Вдруг услышал лай. Выскочил наружу. Бим уже очнулся, корчась от боли. Я стоял на расстоянии и просто наблюдал. Подходить ближе не собирался. Лекарство, похоже, сработало. Оно меняло его тело и душу. Внешне же, изменений почти не было. Только голова слегка увеличилась. Через десять минут Бим начал успокаиваться.
— Ну что, парень, теперь тебе не больно? — произнёс я, стоя в сторонке.
Он резко вскочил и прыгнул на меня. Я едва удержался на ногах. Сила его удара возросла. Лекарство превратило его в демона-гибрида.
Усмехнулся и погладил его по голове.
— Хотелось нормального питомца, а получился демон, — сказал я, с кривой ухмылкой. — Видимо, не судьба.
Наконец, мы с Бимом дошли до выхода и вернулись домой. В мире Черныша будто прошли сутки, а в мире людей всего несколько часов.
— Человек, ты всю ночь возился, чтобы из обычной собаки сделать демона-гибрида? — презрительно заметил Ужора, чувствуя кровь демона в венах Бима.
— У тебя же есть я, — пролепетала Морозка. — Зачем тебе ещё демоны?
Я бросил на Самаэля свирепый взгляд, не давая ему открыть рот. Показалось, что он ждал своего череда для реплики.
— Не смей говорить, или сварю из тебя суп, — предупредил я.
— Всего лишь хотел сказать, что у тебя три пропущенных звонка, — ответил Самаэль, потрясая хвостом.
— Ладно, признаю, был резок.
Однако змей не удержался от комментария:
— Даже если эта собака стала демоном-гибридом, она всё равно тупая, — флегматично добавил Самаэль. — Вообще не понимаю, зачем ты столько усилий на неё тратил.
— Ах, мелочные вы все. Это новый друг, а не просто собака. Можешь не радоваться, но зачем оскорблять?
Вдруг в дверь неожиданно позвонили, и я вздрогнул. Ещё раз? Уже второй раз за день? Это снова была полиция. Я слегка замешкался, но решил, что открою дверь.
— О, здравствуйте, гражданин, — сказал один из полицейских, которого я уже видел раньше. — Мы с вами, кажется, снова встретились. Вы всё ещё здесь живёте?
— Да, — ответил я, пожимая плечами. — Аренда дешёвая, знаете ли.
Он кивнул, вроде бы понимающе, но я заметил, что в глазах у него мелькнуло что-то вроде усталости.
— Вчера поступила жалоба на лай собаки, — продолжил он, слегка наклонив голову. — Кажется, он мешал соседям.
— Простите, — извинился. — У меня новый член семьи. Ему ещё непривычно. Обещаю, больше такого не повторится.
Полицейский махнул рукой, словно не придавая этому особого значения.
— Ладно, это мелочи. Просто на будущее имейте в виду. А как насчёт паранормальных явлений? Они ещё случаются?
— Пока нет, — сказал я, надеясь, что это не прозвучало как вызов судьбе. — Но если что-то произойдёт, я дам знать.
Он коротко хмыкнул, будто не знал, как на это реагировать.
— Вы не обязаны… Честно говоря, я сам не знаю, что с этим делать, — признался он, чуть понизив голос. — Да и вообще, знаете, местные тут ставки заключили.
— Ставки? — переспросил я, удивлённый поворотом беседы.
— Да, на то, как долго вы здесь протянете, — усмехнулся он. — Я сам поставил штуку, что вы съедете в течение месяца.
Поднял брови, почувствовав, как подступает смешок.
— А кто-нибудь ставил на то, что я останусь? — спросил с иронией. — Хочу на себя поставить.
Полицейский на секунду замолчал, затем ответил:
— Есть такие. Кстати, если вы тут помрёте, ставка утроится.
— Замечательно, — пробормотал я, не находя слов.
— Ладно, я пошёл на патруль, — сказал он, уже повернувшись к двери.
— Эй, подождите, — окликнул я его. — Мы теперь знакомы, да? Но я всё ещё не знаю вашего имени.
— Леонид, — отозвался он, останавливаясь и оглядываясь через плечо. — И можно на ты.
— Ладно, я Григорий, — сказал я, слегка усмехнувшись. — Но можешь просто звать меня Гриша.
— Ладно, Григорий, — он кивнул с лёгкой улыбкой. — В следующий раз, когда буду свободен, можем выпить вместе.
— Пока, — добавил я, понимая, что приобрел друга.
— Пока.
Как только Леонид ушёл, на пороге тут же появился Роберт. Я даже не успел закрыть дверь и снова остолбенел.
— Роберт? Как ты меня нашёл? — удивлённо уставился на него, осознавая, что это не могло быть совпадением.
— Я знаю Ивана, — ответил он, будто этого было достаточно.
