Мои Рубежи

Глава 6

— Ну что, Птенцы Армагеддона? — обратился к нам Аксакал, когда мы на следующее утро построились, облачившись в боевые доспехи. — Поздравляю с началом первой акции! Задача сегодня разминочная. Квадраты шестнадцать и семнадцать. В каждой по Дырке Д2. Дополнительно берём с собой огнемёты для Мух и баллоны с отравляющим газом для нор Кротов. Армейская разведка говорит, что могут быть и внеплановые «единички», так что не расслабляемся до прихода домой.

— Семнадцать километров переться за город. Транспорт или на своих двоих? — поинтересовался Глыба.

— Довезут на БМП, а возвращаемся по ситуации: техники мало, а агрессивных Дыр в других местах много. Может, и самим придётся топать. Ещё вопросы?

Народ опытный, поэтому все промолчали, прекрасно понимая, что если нестандартные вопросы и возникнут, то уже во время зачистки Дыр.

Начали с семнадцатого квадрата, как более удалённого от базы. Мух столько, что не видно входа в саму Дыру. Но Лорда пока в ней однозначно нет: Твари летают бестолково, пусть уже и под предводительством более крупных офицеров, которые тоже пока не выглядят устрашающе. Огнемётчики из простых рядовых вышли вперёд. Огненный вал быстро выжег Мух, и теперь уже мы, имеющие Дар, первыми шагнули в Дыру.

В ней всё чёрно от мелких Тварей. Увидев нас, они с гулом рванулись на заготовку человеческого мяса, но быстро обломались. Точнее спалились. Продвигаемся дальше, постепенно меняясь на передовой линии, чтобы в спокойной обстановке перезарядить баллоны огнемётов «Вулкан», и снова занять место во главе группы.

Занятие, признаться, довольно скучное и очень вонючее. Даже сквозь фильтры масок долетает смрад от сгоревших насекомых. Ещё и пепел в воздухе… Доходим до места, где уже сформировалось логово. Внутри него уже почти готовый зародыш Лорда. Нечто мерзкое копошится в комке слизи, высовывая скрюченные, покрытые шипами лапки. Копошилось недолго, за минуту превратившись в неаппетитное барбекю от многочисленных струй огнемётов.

Тут же пришло ощущение лёгкого холодка. Дело сделано, Дыра закрывается. С одной стороны, хорошо, что так быстро, но с другой — никакой выгоды ни в плане пополнения энергетического пузыря, ни в плане трофеев.

— Ну что? — обратился один из армейских капралов-водил, чьи БМП дожидались нас неподалёку. — Красотки встречались? Залежи сокровищ?

— Там красотки, но слишком теперь «горячие», — тоже шуткой ответил ему Синий. — Сам пойди да посмотри.

— Не! Я пацифист, и религия не позволяет до обеда Тварей лапать! — заржал мужик. — Такси готово отвезти клиентов в шестнадцатый квадрат! Господа! Подарите скромному повелителю руля шубку из кротовых шкурок!

— Муфточку тебе на одно место, — хихикнула Стелла. — Вези уже, зубоскал.

Быстро доехать не получилось.

— А у нас по ходу движения две новенькие Дырочки только что открылись, — сообщил Такс. — Где-то метров через пятьсот. Прямо впритирку друг к дружке… Опа! Ещё одна начинает образовываться.

— Отставить движение! — сразу же среагировал Аксакал, связавшись по переговорнику с кабиной водителя. — Группа на выход! Транспорт поддержки, тихо двигаетесь за нами на расстоянии восьмидесяти метров. Смотрите, не пальните ненароком в нас!

— Принято, лейтенант, — уже серьёзно ответил водитель. — Не волнуйся: нам не впервой.

Такс оказался прав: Дыры ещё только сформировали свои очертания, и Тварей пока не видно. Но их уже было не три, а семь.

— Что за чертовщина? — пробормотал Жало. — Впервые вижу, чтобы как грибы после дождя на одной полянке росли… Блин! Восьмая, судя по мареву, скоро будет!

— Девятая и десятая на девять часов! — сообщила Мышка новые данные.

— Уходим! — вдруг закричал Такс. — Берут в кольцо! Я чувствую!

Никто не стал с ним вступать в ненужные споры. Мы быстро кинулись к машинам, которые тут же дали задний ход.

