Мой жених эльф

— Вернитесь обратно! — крикнула им.

Сама тоже вернулась к себе.

— Тревога! Пожар на корабле! — оповестили нас по общей связи.

Я забежала в ванную, схватила полотенце, намочила его под водой и отправилась обратно на выход. Едкий дым заполнил уже весь коридор. Прижала мокрое полотенце к лицу и бегом отправилась в кабину пилотов.

Спускаться пришлось в служебное помещение, куда доступ для пассажиров закрыт. Меня нагнал Коршунов, как и я прижимающий к лицу полотенце. Мы с ним сообща разбили сенсор, чтобы можно было пройти и попасть к кабине пилотов.

Вокруг была паника. Пассажиры метались по помещениям, глотали дым, задыхались и многие падали на пол. Но сейчас нам важно было добраться до пилотов, чтобы узнать о произошедшем.

Дверь у пилотов оказалась распахнута, но внутри никого не обнаружилось. Дыма здесь ещё не было, но многие приборы неутешительно моргали, а сенсорная панель добросовестно показывала неисправности.

— Где пилоты? — в недоумении повернулась к Коршунову.

— Принимай на себя командование кораблём. Остальное выясним потом, — быстро сказал Коршунов и сел в кресло второго пилота.

Это было логично. Я пилотировала 'Сумрака' ежедневно, а Коршунов уже несколько лет служил в штабе.

Бросив быстрый взгляд на сенсорную панель, представилась:

— Капитан Ярослава Рубина, принимаю командование кораблем Е-34/21 на себя. Доложить обстановку! — штурвал послушно лег в руки, и я почувствовала, как корабль отдал управление мне.

— Нападение военного корабля класса U3. Прямое попадание в отсек 6, запасов горючего 1/3 от необходимого. — начался доклад.

— Воздух? — спросила корабль.

— Разгерметизация минимальная, потери незначительные, — тут же поступил доклад.

Отсек 6 — это обычно запасы топлива, там только автоматика, поэтому воздух туда не подается. Но вот добраться до своего города в космосе мы не сможем.

— Связь? — снова спросила корабль.

— Только экстренная, — последовал неутешительный ответ.

— Где военный корабль? — спросила Коршунова.

— Уходит, — отозвался он.

Командир внимательно смотрел на сенсорную карту, оценивая обстановку.

— Не нравится мне это. Вот здесь смотри, — произнес задумчиво Коршунов, ткнув в экран.

Там мерцала точка, и её ритм был мне знаком.

— Квантовый переход. Сейчас оттуда появится корабль, — ответила я ему.

Я резко заложила штурвал, уходя с линии квантового скачка. Военный корабль U3 первым вышел из скачка, и от неожиданности, что встретился с нами, выпустил по гражданскому судну заряд, видимо, расчищая дорогу следующим.

От моего маневра посыпалось на пол все, что не было зафиксировано, но мы успели уйти от столкновения со следующим кораблем, выпрыгнувшим из точки квантового скачка. Иначе случилось бы прямое попадание, и от нас бы уже ничего не осталось.

Космический флот Лиги перемещался внутрь нашей территории с помощью квантового скачка. И сколько их еще будет — неизвестно.

— Командир, нам нужно уходить, — повернулась к Коршунову.

— Здесь есть возможность скачка? — спросил он корабль.

— Есть. Установлено необходимое оборудование из-за военного положения, — отозвался корабль.

— Ярослава, действуй! — прикрикнул на меня Коршунов.

— Сумрак! Сумрак! закричала я, включая аварийную связь.

Сохранять сейчас кодировку не было времени, главное было уйти из-под обстрела. Своим маневром я хоть и увела гражданский корабль ниже зрительного поля, но сенсорные объемные карты еще никто не отменял.

— Я Ярослава Рубина! Приняла командование гражданским кораблем Е-34/21, совершаю квантовый скачок, квадрат 147. Варя! Помоги! быстро выкрикнула и тут же включила квантовый скачок.

Нас раздвоило, сознание начало прыгать между двух точек. Соображать что-либо в таком состоянии практически не возможно. Единственное, что поняла — вокруг нас никого нет, мы никуда не врежемся.

— Фиксирую! — крикнула свою команду скорее для себя, чтобы осознать, что делаю.

Вспышка пламени от взрыва охватила корпус. Мы успели уйти ровно в момент атаки. Пламя лишь дотронулось до корпуса, не успев его повредить. Корабль замер в точке фиксации, двигатели гудели, но топлива оставалось критически мало. Отключила все, что можно, оставив лишь аварийное снабжение.

— Доложить о состоянии! отдала приказ кораблю.

— Топливо на исходе, запасы воздуха на сутки. Потери — бакар, вылетевший перед скачком, — доложил корабль.

— Кто был на бакаре? тут же задал вопрос Коршунов.

— Первый пилот Фирсов, второй пилот Сметанина, — последовал ответ.

— Сбежали, гады, бросив пассажирский корабль под огнем, — сквозь зубы произнес Коршунов.

— Они не военные пилоты. Растерлись, — пожала плечами. — Николай Юрьевич, они бы не вывели корабль из-под удара. Еще не известно, выжили они, или нет. Мы ушли от взрыва за секунды до полного поражения. Могло и бакар накрыть.

Мы с командиром помолчали.

— Связь есть? спросила я корабль.

— Связи нет, — ответ неутешительный.

— Будем ждать Сумрака, — произнесла я. — Отключить все, что возможно. Включить громкую связь.

— Громкая связь включена.

— Внимание! Я капитан Рубина. Мы только что совершили квантовый скачок. Корабль в безопасности. Просьба всем оставаться в своих каютах. Помощь скоро прибудет! — и отключилась.

Встала с кресла и прошлась по кабине. Очень надеюсь, что Варя услышала, и 'Сумрак' скоро будет здесь, со спасателями. Вокруг был полумрак, корабль экономил топливо, чтобы продержаться как можно дольше.

— Николай Юрьевич, это война? — тихо спросила своего командира.

— Да, это война, — кивнул головой Коршунов.

— Они вышли из скачка рядом с Уртоном. Что будет с планетой? — с беспокойством спросила Коршунова.

— Это планета нелюдей. Не думаю, что они будут ее уничтожать. Скорей всего высадят десант, и начнут зачистку от людей. Возможно, эльфы тоже пострадают. Но это лишь мои предположения, — произнес командир.

— Астраил остался на Уртоне, — произнесла вслух свои опасения.

— Да, человеку сейчас на Уртоне находиться опасно.

Закусила губу и промолчала. Неизвестно, какой выбор сделает Дель. Оставит маскировку и вернется на корабль, или же как эльф станет защищать планету. Почему-то мне казалось, что он не бросит родителей, маруху и свой дом.

Время тянулось томительно долго, но вскоре на сенсорной карте замерцала точка.

— Смотрите! — ткнула пальцем.

— Надеюсь, это не противник, — произнес Николай Юрьевич.

Его опасения можно было понять. Я специально выбирала такой участок, где почти всё время тихо и летает очень мало кораблей. Но корабли Лиги тоже могли сюда переместиться.

— Это должен быть 'Сумрак'! — произнесла со всей твердостью веры в лучшее.

Мой крейсер замерцал перед нами и зафиксировал свое положение. Варя направила корабль на стыковку с нами.

— Громкая связь! — приказала кораблю. — Помощь прибыла. Всем собраться в центральном холле перед выходом. Не торопитесь, места хватит всем и всех заберут, — произнесла и отключилась.

— Только паники нам не хватало! — пробурчала уже себе под нос.

Связь так и не работала, потому я сама отправилась к выходу, покинув кабину пилотов.

Толпа собралась порядочная, пассажиры волновались. У них падал багаж, кто-то спотыкался, ругался, во многих местах пытались подраться.

Стыковка прошла нормально, двери с шипением раскрылись, и к нам из 'Сумрака' выпорхнула Варя.

— Командир, прибыли по вашему вызову! — звонко выкрикнула подруга, заметив меня, идущую сквозь толпу пассажиров.

— Построились в очередь! — крикнула толпе, — Лейтенант Стоикова, принять людей на борт. Медиков и матросов на корабль, обыскать всё, и перенести раненных.

— Ярослава! — раздался рядом со мной голос Стива.

Вот уж о ком я совершенно забыла.

— Что? — повернулась к нему.

— Ты?! Это ты сделала?! — Стив спрашивал с таким удивлением, что я невольно улыбнулась.

— Головой не ударился? Нет? Тогда помогай носить раненых, — приказала ему.

Подхватила под руку ближайшую старушку и ее сумки с собачонкой, и отправилась на 'Сумрак'. Представляю, как сейчас обрадуется мой крейсер.

— Сумрак! — крикнула сразу, как только зашла на борт корабля.

— Добро пожаловать на борт, командир! — тут же отозвался корабль.

— Что значит, командир? Девушка, почему вы называете себя командиром? Покажите мне тут самого главного! Нужно наказать ту нахалку, что управляла кораблем. Она напугала моего Сорика, — тут же вцепилась в меня спасенная, благодарная старушка.

— Проходите, вашему Сорику сейчас же окажут помощь, — улыбаясь, произнесла ей.

Старушка пошла по коридору, одновременно утешая свою собачонку и кому-то объясняя, какая нехорошая девушка управляла кораблем. Постепенно 'Сумрак' стал наполняться пассажирами с рейсового корабля.

— Командир, спасательные корабли в десяти тысячах милях, — доложил 'Сумрак'.

— Замечательно. Хоть одна хорошая новость, — отозвалась кораблю.

В этот момент я была на капитанском мостике и рассматривала карту Уртона. Оккупация планеты шла полным ходом. Сводки были неутешительными.

Командование дало нам отсрочку для того чтобы дождаться спасательных санитарных кораблей, и ожидало нас с Коршуновым в штабе для доклада, как очевидцев с места событий. Оказалось, Лига нелюдей начала военные действия именно в районе Уртона, а мы волей случая оказались там именно в этот момент.

Медики с корабля оказывали первую помощь, техники копировали данные с рейсового корабля. Варя руководила посадкой пассажиров. И даже Стив вроде чем-то там занимался полезным. Хотя первое, что он потребовал от меня — это была связь с его головной компанией. Стив сообщил, что жив, и скоро вернется, а после этого ушел помогать пассажирам.

Вскоре спасательные корабли пристыковались к нам, и мы стали передавать пассажиров. На мостике были мы с Коршуновым, когда влетел Стив.

— Ярослава, почему я не могу лететь с тобой? — закричал он сразу от входа.

— Спасательные корабли отвезут вас в ближайший звёздный порт Союза. У нас свой курс, — спокойно ответила ему.

— Я хочу остаться здесь! — потребовал Стив.

— Это военный корабль, а я здесь командир. Ты — гражданское лицо, которому запрещено здесь находиться. Покинь немедленно мой корабль! — произнесла все это тихим голосом, но мои подчиненные притихли.

— Я… — снова начал Стив.

— Сумрак, пассажир Стив Дахью арестован за бунт на военном корабле, — отдала я приказ.

Корабль выбросил магическую сеть и опутал возмущающегося Стива. Говорить он не мог, сеть не давала такой возможности. Двое вахтенных матросов перехватили арестованного Стива и вынесли с капитанского корабля.

— Сурово ты с ним, — улыбнулся Коршунов.

— Пусть в штабе с ним разберутся. Бунт на военном корабле — серьезное обвинение, — улыбнулась своему командиру.

— В военное время, — сладко продолжил Коршунов.

— Все равно отвертится, — разочаровано произнесла я.

В штабе нас ждали с нетерпением. Практически весь совет собрался здесь. От нашивок, звездочек и наград рябило в глазах, а свет от ламп искрился и переливался в дорогих камнях. Причем практически все присутствующие были когда-то боевыми офицерами и сами дослужись до своих высоких званий.

Я почтительно поклонилась. Моя мама бы точно упала в обморок от присутствия такого большого количества высоких чинов. Коршунов коротко кивнул и прошел вперед, я решила не отставать. Своему командиру я доверяла, тем более записи с гражданского рейсового корабля уже были переданы в штаб.

Зал был средних размеров, посередине стоял овальный стол, и за ним сидели высшие чины — Правление Союза Виктории. Мужчины переговаривались между собой, но лишь мы вошли, они тут же замолчали и проводили взглядом наши скромные персоны. Мы с Коршуновым прошли и сели на стулья, которые стояли рядком вдоль стены. Говорить нам дадут только тогда, когда возникнет в этом необходимость.

— Вроде теперь все прибыли, — произнес Ширяев.

Его я узнала по изображениям из новостей. Он часто выступал с официальными обращениями, а потому примелькался. Мужчина благородной наружности, с короткой стрижкой на седых волосах. Даже сквозь китель видна была спортивная фигура.

— Начнем, — все так же произнес Ширяев.

На сенсорном объемном экране появился наш рейсовый корабль Е-34/21, его старт, и неожиданный скачок корабля Лиги. Вот видно, как произошел его выстрел в гражданский борт, и как горит шестой отсек.

Некоторое время затишье, а затем раздаются наши с Коршуновым голоса:

— Принимай командование на себя, — голос командира.

— Капитан Ярослава Рубина, принимаю командование кораблем Е-34/21 на себя. Доложить обстановку! — услышала себя со стороны.

Последовал подробный отчет корабля о нашем состоянии. Мужчины за столом зашевелились, они поняли всю серьезность ситуации.

А вот теперь на экране из скачка выходит второй корабль, и наш ныряет под него, уходя от прямого удара.

— Здесь есть возможность квантового скачка? — голос Коршунова. И чуть позже — Действуй, Рубина!

Затем мы на тихом ходу стали мерцать, готовясь сделать квантовый скачок. Выскакивает третий корабль, а второй стреляет по нам. В этот момент мы уходим в квантовый скачок.

— Топливо на исходе, запасы воздуха на сутки. — доклад корабля.

— Связь есть? — спрашиваю корабль.

— Связи нет, — снова корабль.

— Будем ждать 'Сумрака', - опять я. — Отключить все, что возможно. Включить громкую связь.

— Громкая связь включена.

— Я капитан Рубина. Мы только что совершили квантовый скачок. Корабль в безопасности. Просьба всем оставаться в своих каютах. Помощь скоро прибудет! — выслушала свое объявление.

— Николай Юрьевич, это война? и я вздрогнула от этого вопроса, уже зная что мы будем обсуждать потом.

