Огромное количество зрителей, полностью состоящих из членов семьи Уэйк, смотрели на боевую арену. Там на расстоянии пятидесяти метров друг от друга стояли двое молодых людей одного возраста.
Издали они были очень похожи друг на друга. Практически одинаково длинные черные волосы, небольшая разница в росте, одинаковое синее чанпао с золотым гербом клана, изображающим дракона.
Их можно было отличить лишь по цвету кожи и лицу. У Джона была более светлая кожа благодаря очищению, а также немного женопободное лицо — это его отличительные черты в данном случае.
Они смотрели друг на друга и молчали.
Джон в своём противнике видел лишь ступеньку для дальнейшего роста. Конечно, переступить через эту ступень будет не так-то просто, но парень был готов к предстоящим трудностям.
Генри, с другой стороны, не видел в нём ничего, кроме потенциальной угрозы, которая ещё не успела вырасти. Если бы только это, то его лицо не выражало бы ничего, ведь всё что ему нужно — избить зазнавшегося юнца, но Джон своим ядовитым языком разгневал его до такой степени, что его трясло от нетерпения с самого утра.
Он желал как можно скорее уничтожить Джона, не избить, а именно уничтожить, вновь его покалечить, лишить всех надежд на будущее и за одно избавить себя от будущей угрозы.
—Начинайте! — крикнул судья.
Взгляды двух молодых людей посерьёзнели. Джон, правая рука которого схватила меч, сделал шаг вперёд. В этот момент на его плечи обрушилось страшное духовное давление превосходящего совершенствованием противника.
Генри решил начать битву показухой. Активизировав источник энергии, он распространил максимальную мощь своей ауры, чтобы показать всем собственное превосходство. Теоретически, никто ниже 6 ранга формирования основ не должен иметь сил оказать сопротивление.
Джон под давлением этой силы застыл и напрягся. На лице Генри показалась довольная улыбка, он приобрел больше уверенности в победе и сделал шаг вперёд:
—А разговоров-то было, — начал издеваться он, не спеша шагая к противнику, стараясь играть на публику.
Зрители пришли в недоумение. Неужели они пришли сюда только ради этого? Джон показывал признаки сопротивления, но, казалось, не мог преодолеть давление противника. Генри с каждой секундой становился всё ближе, каждый шаг навстречу делал его улыбку всё более пугающей.
В скором времени двое стояли в непосредственной близости друг другу. Генри глянул противнику в глаза, надеясь обнаружить там страх, но увидел лишь насмешку.
Его улыбка застыла.
В этот момент у него появилось плохое предчувствие, но было слишком поздно. Джон, словно нескованный давлением ауры, выставил ногу вперёд, ставя себя в более удобную стойку, убрал руку с меча и занёс её для атаки.
«Железный кулак!» — решил он применить технику, которая идеально подходила в данной ситуации.
Его правая рука от кончиков пальцев по локоть покрылась плотным слоем Ци. Суть этой техники состояла в том, чтобы с помощью энергии защитить руку и увеличить мощь удара минимум в два раза. На более высоких этапах освоения открывались новые способности, но Джон только начал её осваивать.
Удар юноши стал для Генри полной неожиданностью. Он не успел применить ни защитную технику, ни технику передвижения, чтобы избежать кулака. Ему пришлось скрестить руки на груди для защиты грудной клетки и отпрыгнуть назад, чтобы уменьшить входящую силу удара.
Ему это удалось.
Кулак Джона пришёлся на скрещение двух рук как раз в тот момент, когда Генри отталкивался от земли. Удар, который мог нанести серьезную рану грудной клетке, заставил юношу лишь ощутить сильную боль и отлететь на метров шесть-семь назад.
Шокированные зрители пришли в восторг. Такой поворот событий вызывал больший интерес к сражению.
—Пф, — фыркнул Ли, наблюдая за Джоном, который в данный момент применял технику движения, собираясь добить Генри, — всё так же использует грязные приемчики. Бессовестный, бесстыдный человек.
Сидящая рядом Мия, и даже волк, что сидел возле ног, покосились на него. Монах бесстыдно проигнорировал их укоризненные взгляды.
Тем временем бой продолжился.
Джон успешно нагнал отлетевшего Генри и вынул из ножен меч. Радужки его глаз на мгновение засветились синим светом, он быстро призвал ледяной элемент, который наполнил оружие, и полоснул противника.
Он планировал воспользоваться замешкой противника и нанести ему рану, которая в процессе боя сведёт всё его преимущество на нет, но, к сожалению, ему этого сделать не удалось.
Только коснувшись стопами земли, Генри молниеносно вынул оружие и заблокировал входящую атаку. В это же мгновение в его глазах появилась вспышка удивления:
—Элемент льда? Против меня — бесполезно!
Джон давил мечом на Генри, Генри отвечал силой на давление. Их битва переросла в противостояние чистой силой, в котором Джон начал уступать. Чувствуя наконец полученное преимущество, враг решил пойти в наступление.
Его меч покрылся пламенем. Давление на Джона многократно усилилось, в какой-то момент пламя сорвалось с лезвия и одним потоком ударило юношу в лицо, что причинило ему сильную боль и дезориентировало. Последствия могли быть страшнее, если бы по его телу не циркулировала Ци, которая защитила тело от увечий.
—Агх! — издал Джон болезненный стон и сделал шаг назад.
—Получай, выскочка!