— Мысли есть по этой аномалии? — спросил Аксакал, когда все оказались под прикрытием брони.

— Артиллерию нужно вызывать, — предложил Глыба.- Пусть всё тут с землёй сровняют.

— Не выход. Дырам она нипочём. Закрывать их придётся вручную.

— А ещё позади нас начинают новые образовываться, — принёс Такс очередные неприятные новости. — И по бокам… Скоро сформируются все полностью, до состояния Д2. Это ловушка какая-то.

— По наши с тобой души? — спросил я его по мысленной связи.

— Не исключено, Макс. Точнее, исключены другие варианты. Вижу один выход — позорное бегство. Договорись с Аксакалом, чтобы приказал прорываться на скорости. В нужный момент я всех перемещу за границы ловушки.

— С тяжёлой техникой?

— На километр. Теперь на это сил хватит. Ещё и останется.

— Лейтенант, — обратился я к командиру. — Такс разведал и говорит, что через нестабильные Дыры сможем проскочить на скорости.

— Делаем!

Когда наши БМП подъехали к Дырам, то дух-хранитель чётко исполнил свой план. Почти ничего и не почувствовали, сидя в бронированных коробках. Только водитель воскликнул по связи:

— Твою ж мать! Это что сейчас такое было⁈ Я так быстро ездить не умею!

— Видать, аномалия сюрприз подкинула, — соврал ему Аксакал, не желая перед армейскими раскрывать все секреты Такса. — Вези в шестнадцатый квадрат.

То, что мы прибываем в нужную точку, поняли по стрельбе. Не вылезая из БМП, выкатились на поляну, где, заняв круговую оборону, группа армейского спецназа отстреливалась от Тварей. Увидев наши машины, бойцы рванули под их защиту, предоставив возможность повоевать башенным пулемётчикам.

— Дыра формируется слишком быстро! — сообщил командир спецназовцев, протиснувшись к нам. — Уже почти переросла даже Д2. Уверен на сто процентов, что с Лордом. Ещё несколько новых появляются, но до Тварей из них ещё далеко.

— В семнадцатом квадрате не лучше. Всё в новых проколах Кочующих Миров, — «обрадовал» его Аксакал. — У вас такое раньше бывало?

— Никогда! — ответил армеец, поднимая щиток шлема.

Ба! Да это мой поединщик, капитан Анистович. Быстро бегает: значит, причиндалы качественно починили. Снимаю свои тактические очки, чтобы узнал. Лучше сейчас, чем во время боя разборки устраивать.

Мужик, увидев меня, дёрнулся, но промолчал, не выдавая знакомство. Вот это правильно. Не до личных обидок, когда Твари под боком.

— Какие соображения по ситуации? — обратился капитан к Аксакалу. — По мне, так нужно авиацию вызывать и артподготовку по квадратам провести, а потом уже лезть в Дыры. Самим воевать народу слишком мало.

— Тихо! — приподнял Жало руку, к чему-то прислушиваясь в своей стационарной рации. — Сообщение! Соседние квадраты тоже в этой херне! Везде Д1 проявляются. Только начали и жутко нестабильные, но их до жопы много.

— От, пидоры! — выругался Синий. — Обложили! Как специально это делают! Придётся бросать технику и запрашивать эвакуацию по воздуху. На колёсах можем не успеть.

— Такс, — опять мысленно обратился я к духу. — Если охота за нами, то нужно её уводить. Или всех переместишь? Иначе весь участок скоро полыхнёт так, что потом годами разбираться с проблемой будут. Да и группы пострадают.

— На такие расстояния пока не готов подвиги совершать. Не уйдём далеко. И как подобное бегство обоснуем? Предлагаю не бегать, а укрыться в Дыре с Лордом. Там оборону держать легче, чем в лесу от каждого дерева шарахаться, ожидая нападения. Мне сил хватит за двоих поработать, да и ты уже не бастард хиленький. Остальных подальше от нас в прорыв. Придумывай план-отмазку.

— Господа, — вмешался я в спор командиров, — а вы уверены, что авиация вовремя успеет? Час уйдёт минимум со всеми ихними заморочками. Что, если сделать немного не так? Я с Таксом ввалюсь к Лорду Кротов, вызывая огонь Тварей на себя. Они должны кинуться, пока «безхозные», на защиту единственного Лорда в округе, и появится для вас возможность прорваться с боем. Ну а потом Такс меня доставит к нашим.

