Мой магазин с нуля

Глава 15

Я побежал так быстро, как только мог, и Гиталию потащил за собой.

За спиной, где-то в темноте, я слышал как за нами гонится целый паучий выводок. Десятки или даже сотни лапок стучали по каменной стене пещеры словно сталью о сталь. Эти звуки нагоняли ещё больше страха, я не хотел оглядываться, только бежать вперед.

Гиталия кое-как поспевала за мной. У нее слишком маленький рост и короткие ноги. Она иногда сбивалась, путаясь в собственных конечностях, и я просто тащил ее за собой, приподнимая одной рукой.

Теперь ни о какой осторожности речь и не шла, я просто бежал вперёд. Перед глазами было единственное место откуда не лезли пауки, туда я и направлялся. Вдруг в радиус света от «огонька» попал выход из огромного грота, в котором и находился черный лес. Что-то вроде крупной щели в скальной породе, возле нее совсем не было пауков. Это наш выход!

Я летел, сломя голову, не разбирая куда наступаю, и не осматриваясь по сторонам. Только вперёд, к выходу отсюда.

Шипение нарастало и становилось все ближе, окутывая все пространство за спиной. В какой-то момент я подумал, что это конец, когда за спиной было сплошное «Ш-ш-ш», но мы прошмыгнули внутри щели.

— А-а-а!

Я рефлекторно вскрикнул, когда земля ушла из-под ног и я полетел вниз. Оказалось, что в этом месте коридор подземелья резко уходил вниз, а я просто не успел этого увидеть и среагировать. повалился на землю, утянув с собой и Гиталию. Хорошо хоть спуск был не высоким, всего метра два. Упали,ушиблись немного, но в целом все хорошо.

Поднялся и только сейчас позволил себе посмотреть назад. В свете «огонька» я увидел сотни красных паучиьх глаз в щели, их волосатые морды и десятки длинных черных лап, которые на манер копья тщетно тыкали воздух. Лапы были такие огромные, что паук мог с легкостью проткнуть меня ими как иглами. Каждый паук ростом примерно с Гиталию, и все они мельтешат и шипят в темноте за радиусом света от «огонька».

— Не останавливаемся. Идем — я пошел подальше от выводка пауков.

Пауки не стали сюда спускаться. Они так и оставшись в большом гроте. В узкий проход никто из них не захотел идти, хотя они могли бы протиснутся по одному или по двое, если лезть по стенам.

Почему они не пошли за нами? В этом есть какая-то логичная причина? Может быть здесь им слишком тесно? Пауки страшные мерзкие и противные, мне не хотелось о них думать ни секунды больше, чем нужно, так что я быстро переключился на дорогу.

Мы шли около получаса и наткнулись необычную развилку. Дальше главный спуск подземелья уходил вниз, а у одного из узких ответвлений стоял огромный камень, прямо на нем было высечено изображение кирки.

Я пропустил Гиталию вперед себя к небольшому узкому коридору. Здесь мог пройти всего один человек, так что гоблинка пошла первой.

Я не собирался жертвовать рабыней, чтобы спастись в плохой ситуации, но именно при таком построении у нас было больше шансов выжить. Если бы она встала за мной, то я своей «огромной» тушей закрыл бы ей линию атаки, она ведь не может стрелять сквозь меня. А при таком построении она способна стрелять, да еще и я могу помогать ей из ручного новенького арбалета. К тому же гоблинка чуть лучше видит в темноте и может быстрее заметить врага.

Коридор был длинный и витиеватый. На его стенах я то и дело видел выщербленные насечки, оставленные оружием. По пути нашел сломанный топор, затем окровавленную кирку. Кажется, на шахтах что-то произошло и мой «наниматель» будет этому не рад. К тому же очень настораживало, что я не слышал никаких звуков впереди. Может быть шахта была намного дальше, но там ведь должна идти работа, а я совершенно ничего не слышу.

Самое отвратительное в подземелье это даже не смертельная опасность от неизвестных монстров или людей, но и повороты. Обычные повороты коридора в любую сторону. Ты никогда не знаешь, что скрывается за очередным углом. Ты можешь догадываться, если там слышен какой-то шум, а если его нет? А если там тихо спит какая-нибудь подземная тварь, сон которой ты можешь потревожить? Ненавижу повороты…

Мы брели по узкому коридору еще несколько часов, по ощущениям. До тех пор пока не увидели кого-то впереди.

