле Агехи. Снова. Чёрт… судя по взгляду Айджи, он меня раскусил, не говоря уже о Хитсуги. Ну и ладно, не велика тайна. Наверняка кланам известны способы взаимодействия с суккубами, просто их ещё откопать надо…

Кстати, от Хитсуги.

— Хи-тян. Выбирай: или эти фотографии, или один из двух обещанных амулетов на этой неделе.

Ох, как же она скривилась… словно любимую игрушку у ребёнка забираю… честное слово.

— Нам, пожалуй… пора продолжить совещание. Господа, леди. — Напомнил о первостепенной цели нашего собрания глава Тсучимикадо.

Что ж… вряд ли сегодня я услышу от них ещё что-нибудь столь же интересное, что и в первой части обсуждения, но раз надо, значит, надо.

Вперёд, в брешь… в смысле за стол.

…

Правильно ли я всё сделал? Для кого-то вроде Хисузу, или даже Агехи, будь она беспристрастным зрителем, а не прямым участником событий, это показалось бы детской забавой, выпячиванием собственных «достоинств» и вообще ребячеством. С одной стороны — так и должен вести себя, пусть и представительный с виду, да ещё и обладающий уникальными возможностями юнец, по недоразумению ставший текущим главой, теперь уже официально, клана Амакава (насколько вообще может быть официально такое образование из людей и демонов в глазах государства… но для круга экзорцистов этот момент был важен, так что ладно). А значит, я идеально вписался в задуманную роль, одновременно давая повод для того, чтобы со мной немного считаться уже сейчас, и ещё более в будущем, при этом не давая первостепенной мотивации той же Мерухи к попыткам задавить очень серьёзного конкурента, пока он, то есть я, не ввёл в полную силу свой клан… «парень ещё молод, с ним лучше попытаться завести дружеские отношения, пока это возможно». А с другой стороны — Айджи, Касури, Хитсуги, и даже отсутствовавшей из-за того, что тонко настроенный стационарный амулет связи не был предназначен для выноса из зала совещаний, Мерухи… с которой, возможно, кто-нибудь из глав поделился подробностями спарринга… в общем, всем главам должна была уясниться одна важная деталь моего образа: нестандартность решений и способов их достижения. И я считаю, что справился с этой задачей на все сто, учитывая тот факт, что даже Хитсуги была несколько удивлена произошедшим… что не помешало ей тут же начать собирать лёгкий компромат на главу Кагамимори. Вот уж где настоящее ребячество! Хотя и её понять можно: редкие кадры, всё-таки. Как память о забавном событии к старости пойдёт. И эту возможную старость, вопреки стремительной деградации мозга из-за его постоянного напряжения, связанного с её профессиональной магической деятельностью, для Хитсуги я обеспечу: последнее же что я сделал перед уходом, это ненадолго уединился вместе с главой Якоин в кабинете, выделенном недоумевающим целью этого нашего действия Айджи… хех, у него и мысли не возникло о том, что наша с Хи-тян видимая невооружённым глазом обоюдная симпатия может быть вызвана, скажем так, матримониальными причинами — слишком хорошо знает наверняка ищущую везде и всегда выгоду Хитсуги Якоин, чтобы подумать, что у неё в кои-то веки возобладали гормоны над критическим мышлением. В общем, метки и замеры, необходимые для создания амулета-прототипа, сделаны под средним диагностическим заклинанием, а Хитсуги о необходимости дальнейших повторных тестов и проверок предупреждена. Кроме того, налажены отношения с главами кланов, которые, несмотря на мою выходку (или возможно благодаря ей) зауважали меня чуть сильнее, что выразилось, в свою очередь, в, как ни странно, искренней приязни Касури — последняя, судя по всему, поняла, что я всё же использовал не всю доступную Агехе силу против Хисузу, и была благодарна за это, а также за предоставленный повод для размышления над природой Чи. Разумеется, ведь нельзя полной силой назвать нелетальные способы атаки типа «лезвия», которое я образом попросил у Агехи делать режущим любое препятствие, но распадающимся от ауры мага, даря последнему лишь болезненные ощущения в процессе, или того же «тарана», распределённого на всё тело оппонента, что даёт последнему отличный толчок в сторону приложения заклинания без существенных повреждений определённой области. Разумеется, были ещё после пробного спарринга обсуждения различных мелких вопросов… и тему про взрывы, сделанные элементально-огненным аякаши затронули. Как я и предполагал, дальше независимого от правительства расследования, дело не зашло. Никому из кланеров нет и не было резона что-то предпринимать без существенного вознаграждения, компенсирующего возможный немалый риск. В общем, крайне продуктивно проведено время.

