Мой избранник (СИ)

— Сделаю! — отозвалась пикси и исчезла.

— Ах ты… — с восторгом воскликнул Гарри. — Мало того, что библиотеку решил пополнить, так еще и чужими профессиональными руками шлак отсеять? Ну ты… еврей!

— Хе… а почему собственно нет? И Хельга довольна, и нам плюс. И нет, не еврей. Просто я — это я. — Мелкий улыбнулся, а я продолжил. — Ная, для тебя особое поручение. Есть пять яиц пресмыкающихся, организуй для них нормальные условия, справишься?

— Уже! — отрапортовала она и исчезла.

— Ну, а мы с тобой, займемся проектированием нового защитного костюма. Все равно старый переделывать, равно как и глайдер.

— Если позволишь, у меня уже есть эскизы.

— Да-а-а?

— Да! Ща.

Буквально через пять минут на стол легли несколько листков с эскизами новой брони.

— Оу… — Да. Эскизы произвели на меня впечатление, а главное, я понял что все мои усилия направляющие мелкого в сторону «темного властелина» не прошли даром.

Комментарий к Глава 22. Избранные Из двенадцати, победителем может стать любой, а не только главный герой) Оперировать буду ситуациями и силами магов. Это я к тому, что можете выбрать за кого болеть.

====== Глава 23. Испытание на выживание, Ч1 ======

— Быстрее. Маневрируй, маневрируй! Нет, стой, куда?!

Бах!!!

— А-ау-у-у… — в голос протянули мои малышки.

— Господи, и это будущий темный властелин?

— Не нравится… — прокряхтел выбирающийся из пролома в стене парень. — Не смотри… э-э-кх…

— Слышь, «Лорд Лузервиля», ты когда в следующий раз будешь учиться летать…

— … летай без шлема, все равно голова пустая, терять нечего, а так хоть краска на шлеме останется.

— Да.

— Злые вы. — Буркнул мелкий, вынимая глайдер. — Уйду я от вас.

— Интересно же, куда?

— Тоже верно… эх…

— Па, а ты ничего не скажешь?

— Мая, прошу…

— Молчу.

— Да, Аид. Какого, извините, хрена, глайдер такой капризный?

— Глайдер в порядке, это ты криворукий.

— Эй!

— Я не спорю, что изменил его конструкцию, но ведь не сильно, да и потом…

— Не сильно? — перебил он, и продемонстрировал аппарат. — Да это абсолютно другая работа. Крылья, закрылки, двигатели, баланс в целом. Все другое.

— Ну, допустим, не все… — Мелкий посмотрел на меня настолько красноречивым взглядом, что… — А очень многое.

— Ну-ка, перечисли.

— Вместо реактора — два блока питания, основной и запасной со встроенной системой отстрела. Вместо скорости, я решил сделать ставку на маневренность, из-за чего ГА– 2М, значительно маневреннее своего предшественника, но значительно уступает в скорости. Да и вряд ли бы ты разогнался до таких скоростей на его предшественнике, хотя теоретически мог… ну да ладно. Далее, структура ГА-2М более стабильна, благодаря чему, ты можешь использовать телепорт, не деактивируя машину. Раньше бы такая попытка привела к… некоторым нехорошим последствиям. И не надо на меня так смотреть, то был прототип, а это — полноценная рабочая версия.

— Мне все понятно, но все не дает покоя надпись — ГА — 2М, что это значит? — чуть посмеиваясь, спросил Гарри.

— Глайдер Аида — версия 2, Модифицированный. И не надо ржать, ничего пафоснее я придумать не смог, да и лень, откровенно. Но я отвлекся, в отличие от своего предшественника — эта машина крепится на спину костюма и фактически находится в постоянном быстром доступе. К слову о костюме. Я учел предыдущий опыт и увеличил его внутренний подпространственный карман, так что вот этот точно на вырост, тут я уверен.

— Ты так говорил, о том защитном амулете, пока оно не…

— Что было — то прошло, нужно смотреть вперед! — Быстро перебиваю его. — Ну, а теперь, давай на машину и вперед. Начинаем воздушный бой.

— Что?

— Малышки.

— Есть Па!

— Не-не-не-НЕТ!

— МУ-ХА-ХА-ХА-ХА!!!

Глядя на то, с каким рвением взлетели мои пикси и бросились на улепетывающего Гарри, я лишь внутренне ухмыльнулся. Послезавтра нам нужно прибыть на первый тур. За все прошедшее время Гарри очень сильно подрос в силе и, честно говоря, у него, правда, есть шанс что-то противопоставить своим конкурентам.

Я видел как он, летая на глайдере, умудряется отбиваться от двух озорных малюток, которые посылали в него просто шквал огня. Ледяные оковы, каменные шипы, энергетические лучи, смертоносные ловушки и ядовитые пары… через все это сейчас проходил Гарри Поттер, следуя одной единственной цели — выжить. Ведь создания, созданные убивать, щадить не могут.

Но не смотря на все это, результат был на лицо. За четыре года, мне удалось подготовить мага, представляющего из себя определенную угрозу. Уже сейчас Гарри может раскатать Альбуса в тонкий блин, чего уж говорить про Володю. Но сможет ли он стоять против неизвестных магов — покажут испытания. В любом случае, что мог — я сделал, и теперь остается только наблюдать. Буду ли я помогать на испытаниях? Конечно, буду. Но помогать и делать что-то за кого-то — две разные вещи. Если Гарри окажется слишком слаб, то какую бы помощь я не оказывал, он станет проигравшим. И не потому, что проиграет в турнире. Нет. Потому, что в таком случае в турнире победителем стану я. А я далеко не самый умный, и если покажу себя слишком крутым, могут и украсть. А что тогда? Неизвестно.

Слишком много неизвестных факторов. Слишком слабо мы знаем других. И как бы не хотелось признавать — сейчас от меня мало что зависит. Сейчас я могу положиться только на трех. Трех моих детей.

Тех трех, что пытаются убить друга друга!!!

— А-А-А-А-А-А!!!!! — кричали все, кто оказался в помещении, когда из открытого мелким во всю стенку портала, в комнату хлынула морская вода, запуская вместе с собой огромные куски льда.

— Магия великая, дай мне сил…

Ну, вот и первый тур. Мы сидели на крыше замка и смотрели на собирающихся зрителей. На поле для игры в квиддич собиралась вся школа и участники турнира. Посмотрев на перчатки, Гарри активировал броню. В отличие от своего предшественника, это был именно доспех. Легкий, элегантный, чем-то напоминающий эльфийскую работу. Единственные шипы были на перчатках — для нанесения большего урона в рукопашном бою. В остальном, доспех был сделан максимально обтекаемым, откуда и появилась некая грациозность. И нет, это не то, что предлагал мелкий изначально. То, что он предлагал, легло в основу третьей брони, которую только предстоит создать. И может быть даже создам, лет через пять — шесть, не раньше, так как эта броня больше подходит именно лорду, но никак не пятнадцатилетнему пареньку. Но это все лирика, до того момента нам надо еще дожить.

— Пойдем?

— Пойдем. — Кивнул он, поднялся, проверил фиксацию закрытого шлема и сделал шаг в пропасть. Да, Гарри изменился и продолжает меняться. Это уже не тот ребёнок — неумеха, которому нужно пережёвывать азы. Нет. Сейчас — это молодой кот, у которого режется шило, и которому нужно чудить, а вкупе с моим воспитанием, просыпается безбашенность.

Гарри выставил руки вперед, защитная система активировалась, гася инерцию при падении, благодаря чему мы мягко приземлились, и Гарри спокойно напрямик пошел к полю. По пути вижу зависших детей, с удивлением взирающих в нашу сторону.

На поле повторяется то же самое. Широко распахнутые в изумлении глаза учеников и преподавателей Хогвартса. Глянув на уже ожидающих конкурентов, я ухмыльнулся. Доспех друида обзавелся шипами, и увеличился процентов на пятьдесят. Заклинатель был обвешан артефактами, как новогодняя ёлка в ночи. Рядом с корейцем висел дух огня, грозно зыркающий по сторонам. Бразилец больше походил на какого-то берсерка. Броня, пояс с зельями, два топора… ужас. У Стихийника появились стальные вставки, защищающие наиболее открытые участки тела. Грудь, бедра, руки. На лице же красовалась защитная маска, сделанная словно под одно единственное лицо, ибо сидела идеально. Две прорези для глаз — единственные отверстия. Переходила она в капюшон.

Парень из Уганды, выглядел более скромно. Штаны, да браслеты на руках, и то простые… э-э-э? Нифига не простые! Ваще не простые!!! Судя по контурам, один дает своему хозяину невероятную регенеративную функцию, а второй — увеличивает силу хозяина ровно в три раза. Вот только у меня вызывает когнитивный диссонанс тот факт, что первый, по сложности структуры раз в пять, уступает второму, хотя должно быть наоборот. Ой, не простые перед нами ученики…

Японка тоже отличилась. Броня? Не, не слышали. А вот лёгкое кимоно — самое то. И все бы ничего, если бы не нарисованные на одежде узоры. Судя по одной только влитой в печати силе, костюм оч-чень непростой и, сдается мне, он будет понадежнее той же брони у бразильца.

А вот парень из института ведьм, наоборот, выделяться не стал. Стоит себе все в том же комплекте одежды, в котором гулял по школе, фигней страдает, какие-то светящиеся нити на пальцы накручивает… чего-о-о-о???

— Ох ты ж нихренасебе…

— Аид?

— Да так… рассматриваю наших «друзей». — Ага. Это ж какой у парня должен быть контроль, чтобы вот так закрутить энергию, и сделать из нее своеобразные нити? Хотя ни мне, ни пикси для повторения такого фокуса особо париться не придется, но у нас чит — заточенные для этого мозги, а вот остальные? Для человека — это реально достижение, а он делает это так легко и непринужденно, словно не замечая. У-у-у-у… хочу, хочу посетить их институт! И Российские школы… обе… и Японскую… блин! Была бы слюна, давно бы потекла от стольких «вкусняшек»…

Так, Аид, встряхнись, ты на работе. Кто у нас остался? Китаец! Ну тут все и так ясно: стоят шесть копий в китайских латах, с мордой дракона на груди, шлеме и страшной маской на лице. Так вот, стоят и окружающих троллят. Эх… ностальги-и-и-ия-я…

Единственные, кто выбивался из общей картины, это Флер и Виктор. Одна в школьной форме и палочкой, другой в боевом облачении школы, посохом и палочкой. Одним словом — смертники. А вот Гарри, к моему удивлению, вписывается в общую картину просто отлично.

— Гарри? — уточнил друид, чуть наклонив голову.

— Ага-а-а.

— Не знала, что у Англии есть такие разработки. Но… вроде же с собой можно брать только то, что сделано тобой. — Поинтересовалась Изуна.

— Этот костюм — моя работа. Могу авторские права показать. — Сколько яда в голосе, м-м-м-м… у меня набрался, гад!

— Сегментная магия, — прокомментировал Максим, внимательно нас изучая. — Интересное решение… позволяет восстанавливать поврежденные сегменты прямо во время боя. Дублированные контуры? Трижды?! Ты параноик? — спросил он, вопросительно глянув на парня.

— Можно сказать и так.

— Участники! — воскликнул Альбус, выходя на заранее подготовленную трибуну. Мы же молча развернулись и направились к подготовленным для нас местам. Даже подписаны. Хм… а что это посередине за камни? Странно… ладно, сейчас все узнаем.

Когда мы подошли, нас начали осматривать на предмет чего запрещенного. Задавали ряд заготовленных вопросов с активированным амулетом выявления правды, после чего просканировали и ушли. В этот момент у меня в груди отлегло. Все же я прошел как личный артефакт и никто забирать не стал.

— Интересно, что они придумали… — пробормотал Павел, обратно надевая амулет на шею. Если у Гарри осматривали меня, то у него, это был какой-то артефакт, спецификацию которого у меня узнать не удалось.

— Сейчас узнаем. — Спокойно ответил Логан, поправляя перчатки. У этого личным артефактом оказались именно они.

— Вот и настал тот момент, когда начнётся первый этап турнира. Прежде, чем мы начнем, я скажу несколько слов. Чародеи, напоминаю, что испытания будут достаточно опасными и не исключена вероятность вашей гибели. Если вы посчитаете, что не можете идти дальше, поднимите руку с белым платком и вас заберут. Но учтите, если вы это сделаете, вы автоматически становитесь проигравшими и выбываете из турнира.

В этот момент, участники не сговариваясь, начали переглядываться, а к нам подошел человек и начал всем раздавать указанный платок. Хм… а тряпочка-то не простая, зачарованная. Этакий спасательный маячок.

— Ну, а теперь, первый тур!

На этих словах посреди поля открылось двенадцать стационарных порталов, ведущих в темноту. Над нами развернулись огромные магические экраны, специально для публики. Вот только, судя по линиям ведущим от них, за нами будут смотреть не только здешние, но и кто-то за границей, что не удивительно, другим ведь тоже хочется глянуть.

— Чародеи! — обратил на себя Альбус. — Ваша задача, войти в эту гробницу-лабиринт, и найти четыре ключа — подсказки, которые понадобятся вам в следующем туре. Я хочу обратить ваше внимание на то, что этот лабиринт, как и все остальные туры, создавался объединенными усилиями магов всех участвующих стран.

— Бля-я… — тут же вырвалось у Александра. Стоило Гарри повернуть к нему голову, как я увидел, что друид схватился за голову и тихонько начал приседать. Китаец же просто сравнялся цветом лица с мелом. Осмотрев других участников, мы увидели, что они так же чувствовали себя не очень хорошо.

— Нам п*зда… — Выдал Павел.

— Согласен. — Кивнул Максим.

— За что… — Поникшим голосом прошептал Ен, смотря в пустоту.

— На эту задачу вам дается ровно двенадцать часов. — Словно ничего не заметив, продолжил директор. — Но мало найти эти ключи. Помимо препятствий, которые вы встретите в лабиринте, вы должны будете разгадать поставленную на ключах защиту. При неправильном ответе появляется хранитель ключа, для которого вы являетесь врагом номер один. И чем больше вы будете ошибаться, тем больше будет появляться хранителей. — Добил Альбус участников турнира.

Теперь, мне стало ясно, почему нам так легко разрешили иметь довольно сильные артефакты. Хоть рояль с собой бери, ей богу.

— Напоследок, замечу, что ключей всего четыре. Тем, кто их все-таки заполучит, нужно будет еще и вернуться с ними назад. То есть, пройти через все препятствия. И других чародеев. — На этих словах он сделал голос тише и блеснул очками.