Гиталия остановилась и показала пальцем вперед. Я посмотрел, но ничего не увидел, сделали еще пару шагов очень медленно и тихо. Я шел также же, как и гоблинка впереди меня. Если она крадется, значит для этого есть повод.

И теперь я увидел. Тоннель уходил налево, а прямо на повороте кто-то лежал на животе. Я видел только ногу, выглядывающую из-за угла.

Элемента неожиданности у нас не будет, если я сделаю еще пару шагов, то свет от огонька увидят все, кто находится дальше по коридору. Погасить «огонек» я тоже не могу, иначе я просто не смогу сражаться. Можно выстрелить в ногу из арбалета, тогда потенциальный враг будет уже ранен, когда начнется драка. А с другой стороны здесь все-таки могут быть друзья. Взять тех же Мира и Мора, которых мы встретили. Не все люди в подземелье являются грабителями и разбойниками.

Никогда не знаешь какое решение будет лучшим, вечные сомнения и их последствия.

Я сделал шаг вперед, затем еще один. Незнакомец не пошевелился и я осторожно выглянул за угол. По коже тут же побежали мурашки, потому что нет никакого человека, это просто нога, отдельно от тела.

Я зажал рот рукой. У меня не было тошноты или чего-то подобного, я просто боялся издать любой звук, боялся вскрикнуть или выругаться, боялся оповестить всех впереди, что мы идем.

Оторванная от тела нога валялась в коридоре. Она вся поросла чем-то похожим на белую грибную сетку. Кажется, она называется мицелий. На полу уже давным давно свернувшаяся кровь. Я на секунду представил как выглядит «остальной человек», который лишился конечности, и эта картинка мне не понравилась. Вроде бы здесь нет обилия грибов. Растет парочка на стенах и в углах коридора, но ничего особенного. Так почему вся нога окутана грибной «лозой»?

На всякий случай я постарался натянуть рубаху из-под кожаной куртки себе на нос и рот. Выглядело конечно смешно, но я не хотел случайно надышаться какой-нибудь дряни. Затем я решил достать одну из гоблинских накидок со склада. Они постираны и чистые, буду прикрывать лицо ею. Гиталии также выдал накидку, хотя она не просила.

Кто способен оторвать человеку ногу? Зверь вроде чёрного кабана? В этом узком тоннеле такой бы не поместился физически. Тогда кто? Крот-мутант, которым меня пугал Сильвио?

— Человякорезка — прошептала Гиталия.

По коже снова пошли мурашки. Лучше бы она этого не говорила.

Я внимательнее осмотрел коридор. Он уходил вдаль, вокруг больше ничего не было кроме ноги и старых брызг крови. Мы аккуратно обошли конечность и пошли дальше.

Вскоре я увидел растущие на стенах грибы. Они слегка светились в темноте бледно-зеленым цветом. Их можно было спутать с плесневиком, но только на первый взгляд. Они были длинее, ножка тоньше, а шляпка почти плоская.

— Ты знаешь, что это за гриб? — спросил я у гоблинки.

Та отрицательно помотала головой.

— Значит не трогаем их. Вдруг ядовитые. идем дальше, и не забывай прикрывать лицо.

По ходу движения грибов становилось все больше. Иногда встречались сломанные и окровавленные кирки, иногда даже человеческие кости, оплетенные тем же тонким и длинным грибом. Мы продолжали идти вперёд, но становилось все страшнее.

Нужно было погасить огонек, ведь свет от грибов позволял ориентироваться по тоннелю, но мне было настолько не по себе, что я предпочитал идти при свете. Если здесь будут гоблины, или другие мелкие твари, то свет от грибов не сможет их осветить, они слишком слабо светятся, а я хочу контролировать ситуацию и иметь возможность стрелять из арбалета.

Конечно, все найденные предметы я складывал в склад, но в основном это были инструменты для добычи руды — кирки,лопаты, топоры. Некоторые были сломанными, некоторые в крови, но в основном инструмент в хорошем состоянии, а значит его можно было продать или в крайнем случае сдать кузнецу на переплавку. Подумаю над этим когда вернусь в деревню.

Вскоре тоннель расширился, здесь уже начиналась граница лагеря горняков. Я увидел лежанки из мелких веток, бочки с водой, от которых сильно пахло тухлятиной, брошенные сумки, кирки и даже перевернутый плоский камень, который использовали как стол. На нем стояли горшочки, кружки и другая посуда. В тарелках была еда, но она давно пропала. Рядом выложено костровище.

