Мой фальшивый жених

32

В поисках места для пикника мы вышли к реке и отправились вдоль берега подальше от дома.

— Мальчишки не сильно тебя доставали? — спросила я по дороге.

Нэйт шел рядом так близко, что наши руки едва соприкасались. Он тащил большую корзинку для пикника. Со стороны казалось, что она полностью нагружена едой.

— Нет, мы нормально пообщались. Они очень любят даркболл.

— Да, они очень его любят. Но тетя не одобряет это их увлечение.

— Твоя тетя вообще что-нибудь одобряет? — с ехидством спросил Нэйт. Я не могла его в этом винить.

— Ну... Она так проявляет заботу.

— Видимо, как и мои родители, которые не одобряют мое желание играть в даркболл, — буркнул Уоррен.

Мне нечего было сказать на это. О даркболле я имела весьма ограниченное представление. Знала правила игры, слышала отрывки из матчей по магическому радио.

— Надо будет сходить на матч и посмотреть. Может пойму почему твои родители не одобряют твое стремление уйти в спорт.

— А ты ни разу не была? — Нэйт подался ко мне.

Я задержала дыхания, ожидая, что вот-вот он обнимет меня. Но ничего такого не случилось. Это ввело меня в замешательство. Я даже не сразу поняла, что испытываю. Облегчение? Пустоту? Разочарование? Я совсем запуталась.

— Нет, — я покачала головой.

— Тогда ты должна увидеть. Обязательно. Первая игра состоится через две недели. Матч будет проходить у нас, в Юртингейле. Сможешь посмотреть воочию. Я оставлю тебе лучшее место на трибуне.

Нэйт загорелся идеей показать мне даркболл.

— И еще, — он поднял указательный палец к небу и потряс рукой. — Ты непременно должна прийти на тренировку. Один или два раза. Для правдоподобности.

Я согласилась. Это было логично — ходить на тренировки своего парня время от времени. Девчонки, которые встречались с другими членами команды, периодически так делали.

— А ты заглядывай ко мне в лабораторию. Покажу тебе свои проекты.

Нэйт кивнул.

— Зайду обязательно.

Пикник мы устроили под плакучей ивой. Между корней было достаточно ровно, что расстелить плед с подогревом и разложить съестное.

— Бутерброды я сам сделал, — неожиданно сказал Нэйт.

— Сам?

— Да, положил побольше мяса. Люблю мясо, и овощей добавил. Надеюсь, тебе понравится.

Я открыла корзинку и обомлела. Рядом с намытыми яблоками, грушами и сливами лежали гигантского размера бутерброды. На первый взгляд мне показалось, что Нэйт просто разрезал батон на две половинки и положил между ними ветчину в несколько слоев.

В каком-то смысле так оно и было.

Только Уоррен делил батон пополам, а уже потом разрезал на две половинки вдоль. Между ними он положил зелень, ветчину с бужениной, нарезанные помидоры, огурцы, сыр и приправил все это белым соусом.

Пахло вкусно, но такой бутерброд был мне не под силу.

— В одном кофе, а в другом чай, — Нэйт указал на термосы.

— Их ты тоже сам приготовил?

— Угу, — он развернул первый бутерброд.

Мы принялись за еду. Я ела не спеша. Нэйт же умял первый бутерброд так быстро, точно не ел пару дней. Со вторым уже медлил.

Все это время мы говорили об академии. Ничего серьезного, никаких планов и обсуждений наших фиктивных отношений. Мы как будто и не вспоминали о них.

Был он, я и студенческие будни. Защита курсовых, сдача промежуточных экзаменов, подготовка дипломных работ. Обычная рутина.

Разговор шел непринужденно и местами весело. Не помню, когда в последний раз столько болтала с кем-либо. Даже с Сарой так не получалось. А тут парень.

Меня еле хватило на один бутерброд. Было очень сытно. А после чая еще и в сон потянуло.

В общем, я не помню в какой момент задремала на плече у Нэйта под его рассказ о поездке в северную академию Нортсфилл.