Из задумчивости, насколько она, эта задумчивость, вообще возможна в такой момент, меня в очередной раз вывела моя спутница.

— ОоооаААХ! — Агеха.

Будто провыл порыв сильного степного ветра в ушах: Агеха издала глубокий протяжный стон, ускоряясь ещё сильнее, хотя, казалось бы, это уже более чем невозможно в данном процессе между мужчиной и женщиной… Возможно, на самом деле. Но лишь когда эта молодая на вид женщина — аякаши с очень приспосабливаемой телесной оболочкой, а мужчина, пусть и в теле шестнадцатилетнего, обладает основой и усилением Чи, которое укрепляет тело, и в особенности, самый важный для текущего процесса орган… в бешеном темпе подвергаемый сейчас в прямом смысле нечеловеческим нагрузкам Агехой, инстинктивно ощущающей возможность и простор для увеличения этих самых, вроде как приятных для нас обоих, нагрузок. Практически любой демон минимум немногим сильнее и может двигаться куда как быстрее обычного человека, что моя воздушная суккуба сейчас и доказывала, полностью взяв инициативу в свои руки (и не только руки). Остальные девушки демонического происхождения из моей Семьи, включая Химари даже в моменты постельного безумия последней из-за её нестандартных склонностей и любви к насилию по отношению к себе, позволяют мне задавать свой темп, всё же не выкладываясь в нашем взаимно приятном времяпрепровождении, как в бою. Страшно представить, на что способны Химари или Лизлет, если сознательно поставят своей целью не получить самим и предоставить при этом мне максимум удовольствия, а «сломать» меня вот таким вот необычным способом… Однако Агеха идеально чувствует предел, через который моё тело не способно переступить — наверное, благодаря глубокой ментальной привязке и инстинктам суккубы.

Воздушный дух снова воет безостановочно, указывая на скорое очередное завершение нашего с ней раунда… после которого без значительных пауз последует новый. Дорвалась-таки. Всего десяток километров отлетели от особняка Тсучимикадо…

Наверное, если бы кто сейчас знал особенности того, чем, точнее как я занимаюсь этим с моей полусуккубой, меня мало бы этот самый кто сейчас понял из живущих разумных моего пола и без каких-либо критических повреждений или врождённых особенностей организма, из-за которых он не мог бы радоваться жизни на полную, осуществляя предназначение своего биологического тела в плане потакания базовому инстинкту размножения.

— Юю-тооооо!!! — Провыла воздушный дух, резко замолкая, глотая ртом воздух и выгибаясь дугой, с силой сжимая при этом на мне кольцо ног.

Почему? Да всё потому, что сейчас сексом (ибо занятием любовью этот процесс можно назвать лишь с очень сильной натяжкой) занимаются две физические оболочки, практически полностью отстранившись от разумных человеческих реакций и суждений. То есть, по своей сути, я специально отстранился от ощущений и сейчас не испытываю практически ничего. О да, страстность Агехи даже нельзя сравнивать с той, которую испытывала Химари до, точнее во время своего первого раза — со мной. Час назад, я получил искреннее наслаждение один… ну хорошо, два раза подряд, просто выпав из реальности и полностью окунувшись в свои ощущения. Вот только во время очень короткого перерыва, который Агеха старалась сделать ещё короче, не переставая понемногу двигаться, заново ускоряясь даже после очередного моего финиша… когда я просканировал её ментальное тело и эмоции… мда, в общем, невозможно было вычленить что либо из мышления полусуккубы, наконец добравшейся до вожделённого объекта своей привязки. Следует понять и принять, что её влечение — не здоровый инстинкт. Получать удовольствие одному, в то время как тело партнёрши, фактически лишённое сознательно воспринимающего удовольствие разума… это почти что самоудовлетворение каким-нибудь механическим способом, пусть даже физическая оболочка Агехи и была полностью, если можно так выразиться, природной.