— Жесть… — вырвалось у мелкого.

— Согласен.

— Чародеи! Время пошло! — В этот миг циферблат над трибуной начал отсчитывать время.

— Кто первый? — спросил Логан, повернувшись к нам.

— А ты не хочешь?

— Зная наше руководство, что-то не очень.

— Ладно. Деваться некуда, потому, как говорится: ну, понеслась. — Произнес «Берсерк» и первым направился к своему порталу. Его примеру последовали остальные.

Стоило нам оказаться в черном коридоре, как тут же зажглись огни, освещая путь вперед. А вот за спиной тут же оказалась голая стена, в простонародье именуемая тупиком. Обернувшись и осмотрев её, Гарри хмыкнул и направился в единственное пока доступное направление. Вперед.

Вдоль коридора стояли постаменты с чашами, в которых горело пламя, пол был выложен мелкой плиткой, равно как и потолок. Высота коридора была в три с половиной метра, ширина в шесть. Коридор был абсолютно пуст, а главное тих. Единственный звук, что раздавался в этом месте — шаги мелкого.

— Мне здесь не нравится.

— Это место может понравиться разве что его создателям, и то, если они окажутся участниками, то будут всеми силами отсюда линять.

— Думаешь?

— Уверен.

— Клац! — услышав заветный звук, Гарри внезапно замер, и опустил голову вниз. Плитка, на которой он стоял, внезапно чуть просела. А спустя пару секунд, стены начали быстро сходиться.

Гарри молодец, оттаял быстро, и что есть силы рванул вперед. Вот только следующая же плитка, на которую он наступил, активировала две дисковые пилы. Выехав за спиной из сближающихся стен, они с характерным визжанием понеслись на нас.

— Глайдер! — Кричу я. Мелкий на ходу выхватил аппарат, бросил перед собой и тут же запрыгнул на развернувшийся в полете агрегат.

Вылетев, подобно пробке из бутылки, из сомкнувшегося коридора, в котором бушевали два зачарованных острых диска, мы оказались на перекрестке. В отличие от ранее виданного коридора этот был явно побольше. Ширина увеличилась на три метра, а высота на четыре.

— Ух… успели.

— Ага.

— Хе… хе-хе-хе-хе… — Внезапно засмеялся мелкий.

— Ты в порядке?

— В полном! Мне здесь уже нравится.

— Ща разонравится, глянь налево.

— Р-р-р-р… — Повернув голову, мы наткнулись лицом к лицу на невиданную ранее морду монстра. Красные глаза с вертикальным зрачком, острые зубы, отсутствующий нос, но с двумя прорезями для дыхания, и большие рога, в количестве шести штук. Остальное тело мы рассмотреть не успели, так как тварь попыталась напасть. Именно, что попыталась.

Мелкий среагировал мгновенно. Сжав латную шипованную перчатку, он что есть силы заехал твари в глаз, тем самым повредив его. И вот так, под рев разъяренного невиданного существа мы пустились наутек в противоположную сторону…

Где-то неподалеку. Друид Александр.

— ГРА-А-А-А-А-А!!! — Раздался бешеный рев неизвестной твари. Похоже, кому-то из учеников уже не повезло… бедный. Но сделав еще несколько шагов, я вновь попадаю в ловушку. Выскочивший из пола кол, подобно тарану бьет меня в грудь и отправляет назад. Хорошая все-таки вещь, зачарованная дубовая броня — бей, не бей, не пробьешь, а раздолбаешь — новая отрастет.

Поднявшись в очередной раз, отращиваю броню и продолжаю свой путь, как вдруг вновь попадаю в ловушку. Вот только вместо удара это оказалась яма. В мгновение ока пол уходит вниз и я начинаю падение на острые шипы. Руки реагируют быстрее головы. Выстрелив корнями в стены, успеваю зацепиться и повиснуть над пропастью. Ух, еле-еле. Хотя, броня бы и выдержала, в теории, но проверять что-то нет желания.

Раскачавшись, прыгаю вперед и проваливаюсь в следующую яму. К несчастью дна было не видно, а после прыжка я успел пролететь метра три, и теперь мало будет раскачаться. Эх… не было печали.

— Кхрх.

Стоп. Что?! Оно закрывается? Не-не-не-не-не! Не хочу! Не надо!!!

— ХРУСЬ!

Опускающаяся плита с потолка раздавила мои захваты, убрав тем самым опору и отправив в безмолвную пустоту…

***

Чародей Павел.

— Да когда вы уже закончитесь?! — Яростно кричу на лезущих со всех щелей неизвестных скорпионов. Маленьких, средних, и… двухметровых с большими зубами, лишними конечностями и двумя хвостами с хитином, обладающим сопротивлением к магии!

Запустив несколько воздушных кос вдоль коридора, смотрю на нашинкованных насекомых.

— Выкусите, твари! — кричу и устремляюсь по трупам прочь. Хватит с ними возиться, нужно убираться пока не набежало еще.

Вдруг где-то вдалеке раздается подозрительный звук, очень похожий на пулеметную очередь. Но только странную, очень громкую и… какую-то неправильную. Словно звучит не только выстрел, но и попадание, а это странно.

Но ладно, потом разберемся, что за хрень, сейчас главное разобраться с этими. Вернувшись к своим мыслям о насекомых, выскакиваю на перекресток, разворачиваюсь и, приложив часть сил, посредством магии земли устраиваю обвал. Все… минус твари, хвост стряхнули.

— Кро-о-о-о-о-овь… — Слышу сбоку стон. Стоило повернуться, как руки сделали привычный жест быстрее, чем я успел испугаться. Миг, и наполовину разложенный труп разлетается на горящие части.

— Хе… ну, и кто следующий? — Отряхиваю руки, и смотрю вперед. — О-о-о, это я сейчас зря сказал… Не-не-не, в очередь, в очередь, я кому сказал? — кричу, посылая в толпу мертвяков фаербол, как вижу из-за их спин приближающееся нечто. Огромный, наполовину разложившийся тролль.

— Кро-о-о-о-о-овь…

— Ну щас будет весело…

Стоп! Что за грохот? Прислушавшись, поворачиваюсь к коридору за спиной, из которого раздается ужасный грохот. И судя по всему, он приближался, но так как впереди был поворот, я ничего не видел. Продолжая посылать в нежить фаерболы, я краем глаза ожидаю нового противника, попутно прикидывая: «А справлюсь ли?». Но вот из-за поворота вылетает не кто иной, как Чао.

— О! Чао, а что…

— БЕГИ!!! — Ревет он не своим голосом. Я на миг замираю, а из-за его спины вырисовывается огромная туша СЛОНА. Окровавленные шесть бивней, мощная шипованная броня, и протянутая между главными бивнями колючая проволока…

Миг, и я хватаю бегущего китайца и падаю с ним в третий, малый коридор. Слон сломя голову проносится мимо, буквально перемалывая нежить на своем пути. Выглянув, и узрев последствия прохождения этого монстра, тихонько комментирую…

— Н-да-а-а… БелАз на городской улице. Кто не спрятался, я не виноват…

— Ох… спасибо!

— Сочтемся. Ты мне вот что скажи, это чё было? — И указываю в сторону, куда укатал «Белаз».

— Это — Бома.

— Негр что-ли? — Искренне изумился я.

— Ага. Он — Анимаг. Принял форму слона, да как видишь, не простого.

— А чего он тогда…

— Я его за монстра принял и кошмар пустил, чтобы отпугнуть, а он возьми да рассвирепей. Несется теперь, не разбирая дороги…

— Знаешь что…

— Что?

— Это наш билет к центру! Давай!

— Опять бежать?

— Да, пока коридор чист! Уверен, это ненадолго… — Я побежал вперед.

— А может… — Начал он, но когда из малого коридора донеслось подозрительное шипение, быстро догнал меня. — Я передумал, бежим за ним!

Изуна.

— Бум-бум-бум-бум, бум-бум-бум-бум…

— Ай ла, ом ха, ай ла, ом ха, ну, но, на…

Раздавался из коридора странный шум. Гуляя по этому проклятому месту уже с полчаса, я убедилась в большой фантазии его создателей. Уже трижды менялся коридор прямо на моих глазах, одни стены становились проходами, а проходы — тупиками. Пару раз вообще приходилось стену сносить взрыв-печатью, так как оказывалась в замкнутом тупике, а один раз вообще этот самый тупик стал наполняться водой с какими-то плотоядными рыбами, очень похожими на пираний, но таковыми не являющимися. Про количество нежити с големами, я умолчу, этих тут как грязи. О! Землетрясение? Странно…

Остановившись, прислушиваюсь к грохоту и дрожи. Подняв голову, вижу осыпающуюся пыль. Хм… не землетрясение. Чем бы это ни было, не хотела бы я встретиться с хозяином таких шагов. Между тем, пройдя за угол, вижу играющего в бубен шамана. Ен прыгал вокруг костра сделанного из конечностей умертвий, и выполнял одному ему ведомое действо. Остановившись понаблюдать, вижу как в такт его словам, меняется и пламя. Я наблюдала за этим несколько минут, пока пламя не ожило, и не поднялось в виде элементаля.

— И чего стоим? — Спросил он, повернувшись.

— Просто смотрю… а что это ты делал?

— Тебе-то какая разница.

— Просто.

— Сканировал местность и передавал карту своему духу.

— То есть, ты знаешь куда идти? — С надеждой спросила я.

— Знаю. И что?

— А давай пойдем вместе?

— Мне конкуренты не нужны.

— Ен, давай это решим потом. Ты знаешь направление, молодец, но доберешься ли до ключа своими силами? — Тут он конкретно так призадумался, а я решила добавить. — И не забывай про ловушку на ключе.

— Твоя правда, спорить не стану. Предлагаю союз до получения в руки ключа.

— Согласна.

— Гарри, проход впереди начал закрываться, мы сейчас окажемся наедине с этой тварью!

— Знаю! — Крикнул мелкий и, отсоединившись от глайдера, буквально на него лег. Машина упала на пол и, проскользив последние метры, высекая искры, успела проскочить вместе с нами в щель.

— Ух, успе…

— ШАРАХ!!!

— …ли. — Мы сконцентрировали внимание на треснувшей стене, об которую только что ударилась тварь с той стороны. — А может он не пройдет? — На этих словах из стены с грохотом высунулась когтистая четырехпалая лапа, покрытая острыми, как бритва, шипами.

— Я бы на это не рассчитывал. Ходу!

Вернувшись на глайдер, мы рванули вперед. Улетая, Гарри смотрел назад, а потому не заметил как влетел в…

— Мелкий! — Кричу я, но поздно. Мы на полном ходу влетаем в сплетения каких-то липких нитей.

— Что за… — Начал он, но ответ сам пришел к нам… на всех восьми лапах. — Это что за хрень?! — воскликнул Гарри, увидев хозяев паутины.

— Это? Паук…

— Это не паук, это мутант какой-то! Да кто их только вывел…

— Я бы сказал, но буду не вовремя, поэтому… РАЗВЯЗЫВАЙСЯ ИДИОТ, СОЖРУТ ВЕДЬ!

— Пытаюсь, она слишком липкая… — В этот момент паук подошел к нам, укусил за руку. Но прокусить мою зачарованную броню с мифриловым покрытием не так-то легко.

— Хр-р-р… — сжал зубы мелкий и выпустил во все стороны волну огня. К нашему удивлению, пауки только отшатнулись, а паутина даже не шелохнулась.

— Ла-адно, играем по-другому. — Произнес Гарри, телепортировался на пару метров назад, вместе с паутиной и… головой паука, что мертвой хваткой вцепилась нам в руку. Оказавшись в свободном положении, он схватился за глайдер и выставил стволы. — Ну твари, я вам сейчас покажу!

Несколько мгновений, и летающий артефакт начал изрыгать те самые боеприпасы. Грохот стоял неимоверный, а тоннель, после первых же выстрелов, превратился не пойми во что. Пауков от столь страшных ударов не спасала ни паутина, ни хитин, достаточно было двух-трех попаданий, как их разрывало.

Зачистив коридор, мелкий убрал оружие, отцепил от руки кое-как голову твари и победоносно хмыкнул.

— Ну вот, даже магичить не пришлось. Фигня ваша сопротивляемость к магии — у нас технологии!

— Гры-ы-ы-ы… — Раздалось до боли знакомое рычание.

— Опять ты?! — Мелкий снова выдвинул стволы и, уворачиваясь от удара лапой, отлетел на несколько метров назад. Выровнявшись, он тут же открыл огонь в точку расположения твари. Монстр, закрыл голову руками, а перед ним появился барьер, принявший на себя весь урон. Видя бесперспективность, Гарри перестал стрелять.

— Аид, не работает, что делать?

— Бежать! Оно не из нашего мира!

Тварь же убрала руки и заревела во все горло, после чего набрала в грудь воздуха и…

— ВАЛИ-И-И!!! — Реву не своим голосом.

Команда прошла мгновенно. Развернувшись, мы пустились прочь, улепетывая от мощной струи жаркого красного огня. Вылетев на перекресток, мы свернули в малый коридор. Имея опыт, мелкий выдвинул клинки на глайдере, рассекающие паутину и пауков на пути, как лезвие шёлк.

Вырвавшись из лап этих членистоногих, и свалив наконец-то от непонятной твари, Гарри не выдержал.

— Аид, я не понял, это что была за хрень, и что ты имел введу, говоря: «оно не из нашего мира»?

— Эта, как ты выразился, «хрень», имела структуру духа. Сдается мне, что его сюда призвали и держат насильно, оттого такой и злой. В том, что у этой гадости есть хоть какие-то мозги, я уверен. Не может такой дух быть тупым, но долгое пребывание в нашем мире не может сказаться положительным образом.

— Это намек на то, что хочешь с ним переговорить?

— Нет. Это намек на то, что увидишь такого же – вали, не задумываясь. К слову… а что это впереди?

— Где? — Мелкий присмотрелся и увидел впереди резкое увеличение пространства, а ровно посередине висел…

— Оно похоже на друида.

— Согласен.

При приближении мы действительно увидели друида. Бедолага висел над пропастью, заполненной кислотой, на двух вытянутых с рук корнях.

— Держись! — крикнул Гарри, и буквально сбил человека с его фиксированной позиции. Пролетев еще немного, мы упали на краю коридора, оставляя пропасть позади.

— Живой? — Интересуется мелкий, убирая глайдер за спину.

— Ох… спасибо. — Тряхнув головой, на ноги поднялся и спасенный.

