Монстры этого мира. Книга 1 (Часть 2)

Глава XXVII. Светлые души

Осенний ветер уныло стелился по улицам Айкронара — крупнейшего города на восточных границах Империи. Сьян запахнула свой плащ и ещё сильнее прижалась к шедшему рядом Скорпу. Тот как обычно не обратил на это никакого внимания. После знойного лета, наконец, наступила долгожданная прохлада, хотя Сьян, как маг холода, в общем-то, от жары не страдала. Сменяя улочку за улочкой, они миновали городской парк — редкое явление в Империи — а затем вышли на центральную улицу, что вела прямиком к городской ратуше. Вообще, город был чрезвычайно красив, что говорило в пользу правившего тут уже без малого двадцать лет лорда Белтама. Именно к нему они и держали путь, сопровождая Рейна — главу их гильдии «Повелителей битвы». Вместе со своей заместительницей глава гильдии следовал чуть впереди, зорко осматривая окрестности. В целом, дело не стоило и выеденного яйца — заказ на мантикору. Вообще говоря, для торговой гильдии браться за подобную работу было по меньшей мере странным. Но, сказывался тот факт, что лорд Белтам был финансовым партнёром Рейна, а также членом совета Крейстарианской торговой компании. Именно налаженное взаимодействие позволяло городу процветать, а вот любовь лорда к природе привела к тому, что тварь выросла до огромных размеров и начала угрожать золотым приискам.

Внезапно Рейн и Лейла остановились. На центральной улице, уже в двух кварталах от площади, наблюдалось какое-то волнение. Куча народа, прохожие, лавочники, ремесленники гнали по улице неизвестного мальчугана.

— Стой, паршивец! Сейчас мы покажем тебе, как оскорблять нашего всемилостивого правителя!

Сьян раздражённо вздохнула. И снова здравствуйте, реалии этого мира до сих пор вызывали у неё оторопь. Типичная ситуация. За фасадом благолепного города скрывался крайне деспотичный лорд, очень чувствительный к слухам в адрес своей персоны. Видимо пацан пририсовал усы статуи Белтама на центрально площади. Теперь, если его не наказать сейчас, то мало не покажется уже никому. В общем, всё происходящее мало их касалось, ведь мальчишке нечем заплатить за то, чтобы целый герой хоть пальцем пошевелил ради него.

Весь взмыленный, паренёк, вместо того, чтобы скрыться в ближайшей подворотне, вдруг свернул на середину улицы и тут же оказался в окружении. Ну всё, будет чудом, если он выживет.

— Рейн, идём. — Услышала Сьян голос Лейлы.

Парнишка закрыл голову руками, глядя на приближающихся к нему двух здоровенных мужиков. Сьян тоже не испытывала желания смотреть на то, что будет дальше. В отличие от многих своих коллег, кровожадностью она не страдала. Внезапно между двумя мужланами и их жертвой, как из-под земли, возник ещё один здоровенный парень. По его внешнему виду, старой поношенной куртке, штанам в заплатках, грязи на сапогах, общей небритости и множественности шрамов можно было с уверенностью сказать, что это бродяга. Рейн почему-то внезапно хмыкнул и недоверчиво покосился на незнакомца. В этот момент бродяга замахал руками.

— Стойте! Вы что делаете? Не трогайте мальчика, он ничего вам не сделал.

— С дороги, шваль, а то и ты получишь!

Второй горожанин решил вообще обойтись без слов. Тотчас извлечённая из-за спины дубина резко столкнулась с головой нищего. Сьян ахнула. Да не может такого быть! Оружие разлетелось в щепки, не сумев причинить никакого вреда бродяге. Тот в ответ лишь удивлённо вытаращился на обидчика, а затем, как ни в чём не бывало, продолжил увещевать толпу.

— Чёртов герой, щитовик! — Заорал кто-то из толпы. — Ловите мальчишку!

В тот же момент мелкий закричал. Никто не решился подойти близко к герою. Вместо этого, окружившие их граждане начали швырять камни, тухлые яйца, выливать откуда-то принесённые нечистоты. Герой действовал совершенно нелогично. Вместо того, чтобы просто сломать носы парочке самых задиристых, если уж ему так приспичило бескорыстно помочь мальчику, он просто сгрёб мальчугана в охапку, закрыв его собой. Уже спустя пару минут воплей местных, камни и всякая грязь полетели сплошным потоком. Щитовик был весь в нечистотах, но так и не разжимал рук.

— Идеально. — Внезапно вымолвил Рейн и, хищно улыбнувшись, поспешил разогнать местных, благо главу «Повелителей битвы» тут знали все.

Сьян и остальные недоуменно переглянулись. Да что нашло на предводителя?

Уже через минуту улица опустела.

— Здравствуй, герой. — Рейн сел на корточки рядом с щитовиком, несмотря на чудовищную вонь. — Как тебя зовут?

Щитовик поднял свои детские глаза на говорящего, всё ещё закрывая мальчика от любой угрозы.