Именно поэтому я предоставил «лечить» Агеху своей безэмоциональной копии моей личности, основе, а сам тем временем размышляю о прошедшем собрании и правильности своих действий. Но, кажется, я таким образом ничего не достигну в плане решения проблемы с Агехой — сейчас она пойдёт на новый круг и очередное сканирование её ментального тела и эмоций покажет, что она практически ни насколько не приблизилась к восстановлению своего нормального сознательного состояния. Быть может, ей мешает искусственность эмулируемых основой эмоций? Да нет же, ведь первые два раза я лично «присутствовал» в своём теле, вполне искренне получая удовольствие от неистовства моей привязавшейся ко мне полусуккубы с близким к идеальному телом: она хорошо, даже слишком хорошо компенсировала инстинктами отсутствие использования опыта временно «отсутствующим» разумом в этом процессе. Из единственных минусов — из-за её сверхактивности и подвижности, создаётся ощущение, будто я участвую в спринтерском забеге, но на моём месте грех жаловаться, верно? Хм.

— Ооох… Мммм… — Агеха.

Не меняя ни позы, ни отсутствующего выражения лица, с застывшими на нём чертами получающей экстатическое наслаждение девушки, воздушная суккуба, как и ожидалось, начала всё сначала, не обращая внимание больше абсолютно ни на что. Так дело не пойдёт. Я не могу ещё сутки заниматься этим — просто физически. И не хочу. И не имею объективной возможности из-за необходимости сегодня всё-таки попасть домой. Кровь Агеху уже больше не успокаивает. Весьма вероятно из-за того, что она уже получала её сегодня. Воздушная суккуба почти не отреагировала на подсунутую прямо к её губам руку с надрезом кожи, из которого сочилась свежая кровь — лишь на секунду присосалась к ране (ни на секунду не отрываясь от другого занимательного процесса!), затем провела губами по руке до ладони и взяла несколько моих пальцев в рот… явно не с целью укусить их и полакомиться такой нужной всем суккубам субстанцией. Что это её так тянет к моим пальцам? В общем, в плане крови она сейчас уже полностью сыта. Да и не может её астральное тело, пусть и стимулируемое процессами в её физической оболочке из-за красной биологической жидкости моего тела, бесконечно вырабатывать те объёмы энергии, которыми она в последнее время меня потчует или пытается это делать на протяжении, выходит, уже несколько дней, почти каждый день.

Почему она не останавливается, и почему не «приходит в себя»?

Анализ… Недостаточно данных.

Неужели всё же произошло, несмотря на все мои расчёты, какое-то непоправимое событие или процесс в её сознании, окончательно травмировавший беднягу? Или… у неё на роду так и было написано: «влюбиться в первого же человека-мага, который может летать и пленит тебя силой, после чего несмотря на все усилия последнего, сойти с ума»? Ведь кто знает, быть может, гибрид суккубы и воздушного духа — лишь очередная ошибка отнюдь не безгрешной в своём развитии условно живой природы… Каждый день появляются даже не новые представители — новые виды демонов и вымирают старые, в основном за неспособностью качественно мимикрировать под того, кто представляет для них большую опасность кроме самих себя и подобным им магических существ. Это незаметно лишь потому, что чтобы качественно новый вид стал для человека-мага из этого мира известен ввиду своей распространённости, необходимо, чтобы он был ну ооочень уж удачным в плане приспособляемости и выживаемости среди себе подобных — жизненный путь даже разумных аякаши очень сложен и тернист, а проходить все стадии личного развития, если нет чьей-либо особой помощи, аякаши нового вида, как и всем остальным, скорее всего, предстоит сотни лет. Это в моём старом мире (буду называть его так, независимо от того, переместился ли я во времени или же в пространстве) из-за многих сотен лет активного изучения и тысяч лет совместного проживания вместе с демонами, люди смогли выявить эту особенность постоянного появления новых видов, и даже некоторые закономерности, к делу не имеющие абсолютно никакого отношения. Неужели, моя воздушная полусуккуба — всего лишь ошибка природы? Я… не хочу в это верить. Агеха, прошу тебя, потерпи ещё немножко… я думаю над этой проблемой, не переставая, и я обещаю тебе, что я верну тебя из пучины своеобразного безумия.

— Ннннгх! — Агеха.

Вот и весь ответ смеси воздушного духа и суккубы на моё мысленное обещание. Весьма страстный, но совершенно бессодержательный… стоп! Я болван! Почему я решил, что врождённые способности суккубы, пусть и позволяющие ей телепатически ощущать мои собственные эмоции, заставят испытывать ею те же ощущения в погасшем сознании, что испытывает в данный момент её физическая оболочка? Она же в первую очередь элементально-воздушный дух!