— Да, это война, — ответил Коршунов.

— Они вышли из скачка рядом с Уртоном. Что будет с планетой? — с беспокойством спросила Коршунова я.

— Это планета нелюдей. Не думаю, что они будут ее уничтожать. Скорей всего, высадят десант и начнут зачистку от людей. Возможно, эльфы тоже пострадают. Но это лишь мои предположения, — произнес командир в ответ.

— Астраил остался на Уртоне, — произнесла вслух свои опасения.

— Да, человеку сейчас на Уртоне опасно находиться.

Затем тишина вокруг и мерцание 'Сумрака', пришедшего к нам на помощь.

Каждое слово, произнесенное мной, было записано и зафиксировано. Правление внимательно смотрело на мои действия и выслушивало команды в каждой ситуации.

— Астраил? — раздался после паузы голос одного из сидящих за столом.

— Алис Астраил, тот, что возглавил войска нелюдей на Уртоне, — ответил ему другой голос.

А мое сердце сжалось от испуга. Если я раньше боялась за жизнь и судьбу супругов Астраилов, то сейчас понимала, что Дель больше никогда не вернется на 'Сумрак'. Мало того, что он урожденный эльф, и все это время очень удачно скрывался. Так еще и его отец встал на сторону врагов.

То, как негативно Алис относился к людям, я видела, но его замечания и пренебрежение к человеческой расе я объясняла любовью к сыну-эльфу. Меня должна была насторожить фраза 'Уртон для эльфов', но я как-то не могла представить, что человек может пойти против себе подобных.

Разумеется, мне нравился Дель, и эльф он или нет — мне было без разницы, мне нравилась маруха с ее природной непосредственностью и знаниями. Но сказать, что из-за этого можно встать на сторону нелюдей- я даже представить такого просто не могла.

— Капитан Рубина, вы знаете Алиса Астраила? — спросил меня один из Правителей.

— Знаю, мы познакомились на Уртоне. Его сын, Дельтин Астраил, был направлен на мой крейсер вторым пилотом, — отозвалась, вырвавшись из раздумий.

— Вы знали о политической позиции Алиса Астраила? — задали мне новый вопрос.

— Нет. Мы не общались на эту тему. Но я заметила его негативное отношение к людям, — ответила, как можно честнее, но не вдаваясь в подробности.

— Зачем вы летали со вторым пилотом на Уртон? — вот тот самый вопрос, ответ на который мне совершено не хотелось давать.

— Рубиной поставили условие: выйти замуж в течении десяти дней, — вместо меня ответил Коршунов.

— Что еще за новости?! — нахмурился Ширяев.

— Согласно военному кодексу, женщины, достигшие тридцатипятилетия и не состоящие в браке, увольняются с должности командира космического корабля, — четко ответил мой командир.

— И вы улетели на Уртон, чтобы выйти замуж за своего пилота? Фиктивный брак? — голос у Ширяева был строг.

— Да, ваша честь, — коротко ответила ему.

— Вот это пилот! Вот это я понимаю! — удовлетворительно хмыкнул Ширяев.

— У вас же был другой жених, готовый на вас жениться, — раздался голос Тихонова.

Этого Тихонова я часто видела на банкетах, куда меня таскала мама для солидности семьи, потому что им требовалось там показываться и заключать какие-то там контракты. Теперь понятно, через кого Стив давил на военный штаб с моим замужеством.

— Спасибо, что вы принимаете такое участие в моей судьбе, — подарила Тихонову холодную улыбку.

— Это военный совет, или бранное агентство? — недовольно повернулся на Тихонова Ширяев.

— Уважаемый Стив Дахью уже давно предлагал капитану Рубиной замужество, — громко произнес Тихонов.

— Позвольте мне самой сделать выбор себе мужа, — все так же вежливо ответила ему.

— Стив Дахью обвинен в бунте на военном корабле во время войны, и сейчас находится под арестом, — снова вмешался Коршунов.

— Рубина, да вы боец и в обычной жизни, — усмехнулся Ширяев.

Будешь тут бойцом, когда насильно замуж ведут, да еще и шантажируют.

— Лучший пилот и разведчик на флоте! — с гордостью произнес Коршунов. — Это Ярослава и Дельтин Астраил собрали первые сведения о флоте Лиги. Именно они пробрались на территорию противника и собрали сведения о том, что враг готовится к войне.

— Продано! — засмеялся Ширяев. — Ну что ж, Ярослава Рубина, лично для вас издаю распоряжение, официально разрешающее не выходить замуж. А в дальнейшем нужно пересмотреть это в кодексе. Что-то не нравятся мне последствия этого пункта.

— Ярослава, давай ко мне домой. Хочу своим показаться, что живой, — произнес Коршунов, после того как мы вышли из здания Правителей и сели в бакар.

Настроение было почти чудесное. Ширяев стал моим кумиром. Надо же, так быстро разобрался в ситуации и разрешил не выходить замуж. Мое сердце пилота пело от радости. А вот женская часть меня рыдала над тем, что теперь мы с Делем разделены войной навсегда.

Даже если война закончится, и не важно, с каким результатом, мы никогда больше не сможем быть вместе.

— Коля. Папа! — радостно закричали родные моего командира.

Близко мы с ними никогда не были знакомы, но часто виделись на праздниках, когда разрешалось присутствие семьи.

— Почему ты отказалась выходить замуж за Астраила? Что у тебя с ним произошло? — задал мне вопрос Коршунов, когда мы остались с ним в его кабинете после сытного обеда, которым накормила нас его жена.

С Коршуновым мы всегда понимали друг друга. И сейчас он смотрел на меня скорее, как отец, чем как командир. Я задумалась, рассуждая, насколько можно рассказать Коршунову обо всём, что произошло.

С одной стороны, Деля я больше не увижу, и он не появится на территории Союза, с другой — Коршунов должен будет доложить своему командованию о том, что Астраил — эльф.

— Дельтин Астраил отличный пилот, — не дождавшись моего ответа, произнес Коршунов.

— Да, Дель отличный пилот, — согласилась с ним.

— Мне очень жаль, что его отец перешел на сторону нелюдей. Теперь Астраил не сможет служить у нас, — в голосе Коршунова была заинтересованность.

— Дельтин Астраил их приемный сын, и он эльф, — ответила своему командиру, с беспокойством ожидая его реакцию.

— А сами Астраилы? — командир был удивлен, но было видно, что он старается разобраться в этой ситуации.

— Они люди, — ответила ему.

— Очень интересно. Они усыновили мальчика эльфа, скрывали его происхождение, дали ему прекрасное образование. Я читал его личное дело. Отличный послужной список у твоего второго пилота, — Коршунов говорил задумчиво, оценивал ситуацию.

— Родители его очень любят, — подтвердила его слова.

В этот момент завибрировал мой 'ушастик'.

— Да? — спросила, не очень предполагая, кто может звонить на личный номер. В основном проще было найти меня через 'Сумрака'.

— Ты жива? — спросил голос, от которого меня пробрали мурашки.

— Жива, — отозвалась ему, потому повернулась к Коршунову, — Я на пять минут.

— Конечно, — кивнул мне командир.

Выбежала из кабинета в коридор и помчалась дальше, в сторону сада, где никого в это время не было.

— Ты? Как ты? — с тревогой спросила Деля.

— Живой, — лаконичный ответ, а мне хотелось столько вопросов ему задать.

— Как родные? — выдохнула совсем не то, что хотела спросить.

— В порядке. Мне жаль, что ты улетела, — спустя несколько секунд произнес Дель и отключился.

— Мне тоже, — опустив 'ушастика', произнесла я.

Медленно возвращалась в кабинет. Мыслей почти не было. Было очень приятно услышать, что эльф жив, но совершенно было не понятно, что теперь будет дальше.

— Все в порядке? — спросил Коршунов, внимательно посмотрев на мое лицо.

— Да, — отозвалась ему.

— Ты думаешь, что Дельтин Астраил будет воевать на стороне Лиги? — вернул меня к действительности Коршунов.

— Думаю да, — признаться в этом было тяжело.

Я не считала Деля шпионом, но в такой ситуации, когда он остался на Уртоне, а его отец возглавил войска Лиги на планете, выбора у Астраила просто не было. Не знаю, как бы я поступила на его месте, но ведь я и не эльф.

— Я тоже так предполагаю. Очень жаль, что такой высококлассный пилот оказался заложником расовых предрассудков, — немного помолчав, Коршунов спросил, — Ты из-за того, что он эльф, отказалась выходить за него замуж?

— Нет, то есть да, — запуталась в объяснениях.

— Рассказывай, что там у тебя за ситуация была, — приказная нотка в голосе командира подтолкнула на откровенность.

— Я шантажом заставила Астраила жениться на себе, — каждое слово давалось тяжело.

— Пригрозила, что доложишь о его происхождении, — понял меня Коршунов.

— На Уртоне Алис Астраил не давал своего согласия на брак, — рассказала еще кусочек информации.

— Это тебя не насторожило? Человек не дает согласие на брак с тобой, хотя для эльфа ты самый лучший вариант! — Коршунов удивленно посмотрел на меня.

— Тогда нет. Я подслушала их разговор, где отец обвинял сына, что он таким образом, строит себе карьеру. но мне казалось, он просто переживает за сына, — ответила честно командиру.

— А потом согласился? — расспрашивал дальше Коршунов.

— Он отправил нас к марухе, — невольно улыбнулась при воспоминании о зеленой эльфийке.

— Марухе? Ты действительно видела маруху? — командир был удивлен донельзя.

— Да, — озадачено подтвердила ему.

— Но ведь это миф, их придумали эльфы, — сообщил мне Коршунов.

— Маруха абсолютно реальна, — твердо произнесла я. — Она дала разрешение, и мы вернулись к родителям Деля.

— Свадьба была в самом разгаре. Это я видел. Так почему ты отказалась? — вот что значит четкий ум разведчика, никогда не сбивается и ведет допрос к своей цели.

— Стив, — произнесла я и настроение мгновенно упало.

— И что Дахью? — не отставал от меня командир.

— Он пригрозил, что если выйду замуж за Астраила, он сообщит, что Дель — эльф. — произнесла я и закусила губу, до того все это было неприятно.

Стив с его каким-то маниакальным упорством жениться на мне. Толком не смогла во-время ничего объяснить Делю, а теперь и вовсе не смогу ничего ему сказать.

— Тогда понятно, — в глазах командира было участие.

Было видно, что он искренне переживает за меня.

— Отправляйся на корабль, готовься. Скоро мы с тобой повоюем, — мягко произнес Коршунов. — Постарайся забыть об этом обо всем, тебе будет легче. Второго пилота я тебе пришлю.

Когда отправилась на выход, снова завибрировал 'ушастик'. Выхватила его и приложила к уху в глупой надежде вновь услышать желанный голос.

— Ярослава, хорошо, что ты вернулась, — услышала голос мамы. — Завтра у нас званый ужин, мне очень нужно, чтобы ты была у нас.

— У меня служба, — произнесла ей.

— Ты командир, вот и дай себе выходной, — мама настаивала так, как будто война ее не касалась.

— Мама, война началась, и я не покину корабль, — твердо произнесла ей.

— Так вот Ярослава, завтра я жду тебя дома! — сказано было таким тоном, что мурашки пробежали по коже.

После длинного и тяжелого дня наконец-то можно было лечь в кровать и ни о чем не думать. Лежа в полной темноте, прокручивала все события за прошедшие дни. Но больше всего вспоминалось лицо Деля, когда я отказалась от брака. Его глаза, выражение лица, а еще вспоминались его теплые руки на плечах, когда он пытался остановить меня перед вылетом обратно.

Утро началось неожиданно. Вскочила резко, как будто и не спала вовсе. Меня ждёт «Сумрак» и верная подруга.

— Варя, как Стив узнал, что я лечу на Уртон? — спросила подругу утром на мостике.

— Я проговорилась, — покаялась она. — Ты так резко выбежала, и не сказала, что об этом говорить нельзя. Стив стал требовать тебя на связь, вот я ему и ответила, что ты улетаешь, и тебя не будет несколько дней. Думала, как лучше сделать, чтобы он отцепился хоть на время. Он что, тебя в порту перевстретил?

— И даже на Уртон за мной слетал, прихватив Коршунова, — ответила ей.

— Вот гад, — Варя была зла.

— Ничего, — улыбнулась ей. — Вот посидит немного в камере, может, отвяжется от меня.

Мы с ней просматривали сводку событий для военных. Официальная для гражданских лиц всегда была приглажена. А вот мы должны были знать реальную ситуацию.

За все время стычки были, но не серьезные. В основном открывали перестрелку либо небольшие корабли, либо бакары, но список погибших уже начался. Как бы мы ни хотели оттянуть или вообще избежать начала войны, этого не получилось.

— Яра, твоя мама требует связи. Ответишь? — неожиданно произнесла Варя.

Забыла совсем, что я отключила маму от своих звонков, чтобы не доставала меня.

— Нет, — отозвалась подруге.

— Что опять случилось? — поинтересовалась подруга.

— Хочет меня в очередной раз сегодня на званом ужине показать, — недовольно фыркнула я.

— Слушай, разобралась бы ты с этой ситуацией раз и навсегда! — повернулась ко мне Варя. — Ну что вы, как на тактической войне себя ведете? Один раз высказала ей все, что думаешь, и живи себе спокойно.

— Может, ты и права. Только каждый раз она меня так подставляет, что вроде бы придраться не к чему, а хочется кого-нибудь пристрелить, — ответила подруге.

— Начни сама. Ты что, не можешь устроить наконец скандал в благородном семействе? — произнесла довольная Варя.

— С родителями я ни разу ещё не скандалила, — ответила ей.

— Зато в забегаловке у тебя даже очень хорошо получается, — одобрила меня подруга.

— Сравнила, — усмехнулась на ее комментарий.

— Один раз перестала бы вести себя как послушная дочка, поскандалила, и тебя перестанут приглашать как главное украшение стола, — подбивала меня Варя.

— Думаешь? — мне эта идея уже начинала нравиться.

— А чем ты рискуешь? Тем, что твое поведение не понравится маме, и она прекратит звать тебя на званые ужины? — провоцировала меня подружка дальше.

— А ты права! вдруг решилась я, — Еду! Берешь командование на себя.

Решительно поднялась и отправилась на выход. Скандалить, так в форменной одежде, а не в воздушном безе, в котором меня обычно так затягивают, что даже дышать боишься, а не то что слово сказать.