— И что с того? — прищурился я, пытаясь понять, куда он клонит. — Даже если знаешь Ивана, он никому не даст мой адрес. Особенно незнакомцам.
Роберт вздохнул и посмотрел на меня пристально.
— Я его сын, — наконец сказал он.
— Что? — ошарашенно повторил я. Эта новость сбила меня с толку. — Почему я раньше не слышал, чтобы он упоминал тебя?
— Этот старый упрямец никогда не признается, — произнёс он с явной долей горечи в голосе.
— Ладно, хочешь увидеть Бима? — спросил я, решив оставить семейные драмы на потом.
— Да, — кивнул Роберт, чуть смягчившись. — Мне нужно убедиться, что ты с ним хорошо обращаешься.
— Бим! — позвал я, и через секунду тот уже выскочил в прихожую с открытой пастью, полный энергии. Завидев Робертв, он сразу рванул к нему и чуть не сбил с ног. Роберт был здоровяком, но даже он едва устоял на месте.
— Бим? Боже мой… — с удивлением выдохнул Роберт, обнимая пса. — Ты выглядишь потрясающе.
Как Бим умудрился за ночь так ожить? Вчера он был совершенно обессилен.
— Григорий, Бим выздоровел? — спросил Роберт, не веря своим глазам.
— Нет, рак не лечится, — грустно покачал я головой. — Я всего лишь простой врач. Могу облегчить его жизнь, чтобы он не мучился до конца.
— Похоже, я не ошибся, отдав Бима тебе, — сказал Роберт, пытаясь скрыть эмоции. — Хотя, кажется, он и правда стал лучше.
Он понимал, что это чудо, но, видя Бима таким бодрым, всё равно был счастлив.
— Ладно, мне пора на работу, — наконец проговорил он, вздохнув. — Пока, Григорий. В следующий раз предупрежу, прежде чем заявиться. Обещаю.
— Бывай, — ответил я, провожая его взглядом.
*****
Чуть позже я завалился в отель Ивана со всей своей «семейкой». Даже Черныша приволок с собой.
— Григорий, ты уже съехал. Почему ты всё ещё таскаешься сюда на завтраки?
— Потому что твои завтраки — это просто космос! Взгляни, как Бим уплетает!
— Бим? Подожди, это та самая собака?
— Они его не смогли спасти, а я смог. Теперь он мой.
— Вот же гад! Он уже клеится к моей Аркадии! — Иван вдруг взбесился, кода Бим оседлал пуделиху.
— Бим, ты слышал?
— Когда Ужора увидел Аркадию, он тоже на неё залез. Бим тоже не отстаёт. Всё твои питомцы — похотливые ублюдки?
— Чир! Чир!
Ужора просто взбесился. Видимо, вспомнив всё козни Самаэля. Для Ужоры Самаэль был самым большим унижением за всю его адскую жизнь.
Вдруг Самаэль, свернувшийся в клубок на стуле, как ни в чём не бывало напал на Ужору. Змей и пёс снова сцепились. Для Ивана это было уже привычное дело.
— Григорий, ты не можешь научить Аркадию быть такой же умной, как твои питомцы?
— Запросто. Миллион рублей — и обещаю, пуделиха станет умнее тебя.
— Только дурак отдаст такие бабки, чтобы сделать свою собаку умнее себя.
Иван, конечно, завидовал мне и моим зверюшкам. Потому и приютил Аркадию. Но она — ни в какое сравнение с моими. Даже новенький Бим круче всех.
Для большинства людей домашний питомец — это всегда трогательно. Даже если твой зверь не так крут, как у кого-то другого, всё равно твой лучший. Не зря говорят — своё есть своё.
Как раз в этот момент зазвонил мой телефон.
— Алло? Фриц, что случилось? Второй сеанс лечения ещё не скоро, — я быстро переключился на разговор.
— Нет, Григорий, дело не в этом. Помнишь, вечеринку отменили из-за Дениса? Надеюсь, в этот раз ты сможешь прийти, — голос Фрица звучал несколько напряжённо.
После того как у его внука снова выросла нога, Фриц стал относиться ко мне совершенно по-другому. Он понимал, что поддерживать хорошие отношения со мной в его интересах.
— Эм, можно я друга с собой приведу? — спросил я, решив, что будет неплохо вытянуть Ивана на эту вечеринку.
— Конечно, твой друг — мой друг, — в голосе Фрица появилась лёгкая нотка облегчения.
— Во сколько?
— Сегодня вечером.
— Тогда увидимся вечером, — я прищурился, прикидывая, как быстрее добраться до места.
— Увидимся вечером.
Положив трубку повернулся к Ивану, который уже внимательно слушал наш разговор.
— Иван, тут вечеринка намечается. Пойдёшь?