Klapperschlange в одну руку… вопрос — использовать или нет? И если использовать, то насколько и как долго? Сказать, что хуже уже не будет, нельзя. Почти всегда может быть хуже и данный случай не исключение. Агеха совсем по чуть-чуть, но всё же возвращается в нормальное состояние… но как я уже успел отметить для себя, сделав сравнительные замеры, на это уйдут минимум сутки. Но я серьёзно столько не выдержу, даже с помощью магии и усиления Чи. Однако, если использовать «гремучую змею» — возможны вдвойне непредвиденные последствия. Сидзука и Наруками доказали, что этот тип усиления Чи работает на них одинаково, но с Агехой может быть сложнее…

Начну с самого слабого и непродолжительного варианта, и постепенно буду наращивать «скорость» вибрации и силу усиления, тщательно контролируя её реакцию. Вообще, если бы я знал, что такое случится — оставил бы Агеху дома. Но что сделано, то сделано.

Перевернуть не ожидавшую этого от меня девушку на спину — если её предсказуемые реакции будут в процессе заменены «гремучей змеёй» на какие-то другие, опасные в первую очередь ей самой, то так я легко её обездвижу: с одной стороны земля, с другой моё тело и моя магия. Продолжить прерванные лишь на мгновение движения, сохраняя этот сверхбыстрый для обычного человека темп. Агеха радостно обняла руками мой затылок и уткнулась лицом мне в шею, заново начиная прерванную серию бесконечных поцелуев. Аккуратно дотронуться правой рукой с готовой техникой вибрирующего усиления Чи до её виска, откинуться чуть назад и оценить визуально её состояние…

Ммм… так это и должно быть у таких как Агеха? По понятным причинам, я не знаю «типичной» реакции при подобном даже у обычных воздушных демонов… Агеха замерла, даже скорее расслабилась в моих руках, задержав дыхание открытым ртом с подрагивающими в каком-то странном предвкушении губами. Её затуманенные глаза закатились вверх, а мои руки и тело стали ощущать не твёрдую физическую оболочку, а очень сильно спрессованный воздух, словно воздушный шар без внешнего слоя чего-нибудь, что придаёт ему форму, но который этот воздух всё равно держится в определённых рамках без видимой на то причины. Очень… необычные ощущения, как и с Сидзукой, с её текучим в такие моменты телом и вибрирующими «иголочками» воды, покрывающими кожу. Резкие локальные порывы ветерка стали обдувать меня со всех сторон… ещё секунда и я прекращу, затем подожду некоторое время и пробую в другой комбинации скорости и силы «гремучей змеи» — и так, пока не увижу результат.

…Стоило мне так подумать, как по соединяющему меня и Агеху каналу Чи в мою сторону двинулась непрерывная, слегка запаздывающая волна чуть ли не физически реального наслаждения невиданной ранее силы, сопротивляться которой не было ни смысла, ни желания. Волна достигает меня и «взрывает» изнутри неконтролируемым ураганом чувств, надёжно гася сознание.

* * *

…Ввиду возможности вмешательства извне, предпринимаю алгоритм мер пробуждения, связанных с необходимостью выполнения последнего выполнимого без участия сознания задания, отмеченного в оперативной памяти ментального тела: возврат на место дислокации постоянной базы операций, совместно с гибридом элементально-воздушной суккубы высокого класса, именуемой «Агеха Амакава».

Первое, что во мне проснулось — боль в голове. Какая-то… очень приятная, если можно так выразиться про подобное ощущение, боль. Немного пьянящая и дезориентирующая. Затем вернулся слух, который сейчас воспринимал весьма и весьма необычное явление: воздушные колебания воздуха, которые у обычного человека интерпретируются мозгом, как искренний, заливистый и абсолютно счастливый смех молодой женщины. Тут же приходит понимание: Агеха.

Открыть глаза… нет, не то, чтобы не получается… не так. Действительно не получается, но виновато в этот раз не тело, а сознание. Не могу сам себя замотивировать на определённое действие. Если подумать — то это до ужаса смешно, и ни капли не страшно или же неприятно. Наоборот, так весело мне не было, наверное, никогда в жизни.

Принято. Выполняю активацию фильтра эмоций в ментально-телепатической связи.

Открыть глаза! Срочно!

— О… хи-хи-хи, ты проснууулся, Ют-тооо… — Агеха.