— В … Виталик.

Сьян увидела, как Лейла закрыла лицо рукой. Она явно придумывала эпитеты герою, не удосужившемуся даже выбрать себе псевдоним.

— А я Рейн. — Такое чувство, что глава просто пропустил этот факт мимо ушей. — Виталий, почему ты решил помочь этому мальчику?

В этот момент у щитовика был такой вид, будто его спросили, почему солнце светит.

— Ясно. — Не дожидаясь ответа, улыбнулся Рейн. — Я предлагаю тебе вступить в нашу гильдию — «Повелители битвы». Вместе мы сможем спасти очень многих.

Скорп смачно выругался. Сьян тоже была недалека от этого. Почему именно этот?! Да, Рейн говорил, что хочет достойного щитовика в гильдию. При этом на глазах Сьян он выгнал пятерых вполне достойных кандидатов. Все считали, что он охотится за Кроном, но этот внезапный выпад … Даже Лейла смотрела на своего любимого круглыми глазами.

— Если мы будем помогать людям, то я согласен. — Виталий улыбнулся своей бесхитростной улыбкой.

Раскаты грома катились по алому небосводу. Порывы горячего ветра обжигали кожу.

— Б … Бул? — Сьян не могла поверить своим глазам. Только что герой щита был уничтожен. Потоки пепла медленно струились по её рукам. Только сейчас она начала осознавать, как привыкла к этому обалдую.

Поначалу всех бесили жёсткие правила Рейна что можно делать и что нельзя в присутствии этого дурачка с нежной душой, которого в итоге за упрямство прозвали Булом. Но потом щитовик стал своего рода громоотводом, снижавшим напряжение между конфликтующими членами гильдии. Посмеяться над очередным промахом или приключением Була стало уже нормой.

Хотя не все его выходки расценивались с юмором. Как-то раз Бул нарвал целую охапку голубых маргариток и притащил ей, сказав, что они отражают цвет её глаз. Как же Скорп лютовал, даже атаковал Була, но тот отделался лёгкими покраснениями кожи. Сьян тогда от души посмеялась. В конечном счёте Бул цементировал коллектив. Однако, по мере его роста, щитовик начал неплохо проявлять себя в сложных ситуациях. Его готовность лезть на рожон привела к тому, что он полностью забирал на себя внимание монстров. Вот после этих битв иногда наступал период зависти, когда некоторые члены гильдии, включая Скорпа, бесились, что Бул сделал для очередной победы больше, чем они. Сам Рейн как-то обмолвился, что Бул не уступит по эффективности Крону, просто за счёт того, что един со своим оружием. Так сказать, единственный щитовик, довольный своей долей.

Сьян улыбнулась. Всё было не так просто. Помнится одно время у Була была дурацкая и смешная черта разговаривать и всё время ругать своё оружие. Он на голубом глазу считал, что щит, понимаете ли, его не слушается. Как-то раз, в одной деревушке недалеко от столицы, он повстречал местного священника, который вошёл в положение, и они вместе отправились «очищать оружие от скверны». Как ни странно, после этого Бул на свой щит больше не жаловался.

И почему? Почему она вспоминает об этом в такой ситуации? В облаках красного неба сверкнула очередная молния. Всё пространство вокруг деревни было покрыто сплошной стеной пламени. Внезапно демон издал рёв ярости. Сформировавшийся в огненных вспышках кусок морды исказился от гнева. Неужели исчадие не довольно, что она выжила? Это сон, просто сон, такого не может происходить в реальности. Сьян засмеялась. Точно, не может. Не мог же Скорп её так просто бросить, не убиваемый Бул так просто умереть? Сейчас она проснётся в жарких объятиях мага огня, и всё будет хорошо.

Два ярких глаза смотрели на неё как рентген, просвечивая насквозь, извлекая на свет самые потаённые мысли и страхи. Чудище как будто изучало муху. И вот свет в глазах стал яроче. Очередной залп, сейчас наступит пробуждение.

Пригнувшись в последний момент, Сетара избежала смертельного удара ногой. Очередное дерево, рухнуло сзади неё. Небольшое ускорение и удар по ногам также прошёл мимо. Бой продолжался уже довольно долго. Да и боем это было назвать нельзя, так как целительница уже давно перешла исключительно к обороне. Только за счёт магии исцеления она ещё хоть как-то стояла на ногах.

— Удивительно, насколько же ты слаба. — Лейла находила забавным наблюдать за её страданиями. — Может всё же отзовёшь демона, тогда я сохраню тебе жизнь.

Очередной удар был со звоном заблокирован световым копьём Сетары.

— Иначе, мне придётся убить тебя, а потом догнать твою дражайшую воспитанницу со спутниками, и уже попытать счастья с ними.