— Я? Да ну, я их не знаю, — он нахмурился, явно не горя желанием общаться с незнакомцами.
— Это на Барвихе. Может, с какими-нибудь актрисами подружишься? — подмигнул я, надеясь, что это подтолкнёт его к согласию.
— Актрисы? — его глаза округлились, а на лице появилась характерная гримаса, когда он задумался о возможностях.
Глядя на его реакцию, я понял, что шансов на успех мало. Если только актрисы не ослепнут или потеряют память…
— Иван, тебе нужно взять напрокат костюм, — добавил я.
— Ха? Костюм напрокат? Это слишком замороченно, — он вздохнул, явно недовольный такой перспективой.
— Если хочешь чтобы что-то перепало на вечеринке, без костюма не обойтись.
— Ладно, ладно… — он закатил глаза, но, похоже, всё же решился.
Аренда нормального костюма может обойтись в десять или двадцать тысяч в день. Не мелочь, но если удастся завязать знакомство с актрисой, оно того стоит.
*****
Иван привел себя в порядок. Он выглядел так, будто собирался покорять мир.
Мы с ним направились в магазин одежды. Но когда вошли, продавец встретил нас таким взглядом, будто ему под нос подсунули тухлую рыбу. Конечно, это было из-за Ивана.
Кивнул сотруднице магазина:
— Помогите моему другу выбрать что-то приличное на вечер. Ему сегодня на тусовку.
— Конечно. Пожалуйста, подойдите. Вам что-нибудь нужно?
— Нет.
Иван не хотел идти один:
— Эй, тебе не нужен костюм? Разве ты тоже не идешь?
— Мы с тобой разные.
— В чем?
— Я красивее тебя, — ухмыльнулся я.
Иван начал примерять костюмы под чутким руководством продавщицы. А мне стало скучно. Я сидел в углу, лениво оглядывая магазин.
Мой взгляд остановился на одной из продавщиц. Молодая, стройная, в свободной одежде и шортах — явно знала, как выглядеть стильно. Вынужден признать, что девушки, работающие в таких местах, умели одеваться.
— Девушка, как вас зовут? — спросил я, улыбаясь.
Она вежливо улыбнулась в ответ:
— Нет.
Ну да, это страна с открытыми взглядами, но и тут не все женщины падали к моим ногам. Эта была явно не из их числа.
— А если угадаю ваше имя, выпьете со мной кофе? — продолжил я.
— Попробуйте, — она явно не верила в мои способности.
— Вы Кристина?
— Откуда вы знаете?
— У вас на груди написано.
— И часто таким образом девушек кадрите? — она усмехнулась.
— Нет, только что об этом узнал. В интернете подсмотрел. Полезная вещь.
— Не очень полезная, — она улыбнулась еще шире.
— А знаете, откуда я? — спросил я.
— Азия.
— Откуда именно из Азии?
— Не знаю… Япония? Китай? Корея?
— Вавилон. И вы в курсе, что у меня есть особые способности?
— Например? — спросила она.
— Предвидение.
— Я не верю в пророчества.
— Это не пророчество. Это предвидение.
— Какая разница?
— Ну, например, можете написать что-то на своей ладони. Я узнаю, что написано, не глядя.
— Не верю.
— А если я угадаю правильно, выпьете со мной кофе?
Кристина задумалась, потом кивнула:
— Хорошо.
— Тогда начнем.
— Отвернитесь и не подглядывайте.
Я отвернулся, а Кристина взяла ручку и начала писать.
— Готово. Попробуйте угадать. — В её голосе звучал вызов.
— Я. Зовут меня Григорий, — лениво ухмыльнулся я, разглядывая девушку перед собой. Моё имя прозвучало с едва уловимой ноткой веселья.
— А я думала… — Кристина замерла, уткнувшись в надпись на своей ладони. Она вскинула брови, явно озадаченная. — Как вы узнали?
— Я же говорил, что могу предсказывать будущее, — с легким сарказмом ответил, бросив ей испытующий взгляд.
— Врёте! — она недоверчиво покачала головой, но глаза её загорелись интересом. — Давайте ещё раз!
— Ладно, давайте сыграем, — я с вызовом улыбнулся. Кристина быстро что-то записала и подняла на меня глаза, полные ожидания.
— Ну, угадайте, —я чувствовал, что она уже почти уверена в моих способностях.
Я слегка прищурился, как будто сосредотачиваясь, и, наконец, произнес:
— Вы сейчас одна.
— Вы что, и правда предсказатель? — она была в растерянности, но я только усмехнулся.
— Ха-ха… — не смог сдержать смеха. Ситуация была настолько абсурдной, что я не удержался.
— Признайтесь, вы правда предсказатель? — Кристина не унималась, и её настойчивость заставила меня улыбнуться ещё шире.