— Бред! — резко отреагировал Анистович. — В других квадратах ничего не изменится, и уже из сформировавшихся Дыр нам мясорубку устроят. Поляжете со своим животным зазря.

— Так надо! - послал я сообщение на браслет Аксакала. — Всё серьёзно. Объясню всё на базе. Помогай.

Командир соображает быстро: на то он и командир одной из самых крутых групп.

— Не скажите, капитан, — моментально подключается он. — Котяра дело говорит. Сейчас наше спасение исключительно со временем связано. Прорвёмся до появления Тварей на других участках — помрём своей смертью от старости. Котяра! Такс! Начинайте!

— Сумасшедшие Чистильщики! — последнее, что услышал от Анистовича перед тем, как очутиться в Дыре.

Такс уже в боевой ипостаси. Глядя на него, удивился. Вроде перед майором Темниковой был раза в два меньше и намного безобидней.

— Маскировочка для посторонних! — явно прочитав мысли, прорычал мне таксодракон, подмигнув настоящим змеиным глазом. Выглядело подобное жутковато. — Не отвлекайся! Без ног останешься!

Тут он прав на миллион процентов. Первый же выпрыгнувший из земли Крот попытался вгрызться в ступню. Отстреливаю задницу и пинаю окровавленную тушу к его собратьям. Через минуту вокруг уже залежи из мёртвых Кротов, но заканчиваться они не хотят, постепенно оттесняя нас вглубь Дыры. Явно замыслили на прокорм Лорду доставить. Делюсь этой информацией с Таксом.

— Я и не против! — рычит он. — Справимся! Лучше в логове с одним им биться, чем со всей местной швалью.

И вот мы сами начинаем прорываться внутрь. Точнее, это делает Такс, а я прикрываю тылы от кротовой армии.

Пятнадцать минут боя. Патроны давно закончились и орудую исключительно заряженным силой мечом. Благо, что стало попадаться много офицерья, которое подпитывает мои резервы. Офицеров даже слишком много, не для слабого Лорда иметь столько. Очередная непонятка…

Она разъяснилась уже в самом конце пути. Твою мать! Матрёшка! Опять Матрёшка, как было в Казани! В логове открыта ещё одна Дыра, из которой выполз коллега нашего Лорда. Это перебор!

Но размышлять времени нет. Успешно отразив сразу два ментальных удара, мы с духом-хранителем разделились, каждый атаковав свою цель. Мне достался Лорд, что поменьше. Всё логично. Такс явно мощнее меня и сможет удержать противника от удара с тыла, пока я своего не оприходую.

Неповоротливый Крот запустил зелёный сгусток слизи недостаточно быстро. Уворачиваюсь и в одно мгновение оказываюсь рядом с ним, отсекая лапу с новой зарождающейся дрянью. Дикий визг раздаётся по логову. Кажется, это верещит не только мой подопечный, но и Такса. Отлично!

Мой неопытный Кротик совершает ошибку. Увидев, что я зашёл к нему сбоку, пытается перекатиться, подмяв под себя огромной тушей вредного человечишку. Я ждал этого. Как только он оказался на спине, открыв своё незащищённое брюхо, запрыгиваю на Тварь и горящим от чрезмерно влитой силы мечом вспарываю мягкую брюшину от горла до задницы.

Фонтан дерьма и… дерьма остального. Вонь режет глаза. Только сейчас для меня этот запах приятнее всех парфюмерных изысков! Запах победы!

Вернее, промежуточного этапа битвы. Есть ещё и второй Лорд. Пока он занят Таксом, подкрадываюсь к Кроту со спины. Но гад опытен и, быстро просчитав ситуацию, лупит своим недоразвитым хвостом. Ну, это недоразвитым, если сравнивать с общими объёмами, а так в меня прилетело натуральное бревно.

Увернуться никакой возможности, поэтому просто подпрыгиваю и цепляюсь за «хвостик» сверху, распластавшись, как неопытный матрос на рее. Мотает из стороны в сторону. Лорд никак не хочет успокаиваться. Блин! Главное — меч не выронить, а то хана!

Наконец болтанка начинает немного замедляться и появляется возможность спрыгнуть. Не долетев до земли, в воздухе умудряюсь махнуть мечом и оставить Тварь без заднего украшения.