Не убирая заблокированную ногу с линии удара, Лейла прыгнула и стальной мысок сапога на второй ноге угодил Сетаре в бок. Пролетев несколько метров, девушка ударилась о дерево и мешком свалилась на землю. Под платьем растекалось очередное кровавое пятно, однако магия исцеления знала своё дело. Только вот это же означало, что в период исцеления героиня не сможет воспользоваться силой в боевых целях.

Увернувшись от серии режущих ударов сверху, Сетара, в ходе отступления, случайно упёрлась спиной в дерево. В тот же миг, Лейла нанесла три удара, даже не опуская ноги. Последним выпадом она вонзила каблук в плечо Сетары, пригвоздив её на вытянутой ноге к дереву.

— Итак. — Лейла облизнула губы как кошка, наконец поймавшая мышь. — У тебя несколько секунд на раздумье. А потом я сверну тебе шею мыском сапога.

— Ты не понимаешь … — Только и смогла вымолвить Сетара. — Не трогай их.

Лейла лишь ещё шире улыбнулась. Сетара не знала что делать. Она ведь как-то раз победила сразу троих героев, но тогда был эффект внезапности. Какие-то мысли, связанные с тем событием, вертелись в голове, но всё время ускользали. Думай, думай … Нужно защитить Фиолу! Сетара не поняла, что произошло, однако её сила, опираясь на воспоминания той ночи, начала действовать как будто сама по себе. Сзади Лейлы из-под земли начали подниматься две золотые фигуры — полные копии самой Сетары. Кровь хлынула из незатянутых ран, на создание этих фантомов ушло слишком много магии.

— Что, силёнки кончились, целительница? — Усмехнулась Лейла, ещё не осознавая нависшей над ней угрозы.

Сотканные из света, две фигуры бесшумно распрямились во весь рост. Две пары бездушных глаз посмотрели на героиню в сапогах. К сожалению Сетара не смогла скрыть удивлённого взгляда. Почувствовав неладное, Лейла начала оборачиваться, когда два световых копья пронзили её со спины.

— Что за …?!

Из-за повреждения лёгкого изо рта Лейлы хлынула кровь. Фантомы подняли насаженную на пики героиню над землёй. Сетара не могла отдышаться, как ни странно задействовать лечение ран не получалось, сила утекала к фантомам. Но с такими ранами она …

Каждая из иллюзий вдруг положила ей руку на плечо, продолжая удерживать копьё другой рукой. Сила исцеления хлынула потоком в тело целительницы. Лейла закричала и забилась как пришпиленная к доске бабочка.

— Нет! Что вы творите?! — Закричала Сетара. Её порождения убивали вражескую героиню. Видимо, такова была тёмная сторона силы Сетары.

Поток магии мгновенно прекратился, а оба фантома небрежно сбросили Лейлу на землю со своих шестов. Сетара тут же кинулась проверять её состояние, а затем залечила ей лёгкое, иначе находящаяся без сознания героиня умрёт от удушья. Через минуту Сетара поднялась на ноги. Со стороны деревни громыхало как на войне. Нужно было спешить.

Целительница с сомнением посмотрела на две свои золотые копии. Сейчас эти порождения её силы взирали на неё пустым взглядом, будто ожидая чего-то.

— Ну, вперёд. — Только и смогла вымолвить Сетара.

Две не знающих усталости сияющие фигуры сорвались с места.

Со свистом лучи демона ударили прямиком в Сьян, а не в землю как это было раньше. Девушка уже ждала этого как избавления от кошмара. Но судьба решила иначе. В этот же момент справа и слева от героини материализовались две золотые фигуры какой-то девушки. Валькирии мгновенно взвились в воздух, а в руках каждой материализовалось по золотому копью. Гибельные лучи синхронно изменили направления и поразили сразу две цели, обойдя Сьян вокруг. В мгновении ока последовал новый залп, однако пространство вокруг героини как будто искривилось, и в туже секунду она на большой скорости свалилась в десяти метрах от места попадания лучей. Инерция была такая, что Сьян с кем-то в обнимку покатилась по земле.

Перекатившись последний раз, героиня остановилась, лёжа на спине. На ней сидела та самая целительница. Её светящиеся золотые глаза смотрели на Сьян с укором.

— Он что, просто так погиб?! Чего сидишь как дура и ждёшь смерти?!

Сьян шумно выдохнула. Вот оно! Теперь она не одна, рядом есть кто-то, да хоть и эта Сетара. Не помня себя, Сьян резко схватилась обеими руками за героиню, не желая отпускать.

— Что ты творишь?! Задушишь же!

Самообладание постепенно возвращалось.

— Сзади! — Заорала Сьян.

В последний момент Сетара развернулась вполоборота и ударила материализовавшимся копьём в опускающуюся на них руку. Сьян помнила, что её ледяные стрелы не произвели на демона никакого эффекта, но тут лапа внезапно прекратила спуск, и монстр притянул её обратно. На выпирающей из запястья кости появилась зазубрина. Сверкнув во тьме, язычок пламени забегал по появившейся трещине, и кость вновь сделалась целой.

— Вот ведь … — Пробормотала ошарашенная златовласка.