— Что случилось?

— Да шел-шел, попал в одну ловушку, выбрался, а за ней другая. Стенки скользкие, гладкие, ни за что не ухватиться, ни корень пустить. Выпал вот в эту яму, с точно такой же проблемой. Стены гладкие, хвататься не за что, подтягиваться тоже не к чему. Патовая ситуация. — Развел руками парень. — А ты тут как оказался?

— Хм… большая красная четырехрукая тварь, с шестью рогами, красными глазами, магическим огнем при выдохе, и хвостом, тебе что-нибудь говорит?

— Ты видел здесь Драхара? — Изумился друид.

— И видел, и слинял… только что.

— Это плохо. Очень плохо. Это создание призывается шаманами. Уж не знаю, что оно собой представляет на самом деле, но у нас рекомендуют его избегать.

— Не зря рекомендуют. К магии устойчив, имеет мощный барьер, а пламя плавит мифрил на раз. — И в доказательство мелкий продемонстрировал подпаленную броню.

— Знаешь что…

— Что?

— Ты не против составить мне компанию в поиске ключей?

— Шутишь? Да я только за!

— А дела-то налаживаются. — Тихо комментирую, наблюдая за тем, как ребята жмут друг другу руки.

Комментарий к Глава 23. Испытание на выживание, Ч1 Код-Андромеда – Автор выносит свою благодарность за подкинутую идею к первому туру!

Ну как глава? Вроде ничего так, хорошо пошло...

====== Глава 24 Испытание на выживание Ч2 ======

POV Павел

— Если… еще хоть раз… так сделаешь… я скормлю тебя… своему фамильяру, — тяжело дыша, выносил предупреждение Бома Чау.

— Но… откуда… я… мог… знать?

— Парни… не ссоримся. — Поднимаясь, встаю между людьми. — Ух… вот это пробежка. А ведь нам еще ключ искать.

— Нам? — Уточнил Бома.

— Нам, — подтвердил Чао. — Сначала найдем ключ, найдем выход, и только после этого будем решать, кто прав, а кто — нет. Не забывайте, нам дали довольно много времени, а это значит, что тут очень много гадостей, да и сам он должен быть огромным. А я, к слову, до сих пор ни разу не встретил ни одной ловушки моей школы, а не быть их не может.

— Я тоже. — Вношу свои пять копеек.

— А вот я видел. — Мы посмотрели на Бому. — В одном из коридоров, я видел печать Вакхамаалы. — Глянув на Чао, я понял, что он так же не в теме, а Бома решил пояснить. — Эта печать блокирует в зоне действия абсолютно всю магию.

— Хорошо, что мы туда не свернули… — шепчу.

— Так, ладно. — Чао поднялся с пола. — У кого есть идеи, куда дальше?

— Если учесть, что благодаря Боме мы залезли в такую глубь, предлагаю не менять цели и пойти туда, — указываю на винтовую лестницу, ведущую как вверх, так и вниз.

— Кто пойдет первым? — спросил Бома, поднимаясь. — Я свою лепту уже внес, пусть и случайно. — И гневный взгляд на Чао.

— А продолжить вносить не хочешь? — ехидничаю в ответ.

— Амулеты перезаряжу, и внесу. — На этих словах, он показал амулеты на руках. — Я же не только всю нежить на себе собрал, но и ловушки.

— Хорошо. Тогда первым пойду я. Чао, ты за мной, Бома замыкающий.

— А чего это ты командуешь? — Встрял Чао.

— Не хочешь, могу пустить вперед, что я, против что-ли?

— Да не, это я так, сказал, не подумав. Веди.

— То-то. Давайте, пошли, пока сюда еще-кого не принесла нелегкая.

Изуна

— Не думал, что скажу это, но я ОЧЕНЬ рад, что мы пошли вместе. — Произносит Ен у меня за спиной, наблюдая за тем, как я зачищаю коридор. Выпустив перед собой один единственный лист, я активировала печать и по направлению к каменным големам полетела ударная волна, перемалывающая камень в пыль.

— Взаимно.

Мы молча направились дальше. Дух сразу же покинул плечо Ена и вновь начал указывать путь. По краям же и чуть впереди летели другие духи, которые прощупывали камень на предмет ловушек, как магических так и физических, благодаря чему я могла немного расслабиться. Блин… хорошо же, когда у тебя столько полезных слуг!

Но, глянув на Ена, я вновь задалась старым вопросом. Как? Вот как он может быть корейским шаманом, с японской фамилией, и магией севера. Немного помучавшись, я все же решила задать этот вопрос ему.

— Хм… давай тогда так. Один вопрос ты, один я. Идет?

— Идет. Я свой задала.

— Тут все просто. Мой дед был японцем, отсюда и фамилия. — Я кивнула. — Теперь мой. Чего нам ожидать от твоей школы в этом лабиринте?

— Половина магических ловушек — это их рук дело. Печати — наш профиль, благодаря этому я не влезла ни в одну, так как знаю как их находить, а вот физические… в общем и так понятно. Сами печати могут быть какими угодно, разных стихий и специализаций, так что какой будет эффект, я сказать не могу.

— Ясно.

— Мой черед.

— Ну?

— Как так вышло, что в Корее открыли школу шаманов, которые никогда на вашей территории не обитали.

— Никто не знает, откуда пришел основатель школы, да и записей тех времен осталось не много. Просто известно, что он был шаманом. В свое время он отправился в путешествие по миру. Узнавал магию, её природу, находил невиданных животных, а самое главное — духов, обитающих в разных местах. Именно он заложил то зерно, из которого проросла наша школа магии в том виде, в котором мы видим её сейчас.

— Хм…

— Теперь мой черед. Почему вы используете бумагу для своих печатей?

— Это не просто бумага. — Важно замечаю я и достаю один лист. — Это — Ёк-най. Особый пергамент, предназначенный специально для нанесения на него печатей. Он не горит, не намокает, его очень сложно порвать, а самое важное — он не разрушается от большого количества находящейся в нем энергии.

— Интересно… а почему этот пустой?

— Я еще в замке дармовой энергией школы зарядила тридцать штук — это один из них. Осталось только нанести необходимую печать и готово.

— Хе… ты думаешь, тебе кто-то даст время для нанесения?

— Ну да, если наносить специальными чернилами эффект будет намного лучше, но все же можно и так. Най-Ос! — на печати проявились символы.

— Шуй-хо! — миг, и печать трансформируется в лук. — Классно, правда?

— Магия призыва? — Уточнил Ен.

— Не совсем. Этот лук — полностью состоит из магии и продержится ровно столько, сколько у него есть заряда. Можно, конечно, подпитывать, но в таком случае КПД будет не то, и лучше создать новый.

— А кроме бумаги?

— Но-но. Мой черед.

— Ну?

— Твой дух огня умеет сражаться?

— Не только умеет. Скажу больше, он должен сражаться по своей природе.

— Вот этот малыш? — скептически посмотрела я на обернувшегося к нам маленького духа огня.

— Этот, как ты выразился «малыш», в натуральную величину занимает восемь метров в росте, три метра в плечах и способен выдать огненную струю температурой в две тысячи градусов.

— …

— Он — мой дух хранитель, поэтому сопровождает меня везде, где можно.

— В жизнь бы не поверила, что это милое маленькое создание таит в себе такую угрозу!

— И не говори. В мире духов, вообще много «миленьких», — тут он пальцами изобразил кавычки, — созданий, которые могут и дракону навалять. Хорошо, что их в нашем мире нет…

В это мгновение две крохотные девочки, колупающие очередную ловушку в пустующем замке, одновременно чихнули.

— Теперь ты.

— Так вы используете, иные предметы, кроме пергаментов?

— Да. Камни, ткань, кожа, металл… все, что угодно. К слову, если ты не заметил, моя одежда, целиком состоит из умных печатей.

— Умных? — ухватился он.

— Здесь встроена печать распознания уровня угрозы. — Я постучала по амулету на руке. — Он собирает информацию со специальных печатей, расположенных равномерно по всей одежде, и в случае угрозы предпринимает меры.

— Например.

— Например? Ну например, если бы в меня запустили ледяной стрелой, в точке попадания появился бы защитный барьер для отражения магии льда. Тоже самое касается и физических объектов будь то меч, стрела, или пуля.

— Да ты прям ходячий бункер! — воскликнул он. — И ты сделала все это своими руками?

— Ага. Это все полностью моих рук дело. — Гордо отвечаю и кланяюсь. — А как на вид?

— Супер… вот просто…

— Я ответила?

— Вполне. Так, теперь я. Мне вот… — Тут он внезапно замолк и, остановив меня, посмотрел вперед. А перед нами была горка, резко ведущая вниз. Что было странно, по краям и сверху были другие ответвления, соединяющиеся с этим спуском.

— Что такое?

— Ты ничего не слышишь?

— А-а-а-а-а-а-а… — Послышался быстро приближающийся женский крик откуда-то сверху. А вместе с ним и дикий рёв.

— Что-то не нравится мне это…

Секунд через тридцать из верхнего тоннеля выпала француженка, после чего понеслась дальше вниз, дико вереща. Еще через секунду из того же коридора выпал не кто иной, как Сархан. Ящерица за три метра в росте, мускулистая, проворная, и невероятно хитрая. А что самое обидное — эти твари, мало того, что имеют какую-никакую, а сопротивляемость к магии, так еще и в одиночку никогда не ходят!

И точно. Еще пара секунд, и следом пролетают еще пятеро.

— Что будем делать? — интересуюсь у Ена.

— Предлагаешь прыгать в это черное отверстие, ведущее неизвестно куда?

— Не-а. Предлагаю поискать обходной путь.

— Хм… сзади развилка. Предлагаю вернуться, там по идее должна быть ле… — не успел Ен договорить, как стена за нами резко опустилась, и начала двигаться в нашу сторону, пододвигая к обрыву. — Э?!

— Идеи?

— Взорвать можешь? — быстро спрашивает он.

— Только вместе с нами. — Мотаю головой. — Расплавить?

— Тоже самое, мы быстрее зажаримся.

— Ясно. — Стена поджимает нас к самому краю.

— Без вариантов. Прыгаем!

Сделав небольшой прыжок, мы отправляемся в кромешную тьму.

Проехав по крутому склону метров пятьдесят, мы кубарем вывалились в каком-то помещении. Впереди валялись ящеры во главе с француженкой и, видимо, отходили от полета. Первым в себя пришел Ен и его дух. Схватив бубен, он взлетел юлой, приготовившись отражать атаку, а его дух внезапно создал две огромные огненные руки, с пылающими в них большими клинками. Вскакивая, беру в руки лук и натягиваю тетиву с появившейся стрелой.

Один из ящеров, заметив нас, яростно зашипел. Остальные вмиг пришли в себя и все завертелось. Дух огня ринулся вперед, буквально шинкуя ящеров на части, Ен произносил какое-то зубодробительное заклинание, периодически ударяя в бубен. Я же, выхватив свиток, стала на подстраховку, но, к счастью, моего участия не потребовалось.

— Можете не благодарить. — Говорит Ен, убирая бубен за спину, и поворачиваясь к француженке.

— Le con!!! — Кричит девушка на французском и бьет промеж ног парню. — Fils de pute! Они были под действием моего очарования! Знаешь, как тяжело найти здесь живую тварь, подверженную вейловской магии? Чёртов Conard!

— У-у-у-у-у…

— Эм… Флёр, а как нам было еще реагировать на этих ящеров, при условии, что они довольно опасные враги?

— Пройти мимо!

— Мы… и хотели… — Произнес с пола Ен.

— Но оказались здесь. А тут эти… Ну не знали мы, что они за тебя. Ен просто помогал.

— Помог! Так помог, что лишил меня главной ударной силы! А что прикажете делать теперь? Я и так до них добралась только чудом!

— Белый… флаг…

— Просто так сдаться? Ни-за-что!

— Думаю, будет справедливо, если мы разрешим тебе пойти с нами.

— Я… против…

— А тебя никто не спрашивает! И вообще, почему вы вместе? По правилам ведь надо ходить по одному!

— Вообще-то, в правилах нет ни слова о том, что нельзя действовать сообща с другими участниками. Нам же намного легче держаться вместе.

— А подсказки?

— Знаешь, есть такая поговорка: не стоит делить шкуру не убитого медведя! Так что, сначала нужно до них еще добраться.

— Хорошо. Я пойду с вами. Возражения? — Она посмотрела на поднимающегося с пола Ена. Вернувшись на плечо хозяину огонек, что-то ему прошептал.

— Да Кагу, ты прав. Женщины — зло. Ладно, что уж, пошли.

— И куда же? — поинтересовалась Флер, обведя рукой замкнутую комнату, без намека на дверь.

— Я уже ненавижу это место…

Пиетро

Чертовы скелеты. Чертовы духи. Чертовы твари. И…

— Гребаные ловушки! — Кричу, улетая спиной вперед от сработанной взрывной печати.

Поднявшись, смотрю вперед. Опять. Опять коридор поменялся. Тот, по которому я шел, закрылся. Зато открылась лестница, ведущая наверх и еще один коридор. Зашибись. Поднявшись, отряхиваюсь от пыли, и смотрю на просевший до половины амулет щита. Еще час в таком темпе, и о нем можно забыть. Плохо. А я ведь даже не напал на след, лишь бесцельно блуждаю.

Ладно, стоять на месте тоже нельзя. Повернувшись, шагаю по коридору, и слышу впереди стук каблуков. Достав на всякий случай топоры, готовлюсь к бою, как из-за поворота выходит ни кто иной, как заклинатель, в компании с Болгаром.

— Какие люди… — с ухмылкой произносит он, убирая оружие.

— Неожиданно, — соглашается второй, отставляя посох.

— Заблудились? — интересуюсь, уже зная ответ.

— Заблудились, — кивнул болгарин, обернувшись. — Туда лучше не ходить. Единственный путь пролегает через какой-то огромный зал, на дне которого непонятная зеленая жижа.

— Не единственный.

— Логово шершан я в счет даже брать не хочу, туда попрётся только смертник, а признаки именно на него и указывали.

— А у тебя что? — спросил Максим уже у меня.

— Лестница да этот коридор. Остальные проходы закрылись.

— Вниз, вверх?

— Вверх.

— Ну, пошли. Нам компанию составишь? — глянув на свой, наполовину разряженный амулет, я грустно кивнул. Нет, есть, конечно, запасной, но такими темпами через пару часов придется тянуться за белым флагом.

— Без вариантов.

Тем временем, где-то.

— А они неплохо держатся. По крайней мере поняли, что в одиночку не пройдут.