Зная, что у него не более двух секунд, Генри быстрым движением отбил защищающий тело меч в сторону, прошел вперёд, поднял левую ногу и, усилив удар духовной энергией, нанёс мощный удар коленом под дых, от которого Джона не просто загнуло, но и подкинуло на пол метра вверх.
—Кха!
Не считая этого удара достаточным, Генри, получая наслаждение, повторил его, не дав Джону рухнуть на землю. Во время второго удара юноша отошёл от атаки огнём в лицо, но теперь страдал от последствий удара по телу.
«Нужно что-то сделать» — пронеслась в его голове мысль.
Он мог использовать заготовленный перед боем козырь, но счёл, что его время ещё не пришло. Его тело рухнуло на землю, парень закашлялся, а Генри, смотрящий на него с презрением и улыбающийся, начал заносить меч, чтобы пронзить духовный источник парня. Он собирался его покалечить.
«Чёрт, нужно было изучить защитную технику как у монаха…» — пронеслась в голове Джона мысль, который видел, что задумал его противник.
Ему ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к уловке. Его крепкое тело быстро отошло от полученных ударов. По телу постоянно циркулировала Ци, которая позволяла ему быстро восстанавливать силы.
«Повезло, что я усовершенствовал технику закалки тела»
Джон начал притворяться побитой собакой, изгибаться, откашливаться, позволяя противнику получить большее наслаждение. Генри был введён в заблуждение, его собственное высокомерие заставило отложить атаку, это позволило Джону полностью прийти в себя.
Тем временем товарищи, а также родители, которые присутствовали, очень сильно переживали за него. Им хотелось вмешаться, но это было запрещено правилами.
Дедушка Джона смотрел равнодушно на происходящее. Пока что внук не сильно его впечатлил, хотя его выносливость вызывала удивление. Пока что он видел этот бой насквозь, от его глаз не ушло и то, что Джон начал притворяться побитым.
Ему было интересно, как его внук выкрутится.
—Я бы пощадил тебя, — не выдержал и произнёс Генри, — но твой язык был слишком длинным. Снова твоё высокомерие губит тебя, недалёкий ты дурак.
Юноша занёс меч и атаковал. Со зрительских мест раздались вздохи, но очень скоро в глазах всех, включая самого Генри, отразилось изумление.
Его меч, который должен был пронзить тело противника, прошёл сквозь иллюзию. Скорость, с которой Джон применил свою технику, поразила всех. Его движения смогли разглядеть лишь практики стадии формирования ядра и выше.
Сам парень откатился на метр в сторону, схватил горсть песка и бросил её во врага. Ошеломленный противник зажмурился. Пользуясь замешкой, Джон схватил выроненный меч и спешно отступил.
—Грязно играешь, — фыркнул Генри, лицо которого теперь было грязным.
—Да мне пофигу, — безразлично ответил Джон и принял боевую стойку.
«Всё, пора заканчивать» — решил он, чувствуя, что его противник был достаточно введен в заблуждение.
—Сейчас я покажу тебе свою секретную технику, — широко улыбнулся Джон и начал накапливать Ци в своем духовном оружии.
—Ну-ну, — принял вызов Генри, — давай, я закончу наш бой одним ударом.
Его меч покрыл элемент молнии.
Джон рванул в сторону. Позади него осталось остаточное изображение. Генри не обратил внимания на тот факт, что он мог разглядеть этот прием, списав всё на собственное превосходство.
Чего не скажешь о товарищах, которые хорошо были знакомы с техниками Джона. Они не могли не нахмуриться.
—Идиот! — усмехнулся Генри и рванул на находящегося в движении Джона.
Он легко нагнал его и совершил молниеносную, скоростную атаку, которая была нацелена в ДаньТянь.
Джон не уклонялся, не сопротивлялся, лишь застыл на месте в момент атаки, словно позволил себя ударить. Улыбка Генри становилась всё шире, как вдруг произошло то, чего не ожидал никто.
Меч пронзил врага, но то было лишь остаточное изображение, или нет, скорее это была иллюзия, которая обманулапрактически всех, за исключением Джима Уэйка, который был слишком силен.
—Что!?
Как зрители могли увидеть. Джон, за которым погнался Генри, был ненастоящим. Настоящим оказался тот, которого изначально все приняли за остаточное изображение.
Трюк вызвал шок у всех, оно и понятно. Такого уровня техники движения в клане попросту не было. Джон за день до боя обратился к отцу, попросил у него несколько пилюль земного класса. Накопив 250000 очков опыта, он усовершенствовал технику теневых шагов, заставив её перейти в небесный класс.
Прежде чем Генри успел осознать произошедшее, враг, меч которого покрывал ледяной элемент, оказался у него за спиной.
—Вот так вот, — усмехнулся Джон и атаковал его в спину.
Его меч должен был войти в тело в районе почек, но что-то вдруг пошло не так. Столкнувшись с телом, духовный меч смертного класса среднего качества столкнулся с непреодолимой преградой.
Под чанпао Генри скрывалась защитная экипировка, которая, судя по всему, была земного класса.
—А вот это уже нечестно, — произнес немного разочарованный Джон, быстро отступая назад.
Генри, чувствующий на себе взгляд толпы, полный негодования, немного покраснел, обернулся и ответил:
—Никто не устанавливал запрет на использование артефактов, не так ли?
Толпа умолкла. Обвинить Генри можно было только в бесчестности, поскольку правила действительно не запрещали использовать защитные предметы, учитывая тот факт, что сражались они не простым оружием, а духовным.
Установилась тишина, которую нарушил подскочивший Ли:
—Бесстыдник! Собака сутулая!