Им конец. Нужно найти способ немедленно сбежать. И, в конце концов …

— Слезь с меня уже!

Сетара тут же поднялась на ноги, не сводя глаз с демона. Да как она может быть столь спокойна?! У самой Сьян ноги были ватные, она сомневалась, что сможет нормально стоять.

— Сколько у тебя маны?! — У Сьян не было времени на разговоры. Она была уверена, что демон просто играет с ними, и, если захочет, то сможет уничтожить их в любой момент.

— Сомневаюсь, что у меня хватит сил нанести ему хоть какой-то урон. Я чувствую некий канал тьмы, что питает демона. Его сила растёт невероятными темпами.

Сьян села и запустила пальцы в свои собранные в пучок локоны. Она что бредит? Реально хочет с этим сражаться? Да каким образом?! Даже без перманентной подпитки это исчадие столь сильно, что тут понадобится пара сильнейших гильдий в полном составе. Да и тогда не факт. Сьян начала склоняться к мысли, что всё-таки гильдия «Игроки» была права. Скорее всего, разработчики решили перезагрузить игру таким вот нетривиальным способом.

— Что ты несёшь?! Нужно убираться! Мне нужна твоя мана, чтобы создать ледяную сферу и пройти стену пламени. Но я сделаю это и без тебя… одна.

Сетара как будто не слышала её. Взгляд героини почему-то был направлен в небо. Подняв глаза, Сьян увидела одинокого парящего в небесах ворона. Вот глупая птица, застыла в небе и не улетает.

— Я поняла … уязвимая точка … тёмный объект. То, что заменяет его сердце. — Сетара разговаривала как будто сама с собой. — Но … сработает ли это … ты не уверен.

— Ага, ясно. — Сьян действительно стало всё ясно. — Счастливо оставаться.

В тот же момент она понеслась к северной границе деревни, к тому месту, через которое Сетара смогла прорваться сюда. Скорее всего, там пламя наиболее слабое. Практически достигнув границы огненной стены, Сьян, зачерпнув остатки магии, материализовала ледяной щит. В любой момент она ждала смертоносных лучей, что обратят её в пепел, но гигант не атаковал. От него исходил постоянный треск формирующихся тканей, а также, похоже, роста самого скелета. Всей кожей героиня ощутила жар бушевавшего пожара, а затем неожиданно последовало головокружение, и она вынырнула на поляну рядом с Сетарой.

— Какого?! — Ледяной барьер разбился, выбрав остатки маны.

— Возможно, присутствие демона искажает пространство.

Сьян рухнула на колени. Всё, это конец, они в клетке, причём стеной служит даже не бушующее пламя. Ну, давай же, что ты тянешь? Не хочешь возиться с насекомыми?

В тот же момент пламя всколыхнулось в той точке, где она собиралась его пересечь, и на поляну выпрыгнула огромная тёмная фигура. Гигантский волк, более двух метров в холке, завыл в небо. Ему вторил своим карканьем ворон.

Фиорий обречённо смотрел в одну точку, не обращая внимания на редкие подземные толчки и ухабы. В тот момент, когда печать рассыпалась, а дневной свет померк, он еле сдержался, чтобы не прирезать Иралия тем самым стилетом. Однако теперь потихоньку приходило осознание того, что чернокнижник, в общем-то, был не виноват. Прикосновение к миру Инферно всегда связано с риском. Один на тысячу, один на миллион — шанс ненароком привлечь внимание исчадия был всегда. Но не до такой же степени! Что могло спровоцировать внимание подобного демона, позволить изверга учуять точку выхода?! Но теперь всё это без разницы. Полубезумная тварь Инферно Абарос «Зверь войны» входил в этот мир. Вместе с Иралием они станут свидетелями Конца света.

Краем глаза Фиорий видел, как Фиола озадаченно смотрит на небо через окно. Да, приход «алых небес», дыра между мирами пробита, Инферно практически касается реальности. Только неверно проведённый ритуал Иралия отсрочивал неизбежное, канал был слишком узок для такой мощи. В принципе Абарос мог бы тупо разделиться на мелких завершённых аспектов и начать наводнять этот мир. Этой способностью обладали все высшие твари Инферно — разделяться, свободно находясь в разных обличиях одновременно в нескольких местах. Но нет, видимо гордость мешает, хочет пролезть целиком.

Внезапно Фиола с криком отшатнулась от окна, на секунду всё вспыхнуло, шипящий гул пронёсся над каретой. Стреляет лучами погибели? А ведь это его самая слабая атака. Вот когда он сможет использовать аннигиляцию …

— Сетара там одна! — Завозмущалась Фиола. — Мы должны ей как-то помочь.

Фиорий вдруг расхохотался. Он ведь был всей душой за это детское, наивное предложение. Вот только помочь они ничем не могли. И никто не сможет. Скоро ни в чём уже не будет смысла. Старший жрец лишь лелеял крохотную надежду, что в ошибке Иралия был скрыт великий и сакральный план Вериф, и что после смерти в её владениях они будут вознаграждены.