Интересно… Почему еду никто не взял? Здесь на глубине еда должна быть в цене…

Мы прошли еще немного и я всерьез забеспокоился когда увидел настоящий ковер из белой грибной сети. Мицелий стелился по земле и питал корни странных грибных деревьев, которые очень походили на людей по форме.

Я присмотрелся. Это сотни узких, но длинных грибов на тонкой ножке. Они срослись в единое полотно и образовывали форму человека, убегающего человека. И таких деревьев здесь были десятки! И все похожи на людей в разных позах.

Мне открылся ужасающий лагерь горняков, который теперь можно было назвать Кошмарным грибным садом. Шахта больше не была местом, где когда-то кипела жизнь и гремели кирки. Теперь это живой грибной некрополь, где каждая деталь дышала гнилью, безумием и спорами.

Я слишком поздно осознал все это. Слишком поздно чтобы бежать. От увиденного я чуть присупустил ткань с лица, и сделал несколько вздохов. Если здесь все заражено спорами, а это так, то тя уже поражен этой грибной чумой. Смысла быстро убегать нет. Но я все-таки продолжу дышать через тунику, может быть это хотябы замедлит распространение заразы. Буду надеяться, что я быстро вернусь в деревню и лекарь сможет меня вылечить, если это опасно.

Стены и полы туннелей почти полностью покрыты мицелием бело-зеленым мицелием. Сеть пульсирует, как тысячи маленьких сердец, перекачивая ядовитые споры от одного «человеческого древа» к другому. Воздух густой от зеленоватой плотной пыльцы, которая оседает на коже, вызывая зуд. Под ногами хлюпает слизь, смешанная с разложившейся плотью. А из трещин в камнях растут длинные грибы, будто щупальца — длинные, извивающиеся стебли с плоскими шляпками…

— О боги… — прошептала Гиталия схватившись за меня.

Я был в ужасе не меньше ее.

Тела горняков превратились инкубаторы для грибницы. Я заметил, что все эти грибы росли прямо из тел людей. Это действительно были шахтеры, но они изменены до неузнаваемости. Кожа разошлась как разорванная бумага. Глаз нет, из них растут грибы, как и изо всех остальных естественных отверстий в теле. Зрелище просто ужасное. Я узнал в этих существах людей только по ошметкам одежды, которую они носили.

Их лица распухли, кожа лопнула, обнажив белую грибную мякоть, из которой торчат стебельки со споровыми мешками. Руки и ноги скованы мицелием, кажется, именно за счет него они не падают. зачем то грибы поддерживают их в вертикальном положении.

Я аккуратно шел вперед, обходя каждого бывшего человека, который теперь был просто грядой для грибов. Гиталия осталась на месте, она не смогла идти, а вместо этого сделала несколько шагов назад, подальше отсюда. Я слышал, что ее тошнит.

В конце лагеря горняков, у самой стены возвышался материнский гриб. Двухметровая «башня» из плоти и грибов. Его шляпка раскрыта, как зонтик смерти, под которым висят коконы с полупереваренными телами. Из них капает нектар, питающий грибницу. Каждые несколько минут гриб издает низкий гул, и по туннелю пробегает дрожь. Это он выпускает новое облако зеленоватых спор.

Я тут же отвернулся, стараясь не дышать. И тут я увидел оповещение системы:

«Внимание! Ваше пространственное хранилище подвергается нападению. Данные нападающего — питомец вида броненосец».

Я наморщил лоб и достал броненосца со склада. Зверек сразу начал вырываться из рук, он так сильно двигался и пытался свернуться, что мне пришлось опустить его на землю. Сложно было найти даже тридцать сантиметров чистой земли, здесь все покрыто мицелием.

Броненосец опустился на землю, принюхался и быстро побежал к материнскому грибу.

Я хотел крикнуть, но вовремя осекся и просто потянул за поводок. Броненосец не поддавался, он упорно хотел добраться до гриба.

Повсюду стояли грибовидные зомби. Они не двигались, но от этого было еще страшнее пошевелится, а тем более идти вперед. Если они вдруг оживут, то я уже отсюда не выберусь живым. Их здесь около двадцати особей, так что я превращусь в одно из этих грибных деревьев, или окажусь в коконе под материнским грибом.