— Ты специально настоял на том, чтобы их переместили столь близко друг от друга? — старый маг кивнул. — Не боишься, что перебьют друг друга в четвертом секторе?

— Именно для этого здесь ты.

— Жестоко.

— Может быть. Но нам нужно знать, чего достигли наши зарубежные друзья, и мы заставим их выложиться по полной.

— А как же Поттер?

— М-м-м?

— Ведь этот путь нужно будет пройти и ему.

— Нет. Я знаю, это ему по силам. Он не показывал нам всей своей силы, но я вижу, сколь она велика. Я уверен, он победит.

— Хм… а вот я — нет. Может быть тогда пари?

— М-м-м-м… почему бы и нет?

Гарри

— Сань. — Толкаю друида, и указываю на торчащие с потолка ноги.

— Оу…

— Как думаешь — чьи?

— Логан. — Вдруг отвечает Аид и тут же поясняет. — Я запомнил чары на его обуви.

— Думаю, это Логан. — Делюсь с друидом.

— Сейчас узнаем. — Констатирует он, после чего проходит вперед, вытягивается и стучит по ноге. — Живой?

Вместо ответа, носки зашевелились и закрутились.

— Живой. — Констатировал Саша. — Как будем вытаскивать?

— Смотри. — Отвечаю, после чего аккуратно применяю трансфигурацию, превратив камень в обыкновенную грязь. Секунда, и парень с руганью падает на пол, с ног до головы вымазанный в грязи. Но стоило ему подняться, как я применяю очищающие чары, и вот перед нами стоит ошалевший Логан.

— Ну, даете… — Тихо прошептал освобожденный.

— Всегда пожалуйста. Но как ты умудрился так попасть?

— Руна. Не заметил и наступил. Она растворила подо мной камень, из-за чего я и погрузился. Вот только заклинанию не хватило энергии, чтобы я полностью в нем утонул, вот и застрял.

— И сколько вот так висел?

— Где-то полчаса. Спасибо заклинанию отвода глаз, иначе точно вылетел бы, или сожрали.

— Н-да-а-а-а…

— Капец! Я думал нам не повезло, а тут…

— Да Саня. Все познается в сравнении.

— Берите его в долю, олухи. Вам еще человек нужен, на троих сообразите. — Вставил свои пять копеек Аид. — И да, молодец. Идеально выверил, и применил.

— Спасибо. Ты кстати почему затих?

— Занят. — Коротко и ясно. Не став его больше отвлекать, обращаюсь к спасенному.

— Логан.

— Да?

— Третьим будешь?

— В смысле?

— Ты, на сколько я понял боевик…

— И поддержка. — Кивнул он.

— Так давай с нами? Вместе веселей.

— К-ха. — Ожил Аид. — «Веселей», вас тут убить пытаются, а вы развлекаетесь, зашибись.

— А ничего, что мы вроде как соперники?

— Да ладно тебе, не ломайся. — Александр вешается на парня. — Как сказал Гарри, вместе реально веселее!

— Хм… предпочту пойти самостоятельно.

— Ты в этом уверен? — И указываю на дырку в потолке.

— Да как-то не очень… ладно, хуже не будет. Я с вами.

— Вот и ладушки. — Я радостно потираю руки.

— Красноречие, лвл восемьдесят плюс.

— Аид!

— Что?

— Было лучше, когда ты молчал!

— Как скажешь.

— Добро. — Кивнул друид, и отпустил парня.

— У вас есть план?

— Ага. Найти проход на другой уровень. — Кивнул Саша.

— Это не план.

— А есть лучше?

— Аид?

— Что? Я молчу.

— Не ерничай, я же знаю, у тебя не может не быть идей.

— Слушай, ты участник, или я?

— Мы!

— К-хм. Аргумент. Говорю же, тебе в дипломаты идти надо.

— Аид.

— Ладно, предлагаю не мелочиться и бурить. Хотя бы на уровень ниже.

— Чего? — Я немного опешил.

— Достаешь меня, я активирую специальное плетение и мы пилим пол до ближайшего тоннеля, а потом еще раз и еще. Думаю, наша цель где-то внизу, но опять же, это лишь мое предположение.

— Не боишься, что на шум всякие сбегутся?

— А вот это — минус. Но опять же, всяко лучше, чем бесцельно бродить по заминированным всякой гадостью туннелям. Выбирать вам.

— Парни! — Окликаю спорящих людей. — Есть радикальное предложение. — Две пары глаз сошлись на мне. — Бурить! — На этом слове, у обоих в удивлении вытянулись лица. — Я не шучу.

— Смеешься?

— Сюда же сбегутся все, кому не лень!

— Сбегутся. — Киваю. — Но и собирать на себе ловушки тоже не комильфо, я считаю, что лучше, если мы будем видеть противника.

— Хм…

— Да и потом, думаю, наша цель глубоко внизу, так чего шататься?

— А если ошибаешься?

— Мне ничего не стоит будет проделать похожий туннель, но уже наверх.

— Хм… я за. С меня ловушек хватит.

— С меня, в принципе, тоже… — кивнул Логан, покосившись на дырку.

— Вот и отлично. Так, Саша, можешь сделать полностью непроницаемый щит? — Друид кивнул. — Логан, я видел у тебя нити… — На этих словах, парень сжимает руки в замок и разводит в стороны, демонстрируя упомянутые нити. — Ты сможешь привязать их к щиту и сделать своего рода лифт?

— Хм… думаю, да, но надо поэкспериментировать…

— Некогда, либо делаем либо дружно вылетаем. — Парень кивнул. — Тогда пробуем. — Я вынимаю Аида и, прежде, чем начать, направляю его вниз.

— Что ты делаешь?

— Сканирую землю, выбирая маршрут. Вижу двенадцать туннелей под нами, примерно сорок коридоров по бокам, но дальше сканер не идет.

— Дотянешь до самого низа?

— Дотянуть-то дотяну, но некоторые ходы пересекаются, так что прямой путь не провести при всем желании. Хотя…

— Правильно, чего мелочиться, давайте сразу к центру. — развел руками Друид.

— Ты не отвлекайся, щит кастуй. — А сам, начинаю вместе с Аидом создавать бур. — Будем копать к ближайшему коридору.

Наложив заклинание на пол, радиусом в два метра, корректирую направление и активирую.

— КХРХРХРРР!!!

Заклинание буквально вгрызлось в землю, и с неопределимой скоростью, понеслось вниз.

— Боюсь, ЭТО, слышал весь лабиринт, — констатировал Логан.

— ГРА-А-А-А-А-А!!! — раздалось со всех сторон.

— Та-а-ак, народ, нам пора линять. Живо ко мне! — скомандовал друид, и начался спуск вниз на сверх скоростном прозрачном самодельном магическом лифте.

Весь путь не занял и тридцати секунд. Пролетев некоторые коридоры насквозь, мы с грохотом упали во тьму. Меня спас противоперегрузочный костюм, друида его доспех, по видимому имеющий похожую функцию, а вот Логану откровенно было плохо.

— Все живы? — Прокряхтел Александр, развеивая щит.

— Да. — Отзываюсь, и зажигаю светляка.

— Не очень… но живой. — Помогаю парню, и накладываю исцеление. — Где мы?

— Гарри?

— Не смотрите на меня, я без понятия! По идее, мы пролетели даже больше, чем я смог увидеть.

— Или банально комната экранирована. Смотрите. — Александр указал на руны на стенах. Да, комната действительно была экранирована. Собственно, потому-то бур дальше и не пошел. Чары повредили его стабильность и заклинание разрушилось.

— Интересно, что это за место? Логан, что думаешь? Логан? — Мы разом посмотрели на парня, который стоял столбом, и невидящим взором смотрел куда-то в темноту. А там, где-то вдалеке, мы видели группу людей, машущих нам рукой и что самое удивительное, среди них я увидел своих родителей.

— Гарри не ведись, это иллюзии. — внезапно раздавшийся голос Аида с небольшим ментальным ударом от него же меня моментально отрезвил. — Эта комната — одна большая ловушка, нужно отсюда валить, пока она не свела вас с ума!

— Хорошо. — Без вопросов соглашаюсь, и дергаю ребят на себя, но без толку. Они, как загипнотизированные, смотрели в пустоту и не шевелились. — Эй народ! Парни! Ну хорошо, тогда сделаем так, — захлопнув шлем, что есть силы отвешиваю обоим по пендалю. Рухнув и выматерившись, оба посмотрели на меня.

— Гарри, ты чего творишь?

— Парни, мы в ловушке иллюзионистов. Нужно валить.

— Гарри…

— Да?

— Обернись.

Повернувшись, вижу два красных глаза и огромную зубастую пасть…

— Что за…

Мгновение и оно нападает. Рефлексы идут быстрее мозга. Сложив руки, выставляю электрический защитный барьер, но при ударе тварь просто развеялась.

— Может, вернемся наверх? — спрашивает друид. Повернувшись к тому месту, где мы выпали, мы увидели лишь бесконечную тьму.

— Боюсь, это невозможно, — грустно произнес Логан.

— Срезали…

Комментарий к Глава 24 Испытание на выживание Ч2 Ну типа так. Вроде ничего.

Следующая глава заключительная. (Для испытания)

====== Глава 25. Испытание на выживание Ч3. Месть. ======

Комментарий к Глава 25. Испытание на выживание Ч3. Месть. https://vk.com/photo-124707901_456245215 – Ная и Мая. Фан рисунок.

ПРИМЕЧАНИЕ!!! Автор не несет ответственности за ваши нервные клетки, поэтому последующие две главы читайте на свой страх и риск! Автор немного упоролся.

Задолбался исправлять ошибки, коих местами было до пяти на строку.

GORynytch

GORynytch – Человеческое тебе спасибо! Вот просто.

Автор

Да-да, прода выходит редко. Эх... п*здэц товарищи, вот что я вам скажу. Пишу как и когда могу.

Автор

Примечание! Если бета\ы прошьет\ют 26-глву сегодня, сегодня и выложу. Нет – завтра. Бетам заранее спасибо.

— Уже пять часов ходим, — поделился новостью Максим, когда часы на его руке дали сигнал в пятый раз.

— Поправка. Четыре с половиной, — вставил слово Пиетро. — Полчаса мы отдыхали.

— Согласен.

— Знаешь…

— А?

— А всё-таки жалко Крама!

— Ну, будет тебе… — Максим отвернулся. — Я же случайно! И вообще, там иллюзорная ловушка была! Я же не виноват, что вы резко монстрами стали?!

— Ага. Случайно в голову, чтоб точно жив остался, — кивнул Пиетро. — Хорошо меня пассивная защита прикрыла, а то вылетел бы, как Крам. Кстати, отдаю должное: артефакты мощные, один залп — и его защиту как ветром сдуло, да и мне хорошо прилетело, — на этих словах Максим виновато потупил взгляд в пол. — Ладно, расслабься, не виню. Сам бы топоры в дело пустил, но, благо, заметил странности. Интересно, как дела у остальных…

Где-то.

— Вар-хар-гар-р-р… — играл с комнатой иллюзий Чао, распугивая всех тварей в близлежащих помещениях, чем обеспечил своим спутникам спокойное место для отдыха. Сами спутники выглядели, как прогнивший до костей мертвец и вурдалак, которые с шутками и приколами уплетали сухой паек.

В другом секторе залипали кореец, француженка и японка. Ведь они наткнулись не на кого-нибудь, а на играющих в карты дементоров за одним столом с личом и парочкой рыцарей смерти.

Наблюдали за этим бедламом, не только зрители, но и преподаватели, часть из которых откровенно смеялась: ведь одна из самых сложных и умных ловушек в руках их детей стала не более чем игрушкой. А вот кое-кому другому было не до смеха. В то время, как основная часть участников медленно, но верно пробиралась к своей цели, одна выделившаяся тройка решила смухлевать и фактически перепрыгнула несколько секций, что вызвало небывалый ажиотаж среди как зрителей, так и судей.

Сама же компания быстрым темпом пробиралась прямо к загадке…

Некоторое время спустя, глубинный уровень.

POV

Аид.

— Фух! Теперь точно можно сказать, что выбрались. Кем бы ни были создатели той гадости, отдаю должное: постарались они на славу, — констатировал друид, заливая в открывшуюся в маске щель какой-то напиток.

— Соглашусь с нашим деревянным другом, — кивнул Логан, поправляя плащ. — Страшная ловушка, с ума сводит только так.

Ага, а уж как МНЕ хочется поговорить с её создателем, вы даже не представляете. Были бы руки, пожал бы ему… шею, да со всей любовью, чтоб запомнил, зараза, как издеваться над слабостями людей… и нелюдей. Ведь комната работала по принципу ментального сканера. Очень мощного сканера. А при попытке защититься усиливала давление до того момента, пока не проходила через защиту и не считывала потаённые страхи человека. Мне в этой гадости из оболочки пришлось вылезти в целях защиты пошатанного разума подопечного. Не знаю, как Логан с Александром остались при себе, видимо, у парней хорошо развит самоконтроль, но… судя по тому, к чему приголубился сначала друид, а потом и чародей, комнатка явно оставила след.

— Парни, никому передохнуть не надо? — спросил Гарри, вытирая с лица пот.

— Можно.

— Нужно! — и оба разом плюхнулись у стеночки. Хмыкнув, мелкий последовал их примеру.

— Так, что мы имеем? Мы выбрались из мозговыносящей херни и оказались чёрт-те где.

— К нашему удивлению, мы не встретили ни одного духа или живую плотоядную тварь, — добавил Александр.

— Даже ловушек нет, — подхватил Логан.

— Чего по определению быть не может.

— Шур-шур-шур, чавк! — оба повернулись в нашу сторону.

— Нет, ну это нормально?! Мы тут думаем, что за фигня творится, а этот хомячит!

— Тц! Совсем совести нет, — кивнул Логан.

— Разве? — уточнил Гарри и протянул каждому по батончику.

— Да прибудет с тобой мать-природа, о темнейший! — услышав друида, я тихонько хрюкнул.

— Беру слова назад. Спасибо.

— Детский садик «Василёк». — тихонько бурчу, мысленно качая головой.

— Слушай, у людей стресс, что ты лезешь?

— Вас тут убить пытаются, а вы сникерсы жрёте. Не находишь абсурдность ситуации?

— Чуть-чуть.

— Я так и думал.

— И вообще, займись чем-нибудь полезным.