Скандал в благородном семействе сегодня обеспечен.

Бакар рванул со старта, вывалившись с подъемника. Дом родителей, как обычно во время званых ужинов, был ярко освещен. Через огромные окна было видно, что приглашенных, как всегда, масса. Причем основную массу я не знала и никогда не узнаю. Тем лучше, сейчас расправимся с давлением родителей с этой стороны.

Вышла из приемника и поняла, что мои родители решили праздновать какое-то совсем уж из ряда вон выходящее событие. Вот уж кому начало войны нипочем.

Когда только что оторвалась от сводок и списков погибших, это торжество, сверкающее передо мной огнями, выглядело явно чем-то ужасным и лишним в жизни. Ярость стала подниматься изнутри меня.

Пламенных речей перед гостями я произносить не собиралась, но вот высказать родителям все, что на душе накопилось, хотелось со страшной силой.

Вежливые официанты проносили мимо меня подносы с напитками и закусками. Гости блистали своими нарядами, попадались военные с наградами, вот они провожали мою форму взглядом. Остальные старались не обращать на меня внимания, скользя взором мимо, воспринимая как обслуживающий персонал.

Мама увидела меня в толпе и скорчила недовольную мину при виде моего наряда, затем повернулась к распорядителю и что-то быстро шепнула. Не иначе решила меня быстро переодеть. Пусть не надеется. Теперь меня точно было не сбить с намерения устроить скандал, пусть только попробует нарядить в платье!

Я продвигалась между гостей к родительнице, не очень вежливо распихивая толпу приглашенных, жующих дорогие закуски. Мама сменила выражение своего лица на благожелательную улыбку. Распорядитель подбежал к ней, неся микрофон. За ним, значит, посылала? Что ж. Но скандал это не отменяет.

— Прекрасного вечера всем гостям. Мне так приятно видеть, что вы откликнулись на наше приглашение. Сегодня мы отмечаем счастливое спасение нашей дочери, Ярославы Рубиной! — показала на меня широким жестом мама.

Вокруг быстро стала образовываться пустота, гости расходились в стороны, чтобы рассмотреть такое явление природы.

— Ярослава была спасена с планеты Уртон, где наша дочь находилась по своему спец. заданию, нашим хорошим другом, которого вы все прекрасно знаете, Стивом Дахью! — еще один широкий жест.

Чуть поодаль от меня стал проявляться Стив собственной персоной. Ну, ты погляди! Уже из тюрьмы освободили! Моему возмущению не было предела. Это что же такое нужно было рассказать моей маме, чтобы она поверила, что Стив меня спас?!

А мама тем временем продолжала речь.

— Стив прибыл на Уртон, случайно встретился там с моей дочерью, и предложил отправится домой вместе. Именно этот рейс был последним перед захватом планеты вражеским флотом Лиги нелюдей! — вещала моя мама.

Вокруг поднялся такой шум, что собственных мыслей не стало слышно. Что там ещё говорила моя мама в микрофон, тоже слышно было плохо, но может оно и к лучшему, потому что, судя по отдельным словам, что доносились до меня, она восхваляла качества моего 'спасителя'.

Стив с благожелательной улыбкой принимал комплименты в свой адрес и пробирался к моей маме, я тоже направилась туда же. Вся эта ситуация мне резко не нравилась, но как этим людям объяснить, что Стив вовсе не случайно полетел за мной на Уртон, и точно никого там не спасал, я себе не представляла.

— И я буду счастлива, если смогу назвать Стива Дахью, спасителя моей дочери, своим сыном, — в этом месте мама прослезилась и обняла Стива.

— Дорогая, я так счастлив, — Стив подошел ко мне и сжал в своих руках.

— Ты! — зашипела на него. — Нет! Слышишь?! Нет!

— Горько! Горько! Горько! — закричали со всех сторон гости, и моя мама в микрофон старалась особенно.

Кулаком врезала Стиву в живот, тот болезненно выдохнул, но рук не отпустил.

— Горько! Горько! Горько! — скандировали дальше.

— Руки убери! — рыкнула я на этого….жениха.

— Уберу руки, а ты меня еще раз ударишь? — подозрительно произнес Стив.

— Да! — проревел мой ответ в микрофон, который в этот момент подсунула мне моя мама.

— Я так счастлива! — снова прокричала в микрофон моя мама.

И вот тут меня прорвало, терпеть такое я больше не желала. Воспользовавшись моей заминкой от произошедшего, Стив обхватил меня за руки и повернулся к гостям лицом.

Я повернулась к сияющей маме и вырвала у нее микрофон.

— Дорогие НЕ мои гости, которые пришли отметить НЕ мою помолвку

! Стив не один раз просил выйти за него замуж, и каждый раз я ему категорически отказывала. И сегодня я говорю ему ещё раз — НЕТ!

Сунула микрофон обратно в руки маме и направилась на выход. Вокруг меня раздавались шокированные и осуждающие меня реплики, но мне сейчас уже было все равно.

— Я все равно буду добиваться тебя, дорогая! — понеслось мне вслед через микрофон.

Рыкнула сквозь зубы и, стуча ботинками, пошла по приемнику к своему бакару. Ни в чем не повинная машина взревела от моего старта и рванула в космос.

Носилась в черноте долго, желания возвращаться на 'Сумрак' пока не было.

Завернула в район дешевых забегаловок и направилась к знакомому приемнику.

— А34, - привычно назвала я, и бакар отправился на свое законное место на стоянке.

В зале было мало посетителей, я заказала свой обычный коктейль с соком и уселась у огромного иллюминатора во всю стену. Чернота за окном прекрасно гармонировала сейчас с моим внутренним состоянием.

Когда принесли выпивку, я сделала глоток и задумчиво сжала стакан в руке. Пить не хотелось, но просто сидеть, ничего не заказав, здесь было нельзя.

В стекле иллюминатора отразился мужчина, подходящий к моему столику. Он подошел ближе и вот уже стало хорошо видно его лицо. Сердце замерло и, кажется, я перестала дышать от неожиданности.

— У вас свободно? — спросил он и присел за столик напротив меня.

— Да, — сглотнула, чтоб смочить мгновенно пересохшее горло.

— Меня зовут Денис, — представился он.

— Кэтрин, — отозвалась ему я.

— Вам что-то заказать? — спросил Дель, представившийся Денисом.

— Нет, у меня уже есть. Хотите? — пододвинула ему практически полный бокал.

— Вы любите коктейль с соком? — вдохнул запах напитка и сделал глоток Дель.

— Обожаю, — ответила ему с улыбкой.

Искренняя улыбка была на моих губах, я так рада была его видеть, что просто не могла удержаться. Его обаятельная ответная улыбка играла на таких знакомых и нежных губах, что невольно так и останавливала на них взгляд.

— Чем вы занимаетесь, Кэтрин? — продолжал мне улыбаться Дель.

— Служу, — показала на свою форму, — А вы?

— А я работаю в рекламе, — продолжил свою игру Дель.

— Что же вы рекламируете? — спросила его.

— Нам это не поможет, даже если мы представимся кем-то другим, — вздохнув вдруг произнес Дель.

— Да, я не умею притворятся, — ответила ему.

— Это ведь случилось с нами с первого взгляда. Я увидел тебя, и у меня внутри что-то щелкнуло: 'А вдруг это Она? А что если вот сейчас я не подойду к ней и не заговорю? А что если мы пройдем мимо друг друга, и упустим этот шанс быть вместе? А что если…?' — он замолчал.

— А что если бы я не улетела с Уртона, — неожиданно произнесла я.

— Я миллион раз задавал себе этот вопрос, — ответил Дель.

— Ты очень рискуешь, появившись здесь, — произнесла ему.

— Ты стоишь того, чтобы рисковать, — он накрыл мои руки ладонями.

От его тепла стало так комфортно и уютно…

Мы смотрели в глаза друг другу, и вокруг больше никого не существовало. Не знаю, сколько времени мы так просидели, но поднялись одновременно. Дель держал меня за руку, и так, парой, мы и отправились на выход.

— А34, - произнесла в приемнике и стала ждать свой бакар.

А Дель повернул меня к себе, прижал и поцеловал, нисколько не сомневаясь в своем праве мужчины. Зашипели двери приемника, и мы, не медля ни секунды, нырнули в салон.

— Запад 127, - произнес Дель и послушный бакар понес нас самым кратчайшим маршрутом.

Целоваться мы не прекратили даже тогда, когда открылись двери в новый приемник. Дель вышел первым, протянул руку, а после подхватил меня на руки, и так пошел по коридору. Жадный поцелуй туманил разум.

— Свет убрать! — крикнул в комнате Дель, и его глаза знакомо замерцали в фосфоресцирующим освещении.

И сейчас мы не торопились. Я отошла на несколько шагов от него к кровати и медленно стала расстегивать свою форменную рубашку. Дель смотрел на меня, не отводя взгляда. Мерцающий взгляд притягивал и будоражил одновременно. Моя рубашка отлетела в сторону. Наклонилась и стала снимать ботинки, откинула и их. А дальше настал черед брюк. Дель не выдержал и тоже начал быстро раздеваться. Он был в гражданском, как когда-то, в нашу первую встречу, и сейчас много что напоминало о той ночи. Только мы хоть и были уже другие, но по-прежнему хотели быть вместе.

Постель с готовностью приняла наши горячие тела. Наш новый поцелуй был лишь началом этой долгой ночи. Дель снял с меня оставшееся белье и теперь губами исследовал мое тело, как будто впервые его открывал для себя. Я чувствовала его желание по тому трепету, что пробегал в его мышцах. Он два держался, и все же старался не торопиться, чтобы насладиться этой игрой перед тем как окунуться в самую страсть, и постепенно стягивал с меня брюки.

Медленно, но верно Дель спускался вниз, целуя каждый новый участок моего тела, открывающийся ему, а потом нежно терся щекой, вдыхая запах кожи. Сейчас он был без маскировки, и щеки, как у всех эльфов, были гладкими и приятными.

Смелый поцелуй заставил меня замереть на мгновенье, а после сразу отдаться такому желанному чувству. Хотелось большего. Запустила пальцы в его волосы, и неожиданно услышала, что Дель слегка зарычал от удовольствия. Не ожидала, что ему это может так нравиться. Тихо засмеялась, и меня тут же чуть прикусили зубами в нежном месте.

— Дель! — возмутилась на его действие.

Но он уже не обращал внимания и продолжал целовать, пробуждая во мне еще большее желание.

— Дель. Дель! — шептала ему, перебирая волосы на голове эльфа, — Дель, хочу тебя! — не выдержала и озвучила своё желание. И в тот же момент была вознаграждена самой откровенной лаской, приняв его в себя.

Его губы накрыли мои, заставляя дышать с ним в такт. Я обняла его ногами, стараясь с каждым движением ему навстречу отдаться ему со всей той полнотой чувств, что есть во мне.

Мои стоны сливались с его дыханием. Теплая ладонь ласкала грудь, затем спустилась ниже и подхватила мое бедро. Теперь он входил в меня настолько резко и сильно, что я выгнулась под его напором, не в силах сдержаться, и я закричала.

— Дель!

— Люблю тебя, — услышала в ответ.

Эйфория накрыла нас обоих одновременно. Сильные эмоции, охватившие меня, почти не давали дышать. Но ласковые, легкие поцелуи Деля постепенно возвращали меня к жизни.

Руки Деля обнимали меня, пальцы слегка поглаживали плечо. И было чрезвычайно уютно и приятно. Все проблемы с родственниками отошли куда-то далеко, и сейчас мне хотелось знать лишь одно — как долго мы можем быть вместе.

— Ты рискуешь, находясь здесь, — спустя некоторое время сказала ему, уютно устроившись головой на его груди.

— Ты тоже, — благодарный поцелуй в волосы был подтверждением его слов.

— Как ты здесь оказался? — спросила его.

— Хотел увидеть тебя, убедиться, что с тобой все в порядке, — он говорил тихо и мягко, но я нисколько не сомневалась в его словах.

— Только поэтому? — спросила и замерла.

— Ты опять подозреваешь меня в шпионаже? — развеселился Дель.

— Тебя опять нужно допрашивать? — тоже улыбнулась, вспомнив свой допрос на корабле по пути на Уртон.

— Теперь я буду допрашивать тебя! — чуть громко и резко произнес Дель.

И я, не успев опомниться, оказалась перевернутой на спину. Мои запястья были сжаты его рукой над моей головой. Я начала брыкаться, но он лишь сильнее придавил меня своим телом.

— А теперь, непокорная человечка, поговорим, — с угрозой произнес Дель. — Почему ты отказалась выходить за меня замуж? — глядя прямо в глаза, спросил эльф.

— Дель, перестань! дернулась под ним, совершенно не собираясь ему ничего рассказывать.

— Упрямая, — произнес эльф и слегка кивнул, будто подтверждая этот факт самому себе.

После этого он наклонился над моей грудью и укусил за выпуклость. Вздрогнула от резкой боли. И в тот же момент его язык стал зализывать место укуса. Вторую грудь он укусил так же неожиданно, заставив охнуть и вздрогнуть.

— Будешь говорить? — прошептал он над моим лицом.

В глазах мерцала магия, я понимала, что перед эмпатом мне долго не выстоять, но упрямо закусила губы. Одной рукой он сейчас продолжал держать мои руки над головой, а второй очень по-хозяйски исследовал всё мое тело. По тому, как вспыхивала магия в его глазах, я поняла, что он замечает все перепады ощущений. Теперь он знал, что мне очень нравятся поцелуи под грудью, и что от этого сумасшедшее возбуждение пробегает по всему телу.

А после его пальцы соскользнули вниз, и быстро нашли моё самое чувствительное место.

— Яра, почему ты отказалась выходить замуж? Из-за Стива? — снова услышала его вопрос.

Я уже давно унеслась за своими ощущениями далеко от его вопроса. Сейчас я получала такую гамму удовольствия, что его слова застигли меня в расплох.

— Что? Стив? удивлённо спросила его.

'Какой Стив? О чем он?' — мелькнула мысль.

— Ты из-за Стива не стала выходить за меня замуж. Собираешься стать женой ему? задал Дель новый вопрос.

Он прекратил ласкать меня пальцами, и я недовольно заерзала под ним: сейчас мне хотелось продолжения, а никак не на вопросы отвечать!