Как я недавно телом Агехи держал на руках Хисузу, так же она сейчас держит моё собственное тело — для демона, пусть и не «заточенного» на физическую силу своей оболочки, мой вес не представляет особых проблем. Нет… разница всё же была. Даже две. Во-первых, воздушная суккуба стояла на одинокой ветке высокого дерева, позволяя обдувать себя потокам обычного ветра и балансируя вместе со мной на руках при помощи создаваемых ей время от времени струй воздуха. Во-вторых, что есть гораздо более важным, Агеха прижимала к своей щеке мою ладонь… со всё ещё активной klapperschlange!

Основа, сколько времени прошло?!

С момента принудительной перезагрузки процессов ментального и физического тела, связанной с незапланированным преодолением порога силы эмоций, влиявших на сознание, прошло около двух минут и трёх секунд.

Две… две минуты «гремучей змеи». Сердце пропустило удар от предчувствия неизбежной беды.

— Аге…ха?

— Юто, миленький, почему ты раньше молчал о том, что способен… на такое?! — Агеха.

Ммм… среднее диагностическое.

Анализ… Успешно, с незначительными погрешностями.

Ничего не понимаю.

— Агеха, опусти нас на землю… пожалуйста.

Воздушная суккуба состроила просительное личико и попросила:

— Ну Юточка, любимый, подержи меня так ещё хоть минутку, хорошо? Я… я сделаю для тебя всё, что захочешь. Мммм… будто в первый раз почувствовала свою стихию… ты словно заставил меня увидеть весь мир по-новому! Хи-хи-хи…

Те же симптомы, что и у Сидзуки на утро после… подобного же. Вот только у Агехи они наступили через две минуты. Почему? Элементарно — я держал на ней «гремучую змею» раз в… выходит, раз в двенадцать дольше, чем ей необходимо было для того, чтобы её сознание почувствовало то, что чувствует оболочка. Что ж, логично. Вот только… даже подозрительно это всё как-то. От сумасшествия впавшей в неконтролируемое состояние, вызванное незатихающим влечением, не осталось и следа. Сколько раз она за эти две минуты успела… ммм… не хочу знать. Главное — передо мной наглядный результат, уже абсолютно точно доказывающий, что даже на частично элементальных духов… вернее на духов с полностью элементальными телами, klapperschlange действует… вполне определённым образом.

Прекратить технику. Странно, что она вообще не погасла, когда я потерял сознание. Быть может, Агеха, ощутившая недавно Чи из-за моего полного контроля её тела, каким-то образом с помощью обратной отдачи смогла поддержать это состояние? Могла ли она научиться инстинктивно использовать Чи? Да и вообще… что, в конце концов, это было?! Даже с Сидзукой такого не происходит, когда я напрямую ощущаю через Чи её пиковый экстаз… хотя, если учесть, что Агеха отчасти суккуба, которые именно что втихую славятся на моей старой родине, в узких кругах, не только как верные послушные слуги и ходячие генераторы магической энергии… а ещё и как, пожалуй, самые лучшие любовницы… Теоретически, я только что нашёл этому объяснение. Если заставить Агеху пройти через опыт Сидзуки, который отполирует неогранённый бриллиант её инстинктивных талантов то… ох, даже думать о подобном не хочется. Получившееся сокровище у меня будут пытаться вырвать с руками и ногами — иногда даже войны между группами разумных начинались из-за меньших причин… Шучу, конечно, но факт её возможности передачи многократно усиленных собственных ощущений, не важно, через Чи или нет, что называется, на лицо.

— Ох… Юто, мы падаем… хи-хи-хи… — Агеха.

Мы действительно падали. Отключённое вибрирующее усиление Чи будто подкосило мою ветреную во многих смыслах суккубу в коленях, а лёгкий поток воздуха, дышащий в её спину и трепещущий её волосы, не мог удержать нашу с ней массу в вертикальном положении.

Крылья Икара.

Магозрение активировано. Магоформы воздушного парения, использующие восходящие воздушные потоки активированы. Ведётся постоянный просчёт динамики элементальной стихии воздуха.