— Я и занимаюсь. Между прочим, я потому и против того, чтобы вы тут рассиживались, так как в воздухе повышенная концентрация магической энергии…

— Кха-кха-кха…

— Смотри не подавись. И к слову… я даже догадываюсь, кто мог оставить такой фон…

Но вдруг со стороны коридора резко повеяло этой самой энергией. Разговор между Александром и Логаном тут же затих.

— Аид?

— Да.

— Парни, — окликнул всех Гарри, не сводя глаз с коридора. — Вы тоже?

— Да…

— Что-то приближается, — насторожился друид, поднимаясь с пола и принимая боевую стойку. — Что-то очень сильное и… агрессивное.

— Расслабься, — напоследок говорю мелкому, «распробовав» ману.

Ребята приготовились к отражению атаки, но того, а точнее, тех, кого все ощутили, смог увидеть лишь один из них. И каких же ему стоило усилий удержать каменное лицо, при виде так знакомой парочки из «младших» сестёр…

— Папа! — телепатически воскликнули гостьи и вихрем пронеслись ко мне.

— Что за… — воскликнул Логан, пытаясь увидеть источник внезапного порыва ветра.

— Малышки… а вы что тут делаете?

— Играем!

— Да!

— Тут столько всего интересного!

— Не, на средних уровнях скучно, там только два более-менее интересных существа, а вот на нижних или верхних уровнях, м-м-м-м… но всё же лучше всего на нижних.

— Да!

— Я так понимаю, отсутствие ловушек и монстров — ваших рук дело? — выношу вердикт. Кстати, отдаю должное Гарри. Лицо держит спокойно, ни один мускул не дрогнул.

— Ну-у-у-у…

— …да…

— …а что?

— Да так, ничего… пошли, Гарри. А вы…

— Папаможностобой? — со скоростью пулемёта внезапно воскликнула Ная. Не успеваю начать речь, как восклицает Мая.

— Мы мешать не будем, честно-честно! — и «умоляющие глазки».

— Ну…

— Ну пожа-а-а-алуста-а-а!

— Аид, пусть будут, — внезапно вступился за них мой носитель.

— Гарри?! — удивился я.

— А что? Я не против, да и тебе спокойней — детишки под присмотром будут.

На последних словах он откровенно засмеялся. Должен признать, правда в его словах есть. Кроме того, надо признать, что если здесь летали пикси, то всё, что можно было убить\уничтожить\разрушить, уже находилось в таковом состоянии.

— Ладно, но не светитесь.

— Есть! — разом воскликнули они.

— Гарри? — удивился Александр внезапно изменившемуся поведению напарника.

— Расслабьтесь, больше мы в этих коридорах никого и ничего не встретим.

— Почему это?

— Считайте это моим чутьём. А оно меня ещё ни-и-и разу не подвело.

— Вы тут все облазили? — спрашиваю у малышек.

— Почти. Нашли три прохода с мощными воротами, за которые мы попасть не смогли…

— …пока не смогли! — добавила вторая. — Там какой-то хитрый замок, а ломать его мы не захотели.

— Где ближайшие? — сразу спросил Гарри.

— Туда! — указала ручкой в сторону одна из пикси.

— Ведите, — пикси кивнули и резво полетели в указанную сторону.

— Так, парни, подъем. Пора за работу.

— А что, появился план? — Спросил поднимающийся друид.

— Лучше. Я узнал маршрут.

— Откуда?

— Пикси на ушко шепнула.

— Смешно.

— Я серьёзно. Потом покажу весь фокус, пошли.

Всего через десять минут лёгкого бега пикси привели группу участников прямо к небольшим воротам. Стоило к ним приблизиться, как створки самостоятельно распахнулись. Перейдя с бега на шаг, группа не спеша вошла в просторный зал с ярким светильником под потолком и каменным монолитом посередине.

— Где мы? — тихо спросил Логан.

— Похоже, на месте.

— Двери! — воскликнул друид, указав на закрывающиеся створки дверей.

— Теперь, у нас лишь один путь, — сказал мой носитель и подошёл к монолиту, на котором была вырезана следующая надпись:

«Я — помощник вам, друг, безотказный слуга,

Но не злите меня понапрасну.

Ведь тогда превращаюсь я в злого врага

С беспощадною силой ужасной.»

— Загадка, — констатировал Александр. — У кого какие предложения?

— Надо думать…

— Хм…

— Не понял… — вдруг воскликнул Логан. Проследив за его взглядом, мы увидели светящийся красным огнём камень, а возле него замерли пикси.

— Хм… видимо, ответ неверен, — задумчиво констатировала одна, потирая подбородок и рассматривая камень.

— Согласна с тобой, сестра, ответ точно не… — Не успела она договорить, как из камня во все стороны ударил мощный поток огня, а вместе с ним появился и…

— Мамочки… — вырвалось у попятившегося друида не своим голосом.

— Да, Саша… Это — старший элементаль огня. Непростой противник для тебя…

— Мелкие! — открыто рявкнул Гарри.

— А что?

— Интересно же! — друг за другом произнесли они.

— Палиться или не палиться, вот в чем вопрос… — философски подметил я, рассматривая большого и очень горячего врага.

С каждым мгновением, проведённым здесь, мне становится всё интересней: кто, вот КТО, скажите мне, пожалуйста, додумался включить всю эту дрянь в первое (!) испытание? И если это первое, то какими будут последующие? Во-во, то-то и оно, что неспроста ребят в самое пекло запихнули. Тут определённо есть чья-то воля и скрытый смысл.

— Аид, хорош, нас сейчас зажарят!

— Эта хрень делалась с расчётом на то, чтобы её мог сразить и один из участников. — Жаль только, что по тем же расчётам, в одиночку сюда х*й доберёшься, а значит, и эту гадость не снесёшь.

Но не успел Гарри ответить, как названная «гадость» обрушивает на нас неимоверный поток огня. Поток был столь мощный, что экран выставленного защитного барьера пошёл рябью, но устоял.

— Ты в этом уверен? — спросил он, уступая место Логану.

— Честно? Нет, — на этих словах Гарри поперхнулся, а вот ставший впереди парень сделал несколько коротких движений. Миг — и элементаль оказался скован призрачными нитями, чем изрядно меня удивил. — Хотя-я-я-я-я…

— Умри. — Одно слово — и нити сковывают духа, разрывая не только его оболочку, но и энергетическую суть. Короткий вой — и пламя уходит прочь, оставляя после себя лишь пепел и гарь.

— «А парнишка молодец!» — пронеслось в «голове» при оценке боевых навыков чародея.

Повернувшись к нам, Логан спокойно произнёс, отряхиваясь от налетевшего пепла:

— Вот это я понимаю — испытание. А то г*вно всякое раскидали, лишний шаг сделать боишься, чтобы не вляпаться.

— Походу, сильно его допекли ловушки, — вырвалось у меня, параллельно изучению структуры его нитей.

Пусть мы их видели всего мгновение, но мне его более чем хватило. И из того, что я видел, я просто поражался гениальности людей! Простая как лом духовная энергия, нереально спрессованная в ультратонкие нити, способные разрезать если не всё, то очень многое. Ударь по мне такой гадостью, боюсь, след бы точно остался, если сразу не разрежет. Нет! Хочу в Салемский институт ведьм! Хочу! Дайте мне тело… э-э-э, не то, ускорьте рост моего тела! Во!

Между тем в себя пришли Гарри с Александром. Похвалив Логана за столь эффектную и эффективную расправу над защитником, они окружили столб, из которого, собственно, элементаль и вылез.

— Думаю, ответ — огонь, — констатировал мелкий.

— П-ха! А кто-то сомневается в обратном? — язвительно спросил Саша.

— Логан? — окликнул друид парня.

— А?

— Давай.

— В смысле?

— Ты убил стража, тебе и открывать, — Гарри пожал плечами.

— Ну ладно…

Чародей положил на постамент руку и произнёс ответ. Мгновение, и столб ушел под пол, вместо него на полу появился запечатанный цилиндр. Подобрав его и повертев в руках, Логан спросил:

— Ну что? Возвращаемся? — и кивнул на открывшиеся ворота.

— Не-не-не. Нафиг! — запротестовал Гарри.

— Но мы же там всё зачистили, — вклинилась молчавшая доселе Ная.

— А вы вообще молчите! — упрекнул их я.

— А как тогда? — Александр.

— Вот так, — Гарри делает пасс руками и открывает печать портала, куда вводит координаты поля для игры в квиддич.

— Портал? — удивились соучастники.

— Какая… интересная структура, — проговорил Логан, почёсывая бороду. — Такая стабильность… оч-чень интересно. Но видно, что работал любитель.

— Что?! — вырвалось из меня.

— Почему? — поинтересовался Гарри, сложив руки на груди, а на деле, прижал к себе двух красных от праведного гнева малышек.

— Ни один маг не станет прокладывать систему активации рядом с блоком энергопитания. Одна ошибка — и шарахнет так, что ни от места, ни тем более от мага ничего не останется.

— Слышь, ты… «профессионал»! Мы тебе сейчас одно место на другое натянем! — воскликнула Мая.

— И ведь натянут… — отстраненно прокомментировал я, осматривая свою же работу. И что ему не понравилось? Стабильная, работающая структура.

— Логан, не умничай, — отозвался Гарри и тут же добавил. — Это разработка моего учителя, и он тебя прекрасно слышал. Кроме того, у вас у самих нет ничего подобного, так что…

— Да-да, не мне судить. Но всё же…

— Всё же молчи, пока с тобой ничего не сделали, — пресёк мелкий. — Кроме того, риск оправдан. Очень, знаешь ли, тяжело нормально запитать подобную систему, из-за чего в ней находится целых четыре энергонакопителя и, прошу заметить, ты увидел лишь один.

— Хм… признаю. Активируешь? — Гарри пожал плечами и открыл переход. — Беру слова назад. Уж не знаю, кто тебя этому научил, но я его уже уважаю. Познакомишь?

— Э! Я тоже хочу… — влез молчавший до этого друид.

— Как-нибудь потом. Пойдёмте, пора валить из этой дыры, — ребята кивнули и один за другим прошли в открытый проход, чтобы оказаться на просторном поле в окружении кричащей толпы.

— Победа? — спросил друид, чтобы слышали только мы.

— Да. Первое испытание позади, — отозвался Гарри.

— А вот и наши судьи, — кивнул Логан на спешащую к нам группу людей, во главе с Альбусом Дамблдором.

— Вы чего улыбаетесь? — спросил Гарри у пикси, которые смотрели на директора и школу ТАКИМИ глазами, что даже мне стало не по себе.

— Да так…

— …ничего.

— Просто…

— …маленькая…

— …месть. — в голос закончили они, а я понял одно — ща шо-то будет.

*

Толпа с шумом приветствовала с трибун первых участников турнира, появившихся на поверхности, причём через свой собственный портал. Некоторые группы магов уже начали разбирать то, как эта группа преодолевала препятствие, а особенно то, каким способом они вернулись сюда. И именно от этой группы в сторону участников шла делегация во главе с Альбусом Дамблдором.

Подойдя, он встал напротив детей и, посмотрев на американца со свитком, торжественно произнёс:

— Приветствуем победителя турнира, Логан Диас! — слова были произнесены с применением заклинания Сонорус. Но не успел директор продолжить, как рассматривающий цилиндр Логан, повернувшись к другим, спокойно, но чётко произнёс:

— Я не победил. Это ваше, — и с этими словами протянул цилиндр.

Сказать, что слышавшие это судьи, были удивлены — это ничего не сказать. Впрочем, их удивление разделял и друид с волшебником.

— Чё?! — озвучил витающую в воздухе мысль Гарри.

— Я бы ни в жизнь не добрался до того места. Да, я умею сражаться, но вот ловушки… — он покачал головой. — Если бы не вы, я бы там и остался, — впихнув цилиндр всё ещё удивлённому друиду, он сделал шаг назад.

Александр же, посмотрел на Гарри, который в данный момент смотрел на него.

— С меня долг, — с этими словами он протянул цилиндр.

— Знаете что? — ответил мелкий, взяв, а после и подкинув цилиндр. — Я считаю, что победили мы. Все мы. Так что…

— Нельзя, — перебил Альбус, — победитель может быть лишь один. Есть ли у них другие свитки? Нет. Поэтому… — ах, ты старый г*ндон!!! Да я…

— Да пошел ты, — перебил меня Гарри и прошёл мимо. — Парни, вы идёте?

— Разумеется, — кивнул друид и пристроился справа.

— Всего доброго, директор, учителя, — отозвался Логан, чуть поклонившись преподавателям.

Что интересно, уходили ребята под гробовое молчание толпы. Всё, что только что было произнесено, пронеслось над всем полем для игры. Блин, даже интересно стало, что предпримет директор.

*

Какое-то время спустя. Кабинет директора школы Хогвартс.

— …мальчишка, да как он только посмел ляпнуть такое, да на таком турнире!!! — распылялся человек, вышагивая по комнате.

— Успокойся, Цирус.

— Успокойся? Да это же скандал, какого свет не видел! Чтобы ученик послал директора собственной школы! Это… уму непостижимо!

— Не стоит забывать, что им всем пришлось пройти через довольно опасные препятствия. Накопившийся стресс…

— Другие… ученики… себе такого не позволяли! — важно, чуть ли не отдельными словами произнёс председатель попечительского совета.

— Да, они уходили молча, — кивнул Альбус, позволив себе улыбнуться. Он прекрасно представлял, как сильно хотели выговориться участники турнира, пройдя через всё это, и что они хотели сказать, однако промолчали. Но вот их взгляды, бросаемые на любого, кто только рискнёт встать у них на пути, говорили лучше любых слов.

Это представление показало намного больше, чем-то, на что он рассчитывал. Участникам действительно пришлось выложиться на сто десять процентов, чтобы не только дойти до цели, но и выбраться. Он узнал уровень подготовки каждого из них и был приятно удивлён, узнав, что Гарри обладает способностью к межпространственному перемещению. Узнал их личности, ведь ничто так не раскрывает человека как стрессовая ситуация.

Единственное, что омрачало картину, это новость о неизвестном учителе, который и научил Поттера столь необычной магии перемещения. Ведь никаких сведений об этом учителе у директора не было, а судя по знаниям мальчика, они должны видеться чуть ли не каждый день. Вот только здесь же и проблема. Так как Гарри владеет другим видом магического перемещения, ни отследить, ни тем более перекрыть это самое перемещение директор не мог, а значит, у мальчика ещё больше свободы действий, чем он думал, а это уже не очень хорошо.

Думая над полученной информацией, он был вновь отвлечён своим гостем.

— Альбус, почему вы вообще терпите выходки этого… ученика?