— Нет, только не за Стива! — возмутилась на его предположение, немного собравшись с мыслями.

— Яра, что он тебе сказал? — он снова продолжил своё занятие.

Я облизнулась, глядя на его губы. Меньше всего хотелось сейчас говорить про Стива.

— Стив пригрозил, что расскажет про тебя. Ему стало известно, что ты эльф, — всё же ответила я Делю, лишь бы прекратить вообще вспоминать о Стиве.

— И ты решила не быть капитаном, чтобы спасти меня? — Дель вновь остановился.

Я же разочаровано застонала. Ну как так можно? Довести почти до самого пика и бросить? Дель же задумчиво поглаживал мой сосок, совершенно не собираясь продолжать. От его движений мурашки пробегали по коже. Нетерпеливо поерзала, напоминая о себе.

— Дель! — дунула на него, чтобы привлечь к себе внимание.

— Отвечай! — рыкнул на меня эльф.

— Да! — сказала ему, прикрыв глаза.

От эмпата не спрячешься, но так я чувствовала себя спокойней. Новый поцелуй в губы, мои руки обвила его магия, и теперь обе руки эльфа ласкали мое тело, заставляя выгибаться от желания и предвкушения.

— Почему ты решила рискнуть должностью из-за меня? — продолжил свой допрос Дель.

Стиснула зубы, совершенно не собираясь ему ни в чем признаваться.

— Тебе маруха что-то еще сказала? — услышала вопрос и даже выдохнула.

— Нет, все, что она говорила, я тебе уже рассказала, — тут же быстро ответила ему.

— Яра, я все равно узнаю ответ на этот вопрос, — пригрозил Дель.

Он приподнялся и его губы захватили мои. Его пальцы продолжали ласкать чувствительное место, и я уже отдалась на его волю, чувствуя, что скоро приду с его помощью к пику ощущений. И в этот момент он снова все прекратил!

— Черные дыры! — простонала, разозлившись на него.

— Почему ты решила отказаться от должности, спасая меня? — Дель задал вопрос и навалился сверху, подминая меня под себя. И задал ещё новый вопрос, — Ты меня любишь?

В этот момент он резко, уверенно ворвался в меня. Туда, где уже все было в предвкушении и ожидании его.

— Яра, ты любишь меня? — повторил он свой вопрос.

Он двигался жестко и очень сильно, вырывая из меня признание за признанием.

— Да! — со стоном шептала ему.

— Любишь? — его губы были рядом с моими, ловя каждое слово.

— Да! я послушно признавалась ему в том, в чем сама себе боялась признаться.

— Скажи! — потребовал Дель.

— Люблю, — выдохнула ему.

— Любимая моя, — был мне ответ.

И мы продолжили безумствовать вместе, шепча признания друг другу и не сдерживаясь в своих желаниях. Дель окутывал меня своей магией, ласкал не только своими телом, но и ею. Я улетала на волнах его эмоций, когда оргазм настигал его, и дарила всю гамму своих, когда сама подходила к краю своих ощущений и парила в них. Это было необычно, мы как будто связывались душами. Сейчас мы наслаждались не только физической близостью, мы парили в нашем общем внутреннем мире, где любили друг друга и были счастливы.

Я ощущала себя сейчас так же странно, как во время квантового скачка. Мое сознание раздвоилось — мое тело выгибалось под страстью эльфа, достигая каждый раз физического наслаждения, и в то же время я парила с ним где-то далеко, в облаках.

Забылась легким сном только под утро, и тут же затренькал 'ушастик', напоминая, что пора вставать. Мое тело после такой бурной ночи отказывалось подниматься, но нужно было вылетать на 'Сумрак'.

— Не уходи, — успел поймать мою руку Дель.

— Мне пора на корабль, — ответила ему, наклонилась и поцеловала любимого мужчину в губы.

— Я знаю. Не уходи, — произнес Дель.

— Но мне пора, и я должна идти, — я поднялась и отправилась в душ.

— Яра, мы созданы друг для друга. Останься. Это война нам не нужна, — произнес он в дверях душа.

— Дель, я так не могу. Мое место на корабле, — ответила ему, стоя под струями воды.

— Твое место рядом со мной, — произнес он очень близко, и его ладони прошлись по моему телу, снова заставляя затрепетать в его руках.

— Я люблю тебя, но свой долг не оставлю, — выдохнув, сказала ему.

— Яра, мы можем улететь в другую галактику, и начать жить там. Никто не будет знать, кто мы, и что. Нас не будут связывать условности, — он говорил, поглаживая мое мокрое тело.

— Дель, мы не сможем убежать от себя. Я буду переживать за Союз Виктории, за людей, — посмотрела ему в глаза. — А ты, Дель, ты сможешь жить спокойно, зная, что здесь идет война?

— Нет, — после паузы ответил он. — Яра, летим со мной. Люди не выиграют в этой войне. Но мы будем вместе!

Его губы коснулись изгиба шеи у плеча. Было тяжело и очень трудно произнести это:

— Нет, Дель, я останусь на своем посту, — и оттолкнула его.

У меня было четкое понимание, что сейчас мы расстаемся, и видимся последний раз. Я понимала, что он старается найти выход из этой ситуации, но было очевидно, что его просто нет. Мы находимся по разные стороны, разделенные войной.

— Это твое решение? — убрал свои руки он и сложил их на груди.

— Да, — твердо произнесла ему.

— Значит, мы теперь враги? — его голос уничтожал сейчас все, что произошло сегодня ночью между нами.

— Мы теперь противники, нас разделила война, — ответила ему.

— Или твое упрямство! — резко произнес Дель и вышел из душа.

Когда я вышла, в комнате его уже не было.

Быстро оделась и отправилась в приемник. Я очень надеялась, что мы сможем расстаться более мягко, но не получилось. Теперь мы противники, и будем сражаться на разных сторонах баррикад. И от этой мысли с горечью сжималось сердце.

А послушный бакар летел к 'Сумраку'.

— Командир, первый пилот ожидает вас на мостике, — при входе доложил вахтенный.

Отправилась к Варе — что там могло случиться за это время?

— Командир, только что пришел приказ! — строго доложила подруга.

Лицо серьезное, без тени веселья. Остальные тоже все подобрались, как будто мы не в порту в космическом городе.

Вскрыла пакет: 'Приказ. Направиться в квадрат 372. Поступаете в распоряжение генерала Сиротина'.

— Командир? — произнесла Варя.

— Курс на квадрат 372. Это война, — произнесла я, и все личные проблемы вылетели из головы.

Сейчас передо мной была четкая цель и задача.

— Сумрак, сводку, — отдала приказ и села в свое кресло.

Варя устроилась рядом в свое, а место второго пилота так и осталось свободным. Никто не спрашивал и не задавал вопросов, куда делся Астраил. В военных сводках часто мелькала эта фамилия, все уже знали, что Алис Астраил возглавляет войска на Уртоне.

В сводке были сведения о тех боях, что уже прошли. Лига нелюдей еще не атаковала, лишь иногда были мелкие стычки. Но основные корабли противника уже стали подтягиваться для основного удара. Силы были огромны. Даже то, что Союз был предупрежден заранее, нас не спасало, наши силы по мощи и количеству боевых кораблей явно проигрывали.

Моя команда понимала важность каждого момента. Сейчас все силы стягиваются в одном месте, где скорей всего произойдет нападение. И это будет смертельная битва для обоих флотов.

'Сумрак' прибыл в назначенный квадрат. Вокруг все было забито кораблями. Если хорошо присмотреться, то можно было рассмотреть капитанские мостики на соседних судах, настолько кучно все стояли. Я не привыкла к такой толпе и приказала уйти в сторону. Как разведчику, мне привычнее быть в одиночестве, чем в составе огромного флота. Магическая маскировка тут же окутала 'Сумрак'. У меня вызывало сильную тревогу такое плотное скопление.

Усевшись в бакар, полетела с приказом в руках к генералу Сиротину. Флагман был заметен издалека. Эта огромная летающая гора светилась габаритными огнями, окутанная защитной магией. Рассмотреть его было невозможно. Лишь сенсор показывал схематическое изображение. Определив приемник, направилась туда. Из открытого шлюза вылетали и влетали бакары.

Влилась в поток бакаров, стремящихся попасть внутрь, и отметила про себя, что у меня даже не спросили код доступа. И вообще не проверили на мою расовую принадлежность. Главнокомандующий настолько уверен в своем флоте и не ожидает вылазок противника? Вот одного отчаянного пилота-эльфа я знаю, который запросто может воспользоваться ситуацией.

И опять же на входе зашуганый вахтенный не спросил кто я и откуда, моего кода доступа. Да что за командующий в нашей армии?! Ситуация мне прекратила нравиться окончательно, когда я увидела на корабле гражданских. Они вели себя так, будто находятся на прогулке.

— Господин главнокомандующий, капитан Рубина прибыла в ваше распоряжение.

Доложилась на мостике, взяв под козырек. Ко мне повернулся усталый военный. Его выцвевшие глаза безучастно смотрели на меня. На лице читалось его единственное желание — уйти на пенсию. Наверняка до столь радостного события в жизни генерала осталось немного. А тут война совсем не вовремя.

Стала осматриваться в поисках его адъютантов. Ведь должен же кто-то рядом с ним присматривать за пенсионером. По нашивкам, звездочкам, и кокетливо сидящей форме нужный контингент обнаружился сразу. Эти точно тоже не о войне думают.

— Капитан Рубина? — повернулся Сиротин к своим адъютантам. Те что-то ему шепнули. — Разведка. Отправляйся к себе, пришлю тебе приказ скоро.

— Господин главнокомандующий, мне по штату требуется второй пилот! — доложила ему.

— Будет тебе пилот, — отпустил меня генерал. старик-генерал кивнул мне и потерял всяческий интерес. Развернулась и направилась на выход. Сердце сжало нехорошее предчувствие. С таким главнокомандующим нам недолго воевать.

— Сумрак, уходим в квадрат 370, - отдала приказ, едва вошла на мостик.

Мои приказы не обсуждались. А так у меня хотя бы была вероятность, что при атаке нас не зацепит случайным обломком. Нельзя же так близко располагать военные корабли друг другу. Мы разведка, в случае боя в стороне не останемся, но и бездумно подвергать риску свой корабль не собираюсь.

— Связь с Коршуновым, — новый приказ.

— Рубина? — отозвался командир.

— Николай Юрьевич, вы знаете нашего главнокомандующего? — спросила Коршунова.

— Знаю, — ответил он коротко, но мы друг друга поняли. — Твои действия?

- 'Сумрак' ушел из заданного квадрата, — ответила ему.

— Данные передашь в шифровке. Задания будешь по-прежнему получать от меня. — приказал Коршунов.

— А если будет приказ от Сиротина? — уточнила тут же.

— Передашь мне его приказ, — потом помолчал, — Потом будем думать.

Он тоже понимал всю абсурдность ситуации, но назначением главнокомандующего занималось Правление Союза Виктории. А против начальства не пойдешь.

Наметившуюся паузу решила занять сном. Как то не получилось сегодня ночью поспать. Удобно растянулась на кровати и сразу же провалилась в небытие.

— Командир! — разбудил меня голос 'Сумрака'.

— Что? — буркнула ему.

— Прибыл второй пилот, — доложил корабль.

— Варя пусть его примет. Дай поспать, — перевернулась на другой бок.

— Командир, я настоятельно советую вам показаться медикам. По всем показателям у вас очень усталый организм, — занудствовал Сумрак дальше.

— Спать хочу. Я за последние несколько суток не высыпалась. Второго пусть принимает Варя, а я буду спать, и будить меня прошу только в том случае, если будет прямой приказ Сиротина, — прикрикнула на корабль.

И вновь окунулась в сон. Там я была счастлива, там не было войны, и мы с Делем шли вместе, держась за руки. Вокргу была зеленая планета и солнце ярко светило над нами.

— Командир, приказ от генерала Сиротина! — раздалось над моим ухом.

— Черные дыры! возмутилась я и нехотя поднялась.

Спать завалилась как была, прямо в форменной одежде. Похоже, это уже становится привычкой. Обула ботинки и пошла на мостик. Варя вовсю очаровывала второго пилота.

Парень был нашего возраста, черноволос, но коротко стрижен. Карие глаза выразительные, но особой красоты не наблюдалось. Просто приятный мужчина.

— Капитан Рубина, — представилась ему и протянула руку.

— Лейтенант Шубин, — отчеканил парень, щелкнул каблуками и взял под козырек. А вот мою протянутую руку поднес к губам и поцеловал.

Варя на заднем фоне давилась смехом, зажимая себе рот рукой. Это вот это 'чудо' прислал ко мне главнокомандующий?!

— Шубин, а вы знаете, что мы служим в разведке? — спросила парня, чуть тот отпустил мою руку.

— Да, это так романтично! — произнес лейтенант.

Как-то странно от тридцатилетнего парня слышать такие слова, а потому я стала присматриваться к нему внимательней.

Весь такой модный, если можно сказать так о военном. Холеные ногти на руках, как у женщин, форма шита на заказ по фигуре. Причем последняя, при внимательном рассмотрении, подтянутостью не отличается.

Перевела внимательный вопросительный взгляд на Варю, она мне усиленно закивала. 'Мажор' — пришло понимание. Сынок богатеньких родителей решил сделать себе карьеру во флоте, и случайно попал в войну, а в разведке решил укрыться от прямой атаки. Такие нам точно не нужны. Нужно придумать, как от него избавиться.

— Лейтенант, у нас скоро будет задание. Я вас возьму с собой на территорию противника. Пролетим меду вражеских боевых кораблей, соберем сведения, высадимся в приемнике их флагмана, и возьмем языка для допроса. Я с вами согласна — романтика! — я закатила восторженно глаза к потолку и прищелкнула языком.

Варя давилась смехом на заднем фоне и отступала к выходу. Остальная часть экипажа усиленно таращилась в приборы перед собой. Причем их плечи судорожно подрагивали — переживают, наверное.

Улыбка лейтенанта Шубина стала меркнуть еще при словах 'на территорию противника'. 'Язык' его добил окончательно, и он держался явно изо всех сил, чтобы не схватить 'ушастик' и не начать кому-то срочно звонить.

— Капитан, разрешите отлучиться по личному вопросу? — почти твердым голосом произнес Шубин.

— Разрешаю, — милостливо кивнула ему.