Агеха радостно рассмеялась, когда я, ловко перевернувшись, сам взял её тело поперёк и взлетел в воздух почти у самой земли, лишь затем, чтобы подыскать площадку для приземления получше. Колючий кустарник — немного не то, что я хотел бы испытать сейчас своим полуголым телом после такой встряски ощущений. Могу, даже без усиления Чи, но не хотел бы. Даже обычные движения и слишком резкие порывы ветра отдают неприятными ощущениями, по сравнению с тем буйством, видимо, положительных ощущений, которые выбросили моё сознание из тела. Передаваемые Агехой, слишком сильные и яркие эмоции фильтр уже кое-как блокировал, поэтому никакой «приятной боли» так же не было — она сменилась обычной головной, при этом позволяя мне нормально мыслить. Один из тех очень редких случаев, когда я рад боли.

Приземление. Наиболее мягкое, на которое я сейчас способен. Тело также слушается немного замедленно, хм.

— Юто… я слышала от девочек, что ты можешь… — Начала было Агеха вполне понятный вопрос, при этом не слезая с моих рук и шаловливо заводя одну свою руку под изорванную рубашку.

— Хватит, А-тян. На сегодня более чем хватит. Я могу… хоть ты меня и всего за какие-то полтора часа успела немного заездить… могу, но не хочу. Именно потому, что ты мне не безразлична, и я за тебя беспокоюсь.

«А-тян». Похоже, откат от эмоций Сидзуки и Агехи при использовании «гремучей змеи» бьёт и мне по мозгам довольно сильно, иначе с чего бы я начал всем подряд давать уменьшительно-ласкательные версии имён?.. Хотя, Агеха уже явно не «все подряд». После пережитого, даже если отбросить искусственность вызванных ощущений, равнодушным к этому зажмурившемуся и покрасневшему существу у меня в руках, не сможет остаться даже самый бесчувственный в этом мире сухарь, а я таковым себя считать не люблю. Да, я порой слишком расчётлив, а иногда могу отпустить контроль над событиями, отдавшись предчувствиям, но безэмоциональность… нет, нет и ещё раз нет. Надеюсь, я никогда не скачусь до постоянного состояния Айи.

Разумеется, ты мне не безразлична Агеха. Даже до этого… сегодняшнего события, ты была моим ценным товарищем, а теперь… даже не знаю. Возможно, ты не та, кого я себе представляю рядом с собой в своей неизбежной тихой старости, подальше от мирских проблем, но я безусловно люблю тебя той же своеобразной любовью, которую я испытываю и к остальным девушкам своей новой Семьи.

— Юто… я тоже люблю тебя, больше всего на свете… — Агеха, с заблестевшими от слёз глазами.

Она не могла слышать мои ненаправленные к ней по телепатическому каналу мысли, но их общий фон прекрасно поняла и без него. Прикрыла глаза и слегка робко, медленно тянется своими губами к моим… словно с её стороны и не было десятков или даже сотен поцелуев на протяжении этих безумных полутора часов. Ох, Агеха… не смогу я тебе отказать в такой момент. Даже если хотел бы….

Само собой, поцелуй плавно перерос в нечто большее, и вот мы уже снова катаемся по земле, безнадёжно портя бывшие когда-то белоснежно-белыми брюки и остатки рубашки, в поисках более удобного места. Прерываться на сознательный поиск не хотелось никому.

…

Что такое — наблюдать и «чувствовать» ночь в лесу, лёжа с любимой девушкой на жухлой траве с мягкими опавшими листьями, и чувствовать при этом своим разгорячённым лицом приземление таких маленьких и редких, неуверенных в своём эфемерном воздушном танце снежинок? Холодно? Ну да, есть немного. Точнее было бы, если бы не подаренное моему сердцу тепло беззаветной любви одной очень довольной воздушной суккубы, лежащей со мной в обнимку — уговорила на ещё один сеанс «гремучей змеи», и снова заставила меня ненадолго натурально отключиться. Ну, и немного мой бытовой обогрев помог, согревая наши переплетённые тела, хех.