— Я не отрицаю, что Гарри своенравный и достаточно наглый человек, однако… — Альбус поднял руку, не давая вставить слово, порывающемуся что-то сказать человеку, — …Гарри Поттер был и остаётся героем Англии, убившим Волан-де-Морта. Кроме того, сейчас, он лучше всех сможет показать лицо школы, как самый сильный из студентов. Поэтому его выходки — это меньшее, к чему мы можем придраться. Намного серьёзней стоит вопрос об… — о чём стоит вопрос, директор так и не сказал. Внезапно на улице раздался женский крик.

Удивительно быстро для своих лет директор оказался у окна и, выглянув наружу, ужаснулся. Из школы во внутренний двор выходили чудовища лабиринта, и сейчас внизу развернулась битва между учениками других школ и этими монстрами.

Бух!

Обернувшись, Альбус меланхолично посмотрел на упавшего в обморок члена попечительского совета. Внутренне он надеялся, что хотя бы этот год будет спокойным, но предчувствие говорило об обратном.

— Да когда же это кончится… — тихо прокряхтел он, вынимая волшебную палочку из остролиста с пером феникса, приобретённую у Оливандера вместо украденной в прошлом году бузинной.

====== Глава 26. Последствия. ======

Пикси переплюнули сами себя. Я, конечно, знал, что от них не можно, а НУЖНО ждать чего угодно, но ТАКОЕ?! Переместить часть ловушек и монстров первого испытания в Хогвартс, это… это… у меня слов нету!

— Милые мои, а вы ничего не хотите мне сказать? — настолько ласково, насколько мог, обратился я к перепуганным бледным пикси, наблюдая через «камеры» за тем хаосом, что творится в школе.

А понаблюдать было за чем. Ученики разбегались кто куда, лилась кровь, демоны с духами гуляли по школе, как у себя дома (халявный источник маны, фигли нет?), МакГонагалл с перепугу активировала моих големов, гости устроили настоящую охоту… ну как гости. В основном ученики. Весь преподавательский состав гостей активно пытался найти источник пролома, в который выбрались монстры, для того, чтобы оперативно его закрыть. Наивные, там не пролом, там, бл*дь, блуждающие порталы, причём сразу четыре штуки.

Василий выполз из канализации посмотреть на «представление» и поучаствовать в «охоте». Дементоры в количестве сорока штук были сняты с охраны периметра школы и направлены нам на помощь по приказу Министерства магии. Магические ловушки, оказавшиеся в зоне действия блуждающего портала, оказывались в произвольном месте на территории школы (на внутренний двор и вовсе без слез не взглянешь — словно ковровой бомбардировкой накрыло). Также не стоит забывать и о нежити. Феноменальная концентрация магической энергии на территории школы сделала своё дело в виде спонтанных поднятий уже убитых монстров, но в виде нежити. Но мало того, в процессе вакханалии без моего на то согласия проснулся… он. Да-да, дракон, спящий под замком, проснулся и начал выполнять то, ради чего был создан — уничтожать угрозу замку, не считаясь ни с чем. Прошу обратить внимание на то, что его создавали четыре великих мага своего времени с участием уберартефакта с бездонным колодцем некроэнергии.

Осложнял ситуацию ещё и тот факт, что школа находилась на жиле дракона, или по-другому, мощном источнике магии. Ловушки били сильнее, магические твари становились крепче, духи откровенно хирели от «шведского стола», а маги… маги отрывались, что называется, «на полную катушку», не жалея сил лупя по врагам.

Отдельно упомяну Снейпа. К нему в лабораторию угодила ни много ни мало, а пятиглавая гидра. Теперь у зельевара нет личной лаборатории. А у меня нет Чёрного Сада Хельги, так как он находился чётко над лабораторией и был приватизирован Северусом (по тайному уговору с мелким) для личных целей. Однако то, с каким остервенением он бросался в бой, пробирает даже меня. В жизни не мог представить, чтобы этот «доброй» души человек так кого-то ненавидел. А рядом крутился Альбус, то и дело одёргивающий озверевшего преподавателя. Кстати об Альбусе. Что-то в нём не давало мне покоя. Какая-то деталь выбивалась из его образа, но я никак не могу понять, что же резало мне глаз.

О! Вот он вскидывает палочку и произносит заклинание… точно! Палочка! Из остролиста! Остролиста? Не понял, а где бузина?! Нормально, оказывается, у Альбуса его палочку упёрли, а я ни сном, ни духом. Ну ладно, потом разберёмся, сейчас главное — не сорваться…

— Ная? Мая? — вновь окликаю я притаившихся в обнимку в углу пикси. — Я жду…

— А что?

— Мы просто отомстили!

— Да! Они обижали Гарри…

— …теперь обижать не будут.

— Конечно, не будут, даже если выживут, они быстрее свалят, чем увидят нашего героя. Ну да ладно, я в принципе не сержусь…

— Правда? — с полными надежды глазами спросила Ная.

— Отчасти. Я и правда не буду сердиться, если вы немедленно уберёте всю эту гадость и организуете уборку, иначе, если ничего не сделать, от школы мало что останется. И вот тут я уже буду сердиться, и сердиться очень-очень сильно.

— Мы сейчас всё сделаем!

— Быстро-быстро, только не сердись!

— Ну-ну.

*

Тем временем, пока один хитроделанный артефакт наводил в школе порядок — или хотя бы его подобие, его хозяин спокойно отдыхал от пережитых впечатлений в баре «Три метлы» в Хогсмиде в окружении таких же победителей, как он сам.

— А я говорю, — это не смешно! — распылялся Ен. — Видели бы вы эти пустые глаза, которыми он смотрел на нас, а уж его слова: «Хотите присоединиться?». Нет, ну вы представляете? Лич зовёт играть в покер! Что вы ржёте, знаете, как это было жутко?

— Успокойся, верим мы тебе, верим. Только успокойся.

— Слушай, а дементора, который с вами говорил помимо лича, случайно не Иван зовут? — внезапно вмешался Гарри, меланхолично рассматривая потолок. Сложив ноги на столе, парень всем своим видом демонстрировал: «Делайте что хотите, но меня не трогайте».

— Иван. А как ты…

— А-а-а-а, тогда ничего удивительного, — отмахнулся Гарри. — Он мой старый знакомый. Добрейшей души дементор. Учтивый, трудолюбивый, надёжный, общительный. В общем, нормальный! Он мне столько историй о моряках рассказал, у-у-у-у… закачаетесь. — И только закончив говорить, Гарри обратил внимание на звенящую тишину. — Что?

— Странный ты тип. На руке разумный артефакт, разговариваешь с невидимыми созданиями, дружишь с дементорами, используешь опасную магию, с нежитью на «ты», а уж если вспомнить нашу последнюю комнату… — Логан вздрогнул и отхлебнул из бокала.

— Да. Нас там не по-детски корёжило, а ты шёл, как на прогулке. И твоё внезапное озарение в конце, ты ведь так и не сказал.

— Да что говорить, — изрядно захмелевший, молодой волшебник решил открыть часть правды хотя бы здесь. В кругу таких же везунчиков как он сам. — Палочка, которую я ношу, по совместительству мой учитель и отец. Он самый родной мне чел… ну, не совсем человек, но роднее его у меня никого нет. Года два… или три… не помню, у меня появились сестры. Пикси. Две маленькие озорные затейницы, с виду безобидные красавицы, а на деле два архидемона во плоти.

— Ну, ты преувеличиваешь… — протянул друид. — Я знаю природу пикси, таких (!) точно нет. Может феи?

— Нет, Саня, это именно пикси. Поверь, я знаю, они росли у меня на глазах. И я вовсе не преувеличиваю, ЭТИ — настоящие монстры. Как-нибудь сам увидишь.

— Посмотрим, — пожал плечами друид и отпил вина.

— А в остальном? — вклинился Изуна.

— А в остальном — я будущий князь тьмы! — под дружный смех Гарри продолжил: — Я построю себе чёрную твердыню, обзаведусь личными рыцарями смерти и буду отдыхать от всей этой суеты в компании своей царевны.

— Ха-ха-ха-ха… ну у тебя и заскоки! — утирая слезы, отозвался Павел.

— Как построишь, кинь приглашение, я хочу на это посмотреть, — произнёс Максим и добавил: — И это, Крам…

— Да? — отозвался перебинтованный участник.

— Прости. Я правда не хотел.

— Проехали. Я бы всё равно долго не продержался. Эх… увы, но не мой уровень.

— Давайте выпьем за то, что мы вообще оттуда выбрались! — Бома торжественно поднял кружку с чем-то алкогольным.

— За нас!

Но только ребята убрали посуду, как земля дрогнула, а до ушей донёсся грохот. Покосившись на качающуюся люстру, Пиетро спокойно заметил:

— Хорошо отрываются. Не то, что мы.

— Так что мешает? — поинтересовался Максим, вынимая магический плеер.

— Может… зря мы это затеяли? — взволновано спросила француженка. — Может, нам стоит вернуться?

— Перебьются, — огрызнулся Виктор. — У нас передышка, в конце концов, имеем право.

— Я полностью согласен с нашим болгарским товарищем, — Александр подвинулся и обхватил за шею «товарища». — Что они сделают? Исключат нас? Это даже не смешно.

— Ну вот и отлично, — хлопнул в ладоши Ен. — Максим, дашь?

— Прошу.

— Хм… Надо как-то громкость поднять.

— Пф, нет ничего проще. Сонорус! — сколдовал Гарри, и звучавшая до этого тихая мелодия заиграла как из концертных колонок.

— Да начнётся веселье!

Часом позже.

— Смотри: по небу чёрный дым,

За час твой город стал другим.

Под вой шакалов всех мастей

В прямом эфире новостей.

Ты в эпицентре этой лжи,

За них заплатишь свою жизнь.

Идёт крысиная возня,

Им нужно разменять тебя.

— распевал в голос песню «Нет героев» группы «Sunburst» Павел, вытанцовывая на самодельной сцене из четырёх, соединённых воедино посредством магии жизни столов. Сам бар был в остальном пуст, даже хозяин заведения поспешил удалиться от компании подвыпивших чемпионов.

Но не успел Павел начать припев, как рядом пристроился Александр.

— Здесь нет ответов,

Здесь нет вопросов,

Здесь только ветер по лицу нам.

Здесь ждать не стоит нам ночью дня.

Здесь нет героев, только двое — ты и я.

Приобняв друг друга, они продолжили второй куплет:

— Смотри, как опьяняет власть,

Глаза горят, сочится пасть.

И с каждым часом всё страшней

Не узнавать своих друзей.

Слова отлиты из свинца,

Но хлынут в юные сердца.

Не будет завтрашнего дня,

Их мир прекрасен без тебя…

В углу заведения была сформирована самодельная трибуна для музыкантов, роль которых исполняли духи воздуха напополам со скелетами. Почему? Потому, что уже на двадцатой минуте плеер не выдержал надругательств и отдал концы. Кроме того, в отличие от устройства, «музыканты» могли напрямую ловить передаваемые им мыслеобразы хозяев, в точности исполняя необходимый мотив.

Сами певцы, активно заряжали окружающих своей энергией, заставляя подпевать. А стоило им под аплодисменты спуститься, как тут же поднялся Чао и запел своё — «High upon high» («Flight of the Dragon»)

— Out of the East

A dream comes out from the sky

Setting me free

Through the clouds I will fly

The mountain must yield to me

Thunder will roar

The sound wakes the universe

Dragon will soar

Внезапно к нему присоединился Изуна, и поющих стало двое.

— High upon high

I reach for high upon high

Into the sky

I charge on into the sky

High upon high

I reach for high upon high

Into the sky

I charge on into the sky

Out of the East

A dream comes out from the sky

Setting me free

Through the clouds I will fly

The mountain must yield to me

Thunder will roar

The sound wakes the universe

Dragon will soar

High upon high

I reach for high upon high

Into the sky

I charge on into the sky

Эта пара пела настолько душевно, что у некоторых потекли слезы, а кто-то сделал зарубку взлететь в небеса вслед за своей мечтой.

Следом за ними вставал кто-то другой, и так по кругу. Пиво, вино, саке, виски, абсент, текила, банановый джин и многие другие спиртные напитки украшали столы и наполняли собой рюмки\кружки\бокалы. Рядом стояли роллы, шашлык, фейжоада, жаркое, итапоа, фрукты и овощи на любой вкус и цвет, нашлось место даже для омара. Пользуясь возможностью одного из участников к мгновенной телепортации, многие из ребят, быстро мотались домой, набирая всего и побольше, а после возвращались в бар, пополняя стол новыми деликатесами.

Эту ночь Хогсмид запомнит надолго.

* * *

Сознание возвращалось медленно и с неохотой. Голова гудела подобно паровозу, а тело ныло как после тренировки с пикси, ибо болело даже то, что болеть по определению не может. Шевелиться совершенно не хотелось, но мучавшая жажда была сильнее.

Разлепив веки, я уставился в деревянный незнакомый потолок. Над головой же виднелся угол лавочки, а за ней стол, на углу которого стоял кувшин. Неимоверным усилием воли, кое-как поднявшись на лавочку, я припал к кувшину, как оказалось, на треть заполненному вином. И должен заметить, вином отличным. Опустошив ёмкость, ставлю кувшин на чёрный от копоти стол и осматриваю помещение. И от увиденного я, мягко говоря, немного удивился.

В углу заведения прямо на музыкальных инструментах в хаотичном порядке валялись скелеты. Лестница, ведущая на второй этаж, отсутствовала, а прямо на самодельной сцене мерно дрых Бома с бутылкой чего-то алкогольного в руках. Что меня поразило, он был без верхней одежды и обуви, а внешний вид говорил лишь об одном: папуас обыкновенный. На голове неведомо что, лицо в гриме, на руках разноцветные амулеты, на теле непонятные татуировки. За барной стойкой, судя по доносившемуся храпу, лежал Пиетро. За одним из столов лицом в тарелку находился Виктор, а на люстре кто-то висел. Присмотревшись, я не удержал удивления…

— Тики?!

— Хозя-я-я-яи-и-и-ин… — протянула домовичка, не шевелясь. — А я… за вами…

— В смысле — за мной? — слова давались довольно тяжело, а повышение голоса способствовало развитию головной боли, из-за чего говорить приходилось шёпотом. — Тики? — окликнул я не подающую признаков жизни домовичку, но судя по тихому сипу, она просто отключилась. — Так… надо что-то делать.