— Есть Вавилонская пословица: «Если веришь, значит, это есть. Не веришь — ничего нет». — Я пожал плечами, словно отмахиваясь от чего-то незначительного.
— Я философию обсуждать не собираюсь. Мне нужен чёткий ответ, — в её голосе появилась доля раздражения, и это добавило мне еще большего веселья.
— В мире магии секреты не раскрывают, — с серьёзным видом ответил я, но глаза мои смеялись.
— Так вы маг? — Кристина продолжала дожимать, и я, зная, что она не успокоится, решил немного приоткрыть завесу тайны.
— Нет, я врач, — представился, вытаскивая из кармана визитку и протягивая ей. — Вот визитка. Можете звонить, когда потребуется. В основном я свободен.
— Вы не ответили, — её голос зазвучал уже более настойчиво.
— Девочка, не будь наивной. Он экстрасекс. Рядом с тобой, возможно, есть дух, который подсказывает ему, — внезапно раздался голос Ивана, который вышел из примерочной в новом костюме, словно ожидая оваций.
Я помрачнел. Его фраза испортила весь эффект от моего выступления. Действительно, мне помогал Черныш.
— Ужасно, — произнёс я с неприкрытым отвращением, оглядев его с головы до ног. — Даже самый дорогой костюм не скроет твой отвратительный характер. Думаю, на этом всё. Эта милая продавщица, должно быть, устала с тобой возиться.
Продавщица, которая помогала Ивану, выглядела явно смущённой, и я решил поддержать её:
— Слишком трудно подобрать ему костюм. На Иване даже лучший пиджак выглядит как тряпка.
— Григорий, ты привёл меня сюда унизить? — Иван моментально вспылил, и его гнев вспыхнул как спичка.
— Не всё так плохо. Вы тоже так считаете, дамы? — попытался я смягчить ситуацию, улыбнувшись продавщице.
— Да, не так уж и плохо, — неуверенно пробормотала она, улыбнувшись сквозь неловкость.
— Видишь? — обернулся я к Ивану. — Ты выглядишь довольно привлекательно. На сегодняшней вечеринке дамы будут от тебя без ума.
— Правда? — в его голосе послышалась робкая надежда.
— Ещё бы, — подтвердил я с серьёзным видом, хотя едва сдерживал улыбку.
— Ладно, поверю тебе, — пробормотал Иван, как будто пытаясь сам себя убедить.
— А хорошо ли врать другу? — Кристина хмыкнула, глядя на меня с подозрением.
— Я его подбадриваю. Если он не уверен в себе, на вечеринке ему точно ничего не светит, — пояснил, стараясь выглядеть серьёзным.
— А если он уверен, то точно сможет кого-то подцепить? — спросила Кристина, пристально глядя на меня.
— Его шансы увеличиваются с нуля до одного процента, — усмехнулся я, понимая, что мы всё дальше уходим от темы.
— Если вы не лучшие друзья, то точно злейшие враги, — покачала головой Кристина.
— Кристина, мы так понимаем друг друга. Может, дадите мне свой номер? Выпьем кофе? — бросил ей улыбку, от которой, как я знал, трудно было устоять.
— Простите. У меня есть парень, мы помолвлены. Ему не нравится, когда я встречаюсь с другими мужчинами, — ответила она. Ещё одна хорошая девушка, занятая не тем мужчиной.
Я только пожал плечами. Моя цель — одинокие женщины, но красть чужую девушку — это слишком. Да и часто не срабатывает, несмотря на все усилия.
Тут к нам подошла продавщица, неожиданно вмешавшаяся в наш разговор:
— Красавчик, я свободна. Хочешь мой номер?
— Конечно, мне приятно, — я улыбнулся, принимая её предложение. Продавщица была не так уж плоха, и я не видел причин отказываться.
Когда мы вышли из магазина, Иван всё бурчал под нос. Я, как всегда, ничего не потратил и смог подцепить симпатичную продавщицу, а Иван выложил двадцать штук на прокат костюма и в результате получил лишь презрительный взгляд.
— Григорий, дай мне номер продавщицы, — он вдруг остановился, протягивая руку.
— Хочешь номер? Спроси сам, — безжалостно отказал ему, сдерживая улыбку. — Если у тебя даже смелости нет заговорить с ней, номер тебе не поможет.
— Григорий, у тебя куча питомцев и чемодан с инструментами. Ты уверен, что идёшь на вечеринку? — не унимался он.
— Оставлю их дома — они разгромят мое жилище. А инструменты… Профессиональная привычка, — пожал я плечами.
Вскоре мы доехали до поместья Фрица и Иван припарковал свою машину. Выйдя мы направились к массивным воротам перед виллой. Вечеринка еще не началась, так что мы успели вовремя.