Сетара наблюдала за приближающемся волком. Это всё правда, не галлюцинация, птица была способна общаться. У неё были подозрения, что ворон — её своеобразный ангел-хранитель. Но теперь он напрямую в виде образов передавал ей необходимые знания об уязвимости демонической твари. Возникающие в голове образы можно было интерпретировать как пересечение монстром барьера между адом и этим миром. Его якорем с этой стороны является некий тёмный объект, камень почему-то схожий с оружием героев. И, скорее всего, он располагается в черепе. Если уничтожить узловую точку, то вроде как должно получиться разорвать связь между мирами. А без подпитки демон, возможно, потеряет своё физическое воплощение или станет достаточно слаб, чтобы можно было уже мечтать о победе.

В три прыжка волк оказался около неё и наклонил голову. Массивный монстр, зелёные сияющие глаза, смрад из пасти, дававший представление о его рационе, а также сильная магическая аура. Что же он такое, что-то вроде монстров-защитников, как священные звери Молкрейна? Но времени размышлять не было. Сетара ловко забралась на шею монстру и погрузила ладони в мягкий белый мех. Взвыв, варг сорвался с места, уходя от удара смертоносных лучей. Демон снова начал атаковать.

Миновав в прыжке стену огня, Сетара принялась залечивать волку полученные ожоги. Дело шло легко, тело монстра было наполнено магией и хорошо принимало магию исцеления. Они неслись через чёрный лес. Повсюду были тлен и разрушения. То тут, то там попадались многочисленные тела гвардейцев, что не успели спастись. Демон-гигант поворачивал уродливую голову вслед за ними, лучи били нещадно, сжигая оставшиеся деревья и распространяя пожар ещё дальше.

Наконец, скрываясь от смертоносного оружия в низинах, они достигли слепой зоны. Теперь, чтобы попасть в них лучами, демону было необходимо повернуться самому, чего он по неизвестной причине явно не хотел делать. Резко сменив курс на девяносто градусов, волк вместе со своей наездницей пошёл в атаку. Жар перманентно усиливался, исчадие ада буквально горело огнём, формируя свою плоть. Сетара порционно направляла силу, залечивая ожоги монстра, да и свои тоже.

Внезапно, несколько теней спрыгнули со спины демона. Сетара охнула. Небольшие, но многочисленные черти бежали прямо на них. Первый монстр был разорван волком прямо на бегу, второй был пронзён материализовавшимся копьём Сетары. В тот же момент третья тварь прыгнула и оказалась прямо перед носом героини. Сетара поняла, что не успевает закрыться от мощных когтей. Порыв ветра и словно из ниоткуда непонятная фигура пронзила демона длинным копьём. Брейк?! Сетара была в шоке. Перекатившись, герой «А» класса нанёс удар ещё двум тварям, отвлекая на себя внимание остальных.

— Не пойми неправильно! — Услышала она удаляющийся крик героя. — Просто не люблю быть должным!

Демон так и не спешил разворачиваться. Волк, обжигая лапы, начал взбирался по костям и фрагментам плоти всё ближе к голове чудовища. От нахлынувшего жара было невозможно дышать. Сетара активировала световое копьё, она знала, куда надо было бить. В несколько прыжков варг достиг шеи, а затем и затылка. У Сетары сжалось сердце. Почему тварь не реагирует? Демон настолько уверен в своей неуязвимости, что не осознаёт угрозы?

Зубы волка впились в макушку исчадия, ровно между огромными рогами, обжигая язык и горло сдираемой плотью. Есть! Сетара увидела его, чёрный камень, выпиравший из черепа. Удар копья был молниеносен.

— Нет! — Тут же вскрикнула Сетара. Зияющее чёрное пятно как будто утонуло в черепе монстра, а копьё смогло лишь поцарапать твёрдую оболочку. В туже секунду неизвестная сила ударила с рогов демона.

Сетара взлетела в воздух и закричала. Несмотря на то, что волк принял на себя основной удар, боль была просто невыносимой. С громким воем волк внезапно просто дематериализовался. Ещё секунда и с ней случится тоже самое. В тот же момент голова девушки закружилась и она рухнула на землю рядом со Сьян. Кажется искажение пространства, которое порождало слияние миров, только что спасло её от смерти.

Боль всё ещё была адской, хотелось кричать, остатки магии работали, но не могли исцелить чего-либо. В шоке Сетара попыталась встать на ноги, но не смогла. Левой руки и левой ноги просто не было, из отрезанных как будто лезвием конечностей хлестала кровь. Сьян подхватила её, не дав опять упасть на спину. Всё это уже было не важно, глаза демона изменили цвет, он готовился к новому залпу. Вот теперь действительно всё, конец. Сетара сделала всё, что могла.

Смертоносный свет ударил в двух героинь.