Над лесом всходит луна и, наверное, красиво отражается в близнаходящихся тёмных водах. Ночное небесное светило освещает верхушки деревьев мягким серебристым светом, и изогнутые тени от их их осенних голых ветвей сплетаются в причудливый неповторимый узор. Как тихо и спокойно… лес, как обычно, затихает ночью: умолкает гомон немногочисленных зимних птиц… просто темно и тихо — уже почти что немного по-зимнему, если можно так сказать. В тишине слышен каждый шорох и стук. Таинственно шумит неразумный собрат своей дальней родственницы, приютившейся у меня в объятьях — это ветер колышет ветви деревьев, сбросивших почти весь свой лиственный покров. Даже без среднего поискового, знаю, что большинство мелких зверьков прячется в норках. Но жизнь в моём ночном лесу, поделённым в это волшебное мгновение с Агехой, продолжается. На охоту выходят умелые ночные хищники, вроде остроглазых лисиц, чей яркий окрас, ещё не успевший согласно времени года стать чуть тусклее, чтобы не выделяться ярким пятном на белом снегу, отлично скрывается в темноте в это время суток. Или тех же сов с филинами, обычно сидящих на высоких ветках деревьев и пробуждающихся примерно в это время от дневного сна. Сейчас ни тех ни других не видно и не слышно, ну да это не важно. Не слышно даже бесконечное кваканье обязательных рядом с берегом лесного пруда неподалёку лягушек и стрекотание всяких там сверчков — не сезон для последних… хотя на уроке биологии я слышал краем уха, что какие-то там Oecanthus longicaudus могут появляться аж до сентября, несмотря на холода. Mein Gott, вот уж действительно, иногда сам себя не понимаю со своими выкрутасами памяти в этом, пусть уже и привычном новом теле. В общем — абсолютный покой и почти полная тишина.

Полной тишина была бы, если бы не уже как минуту приближающееся шумное стрекотание вертолёта. Ну и летели бы себе дальше, зачем рыскать именно там где мы с Агехой отдыхаем от дел праведных Создателю? О… понятно. Среднее поисковое… Вот, значит как. Что-то я слишком расслабился за последнее время.

— Юто? Что случилось? — Воздушный дух вскакивает вслед за мной.

— Дальняя привязка с помощью Чи. А я уже как-то успел позабыть про них… хех.

— Про кого? — Подозрительно поглядывая в нужную сторону, уже догадываясь о моём возможном ответе, с просыпающимся азартом, оживлённо спрашивает Агеха.

— Синоби, Агеха. Готовься повеселиться… кое-кто забыл, как уже несколько раз получил по сусалам… Придётся напомнить.

…

Извлечение информации из ментального тела…

Окрестности особняка принадлежащему клану Тсучимикадо, четыре с половиной дня до текущего момента. Примерные пространственно-астральные координаты…

Плотно обложили, сволочи. Первый вертолёт, накрывший нас залпом ракет с магической начинкой, приближаться на дистанцию работы моей магии не хотел, видимо, понимая, что я могу сделать с его чувствительными механизмами, не защищёнными вообще никак в плане магического воздействия… кроме как расстоянием.

— Агеха, ты точно не можешь сейчас выработать немного воздушной энергии?

Воздушный дух, которая пряталась вместе под небольшим земляным навесом крутого овражка, поросшего сверху каким-то кустарником, надёжно скрывавшим нас сверху по крайней мере с одной стороны, досадливо вздохнула.

— Юто… ты же сам видел. Я пыталась выпить твоей крови, но никакого толка от этого не вышло. Ох, никогда бы не подумала, что такой день настанет. Любимый человек мне предлагает вкуснейшую кровь во всём мире… а в меня просто больше не лезет! Гхх… почему мне просто нельзя полететь и сбить эти два вертолёта?

Действительно, почему же?

— Второй вертолёт высадил десант. Они сейчас прочёсывают местность двумя клинами, прикрывая друг друга… что более важно, среди них четыре мага. Слишком опасно.

Агеха поморщилась.

— Четыре мага… подумаешь. Я возьму на себя одного или двух, а ты…

Глупенькая. Никакого знания военного дела. Исправлю… потом. Если это «потом» будет.

— Спустись с небес на землю. У остального десятка поголовно артефактное вооружение. Они, думаешь, будут спокойно смотреть? А вертолёт? Или ты хочешь снова попасть в этот огненный ад, который устроила нам первая машина? Все шансы победить в прямом столкновении есть, даже хорошие шансы, но и риски велики.

На словах про устроенный вертолётом огонь, Агеха заметно поёжилась.

— Спасибо, что вытащил меня… оттуда. Я оплошала, когда не сбила все ракеты на подходе… — Воздушная суккуба.

Да нет, это я оплошал, когда не стал давать тебе приказ сбить первый вертолёт на подходе, а решил подпустить его поближе в надежде разобраться что у них к чему и как… а потом уже было поздно — его теперь прикрывают с земли. Хорошо, грамотно прикрывают. Но я тебе не скажу этого, ведь вера в своего командира — одна из важнейших вещей на поле боя.