Шубин выскочил с мостика, как перепуганный кролик, и поскакал дальше в приемник. Думаю, он даже звонить не будет, будет лично докладывать об ужасах службы в разведке.

— Командир, приказ, — напомнила хохочущая Варя.

'Приказ. Капитану Рубиной отправиться в квадрат 350, собрать сведения о численности противника. Взять 'языка'. Вылет по получении приказа. Генерал Сиротин'

— Черные дыры! — выругалась я. — Связь с Коршуновым!

— Рубина, что случилось? — отозвался командир.

— Николай Юрьевич, пришел приказ от Сиротина, — доложила ему.

— Пересылай с кодировкой, — ответил командир.

'Сумрак' отправил приказ, зашифровав, на личный номер Коршунова.

— Сразу предупреждаю, у меня нет второго пилота, — произнесла я, убедившись, что приказ дошел до командира.

— Вылетаешь одна, Стоикова принимает командование. Ярослава, нам нужны эти сведения. Сиротин прав, именно об этом квадрате нам ничего не известно, — произнес Коршунов, после того, как прочитал отданный мне приказ.

— Черные дыры! — процедила сквозь зубы.

— Ты справишься! — уверенно отозвался Коршунов, — Ярослава, надень мой подарок, он принесет тебе удачу.

Как говорится, на войне неверующих нет, а уж суеверие само нашло дорогу. Улыбнулась словам командира. Мне тоже будет спокойнее с его именным браслетом на руке, всё не одна на задании.

Отдав все необходимые приказы и распоряжения, отправилась к себе в каюту за подарком командира, надела его руку и направилась на задание. Бакар привычно вывалился из подъемника в космос.

Магия сразу же скрыла бакар, управляла им я сама. Доложила 'Сумраку', что все работает нормально и отключилась. Теперь я осталась один на один с космосом, при этом соблюдая абсолютную тишину в эфире. Слыша, как переговариваются пилоты меж кораблями. Понимала их позывные, но сама говорить не могла, чтобы не выдать своего местоположения. Магия максимально скрывала и шум работающих двигателей.

Вот и квадрат 350. Неприятное место, еще и тем, что здесь часто проносятся метеоритные дожди. При сильной магической защите не двигающиеся объекты не попадают под обстрел камней, они облетают их и устремляются дальше.

Сейчас было тихо, но мне нужно быть постоянно настороже. Летящие объекты легко могут попасть под удар. Ввела на экране команду по отслеживанию метеоритов. Теперь я полностью могла посвятить себя поиску противника.

Магия хорошо скрывала весь флот Лиги, но внутренне чутье подсказывало, что противник близко. Сенсорная карта молчала, не улавливая ничего. Я замерла на одном месте и стала рассматривать визуально. Должна же быть зацепка!

Вдруг замерцала точка на сенсорной карте — черные дыры, метеорит! Дернула штурвал, уклоняясь от столкновения, и пролетела вперед, чтобы уйти с траектории его полета. Там, где один, там будет и второй. Зато теперь, когда ледяной осколок пролетел мимо меня, я внимательно всматривалась в его маршрут. Метеорит некоторое время летит по своей траектории ровно и вдруг делает резкий поворот, уходя в сторону, потом меняет положение еще раз, и еще раз. Так вот где стоят корабли. Теперь направление ясно.

На тихих оборотах подхожу к тому месту, где поменял направление метеорит. А вот и корабль. Не флагман, но боевой крейсер, и в два раза мощнее моего 'Сумрака'. Дальше!

Вот еще корабль. Магия, когда подлетаешь вплотную к кораблю, открывает то, что скрывала издалека, и становится возможно рассмотреть объект. Камера все фиксирует. Меня охватил охотничий азарт, и я полетела дальше. Примерно поняла порядок расстановки кораблей, и метеориты для ориентирования уже не требовались.

Еще один заход, и вот он, флагман. Огромная скала возвышалась передо мной. Камера зафиксировала его тоннажность и мощность, теперь разворот, и летим дальше. Здесь должен стоять разведчик. Очень интересно, какие корабли у них.

Любопытство подбило меня на авантюру, и я не просто подлетела к крейсеру, а подлетела в наглую к самому капитанскому мостику. Расстояние было настолько небольшим, что я даже четко рассмотрела капитана. Это был Дель!!! Вокруг него были эльфы и несколько демонов, их легко было узнать по рогам на голове, у некоторых они даже закручивались. Можно было даже сказать, что они прекрасны в своей демонической красоте.

Но меня сейчас интересовал лишь один нелюдь на этом корабле. Дель резко поднял голову, и я вжалась в кресло. Сейчас я была точно напротив него, но меня скрывала магия, и он не мог меня видеть. Но даже на таком расстоянии я увидела, как его глаза замерцали его собственной магией. Эмпат, чтоб ему! Почувствовал!

Рванула руль в сторону, уходя под корабль, а теперь выруливаем и драпаем со всех ног. Сенсор показал, что несколько бакаров оперативно высыпалось из крейсера, и они тут же кинулись за мной в погоню. Я старалась обходить невидимые мне корабли. Магия всегда позволяет видеть только своим, и сейчас я полагалась лишь на свою пространственную память. Все получалось, пока в меня не влетел лобовым ударом метеорит.

'Черные дыры!' — выругалась про себя. Бакар заалел на сенсоре тревогой. Лобовое стекло долго не выдержит перегрузок и рассыплется. Но замедлять скорость нельзя. Я нырнула под большой крейсер и прижалась плашмя к его борту. Бакары пролетели мимо. Они носились по всей территории в поисках меня.

Потом, успокоившись, отбыли на свой корабль. Я всё ещё продолжала тихо висеть дальше, прекрасно осознавая, что тревога еще не улеглась. Сейчас нужно было только терпение и терпение. Время тянулось невозможно медленно.

Неожиданно за моей спиной возник бакар. Он как будто летел по своим делам, а вовсе не участвовал в моем преследовании. Проследила за ним взглядом. Затем полетел за ним второй. 'Да это же на совещание летят!' — пришло понимание.

Моих сведений и так хватило бы, но очень хотелось взять языка. Особо маневрировать с таким стеклом нельзя, но в этих бакарах явно сидят командиры кораблей! Идея была слишком заманчивой, и я решилась.

Влетела за одним из бакаров в приемник. Шлем на голове даст возможность какое-то время находиться в безвоздушном пространстве. Быстро выскочила из противоположной открывшейся двери, подбежала к выходящему из бакара нелюдю и со всей силы ударила его в бок по печени. Тот согнулся пополам, но способности двигаться не потерял.

Скрутила ему за спиной руки в болевой захват и поволокла согнувшегося "языка" к своему бакару, стоявшему с распахнутой дверцей. "Черные дыры, воздух же уходит!" — промелькнула мысль. В бакаре стоит автомат, отключающий подачу воздуха, но сейчас я на ручном управлении, а отключать было некогда.

Втолкнула "языка" в бакар, двинула еще раз в район солнечного сплетения, обежала вокруг и быстро села в бакар со своей стороны. Резкий старт обдал жаром выбежавших к нам нелюдей. Вот теперь погоню не пересидишь. Теперь только драпать.

Сенсор мигал изо всех своих сил, стараясь предупредить, что стекло не выдержит. Стала готовить квантовый скачок. Вокруг меня закружили бакары, поливая огненными очередями. Пока удавалось уворачиваться, но настроить скачок было очень тяжело. Нужно было смотреть во все стороны, а еще вводить данные. Недюль в соседнем кресле стал приходить в себя.

Еще удар по горлу под шлем. Не смертельный, очнется, зато сейчас мне мешать не начнет. И именно в этот момент я пропустила огненную очередь, которая прошила корпус. Бакар засигналил о повреждениях всеми доступными ему средствами. Ничего! Прорвемся! Стиснула зубы и стала улетать из квадрата.

Огибая очередной корабль, я точно вылетела в лобовой удар под вражеский бакар. Поврежденное стекло рассыпалось на сенсор передо мной. Я посмотрела на пилота в том бакаре. Это был демон. Выстрел, и я потеряла сознание.

Очнулась от того, что меня куда-то бросили. Волосы накрыли лицо, и я не стала показывать вид, что очнулась. Говорили демоны на своем. Понимала лишь отдельные слова, спутанное сознание не улавливало общий смысл.

Дверь лязгнула, и меня оставили одну. Теперь можно оглядеться. Обычная камера, жесткая кушетка, гальюн и кран над ним. Металлическая дверь с глазком. Плечо ныло от раны, но видимо это был парализующий заряд. Меня хотели взять живой. Это не очень радовало.

С демонами Союз Виктории никогда не мог договориться. Если с эльфами дипломатия хромала, но даже до войны мы могли найти какие-то компромиссы, то демоны были непреклонны, и наши политики не могли с ними найти общих точек соприкосновения.

Именно демоны стали инициаторами прошлой войны. Так нас учили. Хотя, если вспомнить генерала Сиротина, то возникают сомнения в способностях наших дипломатов.

"Что-то меня на откровения потянуло." мелькнула настороженная мысль. "Черные дыры. Мне вкололи "Вертушку!"".

"Вертушка" часто применялась при допросах. Смесь транквилизатора, наркотика и магии. Убойная вещь. Она заставляла объект расслабиться и отпустить свои мысли. Через некоторое время после введения этого препарата допрашиваемого вызывали и задавали вопросы. И все, о чем он думал в последнее время, он спокойно рассказывал. Причем допрашиваемый вообще смутно понимал, что происходит.

"Надо держаться!" — отдала приказ сама себе. — "Будут допрашивать обо всем. Но я смогу рассказать лишь то, о чем думала в последние несколько часов. А значит, несколько часов меня трогать не будут".

Мысли путались, перескакивали, но я старательно думала о своем детстве. Вспоминала родителей, с особым удовольствием вспоминала Стива, и всю ту месть, что с удовольствием к нему применила бы.

Мозг плыл и плавился, но я старалась изо всех сил удержать мысль.

— Дель, любимый, — шептала своему эльфу, — Как же мы сможем жить вместе?

— Яра, мы созданы друг для друга, мы будем вместе, — улыбались мне его синие глаза, мерцающие магией.

— Дель! — шептала и гладила его по волосам. — Я хочу летать.

— Я тоже хочу летать! и его поцелуй закружил меня в своем танце.

Больше мыслей не было.

— Кто твой командиррр? рычало что-то мне в лицо.

— Генерал Сиротин, он собирается на пенсию, — буркнула в ответ.

Постаралась избавится от этого наваждения и вновь вернуться к своему Делю. Хотелось вновь ощутить сладкий и долгий поцелуй.

— Дель, — позвала тихо.

— Какое у тебя было задание? — вновь рогатая рожа перед глазами.

— Красивые рога, — посмотрела внимательно. — Такой идеальный завиток. А вы женаты?

Почему-то мне казалось, что узнать это очень важно.

— Харон, да ты пользуешься успехом у человечки! — произнес знакомый голос.

В ответ раздалось недовольное шипение.

— Сколько вы ее уже допрашиваете? — снова произнес тот голос.

— Почти сутки, — ответила рогатая рожа с идеальными рогами.

— И что? — спросил тот же голос.

— Упрямая. Вспоминает всё свое детство. Потом какого-то Стива. Мне уже самому хочется убить этого человека. А еще все время ищет какого-то Деля. Знать бы, кто это! — демон с идеальным завитком рычал рядом с моим ухом.

Каждый звук болезненно отзывался в моей голове.

— Дель? Кто такой Дель? Так вы же о нем не спрашивали. — проговорила ему, сладко улыбаясь. — Он самый лучший!

— Твоя личная жизнь здесь никого не интересует! — оборвал меня знакомый голос.

Владелец его был мне визуально не доступен. Как я ни старалась повернуться на голос и рассмотреть его, говорящий был мне не виден.

— Ну, почему же? — хмыкнул демон и отошел в сторону.

Благодаря этому слова стали тише и не причиняли мне такой боли.

— Очень интересный этот тип. Некоторые подробности меня даже заинтересовали, и я не против был бы с ней их осуществить, — донеслось до меня.

— Харон! Ты и человечка?! Фу! — донеслось до меня.

— Это чем же вам так люди не угодили? В нас столько же эмоций, чувств и любви. А может, даже больше, из-за нашей короткой жизни! Харон! Подойди сюда! — приказала я демону.

— Не надо! — раздался голос неизвестного владельца.

— Харон, ты хочешь сам убедиться, что человечка в состоянии возбудить в тебе любовь, или будешь слушаться неизвестно кого?! — я, сделав над собой усилие, поднялась со стула.

Оказалось, мышцы за это время сильно затекли, и меня повело в сторону. А может еще "вертушка" работала. Демон быстро подошел ко мне и подхватил, чтобы не упала.

— Ты чего руки распускаешь? — взревела на него, совершенно не логично.

В тот момент, когда Харон, слегка опешив, моргал на меня своими красными глазками, врезала ему по печени, потом в приблизившейся подбородок, и удар в пах демона добил. Рев зверя, раздавшийся над ухом, разорвал мой мозг от боли. Схватилась за голову и упала на колени. Сейчас хотела только одного — чтобы меня убили. Боль в голове была невыносимой. Тьма окружила сознание. Кажется, меня били, а потом куда-то понесли.

— Глупенькая, дыши, — легкие поцелуи на пересохших губах. — Дыши!

Говорить не могла, боль в голове отзывалась даже на мысли. Только этот тихий шепот приятно касался слуха.

— Потерпи, скоро будешь спать спокойно, — снова шепот.

Меня окутало что-то теплое и ласковое, боль постепенно отпускала, и я стала засыпать без видений и демонов передо мной.

Проснулась неожиданно. И первая мысль была: 'Выспалась!'. Это было радостно и приятно. Потянулась в кровати, извиваясь, чтобы сладко потянуть мышцы тела. Радостное возбуждение предшествовало открытию глаз.

А вот открыв их, я замерла в недоумении. Вокруг была обстановка совершенно незнакомой мне каюты.

'Не 'Сумрак'' определила сама себе и села, еще раз огляделась, встала на ноги. — 'Где это я?'

Было ощущение, что у меня провал в памяти. Мозг бился в поисках объяснения этого эффекта. Снова заболела голова. 'Снова?'.

И вот тут, как вспышка, нахлынули воспоминания.

— Кто твой командир? — красные глаза передо мной.