Несколько секунд Сетара не видела и не слышала ничего. Сознание отключилось, а затем раздался глухой звук удара. Героиня приоткрыла глаза. Поток чёрно-красной энергии бурил неизвестное препятствие, рикошетом разливаясь вокруг и поджигая всё, чего касался. Демон издал рык ярости.

Сетара удивлённо подняла заплывающие дымкой глаза. Видимо у неё галюцинации. Перед ней и Сьян в воздухе, мерцая белым светом, висел щит, щит героя Була.

— Помоги мне встать. — Еле промолвила Сетара.

Как только за счёт Сьян ей удалось принять вертикальное положение, она потянулась рукой к этому самостоятельно действующему оружию героя. Что-то знакомое и родное было в этом свечении. Едва её рука коснулась мерцающей поверхности щита, как время как будто замерло, стихли все звуки, даже бушующий пожар и демон показались как будто в отдалении. Из темноты рядом со щитом вышла белая светящаяся фигура. Герой Бул посмотрел на героиню своими добрыми глазами.

— Здравствуй, Ангелина, я рад, что в свои последние минуты на земле могу поговорить с тобой.

У Сетары пересохло в горле. Это точно галлюцинация, этот дух знает её настоящее имя.

— Ты Бул, его дух?

— Да, но моё настоящее имя Виталий. И я должен просить тебя о многом. — Дух опустил голову. — У нас мало времени, я не могу поддерживать вакуоль вечно. Абарос, демон, которого ты видишь, может принести гибель этому миру. Но способ остановить его есть.

Сетара слушала, затаив дыхание.

— Я воспользуюсь силой своей души, но только ты сможешь стать тем проводником, что высвободит её. Это уничтожит физическое воплощение исчадия, но … не закроет трещину между мирами.

Дух задумчиво молчал, а затем как будто виновато посмотрел на Сетару.

— Чтобы полностью уничтожить дыру между мирами также потребуется и сила твоей души. Это будет стоить тебе жизни. Но она … — Дух коснулся рукой щеки неподвижной Сьян. — … и все остальные будут жить.

Сетара закрыла глаза. Она была готова. Столько раз стоя на пороге смерти, девушка уже смирилась с её скорым приходом. Одинокая слеза скатилась по щеке Сетары. Момент настал. Все её мечты: карьера врача, помощь людям, всё это так и останется лишь мечтами. А её родные и близкие мама, Маша, Антошка, Фиола. Как сложится их дальнейшая судьба? Имя Крона также не будет очищено, он навечно останется погребённым в своём каменном склепе.

— Прежде чем взять на себя такой груз ты должна кое-что узнать, Ангелина. Узнать открывшуюся мне часть правды об этом мире. Готова ли ты к этому?

— Да.

Озарение пронзило ей голову. Слёзы хлынули потоком от осознания истинной картины происходящего, в которой всё ещё было полно белых пятен. На что она надеялась?! Как она смогла бы справиться с таким?! Иногда говорят, что лучше неведение, чем горькая правда. Это был именно тот случай. А Фиола?! Как она могла быть настолько слепа?! На что она обрекла бедное дитя?! Но вариантов спасти её у Сетары не было, не с такими ранами.

— Готова ли ты теперь к этому?

— Конечно. — Только и молвила Сетара.

Фиола не могла усидеть на месте. Что же это такое? Они должны немедленно помочь Сетаре. Нет, девушка конечно знала, что Сетара очень сильная и, кончено же, победит всех врагов и в этот раз. Но вот так улепётывать?! Фиола покосилась на двух бледных мужчин. Дааа, с ними каши не сваришь. Торговец сидит и смотрит в одну точку. А доктор перебирает какие-то кусочки разломанной доски и горько плачет. Фиола рассердилась. Вот ведь, Сетара там жизнью рискует, а он тут, понимаешь ли, из-за испорченной игрушки плачет, как маленький.

— Что это такое, памятная картина, семейная реликвия?

Иралий только кивнул, продолжая рыдать. Фиоле даже как-то стало его немного жаль. Может действительно что-нибудь важное? Ладно, вроде они с Сетарой решили ехать вместе с этими двумя, а значит им, наверное, можно доверять. Эх, была не была. Девушка понадеялась, что Сетара не рассердится.

Пересев к Фиорию и Иралию, Фиола под удивлённый взгляд доктора сложила деревяшки вместе и активировала свою магию. И как можно было довести табличку до такого состояния?! Она что, под лошадь попала? Края дощечек начали срастаться. Округу огласил чудовищный рёв, переходящий в вопль.

Фиорий, остолбенев, взирал на происходящее. Это что, трансмутация?! Легендарное искусство тьмы?!

Рёв демона огласил округу. Дерьмо! Адская тварь мгновенно всё поняла. В тот же момент старший жрец сорвался с кресла, фактически выдрав форточку на окне для общения с возницей.

— Вправо! Быстро! — Заорал он.