Прежде чем подняться, пытаюсь наложить обезболивающие чары, но тщетно. Голова так гудела, что ни о какой концентрации не могло быть и речи. Но выход нашёлся довольно быстро. Пошарив по карманам, я нашёл флакон, на котором почерком Аида было написано: «Антипохмелин». Помянув добрым словом оставленный в школе артефакт, я залпом осушил сосуд. Сладковатое зелье мягко опустилось по пищеводу, принося телу облегчение и снимая боль. Блин, Аид! Как я мог его там оставить… боюсь представить, как он сейчас на меня сердится за то, что не взял с собой на такую-то гулянку. Эх… не было печали. Ну не хотел я, чтобы он меня доставал своими едкими комментариями, отдохнуть хотелось! Ну и отдохнул…

Поднявшись, я слегка размялся и, решив убедиться в гипотезе по поводу храпящего, подхожу к барной стойке. И точно! Пиетро. Правда, почему он в костюме викинга, я понять не смог. Так, три есть, где остальные? Хм… помнится, на втором этаже есть спальные комнаты.

Подойдя к разбитой лестнице, подпрыгиваю и, зацепившись за пол второго этажа, спокойно подтягиваюсь, про себя отмечая: «А тренировки-то с мелкими не прошли даром!». Пройдя до жилых комнат, открываю первую дверь. В комнате нашлись Александр, Изуна и Логан. На двуспальной кровати с удобством разместилась Изуна. Логан пристроился в кресле, а Саша вырастил себе собственную койку, на которой и дрых, прижимая к себе подобно игрушке какого-то домовика. Судя по полному безразличию в глазах, сей эльф уже давно смирился с неизбежным, отчего даже не пытался сделать ноги. Во второй комнате были обнаружены Флер и Максим. Один их внешний вид заставил меня чуть покраснеть и закрыть дверь. Не моё это дело. В следующей комнате обнаружился Ен. Правда, в количестве аж восьми штук, что выбило меня из колеи. Тряхнув головой, закрываю дверь. Ну нафиг!

К обеду основная масса народа уже пришла в себя и собралась за общим столом внизу. Отсутствовали только Чао, Ен и Изуна, и то последняя просто наводила на голове порядок.

— Итак… кто-нибудь помнит, что вчера было? — начал Павел.

— Смутно… отрывками, — пробормотал Пиетро.

— То же самое, — кивнул Логан.

— Ну… мы хорошо погуляли, — начал Максим.

— Ага. Особенно ты, — Гарри не удержался и подмигнул пунцовой француженке.

— К-хм. Давайте восстанавливать череду событий.

— Давайте. Кто помнит, откуда у меня этот милый эльф? — спросил Саша, указав на домовика, который лежал куклой в его руках и не шевелился. К удивлению всех, ответ пришёл с потолка.

— Он прибыл со мной из Хогвартса… Ох… — отпив что-то алкогольное из кружки, отозвалась Тики, сидя на люстре и свесив ноги вниз. — Гарри, меня послал Аид в помощь тому эльфу. Мы должны были доставить вас в Хогвартс на подмогу.

— Подмогу?

— Да. В уборке. Потому что там… ну, в общем, сами увидите.

— Хорошо. Сейчас пойдём, — кивнул я и повернулся к остальным. — А теперь серьёзно, кто что помнит?

— Ну…

— Помню какого-то старика…

— И вино… много вина…

— …помню вывеску… какую-то…

— …а я никому морду не бил?

— Никто не помнит, откуда у меня ЭТО? — Пиетро продемонстрировал высушенную медвежью лапу.

— Мне кажется, или мы кого-то забыли? — встряла Флер.

— Чао, — констатировал Логан. — Кто-нибудь помнит, где наш друг из Китая?

— Кажется… — задумчиво протянул Павел. — Мы его где-то потеряли.

— *ять! — тихо вырвалось у меня. Но в воцарившейся тишине прозвучало всё равно слишком громко. Следом за этим с потолка раздался звонкий смех моего домовика. — Ти-и-и-и-ики-и-и?

— П-п-простите, хозяин, но я не удержалась. У вас таки-и-и-и-е ли-и-и-ица, пха-ха-ха…

— Общение с пикси тебе на пользу отнюдь не идёт, — я покачал головой. — Где Чао?

— Ой… — утирая слезы, она показала в сторону рукой. — В «Сладком королевстве» он.

— Фхух, — у меня как камень с души упал. Ведь я точно знал, что этой ночью мы прыгали много… очень много. Об этом свидетельствовали обрывки памяти и дикая усталость. Нет, точно надо будет Аида отблагодарить за зелье! А то, чувствую, валялся бы я без него бревном.

— Все понятно. Ладно, что уж поделать, пойдёмте.

— Никто не хочет забрать Ена?

— Хм… точно. Ещё и Ен. Пошли.

Через пять минут.

— Ну и где оригинал? — поинтересовалась Изуна, вместе с нами рассматривая восемь одинаковых лиц.

— В принципе, это легко выяснить, — обратился ко всем друид, после чего сделал несколько шагов и, подняв за шкирку первого Ена, отвесил тому хорошую такую пощёчину.

— Хлоп! — копия моментально развеялась, а в воздухе начал растворяться какой-то дух с блаженной лыбой на губах.

Тут же в руки был взят второй, а затем и третий. И вот третий оказался оригиналом. Получив хорошую пощёчину, объект на мгновение пришёл в себя, выкрикнул: «Ха’о!» и снова отключился.

— Ну вот! Вопрос исчерпан, можно выдвигаться, — констатировал друид, вешая тело на плечо.

Спустившись вниз, мы обратили внимание на Тики, которая тщательно отпаивала своего коллегу и пыталась привести в чувство. И судя по доносившимся ругательствам, процесс был в самом разгаре.

— Всё, можно выдвигаться! — констатировала она, встав перед нашей компанией, в то время как второй эльф, подобрав бутылку, пошкандыбал куда-то наверх.

— А как же твой напарник?

— Он не напарник, а попутчик. Он тут всё уберёт и догонит. — От эльфа тут же донеслось невнятное бормотание, среди которого я не различил ни слова. — Пойдём! — Тики первой выскочила наружу, уводя нас за собой.

Только мы оказались на улице, как у меня закрались подозрения в чём-то плохом. Несмотря на то, что здания вокруг были целы, а время близилось к обеду, вокруг не было ни одного человека.

— Где все? — озвучила Флер общий вопрос.

— Потом узнаете, идём, — отозвалась Тики и первой зашагала в сторону магазина сладостей.

Забрав последнего товарища из кондитерской и возместив перепуганному хозяину компенсацию за съеденный товар, мы направились к Школе. Следующей странностью на пути в Хогвартс было то, что я не увидел Воющую хижину. Вернее, не увидел её в целом виде, зато на её месте красовалась воронка и разбросанные по округе детали дома.

— Надеюсь, это был не жилой дом… — обратился ко мне Максим.

— Нет… Это была «Воющая Хижина». Место скопления привидений со всей округи. То ещё место, честно говоря.

— Ну и хорошо, — кивнул Павел.

Следующей деталью были периодически попадающиеся следы магических ударов, и чем ближе мы были к школе, тем чаще они попадались. А стоило нам выйти к школе, как всё моё нутро ушло глубоко в пятки.

— Них* себе! — вырвалось у Павла. Другие также не смогли промолчать, но каждый ругался на своём языке.

— Вот это мы погуляли…

— Нам п*зда, — Александр был более красноречив.

— Да не… ну не может такого быть! — замотал головой Бома. — Мы, конечно, гуляли хорошо, но… но не до такой же степени, верно? — он посмотрел на нас. — Ребя-я-я-ят? Верно же?

— К счастью, это не вы, — отозвалась Тики. — Да и кто бы вам позволил ТАК погулять? Пошли.

Мы последовали за моей домовичкой, тихо офигевая от количества разрушений. Мост держался на честном слове, одна из башен лежала на земле, стены замка, словно швейцарский сыр, были покрыты дырами, а в самом замке почти полностью отсутствовали целые окна. Возле замка, как и в нем самом, были разбиты лагеря, а между всем этим великолепием сновали люди.

— Ну вот мы и пришли, — констатировала Тики, повернувшись к нам. — Так, а теперь давайте разбегайтесь по своим. Пойдём, хозяин.

— Удачи ребят.

— И тебе.

Попрощавшись с товарищами, я пошёл за эльфом. Внутри школа выглядела ничуть не лучше чем снаружи. У меня создалось такое впечатление, словно здесь шла война, ибо в некоторых местах до сих пор попадались трупы монстров…

— «Монстров»? — зацепился я за слово. — «Минуточку, я эту тварь видел в лабиринте! И эту… и эту… та-а-а-а-ак».

— Тики, скажи мне, пожалуйста, а что здесь случилось?

— Здесь? Маленькая шалость известных нам с вами пикси. Они решили пошутить и чуть-чуть отомстить, ну и выпустили всех тварей из пройденного вами лабиринта сюда.

— …

— Ага.

— И… как?

— Результат перед вами. Жертв почти нет, покалеченных, конечно, много… даже очень, но убитых нет. Наши иностранные друзья реагировали очень оперативно, да и Аид в стороне не стоял.

— Да тут без вариантов. — Интересно, а не прибил ли он своих «милых» созданий сгоряча? Зная его темперамент, тут пятьдесят на пятьдесят. Он настолько же добр, насколько и жесток, пикси тому подтверждение, с себя же лепил, как ни крути.

Добравшись до Тайной комнаты, первым, что я увидел, был погруженный… судя по всему, в кому костяной дракон. Но что он тут забыл, он же должен спать под замком, разве нет? Дальше мой взгляд зацепился за мечущихся скелетов, которые активно таскали туда-сюда материалы, ремонтируя главный зал. Здесь же я увидел счастливого Василия, который, свернувшись калачиком, лежал чуть в стороне от всех работ с полным пофигизмом к окружающей обстановке.

Войдя в личную комнату теперь уже Аида, я впал в ступор. За столом сидел доспех и, положив руки на шлем, не шевелился, а на столе рядом лежал сам артефакт.

— Аид?

— Привет, Гарри, — как-то отстранено ответил он. — Гарри, ответь всего на один вопрос.

— Да? — я напрягся.

— Нафига. Вот НАФИГА, а главное — КАК вы умудрились напоить дементоров?! Я всё понимаю: и ваши похождения в музеи с последующим возвращением ценностей в их страны, и то, что вы упёрли пингвинов из зоопарка, вернув на родину, я даже понимаю, почему тот бразилец набил морду китайскому генералу Фану. Я всё это понимаю, но не пойму, НАФИГА ты потащил их в Азкабан, так ещё и напоил тамошнюю стражу?!

— Э-э-э…

— Ты бы знал, как меня переклинило, да и не только меня, когда сегодня ранним утром сюда прибыла сотня пьяных дементоров, посланных Министерством нам на подмогу! Ты меня слышишь? — Я неуверенно кивнул, стараясь проанализировать полученную информацию. — Нафига, а главное КАК вы это сделали? Они же нежить! Нежить!!! Так ещё и наполовину в астрале летают.

— Наверно… — медленно начал я, вспомнив пьяных духов Ена, — …так же, как напоили духов Ена.

— Я… я с вас херею, — доспех откинулся на спинку стула. — Вы решили меня убить? Сначала ты свалил, меня кинув, устал, видите ли, потом эти со своей выходкой, разрушившей полшколы, затем я вижу последствия ваших похождений… — тут он потряс газетой, на которой был виден мой боевой костюм, — …и как финита ля комедия — пьяные дементоры! Я… я просто… в шоке! С вас. Со всех.

— Прости… — я виновато опустил голову, стараясь не смотреть на палочку.

— Прав был тот человек, кто сказал: «Дети — цветы жизни», — внезапно произнес он. — Но ещё больше был прав тот, кто добавил: «на могиле родителей».

— Но вино в подвалах Азкабана реально чёткое! — решил я добавить, вспомнив эту деталь.

— Теперь ясно, чего вы туда попёрлись, — кивнул доспех.

— А где… Ная с Маей?

— Косяк устраняют, — бросил он, вернувшись к бумагам на столе. Присмотревшись, я узнал рунный круг полного восстановления.

— Что это?

— Это сейчас рисуют пикси по всей территории школы.

— Ты хочешь разом отремонтировать весь Хогвартс?

— Да. Иначе игры накроются медным тазом — раз, а также это послужит хорошей рекламой наших возможностей — два. Ты, собственно, чего стоишь?

— А что делать?

— Участников спасай, пока их не прибили! Не один я новости отслеживаю.

— Ёк! — я в момент рванул к двери, услышав за спиной:

— Магия великая, за что мне это?..

Комментарий к Глава 26. Последствия. http://mp3.всесаундтреки.рф/download/3172/OST/1010.html (Трек, который пел Чао)

Ну как-то так.

====== Глава 27. Ветер перемен. ======

Тихая безветреная ночь окутала своим одеялом Хогвартс. Водяная гладь мерно отражала луну и звезды, освещавшие это место. На мили вокруг не было ни звука. Огромная сила сосредоточилась на территории школы, звери и птицы прекрасно это чувствовали. Они знали, что что-то грядёт, а потому спешно покидали территорию замка. Огромное давление магии спустилось на крепость, прекрасное ясное небо покрылось тысячами магических разрядов, освещая местность вокруг. Мгновенье — и по замку проходит незримая волна, погружающая в сон всех его обитателей. Началось.

Земля постепенно начинала светиться, проявляя начертанную фигуру. Невообразимо сложный силуэт, вмещающий в себя сразу ряд других усиленных печатей. Разрыв пространства и времени, контроллер потока энергий, восстанавливающих целостность структуры, контур всех стихий — всё это было плотно переплетено и создано единым механизмом. Ровный белый свет всё ярче освещал замок, казалось, сама земля отдавала с этим светом свою силу, своё тепло…

А дальше… дальше происходило нечто невероятное. Подобно откату во времени, началось восстановление замка. Осколки стекла, камень — всё поднималось в воздух и медленно занимало своё законное место. Если частички не хватало, с небольшим шипением она постепенно возникала на своём законном месте прямо на глазах. Это было чарующе. Словно по велению самой магии, замок возвращал былое величие и излечивался от ран. Восстанавливались залы, кабинеты, оживали разбитые картины, вновь загорались огни в новеньких коридорах. Исчезали опалины, таял магический лёд, трупы осыпались прахом, испарялась лишняя вода. В какой-то момент свечение прекратилось, а сердце замка словно сделало первый глухой удар, разгоняя по жилам магическую энергию. С новой силой магия разнеслась, стражи замка вернулись на свои места, вновь став на охрану крепости, ловушки и заклинания заняли старые позиции, не оставляя чужакам и шанса на беспрепятственный проход. Крепость восстановилась от ран, засияв под лунным светом во всём своём великолепии. Но это был не конец. Ритуал принёс Хогвартсу куда больше, чем можно было подумать. С этого момента великая Школа Чародейства и Волшебства никогда не будет прежней…

*

— А-фи-ге-еть!!! — протянул я, с раскрытым ртом осматривая крепость.