— Сиротин — главнокомандующий флотом. Коршунов — командир разведки, — короткий лаконичный ответ.

— Задание? — фыркает передо мной демон.

— Узнать численность врага в квадрате 350, доставить языка, — еще один мой ответ.

— Ты знала, что в качестве 'языка' захватила высшего демона? — новый вопрос.

— Нет. Он просто был первым, кто мне попался, — честный овеет.

Все это прокручивалось в моем мозгу, а я тихо поскуливала на полу, обхватив голову руками.

'Я все выдала. Я все рассказала!'.

Для меня это было ужасно. Понимала, что была под воздействием «вертушки», но я рассказала! и это для меня было самое ужасное.

— Яра! — донеслось до меня от входной двери.

— Уйди! Ненавижу! — закричала ему и быстро переползла к стене, где стояла какая-то тумбочка. Я стала хватать с нее предметы и кидать в Деля. И сейчас я ненавидела его за то, что он нелюдь. За то, что мне пришлось пройти через этот допрос, за то, что я рассказала всё, что знала. Когда кидать стало нечего, сползла спиной по стене, согнулась к коленям и заплакала. 'Вертушка' ломает всех — я это знала. Но меня это не оправдывало.

— Глупенькая, — подхватил меня на руки Дель. — Всё закончилось. Ты очень хорошо держалась. А Стива уже половина Лиги нелюдей готовы убить.

— Правда? — подняла на него глаза.

То, что сейчас он держал меня на руках, казалось сейчас самым правильным. Не задавалась вопросами, каким образом Дель оказался рядом со мной, и почему держит на руках. Сейчас самое главное было — его плечо, что можно уткнуться в него и чувствовать себя в безопасности, тем более он сам сейчас об этом сказал.

— Спи! — снова тепло окутало меня, и я провалилась в облако снов. Не кошмаров, а именно в облако красивых, радужных снов.

— Как она? — донеслось до меня издалека, вырывая из сладостных объятий Морфея.

— Спит, и еще долго не проснется, — ответил голос Деля.

Глаза я не открывала, хотя полностью проснулась, и голова работала очень четко.

Я в плену, Дель на стороне нелюдей. Он больше не мой второй пилот.

Вся картина снова как на яву предстала перед глазами: Дель на капитанском мостике, вокруг демоны и допрос. Дель прав, я прекрасно держалась. Много, конечно, рассказала, но наша численность и планы остались при мне.

Старалась вспомнить все подробности тех суток. Что меня спрашивали, что я отвечала. Из этого допроса можно было сделать много выводов и о самих дознавателях. Что именно их интересует?

Интересовало их в первую очередь командование и вооружение. Численность врагов их не пугала, было лишь несколько вопросов об этом, а потом опять вернулись к командованию. Почему их так заинтересовал состав штаба? Разумеется, я всех знала поименно. Но сказала лишь о Сиротине и Коршунове. Видимо, перед допросом вертелись именно эти фамилии.

Что еще интересовало противника? Вооружение. В основном им поставлял оружие со своих заводов Стив, но, разумеется, он был не единственный поставщик.

При воспоминании того, что я наговорила про Стива, невольно улыбнулась. Никогда не обдумывала его как личность, а тут меня понесло. Таким внимательным красноглазым демонам я столько всего поведала про него, что даже удивительно, как они все это выдержали. Называла ли я им его фамилию? Мысли усиленно заработали. Нет. По ассоциации с поставщиком вооружения я конечно вспомнила про Стива, но фамилию не называла. Представляю, насколько неожиданными стали мои откровения в адрес Дахью. Я улыбнулась.

А потом нахмурилась. Там был Дель — это я помнила прекрасно. Его голос я точно узнала, но самого эльфа не видела. Когда же он появился? Пришлось еще раз напрячь память. В тот момент, когда я стала демону говорить про его рога фыркнула от воспоминаний. Да уж, Яра, только ты можешь под 'вертушкой' рассказывать об идеальном завитке.

— Проснулась? — раздалось от дверей. — Теперь с тобой все будет хорошо.

Открыла глаза и увидела Деля в военной форма Лиги. Он теперь не прятал своей эльфийской внешности, лишь светлые локоны были убраны в хвост. Как же он все-таки красив со своими раскосыми синими глазами. Его чувственные губы улыбались мне, и я невольно стала улыбаться ему в ответ.

— Ты забрал меня с допроса? — спросила его, когда он протянул мне чашку с бульоном.

— Как только узнал, что это ты, сразу же кинулся на корабль Харона. — кивнул Дель, и лицо его нахмурилось.

И таким неестественным показалось это выражение на прекрасном лице. Определенно, эльфам нельзя хмуриться!

— Как же ты узнал? решила утолить любопытство, отпивая маленькими глоточками бульон.

— Твой браслет. От тебя самой не смогли добиться твоего имени, но вот на браслете было и твое имя, и Коршунова. Хотел бы отругать васобоих за такую неосторожность, но только благодаря этому узнал, что допрашивают именно тебя. — Дель посмотрел на меня.

— Это Коршунов попросил, чтобы я его надела перед вылетом, — ответила на все это. Но меня интересовало другое. — Как ты вообще узнал, что меня допрашивают?

— На совещании доложили, что пойман разведчик. Причем пол не указывался, было произнесено лишь имя. Твое имя. Я выскочил из-за стола и полетел к Харону. Демон отлично знает свое дело, и допрос вел мастерски, но ты молодец, прекрасно держалась, — в глазах Деля было уважение.

— Какое там, — со вздохом произнесла, — Рассказала про Коршунова и Сиротина.

— А еще про Стива, — хохотнул Дель. — Пока ты спала, я просмотрел запись допроса. Яра, почему ты мне о нем ничего не рассказала?

Эльф положил свою теплую ладонь с длинными пальцами на мою.

— Какой смысл? Мои родители в нем души не чают. Я сопротивляюсь, но Стив всё новые и новые рычаги воздействия на меня ищет, — было неприятно говорить об этом.

Бульон был допит, Дель забрал чашку из рук и уложил меня обратно в кровать.

— Тебе нужно восстанавливаться. Все, что мог, с помощью магии, я сделал. Теперь очередь за твоим организмом. Была бы маруха рядом, она быстро тебя бы подняла, но она ни ногой из своего леса, — говоря все это, Дель укутывал меня одеялом. — Спи.

— Дель, а почему Харон отдал меня тебе? — спросила его, когда эльф собирался уже уходить.

— Он и не отдавал. Я сам взял, — коротко ответил Дель.

— Я помню, что меня били, — произнесла тихо, уже начиная засыпать.

— Это была ошибка Харона. Теперь его завиток на одном роге совсем не идеальный, — улыбнулся Дель, гйбйбз выходя из каюты.

Сквозь сон почувствовала, как теплые руки Деля прижимают к себе. Благодарно уткнулась ему в плечо и вдохнула знакомый аромат. Своими руками тоже стиснула его в объятиях. Сейчас понимала только одно: Дель здесь, рядом со мной, а что будет потом — совершенно не известно и не понятно.

— Яра, ты еще не полностью восстановилась, — тихо прошептал Дель мне в волосы.

— Но в некоторых местах я абсолютно здорова, — ответила ему, гладя ладошками обнаженную грудь мужчины.

Он лишь вздохнул и постарался перехватить мои руки. Это только придало мне сил и уверенности. Теперь меня невозможно было остановить. Ладонь скользнула ему в белье и замерла, обнаружив уже готовое желание мужчины. И он мне сопротивляется?! Перевернулась к нему спиной. Выгнулась в пояснице, прижимаясь попкой к низу его живота, и теперь моя ладонь скользила, гладила, ласкала, обводила его пальчиками по кругу. Я слышала, как дыхание мужчины стало более глубоким, его губы целовали мои плечи, руки сжимали грудь. Изогнулась так, чтобы можно было достать его губы. Дель тут же впился в мои, и сейчас он весь подрагивал от нетерпения и желания.

Долго выжидать он не смог, лишь провел ладонью у меня в нежном месте, чуть сжал пальцами, и его напор смял все сомнения о моем самочувствии. Как же я по нему соскучилась, и чувствовалось, что эльф тоже. Он старался себя сдержать, не безумствовать, однако каждое его движение заставляло подрагивать и желать большего.

Пальцы Деля скользнули по щеке, и я ухватила один губами. Чуть укусила и тут же облизала языком, продолжая посасывать. Дель ускорил движения, врываясь настойчивей, доводя меня до уже близкого экстаза. Он выдохнул сильней, когда я от эмоций сильно прикусила его палец. От его напора застонала и оргазм накатил волной. Я сжимала мужчину внутри себя, чувствуя, как он тоже подрагивает, достигнув экстаза вместе со мной. Чуть солоноватый вкус во рту подсказал, что я умудрилась прокусить палец эльфа.

— Яростная, — произнес Дель, уткнувшись мне в плечо.

— Прости, — было так совестно, не ожидала я от себя подобного.

— Это смотря как извиняться будешь, — с намеком произнес Дель.

— А какие варианты возможны? с интересом повернулась к нему.

Глаза Деля мерцали магией, он довольно улыбался. Потом потянулся через меня к тумбочке.

— Возьми в верхнем ящике, — не удалось ему самому добраться.

Развернулась и села на кровати. Открыв ящик, увидела маленькую коробочку.

— Это? — протянула её Делю, не открывая.

— Яра, дай правую руку, — попросил он.

Не подозревая никаких подвохов, протянула ему правую руку. Очень было любопытно, что он там придумал. Дель одним движением одел мне на палец кольцо, причем оно было живое. Зеленая ящерка на нем огляделась, остановила взгляд крошечных, рубиновых глазок на мне, наклонила голову набок, обежала по ободку, снова вернулась наверх и замерла. Кольцо сжалось до размеров моего пальца.

— Красота какая! — восхитилась на кольцо. — Что это?

— Ярослава, ты будешь моей женой? — с этими словами Дель переплел свои пальцы с моими, сильно стиснув. Неожиданно я почувствовала, как тысячи мелких иголочек вонзились в палец, на котором было надето кольцо.

Я резко дернула руку: мне совершенно не нравилось это ощущение, кольцо захотелось тут же снять, но Дель удержал мои пальцы. Вырваться не удалось.

— Дель, пусти! — дернула руку еще раз, но он продолжал удерживать.

— Ты не ответила, — твердо произнес он.

— Нет! Мой ответ нет! — рыкнула ему недовольно.

— Почему? — он так искренне удивился, что я даже немного растерялась.

— Дель, идет война, и мы находимся по разные стороны, — мне казалось, этого объяснения вполне достаточно.

— Яра, мы любим друг друга, что может быть важнее? — он продолжал сжимать мои пальцы.

А мне хотелось освободиться от его захвата, от кольца. Мне все это категорически не нравилось.

— Как вообще мы можем быть вместе? — продолжала выдергивать свою руку.

— Кольцо моей матери приняло тебя, — тихо произнес Дель, — Ты будешь моей женой?

— Нет! — резко сказала ему.

И тут Дель разжал свои пальцы, дав мне долгожданную свободу. После чего поднялся, одел белье и вышел из каюты, не говоря больше не слова.

Первым делом я попыталась снять с себя кольцо, но оно сидело плотно. И, казалось, его можно если только с пальцем оторвать. Бросив эти бесплодные попытки, легла в кровать.

Вокруг был полумрак, не было привычного флуоресцентного освещения. Натянула одеяло до самых глаз — сейчас себя я чувствовала такой одинокой. Все было другое, чужое. От этого хотелось спрятаться под одеяло, как когда-то в детстве, что я и сделала.

— Ярослава, — тихо позвал женский голос, заставив вынырнуть из-под одеяла.

Передо мной с подносом и завтраком на нем стояла Кариса. Вот уж кого я меньше всего ожидала здесь увидеть!

— Завтрак, — улыбнулась мне женщина и присела рядом.

Удивленно глядя на нее, взяла поднос и поставила себе на колени.

— Доброго утра, — пожелала мне Кариса и поднялась.

Она прошла к иллюминатору, где виднелись огни других кораблей. Я робко принюхалась к еде и почувствовала, что очень проголодалась. Горячий чай с булочкой и маслом сейчас был для меня самое то, что доктор прописал.

— У тебя на руке кольцо, — задумчиво произнесла Кариса.

— Не снимается, — пожаловалась ей.

— Ты отказалась быть ему женой. Почему? — удивленно спросила Кариса, повернувшись ко мне.

— Я понимаю, вы ему мать, но вы и меня поймите., Сейчас идет война, а мы с Делем по разные стороны рубежа, не могу я! — почти в отчаянии произнесла ей.

— Это из-за того, что он эльф? — спросила Кариса и глаза ее потемнели от гнева.

— Нет. Потому что мы воюем за разные стороны. Никто не знает, чем закончится эта война. Но вы же были военным пилотом, вы же знаете, что такое присяга и воинский долг! — я пыталась убедить ее, но нахмуренные брови говорили о её несогласии.

— Ваши чувства искрение, и кольцо тебя приняло. Ты не имеешь права отказываться, — тон, каким это было произнесено, меня покоробил.

— Это мое решение, — твердо произнесла ей.

— Дельтин это понял, — кинула головой Кариса. — Он оставил тебе эту каюту, за ее пределы ты выходить не сможешь. Еду и все необходимое буду приносить я.

— И долго мне здесь быть? — изумилась такому решению.

— Пока не закончится война, — отрезала Кариса.

Женщина молча подошла к подносу, забрала его и вышла, не проронив больше ни слова.

Черные дыры! Они тут совсем рехнулись? Какая свадьба?! Какой конец войны?! В чью пользу закончится война?

Я подскочила на ноги и теперь металась по каюте. Что он себе думает, что я изменю присяге, отдамся чувствам и выйду за него замуж? Да я себя перестану после этого уважать! И, если правильно его поняла, он тоже. Для него присяга и верность долгу тоже не пустой звук.

Карису понять можно: хоть она и бывший военный летчик, Дель — ее единственный сын, и вся её забота — устроить его личную жизнь. Ко всему прочему, если вспомнить, что я отказалась выходить замуж на Уртоне… Могу себе представить, что испытала эта женщина перед гостями.

Но надо отдать им должное, мой плен сильно отличается от того, что могло меня ожидать. Но это не отменяет моего статуса — я военнопленная. Меня так же держат взаперти, хотя и в очень комфортных условиях.