Повозка накренилась, в тот же момент с левой стороны всё полыхнуло пламенем, деревья сгорали как головешки. Фиорий перелез к кучеру. На секунду Фиола удивлённо остановилась.

— Пожалуйста, пожалуйста, продолжай. — Шептал Иралий. — Это очень, очень важно.

Сьян отпрянула от Сетары. Что это всё значит? Героиня, коснувшись рукой щита, стояла и без её помощи.

Внезапно демон заорал криком боли. Рыло исказилось от ярости, но взгляд его был направлен не на героинь, а куда-то значительно дальше. Невиданные чёрные лучи рассекли небосвод, скрывшись за пределами пожара. Чудовище опёрлось на руки и, создавая землетрясение, начало движение вперёд. В этот момент Сьян с ужасом обнаружила, что у монстра появились зачатки ног. Всего парой движений тварь сократила расстояние и, перемахнув через деревню, бросилась за кем-то в погоню. Лучи продолжали нещадно бить.

В эту же секунду щит начал буквально извергаться белыми молниями. Потоки белой энергии окутали Сетару. В правой руке девушка тут же материализовала своё золотое копьё. Да что это творится?! На месте оторванных руки и ноги появились их энергетические копии. Сетара уверенно стояла, а вокруг неё нарастал белый свет. Зрачки глаз героини меняли свой цвет с золотого на белый, волосы также начали светлеть и светиться. В центре золотого копья появилась сияющая прожилка. Орудие же Була начало постепенно растворяться в воздухе.

Сьян отпрянула, когда Сетара подняла глаза к небу и закричала. Это был крик не человека, а чего-то не из этого мира. Магический вихрь невероятной силы ударил вокруг. Глаза целительницы стали абсолютно былыми и заискрились молниями. Как будто этого было мало, из спины героини ударило два луча света. Взмах ангельских крыльев озарил округу.

Внезапно только что соединённые куски треснули с громким хрустом. Вот те раз. Фиола была в шоке. Магический предмет?! Она никогда не работала с таким. Какая-то сила изнутри разрушала табличку. Но способ был.

— Иралий, что-то мешает починке. А если эта ваша памятная дощечка будет … ну … вдруг станет из другого материала?

— Аааа …. Ээээ …..

— Да, будет всё хорошо. — Внезапно выкрикнул Фиорий, сидящий рядом с кучером. Удары по ним шли уже с завидной частотой. Плюс земля начала неестественно дрожать.

— Поняла.

Вокруг свежепоявившейся трещины начал разрастаться адамант.

Демон взвыл, как будто в агонии. Только что сформированные зачатки ног рассыпались в прах, часть появившейся на теле кожи также осыпалась, но всё это не замедлило его движения на север. Что он творит?!

Сьян посмотрела наверх. Цвет неба постепенно становился нормальным, красное синяние исчезало. Ещё один крик ангела огласил округу. Оторвавшись от земли, девушка, левитируя, поднималась ввысь. В её руке горело ярко белое огромное копьё, сплошь извергающее молнии. Сквозь небо пробились неестественные лучи света. Было ощущение, что перестав контактировать с адом, этот мир установил контакт ещё с каким-то измерением.

Когда свет и блики молний отразились на спине демона, тварь наконец-то почувствовала угрозу, монстр начал разворачиваться.

Сетара как будто левитировала в пустоте, она осознавала, что делает, видела взбешённый и уже немного недоумевающий взгляд порождения ада. Она знала, на что идёт. Сейчас её душа, также как и душа Була станут едины с копьём, а затем… она покинет мир живых навсегда. Дух Була появился рядом с ней. Она протянула руку, чтобы соединить с ним силы, шагнуть вместе в вечность, но герой почему-то не протянул руку в ответ.

— Твоё время ещё не пришло. — Виталий улыбнулся своей детской улыбкой. — Живи и пройди свой путь до конца, Ангелина!

Всё затопило белое сияние.

С рёвом, вырывая деревья и куски почвы, демон развернул своё туловище навстречу угрожающему ему ангелу. Белое свечение отразилось в глазах монстра, настолько ярко сияла белая сущность в небесах. В монстре уже не проглядывалась былая уверенность и надменность. Перед демоном начало формироваться какое-то огненное защитное поле.

Поздно.

Ангел поднял своё громовое копьё и швырнул прямиком в демона. Разрезая пространство словно шёлк, луч света ударил в грудь так и не сформировавшейся полностью твари. Затяжной вой огласил округу на многие километры. На месте демона образовался уходящий в небо энергетический луч, видимый, наверное, со всех уголков Империи. Тело монстра покрывалось трещинами, отрывающиеся осколки один за другим летели вверх и растворялись прямо в воздухе. Последними исчезли зияющие огнём глаза. Яростный взгляд демона внезапно возник на небосводе, но затем и он растаял без следа.