Опять то ли рёв, то ли визг. Несмотря на габариты, Лорд в мгновение ока развернулся и злобно уставился на меня своим единственным глазом. Остальные три ему Такс попортил основательно.

Любимая ошибка Кротов! Спасибо, что не разочаровал! Мой меч входит в глазницу и добирается до мозга Твари. Она из последних сил пытается откусить мне руку, держащую оружие, но Такс мощной лапой отвешивает гадине такую пощёчину, что башка почти отрывается: позвонки, изгрызенные таксодраконом, не выдерживают подобного бесцеремонного обращения. Потряхивая отсушенной рукой, быстро достаю меч из пасти.

Привычный холод накрывает ледяной волной. Надо выбираться наружу, пока есть возможность. Но чую, что не успеваем.

Лёгкое помутнение рассудка… Тошнота… Прихожу в себя посреди леса от звуков в наушниках.

— Аксакал Котяре! Приём! Аксакал Котяре! Уходите! Группа в безопасности! Отходите! Приём! Приём! Котяра! Отзовись! Приём! Мы тебя не слышим!

— Аксакал! Это Котяра! — радостно отвечаю я. — Мы живы. Дыра закрыта. Скоро присоединимся к вам на базе.

— Отлично. Засёк координаты по твоему браслету. Мы недалеко. Скоро будем.

— А как же скопище Дыр?

— Исчезли. Все разом. Только несколько полностью оформившихся осталось, но для их уничтожения дежурные группы по тревоге подняты.

Я опустился на траву, не пряча меч в ножны. Всё тело болит и серьёзно потряхивает от влившейся энергии Лордов. Ничего! Раньше она намного тяжелее переваривалась.

— Генерал… — тихо произносит Такс. — Слушай! Сегодня же почти как в старое доброе время сражались.

— Ещё недотягиваем немного.

— Немного — это не начало пути. Поднатужимся и после двух-трёх Дыр выйдем на прежний уровень.

— Этого мало теперь… Хотя скажи мне кто-то несколько месяцев назад, что буду привередничать, то на смех бы придурка поднял.

— Чего врать Аксакалу будем?

— Ничего, Такс. Сам видел, как наши тайны могут боком выйти для группы. Пусть уж лучше узнают ещё одну частичку правды.

Когда через четверть часа неподалёку остановился армейский БМП, мы уже точно знали, как поступим дальше.

— То есть вы вдвоём расхреначили Дыру? — задал мне вопрос Аксаков, когда по прибытии на базу я рассказал ему подробности боя.

— Ага.

— И не просто Дыру, а Матрёшку?

— Ага.

— И на своих двоих после этого остались? Так не бывает!

— Ага.

— Макс! Задолбал! У нас ерундовина какая-то творится, а ты тут «агаками» меня кормишь!

— Не, Ринат. Это ещё не хрень. Про неё ты сейчас услышишь. Помнишь мой экзамен на Печать, когда столичный полигон вразнос пошёл?

— Ага… Блин! и ко мне прицепилось! Да! Помню! И с историей сдачи экзамена на Чистильщика подробно ознакомился тоже. Везде странности.

— Добавь сюда ещё наше с тобой знакомство, когда Дыра у Ворониных возникла. И другую Дырку на лужайке Достоевских. Деревню Тихую… Не афишировал, но везде были аномалии. Такс говорил, что общался с Лордами, и они перед смертью намекнули, что хотят меня грохнуть. Не знаю почему, но Такс врать в таких вопросах не будет. Я притягиваю Тварей. Сегодня убедился в этом окончательно.

— Хорошо, что ты сам это сказал, Котяра, — как-то облегчённо кивнул Аксакал. — Я тоже теперь уверен в этом, хотя и раньше подозревал. Как только ты остался в Дыре, то наши машины на фиг не стали нужны Тварям. Нестабильные Дыры в других квадратах исчезли, но в твоём шестнадцатом со скоростью курьерского поезда стали образовываться новые. Вывод напрашивался сам собой. В тебе есть нечто, приманивающее Тварей, как валерьянка кошку. Ты, точно, не знаешь, почему?

— Знал бы, то попытался избавиться от такого сомнительного таланта. Где опять он себя проявит?