Этим утром всех в замке ожидала шокирующая новость. Считая, что всё уже позади, они даже не предполагали, что школа преподнесёт новый сюрприз. Как оказалось, зря. Полностью восстановленная школа радовала и поражала как гостей, так и учеников с преподавателями.

— Па-а-а-а. Ты рад? — улыбаясь, спросила Ная.

Обе пикси висели рядом со мной и светились счастьем. Судя по притихшему Аиду, он был тоже удивлён.

— Малышки… с вас чертежи этого заклинания с подробным пояснением, как вы до этого додумались. И да… молодцы. Обе, — признал артефакт, осматривая школу. И судя по ощущению, признавал от всей души.

Между тем ко мне подошёл Александр.

— Гарри… я, конечно, всё понимаю, но твоя школа всегда была такой… странной?

— Только с моим появлением.

— Это удивительно! — ликовал во внутреннем дворе преподаватель от Уганды. — Замок, который сам восстанавливает свои стены и даже свои магические контуры! Нет, вы представляете?

Примерно так же думали все гости.

Следующие полчаса были для меня новым испытанием. Школа бурлила как кипящий котёл, готовый взорваться. Слишком много событий за последние несколько дней. Слишком они глобальны. А потому организаторы турнира решили сильно его урезать. Вместо предполагавшихся девяти испытаний будут три, и одно уже позади. Они откровенно боялись вводить больше, ведь после одного-то испытания такие последствия, а что будет после шести? Проверять никто не хотел.

Я же на время этой вакханалии засел в Тайной Комнате в компании Логана и Александра. В три пары глаз мы рассматривали цилиндр, полученный по итогу турнира, и думали, что с ним делать.

— Итак. У кого-нибудь есть идеи? — Александр посмотрел на нас.

— Нет.

— Вообще без понятия.

— Поня-я-ятно. Что делать будем, камрады? Эта хреновина — наш бонус в следующем испытании. Нужно что-то придумать.

— Аид? — обращаюсь к артефакту. К слову, Аид был сейчас занят разбором иностранных учебников и печати, которую собрали и применили пикси. И, судя по матам и восхвалениям, мелкие снова отожгли. — Аид!

Мда, всё равно никакой реакции. Увы, когда он так увлечён, до него не дозваться. А если так достучаться не выходит, то лучше не продолжать, можно и огрести. Печалька. Придётся самому.

— Хм… — Логан взял цилиндр и начал внимательно осматривать рисунок на нем, а также каждую щель.

— Не выйдет. Я уже осматривал, — качаю головой.

Спустя пару минут сдаётся и он.

— Что сам предложишь?

— Хм… а ну-ка, — неожиданно произнёс Саша и взял цилиндр.

С минуту он его крутил, пока не подал ману в некоторые места на рисунке. Несколько секунд — и раздаётся щелчок. Удивлённо переглянувшись с Логаном, смотрим на ухмыляющегося Александра. Открыв крышку, он достал пергамент.

— Победы ты достиг сейчас, но станет она тебе преградой. Бежать готовься ты быстрей, ведь целью станешь ты теперь. Охота станет испытаньем, а ты — добычею желанной, — дочитал он и посмотрел на нас.

— Оу…

— Согласен.

— Варианты?

— Я так думаю, кого-то из нас выберут в виде мишени, и задачей будет слинять. А остальные будут охотиться.

— Все интересней и интересней. То есть предполагаешь, что теперь участники будут охотиться на тех, у кого оказался этот цилиндрик? — я киваю.

— Да. Но дополню. Я считаю, что не на того, у кого цилиндрик, а на того, кого судьи выберут победителем первого турнира. Насколько я помню, в нашей тройке это Логан. Именно его объявили победителем в том туре.

— Зашибись.

— Но я могу и ошибаться.

— В любом случае, мы знаем к чему готовиться. У нас есть время, а это главное…

*

Иметь собственных помощников — хорошо. Если эти помощники сильны, это хорошо вдвойне. Если умны, это хорошо втройне. А если гениальны и полностью тебе лояльны, это бесценно. Пикси, были именно такими. Создав печать отката, эти мелкие переплюнули саму природу. Предмет полностью откатывался во времени, возвращая свою целостную структуру независимо от уровня повреждений. Печать была невероятно сложной и затратной, но так как дело проходило на жиле дракона, малышкам это провернуть удалось без особых проблем. Что интересно, они не знали ограничений в магии, они даже не понимали, чем такое заклинание может аукнуться в случае провала. Они просто делали, следуя моему приказу. Максимально эффективно и в короткий срок. И знаете? Я очень рад тому, что в своё время их придумал. Да, от них проблем немало. Да, они те ещё выдумщицы, любят потрепать нервы и просто без башни, но… но они — именно та опора, которая не даст мне упасть. Планету наизнанку вывернут, но приказ исполнят. Любой. И даже кол в сердце вгонят с улыбкой на губах, лишь бы я был доволен результатом. И знаете… как бы я на них ни сердился, но у меня никогда не поднимется рука от них избавиться. Они мои. Мои маленькие девочки. А сейчас эти две мерзавки сидят напротив меня на столе и играют в ладушки, словно ничего и не было.

— Аид! — в комнату влетает взволнованный ученик.

— Что тебя встревожило, мой юный падаван? — при этом транслирую на очки почёсывающего бороду человечка.

— Есть подозрения, что в следующем туре за мной будут охотиться!

— Разговор я слышал твой. Познавательным был он для меня, секреты новые узнал о товарищах наших. Но… от меня ты чего хочешь?

— Ты меня порой убиваешь. Вроде слог высокий ставишь… а потом сразу собой становишься.

— Хе-хе-хе. Никогда не надоест. Вы так забавно на это реагируете.

— Не суть важно. Что делать будем?

— Как это «что»? Будем готовиться. Я тут пару книг полистал, а потому угадай, чем мы сейчас займёмся? — бедный парень побледнел и отшатнулся, взирая на поднявшихся в воздух пикси.

— Не-не-не, не надо!

— Надо, Гарри. Надо. И на сей раз ты будешь без моей поддержки. Совсем. И без артефактов. У нас есть месяц на раскачку твоих умений как боевого мага ближнего боя. Да, я посмотрел, когда следующий турнир. И нет, ты не прав. Учредители настояли на четырёх испытаниях, а потому ещё три тебе только предстоит пройти. Так что…

С этого момента мелкий начал заниматься по новой программе, подогнанной под новые реалии. Имея перед глазами пример иностранцев, я ещё в начале года начал думать над новым стилем боя и сейчас кое-что таки надумал, спасибо турниру. Раз девять я пересматривал записи того, как иностранцы проходят испытания. Их тактику, магию, методы противостояния тем или иным угрозам. Сравнивая эффективность, я понял, что играть от обороны, как учил мелкого раньше, сейчас уже неэффективно. Жёсткий раш с прорывом позиций врага под прикрытием защитных заклинаний — вот выход. Увы, из-за того, что я мариновался вместе со всей Англией, мой уровень знаний в этой области оставляет желать лучшего, а потому я поставил заметку на будущее: попробовать договориться об обмене студентами на определённый срок. Хогвартс моими стараниями мог в будущем предложить офигенные бытовые и пространственные заклинания. Про защитные не знаю, но как я вижу, у нас они просто другие, а потому их ценность я ставлю под сомнение. В остальном же… мы проигрывали, и проигрывали жёстко. У каждой школы было то, чем они могли раскатать мелкого тонким слоем. Единственное, на чем мы выезжали, это количеством силы и моими собственными разработками, но их, во-первых, мало, а во-вторых, их необходимо доводить до ума. Пикси я в расчёт не беру — эти были рождены для борьбы, а потому боевой магией пользуются, как дышат, без всяких чертежей и рун, за небольшими исключениями. Вот такие пироги.

К слову, мне реально жалко, что турнир урезали, но понять организаторов можно. А так сколько бы ещё нового я увидел от участников, м-м-м, жесть!

В подобном ключе думал не только Аид. Были несколько сторон, которым это было крайне не выгодно. Желание узнать потенциал конкурентов, узнать их секреты и возможности — всё это играло огромную роль. Один первый тур показал больше, чем ожидалось. Чего только стоил Хогвартс. Многие даже не ожидали, что школа, находящаяся в упадке, предоставит такого серьёзного соперника. Да и заклинания в самой школе были неслабыми, из-за чего многие разведывательные организации и группы уже получали своё заслуженное. Сам турнир играл куда более важную роль, чем многие могли представить. На фоне всего этого в тени мира творился сущий хаос. Огромные суммы денег, затерянные знания, скрытые знания, одарённые исследователи, просто маги, решившие заработать, поднять свою власть или устранить конкурентов. Мир ждал второго этапа, а с ним и ждали люди, для которых турнир стал ключом к обретению своих целей…

*

— Бл*ть! — вырвалось у меня при приземлении на пол.

— Лорд — два, пикси — сто сорок два, — огласила Тики на весь зал.

— Гарри, ты наступаешь на одни и те же грабли, — раздался в голове властный голос Аида, который явно был недоволен, что не удивительно.

— А что ты от меня хочешь? — восклицаю в ответ. — Ты говоришь мне раскатать этих мелких, когда они были рождены убивать! Как мне это делать?

— Мелкий, не борзей. Мы и так тебе поддаёмся, — возразила Мая.

— Да. Папа тебе уже сотню раз указал на твою главную ошибку. Ты пытаешься использовать магию как щит и меч, и это правильно. Скажу больше, ты их даже почти правильно используешь! — Ная важно подняла пальчик, на что я фыркнул. — И не надо строить такое лицо! Твоя ошибка в том, что ты не пытаешься её почувствовать внутри себя. Магия это энергия, а не вещь. Она должна быть частью тебя, а не предметом в твоих руках. Твои побочные расходы при сотворении колдовства слишком велики.

— Да пытаюсь я! — взлетел я с пола. — Не выходит!

— Мало пытаться, надо…

— Да забодали! — с этими словами пинаю со всей силы попавшийся под ногу камень в сторону этой мелюзги, но его спокойно ловит Ная одной рукой, словно шарик.

— Гарри, — окликнул меня Аид из чехла.

— Что?

— Успокойся. Твоё ядро снова потеряло стабилизацию. С таким раскладом ты ничего не добьёшься.

— Хор… хорошо, — делаю глубокий вдох-выдох, успокаивая нервы, всё-таки потеря стабильности магического ядра чревата большими последствиями.

— А теперь ответь, что тебя раздражает?

— Мне обидно, Аид. Обидно. Четыре года ты со мной возишься, а я так и не смог это исправить. Да, я колдую, и колдую неплохо, но мне приходиться прилагать больше усилий. С тобой проблем нет, я чувствую магию, она сама в меня вливается и фокусируется в тебе, но когда я сам… — я замолчал, развалившись в его кресле.

К слову сказать, Аид почти сразу переделал кабинет Салазара под себя, а потому здесь мало что напоминало о предыдущем хозяине кабинета.

— Гарри. Послушай. Не расстраивайся. Скорее всего, это последствия одиннадцати лет жизни с Дурслями. Когда я увидел впервые твоё магическое ядро, мне реально поплохело. И хоть я его привёл в порядок, раскачать его по-хорошему нужно именно тебе. А ещё лучше, если ты его почувствуешь и сможешь нормально взаимодействовать.

— Но как?!

— Тут я тебе не помощник. Я уже не помню те чувства, когда был человеком. Но просто знай. Когда это случится, формулы для тебя отойдут на второй план. Магия будет передвигаться по твоему телу, а одной своей волей ты сможешь сосредоточить её, к примеру, в руке. Как я видел на турнире, лишь некоторые из наших иностранных друзей обладают такой фишкой. А фишка эта очень и очень серьёзная.

— Я понял. Прости, Аид, если ничего не выйдет, но я постараюсь.

— Выйдет, Гарри. Выйдет. У тебя потенциал. Просто он ещё не раскрылся. Со временем этот момент настанет.

— Ты всегда будешь верить в мои силы? — интересуюсь с усмешкой.

Вот только последовал более чем серьёзный ответ:

— Да.

В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком костей слоняющихся туда-сюда скелетов. Каждый думал о своём. А я, в частности, рассуждал о турнире и нас. И мне было не по себе. Каждый испытуемый справлялся исключительно своими силами. А я пользовался легендарным артефактом. Честно? Нет. И дело тут не в совести. У меня появилась отличная возможность в действительности проверить свои силы. Опасная возможность, но и наиболее эффективная. Так может, попробовать…

— Аид.

— М?

— Через пару дней второй этап. — На очках появился заинтересованный смайлик. — Я хочу пойти один.

— Что?! — воскликнули пикси.

А я, вынув артефакт из чехла, просто смотрел прямо в своё отражение на чёрной отполированной поверхности.

— Гарри. Игрушки ведь кончились. Этот тур действительно опасен. Ты уверен?

— Нет. Но я хочу своими глазами увидеть, на что способен. Четыре года ты меня готовил. Усердно готовил. Я просто перестану себя уважать, если и дальше буду использовать тебя.

— Хорошо… — Судя по эмоциям, что я слышал, Аиду было явно не хорошо.

— Мелкий, ты ли это?!— воскликнула Мая.

— Хе… реванш? — я положил Аида на стол и поднялся, осматривая пикси.

— А давай!

*

Я лежал на столе и наблюдал за избиением своего подопечного. Причём именно избиением. Пикси его ничуть не жалели, а потому… Переломы, ушибы, порезы, кровотечения, синяки, ожоги, обморожение — всё это лишь малая часть того, через что прошёл мелкий. Последние несколько дней для него были самыми жёсткими за все время. А что самое интересное, он сам об этом попросил малышек. И каждый раз, отлёживаясь, поднимался, чтобы снова огрести. Фанатизм, с которым Гарри взялся за это дело, не мог оставить спокойным даже меня, и я понятия не имел, что сподвигло его на этот шаг. Но по тому, как горели его глаза, я понял одно. Он не отступится. Мне было откровенно больно на это смотреть, но в то же время меня начало одолевать новое чувство. Это была гордость. Гордость за своего ученика, который с завидным упорством взялся за это дело.