Сьян перевела взгляд. Сияющие крылья величественного ангела взорвались на множество мелких осколков, которые как первый снег начали падать на землю. Сама уже бескрылая фигура также постепенно опускалась. Недолго думая, Сьян рванула к месту предполагаемого приземления. В двух метрах над землёй белое свечение вокруг ангела исчезло, и Сетара упала прямо на руки подхватившей её Сьян.

Девушка как будто спала, она была жива, Сьян чётко чувствовала её дыхание. От шока Сьян закрыла рукой рот. Оторванные демоном рука и нога были на своём месте, на Сетаре не было ни царапины. Всё увиденное было за гранью понимания Сьян.

Героиня подняла свои голубые глаза и огляделась вокруг. После бушевавшего ужаса стояла необычайная тишина. Повсюду наблюдался волшебный погодный эффект. Сквозь кучные облака прорывались прямые лучи солнца, которые как будто бы касались земли. Повсюду падал снег из частичек ангельских крыльев. Только сейчас Сьян обнаружила, что всю округу заполонила молодая зелёная трава, даже на уже протоптанных дорогах. Практически из каждого обугленного до головешек остова дерева росли свежие побеги. Ангельский снег наполнял жизнью всё, чего касался. Но самым необычным было другое. Цветы, множество маргариток удивительного сине-зелёного цвета усеивало округу. Они прорастали везде — в лесах, полях, вдоль дорог. У Сьян впервые за всю жизнь защемило сердце. Бул, это его прощальный подарок ей и этому миру.

Издалека послышался звук открывающегося люка погреба. Первые селяни выходили из своих укрытий и ошарашенно пялились по сторонам. Сьян их прекрасно понимала.

— Ну как, она жива?

Девушка резко повернула голову. Сзади с копьём наперевес стоял Брейк. Он был весь в крови, многочисленные синяки и царапины покрывали тело.

— Демоны вовремя были отозваны, ещё чуть-чуть и этим импы убили бы меня. — Усталым жестом копейщик стёр грязь и пот с лица и улыбнулся. — Главное, что теперь она в наших руках.

Сьян сжала зубы. Да, логично, всё закончилось хорошо, но что-то тут было неправильное.

— Плюс, от этого дурака наконец избавились. Как же меня бесил этот щитовик.

— Сетара и Бул спасли тебе жизнь, Брейк. Разве нет?

Сьян встала, держа Сетару на руках. Герой улыбнулся ещё шире.

— И я, пока ты тут сидела, вернул ей должок. Теперь нас ничего не связывает, не так ли?

Девушка напряглась.

— Так-то оно так, Брейк, только вот Сетара спасла мою жизнь … дважды.

Глаза Брейка расширились от понимания.

— Вот дерьмо!

Удар магии мгновенно заковал ноги героя «А» класса в глыбу льда. Прижав Сетару, Сьян бросилась бежать. Уже через две секунды вместе с руганью Брейка она услышала звуки крошащегося льда. Маневрируя между остовами сожжённых деревьев, волшебница старалась оторваться от копейщика. Она была на один ранг ниже его, к тому же девушка, к тому же с грузом. В общем, о преимуществе в скорости можно было и не мечтать. Сзади раздалась ругань и звук упавшего тела. Не того назвали Булом, Брейк был прямолинеен до невозможности, в результате чего собирал по пути все её ловушки. Уже через пять минут, вскочив очередной раз на ноги, он сбился с пути и побежал не в ту сторону. Его ругань ещё долго была слышна по всему лесу.

Фиола с удивлением и восторгом смотрела на эту чудесную снежинку у себя в ладонях. Как она и верила, Сетара победила всех врагов, кем бы они ни были, однако сердце девушки было неспокойно. Вдруг она ранена и ей требуется помощь? От одной только этой мысли становилось плохо. Сейчас они столь же быстро направлялись в обратную сторону. Тут экипаж резко затормозил, бросив Фиолу на переднее сидение. Выглянув в окно, она обомлела. Волшебница льда, та самая из гильдии «Повелителей битвы», стояла около дороги. На руках у неё была Сетара. Пулей вылетев из кареты, Фиола кинулась к своему единственному дорогому человеку. Той, что заменила ей мать, которую она не помнила.

— Хватит реветь девочка, твоя спутница жива, просто потеряла сознание в результате битвы.

— Что вы хотите за неё? — Вежливо спросил у героини Фиорий.

— Ничего. — Внезапно проговорила волшебница. — Я лишь возвращаю ей долг за спасение моей жизни.

— Что … что там произошло?! Что это такое?! — Доктор Иралий с вытаращенными глазами указывал на падающий с неба снег.

— Она победила демона. А это. — Волшебница подняла голову. — Последний подарок этому миру от одного человека.

— Эмм. — Фиорий недоверчиво покосился на героиню. — А вы знали этого человека?

Волшебница бережно положила Сетару на сиденье кареты. Фиола, едва способная видеть из-за нахлынувших слёз, баюкала голову целительницы у себя на коленях. Героиня тем временем повернулась к Фиорию, её голубые глаза были полны печали и невысказанной грусти.

— Нет, я никогда его не знала.