А война только началась! Сейчас 'Сумрак' не только без второго пилота, но и без капитана. Подошла к стеклу иллюминатора и положила на него ладони. Кольцо на пальце вздрогнуло, и я, не понимая, зачем, закрыла глаза, и мое сознание полетело в космос.

Я видела корабли Лиги, напавшие на наш флот. Сиротин не выставил защиту на подходе. Крупнотоннажные корабли нелюдей сметали своими корпусами расставленных по периметру дозорных роботов.

Бой начался. Линии лазерных лучей пересекались друг с другом, впивались в обшивку кораблей. Магия защищала, но не всегда. Первый взрыв — разорвало корабль Союза Виктории, огромный огненный шар расширялся, неся в себе смертельные обломки корабля. Люди на нем погибли мгновенно, лишь только произошла разгерметизация.

Пламя ширилось, окружающие корабли старались отлететь дальше, чтобы не попасть в разрушающий огонь.

Еще взрыв, еще! Очередные корабли рвет на части. Оба — Союза Виктории. Невольно сжимаю кулаки от отчаяния. Капитаны кораблей начинают перестраиваться в полукруг, чтобы была возможность атаковать и защищать друг друга. Почему Сиротин не отдал такого приказа с самого начала? Почему они дождались гибели трех кораблей? Я смотрела на это поле битвы и стискивала зубы в бессильной ярости. Хочу быть там, я должна быть там, чтобы участвовать в этой битве.

'Сумрака' не было видно. Варя должна была скрыть его магией.

Теперь, когда корабли приняли наконец боевой порядок, опытные капитаны Союза начали атаку на противника. Взрыв! Еще! Два корабля нелюдей разорваны в клочья. Мне их не жаль. Они первые напали, люди не хотели этой войны.

Боевой порядок кораблей Союза Виктории меняется. Часть уходит вниз и вперед. Теперь их огонь поливает днища кораблей Лиги. Это отвлекает, заставляет отвечать сразу в двух направлениях.

Оставшиеся в полукруге корабли усиливают огонь. В боевом порядке Лиги начинается свалка. Капитаны не могут договориться, как будут отвечать на атаку с двух сторон.

Еще взрыв! Крейсер Лиги взрывается и пламенем накрывает два соседних. В нестройных рядах нелюдей начинается бессмысленное движение.

А вот теперь должна быть атака со стороны Союза Виктории, сейчас самое время! Что же они медлят? С тревогой я наблюдала за тем, как вторая, нижняя, линия начинает отступать. Как? Почему? Осталось лишь разгромить нелюдей. Кто там командует? У кого не хватает простейших знаний, чтобы разобраться в ситуации? Нужно усиливать огонь, взять в кольцо и громить до полного поражения!

Однако, корабли Союза Виктории стали отступать, и я не верила своим глазам. Нелюди через некоторое время пришли в себя и начали поливать огнем отступающие корабли. Я заскрежетала зубами.

Корабли Союза Виктории стали гибнуть. Я видела, как из-за неправильных команд взрывались корабли. А ведь еще некоторое время назад перевес был на нашей стороне. Я видела, как взрывались корабли и бакары. Вокруг было светло, как днем на планетах, черноту космоса освещали вспышки погибающих кораблей. От бессилия слезы потекли по щекам.

'Я должна быть там!' приняла я решение.

Вот уж точно не буду отсиживаться запертой в каюте. Бой прекратился. С огромным перевесом в силах боевые корабли Лиги немного отошли назад и сейчас перестраивались в боевой порядок. Корабли Союза Виктории стали отступать, отходя ближе к космическому городу. Теперь ему требовалась военная защита. Нелюдям осталось уничтожить лишь его, чтобы объявить о своей полной победе.

Правление Союза Виктории, военный штаб, Управление гражданским населением вместе со всеми своими службами сейчас должны срочно эвакуироваться на планеты. Ближайшая — Земля. На месте нелюдей я бы сейчас устраивала засады и перехватывала гражданские грузовые корабли. Только бы Лига об этом не догадалась.

Я в нетерпении ходила по каюте. Бой длился несколько часов. За это время никто не пришел ко мне и не справился о моем здоровье, не принес еды. Дело не в том, что я была голодна. Это говорило лишь о том, что Кариса тоже была занята. Вряд ли она была на одном из военных кораблей. Но наверняка наблюдала за боем на одном из них. Неужели у нее, как у человека, не возникло чувства сострадания к гибели соплеменников?

Однако, решение моё принято, теперь нужно обдумать, как его выполнить. Пока мне доступна для вопросов и ответов только Кариса. Значит, будем пользоваться этим. Жена одного из командующих, она должна многое знать. Теперь нужно лишь дождаться ее прихода.

Время потянулось медленно в ожидании прихода жены командующего войсками нелюдей на Уртоне. Часы показывали глубокую ночь, когда я решила лечь в постель. Полумрак тут же окутал меня. Но вскоре открылась дверь и вошла Кариса.

В таком освещении было трудно разглядеть ее лицо, но по силуэту она легко угадывалась. Маленькая человечка с копной непокорных волос. Даже здесь, на корабле, Кариса не убирала свои завитушки в прическу. Возраст позволял не придерживаться строй форменной прически.

— Кариса, — тихо позвала я женщину, и услышала, как вздрогнули чашки на ее подносе.

— Я думала, ты спишь, — отозвалась она.

— Не спится, — ответила ей честно.

— Ты голодна? Прости, такой сегодня день был… — она не договорила.

Усевшись рядом с ней, я обратила внимание, что вид у нее как будто заплаканный, и в глаза мне она не смотрела. Не радуется Кариса победе нелюдей.

— А что случилось? — спросила ее, откусив булочку.

Есть не очень хотелось, но нельзя же показывать врагу, что владеешь какой-то информацией.

Кариса долго сидела молча, видимо, решалась или сомневалась. Наконец все же произнесла:

— Сегодня был бой между Лигой и Союзом, — какая дипломатичная формулировка, подумала я.

— И? — перестав жевать, подтолкнула ее дальше.

— Лига победила, — ответила Кариса и сжала губы.

— Но вы же именно этого и хотели? — провокационно спросила ее.

— Кто вы? — повернулась ко мне женщина.

— Вы, Алис, Дель, — произнесла я, а сама очень внимательно следила за ее реакцией.

— Алис хотел, чтобы эльфы и другие нелюди были равны со всеми остальными в своих гражданских правах, — чуть задумчиво произнесла Кариса. — Из-за этого он возглавил заговор на Уртоне.

— А Дель? — мне было очень важно узнать ответ.

— Дельтин был категорически против. Он хотел занять место в Правлении Союза, и уже оттуда добиваться прав для эльфов. Мы с Алисом понимали, что это лишь мечта, но переубедить упрямого эльфа было невозможно. Он разговаривал с марухой. Что она ему сказала, Дельтин нам не сообщил, но свернуть его с намеченной цели мы не смогли, — закончила со вздохом Кариса.

— Они из-за этого поссорились с отцом? — уже понимая ситуацию, спросила женщину.

— Да. Это было несколько лет назад. Я так долго не видела своего сына, лишь видео связь раз в несколько месяцев. Дельтин делал прекрасную карьеру. А когда он прилетел домой с тобой, Алис решил, что это тоже лишь из-за карьеры. Но я видела ваши глаза, когда вы смотрите друг на друга. Я была так счастлива, что мой мальчик нашел свою любовь, — еще один вздох. — А потом ты улетела. Не знаю, что у вас произошло, но Дельтин как с ума сошел. Алис закрылся с ним в кабинете. Они долго ругались. Мне пришлось провожать гостей, и я не смогла вмешаться между ними. Потом Алис рассказал мне, что он сообщил Дельтину о том, что готовится вторжение Лиги на Уртон, и предложил ему занять пост капитана корабля. Вот тут пришло сообщение, что ваш гражданский корабль попал под обстрел. Дельтин тогда сорвался и куда-то улетел на бакаре. Где он был и что делал, я не знаю. Его не было несколько дней. Когда вернулся, он был настолько хмурым, что я не решилась расспросить его о случившемся. Тогда Дельтин пришел к отцу и сказал, что согласен возглавить разведывательный крейсер. А когда он принес тебя сюда на руках, я испугалась. Знаю, что такое 'вертушка'. Накачали тебя так, что выжить тебе была не судьба. Из тебя пытались выжать все, что ты знаешь, о твоей жизни не думали. Дельтин сидел с тобой сутками, лечил магией, чистил организм и мозг от заразы. И он справился. Лишь иногда давал себе отдых, и тогда с тобой сидела я.

Кариса все это говорила тихим усталым голосом. Видно было, что она сильно переживает за сына, всей душой болеет за него.

— Как он? С ним все в порядке? так же тихо спросила я ее.

— Ранен, — ответила Кариса.

Теперь понятно, почему она так долго не приходила после боя.

— Но он же эльф, у него регенерация, — постаралась утешить ее.

— Да. Он в камере интенсивной терапии. — Кариса поднялась, — Ты спи.

Уснешь теперь! Мало того, что мне тут только что открылось, так еще и Дель ранен!

— Мне можно к нему? — побежала вслед за Карисой.

— Нет. Это его категорический приказ, — покачала головой женщина.

— Если бы ваш Алис был ранен, вы бы смогли остаться в стороне? — умоляюще посмотрела на нее.

— Ярослава, он… в лицо ранен, — произнесла Кариса.

— Мне это не важно, — заверила ее.

— Хорошо. Но мне придется принять меры. Извини, но инструкции на этот счет были очень четкими, — на лице Карисы не скользнуло и тени извиняющейся улыбки.

На руки мне одели наручники. Из таких я умела выбираться, обучение в разведке у нас было не шуточное. А вот маячок мне прикололи на ухо именной. То есть снять его могла только Кариса. Впрочем, именно сейчас бежать я не собиралась, слишком мало у меня пока информации. Но, разумеется, если возникнет возможность, то я ею воспользуюсь. Хотя этот маячок путал все расчеты.

— Пойдем, — кивнула мне Кариса.

— Если маячок поставили, наручники зачем? — усмехнулась ей.

— Для твоей безопасности. Здесь люди только пленные. Ну и я, — ответила Кариса, и мы вышли из каюты.

Пройдя до конца коридора мы свернули, прошли еще немного. Расположение переходов было похоже на 'Сумрак', некоторые особенности есть, но, в общем, тот же тип корабля. По идее, сейчас будет поворот налево и медицинский отсек. О, действительно.

Эльф с нашивкой из красного креста на рукаве подскочил при нашем приходе.

— Зельтиан, девушка — невеста Дельтина, — произнесла Кариса.

А я уже не слушала, быстро прошла к камере и положила ладони на стекло. Рана была рваной, но регенерация вместе с камерой делали свое дело. Кости медленно выправлялись, ткани стремились соединиться. Зрелище было жуткое, как будто ткани живут своей жизнью, но я знала, что даже находясь в искусственной коме Дель руководит этим процессом. Об этих способностях нелюдей нам тоже преподавали.

Я смотрела на любимое и, даже с рваной раной, красивое лицо, и не могла оторваться. Представляю, сколько здесь времени провела Кариса.

— Ему уже лучше, — положила руку мне на плечо женщина.

— Я вижу, — кивнула ей.

— Пойдем. Уже давно глубокая ночь, — потянула меня за руку Кариса. — Зельтиан, не говори ему, что невеста приходила. Дельтин расстроится.

Эльф-медик кивнул и проводил меня настороженным взглядом. Его нелюбовь к людям можно понять. Тем более, идет война, да и я в наручниках. Что бы ни говорили, невеста я, или нет, но мое положение военнопленной никто не отменял.

В своей, или точнее сказать, каюте Деля, я обдумывала все, что сегодня увидела и узнала. Мой эльф не был заговорщиком, и план был у него правильным. Я бы тоже стремилась войти в Правление, чтобы менять политику. Хотя я человек военный, и для меня война — это работа, но в то же время, как профессионал, я понимала все ужасы варианта решения вопросов с помощью войны.

Дель был ранен, и при воспоминании его лежащим в камере ИТ, сон вообще пропадал. Но, судя по тому, как шла регенерация, уже утром останется только шрам на коже.

Не выдержал эльф, влез в расшатанный строй своих кораблей. И когда я радовалась тому, что Союз Виктории удачно бомбит корабли Лиги, Дель, наоборот, носился на бакаре между их кораблей, отдавал команды командирам, и в этом я не сомневаюсь. Дель наверняка был в самой гуще событий.

Но это не отменяет моего плана: мне надо бежать. Мне очень не понравилась ситуация, виденная мной в бою. Кто и зачем отвел корабли именно в тот момент, когда победа была близка? Я закрыла глаза и еще раз постаралась вспомнить все, что видела. Что-то меня ужасно беспокоило, где-то тренькает тревожный звоночек на периферии сознания. Что?

Снова прокручиваю все события. Вот оно! Я даже на постели подскочила. Лига не все свои корабли вывела в бой. А Союз Виктории сражался всем своим составом. Даже то, что наши смогли подбить несколько кораблей Лиги, они сильно не рисковали, в запасе оставалась примерно еще треть.

Вскочила на ноги и подбежала к стеклу иллюминатора. Как это у меня в прошлый раз получилось? Положила руки перед собой и закрыла глаза. Ничего не произошло. Что еще? Нужна четкая цель.

Моя цель — увидеть все ближайшие корабли и их расположение. Вот теперь сознание вылетело за пределы корабля, и я могла спокойно все осмотреть. Летала я долго, делая несколько кругов. Потом мне все это нужно будет воспроизвести по памяти. А раз неожиданно появилась такая возможность, что можно носиться по вражескому лагерю, никем не замеченная, то я не отказывала себе в удовольствии.

Когда я вернулась обратно, то от бессилия рухнула на пол, и, кажется, там же отрубилась. Снов не было, скорее какое-то забытье.

— Ярослава, — тормошила меня за плечо Кариса.

— Да? — подскочила на месте.

— Ты почему не в постели спала? — спросила она.

Огляделась. Действительно, как вскочила ночью в одном белье и босиком, так и спала на полу, свернувшись калачиком.

— Так получилось. Долго у иллюминатора сидела, видно, уснула на месте, — проговорила ей. — Как Дель?

— Все в порядке. Уже на мостике. Ты завтракай, — кивнула мне на поднос с едой Кариса.

— Он не придет? — спросила ее, отпивая чай.