Эта мысль страхом отдавалась в душе, а броненосец прошмыгнул к грибу и начал копать. Я видел лишь смутный силуэт питомца, потому что он выбежал за радиус освещения «огонька».

Очень аккуратно я перешагивал грибы и особенно толстые «нити» мицелия, стараясь их не тревожить. Сделав пару шагов, я увидел что именно привлекло внимание броненосца.

Он копал прямо под огромным грибом. Я заметил чуть более яркий свет там, где рылся питомец. Присмотрелся получше и увидел зелёный кристал, наполовину торчащий из земли. В кристалле зияла трещина, светящаяся слабым светом, а рядом валялась кирка.

Броненосец рыл и рыл землю, откапывая кристалл, но не трогая материнский гриб. Я не знал, что делать. Единственным моим желанием сейчас было сжечь все дотла. Уничтожить и никогда больше не вспоминать этот кошмарный гнилостно-грибной «сад».

Гиталия не решалась пройти ко мне. Сейчас она просто молча наблюдала за мной. Через пару минут животное уже начало касаться корней грибницы лапами, а кристалл был полностью виден. Его размер — примерно с ладонь.

Меня вдруг осенила мысль — Он хочет съесть кристалл⁈

Меня затрясло от страха. Не знаю почему, но я был уверен в том, что добром это не кончится. Я мысленно просчитал участки земли, по которым могу пройти и не потревожить грибы и тут же рванул вперед к броненосцу. Тот уже раскрыл пасть, желая укусить зеленый камень, но я успел подхватить его на руки. Не говоря ни слова, я вернул мелкого копателя обратно на склад, пусть лучше там древесину скребёт или что он там делал.

Теперь у меня в голове вырисовалась ситуация которая здесь произошла.

Скорее всего все было так — горняки работали кирками по стене, увидели зеленый блестящий камень, намеренно или случайно ударили по нему. Камень раскололся, но не до конца. Из него высыпались зеленые споры, которые быстро осели и копились на рабочих в течении какого-то времени. В подземелье нет ветра, нет нормальной вентиляции. Кристалл выделял все больше спор, а люди дышали этим, затем в какой-то момент прямо из горняков начали прорастать грибы, превращая их в зомби-деревья.

Ладно, нужно решить что мне делать. По сути, я уже выполнил задание — причина остановки поставок руды и прекращение связи теперь ясна. Весь лагерь горняков вымер под действием странного зомби-гриба. Я могу возвращаться на поверхность. Но нельзя же здесь все оставлять в таком состоянии.

— Кха-кха! — чей-то кашель справа настолько громко ворвался в мои уши, что я вздрогнул.

Я рефлекторно прикрыл нос и рот гоблинской туникой и посмотрел в сторону звука.

Там стоял мужчина, окутанный мицелием. Витиеватым грибком обросли его ноги и позвоночник. Он стоял в наклоне на бок, будто вросший в землю. Из его ушей высились грибы, а кожа на шее порвалась под давлением большого пучка проросших грибов.

— Убей… Прошу… — послышалось от мужчины.

Говорил он сипло и тихо. Один его глаз закрыт, другой слегка приоткрыт, на лице гримаса мучительной боли.

— Убей… Меня… Убей…

Я скинул страшное наваждение и слегка встряхнулся. Убить его — будет милосердием. Страшно представить какие муки пережил и до сих пор переживает мужчина. Я навел ручной арбалет на голову несчастного.

Вдруг горняк пошевелил рукой. Правая рука, обвитая грибными стеблями, медленно качнулась, а затем пошарила в нагрудном кармане рубахи. Некоторых ногтевых пластин на пальцах не было, их вытеснили грибы, выросшие изнутри.

Я уже хотел выстрелить, но увидел в руке бедолаги синий магический камень. На таких камнях вырезают руны. Я видел их в магазине Хуго.

— Возьми… И убей… Прошу… — проговорил он.

Я протянул руку, камень выпал на мицелий и я быстро забрал его. Затем я зажмурился и выстрелил. Арбалетный болт вошёл точно в лоб мужчине и тот повис, поддерживаемый только грибами.

Вдруг все грибные зомби, которые были вокруг начали шипеть, рычать и издавать другие звуки. Они начали шевелиться!

Кажется, зря это сделал!

Я тут же бросился к материнскому грибу и просто вырвал голыми руками зелёный кристалл. В этот момент все зомби обернулись и посмотрели на меня…