— Извини, но это открытие нужно донести до армейской разведки и нашего командования. Пусть тебя отстраняют от изучения территории Кентавров. Угробишь же всех, береговым маяком подавая сигналы Тварям.

— Донести придётся. Но, Ринат, считаю, что не отстранять меня надо, а активно привлекать.

— Сдурел? Или бессмертным случайно стал?

— Всего помаленьку, — улыбнулся я. — Ты на рыбалку ходил?

— Естественно.

— Помнишь, что нужно сделать, что бы клёв был лучше?

— Ну… Прикормить, если ничего не путаю.

— А если прикормкой буду я, то куда Твари ринутся? К вам или туда, куда меня нелёгкая занесёт? Пока мы шляемся с Таксом по территории Кентавров, разведывательные отряды будут в относительно спокойных условиях творить свои дела.

— Авантюра на грани самоубийства.

— Сегодня я действовал по похожему сценарию, и все остались живы. Спасибо, кстати, что поддержал перед этим придурковатым Анистовичем.

— Нормальный он мужик. Когда выбирались, то он про дуэль вашу рассказал в подробностях. Я ему поклялся своей честью, то это не ты выложил видео… Без подробностей, конечно. Расстроился капитан сильно и пообещал перед тобой извиниться. Ну а то, что он вспылил… Рядом с Ритой всегда мужики себя ведут рыцарями безбашенными. Так что спецназ на нашей стороне теперь. Особенно после твоего с Таксом подвига.

— Проблемой меньше. Осталось приличные отношения с твоей родственницей Темниковой наладить.

— Котяр! Я тебя уважаю и всё такое, но повторю: к ней не лезь. Даже если голожопенький Амурчик вам обеим мозги любовной стрелой травмирует, то кроме неприятностей ничего не огребёшь. Рита — она птица другого полёта. Ты лучше с Мышкой помирись.

— Я с ней и не ссорился.

— Зато она с тобой очень даже да. Мне не нужны такие напряги в группе.

— Если уж ты о напрягах заговорил, то, может, тогда сам с ней свои отношения разберёшь?

— Нет у нас с ней никаких отношений.

— Почему?

— По той же самой причине, почему и у тебя с Темниковой не могут быть. Всё! Тема закрыта! Пойдём к нашим. Они тебе сюрприз готовят.

.

Спустившись в гостиную, увидел всю нашу группу, стоящую рядом с большим тортом, на котором кремом кто-то нарисовал… Крота, целующего в зад мужика с мечом. Кажется, я догадываюсь, что это за человек!

— С новым гадом! — воскликнули мои сослуживцы и зааплодировали.

— Раздавай вкусненькое, Котярище! Не нарушай старую традицию! — перестав хлопать в ладоши, громко возвестил Панкрат Глыбин. — Сегодня праздник живота в честь тебя!

— Несправедливо! — ответил я. — А где на торте Такс?

— Он потребовал себе отдельный и уже сожрал его. Теперь дрыхнет так, что не добудиться.

— Хоть поделился?

— Только эмоциями… Сказал, что ему сейчас очень необходимо много еды.

Взяв нож, я разрезал тортик на правильное количество частей и поднёс каждому на тарелочке. К скромно стоящей в углу Мышке подошёл в последнюю очередь.

— Ир… Держи…

— Не стоит. Я не голодна.

— Самое вкусное оставил — часть моей нарисованной задницы. В неё можно зубочистки втыкать, как африканцы с куклой вуду поступают.

— И так в жопе по твоей милости.

— Значит, выкинь в окно или в унитаз спусти. Жаль, что нормального разговора не получается.

— А о чём с тобой говорить, рядовой? Молодец, что Лордов завалил. Хвалю искренне. Только это наша работа, вообще-то. Я тебя на это и натаскивала.

— А я хороший ученик во всём. Как подставлять друзей, тоже у тебя научился. Короче! Хочешь ешь, а хочешь — не ешь. Я попытался восстановить отношения, хотя этот «крем» ты сама заварила. Разрешите идти, капрал?

— Вали и не по делу ко мне не приближайся.

После отбоя долго не мог заснуть, несмотря на сильную усталость. Наконец она взяла своё. Но только я увидел начало какого-то красочного сна, как чья-то ладонь легла мне на губы.

— Тихо… — раздался осторожный шёпот Мышки. — Жду на улице…

Друзья! Открываю подписку! По традиции — дополнительная глава!