— Нет. Он не придет, — произнеся это, женщина мне в глаза не смотрела.

— Вы говорили с ним? Почему? я ухватила ее за руку.

— Дельтин считает, что между вами все сказано, — ответила Кариса. — Ярослава, ты же сама все решила.

— Да, решила, — кивнула ей.

Мысль бешено поскакала в поисках выхода. Меня заперли в каюте, возможно, для каких-то экстренных ситуаций мне разрешат выходить из нее, навешивая маячок. Корабль того же типа, что и 'Сумрак', расположение похожее. Каким образом можно отсюда сбежать?

Я настолько глубоко задумалась, просчитывая варианты, что не заметила, как закончился завтрак. Повертела в руках пустую чашку, перевела взгляд на Карису.

— Дель знает, что я приходила к нему ночью? — спросила женщину.

— Знает. Он эмпат, почувствовал твое присутствие. Утром, когда пришел в сознание, все выспросил, — ответила женщина.

— Он сильно был недоволен, что вы выпустили меня из каюты? — очень важно было знать ответ.

— Дель не может на тебя сердиться. И ему было приятно, что ты пришла, — Кариса так искренне улыбнулась, что отлегло от сердца в этом вопросе, и сразу же стало тяжело в другом.

Но свой план побега я все равно осуществлю.

— А мне можно выходить из каюты по необходимости? — задала ей первый вопрос из всего списка меня интересующих.

— Это по какой? — удивилась Кариса.

— Спортзал, — ответила ей.

— Нет. Это корабль нелюдей, и выходить из каюты ты можешь только в наручниках, — покачала головой Кариса.

— А Дель, он сможет заниматься со мной в зале, когда нелюдей не будет рядом? Ну хоть полчаса! — попросила ее. — Ведь невозможно же всё время сидеть взаперти.

— Хорошо, я передам ему твою просьбу, — подумав, сказала Кариса.

Так, с этим вопросом решили. Все же мне дадут возможность покидать каюту. Дальше посмотрим по обстоятельствам.

Вечером, когда я уже собиралась ложиться спать, в каюту вошла Кариса.

— Дельтин разрешил сегодня тебе быть в спортзале. Идешь? — произнесла она и показала наручники.

— Конечно! — воскликнула довольная я.

Застоявшиеся мышцы уже зудели и просились в работу. Быстро натянула на себя форменные шорты, футболку — все с эмблемой Лиги нелюдей, и отправилась вслед за Карисой. А маячок на меня все же прицепили. Не доверяют, и это правильно!

Дель стоял ко мне боком, волосы затеняли лицо.

— Мы пришли, — произнесла Кариса. — Наручники снимешь сам.

Женщина вышла, оставив нас одних в просторном спортивном зале.

— Здравствуй, — сказала Делю, не решаясь подойти.

— Здравствуй. Ты хотела позаниматься? — повернул ко мне свое лицо Дель.

Молча ахнула. Огромное розовое пятно закрывало левый глаз и спускалось на щеку. Подбежала к нему и руками отвела в стороны волосы. Дотронуться до шрама побоялась возможно, регенерация еще работает, а я ей только помешаю.

— Жалок? — раздался вопрос, когда я рассматривала его во все глаза.

— Ты же полез в самое пекло! — стукнула по его груди кулаком.

— С чего ты взяла? — с усмешкой, перекосившей его лицо, произнес Дель.

— Знаю, ты по-другому не можешь, — ответила ему.

— И чего ты плачешь? — он провел по щеке ладонью.

— Я не плачу, — тут же отреклась от всех своих слез. Прижалась к его груди, уткнувшись лицом, стиснула руками, — Живой.

— Конечно живой, — он тихо рассмеялся. Только смех был каким-то злым, — Только уродом стал.

— В смысле? — подняла на него удивлённое лицо.

А потом вспомнила! У эльфов очень чуткое восприятие красоты, и любое свое отклонение от эталона они считают уродством. Это он теперь из-за этого шрама считает себя уродом?! Слезы вмиг прекратились.

Потянулась к его лицу, встала на цыпочки и легко поцеловала в розовый шрам.

— Глупый. Ты для меня всегда самый лучший и любимый, — шептала ему между поцелуев.

Я покрывала ими все его лицо, и мне было без разницы, есть шрам, или нет. Глаза, нос, губы, щеки — все было для меня одинаково любимо. Он нерешительно замер под моими губами, а я понимала только одно: здесь и сейчас я должна доказать ему, насколько он любим и желанен.

И пусть мы сейчас не в каюте, а в огромном спортзале, меня это абсолютно не волновало.

Губы остановились на его губах, и сейчас я старалась сломить его неуверенность, ладонями придерживала лицо и не отпускала, прижималась к нему всем своим телом. Из глубины души дарила ему свою любовь.

— Яра, — прошептал он мне, — Я же урод, как ты можешь?

— Я тебя не за внешность полюбила. Мне больно смотреть на твой шрам, но только потому, что он говорит о той опасности, которой ты себя подвергал. Ты невозможен! — выдохнула ему в губы и стянула с него майку.

Дель снова замер и по-прежнему не делал попыток обнять меня или поцеловать. Тогда я сама сняла с себя футболку, белье и скинула вниз шорты. А после подскочила и обхватила его руками за шею, а ногами за талию.

— Люблю тебя, и хочу! — зашептала ему, целуя губы, лицо.

Глаза знакомо замерцали магией, крепкие руки обхватили за талию.

— Яростная моя, любимая, — сдался он.

Дель сделал несколько шагов и прижал меня спиной к стене. Вокруг были зеркала, многократно повторяющие наши тела. Обнаженные по пояс мы — Дель с красивой мускулатурой, буграми мышц, перекатывающимися под кожей, и я — маленькая, повисшая на этом прекрасном теле женщина, человечка.

Его первое движение было таким долгожданным, что я невольно ахнула. Он стал уверенно, двигая моими бедрами, подкидывать меня чуть вверх и снова возвращать обратно. Сейчас именно его руки двигали мной, делая все движения настолько острыми и приятными, что внизу живота стала скапливаться энергия, которая закручивалась и обещала дать мощный взрыв.

Дель выпустил свою магию из ладоней и обхватил ею мои бедра, теперь его руки были свободными. Магия держала меня так же крепко, как его руки. Ладони легли на грудь и сжали, его движения внизу заставляли едва дышать. Губы жадно целовали все, до чего могли достать.

Вскоре я уже не могла сдерживаться и тихо стонала под его напором, Дель лишь ускорил его, забирая остатки благоразумия.

Неожиданно для себя заметила наши отражения в зеркалах. И там мы любили друг друга, дрожь возбуждения прокатилась по телу от этой картинки.

— Посмотри на нас, — облизнув свои губы, прошептала ему.

— Мы прекрасны! — закричал он и его голос многократно усилился эхом пустого зала.

— Да! — крикнула ему в экстазе, еще сильнее обхватывая ногами тело моего эльфа и выгибаясь в его руках.

— Ярослава, ты будешь моей женой? — склонившись к моим губам, прошептал Дель.

— Да, — улыбнувшись, ответила ему.

Сейчас мое единственное желание в мире было — принадлежать моему эльфу, быть ему женой. Мы едва дышали после случившегося, в груди не хватало воздуха, сердце бешено скакало. Тренировка сегодня прошла на «отлично»!

— Ты не передумаешь? — смотрел мне прямо в глаза Дель.

— Ты же эмпат, ты должен это чувствовать, — продолжала улыбаться ему я.

— С тобой всё не так. Собственные эмоции постоянно зашкаливают, и я вообще не понимаю, где мои, а где твои.

Когда он меня отпустил и я встала на ноги, сразу прижалась к груди Деля, впервые подумав о том, что этот тот самый мужчина, с которым я с радостью проведу всю свою жизнь. Сейчас мы были не посторонние люди, которых случайно свела встреча в забегаловке, мы не были капитан и второй пилот, которого шантажом вынуждают жениться, и мы не были эльф и военнопленная. Сейчас мы были парой, которая скоро заключит брак. И мой жених — эльф.

От этой милой мысли улыбнулась. Так приятно было думать об этом. Как в старой сказке, которую я нашла в книге перед уничтожителем мусора, где девушка встречает своего принца, и он был прекрасен, потому что это был эльф. Сейчас я тоже ощущала себя той самой счастливицей, у которой жених — эльф. Так глупо, совсем по-детски, но мне это нравилось!

А Дель продолжал обнимать меня и никуда не торопил. Было просто приятно стоять рядом с ним, забыв обо всех проблемах и делах. Но, увы, я не девочка из детской сказки.

— А почему ты молчишь? — спросила я своего эльфа.

— Слушаю твои эмоции. Они такие радостные, и мне они очень нравятся, — он прижал меня к себе и чуть-чуть покружил в своих руках.

Да уж, если бы он еще слышал мои мысли про жениха-эльфа! От этого я тихо захихикала. Неожиданно увидела себя в зеркалах. Я же не одета! Быстро стала натягивать на себя раскиданные вокруг бельё, шорты и майку.

— Яра, когда наша свадьба? — спросил Дель, поправляя одежду на себе и внимательно следя за мной. — Только не говори, что после войны! — пригрозил мне тут же.

— Завтра! Подойдет? — улыбнулась ему.

Дель кивнул. Розовый шрам выглядел совсем свежим, и я боялась до него лишний раз дотронуться, чтобы не причинить боль. Но в то же время хотелось его погладить, приласкать, успокоить.

— Я тебя очень люблю, — сказала ему, убирая за ухо прядь волос, которая загораживала шрам.

— Верю, — он перехватил мою ладошку и поцеловал её с внутренней стороны.

И неожиданно мелькнула мысль, что все это время я боялась признаться в любви к эльфу, потому что он был слишком красив, и как эльф, и как человек. А шрам как будто позволил мне быть самой собой, и именно он дал мне силы произнести признание.

Наручники мне все равно одели.

— На корабле слишком много обиженных людьми эльфов и демонов. Это для твоей безопасности, — глядя мне в глаза, произнес Дель.

— Конечно, — покладисто согласилась с ним.

Выжить на этом корабле мне было необходимо.

А потом он подхватил меня на руки и понес в каюту. Расположение помещений в корабле хорошо знали и он, и я. Я могла с закрытыми глазами найти свою каюту, как здесь, так и на "Сумраке". Оставив меня в каюте, Дель снял с меня наручники, но маячок остался: его могла снять только Кариса. Уютно устроившись в постели, в первый раз за все время спокойно уснула. Теперь план побега был готов, и силы мне были необходимы.

— Ярослава, это правда? — влетела ко мне в каюту Кариса, держа в руках поднос с завтраком.

Я к этому времени уже успела принять душ, привести себя в порядок и ждала будущую свекровь.

— Если вы о свадьбе, то правда! улыбнулась я ей. Все-таки эта женщина была мне очень симпатична.

— Вы вчера поговорили, и он тебя убедил? — Кариса всё ещё подозрительно меня разглядывала.

— Скорее, это я его убедила. Но предложение сделал он! Все, как положено, — предано посмотрела ей в глаза.

Разумеется, если у нее возникнет желание просмотреть запись нашего вчерашнего разговора, то краснеть мне придется долго. Ведь видеонаблюдение никто не отключал. Но не думаю, что у моей свекрови настолько уж будет недоверие к моим словам.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделала?! — страдальчески воскликнула женщина и заломила руки.

"Она не хочет, чтобы мы поженились?!" — глупо хлопала глазами на нее.

— Я же не смогу здесь устроить нормальную свадьбу! Кого из гостей сюда пригласишь? Черные дыры! Эти дети! — в итоге Кариса задумчиво начала барабанить пальцами по столу. — Сделаем тогда так. За свадебным платьем я отправлю на Уртон, оно осталось в доме. Дельтин будет в форме, ему идет.

— Как он? — попыталась я остановить поток её слов.

— Если не считать, что очень счастлив, то вполне нормально, — отмахнулась от меня Кариса. — Гости… гости только военные. А бакар, что полетит за платьем, заодно Алиса сюда привезет.

Улыбнулась, отметив в голове, что Астраил-старший будет привезен заодно с платьем. Но это была последняя связная мысль, так как дальше меня закрутило и затянуло в тайфун под названием Кариса.

Меня заново отправили в душ. Под бдительным взором свекрови вымыла голову, потом под тем же контролем высушилась. А потом у меня было несколько минут перерыва.

Случилась какая-то накладка с моим платьем. Подробности я могла лишь улавливать, сообщать об этом свекрови было некогда.

— Ярослава, будешь выходить замуж в форме Лиги! — припечатала меня Кариса именно в тот момент, когда я запивала огромным глотком чая почти проглоченную булочку.

Как результат, содержимое во рту тут же вылетело на грудь уверенной в своих словах свекрови.

— Ни за что! — прокашлявшись, сообщила я ей.

— Ну, мне рогатая рожа на эмблеме тоже не нравится, но я могу ее отпороть! — тут же внесла предложение моя благожелательная свекровь.

— Нет. Я буду выходить замуж только в своей форме! — твердо произнесла ей.

— Да я же ее давно в утиль отнесла! — отчаянно всплеснула руками Кариса и выбежала из комнаты.

Неужели найдет? Мне даже стало интересно. Если я прилечу к своим кораблям, и вылезу в свадебном платье — это еще полбеды. Разведчик и не на такое пойдет, чтобы добыть сведения, и в такое поверят. Но вот выйти из бакара в форме Лиги — это расстрел на месте, а мне еще о составе их войск надо доложить. Так что форма Лиги точно не подходит.

Свекровь вернулась, радостно размахивая моей одеждой.

— Нашла! — закричала с порога.

Интересно, я тоже ради своих детей буду в утиле рыться?

Дальше началось срочное приведение формы в порядок. Спасибо, на мне был летний вариант только рубашка и брюки.

— Ботинки Лиговские возьмешь? К ним претензий нет? — в запарке спрашивала меня свекровь.

Я соответственно сначала закивала "да", потом "нет".

— Что там с платьем? Почему не получилось? — спросила я, пробегая мимо Карисы, которая на живульку сшивала порванные швы на рубашке. Из пасти Харона она ее что ли вытащила?

— Сообщение перекрыто. Войска Союза Уртон прикрыли, — отмахнулась как от мухи от этих новостей свекровь.

— Как это, перекрыли? — я же ничегошеньки не знаю! — Союз Виктории блокирует флот Лиги?