— Что же нам делать? Мы ведь не можем от них постоянно скрываться? Может, просто уйдём по земле, если не можем по воздуху? — Агеха.

— Они как-то выслеживают нас, пусть и неточно и с большой погрешностью… я ещё не понял, как. На сотни километров вокруг лес, и у них, в отличие от нас, есть транспорт, движущийся быстрее моего бега. Так что по земле не уйдём. А насчёт постоянно скрываться… Почему это не можем? У вертолёта наверняка далеко не бесконечный запас времени полёта…

Воздушный дух слегка приуныла, прикинув перспективу минимум несколько суток бегать по лесам.

— Агеха, успокойся. Верь мне, у меня есть план. Мы подождём, пока хотя бы один из вертолётов уйдёт для того, чтобы восполнить свой ресурс… и не важно, сколько это займёт времени — нас в лесу поймать невозможно благодаря моему телепорту и твоему расформированию тела. Так вот, хотя бы один вертолёт уйдёт, скорее всего, раньше полного исчерпания ресурса, чтобы потом сменяться по очереди со вторым, чтобы, значит, не оставлять наземные силы вообще без прикрытия. Синоби на земле тем временем поймут, что от тесных клиновидных групп мы легко ускользаем с боков и рассредоточатся. Именно тогда мы начнём наносить удары из разных сторон, для того, чтобы дезорганизовать их и посеять возможную панику. Немного проредим их ряды, и только тогда уже можно взяться за магов.

— Юто… прости, я всё это время до этого момента не верила до конца, что ты пришёл из другой реальности, где был командиром целого военного формирования. Ну, мало ли что может присниться. А человеческая магия сама по себе очень непостоянна… — Призналась Агеха.

Ох, и нашла же время… успокаивающе кладу ладонь на её плечо. Всё же, даже аякаши, всю свою жизнь прожившая в среде конкуренции себе подобным, и вынужденная скрываться от магов, испытывала давление в реальной боевой обстановке. Готов спорить, за неё так плотно никогда ещё не брались.

Да и за меня тоже. В этом мире или времени, разумеется. Мда, критический промах в недооценке вышел. Тоже мне, нашёлся по-сусалам-даватель. Кто же знал, что они привлекут такие силы… Я не сказал Агехе, чтобы не расстраивать её раньше времени, но среди высадившегося десанта были ещё какие-то едва определяемые моими астральными ищейками машины… видимо, второй вертолёт был чем-то вроде грузового транспорта, что ничуть не делает его для нас менее опасным — технологическое вооружение с артефактными поражающими частями было и у него. Машины могут быть чем угодно — от двухместных… кажется, местные называют их мотоциклами? В общем двухколёсный лёгкий транспорт, отлично пригодный для езды по лесу… и до чего потяжелее, что, быть может, магией так просто сходу и не вскроешь. И ладно бы просто живучее, но ведь и оружие покрупнее обычного ручного стрелкового может на себе нести — в том числе пока незапитанное энергией артефактное. Нельзя недооценивать этих местных выкидышей Технологии. Если сравнить это с первыми двумя стычками с синоби, когда на нас фактически нападала одна и та же, единственная пятёрка воинов с огнестрельным артефактным вооружением… мда.

— О, Юто! Давай позвоним Сидзуке и остальным? Вместе мы их запросто… — Агеха.

Святая наивность.

— Я проверяю местность на наличие связи каждые десять минут, Агеха. Её нет. Да и если бы была, как ты себе представляешь, они нас найдут? В незнакомом лесу, в десятках тысяч квадратных километров местности с прямой видимостью на не более чем десяток метров глазами — ауры ведь маскируем и мы и враг. По шуму вертолёта, наверное, можно было бы за несколько километров определить, но всё же… жаль, Гинко не вернулась.

Зря я понадеялся на технические способы связи. То, в чём меньше разбираешься, но чем пользуются все окружающие, исподволь проникает и в собственное использование, параллельно приукрашая свои достоинства… которые на практике, оказывается, не стоят и выеденного яйца. Ну вот что мешало мне сделать магические амулеты связи и общаться с моей Семьёй направленными импульсами сигналов? Да, нашу временную дислокацию всё равно даже так при длительном использовании амулета связи раскрыли бы, но в данной ситуации это не играет практически никакой роли — мы можем сменить месторасположение в любой момент… отставить контрпродуктивные мысли. «Если бы» — как обычно в такие моменты, есть суть самое плохое, о чём я бы мог думать конкретно сейчас.